Utmärkelse (företag)
 | |
| Förr | Accolade, Inc. (1984–1999) |
|---|---|
| Typ | Dotterföretag |
| Industri | Videospel |
| Grundad | 1984 |
| Grundare | |
| Nedlagd | 3 oktober 2000 |
| Öde | Förvärvade och konsoliderade |
| Huvudkontor |
, USA
|
Område som betjänas |
Nordamerika |
| Produkter |
|
| Förälder | Infogram (1999–2000) |
| Hemsida | accolade.com (arkiverad) |
Accolade, Inc. (senare Infogrames North America, Inc. ) var en amerikansk videospelsutvecklare och utgivare baserad i San Jose, Kalifornien . Företaget grundades som Accolade 1984 av Alan Miller och Bob Whitehead , som tidigare var med och grundade Activision 1979. Företaget blev känt för många sportspelserier, inklusive HardBall! , Jack Nicklaus och Test Drive .
I början av 1990-talet fick Accolade kritikerros för Star Control (1990), såväl som stark försäljning för Bubsy (1993). Sega stämde dock Accolade för att ha skapat otillåtna Sega Genesis- spel genom omvänd konstruktion av konsolens startskydd. Accolade vann målet efter överklagande och upphävde ett föreläggande från den lägre domstolen som hade avbrutit deras försäljning och utveckling. Grundarna lämnade snart företaget. Den nya verkställande direktören, Peter Harris , lockade nya investeringar från Time Warner . Följande år ersatte Accolades president Jim Barrett honom. Han fokuserade på befintliga franchiseavtal i hopp om att säkra företagets framtid. Tekniska problem undergrävde dock lanseringen av Bubsy 3D (1996), och Jack Nicklaus 5 (1997) ansågs vara en kommersiell besvikelse, trots positiva recensioner. Företaget hade fortfarande blygsamma framgångar med spel som Star Control 3 (1996) och Deadlock (1996), och såg stark försäljning för både Test Drive 4 (1997) och Test Drive: Off Road (1997).
Det franska företaget Infogrames köpte Accolade 1999 som en del av sin strategi att bli mer global och omvandla det till ett dotterbolag som heter Infogrames North America. År 2000 konsoliderades det till Infogrames, Inc. (fd GT Interactive), vilket markerade slutet för Infogrames North America som ett separat företag och det som återstod av Accolade som en enhet. Under åren som följde köpte Infogrames Atari och bytte namn till Atari SA , innan de förklarade sig i konkurs 2013, vilket resulterade i en försäljning av vissa tillgångar. Accolade-tillgångarna köptes av spelutgivaren Tommo , som senare sålde dem vidare till Hongkong -baserade holdingbolaget Billionsoft som en del av en strategi för att återuppliva flera klassiska spel.
Historia
Ursprung (1984–1985)
Alan Miller och Bob Whitehead grundade Accolade 1984; båda hade tidigare arbetat på Atari . De trodde att Atari undervärderade sina programmerare, vilket ledde till att de lämnade företaget och startade Activision i oktober 1979. Activision blev den första utvecklaren att arbeta oberoende av konsolföretagen och ett av få företag som överlevde videospelskraschen 1983 , även om de fortfarande redovisade en förlust på 18 miljoner dollar året därpå. Efter en stor devalvering av sina aktier lämnade Miller och Whitehead Activision för att bilda Accolade.
Accolade grundades och drevs i San Jose, Kalifornien . Whitehead och Miller fokuserade sin spelutveckling på hemdatorer som Commodore 64 och utforskade en marknad som Activision ännu inte hade skapat spel för. Detta gjorde det möjligt för Accolade att dra nytta av den nya tekniken med disketter , som var billigare att tillverka än kassetter och inte krävde att licensavgifter skulle betalas till konsolföretagen. Whitehead och Miller kunde inte locka till sig investeringar så snart efter att spelmarknaden hade kraschat, vilket ledde till att de självfinansierade sin nya satsning. Paret anställde verkställande direktören Tom Frisina för att sköta ledningsuppgifterna, och de började arbeta med sina egna lanseringstitlar. De anlitade också Mimi Doggett, en veteran bildkonstnär från Atari, för att konkurrera med andra utvecklare om grafiska detaljer.
När du har nått så mycket framgång på ett specifikt spelsystem är det svårt att släppa taget om det. Vi såg en ny marknad, en ny utmaning och lite bättre hårdvara ... vi ville gå framåt.
Alan Miller , Accolades medgrundare
Deras mål för sina första titlar var att tänka bortom spelmediet och hämta inspiration från andra former av populär underhållning, inklusive tv och film. Millers första projekt var Law of the West (1985), en High Noon - inspirerad western som blandade skottlossning med äventyrsspelelement och banade väg för ett urval av dialogalternativ som senare blev vanliga i spel. Samtidigt hade Whitehead sett framgångar tidigare med sportspelen Home Run och Football (1979) på Atari 2600 , vilket ledde till basebollspelet HardBall! (1985) som hans Accolade-debut. Spelet var det första som efterliknade synvinkeln "bakom pitchern" som sågs på tv, och introducerade nya funktioner som spelardata och tränarläge. Det blev ett av Accolades bästsäljande spel på Commodore 64 och ansågs vara en av de största kommersiella framgångarna på sin tid.
Framgång inom sport och publicering (1985–1990)
Accolade hade som mål att balansera sina roller som utvecklare och utgivare. Miller mindes, "vi försökte få ungefär hälften av de ursprungliga titlarna gjorda av anställdas utvecklare och hälften av externa utvecklingsgrupper". Flera externa grupper skulle överföra spelen till annan hårdvara så att Accolade kunde fokusera sin personal på att skapa originaltitlar. Ett av deras första tredjepartsspel var SunDog: Frozen Legacy (1985) av FTL Games . Accolade rekryterade Mike Lorenzen från Activision för att skapa science fiction -spelet Psi 5 Trading Company (1985), med inspiration från Star Trek . Andra tidiga framgångar inkluderar boxningsspelet Fight Night (1985), utvecklat av den kanadensiska utvecklaren Artech Digital Entertainment . Artech skapade också stridsflygsimuleringsspelet The Dam Busters (1984), inspirerat av den klassiska krigsfilmen med samma namn . Detta ledde till att de skapade en annan stridsflygsimulator kallad Ace of Aces (1986) med en utvecklingskostnad på 80 000 USD, som sålde 500 000 enheter och blev ett av Accolades mest framgångsrika spel. Accolade samarbetade med andra förlag som US Gold för att distribuera sina spel i Europa, innan de senare bytte till Electronic Arts ( EA).
Mellan 1985 och 1986 växte Accolades intäkter från 1,5 miljoner USD till 5 miljoner USD, tack vare titlar som Ace of Aces , ett golfspel som heter Mean 18 (1986) och ett körspel som heter Test Drive (1987). Distinctive Software , en annan kanadensisk utvecklare som tidigare hade porterat Accolades spel till andra datorsystem, skapade Test Drive . Spelet banade väg för konceptet att köra exotiska bilar med risk för att bli jagade av polisen och ledde till en serie som skulle bli en av Accolades mest framgångsrika. 1987 slutade Frisina som VD för att grunda sitt eget spelföretag, Three-Sixty Pacific . Miller tog över kort tid som VD tills Allan Epstein anställdes för att leda företaget i maj 1988.
Accolade fortsatte att åtnjuta ett starkt rykte som utgivare och utvecklare av sportspel. Deras baseballmatch Hardball! blev en av deras mest populära serier, med senare bidrag skapade av externa utvecklare som Chris Taylor. Detta gav Whitehead tid att utveckla originaltitlar som det amerikanska fotbollsspelet 4th & Inches ( 1987 ), medan företaget publicerade Steve Cartwrights basketspel Fast Break (1989) och Artechs tennisspel, Serve & Volley (1988). Många av dessa sporttitlar blev kommersiellt och kritiskt framgångsrika, med Accolades största framgångar från golf . Deras första golfspel Mean 18 , utvecklat av Rex Bradford, blev Jack Nicklaus- serien . Dessa spel var banbrytande för "tre-klicks"-systemet som ses i de flesta golfspel, där spelaren gånger sina knapptryckningar för att kontrollera sitt baksving, nedsving och uppföljning. Accolade sålde ut andra golfspelsutgivare tack vare Jack Nicklaus- licensen. År 1990 släppte Accolade Test Drive III: The Passion (1990), och utvecklade spelet internt som det första spelet i serien med tredimensionell (3D) polygongrafik.
Vid decennietsskifte försökte Accolade diversifiera utanför sportspel och till andra spelgenrer. I hopp om att konkurrera med de ledande äventyrsspelsutgivarna LucasArts och Sierra skapade Accolade sin egen äventyrsspelmotor . Infocom- alumn Mike Berlyn skapade äventyrsspelet Altered Destiny (1990), medan Cartwright, en Activision-veteran, skapade Les Manley -serien. Accolade publicerade också Star Control- serien, skapad av Paul Reiche III och Fred Ford . Båda spelen släpptes 1990 respektive 1992 och fick priser och journalister rankade dem flera gånger bland de bästa spelen genom tiderna. Ändå förblev Accolade fokuserade på sina framgångsrika sportspel och placerade av misstag en klistermärke på lådan med Star Control II som kallade det "Bästa sportspelet" 1992.
Konsol och juridiska utmaningar (1990–1993)
I början av 1990-talet observerade Accolade uppkomsten av en ny generation spelkonsoler och försökte växla mot en marknad som de tidigare hade övergett. 1990 uttryckte Accolades vd Allan Epstein sin åsikt att den växande konsolmarknaden var både en möjlighet och en utmaning, eftersom både tekniken och publiken skilde sig från datorns.
Företaget släppte flera spel för Sega Genesis genom att omvända konsolens startskydd. Sega stämde Accolade för att ha gjort detta utan deras tillstånd, och vann ett första föreläggande som tvingade Accolade att sluta sälja några spel för Genesis. Accolade vann dock efter överklagande och skapade ett prejudikat som citerades i många fall om reverse engineering. Accolade nådde senare en förlikning utanför domstol med Sega som gjorde det möjligt för Accolade att fortsätta bygga sina egna Genesis-patroner som officiell licenstagare. En förutsättning för uppgörelsen var att Accolade skulle utveckla flera spel exklusiva för Sega-konsoler, som ett sätt för Sega att behålla en fördel gentemot sina rivaler.
När Accolade skyndade sig att utveckla spelen som utlovats till Sega, såg företaget avgången av medgrundaren Bob Whitehead, som kände att deras spel halkade i kvalitet och att spelindustrin hade blivit tröttsam. Vd Allan Epstein lämnade också företaget och Alan Miller blev återigen verkställande direktör. År 1993 hade de publicerat det kommersiellt framgångsrika plattformsspelet Bubsy (1993), skapat av Berlyn. Accolade marknadsförde spelet för att konkurrera med tidens mest igenkända konsolmaskoter, nämligen Nintendos Mario och Segas Sonic the Hedgehog , och Accolades försäljning gynnades av att publicera Bubsy för båda konsolerna. Accolade försökte också kopiera sin fördelaktiga golflicens i andra sporter, inklusive deras fotbollsmatch Pelé! (1993) och amerikansk fotbollsmatch Mike Ditka Power Football (1991).
Rättegången med Sega fortsatte att få allvarliga långsiktiga effekter för Accolade. Trots att han lyckades i appellationsdomstolen och förhandlade fram ett avtal med Sega, hade underdomstolens föreläggande avbrutit Accolades försäljning och utveckling i flera månader 1992. Alan Miller uppskattade att "den kommersiella skadan i samband med detta föreläggande i slutändan visade sig vara någonstans runt 15 USD till 25 miljoner USD", vilket ledde till att företaget rapporterade stora förluster 1993.
Nytt ledarskap (1994–1999)
Accolade anställde en ny VD 1994 och rekryterade den tidigare chefen för FAO Schwarz , Peter Harris , för att hjälpa dem att locka till sig välbehövliga investeringar. Alan Miller stannade till en början som ordförande och chef för produktutveckling, men slutade senare under året för att arbeta med medicinsk programvara , vilket markerade slutet på grundarnas inflytande. Harris ledde företagets ansträngningar att bygga ett nytt ledningsteam och säkra ny finansiering från Time Warner innan han lämnade för att bli VD för San Francisco 49ers 1995.
Accolades president Jim Barnett blev ny VD och fokuserade till stor del sin strategi på att utöka befintliga franchiseavtal. Försäljningen förbättrades under hans ledning. Företaget utökade Bubsy -serien med flera titlar släppta på flera konsoler, inklusive Sega, Nintendo, Atari Jaguar och så småningom PlayStation . Den andra och tredje delen av Bubsy -serien var dock kommersiella besvikelser, vilket ledde till att Accolade bad serieskaparen Mike Berlyn att återvända som nästa spels producent. Berlyn arbetade på Bubsy 3D (1996) med ett nytt team, men 3D-tekniken var utmanande för utvecklarna. När de begärde mer tid att putsa spelet insisterade Accolade på att hålla det planerade releasedatumet. Efter lanseringen skadade spelets tekniska problem både Bubsy -seriens rykte och Accolades rykte som företag.
Accolade bad Ford och Reiche att göra ett tredje Star Control- spel till samma budget som Star Control II , vilket de tackade nej till för att driva andra projekt. Istället licensierade utgivaren Reiche och Fords upphovsrättsskyddade karaktärsdesigner för att göra Star Control 3 (1996) med ett annat utvecklingsteam. Det tredje spelet i serien levde dock inte upp till Accolades förhoppningar om franchisen, med recensenter som noterade seriens förändring i utvecklare, ton och kvalitet. Ändå Star Control 3 vara en måttlig kommersiell framgång för Accolade som utgivare, liksom lanseringen av Deadlock (1996), båda släpptes 1996. Accolade såg Deadlock som början på en potentiell comeback. Dessutom Test Drive 4 (1997) och Test Drive: Off Road (1997) bra för både PC- och PlayStation-plattformarna, med en försäljning på mer än 850 000 respektive 500 000 exemplar, vilket gjorde den till den mest sålda racingserien vid den tiden. Jack Nicklaus 5 (1997) var också en kritikersuccé, men var en kommersiell besvikelse.
Trots Barnetts ansträngningar kunde Accolade inte replikera framgången för deras tidigare utgåvor. Med företaget i behov av en bred kommersiell framgång, investerade EA i Accolade 1997 och tog över deras distribution. Framgången med Test Drive: Off Road ledde till att företaget fokuserade hårdare på konsoler, vilket innebar att man övergav ett massivt multiplayer onlinespelprojekt . Accolade förhandsgranskade flera av deras titlar från 1998 på Electronic Entertainment Expo , med bidrag i stora serier som HardBall 6 (1998), Test Drive 5 (1998), Test Drive: Off Road 2 (1998) och Star Control 4 . som två originaltitlar: Redline (1999) och Big Air Snowboarding (1999). I slutet av året släppte Accolade sina uppföljare till Test Drive som planerat, samtidigt som de avbröt sina planer för ett fjärde Star Control- spel. Pitbull Syndicate slutförde utvecklingen av Big Air , som släpptes i början av 1999 efter en försening. Utvecklingen slutfördes också på Redline och Accolade publicerade kör-och-skjutspelet i april 1999.
Förvärv och slut (1999–2000)
Det franska förlaget Infogrames köpte Accolade i april 1999, som en del av det europeiska företagets strategi att skaffa ett distributionsnätverk i Nordamerika. Infogrames betalade 50 miljoner USD för att förvärva Accolades personalstyrka på 145 anställda, deras sportfranchises som Test Drive och Hardball och Accolades licensavtal med varumärken som Major League Baseball . De behöll VD Jim Barnett för att leda ett nytt dotterbolag som blev Infogrames North America, som kombinerar Accolades personalstyrka med ett Infogrames-kontor med 29 anställda. publicerades stora franchiseföretag som Test Drive 6 (1999) och Test Drive: Off-Road 3 (1999) under namnet "Infogrames North America" med början 1999. Vad som följde var en serie förvärv och konsolideringar, när Infogrames köpte GT Interactive och döpte om det till Infogrames, Inc. Infogrames slog senare samman Infogrames North America till ett dotterbolag till Infogrames, Inc. Sammanslagningen slutfördes den 3 oktober 2000.
Senare förvärvade Infogrames varumärket Atari från Hasbro Interactive 2001, och under decenniet ändrade de sakta om sina fastigheter under Atari SA. Atari/Infogrames gick i konkurs 2013 och spelutgivaren Tommo köpte varumärket "Accolade" och flera relaterade tillgångar. I juni 2017 Hongkong -baserade holdingbolaget Billionsoft sitt förvärv av varumärket "Accolade", och tillsammans med utvecklaren Black Forest Games och utgivaren Tommo, meddelade det att de skulle utveckla nya poster för flera Accolade-franchising, med början i Bubsy - serien.
Se även
externa länkar
- Officiell webbplats på Wayback Machine (arkiverad 23 oktober 1996)
- Officiell webbplats för Infogrames North America at the Wayback Machine (arkiverad 11 maj 2000)
- 1984 anläggningar i Kalifornien
- 1999 fusioner och förvärv
- 2000 nedläggningar i Kalifornien
- Företag baserade i San Jose, Kalifornien
- Nedlagda företag baserade i Kalifornien
- Nedlagda videospelsföretag i USA
- Videospelsföretag baserade i Kalifornien
- Videospelsföretag lades ner 2000
- Videospelsföretag grundade 1984
- Utvecklingsföretag för videospel
- Utgivare av videospel