Nr 200 Flight RAAF

No. 200 Flight RAAF
Roland Griffiths-Marsh , en medlem av Z Special Unit som genomför fallskärmsträning i Leyburn
Aktiva	februari – december 1945
Land	Australien
Gren	Royal Australian Air Force
Typ	Specialoperationer
Engagemang	Andra världskrigets Borneo-kampanj
Insignier
Squadron kod	NX
Flygplan som flögs
Transport	B-24 Liberator

No. 200 Flight var en specialflyg från Royal Australian Air Force under andra världskriget . Flygningen bildades i februari 1945 för att stödja Allied Intelligence Bureau (AIB) och såg aktion över Borneo och Nederländska Ostindien (NEI) från mars samma år till slutet av kriget i augusti. No. 200 Flight upplöstes i december 1945.

Historia

Från slutet av 1943 användes B-24 befriare av United States Army Air Forces (USAAF) 380th Bombardment Group ibland för att stödja allierade specialfunktioner i det sydvästra Stillahavsområdet . I juli modifierades två nr. 24 skvadron RAAF B-24 också för att släppa specialoperationspersonal och genomförde operationer från Hollandia i denna roll under augusti.

I juni 1944 föreslogs att en specialiserad RAAF-enhet skulle bildas för att tillhandahålla flygtransporter för AIB:s Z-specialenhet . Detta förslag stöddes, och No. 200 Flight bildades i Leyburn, Queensland den 20 februari 1945. Många av flygets flyg- och markpersonal överfördes till den från No. 99 Squadron . Flygningen kontrollerades av AIB och hade i uppdrag att införa och tillhandahålla underrättelseinhämtande parter bakom japanska linjer. På grund av sekretessen för dessa uppgifter förbjöds personal från flygningen att när som helst tala om sina uppgifter. No. 200 Flights sex B-24 Liberators hade modifierats för enhetens specialiserade roll. De huvudsakliga förändringarna var borttagandet av mitten-upper- och kultornen och all pansarplatta, ersättningen av den normala radarn med en Rebecca-radioapparat och installationen av en rutschbana baktill på flygplanet för att släppa personal och förnödenheter.

No. 200 Flight började träningsoperationer med Z Special Unit omedelbart efter bildandet. Trots den prioritet som tilldelats enheten upplevde den brist på utrustning och dess boende- och underhållsanläggningar i Leyburn var grundläggande. I mitten av mars hade No. 200 Flight en styrka på nio elva mans flygbesättningar, 450 markbesättningar och sex B-24:or.

Flygningen började sin första operation den 15 mars 1945. Den dagen avgick tre B-24:or (A72-191, A72-159 och A72-192) från Leyburn till McGuire Field i Mindoro , dit de anlände den 18 mars via Darwin och Morotai . Efter misslyckade försök den 21 och 22 mars släppte två B-24:or (A72-191 och A72-159) en grupp på åtta Z Special Units personal och utrustning nära Bario den 25 mars, men flygplanet (A72-191) som flögs av No. 200 Flights befälhavare, skvadronledaren Harold Graham Pockley, försvann på väg tillbaka till basen med förlusten av den 11 man stora besättningen och en brittisk SOE-officer, major Henry. E. Ellis, som var knuten till Z Special Unit. De två återstående flygplanen från Australian Liberators och United States Navy sökte efter denna B-24 i två dagar, men hittade inte vraket och återvände till Leyburn den 30 mars. No. 200 Flight fortsatte att stödja Z Special Units operationer (betecknad " Semut 1 ") runt Bario under de närmaste månaderna och flög så småningom in 30 av de 42 inblandade personalerna. Wing Commander EV Read efterträdde Pockley den 15 april.

No. 200 Flight fortsatte att stödja AIB-operationer fram till slutet av kriget. Natten mellan den 15 och 16 april släppte tre av dess flygplan personal som tilldelats Semut 2-operationen på Borneo. Det flög sedan över 30 operationer för att släppa AIB-personal och förnödenheter i Borneo, Ambon , Lombok , Sumatra och Timor . Dessa operationer var framgångsrika, även om flygningen försvårades av svårigheten att lokalisera dess släppzoner och otillräckligt stöd från det australiensiska första taktiska flygvapnet vid Morotai , dess främsta främre operativa bas. No. 200 Flight förlorade ytterligare två B-24:or i dessa operationer; den ena sköts möjligen ner över Timor den 17 maj och den andra kraschade antingen i eller utanför norra Borneos kust omkring den 21 maj. Minst 46 män, inklusive Z Special Unit-operatörer, dödades i de tre flygplan som gick förlorade, och detta representerade den högsta förlustfrekvensen av någon av RAAF:s B-24 utrustade enheter.

No. 200 Flight fortsatte att flyga efter krigsslutet den 15 augusti 1945. Det fortsatte att släppa AIB-operatörer och förnödenheter fram till mitten av oktober, varpå det användes för att flyga AIB-personal från Bougainville Island och Finschafen i Nya Guinea till Australien samt för att genomföra kurirflyg. Mekaniska problem uppstod under denna period allt oftare till följd av att erfaren personal skrevs ut. No 200 Flights sista utflykter gjordes för att släppa flygblad och enheten upplöstes den 15 december 1945.

Se även

• B-24 Liberators i australiensisk tjänst

Bibliografi

•   Nelmes, Michael V. (1994). Tocumwal till Tarakan. Australiensare och Consolidated B-24 Liberator . Belconnen: Bannerböcker. ISBN 1-875593-04-7 .
•   RAAF Historical Section (1995). Enheter från Royal Australian Air Force. En kortfattad historia. Volym 4 Sjö- och transportenheter . Canberra: Australian Government Publishing Service. ISBN 0-644-42796-5 .

Vidare läsning

•   Powell, Alan (1996). War by Stealth: Australians and the Allied Intelligence Bureau, 1942–1945 . Melbourne: Melbourne University Press. ISBN 0-522-84691-2 .