Nr 77 flygel RAAF

No. 77 Wing RAAF
No. 77 Wing RAAF
	Beaufighter från No. 31 Squadron, del av No. 77 Wing, landar på Tarakan landningsbana, Borneo, 1945
Aktiva	1943–46
Land	Australien
Gren	Royal Australian Air Force
Roll	Ge sig på
Storlek	Tre flygande skvadroner
Del av	Första taktiska flygvapnet
Engagemang	Andra världskriget Slaget vid Noemfoor; Slaget vid Leyte; Slaget vid Tarakan; Slaget vid norra Borneo;
Befälhavare
; Anmärkningsvärda befälhavare	Charles Read
Flygplan som flögs
Ge sig på	Hämnd ; Boston ; Beaufighter

No. 77 Wing var en Royal Australian Air Force (RAAF) flygel under andra världskriget. Det utgjorde en del av No. 10 Operational Group (senare Australian First Tactical Air Force ) vid dess etablering i november 1943, då den bestod av tre skvadroner utrustade med Vultee Vengeance dykbombplan. No. 77 Wing inledde sin verksamhet i början av 1944 och flög ut från Nadzab , Papua Nya Guinea. Snart därefter drogs emellertid Vengeance-enheterna tillbaka från strid och ersattes med skvadroner som flög Douglas Bostons , Bristol Beaufighters och Bristol Beauforts . Vingen såg aktion i attackerna mot Noemfoor , Tarakan och North Borneo , vid vilken tid det var en beaufighter-formation bestående av nr. 22 , 30 och 31 skvadroner . Det skulle ha deltagit i slaget vid Balikpapan i juni 1945, men olämpliga landningsplatser innebar att Beaufighter-enheterna drogs tillbaka till Morotai , där de höll ut resten av kriget innan de återvände till Australien, där de upplöstes, tillsammans med flygelhögkvarteret , 1946.

Historia

Hämnddykbombplan från nr 21 skvadron vid Nadzab, Papua Nya Guinea, i februari 1944

No. 77 Wing utgjorde attackkomponenten i No. 10 Operational Group (No. 10 OG), som etablerades den 13 november 1943. Gruppen skulle fungera som en mobil strejkstyrka med förmåga att stödja allierade mark- och sjöförband medan de avancerade mot japanerna i South West Pacific Area (SWPA), till skillnad från RAAF:s områdesbefäl i norra Australien, som hade en geografiskt baserad statisk försvarsfunktion. Ledd av Wing Commander EG Fyfe, bestod nr 77 Wing av tre flygande skvadroner som opererade Vultee Vengeance dykbombplan och olika underordnade enheter. The Vengeances, som nyligen hade förvärvats av Australien, utrustade nr. 21 , 23 och 24 skvadroner . De skulle skyddas på sina attackuppdrag av nr 10 OG:s fighterkomponent , nr 78 Wing , som driver Curtiss Kittyhawks .

Med sitt huvudkontor i Nadzab , Papua Nya Guinea, blev No. 77 Wing först i full drift den 18 februari 1944, efter ankomsten av nr. 21 och 23 skvadroner från Lowood , Queensland. Emellertid No. 24 Squadron, som redan var baserad i operationssalen, kunde utföra sin första sortie den 17 januari och bombade mål längs Shaggy Ridge till stöd för den australiensiska 7:e divisionen . Under hela februari koncentrerade Vengeances, eskorterade av nr. 78 Wing Kittyhawks, på att trakassera den retirerande japanska 20:e divisionen och attackera fiendens flygfält i Madangprovinsen . I mars fattades beslut om att dra tillbaka dykbombplanen från verksamheten på grund av deras underlägsenhet gentemot nyare utrustning. Tre RAAF-skvadroner nr 22 som flyger Douglas Bostons , nr 30 flygande Bristol Beaufighters och en annan från operativ grupp nummer 9 som flyger Bristol Beauforts – tilldelades flygeln som ersättare.

Boston of No. 22 Squadron förbereds för en sortie vid Noemfoor i oktober 1944

I drift med sina nya skvadroner och flygplan, deltog nr. 77 Wing i slaget vid Noemfoor, som började i juni 1944. Winghögkvarteret flyttade till Noemfoor Island i juli, följt av nr. 22 och 30 skvadroner nästa månad. Detta var No. 77 Wings komposition den 25 oktober 1944, när No. 10 OG:s namn ändrades till Australian First Tactical Air Force, skenbart för att betona "formationens imponerande storlek och ambitiösa syfte". Den månaden krediterades vingens flygplan med att sänka 24 fientliga transportskepp och pråmar till stöd för de allierade landningarna under slaget vid Leyte . I november avancerade vingen till ön Morotai , där den attackerade japanska flygfält, sjöfart och infrastruktur på Celebes . I slutet av året hade Wing Commander Charles Read tagit över kommandot över No. 77 Wing, och formationens komplement hade utökats med No. 31 Squadron , en Beaufighter-enhet som tidigare var baserad i Darwin , Northern Territory, som en del av North- Västra områdets kommando . Nr 22 skvadron drogs tillbaka till Noemfoor i december för att återutrusta med Beaufighters; på sin återkomst blev No. 77 Wing en all-Beaufighter-formation som opererade tre skvadroner av denna typ.

Under den första veckan i januari 1945 genomförde No. 77 Wings flygplan 142 uppdrag mot mål i Halmahera , Celebes och Morotai. I maj tillhandahöll Beaufighters luftskydd under Operation Oboe One, slaget vid Tarakan . Under dagarna fram till Operation Oboe Six, slaget vid North Borneo , nr. 77 Wing, kirurgiskt fiendemål vid Labuan , ibland inom bara 100 meter från allierade rivningsteam som lade ut laddningar för att bryta mot hinder på stranden innan landningarna. Read ledde personligen nr. 31-skvadronen till handling under striden den 10 juni 1945. Han blev den första RAAF-piloten att landa på det nyligen operativa Tarakan -flygfältet den 28 juni. Följande månad skulle No. 77 Wing ha deltagit i den sista allierade offensiven av Borneokampanjen , Operation Oboe Two, slaget vid Balikpapan . Tarakan visade sig dock vara olämplig för Beaufighters att operera från, och de drogs tillbaka till Morotai, där de till stor del satt ut resten av Stillahavskriget. No. 71 Wing högkvarter överfördes till Deniliquin , New South Wales, i december 1945, och fick där sällskap av nr. 22 och 30 skvadroner, som båda upplöstes i augusti 1946. Nr. 31 skvadron överfördes från Morotai till Williamtown, där den upplöstes i juli 1946. No. 71 Wing högkvarter upplöstes i Deniliquin i november.

Anteckningar

Gillison, Douglas (1962). Australien i kriget 1939–1945: Series Three (Air) Volym I – Royal Australian Air Force 1939–1942 . Canberra: Australian War Memorial .
Johnston, Mark (2011). Whispering Death: Australian Airmen in the Pacific War . Crows Nest, New South Wales: Allen & Unwin . ISBN 978-1-74175-901-3 .
Odgers, George (1968) [1957]. Australien i kriget 1939–1945: Series Three (Air) Volume II – Air War Against Japan 1943–1945 . Canberra: Australian War Memorial.
Stephens, Alan (2006) [2001]. Royal Australian Air Force: A History . London: Oxford University Press . ISBN 0-19-555541-4 .