Legend Underhållning

Ej att förväxla med Legendo Entertainment .

Legend Entertainment Company

Typ	Dotterföretag
Industri	Videospel
Grundad	1989 ( 1989 )
Grundare	Bob Bates Mike Verdu
Nedlagd	16 januari 2004
Öde	Upplöst
Huvudkontor	Chantilly, Virginia , USA
Nyckelpersoner	Bob Bates ( president ) Mike Verdu ( VD ) Steve Meretzky Michael Lindner
Förälder	American Systems Corporation (1989–1992) Atari, Inc. (1999–2004)
Hemsida	legendent.com (arkiverad)

Legend Entertainment Company var en amerikansk utvecklare och utgivare av datorspel , mest känd för att ha skapat äventyrstitlar under hela 1990-talet. Företaget grundades av Bob Bates och Mike Verdu , båda veteraner från den interaktiva skönlitterära studion Infocom som lades ner 1989. Legends två första spel, Spellcasting 101: Sorcerers Get All the Girls och Timequest , hade en stark försäljning som upprätthöll företaget. Legenden tjänade också på att förhandla om licenser till populära bokserier, vilket gjorde att de kunde skapa anmärkningsvärda spelanpassningar som Companions of Xanth (baserad på Demons Don't Dream av Piers Anthony ) och Gateway (baserad på den självbetitlade romanen av Frederik Pohl ) . Legend fick också ett rykte för komiska äventyr, med åtskilliga utmärkelser till Eric the Unready 1993. När tekniken i spelindustrin förändrades fortsatte Legend att utöka sin spelmotor för att dra fördel av högre grafisk trohet, musstöd och ökad media lagring av cd-skivan .

Dessa branschförändringar ledde till svår konkurrens i mitten av 1990-talet, särskilt inom äventyrsspelsgenren. Legend säkrade en investering från bokförlaget Random House och utvecklade ytterligare bokanpassningar, som Death Gate och Shannara , samt originaltitlar som Mission Critical . Företagets utgifter för grafik ökade dock utan en liknande ökning av försäljningen, vilket fick Random House att lämna spelindustrin. Legend hittade spelutgivare att ta över marknadsföring och distribution så att de kunde fokusera sina ansträngningar uteslutande på utveckling. Medan studions äventyrstitlar drabbades av den föränderliga marknaden, gjorde arbetet med spelförlag det möjligt för Legend att experimentera med mer actioninriktade titlar som Star Control 3 . Under sina sista år gick Legend helt över till förstapersonsskjutare tack vare en växande relation med Unreal -utvecklaren Tim Sweeney och ett förvärv av utgivaren GT Interactive . Studion släppte 1999-spelanpassningen av bokserien The Wheel of Time , designad med Unreal Engine som ett actionspel i första person. Legends försäljning fortsatte dock att minska, följt av den svåra utvecklingen och det kommersiella misslyckandet med Unreal II: The Awakening 2003. Studion lades ner i januari 2004, och personalen flyttade till andra spelföretag.

Historia

Ursprung

Affärsstrategin på Legend var tydlig. ... Vi skulle göra textäventyr av hög kvalitet för den nischade publiken som hade övergetts av Infocom. Vi skulle öka tillgängligheten för spelen med fantastisk konst och ett menyinmatningssystem i hopp om att dra in en större publik med tiden.

Mike Verdu , grundare av Legend

Legend Entertainment grundades 1989 av Bob Bates och Mike Verdu . Duon träffades på 1980-talet och arbetade på Infocom , en kritikerrosad utvecklare av äventyrsspel och interaktiv fiktion . Efter den kommersiella framgången med Zork -serien, förvärvade Activision Infocom 1986. De stängde studion tre år senare på grund av stigande kostnader, fallande vinster och tekniska problem med MS-DOS . Bates bestämde sig för att söka investeringar för ett nytt spelföretag, i hopp om att lyckas där Infocom hade tackat nej. Han berättade för investerare att äventyrsgenren fortfarande var livskraftig, men den behövde utvecklas bortom bara text. Efter att ha säkrat finansiering från försvarsentreprenören American Systems Corporation, öppnade Legend Entertainment i slutet av året och valde namnet "Legend" för dess konnotationer i berättande. Under sin livstid drev studion från Chantilly, Virginia , hemmet för American Systems Corporation.

Till en början rekryterade studion tidigare kollegor från Infocom för deras erfarenhet, inklusive programmeraren Mark Poesch och Steve Meretzky som författare och utvecklare. Grundaren Bob Bates arbetade med Meretzky på företagets första spel. Även om de hade erfarenhet av att utveckla en äventyrsspelmotor på Infocom, anlitade Legend ett externt team för att utveckla sin nya texttolkare för att undvika att göra intrång i upphovsrätten till deras gamla Infocom-motor. Legends debuttitel var Spellcasting 101: Sorcerers Get All the Girls , som utökade Infocoms textbaserade äventyr genom att lägga till grafik för vart och ett av spelets rum . Meretzky beskrev detta som en "fusion av djupet och detaljerna i Infocom-spel med en grafisk presentation som skulle vara mer i linje med vad publiken efterfrågade omkring 1990", vilket ledde till större försäljning än vad deras tidigare studio hade. Även om Legend var orolig för att spelets påhittiga humor skulle kunna göra deras investerare i försvarsindustrin upprörda, var de lättade över att deras investerare var stöttande. Samtidigt utvecklade Bates Timequest med målet att bevisa att det fortfarande fanns en marknad för äventyrsspel med invecklade pussel. Legend släppte Timequest året därpå. Dessa två första spel fick uppmärksamhet för att fortsätta arvet från Infocom och signalerade en potentiell återfödelse för äventyrsspelsgenren.

Legend gynnades också av en stark relation med traditionella bokförlag , och säkrade licensavtal för deras teams favoritförfattare medan kostnaderna fortfarande var låga. En av de första stora licenserna var Frederik Pohls science fiction- roman Gateway , anpassad till ett spel med samma namn med hjälp av Legends nu etablerade äventyrsspelmotor. Medan alla Legends spel innehöll grafik, var det möjligt att stänga av grafik för deras första spel och spela dem som om de vore klassiska textäventyr. I slutet av 1992 kunde Legend köpa tillbaka American Systems Corporations andel i företaget, och de sålde tillräckligt med spel för att enkelt kunna försörja sig.

Peka-och-klicka-äventyr

1993 släppte Legend Gateway II som deras sista grafiska äventyr som fortfarande kunde spelas i ett textläge. Studion fortsatte att utöka sin spelmotor och anpassade sig till musens popularitet och den ökade medielagringen på cd-skivan . Det första projektet som utnyttjade CD-ROM- tekniken var Companions of Xanth , som signalerade Legends övergång från traditionella textäventyr till ett peka-och-klicka-gränssnitt. Programmeraren Michael Lindner hade fått värdefull designerfarenhet från arbetet med Gateway , vilket gjorde att han kunde skapa Companions of Xarth som ett soloprojekt. Baserat på romanen Demons Don't Dream av Piers Anthony , var spelet det första av flera spel byggda på samma grafiska äventyrsmotor. Companions of Xarth släpptes 1993, följt av släppet av Eric the Unready . Det senare spelet fick flera utmärkelser och nomineringar, särskilt Computer Gaming World 's Adventure Game of the Year 1993 (som oavgjort med Star Control II ). Med släppet av Companions of Xanth och Eric the Unready fick Legend ett rykte om komiska äventyr. Men Legends verksamhet började också förändras med stigande produktionskostnader för spelgrafik .

Steve Meretzky , en veteranskribent och designer från Infocom som bidrog till Legends rykte för äventyrsspel

Runt denna tid började Mark Poesch på heltid som chef för forskning och utveckling . 1994 gjorde Legend det möjligt för Glen Dahlgren att släppa sitt första soloprojekt som Death Gate , en anpassning av Margaret Weis och Tracy Hickmans fantasybokserie The Death Gate Cycle . Samma år släppte Legend Superhero League of Hoboken , där författaren Steve Meretzky uppdaterade sitt komedimärke. Spelet nominerades till Computer Gaming Worlds 1994 års "Role-Playing Game of the Year"-pris, och prisade Meretzkys komiska dialog och fantasi. Spelet sålde dock färre än 25 000 exemplar och blev Meretzkys sista titel med Legend.

Äventyrsspelen var på topp i början av 1990-talet, men studion stod inför svår konkurrens i genren från Sierra On-Line och LucasArts , som hade större budgetar och större försäljning. År 1995 lockade Legend en stor investering från bokförlaget Random House , som skapade en ny division som heter Random Soft för att komma in i multimediaprogramvaruindustrin . På den tiden säkrade denna investering Legend från den ökande konkurrensen på grund av det växande intresset för CD-ROM-baserade spel. Deras relation med Random House uppmuntrade dem också att arbeta med fler av sina författare, vilket ledde till 1995 års release av Shannara baserad på de eponymous romanerna av Terry Brooks . Samma år släppte Legend Mission Critical , som blev anmärkningsvärt för rollen som Michael Dorn , i Star Trek: The Next Generation berömmelse. Dessa spel var studions mest grafiskt komplexa hittills, men försäljningen räckte inte till för att kompensera deras stigande utvecklingskostnader. Random House bestämde sig för att överge sina satsningar på interaktiv fiktion och avslutade deras samarbete med Legend.

Båda Legend-grundarna beskrev denna period som en "välsignelse och en förbannelse", som fick högre grafisk trohet och förenklad utveckling på en enda cd, men såg sakta deras kostnader stiga tills deras spel inte längre var kommersiellt hållbara. I efterhand beklagade Bates förlusten av textgränssnittet, vilket tog bort "magin" med att låta spelare se att spelet kände igen och belönade överraskande ingångar. Meretzky kände också att skiftet mot grafik gjorde spelen enklare och mindre litterära, samt dyrare.

Förvandling och upplösning

Medgrundare Bob Bates presenterar vid 2015 års spelutvecklarkonferens

I slutet av 1990-talet började Legend söka nya partners för att upprätthålla företaget, särskilt spelutgivare . Detta ledde till nya möjligheter för Legend, att arbeta med utgivaren Take-Two Interactive för Callahans Crosstime Saloon och arbeta med Accolade för Star Control 3 . Skaparna av de två första Star Control- spelen hade gått vidare till andra projekt, så Accolade anlitade Legend för att skapa det tredje spelet på grund av lagets entusiasm för serien. När Legend började utforska möjligheter utanför äventyrsspelsgenren, kombinerade Star Control 3 aspekter av äventyr, action och strategispel . Releasen från 1996 ansågs vara en blygsam kommersiell framgång och överträffade 100 000 försäljningar under de första två månaderna av distribution. Legend fortsatte att rapportera försäljning av 100 000–150 000 exemplar för sina äventyrsspel, vid en tidpunkt då äventyrsgenrens framtid var ifrågasatt. Men 1997 kom det kommersiella misslyckandet med Callahans Crosstime Saloon, en anpassning av Spider Robinsons Callahan- bokserie som marknadsfördes dåligt av Take-Two. 1998 släppte Legend en spelanpassning av John Sauls Blackstone Chronicles , som till slut blev deras sista äventyrsspelssläpp.

Medan företaget fortfarande upplevde försäljningsökning varje år, såldes äventyrsgenren ut av andra genrer. Legenden ändrade strategier med den ökande populariteten för förstapersonsskjutaren . Spelutvecklaren Tim Sweeney utvecklade en motor som så småningom skulle bli Unreal Engine , och legenddesignern Glen Dahlgren imponerade på Sweeney med en vision för The Wheel of Time (baserad på bokserien ). Detta ledde till ett samarbete med Epic Games , vilket ledde till att Legend förvärvades av utgivaren GT Interactive 1999, eftersom utgivaren hade arbetat med både Legend och Epic. Legend släppte The Wheel of Time 1999, ett actionspel i första person som representerade en stor förändring från deras rykte för äventyrsspel. Spelet fick mer kritisk än kommersiell framgång, i skuggan av andra stora titlar i first-person shooter-genren. Bates beklagade att "det var svårt att se när äventyrsspel blev mindre populära. Men det var spännande att ta vår expertis inom storytelling och pusseldesign till en helt ny genre."

Efter ett svårt år för moderbolaget GT Interactive köptes de upp av det franska spelföretaget Infogrames . Legendens grundare Mike Verdu lämnade företaget 2001 och bestämde sig för att han inte var nöjd i den multinationella företagsmiljön. Även om Bates hade liknande känslor, fortsatte han med företaget. Epic Games var imponerad av Legends arbete med The Wheel of Times berättelse och deras skicklighet med Unreal Engine, och gick med på att låta Legend utveckla uppföljaren till Unreal . Den episka presidenten Mark Rein meddelade att Unreal II förväntades släppas i slutet av 2000. Spelets utveckling var dock kantad av utmaningar, och 2003 års release möttes av ett överväldigande mottagande.

Unreal II skulle bli Legends sista spel, vid vilken tidpunkt GT Interactive hade ändrats till Atari . Legenden presenterade några idéer för sitt moderbolag och pratade med Ataris kontor i New York och Infogrames i Frankrike. Ingen av Legends idéer passar dock med företagets företagsstrategi. Efter att ha skickat Unreal II: utökad MultiPlayer- expansion, stängde Atari ner Legend Entertainment den 16 januari 2004. Många av de tidigare Legend-personalen fortsatte med framgångsrika karriärer på andra håll i branschen. Bob Bates blev chief creative officer för Zynga , Glen Dahlgren blev en av huvuddesignerna på Star Trek Online , och Mark Poesch blev utvecklare på AOL och Accenture . Mike Verdu blev exekutiv producent på Electronic Arts innan han blev vicepresident på Facebook och senare Netflix .

Spel

Lista över spel utvecklade av Legend Entertainment

År	Titel	Genre	Utgivare	utmärkelser och nomineringar	Ref(s).
1990	Spellcasting 101: Sorcerers Get All the Girls	Interaktiv fiktion	Legend Underhållning	Consumer Electronics Show Software Showcase Award
				Computer Gaming World – Årets äventyrsspel (Tvåa)
1991	Timequest	Interaktiv fiktion	Legend Underhållning	Spelare – PC Excellence Award
				QuestBusters – Bästa illustrerade textäventyrsspel
				– Top 100 Games of the Year Award
1992	Spellcasting 201: The Sorcerer's Appliance	Interaktiv fiktion	Legend Underhållning	Spel – utmärkelsen Årets 100 bästa spel
	Inkörsport	Interaktiv fiktion	Legend Underhållning	Spel – utmärkelsen Årets 100 bästa spel
	Spellcasting 301: Spring Break	Interaktiv fiktion	Legend Underhållning
1993	Eric den ofärdige	Interaktiv fiktion	Legend Underhållning	Computer Gaming World – Årets äventyrsspel
				Beräkna! Choice Award – Årets fantasyäventyrsspel finalist
				datorspelsrecension – Golden Triad Award-
				spel – Topp 100 spel av året Award
				Strategy Plus – Årets äventyrsspel Finalistspel
				Bytes – Årets äventyrsspel finalist
				datorspelvärld – 9:e roligaste Dataspel genom tiderna
				Computer Gaming World – 11:e mest minnesvärda spelhjälten genom tiderna
				Computer Gaming World – 7:e mest givande slutet genom tiderna
	Gateway II: Homeworld	Interaktiv fiktion	Legend Underhållning
	Följeslagare till Xanth	Grafiskt äventyr	Legend Underhållning
1994	Dödsporten	Grafiskt äventyr	Legend Underhållning	Strategy Plus – Finalist för årets animerade äventyrsspel
				Recension av datorspel – Golden Triad Award
				Interactive Gaming – Editor's Choice Award
				Computer Gaming World Premier Awards – Bästa äventyrsspel finalistspel
				– Top 100 Electronic Games of the Year Award
	Superhjälteligan i Hoboken	Grafiskt äventyr	Legend Underhållning	Strategy Plus – Finalist för årets RPG med flera karaktärer
				Datorspelsrecension – Golden Triad Award
				Games – Top 100 Games of the Year Award
				Computer Gaming World – Finalist i årets rollspel
1995	Shannara	Grafiskt äventyr	Legend Underhållning
	Uppdragskritisk	Grafiskt äventyr	Legend Underhållning	Recension av datorspel – Golden Triad Award
				Byte – Game of the Year Award
				Strategy Plus – Äventyrsspel finalist
				Dataspelrecension – Årets äventyrsspel
				Datorspelsrecension – Årets bästa grafik Award
				Datorspelsrecension – Årets bästa introduktion Award
				Computer Gaming World – Dator Gaming Choice Award
1996	Stjärnkontroll 3	Action äventyr	Utmärkelse	Spelutvecklarkonferens – Bästa berättelse, manus eller skrivfinalist
1997	Callahans Crosstime Saloon	Grafiskt äventyr	Take-Two Interactive
1998	John Sauls Blackstone Chronicles	Grafiskt äventyr	Mindscape	Computer Gaming World – Finalist för bästa äventyrsspel
1999	Unreal Mission Pack I: Return to Na Pali	Förstapersonskjutare	GT Interactive
	Tidens hjul	Förstapersonskjutare	GT Interactive	GameSpy – tionde mest underskattade spelet genom tiderna
2003	Unreal II: The Awakening	Förstapersonskjutare	Atari
	Unreal II: Utökad MultiPlayer	Förstapersonskjutare	Atari
	Terminator 3: Rise of the Machines	Förstapersonskjutare	Atari

externa länkar

• Officiell webbplats på Wayback Machine (arkiverad 21 december 1996)
• Legend Underhållning på MobyGames