Vultee Vengeance i australiensisk tjänst

Black and white photo of a single-engined military monoplane in flight
Vultee Vengeance i australisk tjänst
En Vultee Vengeance av nr. 12 skvadron i december 1943
Roll Dykbomber
Nationellt ursprung Förenta staterna
Tillverkare Vultee flygplan
Primära användare
Royal Australian Air Force Royal Australian Navy
Karriär
I tjänst 1942–1946

Det kungliga australiska flygvapnet (RAAF) drev Vultee Vengeance dykbombplan under andra världskriget . Den australiska regeringen beställde 297 av den typen i slutet av 1941 som en del av ansträngningarna att utöka RAAF. Denna order utökades senare till 400 flygplan. Några hämnd ankom till Australien under 1942, och storskaliga leveranser påbörjades i början av 1943; ytterligare beställningar avbröts 1944 efter att 342 hade levererats.

RAAF var långsam med att sätta sina Vengeances i tjänst, deras första stridsuppdrag flögs i juni 1943. Den huvudsakliga utplaceringen av typen ägde rum mellan mitten av januari och början av mars 1944, då skvadroner opererade till stöd för australiensiska och amerikanska arméstyrkor i Nya Guinea. Denna styrka drogs tillbaka efter bara sex veckor eftersom Vengeance ansågs vara underlägsen andra flygplan tillgängliga för de allierade flygvapnen. Alla RAAF:s fem Vengeance-utrustade skvadroner återutrustades med Consolidated B-24 Liberator tunga bombplan. Hämnd fortsatte att användas i utbildnings- och stödroller med RAAF fram till 1946, och några överfördes till Royal Australian Navy mellan 1948 och 1950 för markträning.

Historikernas bedömningar av Vengeances karriär i australiensisk tjänst skiljer sig åt. Även om det råder enighet om att typen var föråldrad, hävdar vissa att den ändå visade sig vara framgångsrik. Andra, inklusive RAAF:s Air Power Development Centre, har bedömt att Vengeances prestanda var blandad och att typen inte passade Australiens krav.

Förvärv

Vultee Vengeance var ett dykbombplan designat och byggt i USA. Den var bemannad av en pilot och en annan flygare som tjänstgjorde som både radiooperatör och bakskytt . Vultee utvecklade typen i slutet av 1930-talet för exportmarknaden, beställningar gjordes av Brasilien, Kina, Frankrike, Turkiet och Sovjetunionen . 1940, under de första månaderna av andra världskriget , tog Storbritanniens Royal Air Force (RAF) över den franska ordern på 700 flygplan, innan prototypen hade flugit. Flygprovningen började i juli 1941. United States Army Air Forces (USAAF) beställde ytterligare 300 Vengeances för RAF under villkoren i Lend-Lease- programmet. Efter USA:s inträde i kriget återtog USAAF minst 243 hämndningar, men använde dem aldrig operativt eftersom de ansåg att typen var underlägsen dess andra attackflygplan och olämplig för strid. Flera RAF-skvadroner utrustade med Vengeance såg strid under Burmakampanjen . Typen visade sig vara framgångsrik i denna teater, men drogs snart ur tjänst.

Black and white photo of a monoplane aircraft on the ground
En Brewster Bermuda ; RAAF:s order för denna typ ersattes av ordern för hämnd

I mitten av 1940 lade den australiensiska regeringen en order på 243 Brewster Bermuda dykbombplan till RAAF. Denna typ var fortfarande under utveckling, och programmet för att producera den upplevde upprepade förseningar. Den 28 september 1941 erbjöd sig den brittiska regeringen att tillhandahålla Vultee Vengeances från dess tilldelning om RAAF ansåg dem lämpliga. Australian War Cabinet godkände köpet av 297 Vultee Vengeances den 22 oktober 1941 och avbröt Bermuda-ordern. I mars 1942 hade beställningen ökats något till 300 flygplan, varav 57 skulle tillhandahållas av USA:s regering under Lend-Lease och de andra 243 betalas av den australiensiska regeringen. Australien beställde så småningom 400 hämndningar. Priset för vart och ett av flygplanen som köptes av Australien var 90 000 pund sterling .

Leveranserna av Vengeances till Australien var mycket försenade. Efter Australiens inträde i Stillahavskriget i december 1941 stod RAAF-ordern fortfarande på 297 hämndningar. Dessa flygplan var planerade att levereras mellan januari och december 1942. Inga hämndningar hade anlänt den 8 maj 1942, även om RAAF:s order hade utökats till 367. Ett litet antal av den typen anlände till Australien i slutet av maj 1942, men efterföljande leveranser var långsam. Detta berodde på att USAAF också expanderade snabbt vid denna tid, vilket begränsade antalet och typerna av flygplan som var tillgängliga för sina allierade. Den australiensiska regeringens försök att få hämnd från USAAF-tilldelningar i mars 1942, när landet stod inför en möjlig japansk invasion, misslyckades. I april samma år besökte utrikesministern HV Evatt Washington, DC för att lobba för ökade tilldelningar av flygplan. Den amerikanska regeringen gick med på att tillhandahålla 475 flygplan, inklusive några Vengeances. Evatt brydde sig inte om de typer av flygplan som levererades, och den australiensiska regeringen var villig att acceptera flygplan som den amerikanska militären bedömde som olämpliga för sina egna behov.

Majoriteten av dykbombplanen anlände efter april 1943; vid denna tidpunkt hade hotet om invasion passerat. Totalt sett fick Australien 15 hämndningar 1942, 227 1943 och 100 under 1944. Många av flygplanen krävde underhåll vid ankomsten eftersom de redan hade använts av den amerikanska militären eller led av defekter. Detta ledde till förseningar när de togs i bruk och gjorde att typen hade en relativt låg servicegrad.

Tre olika modeller av Vengeance förvärvades av RAAF: 99 Mark I-flygplan (med serienummer A27-1 till A27-99), 122 Mark II (A27-200 till A27-321) och 121 Mark IV (A27-500/) 549, A27-560/566 och A27-600/640). Marks I och II skilde sig endast genom att de byggdes av Northrop respektive Vultee, och var fortsättningar av de brittiska orderna. Dessa varianter av Vengeance var beväpnade med sex 0,303 kaliber M1919 Browning maskingevär (två monterade i varje vinge och ett par i den bakre cockpiten) och drevs av en Wright R-2600-A5- motor. Mark IV-varianten designades för att uppfylla USAAF-standarder. Den var beväpnad med sex 0,5-kaliber M2 Browning -kulsprutor i samma konfiguration som Marks I och II, och använde den kraftfullare Wright R-2600-13-motorn. Alla varianter kunde bära upp till 2 000 pund (910 kg) bomber.

Ibruktagande

Black and white photo of a single-engined military monoplane being serviced by eight men wearing only shorts and shoes. The aircraft is on the ground below netting.
En nr. 12 Squadron Vengeance under service under april 1943

Fem frontlinje RAAF-enheter var utrustade med Vengeance-dykbombplan: nr 12 , 21 , 23 , 24 och 25 skvadroner . No. 12 Squadron var den första Vengeance-enheten som ersatte dess CAC Wirraways med typen vid Batchelor, Northern Territory, i september 1942. Samma månad, No. 21 Squadron ombildades i Gawler, South Australia , utrustad med Vengeances. No. 25 Squadron, belägen vid RAAF Station Pearce i västra Australien, mottog en del Vengeances i slutet av 1942, men opererade huvudsakligen Wirraways tills den fullständigt återutrustades med dykbombplanen i augusti 1943. Denna skvadron var den enda RAAF-enheten som var utrustad med Mark IV flygplan, som gav mycket överlägsen prestanda jämfört med de andra varianterna. Nästa enhet som tog emot Vengeances var No. 24 Squadron, som övergick till typen i Bankstown, New South Wales, mellan maj och augusti 1943. Den sista stridsenheten som tog emot Vengeances var No. 23 Squadron, som började sin omvandling i juni 1943 i Lowood, Queensland . Medan de förberedde sig för strid användes Vengeance-flygplan ibland för att motverka attacker på sjöfarten utanför den australiensiska kusten; den 18 juni 1943 hölls fyra flygplan från No. 24 Squadron och ett par från No. 23 Squadron i beredskap att slå ubåten som hade attackerat Convoy GP55 utanför Smoky Cape om den lokaliserades av patrullerande Avro Ansons .

Två träningsenheter drev också Vengeance. No. 2 Operational Training Unit mottog flera av den typen 1942. Den 1 oktober 1942 bildades No. 4 Operational Training Unit (No. 4 OTU) vid RAAF Station Williamtown för att utbilda flygbesättningar för att driva Vengeance i strid. Enheten påbörjade sin första operativa omställningsutbildning den 28 oktober samma år. Nr 4 OTU:s flotta av Vengeances utökades med flera Wirraways i januari 1943; från denna tid började besättningarna sin träning på den lättmanövrerade Wirraway innan de gick vidare till Vengeance. Två av dykbombplanen förstördes i flygolyckor under augusti och september 1943, vilket resulterade i att deras besättningar dog.

Trots den snabba expansionen av Vengeance-styrkan, i slutet av 1942 var RAAF medveten om att typen var föråldrad och andra allierade flygvapen erfarenheter hade visat att dykbombning var en ineffektiv taktik. Stridserfarenhet i Europa visade att dedikerade dykbombplan var mycket sårbara för attacker från stridsflygplan , särskilt när de förberedde sig för att dyka på mål. Få USAAF-officerare betraktade dykbombplan som effektiva, även om de ofta användes av den amerikanska flottan . En USAAF-skvadron utrustad med Douglas A-24 Banshee dykbombplan utplacerades till Nya Guinea i april 1942, men drogs tillbaka från strid i slutet av maj samma år efter att ha flugit endast ett fåtal stridsorter. USAAF betraktade denna typ som olämplig för förhållanden i teatern, även om den amerikanska flottan drev den mycket framgångsrikt från sina hangarfartyg som Douglas SBD Dauntless. USAAF föredrog att använda jaktbombplan och lätta bombplan för att stödja marktrupper i Nya Guinea. Jaktbombplan ansågs vara särskilt användbara eftersom de kunde beskjuta och hoppa över japanska positioner samt använda dykbombningstaktik. På liknande sätt föredrog RAAF i slutet av 1942 att använda de lätta bombplan som den nu började ta emot för att ge taktiskt stöd åt armén. En beställning på 150 Curtiss Shrike dykbombplan avbröts efter att de första tio av dessa flygplan levererats till Australien i november 1942, vilket gör Vengeance till det enda dedikerade dykbombplanet som drivs av RAAF.

Operativ service

Black and white photo of a large number of single-engined military monoplanes at an airfield with mountains in the background
Hämnddykbombplan tilldelade No. 21 Squadron vid Nadzab Airdrome i Nya Guinea under februari 1944

No. 12 Squadron var den första Vengeance-utrustade RAAF-enheten som såg strid. Efter att ha konverterat till dykbombplanet användes skvadronen för rutinpatrullering och sök-och-räddningsuppgifter utanför kusten av Northern Territory . Den 18 juni 1943 sändes tolv hämndningar från skvadronen, eskorterade av sex No. 31 Squadron Bristol Beaufighters , för att attackera två byar på ön Selaru i de ockuperade Nederländska Ostindien som ansågs vara inhyssarbetare som var engagerade i att bygga ett flygfält. Denna operation var framgångsrik och alla dykbombplanen återvände till basen. I juli 1943 började skvadronen flytta från Darwin till Merauke i Nederländska Nya Guinea , där den skulle fungera som en del av nr. 72 påskynda . En grupp på 270 markpersonal anlände till Merauke tidigt samma månad, men lite av den infrastruktur som behövdes för att stödja enhetens flygplan var redo. Som ett resultat stationerades nr. 12 skvadronens Vengeances och flygbesättning i Cooktown, Queensland , varifrån de genomförde anti-ubåtspatruller och eskorterade sjöfart. Flygplanen omplacerades till Merauke under september månad och började ordinarie patrulluppdrag den 28:e i månaden. Nr 12 skvadronens enda strid under denna utplacering inträffade den 9 oktober 1943, när en Vengeance bytte kulsprutaeld med ett japanskt Aichi E13A spaningsflygplan. The Vengeances visade sig olämpliga för de maritima patrulluppgifterna de tilldelades när de var i Cooktown och Merauke.

Befälhavaren för de allierade flygvapnet i sydvästra Stilla havet , generallöjtnant George Kenney , begärde i slutet av augusti 1943 att RAAF skickade en skvadron dykbombplan till Nya Guinea för användning mot exakta mål i Huonbuktens område . No. 24 Squadron valdes ut för denna roll, och dess 18 Vengeances skyndades till Tsili Tsili Airfield innan besättningens utbildning var klar. Lite av skvadronens understödjande utrustning sändes ut eftersom det var meningen att utplaceringen skulle vara tillfällig. Efter att ha anlänt till Tsili Tsili den 2 september flög skvadronen sitt första stridsuppdrag den 7:e i månaden. Denna operation var frustrerad av dåligt väder, och flygplanet fick nästan slut på bränsle på deras returflyg på grund av svårigheter att lokalisera deras flygfält. En attack dagen efter var framgångsrik. Den 18 september sände nr 24 skvadron 14 flygplan som en del av en attack mot japanska positioner nära Finschhafen som förberedelse för en landning av australiska arméstyrkor. Skvadronen förstörde en japansk radiostation på Tamiöarna nära Finschhafen-området den 21 september. Det gav stöd till australiska arméenheter som var involverade i kampanjen Huonhalvön under slutet av september och oktober. Detta inkluderade att spela en viktig roll för att stoppa en stor japansk motattack under början till mitten av oktober.

Bristen på markutrustning komplicerade No. 24 Squadrons operationer, särskilt som det tog lång tid för detta material att komma fram när ett beslut om att behålla enheten i Nya Guinea hade fattats. Som ett resultat av utrustningsbrist och otillräcklig utbildning av flygbesättningen var skvadronen inte helt redo för strid förrän i december; detta mycket frustrerade Kenneys ställföreträdare, brigadgeneral Ennis Whitehead , som kommenterade att "vi har aldrig fått ett uppdrag ur den enheten". En del av utbildningsbristerna berodde på RAAF:s praxis att stationera operativa träningsenheter i södra Australien, med resultatet att flygbesättningen var obekant med att flyga i tropiska förhållanden. Under december opererade skvadronen mot japanska positioner på New Britain och New Ireland inför de amerikanska landstigningarna i västra New Britain.

I september 1943 bad Kenney RAAF att tillhandahålla en mobil slagstyrka för offensiva operationer i Nya Guinea. RAAF beslutade att styrkan skulle bestå av en vinge utrustad med Vengeance-flygplan och en annan vinge av jaktplan för att eskortera dykbombplanen. No. 77 Wing bildades som dykbombplansenheten i vad som betecknades No. 10 (Operational) Group , och bestod av nr. 21, 23 och 24 skvadroner samt service- och medicinska enheter. Den andra ha som huvudämne beståndsdelen av gruppen var nr. 78 påskyndar , som inkluderade tre kämpeskvadroner. Det var ursprungligen avsett för grupp nr 10 att börja flytta till Nya Guinea den 1 december 1943, men problem med att planera utplaceringen och transportbrister gjorde att de flesta av dess delar inte lämnade Australien förrän i mitten av januari 1944. Nr 24 skvadron anlände vid nr 77 Wings tilltänkta bas i Nadzab i Nya Guinea den 16 januari 1944. Nr 23 skvadron anlände till Nadzab den 9 februari och nr 21 skvadron den 18 i samma månad.

Black and white photo of four single-engined military monoplanes flying in formation near a coastline
No. 24 Squadron Vengeances återvänder från en räd den 27 februari 1944

No. 77 Wings initiala stridsuppdrag utfördes av No. 24 Squadron. Från 17 till 23 januari stödde enheten australiensiska arméenheter som var involverade i slaget vid Shaggy Ridge genom att utföra mycket noggranna dykbombningar mot japanska positioner. Dessa attacker kompenserade för arméförbandens brist på artilleri och hjälpte dem att ta väl skyddade japanska positioner. Vengeances eskorterades vanligtvis av Curtiss P-40 Kittyhawk- jaktare från No. 78 Wing. No. 24 Squadron attackerade också byggnader på Gragat Island nära Madang den 24 januari som en del av en räd som involverade två skvadroner av nordamerikanska B-25 Mitchell medelstora bombplan. Den 29 februari bombade skvadronen japanska positioner nära byn Orgoruna och bombade bosättningen till stöd för arméns enheter; under denna operation upplevde två Vengeances motorproblem, en förstördes i en kraschlandning. Två dagar senare attackerade och förstörde skvadron nr 24 en bro försvarad av luftvärnskanoner vid byn Bogadjim . Endast tre av de fem utsända flygplanen kunde lokalisera målet, och två skadades av fragment från bomberna de släppte. Historikern Mark Johnston har bedömt denna operation som "kanske Vultees mest anmärkningsvärda prestation" i australiensisk tjänst. Nr 24 skvadron drogs tillbaka från strid i två veckor den 31 januari för att genomföra vad den officiella historikern George Odgers beskrev som "välbehövliga träningsövningar" för nyligen anlända ersättningsflygbesättningar.

Black and white photo of a single-engined military monoplane on a runway. A man is seated on each of the plane's wings.
En nr 21 Squadron Vengeance som taxade efter en räd i februari 1944

Vingens verksamhet utökades under februari 1944. Nr 23 skvadron gick in i strid den 11 februari när sex av dess flygplan, som opererade i samband med sex från skvadron nr 24, bombade tre byar söder om Saidor till stöd för Förenta staternas arméstyrkor . Nästa dag gjorde tolv flygplan från nr 23 skvadron och sex från nr 24 skvadron misslyckade attacker mot en väg nära Bogadjim efter att dåligt väder tvingade in ett flyguppdrag för nära flyg. Under resten av månaden var nr. 78 Wings huvudsakliga uppgifter att attackera den japanska arméns 20:e division när den drog sig tillbaka från de allierade styrkorna och att slå till mot japanska flygfält vid Alexishafen och Madang. Den 22 februari attackerade flygplan från alla tre av vingens skvadroner kamouflerade japanska pråmhamnar nära Madang; detta var nr 21 skvadrons första stridsoperation. Nästa dag bombade tio Vengeances Saidor. Den 24 februari slog 23 hämndningar från nr. 21 och 23 skvadroner till japanska luftvärnskanonpositioner vid Hansa Bay . Två flygplan från nr 23 skvadron sköts ner med förlusten av sina besättningar. Den 26, 27 och 28 februari attackerade alla tre av vingens skvadroner flygfälten vid Madang och Alexishafen för att förhindra japanska styrkor från att använda dem för att attackera de allierade styrkorna som hade landat på Amiralitetsöarna . Den första och andra av dessa operationer involverade tolv flygplan från varje skvadron. Sammanlagt 33 hämndningar sändes ut för operationen den 28 februari, när de och nr. 78 Wing kombinerade för att bilda en attackstyrka på 62 flygplan. Trots storleken på dessa operationer bedömde No. 77 Wings flygbesättning att flygfälten inte användes av japanerna eftersom skador från tidigare attacker inte reparerades.

No. 77 Wing genomförde ytterligare stridsoperationer under början av mars. Den andra i månaden attackerade 24 Vengeances japanska positioner på Karkar Island och mötte endast lätta luftvärnsskott. Under de kommande två dagarna riktade vingen japanska positioner på Rai-kusten som förberedelse för en amerikansk armélandsättning planerad till den 5 mars. Den 3 mars attackerade skvadronerna 23 och 24 Mindiri och en närliggande lägerplats. Flygplan från alla tre av vingens skvadroner anföll ett läger vid Pommernbukten vid två tillfällen nästa dag. One Vengeance skadades i en tvångslandning. Den amerikanska arméns landning vid Mindiri den 5 mars stötte inte på något motstånd. Den 8 mars sändes en styrka på 36 hämndningar från alla tre av nr. 77 Wings skvadroner för att slå till byn Rempi nära Alexishafen. På grund av dåligt väder avbröt nr 23 skvadron sin attack och bombade ett mål norr om byn. De andra två skvadronerna närmade sig Rempi framgångsrikt genom att göra grunda dyk genom molnen och bombade målområdet. Fyra Vengeances skadades lätt av luftvärnseld.

Utträde från strid

Black and white photo of a single-engined military monoplane flying above a body of water
En hämnd som patrullerar över havet

Attacken på Rempi var den sista stridsoperationen som involverade Australian Vengeances. Den 8 mars 1944 beordrade general Douglas MacArthurs generalhögkvarter, som befäl över alla allierade styrkor i sydvästra Stillahavsområdet, nr 77 Wings skvadroner att återvända till Australien och nr 78 Wing att flytta till Cape Gloucester- området i New Britain . Detta beslut, som hade godkänts av RAAF-kommandot , överraskade 10-gruppens högkvarter och personal och ledde till att en räd mot Rempi som planerades den dagen avbröts. För att hålla grupp nr 10 uppe på styrkan överfördes tre lätta bombplansskvadroner från grupp nr 9 till flygel nr 77. Under en efterföljande diskussion mellan Kenney och Air Vice-Marshal George Jones , chefen för flygvapnet , uppgav den amerikanske generalen att han inte hade för avsikt att använda Vengeance i strid igen. Jones uppmanade omedelbart RAAF:s representant i Washington DC att avbryta beställningen på 58 hämndningar som ännu inte hade levererats till Australien.

Flera faktorer förklarar tillbakadragandet av RAAF:s Vengeances från strid. Odgers bedömde att en viktig orsak bakom beslutet var Vengeances dåliga prestanda jämfört med andra tillgängliga flygplan i regionen. USAAF-enheter utrustade med överlägsna typer anlände till Nya Guinea under tidig sort 1944, och Kenney ville frigöra knappt utrymme på framåtflygfälten så att han kunde starta attacker mot de viktiga japanska baserna vid Wewak och Hollandia ; dessa mål låg utanför hämndens räckvidd. I synnerhet krävdes No. 77 Wing för att utrymma Nadzab så att dess flygfält kunde rymma en grupp långdistansflygplan Lockheed P-38 Lightning . Odgers hävdade också att Vengeances hade visat sig vara mekaniskt opålitliga och hade svårt att lyfta medan de bar en full bomblast: i praktiken fann man att de bara kunde bära samma bomblast som Kittyhawk-jaktplanen. Kittyhawkarna var också överlägsna på att beskjuta mål och behövde inte eskorteras. Ett papper från 2008 skrivet av personal vid RAAF:s Air Power Development Center ifrågasatte Odgers åsikter om flygplanets tillförlitlighet, och påstod att nr. 77 Wing hade en bra servicegrad. Denna uppsats hävdade istället att svårigheter att försörja vingen kan ha varit en viktigare faktor.

Nr 77 Wings tre dykbombplansskvadroner återvände till Australien under mars 1944 för att återutrustas med Consolidated B-24 Liberator tunga bombplan. RAAF hade tidigare haft för avsikt att etablera nya skvadroner för att introducera Liberator i tjänst, och tillgången på de hämnd-utrustade enheterna förenklade denna process. Alla skvadronernas dykbombplan lämnade Nadzab den 13 mars, och deras markbesättningar följde efter strax därefter. No. 21 Squadron överfördes till Camden, New South Wales , No. 23 Squadron till Higgins Field i Cape York där den fungerade som en armé-samarbetsenhet som en del av No. 75 Wing , och nr. 24 Squadron till Lowood. Alla tre enheterna slutade flyga Vengeances kort därefter. No. 4 OTU upplöstes också den 30 april 1944. No. 12 Squadron stannade kvar i Merauke till juli 1944, då den drogs tillbaka till Strathpine, Queensland , och lämnade in sina hämndningar innan de också tog emot Liberators.

Black and white photo of a single-engined monoplane in flight. The aircraft is towing a piece of fabric.
En hämnd som användes som en bogserbåt under en övning i juli 1944

No. 25 Squadron var den sista RAAF-stridsenheten för att operera Vengeances, som den använde för att utföra antiubåtspatruller och armésamarbete från Pearce. Under den västra australiensiska nödsituationen i mars 1944 hölls skvadronen i beredskap för att inleda dykbombningsattacker på de japanska fartygen som befarades närma sig Perth- regionen . Detta visade sig vara ett falskt larm, och enheten återupptog snart sina normala uppgifter. I januari 1945 började skvadron nr 25 konvertera till Liberator.

RAAF använde Vengeance-flygplan för en mängd olika uppgifter efter deras tillbakadragande från stridsroller. Typen drevs av nr 3, 4, 5, 6, 7 och 8 kommunikationsenheter som ansvarade för lätta transporter och utbildningsuppgifter. No. 1 Air Performance Unit använde Vengeances som bogserbåtar och för försöksändamål. No. 7 Operational Training Unit , som var ansvarig för att omvandla flygbesättningen till Liberator-bombplan, utfärdades med Vengeance-målbogserbåtar. Hämnd användes också i försök med giftgas utförda av 1st Australian Field Experimental Station, Royal Australian Engineers, nära Proserpine, Queensland, under 1944. I maj 1944 användes Vengeances från No. 21 Squadron för att imitera tyska Junkers Ju 87 dykbombplan . under produktionen av filmen The Rats of Tobruk . För denna uppgift målades flygplanen med Luftwaffe- märkningar.

Typen togs ur tjänst 1946; från juni samma år hade RAAF 235 hämndningar till hands, men krävde bara två. Flygplanen avyttrades under de kommande sex åren, de flesta såldes som skrot. Tolv Vengeance-flygplan överfördes till Royal Australian Navy mellan 1948 och 1951 för att användas för markhantering och brandbekämpningsutbildning. Endast en enda komplett RAAF Vengeance, den tidigare A27-99, bevarades. Från och med 2021 hölls detta flygplan av Camden Museum of Aviation i utkanten av Sydney och var den enda återstående kompletta Vengeance världen över. Detta museum har inte varit öppet för allmänheten sedan 2008. De flesta delar av flygplanskroppen på den tidigare A27-247 hölls också av Aviation Heritage Museum i Perth 1986.

bedömning

Black and white photograph of a man seated in an aircraft cockpit holding the rear handles of a large pair of guns
En flygman som håller de dubbla maskingevären monterade på baksidan av en RAAF Vengeances cockpit

RAAF:s förvärv och användning av Vultee Vengeance är fortfarande kontroversiellt. Air Power Development Center bedömde att typens service inte var "iögonfallande bra eller dålig", och Stewart Wilson beskrev den som att den hade en "något likgiltig karriär". Historikern Peter C. Smith har hävdat att beslutet att dra tillbaka Vengeances från strid var felaktigt, eftersom Royal New Zealand Air Force och United States Marine Corps framgångsrikt använde dykbombplan för nära luftstödsuppgifter i sydvästra Stilla havet fram till slutet av krig och RAAF kunde ha byggt på nr 77 Wings "stora men begränsade prestation". På liknande sätt har Michael Nelmes skrivit att nr. 77 Wings dykbombningsoperationer var framgångsrika. Däremot har den amerikanske historikern Eric Bergerud skrivit att den amerikanska regeringen genom att sälja Australia Vengeances "lastade bort skräp". I sina memoarer Jones typen som "ett hopplöst misslyckande". Den australiensiska historikern Chris Clark har noterat att en av anledningarna till att RAAF uteslöts från stora kampanjer under de sista åren av Stillahavskriget var att många av dess enheter var utrustade med sämre flygplan som Vengeance.

Den australiensiska regeringen och RAAF skämdes över det snabba tillbakadragandet av flygplan som hade förvärvats till betydande kostnader. Men deras besättningar erkände i allmänhet Vengeances brister och accepterade beslutet. Evatt kom också att ångra affären han gjorde som ledde till förvärvet av Vengeance, och sa skämtsamt till Jones på ett krigskabinettsmöte att inte "nämna de blodiga Vultees annars bryter jag din handled". Air Power Development Centres analys av Vengeances RAAF-karriär drog slutsatsen att typen hade varit olämplig för tjänstens krav, och "visar behovet av att anpassa styrkans struktur, doktrin och utrustning".

Citat

Konsulterade arbeten

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Vultee_Vengeance_in_Australian_service&oldid=1035158441 "