Schwinn cykelföretag
 2011 Schwinn logotyp
| |
| Typ | Dotterföretag |
|---|---|
| Grundad | 14 juli 1895 |
| Grundare | Ignaz Schwinn |
| Huvudkontor |
, USA
|
Nyckelpersoner |
Edward Schwinn, president |
| Förälder | Pon Holdings ( Pacific Cycle ) |
| Hemsida | |
The Schwinn Bicycle Company är ett amerikanskt företag som utvecklar, tillverkar och marknadsför cyklar under det eponyma varumärket. Företaget grundades ursprungligen av Ignaz Schwinn (1860–1948) i Chicago 1895. Det blev den dominerande tillverkaren av amerikanska cyklar under större delen av 1900-talet. Efter att ha förklarat sig i konkurs 1992 har Schwinn sedan dess varit ett undermärke till Pacific Cycle , som ägs av det holländska konglomeratet Pon Holdings .
Historia
Grundandet av Schwinn
Ignaz Schwinn föddes i Hardheim , Baden , Tyskland, 1860 och arbetade på tvåhjuliga förfäder till den moderna cykel som dök upp i 1800-talets Europa. Schwinn emigrerade till USA 1891. År 1895 grundade han Arnold, Schwinn & Company med finansiellt stöd av tyska amerikanen Adolph Frederick William Arnold (en köttförpackare ) . Schwinns nya företag sammanföll med en plötslig cykelvurr i Amerika. Chicago blev centrum för den amerikanska cykelindustrin, med trettio fabriker som levererar tusentals cyklar varje dag. Cykelproduktionen i USA växte till över en miljon enheter per år i början av 1900-talet.
Uppgången i cykelförsäljningen var kortvarig och mättade marknaden åren innan motorfordon var vanliga på amerikanska gator. År 1905 hade den årliga försäljningen av cyklar sjunkit till endast 25 % av den som nåddes år 1900. Många mindre företag absorberades av större företag eller gick i konkurs; i Chicago fanns bara tolv cykeltillverkare kvar i verksamheten. Konkurrensen blev hård, både om reservdelsleverantörer och om kontrakt från de stora varuhusen, som sålde merparten av de cyklar som tillverkades på den tiden. Ignaz Schwinn insåg att han behövde växa företaget och köpte flera mindre cykelföretag och byggde en modern fabrik på Chicagos västra sida för att massproducera cyklar till lägre kostnad. Han slutförde ett köp av Excelsior Company 1912, och 1917 lade han till Henderson Company för att bilda Excelsior-Henderson . I en atmosfär av allmän nedgång på andra håll i branschen blomstrade Schwinns nya motorcykeldivision, och 1928 var han på tredje plats bakom Indian och Harley-Davidson .
Depression år
I slutet av 1920-talet decimerade börskraschen den amerikanska motorcykelindustrin och tog Excelsior-Henderson med sig. Arnold, Schwinn, & Co. (som det förblev till 1967) var på randen till konkurs . Utan köpare lades Excelsior-Henderson-motorcyklar ur 1931. Ignaz son, Frank W. "FW" Schwinn, tog över den dagliga driften på Schwinn. Genom att lägga alla företagets ansträngningar på cyklar, lyckades han utveckla en lågkostnadsmodell som gav Schwinn ett erkännande som ett innovativt företag, såväl som en produkt som skulle fortsätta att sälja under de oundvikliga nedgångarna i konjunkturcyklerna. Efter att ha rest till Europa för att få idéer återvände FW Schwinn till Chicago och introducerade 1933 Schwinn B-10E Motorbike, egentligen en ungdomscykel designad för att imitera en motorcykel. Företaget reviderade modellen nästa år och döpte om den till Aerocycle . För Aerocycle övertalade FW Schwinn American Rubber Co. att tillverka 2,125 tum breda (54,0 mm) ballongdäck , samtidigt som de lade till strömlinjeformade fendrar , en imiterad "gastank", en strömlinjeformad, förkromad strålkastare och en tryckknapp cykelklocka . Cykeln skulle så småningom bli känd som en paperboycykel eller kryssare .
Schwinn sponsrade snart ett cykelracinglag under ledning av Emil Wastyn, som designade teamcyklarna, och företaget tävlade i sexdagarsracing över hela USA med ryttare som Jerry Rodman och Russell Allen . 1938 introducerade Frank W. Schwinn officiellt Paramount- serien. Utvecklad från erfarenheter från racing, etablerade Schwinn Paramount som deras svar på avancerade, professionella tävlingscyklar. Paramount använde höghållfasta krom-molybden- stållegeringsrör och dyrbar mässingslödd konstruktion. Under de kommande tjugo åren skulle de flesta av Paramount- cyklarna byggas i ett begränsat antal i en liten ramverkstad under ledning av Wastyn, trots Schwinns fortsatta ansträngningar att få in all ramproduktion till fabriken.
Den 17 maj 1941 kunde Alfred Letourneur slå det motoriska världshastighetsrekordet på en cykel och nådde 108,92 miles per timme (175,29 km/h) på en Schwinn Paramount-cykel som cyklade bakom en bil i Bakersfield, Kalifornien .
Branschdominans
År 1950 hade Schwinn bestämt sig för att tiden var rätt för att växa varumärket. På den tiden sålde de flesta cykeltillverkarna i USA i lösvikt till varuhus, som i sin tur sålde dem som butiksmärkesmodeller . Schwinn bestämde sig för att prova något annat. Med undantag för BF Goodrich- cyklar, som säljs i däckaffärer, eliminerade Schwinn bruket att tillverka egna märkescyklar 1950, och insisterade på att Schwinns varumärke och garanti skulle finnas på alla produkter. I utbyte mot att säkerställa närvaron av Schwinn-namnet behöll distributörerna rätten att distribuera Schwinn-cyklar till alla järnaffärer , leksaksaffärer eller cykelaffärer som beställde dem. 1952 gav FW Schwinn i uppdrag ett nytt team att planera framtida affärsstrategi, bestående av marknadschefen Ray Burch, chefen Bill Stoeffhaas och designchefen Al Fritz .
På 1950-talet började Schwinn aggressivt odla cykelhandlare och övertalade dem att sälja Schwinns som deras dominerande, om inte exklusiva varumärke. Under denna period växte cykelförsäljningen relativt långsamt, och huvuddelen av försäljningen gick till ungdomsmodeller. År 1900, under höjdpunkten av den första cykelboomen, hade den årliga försäljningen i USA av alla cykeltillverkare kortvarigt toppat en miljon. År 1960 hade den årliga försäljningen nått bara 4,4 miljoner. Ändå ökade Schwinns andel av marknaden och skulle nå över 1 miljon cyklar per år i slutet av decenniet.
1946 hade importen av utlandstillverkade cyklar tiodubblats jämfört med föregående år, till 46 840 cyklar; av det totala antalet var 95 procent från Storbritannien. Efterkrigstidens framträdande av importerade "engelska racers" (egentligen treväxlade "sport" roadsters från Storbritannien och Västtyskland) hittade en färdig marknad bland amerikanska köpare som sökte cyklar för träning och rekreation i förorterna. Även om de var betydligt tyngre än senare "racer"- eller sport-/tourcyklar i europeisk stil, fann amerikanerna dem som en uppenbarelse, eftersom de fortfarande var mycket lättare än befintliga modeller tillverkade av Schwinn och andra amerikanska cykeltillverkare. Importen av utlandstillverkade "engelska racers", sportroadsters och fritidscyklar ökade stadigt under det tidiga 1950-talet. Schwinn svarade först på den nya utmaningen genom att producera sin egen mellanviktsversion av den "engelska racern". Mellanvikten inkorporerade de flesta egenskaperna hos den engelska racern, men hade bredare däck och hjul.
Företaget gick också med andra amerikanska cykeltillverkare i en kampanj för att höja importtullarna över hela linjen på alla importerade cyklar. I augusti 1955 Eisenhowers administration en tullsats på 22,5 % för tre av fyra kategorier av cyklar. Den mest populära vuxenkategorin, lättviktscyklar eller "racercyklar", höjdes dock bara till 11,25 %. Administrationen noterade att den amerikanska industrin inte erbjöd någon direkt konkurrens i denna kategori, och att lättviktscyklar endast konkurrerade indirekt med ballongdäcks- eller kryssningscyklar. Andelen av den amerikanska marknaden som tagits av utlandstillverkade cyklar sjönk till 28,5 % av marknaden och förblev under 30 % fram till 1964. Trots den höjda tullsatsen var den enda strukturella förändringen av utländsk import under denna period en tillfällig nedgång av cyklar importerade från Storbritannien till förmån för billigare modeller från Nederländerna och Tyskland. 1961, efter ett framgångsrikt överklagande av cykelimportörer, förklarades Eisenhower-tullarna ogiltiga av Court of United States Customs Appeals, och president Kennedy införde en ny tullsats på 50 % på utlandstillverkade cyklar, en sats som förblev på plats t.o.m. 1964.
Medan varje stor cykeltillverkare sponsrade eller deltog i cykeltävlingar av något slag för att hänga med i de senaste trenderna inom teknik, hade Schwinn begränsat sina racingaktiviteter till evenemang i USA, där Schwinns cyklar dominerade. Som ett resultat blev Schwinns allt mer daterad i både styling och teknik. År 1957 Paramount- serien, en gång en förstklassig racercykel, försvunnit på grund av bristande uppmärksamhet och modernisering. Bortsett från några nya ramklackdesigner var designen, metoderna och verktygen desamma som de användes på 1930-talet. Efter en krockkurs i nya rambyggnadstekniker och växelteknik , introducerade Schwinn en uppdaterad Paramount med Reynolds 531 dubbelstötade slangar, Nervex-klackar och bottenfästesskal, samt Campagnolo- växelbortfall. Paramount fortsatte som en begränsad produktionsmodell, byggd i ett litet antal i en liten del av den gamla monteringsfabriken i Chicago . Den nya ram- och komponentteknologin som ingår i Paramount misslyckades i stort sett att nå Schwinns massmarknadscykellinjer. 1963 efter FW Schwinns död tog sonsonen Frank Valentine Schwinn över ledningen av företaget.
Marknadsföring och antitrustfrågor
I slutet av 1950-talet var Schwinns exklusiva marknadsföringsmetoder väl förankrade i USA, metoder som hade säkerställt en dominerande ställning på den amerikanska cykelmarknaden. För att förhindra konkurrens mellan sina grossister hjälpte Schwinn dem genom att dela upp den nationella marknaden. Schwinn stärkte också sitt återförsäljarnätverk, vilket minskade antalet auktoriserade återförsäljare. Eftersom Schwinn kunde bestämma vem som fick sina cyklar och vem som inte fick, belönade företaget de största återförsäljarna med platsexklusivitet, samt tvingande servicestandarder och layouter. Som svar stämdes företaget av justitiedepartementet 1957 för handelsbegränsning. I en tio år lång rättsstrid, upprätthölls många av Schwinns praxis av domstolarna: domare beslutade att de hade rätt att få sina cyklar sålda av återförsäljare utrustade för att både serva cyklarna och sälja dem. Men i en dom från USA:s högsta domstol 1967, US v. Arnold, Schwinn & Co. , befanns Schwinn skyldig till handelsbegränsning genom att hindra distributörer att skicka cyklar till icke godkända återförsäljare. Även om Arnold- beslutet i huvudsak skulle upphävas i senare avgöranden, slutade företaget att arbeta enbart genom oberoende lokala distributörer och byggde fyra regionala lager från vilka cyklar - lagligt - skulle skickas till butiker. Även om detta löste problemet med orättvis handel med domstolarna, kostade de nya lagren och distributionssystemet miljontals dollar i en tid av ökande konkurrens från utländska tillverkare.
Barn- och ungdomsmarknader
Under 1960-talet kampanjade Schwinn aggressivt för att behålla och utöka sin dominans av cykelmarknaderna för barn och ungdomar. Företaget annonserade mycket på tv och var en tidig sponsor (från 1958) av barn-tv-programmet Kapten Kangaroo . Kaptenen själv anlitades för att regelbundet höka cyklar av märket Schwinn till showens publik, vanligtvis sex år och yngre. När dessa barn mognade trodde man att de skulle be om Schwinn-cyklar av sina föräldrar. År 1971 hade USA:s regeringsråd motsatt sig Schwinns marknadsföringsmetoder. Som svar lät Schwinn kapten Kangaroo ändra sitt format. Kaptenen insisterade inte längre på att tittarna skulle köpa en Schwinn, utan gjorde istället regelbundna on-air konsultationer av en ny karaktär, "Mr Schwinn Dealer".
Corvetten
Schwinn utvecklade Corvette 1954, efter att deras katalog för det året hade använts. Därför, med släppet av ett enda fotografi, introducerades Corvette. Bilden visade företagsledare som stod bakom sin nya produkt, som skulle vara kvar i produktion i 10 år. 1955 var det första året då Corvetten dök upp i Schwinn-katalogen; det var Schwinns topplista i deras "mellanviktskategori".
Schwinn Twinn
Från 1950-talet till 1980-talet producerade Schwinn en serie lätta tandemcyklar kända som Schwinn Twinn. De kom i tre olika modeller: enväxlad Twinn, en tvåväxlad halvautomatisk och femväxlad Deluxe Twinn.
Sting-Ray
1962 fick Schwinns designer Al Fritz höra om en ny ungdomstrend centrerad i Kalifornien för att eftermontera cyklar med utrustningen för motorcyklar anpassade i "bobber" eller " chopper " stil, inklusive höghus, " ape-hanger " styre och låg -ryttare "bananstolar". Inspirerad designade han en massproduktionscykel för ungdomsmarknaden känd som Project J-38 . Resultatet, en hjulcykel , introducerades för allmänheten som Schwinn Sting-Ray i juni 1963.
Sting-Ray hade aphängarstyre, Persons Solo Polo Seat banansäte och 20-tums (510 mm) däck. Försäljningen gick inledningsvis långsamt, eftersom många föräldrar som ville ha en cykel till sina barn inte förhöll sig till den nya, okonventionella designen. Efter att några dykt upp på USA:s gator och stadsdelar, accepterade många unga ryttare inget annat, och försäljningen tog fart. [ citat behövs ]
I december 1963 Schwinn Reporter meddelade Schwinn ankomsten av Deluxe Sting-Ray. Denna modell inkluderade fendrar, vita väggdäck och en vadderad Solo-polosäte. [ citat behövs ]
I juli 1964 meddelade Schwinn ankomsten av Super Deluxe Sting-Ray. Denna modell inkluderade en främre fjädergaffel, en ny snyggare Sting-Ray banansäte och en Person's Hi-loop Sissy bar. Super Deluxe gav också föraren valet av vita väggdäck eller det nya gula ovala Slik-däcket bak tillsammans med ett främre svartvägg Westwind-däck. [ citat behövs ]
År 1965 erbjöd en mängd amerikanska och utländska tillverkare sin egen version av Sting-Ray . [ citat behövs ]
Tiohastigheten _
Ett växande antal amerikanska tonåringar och unga vuxna köpte importerade europeiska racing- eller sportcyklar, många utrustade med flera växelväxlade växlar. Schwinn bestämde sig för att möta utmaningen genom att utveckla två serier av sport- eller racercyklar. En fanns redan i katalogen - Paramount -serien med begränsad produktion . Som alltid Paramount inga kostnader; cyklarna fick högkvalitativa lätta stålramar med dubbla stumrör av Reynolds 531 och försedda med europeiska kvalitetskomponenter inklusive Campagnolo- växlare, nav och växlar. Paramount-serien hade begränsat produktionsnummer, vilket gör vintageexempel ganska sällsynta idag. Från och med 1960, för resten av marknaden, erbjöd Schwinn Schwinn Varsity, Continental och LeTour - nu utrustade som multiväxlade sportcyklar ( 10-växlar), och designade för att imitera stilen hos den nya smaltröttade ' racer- och sportcyklar från Europa, men inte deras prestanda. 1960 års Varsity introducerades som en 8-växlad cykel, men i mitten av 1961 uppgraderades den till 10 hastigheter. Andra landsvägscyklar introducerades av Schwinn i början och mitten av 1960-talet, som Superior, Sierra och Super Continental, men dessa tillverkades bara under några år. Varsity och Continental såldes i stort antal under 1960-talet och början av 1970-talet och blev Scwhinns ledande modeller. Den stora skillnaden mellan de två modellerna var användningen av en rörformad framgaffel på Continental - båda cyklarna använde samma ramdesign, en luglös stålenhet, med Schwinns standard Ashtabula vevpartier och svetsade på ett sådant sätt att lederna var smidiga fyllda (liknande skarvarna i kompositramar från 2000-talet). Fälgarna var likaså robusta, kromade, stansade stål med en unik profil utformad för att hålla däckvulsten säkert, även om trycket var lågt eller tappat.
I slutet av 1960-talet var Varsity och Continental banbrytande för användningen av extra bromsspakar, som gjorde att föraren kunde vila händerna på den raka, horisontella mittsektionen av ramhornsstyret, men ändå ha bromskontroll. För att ytterligare förbättra kontrollen från denna mer upprättstående körposition, flyttades spakarna som användes för att flytta växeln (för att flytta kedjan från ett kedjehjul till nästa) från det traditionella läget på "nerröret" till toppen av headsetet, på en ring som skulle svänga med styrets skaft. Denna funktion, attraktiv för äldre förare, hittade snart sin väg till andra Schwinn-modeller, särskilt de som är avsedda för pensionärer.
I mitten av 1970-talet gjorde konkurrensen från lätta och funktionsrika importerade cyklar starka intåg på den prisvärda marknaden och nybörjarmarknaden. Medan Schwinns populära linjer var mycket mer hållbara än budgetcyklarna, var de också mycket tyngre och dyrare, och föräldrarna insåg att de flesta av budgetcyklarna skulle överleva de flesta barns intresse för cykling. Även om Varsity- och Continental-serierna fortfarande skulle produceras i stort antal in på 1980-talet, kände till och med Schwinn igen den växande marknaden för unga vuxna och miljöinriktade köpare, och ägnade huvuddelen av sin marknadsföring till lättare modeller avsedda att dra tillbaka försäljningen från importen.
Cykelboomen
Sting -Rays försäljningsboom på 1960-talet accelererade 1970, med cykelförsäljningen i USA fördubblades under en period av två år. Det fanns dock tydliga varningssignaler vid horisonten.
Trots en enorm ökning av populariteten för lätta europeiska sport- eller landsvägscyklar . i USA, höll Schwinn fast vid sin befintliga strategi på marknaden för lätta landsvägscyklar för vuxna För de som inte hade råd med Paramount innebar detta en Schwinn "sportcykel" med en kraftig stålsmidd ram tillsammans med stålkomponenter som hjul, stänger, vevar och styre från företagets etablerade amerikanska leverantörer. Även om den vägde något mindre, var den mellanprisvärda Schwinn Superior eller Sports Tourer nästan omöjlig att skilja från Schwinns andra tunga, massproducerade modeller, som Varsity och Continental . Medan de var konkurrenskraftiga på 1960-talet, var dessa cyklar 1972 mycket tyngre och mindre lyhörda jämfört med de nya sport- och racercyklarna som kom från England, Frankrike, Italien och i allt högre grad Japan.
Ett annat problem var Schwinns misslyckande med att designa och marknadsföra sina cyklar till specifika, identifierbara köpare, särskilt det växande antalet cyklister som är intresserade av roadracing eller touring. Istället så marknadsfördes de flesta Schwinn-växelcyklar till den allmänna fritidsmarknaden, utrustade med tunga "old timer"-tillbehör som t.ex. stativ som cykelälskare för länge sedan hade övergett. Fler och fler cyklister, särskilt yngre köpare, började insistera på starkare stållegeringar (vilket möjliggjorde lättare ramar), responsiv ramgeometri, aluminiumkomponenter, avancerad växelväxling och flera växlar. När de inte hittade vad de ville ha på Schwinn gick de någon annanstans. Medan Paramount fortfarande såldes i ett begränsat antal till denna marknad, började modellens kundbas att åldras, och ändrade sig från främst cykelförare till äldre, rikare förare som letade efter den ultimata cykeln. Schwinn sålde imponerande 1,5 miljoner cyklar 1974, men skulle betala priset för att inte hänga med i den nya utvecklingen inom cykelteknik och köptrender.
Med sin åldrande produktlinje lyckades Schwinn inte dominera den enorma sportcykelboomen 1971–1975 , där miljontals 10-växlade cyklar såldes till nya cyklister. Schwinn tillät vissa återförsäljare att sälja importerade racercyklar, och 1973 använde Schwinn namnet på Le Tour , en japansktillverkad 10-växlad lågpris-/turcykelcykel. Schwinn utvecklade starka handelsrelationer med i synnerhet två japanska cykeltillverkare, Bridgestone och National/ Panasonic . Även om dessa mötte initialt återförsäljarmotstånd som "import" och inte ingick i Schwinns konsumentkatalog, insåg man snart att Panasonic och Bridgestone "Schwinn"-cyklarna var helt lika med de amerikansktillverkade versionerna i kvalitet och prestanda. Schwinn hade snart ett utbud av låg-, mellan- och övernivåcyklar, alla importerade från Japan. Schwinns standardmodell för landsvägscykel från Panasonic var World Traveller , som hade en högkvalitativ stålram och Shimano- komponenter. Schwinn marknadsförde också en topphylla touring-modell från Panasonic, World Voyager , släpad med butted Tange krom-molybden-legeringsslang, Shimano-växlare och SunTour-växelväxlare, en allvarlig utmaning för Paramount-serien till halva priset.
År 1975 hade cykelkunder som var intresserade av mellanpriscyklar och turcyklar till stor del dragit in på japanska eller europeiska märken. Till skillnad från Schwinn, var många av dessa märken fleråriga deltagare i professionell cykelracing, och deras produktion av landsvägscyklar hade åtminstone den cachet och visuella härkomsten av deras racingarv, om inte alltid deras komponenter. Ett exempel var Peugeot , som vann flera Tour de France- segrar med racercyklar med ramar som då och då konstruerades av små rasorienterade rambyggare som Masi , lämpligt ommålade i Team Peugeot-färger. I verkligheten kritiserades franska massmarknadstillverkare som Peugeot inte sällan för material- och monteringskvalitet – såväl som stillastående teknologi – i deras produktlinjer på låg- och mellannivå. Ändå annonserade Peugeot stolt sitt segerrika racingarv vid varje tillfälle. Även om de inte var lika framträdande på vinnarpallen, erbjöd japanska märken som Fuji och Panasonic konsekvent hög kvalitet, rimliga priser och toppmodern växel-, vevsats- och växeldesign. Till skillnad från Schwinn var de flesta japanska cykeltillverkare snabba med att anamma de senaste europeiska roadracinggeometrierna, nya stållegeringar och moderna tillverkningstekniker. Som ett resultat vägde deras måttligt prissatta cyklar, utrustade med samma japansktillverkade komponenter, vanligtvis mindre och presterade bättre än konkurrenskraftiga modeller från Schwinn. Schwinns varumärkeslojalitet började lida när ett stort antal köpare kom till återförsäljare och bad om de senaste sport- och racercyklarna från europeiska eller japanska tillverkare. År 1979 hade till och med Paramount överlåtits, tekniskt sett, av en ny generation av amerikanska såväl som utländska specialcykeltillverkare.
BMX cyklar
Schwinn misslyckades också till stor del att dra nytta av en ny trend i södra Kalifornien: BMX-racing . [ citat behövs Efter tyngre än ] att först ha hävdat att det var en farlig sport, ändrade ledningen sin melodi – för sent – när de introducerade Scrambler 1975, som utvecklades till en BMX-design i slutet av 1970-talet, men den var mönster från andra tillverkare. [ citat behövs ] Den Sting-Ray-baserade Scrambler skapade den lätta, fullt konkurrenskraftiga, krom-molybden -rör Competition Scrambler 1977, Scrambler 36/36 , Mag Scrambler 1981, och Sting [ förtydligande behövs ] med fulla Reynolds , dubbel butted krom-molybden ram som tillverkades i samma monteringsområde som Paramount road racing ramar. [ citat behövs ]
Schwinn följde Scrambler-linjen med Predator 1982, deras första konkurrenskraftiga steg in på den moderna BMX-marknaden. Predator, en senkomling , tog bara åtta procent av BMX-marknaden. [ citat behövs ] Schwinn hade också ett mycket framgångsrikt BMX-racingteam bestående av några av dagens bästa förare. [ citat behövs ] De användes till och med för ett avsnitt av TV-programmet CHiPs .
Mountainbikes
I slutet av 1970-talet hade en ny cykelsport startat av entusiaster i norra Kalifornien vuxit till en ny typ av terrängcykel, mountainbiken . Mountainbikes var ursprungligen baserade på Schwinn ballongtrötta cruisercyklar utrustade med växelväxlar och kallade "Klunkers". Några deltagare började designa och bygga ett litet antal mountainbikes med ramar gjorda av modernt krom-molybdenlegerat stål. När sportens ursprungliga uppfinnare demonstrerade sin nya ramdesign, diskonterade Schwinns marknadsföringspersonal initialt den växande populariteten för mountainbike, och drog slutsatsen att det skulle bli en kortlivad modefluga. Företaget producerade en kort tid (1978–1979) en cykel utformad efter Kaliforniens mountainbikes, Klunker 5 . Med den standardsmidda konsolramen och utrustad med femväxlade växelväxlar och knotiga däck, Klunker 5 aldrig hårt och var inte ens listad i Schwinns produktkatalog. Till skillnad från sina förfäder Klunker vara oförmögen att motstå hård terränganvändning, och efter ett misslyckat försök att återintroducera modellen som Spitfire 5 , togs den ur produktion.
Företagets nästa svar på förfrågningar om en Schwinn mountainbike var King Sting och Sidewinder , billiga BMX-härledda cyklar tillverkade av befintliga elektrosmidda ramdesigner och med användning av BMX-delar från hyllan. Detta visade sig vara en stor missräkning, eftersom flera nya amerikanska startup-företag började producera högkvalitativa ramar designade från grunden och hämtade från nya, moderna fabriker i Japan och Taiwan med hjälp av ny massproduktionsteknik som TIG- svetsning .
Schwinn ställde upp med ett racingteam för mountainbike i USA där deras lagförare Ned Overend vann två på varandra följande NORBA Mountain Biking National Championships för laget 1986 och 1987. Schwinns nya konkurrenter som Specialized och Fisher MountainBikes sålde snart hundratusentals mountainbikes cyklar till konkurrenskraftiga priser till ivriga kunder, satte försäljningsrekord i en marknadsnisch som snart växte till enorma proportioner.
Fabriks- och omverktygsproblem
Vid denna tidpunkt var Schwinns cykelfabrik helt omoderna jämfört med moderna cykeltillverkningscenter i Japan och Taiwan, som ständigt hade investerat i nya och uppdaterade tillverkningstekniker och material, inklusive nya snickeritekniker och den senaste lättvikts-krom-molybden. legerat stål och senare aluminium. Företaget övervägde att flytta till en enda anläggning i Tulsa , Oklahoma , men finansiering av projektet skulle ha krävt externa investerare, kanske till och med utländska. Schwinns styrelse förkastade den nya anläggningen 1978.
Arbetsproblem, konkurser och undergång
I oktober 1979 tog Edward R. Schwinn, Jr. över ordförandeskapet i Schwinn från sin farbror Frank, vilket säkerställde kontinuiteten för Schwinn-familjen i företagets verksamhet. Arbetstagarnas missnöje, som sällan var ett problem under de första åren, ökade med kraftiga ökningar av inflationen. I slutet av 1980 röstade Schwinn Chicago fabriksarbetare för att ansluta sig till United Auto Workers . Monteringsarbetare inledde en strejk för högre lön i september 1980 och 1 400 monteringsarbetare lämnade jobbet i tretton veckor. Trots att strejken avslutades i februari 1981, återkallades endast cirka 65 % av den tidigare arbetsstyrkan till arbete. Vid det här laget resulterade allt hårdare konkurrens från lågkostnadskonkurrens i Asien i minskande marknadsandelar. Dessa problem förvärrades av ineffektiviteten i att producera moderna cyklar i den 80-åriga Chicago-fabriken utrustad med föråldrad utrustning och uråldriga lager- och informationssystem. Efter många möten röstade styrelsen för att köpa den största delen av Schwinn-cykelproduktionen från deras etablerade cykelleverantör i Japan, Panasonic Bicycle. Som Schwinns första outsourcade cyklar hade Panasonic varit den enda leverantören som uppfyllde Schwinns produktionskrav. Senare skulle Schwinn underteckna ett produktionsavtal med Giant Bicycles of Taiwan. Allt eftersom tiden gick importerade Schwinn fler och fler asiatiskt tillverkade cyklar för att bära varumärket Schwinn, och blev så småningom mer en marknadsförare än en tillverkare av cyklar.
I ett försök att bevara kvarvarande marknadsandelar och undvika en facklig arbetsstyrka flyttade Schwinn senare återstående amerikansk cykeltillverkning till en ny fabrik i Greenville, Mississippi , där cyklar kunde monteras till lägre kostnad med hjälp av delar från Asien. Greenville-fabriken var ingen framgång, eftersom den låg långt från både huvudkontoret och västkustens hamnar dit materialkomponenterna kom från Taiwan och Japan. Dessutom kunde asiatiska tillverkare fortfarande producera och montera högkvalitativa cyklar till en mycket lägre kostnad per enhet än Schwinn vid sin fabrik i Mississippi, som var tvungen att importera delar och sedan montera dem med hjälp av dyrare amerikansk arbetskraft. Tillverkningsanläggningen i Greenville, som hade förlorat pengar varje år av sin verksamhet, stängdes slutligen 1991, vilket avskedade 250 arbetare i processen.
Efter en rad produktionsnedskärningar och arbetskraftsminskningar kunde Schwinn omstrukturera sin verksamhet. Företaget omförhandlade lånen genom att ställa företaget och namnet som säkerhet, och ökade produktionen av Airdyne motionscykeln , en pengarna även i dåliga tider. Företaget drog fördel av den fortsatta efterfrågan på mountainbikes och designade om sin produktlinje med Schwinn-designade krom-molybdenlegerade stålramar. Tillhandahålls av tillverkare i Asien, det nya arrangemanget gjorde det möjligt för Schwinn att minska kostnaderna och förbli konkurrenskraftig med asiatiska cykelföretag. I Taiwan kunde Schwinn ingå ett nytt produktionsavtal med Giant Bicycles och överföra Schwinns ramdesign och tillverkningsexpertis till Giant i processen. Med detta partnerskap ökade Schwinn sin cykelförsäljning till 500 000 per år 1985. Schwinns årliga försäljning närmade sig snart miljonstrecket och företaget gick med vinst i slutet av 1980-talet. Efter att utan framgång ha försökt köpa en minoritetsandel i Giant Bicycles, förhandlade Edward Schwinn Jr. dock fram ett separat avtal med China Bicycle Co. (CBC) för att tillverka cyklar som skulle säljas under varumärket Schwinn. Som vedergällning introducerade Giant sin egen serie av Giant-märkta cyklar för försäljning till återförsäljare som bär Schwinn-cyklar. Både Giant och CBC använde formarna, planerna och den tekniska expertisen från Schwinn för att kraftigt utöka marknadsandelen för cyklar tillverkade under deras egna varumärken, först i Europa och senare i USA.
År 1990 hade andra amerikanska cykelföretag med rykte om utmärkta design som Trek , Specialized och Cannondale skurit ytterligare in på Schwinns marknad. Det gick inte att tillverka cyklar i USA till en konkurrenskraftig kostnad, i slutet av 1991 köpte Schwinn sina cyklar från utländska tillverkare. Denna period i Schwinns historia spelar en roll i en roman av Dave Eggers , A Hologram for the King (2012). För att öka sitt varumärkes erkännande etablerade Schwinn ytterligare företagsdrivna butiker, ett drag som alienerade befintliga oberoende cykelhandlare i städer där företagets butiker hade öppnat. Detta ledde i sin tur till ytterligare inhopp av inhemska och utländska konkurrenter. Inför en nedåtgående försäljningsspiral gick Schwinn i konkurs 1992. Företaget och namnet köptes av Zell /Chilmark Fund, en investeringsgrupp, 1993. Zell flyttade Schwinns huvudkontor till Boulder, Colorado .
1993 köpte Richard Schwinn , barnbarnsbarn till Ignaz Schwinn, tillsammans med affärspartnern Marc Muller, Schwinn Paramount-fabriken i Waterford, Wisconsin , där Paramounts byggdes sedan 1980. De grundade Waterford Precision Cycles , som fortfarande är i drift. 2003 anställde de 18 arbetare som byggde lätta cyklar.
I slutet av 1997 köpte Questor Partners Fund, ledd av Jay Alix och Dan Lufkin, Schwinn Bicycles. Questor/Schwinn köpte senare GT Bicycles 1998 för 8 dollar per aktie i kontanter, ungefär 80 miljoner dollar. Det nya företaget producerade en serie välrenommerade mountainbikes med Schwinn-namnet, kallade Homegrown-serien. 2001 försatte Schwinn/GT i konkurs.
Försäljning till Pacific och Nautilus
I september 2001 köptes Schwinn Company, dess tillgångar och rättigheterna till varumärket, tillsammans med GT Bicycles, på en konkursauktion av Pacific Cycle , ett företag tidigare känt för massmarknadsvarumärken som ägs av Wind Point Partners . 2004 förvärvades Pacific Cycle i sin tur av Dorel Industries . En gång i tiden USA:s framstående cykeltillverkare, varumärket Schwinn, som med många andra cykeltillverkare, fäste sig vid tillverkning i Kina och Taiwan, vilket underblåste det mesta av företagets moderbolags tillväxt. 2010 lanserade Dorel en stor reklamkampanj för att återuppliva och modernisera varumärket Schwinn genom att associera det med konsumenternas barndomsminnen från företaget, inklusive en återintroduktion av Schwinn Sting- Ray . 2021 förvärvade det holländska konglomeratet Pon Holdings Pacific Cycle.
Direct Focus, Inc., ett marknadsföringsföretag för produkter för fitness och hälsosam livsstil, förvärvade tillgångarna i Schwinn/GTs division för fitnessutrustning. Direct Focus, Inc. blev därefter Nautilus, Inc.
Modeller
Schwinn säljer i huvudsak två serier av cyklar. Den ena är en rad rabattcyklar som erbjuds genom massförsäljare som Wal-Mart, Sears och Kmart. Den andra serien känd som Signature Series, som visas på webbplatsen, är avancerade modeller som säljs via specialbutiker . Schwinn tillverkar följande typer av cyklar:
Skotrar
Från och med 2005 marknadsförde Schwinn även Motorscooters under varumärket Schwinn Motorsports. Produktionen upphörde 2011 (ca).
Redskap
Schwinn tillverkar också följande utrustning: hjälmar och kuddar, pumpar, sadlar , lampor, förvaring, tillbehör, reparation, cykelvagnar och joggingvagnar .
Se även
Schwinn-kuponger och kampanjkoder
Schwinn-rabatterna
