Järnvägsstrejken i Pittsburgh 1877

Pittsburgh Railway Riots
Pittsburgh Railway Riots
Del av Great Railroad Streik 1877
	Burning of Union Depot i Pittsburgh
Datum	19–30 juli 1877
Plats	Pittsburgh, Pennsylvania , USA
Förluster
Dödsfall)	61
Skador	124
Arresterad	139

Järnvägsstrejken i Pittsburgh inträffade i Pittsburgh , Pennsylvania som en del av Great Railroad Strike 1877 . Det var en av många incidenter med strejker, arbetsoro och våld i städer över hela USA, inklusive flera i Pennsylvania. Andra städer som hanterade liknande oroligheter inkluderar Philadelphia, Reading , Shamokin och Scranton . Incidenterna följde på upprepade sänkningar av löner och ibland ökad arbetsbelastning av järnvägsföretag, under en period av ekonomisk recession efter paniken 1873 .

Mellan den 21 och 22 juli i Pittsburgh, en ha som huvudämne i Pennsylvania Railroad , dödades ett 40-tal personer (inklusive kvinnor och barn) i de efterföljande kravallerna; strejkande brände Union Depot och 38 andra byggnader på varven. Dessutom förstördes mer än 120 lok och mer än 1 200 järnvägsvagnar. På grund av spårskador gick inte tågen på en vecka efter att våldet upphört. Uppskattningar av förluster varierade från $2 miljoner till $5 miljoner, enligt järnvägsbolaget och en rapport från 1878 av en statlig lagstiftande utredningskommitté. Pittsburgh var platsen för de mest våldsamma och fysiska skadorna av någon stad i landet under den stora strejken. Nya trupper anlände till staden den 28 juli, och inom två dagar hade freden återställts och tågen återupptagits.

Kommentatorer skulle senare lägga skulden för händelsen på en rad aktörer, från järnvägen, till motvilliga eller till och med sympatiska medlemmar av polisen och milisen, till luffare och lösdrivare som reste till staden för att ta del av den växande offentliga oroligheten. I den omedelbara efterdyningen bidrar händelserna i Pittsburgh och på andra håll till att stärka stödet för olika arbetargrupper, som hade kämpat under åren av den ekonomiska nedgången.

Ett antal historiska markörer har sedan dess satts upp på punkter över hela staden Pittsburgh för att fira händelser som ägde rum under strejkerna.

Den långa depressionen och de stora strejkerna

Industriproduktionens tillväxttakt (1850-1913)
	1850-talet–1873	1873–1890	1890–1913
Tyskland	4.3	2.9	4.1
Storbritannien	3.0	1.7	2.0
Förenta staterna	6.2	4.7	5.3
Frankrike	1.7	1.3	2.5
Italien		0,9	3.0
Sverige		3.1	3.5

Den långa depressionen , som utlöstes i USA av paniken 1873, fick långtgående konsekvenser för amerikansk industri, stängde mer än hundra järnvägar under det första året och minskade byggandet av nya järnvägslinjer från 7 500 miles (12 100 km) spår 1872 till 1 600 miles (2 600 km) 1875.

Cirka 18 000 företag misslyckades i hela landet mellan 1873 och 1875, produktionen i järn och stål sjönk så mycket som 45 procent och en miljon eller fler förlorade sina jobb. År 1876 gick 76 järnvägsföretag i konkurs eller gick i konkurs enbart i USA, och de ekonomiska effekterna sköljde genom många ekonomiska sektorer i den industrialiserade världen.

Under sommaren 1877 utbröt spänningar över nationen i vad som skulle bli känt som Great Railroad Strike , eller helt enkelt de stora strejkerna. Arbetsstopp följdes av civila oroligheter över hela landet. Våldet började i Martinsburg, West Virginia och spred sig längs järnvägslinjerna genom Baltimore , och vidare till flera större städer och transportnav på den tiden, inklusive Reading , Scranton och Shamokin , Pennsylvania; en blodlös generalstrejk i St. Louis, Missouri ; och ett kortlivat uppror i Chicago, Illinois .

Det som började som det organiserade arbetets fredliga handlingar lockade massorna av arbetande missnöje och arbetslösa från depressionen, tillsammans med andra som utnyttjade kaoset opportunistiskt. Totalt deltog uppskattningsvis 100 000 arbetare i hela landet. Statliga och federala trupper följde oroligheterna när de spred sig längs järnvägslinjerna från stad till stad.

Pittsburgh

Städerna Pittsburgh och Allegheny, 1876

1877 rådde en känsla i Pittsburgh att staden led av den orättvisa prissättningen av Pennsylvania Railroad. Järnvägen klandrades för att kosta staden dess framträdande inom oljeraffinering och privilegiera Philadelphia på deras bekostnad. Faktum är att det vid den här tiden kostade 20 % mer att frakta frakt till San Francisco från Pittsburgh än från New York, och fraktpriserna från Pittsburgh till Philadelphia var identiska med den för den 100 mil längre (160 km) rutten från Oil City till Philadelphia.

Den 1 juni 1877 tillkännagav Pennsylvania Railroad en lönesänkning på 10 % för alla anställda och tjänstemän som tjänade mer än en dollar om dagen, och inklusive ett antal andra järnvägar som kontrolleras av företaget. Detta orsakade en liten misslyckad strejk norr om Pittsburgh i Allegheny , men accepterades annars utan störningar.

Företaget tillkännagav att den 19 juli skulle det implementera praxis med dubbla riktningar (sammanfoga två tågs värda vagnar till ett tåg med två lok) för alla tåg som rör sig genom Pittsburgh. Detta skulle minska antalet lediga jobb, kräva mer arbete och öka sannolikheten för olyckor.

Samma dag som dubbla rubriker skulle träda i kraft utfärdade föreståndaren för Pennsylvania Railroad i Pittsburgh en order som, enligt strejkande, i praktiken fördubblade körsträckan för vad som ansågs vara en dags arbete, och ökade den från 74 km till 46 miles (74 km) 116 (187), utan att besättningarnas storlek ökar. Totalt skulle företaget kunna avskeda helt och hållet hälften av sin personalstyrka.

Tågmansförbundet organiserade aktivt på nyheterna. Ungefär samtidigt fick arbetarna vid Baltimore och Ohio Railroad , som också hade en betydande närvaro i Pittsburgh, en egen lönesänkning.

19 juli

Fågelperspektiv över Pittsburgh, ca. 1877, med Monongahela-floden i förgrunden

Torsdagen den 19 juli skickade en besättning, ledd av konduktör Ryan, besked att de inte skulle ta ut sitt tåg. Företaget efterlyste ersättare och när 25 konduktörer och bromsmän vägrade agera fick de omedelbart sparken. Ändå försökte en tredje grupp ta tåget men attackerades av de strejkande, som flyttade till lagergårdarna vid East Liberty Street och övertygade männen där att gå med. Tillsammans, klockan 8:45, tog de huvudspåret, tog kontroll över växlarna och stoppade järnvägstrafiken.

David M Watt, som agerade på uppdrag av järnvägsöverintendenten Robert Pitcairn , som var borta, bad om hjälp från borgmästare William C. McCarthy för att röja spåren, skingra folkmassan och återuppta driften av järnvägen. På grund av ekonomiska problem hade stadens styrka halverats, och inga trupper fanns tillgängliga eftersom dagstyrkan helt hade upplösts av stadsfullmäktige. Borgmästaren tillät dock att några av de tidigare utskrivna männen sänds så länge de fick betalt på järnvägens bekostnad. Mellan 10 och 17 män tillhandahölls.

Watt och hans män tog sig till korsningen på 28th Street för att återuppta trafiken. Han beordrade en man att ta kontroll över en växel så att tåget kunde ställas in på rätt spår, och när han vägrade av rädsla för sin säkerhet, försökte Watt göra det själv och blev påkörd av en av de strejkande, som var arresterades för folkmassans protester.

De flyttade sedan till lagergårdarna vid Torrens Station, men klockan 13:00 och igen klockan 16:00 hittade de ännu fler skaror av strejkande som hindrade tåg från att röra sig.

Efter att ha upptäckt att borgmästaren nu var utanför stan i Castle Shannon , reste Watt och en annan från järnvägen till bostaden för Allegheny County Sheriff RC Fife. Fife kom till platsen på 28th Street och beordrade folkmassan att skingras. De vägrade, och eftersom han hade begränsade egna medel för att samla någon styrka för att ta itu med situationen, skickade Fife följande till löjtnantguvernör John Latta och guvernör John F. Hartranft :

Ett tumult, upplopp och mobb finns på Pennsylvania Railroad vid East Liberty och i Pittsburghs tolfte avdelning. Stora samlingar av människor befinner sig på järnvägen och godstågsrörelsen antingen österut eller västerut förhindras genom hot och våld, som angriper och hindrar järnvägsbolagets ingenjörer och andra anställda i att utföra sina uppgifter. Som länsman i länet har jag strävat efter att undertrycka upploppet, men har inte tillräckliga medel på mitt befallning för att göra det, och jag ber dig därför att utöva din myndighet genom att kalla ut militären att undertrycka densamma.

Vid midnatt hade upp till 1 400 strejkande samlats på Pennsylvania Railroads järnvägsgårdar, som var belägna på lägenheterna sydost om Allegheny River , vilket stoppade rörelsen av cirka 1 500 bilar.

Löjtnantguvernören, genom general Albert Pearson, beordrade 6:e divisionens 18:e regemente av Pennsylvania National Guard från Philadelphia att samlas för att stödja sheriffen. Enligt ett senare vittnesmål från en järnvägstjänsteman kommenterade Pearson att han trodde att han kunde ha återtagit stationen med dessa tillgängliga styrkor, men att det skulle ha resulterat i stora förluster av människoliv, och han var därför ovillig att göra det.

20 juli

Sheriff Fife uppmanar upprorsmakarna i Pittsburgh att skingras

På morgonen fredagen den 20:e stannade en stor folkmassa kvar på stationen nära 28th Street och växte allt eftersom tågen anlände och deras besättningar anslöt sig till dem. Järnvägen gjorde förberedelser för att flytta sina tåg så snart de kunde tillåtas, och säkrade tillräckligt med besättningar för att bemanna dem, men loken blockerades och kunde inte flyttas utan att skada medlemmar av folkmassan, som också behöll kontrollen över växlarna . Sheriff Fife befallde återigen de samlade att skingras utan effekt.

Männen från 18:e och 14:e regementena, sjätte divisionen beordrades till platsen, där sheriff Fife åter talade till sammankomsten. Han hånades med hån om "Ge oss ett bröd" och "Du skapar ett upplopp själv." När general Pearson från sjätte divisionen, Pennsylvania National Guard såg detta, gjorde han sin egen adress. Han försäkrade folkmassan, genom deras skratt och hurrarop, att han hade blivit beordrad av guvernören att skydda tågen från all övergrepp från folkmassan och se till att de körde normalt:

Ni som känner mig vet att jag kommer att lyda order...Jag har trupper som kommer att lyda mina order och jag säger er, mina herrar, dessa tåg måste gå igenom. Mina trupper kommer inte att ha någon blank ammunition, och jag varnar dig för detta i tid.

Ytterligare en garnison på 180 män från Duquesne Grays anlände vid tretiden, men fick snart sällskap av en tåglast på nästan 1 000 ytterligare strejkande. Pearson insåg att den nuvarande styrkan skulle vara otillräcklig för att kontrollera sammankomsten om våld skulle utbryta, skickade Pearson besked till statliga myndigheter. Samma dag telegraferade generaladjutant och tillförordnad guvernör James W. Latta generalmajor James Beaver:

Situationen i Pittsburgh börjar bli farlig. Trupperna sympatiserar, i vissa fall, med de strejkande. Kan du lita på din?

Arbetare vid Pittsburgh, Fort Wayne och Chicago och Pittsburgh, Cincinnati & St. Louis järnvägar i Allegheny City slog också till och stoppade godsrörelsen längs deras linjer.

Guvernör John Hartranft , på väg till Kalifornien vid den tiden, underrättades om situationen och vände tillbaka mot Pennsylvania. Med godsrörelsen stoppad, sattes ekonomin i hela regionen nästan i stå. Alexander Cassatt , vicepresident för Pennsylvania Railroad, hade anlänt till staden den morgonen och fick de strejkandes krav: inga fler dubbla huvuden, lön återställd till taxan före juni, återanställning av alla de som hade blivit uppsagda , och avskaffandet av lönegraderna för arbetarna. Svaret till hans underordnade, Superintendent Pitcairn, var helt enkelt: "Har inget vidare samtal med dem. De har bett om saker som vi inte kan bevilja dem alls."

21 juli

Skytte

Mobb marscherar till platsen för handlingen

På morgonen lördagen den 21:a hade det blivit klart att många av polisen i Pittsburgh och den lokala milisen hade ställt sig på de strejkandes sida och de vägrade att vidta åtgärder mot dem. Många av trupperna som beordrades att samlas vid bangårdarna anlände aldrig. Några hade släktingar bland folkmassan, och många hade sympati för arbetarna. Med milismännens ord: "Vi må vara milismän, men vi är arbetare först."

Generaladjutant JW Latta beordrade general Brinton tillsammans med sin första division, Pennsylvania National Guard, att rapportera till Pittsburgh. Klockan 03:00 den 21:a gav sig omkring 600 av deras män iväg från Philadelphia. De anlände mellan 13:00 och 13:45 och hade med sig två Gatling-vapen . Man hoppades att dessa trupper från den konkurrerande industristaden Philadelphia skulle vara mindre sympatiska för de strejkandes sak. Tjugo patroner med ammunition delades ut till varje man.

Klockan 15.30 gavs ordern till sheriffen och hans ställföreträdare, åtföljda av nationalgardetrupper, att flytta på den yttre depån av Pennsylvania Railroad , där en stor mobb hade samlats, och arrestera gruppens ledare.

På 28th Street hittade de trupper som anlände en folkmassa på 2 000, med ytterligare 10 000 i närheten, tillsammans med de två ytterligare regementena av stadstrupper och ett batteri.

Fifes försök att avtjäna sina stämningar möttes av hån. Han läste upploppslagen och trupperna gav sig ut och försökte skingra folkmassan. Några strejkande försökte lossa gevären från soldaterna, och en skadades vid framryckning av bajonetter. Ett rop uppstod av "håll dig till det, ge dem det; fall inte tillbaka!" och några demonstranter började kasta stenar och avfyra pistoler mot trupperna; flera män skadades, åtminstone en allvarligt. Trupperna gav tillbaka eld och använde sina bajonetter, som började med ett enda oordnat skott och fortsatte i en salva i nästan tio minuter. När skottlossningen upphörde hade uppskattningsvis 20 män, kvinnor och barn dödats, med ytterligare 29 skadade.

"Synen som presenterades efter att soldaterna slutat skjuta var illamående", rapporterade New York Herald ; området "var faktiskt översållat med döda och döende." Inom fem minuter hade pöbeln reformerats, rasande över morden, även om de inte igen engagerade soldaterna.

Upploppen börjar

Klockan 18.00 beordrades milistrupperna att dra sig tillbaka. Inom två timmar rörde sig folkhopen omkring i staden, plundrade butiker och bröt sig in i vapenförråd och en lokal vapenfabrik för att skaffa vapen. När en grupp på 600 arbetare från närliggande Temperanceville hörde vad som hade hänt började en marsch mot Pittsburgh. I hela staden förvärrades situationen snabbt. Som Harper's Weekly rapporterade situationen:

Nyheten om slakten av pöbeln spred sig genom staden som en löpeld och skapade den mest intensiva spänningen. Gatorna var snabbt trånga och de vildaste ryktena rådde. När nyheterna nådde det stora antalet valsverkshänder och arbetare i stadens olika affärer, var de upphetsade och vid åttatiden var gatorna i den centrala delen av staden levande med dem. En stor folkmassa bröt sig in i fabriken för Great Western Gun-Works och fångade 200 gevär och en mängd handeldvapen, och olika andra folkmassor plundrade alla andra platser i staden där vapen var exponerade för försäljning, och fick omkring 300 fler . Bland dem fanns 1 000 brukshänder från Birmingham, på södra sidan.

Upprorsmakarna föll på bangårdarna, satte eld på tågvagnar och lok och förhindrade alla försök att släcka dem, i vissa fall med vapenhot.

Rundhusets garnison

Burning of Pennsylvania Railroad and Union Depot, från Harper's Weekly

En grupp soldater från Philadelphiagardet, som fann sig omslutna av pöbeln, drog sig tillbaka och tog sin tillflykt till rundhuset vid tågdepån. Vid 22.00- tiden omringade flera tusen strejkande byggnaden. En tid undvek pöbeln ställningen av rädsla för att garnisonen skulle öppna eld. Soldaterna såg att en tillfångatagen artilleripjäs var placerad inom hundra yards från rundhuset; de koncentrerade eld runt den för att hindra upprorsmakarna från att bemanna och avfyra den. Femton män dödades i försöket.

Bränning av godstågen från Pennsylvania Railroad

Soldaternas skottlossning avskräckte först angriparna, men de omgrupperade sig snart och besvarade eld med pistoler och musköter. De beslöt så småningom att bränna rundhuset, eftersom de hade mycket av den omgivande gården. Som en medlem av mobben formulerade det: "Vi tar ut dem om vi måste rosta ut dem." Järnvägsvagnar som innehöll olja, koks och whisky sattes i brand och tvingades nedförsbacke mot rundhuset, som långsamt började brinna.

Klockan 05.00 , med rundhuset tänd, bröt folkmassan och trupperna rymde genom Liberty Street och sedan vidare till 33rd, Penn Avenue och Butler Street, förföljda av så många som 1 000 män och under trakasserande eld . Som en soldat berättade:

Det var bättre att riskera att bli nedskjuten än att brännas till döds, och så filade vi ut i en kompakt kropp... Det var livliga tider, jag säger er, att nå det amerikanska Arsenal... Jag trodde att vi alla borde vara skära i bitar

Enligt lagbetänkandet 1878 besköts nationalgardets styrkor "från andra våningens fönster, från gatornas hörn...de besköts också från en polisstation, där åtta eller tio poliser var i uniform."

Tre trupper dödades under marschen, liksom några demonstranter. Jakten avbröts efter att sällskapet korsat floden Allegheny ; trupperna fortsatte att marschera till långt in på följande kväll, då de bivackerade nära Sharpsburg , på norra sidan av floden Allegheny.

22 juli

Upprorsmakare som delar ut stulen whisky

Vid 07:00 på morgonen söndagen den 22:a sträckte sig bränderna från Millvale station till 20th street.

USA:s arbetskommissionär Carroll D. Wright skulle senare vittna om att upplopp, i vissa fall, hjälptes av agenter från järnvägsbolaget, i ett försök att förstöra åldrande och snart ersatta bilar som de sedan kunde ladda till länet.

Utbredd plundring fortsatte. Hundratals var engagerade i att bryta sig in i tågvagnar och distribuera deras innehåll, med tillfällig hjälp från polisen. När militären hade dragit sig tillbaka och de stora delarna av milisen hade ställt sig på upprorsmakarnas sida, var det lite som kunde göras: "Borgmästare McCarthy försökte tidigt på dagen stoppa plundringarna, men handfull män på hans befäl kunde inte göras. att kontrollera folkmassan."

Medlemmar av mobben plundrar godsbilar

I Pittsburgh hölls ett medborgarmöte kl. 11:00 och skickade kontaktpersoner för att träffa upprorsmakare och försöka någon typ av förhandling, men detta misslyckades. Ännu fler skickades till trakteringen med myndigheter från järnvägsbolagen, men ingen kunde hittas.

Klockan 15.30 kördes en brinnande järnvägsvagn in i Union Depot och byggnaden tändes. Plundrare vände sin uppmärksamhet mot Cincinnati & St. Louis Railroad, och när godset där fördes bort sattes även det i brand.

Stadens brandkår förblev i tjänst under eldsvådan och koncentrerade sina ansträngningar på privat egendom längs Liberty Street, eftersom de ständigt hindrades av mobben från att komma åt de brinnande järnvägsanläggningarna. När brandkåren i Allegheny (då en separat jurisdiktion) sändes ut för att korsa floden och säkerställa att lågorna passerade inte längre än Seventh Street, en hela tre mil (4,8 km) sträcka av staden, mellan floden och Middle Hill , brann.

Allegheny

Störningen spred sig norrut över floden, i staden Allegheny, där anställda vid Pittsburgh, Fort Wayne och Chicago Railroad röstade för att strejka. De hävdade att de församlade miliserna inte hade någon auktoritet (guvernören var utanför staten), plundrade det lokala vapenhuset och satte upp patruller och beväpnade vakter i gevärsgropar och skyttegravar. All godstrafik i staden stoppades och de strejkande tog över kontrollen över telegrafen och järnvägen och började sköta körningen av persontåg.

De strejkande utövade en sådan total kontroll över området att den 24 juli, när guvernören passerade området, var det Robert Ammon från Trainmen's Union som försäkrade hans säker resa.

Slutsats och efterspel

Få butiker öppnade på morgonen den 23 juli och oron var stor för om våldet skulle fortsätta. Många framstående medlemmar av staden hade börjat arbeta med att organisera en milis, och vid denna tidpunkt hade flera tusen samlats och ställdes under befäl av general James S. Negley , en veteran från inbördeskriget .

Man fick besked om att 1 000 gruvarbetare var på väg till staden från Allegheny, med avsikt att orsaka ytterligare störningar. De anlände obeväpnade och möttes av två kompanier från 19:e regementet, Pennsylvania National Guard, och en grupp lokala veteraner.

En av deras ledare höll ett tal om att de hade fått beskedet att arbetarna i staden misshandlades av soldater. Borgmästare McCarthy vädjade till dem att återvända till sina hem, och general Negley försäkrade att han skickade tillbaka sina trupper till deras hem, och att gruvarbetarna skulle göra detsamma. Det gjorde de hela dagen.

Den 28 juli anlände guvernör Hartranft till Pittsburgh med färska milismän från Philadelphia, förutom 14 artilleri- och 2 infanterikompanier av federala trupper. Två dagar senare började järnvägarna återupptas.

Förluster och kostnader

Uppskattningsvis 53 upprorsmakare dödades och 109 skadades, även om många gömde sina skador för att dölja sin inblandning i mobben. Åtta soldater dödades i sammandrabbningar och ytterligare 15 skadades. Totalt 139 greps.

Totalt förstörde upploppen och bränderna 39 byggnader, 104 lok, 46 - 66 personbilar och 1 200 - 1 383 godsvagnar, och totalt sett brändes nästan 2 kvadrat miles (5,2 km ^{2 ) av staden.} Pennsylvania Railroad krävde förluster på mer än 4 miljoner dollar i Pittsburgh. Nästa år inrättade den statliga lagstiftaren en utredningskommitté. Enligt sin rapport från 1878 krävde järnvägen 2 miljoner dollar i förluster exklusive frakt, och kommittén uppskattade totalt 5 miljoner dollar i förlust och skada på staden. En annan källa uppskattade skadorna till mellan fyra och tio miljoner dollar.

Ruinerna av rundhuset
Ruiner mittemot 20th street
Baksidan av Union Depot
Ruinerna av Union Depot

Järnvägsbanden skadades och vreds av brand och kunde inte repareras på en vecka. Under den tiden gick inga tåg genom staden. Totalt tvingades myndigheterna att mobilisera 3 000 federala trupper, och tusentals fler inom det statliga nationalgardet och lokal milis till Pittsburgh för att återställa och upprätthålla freden.

Undersökning

Skylla

Pittsburgh 1902. (Notera: visar Pennsylvania RR railyards på sydöstra (höger) sidan av Allegheny River .) Andra gårdar är söder om Monongahela River. Litografi av Thaddeus Mortimer Fowler .

Den arbetarvänliga Pittsburgh National Labour Tribune lade den 28 juli 1877 skulden rakt på järnvägarnas axlar och skrev "det finns en punkt bortom vilken uthållighet upphör att vara en dygd, en punkt bortom vilken det är osäkert att pressa arbetarna Av Amerika." Som Lloyd påpekar har järnvägen kanske inte tagit möjligheten till strejker eller våld på allvar, och valde att tillkännage förändringen till dubbla rubriker med full kännedom om utbrott som redan sker någon annanstans i landet. Tjänstemannen som utfärdade ordern om dubbelhuvud, Robert Pitcairn , sa till en reporter att "männen alltid klagar på något."

På samma sätt, när han skrev 1984, karakteriserade Couvares händelserna som att de inte huvudsakligen var riktade mot järnvägen som arbetsgivare, utan mot järnvägen som en symbol för monopol , vilket betyder:

Pennsylvania Railroad, med dess enorma resurser, dess dominans av marknader, dess arroganta behandling av avlägsna kunder, dess politiska inflytande och dess militariserade kommandostruktur, som gjorde anställda till bara fotsoldater och ibland till myterister.

Som noterades i statens lagstiftande rapport från 1878, från början av strejken i Pittsburgh, fick järnvägsarbetare stöd av en stor del av befolkningen, som trodde att järnvägarna hade diskriminerat staden i fraktpriser, vilket gjorde dess tillverkning mindre konkurrenskraftig, och hade behandlade arbetarna illa. Affärsmän och hantverkare drabbades också när arbetarnas löner sänktes, så många hade en del i järnvägarnas agerande. Polis och lokal milis var ovilliga att agera mot strejkande och många sympatiserade med eller anslöt sig direkt till dem.

Lagstiftningsutskottets slutrapport lade å sin sida skulden på både arbete och kapital, men gjorde en åtskillnad i skeden av händelser när de utvecklades. De hävdade att strejken som sådan inte var ett uppror och skyllde de efterföljande upploppen på "luffare och sysslolösa luffare i stället för järnvägsarbetarna eller de arbetslösa i allmänhet".

För sin del såg Harper's Weekly den grundläggande moralen i strejkerna och upploppen som att upprätthållandet av en stark milis var nödvändigt för att upprätthålla ordningen. Deras redaktör, som skrev den september, hävdade:

Vi äger uppriktigt sagt att scenerna i Pittsburgh och Chicago endast var värdiga de vildar som under tidigare år stekte och på annat sätt torterade de romerska prästerna i Kanada. Upplopp och anarki är bara barbari.

Effekt på organiserat arbete

Som French påpekar stärkte strejken och de efterföljande upploppen 1877 i hög grad den organiserade arbetskraftens sak, som hade kämpat i åratal, och särskilt genom depressionen på 1870-talet, för att bilda sammanhängande och effektiva politiska och sociala institutioner. Han citerade en ledare för Pittsburgh Knights of Labour som sa att resultatet av upploppen var att "befästa och organisera arbetarna", och French fortsätter att förtydliga, "särskilt för politisk handling".

Demografi

Den statliga lagstiftarens utredningskommitté noterade en ovanlig aspekt av denna strejk: kvinnors anmärkningsvärda deltagande. De försåg strejkande med te och kaffe under strejkens två första nätter. De deltog också i att frakta bort varor när de strejkande och pöbeln plundrade järnvägsvagnar och butiker. En studie av Bruce föreslog att strejkande från järnvägen utgjorde en minoritet i folkhopen, där de flesta bestod av andra industrier såväl som kvinnor och barn, eller som Bruce formulerade det, "pojkar och halvvuxna män". En analys av Cayne av de arresterade indikerade representation från "alla led av arbetarklassmän". Couvares ekade denna känsla och kallade den ett "nästan perfekt tvärsnitt av Pittsburghs etniska och yrkesmässiga struktur."

Dessutom slogs ett stort antal män som hade blivit arbetslösa under depressionen i läger nära stadens utkanter, vilket gjorde det som Lloyd kallade "en flyktig blandning av fattigdom och ilska".

Jämförelser med Pariskommunen

Daucus, när han skrev om Pittsburgh, drog en koppling till tidigare våld från Pariskommunen 1871 och skrev: "Kommunen har rest sig i sin farliga kraft och hotat en flod av blod", och många samtida, särskilt bland konservativa, följde efter. , som vill, som ärkediakonen uttryckte det, skylla "verklig inhemsk oliktänkande, på imaginära utländska intriger." Rhodes kritiserade också jämförelsen och sa helt enkelt att "författare har drivit sin parallell för långt."

Som Gilje påpekar användes denna parallell i Pittsburgh och på andra håll av strejkledarna själva, med "antikapitalistisk retorik". Men han fortsätter med att påpeka att detta användes i lika hög grad av motståndarna till organiserad aktion, ibland med skadlig effekt som "att beteckna en rörelse som anarkistisk, socialistisk eller till och med kommunistisk gjorde det ofta möjligt för tjänstemän att vidta förebyggande åtgärder som, även om de var lagliga eller nästan -juridiskt, ofta utlöser folklig oordning."

Åminnelse

Den 23 september 1997 placerades en historisk markör i hörnet av 28th Street och Liberty i Pittsburgh, till minne av platsen för skjutningarna den 21 juli 1877 i samband med strejken och efterföljande upplopp. Inskriptionen lyder:

I juli drabbade oroligheterna amerikanska järnvägslinjer. Pennsylvania Railroad-arbetare slog till för att motstå löne- och jobbnedskärningar. Här, den 21 juli, sköt milisen omkring tjugosex personer till döds. En strid följde; järnvägsegendom brändes. Anfallet bröts till slut av amerikanska trupper.

Ytterligare historiska markörer finns på: