Chindits

Chindits (Long Range Penetration Groups)
Chindit column, Operation Longcloth.jpg
En Chindit-pelare korsar en flod i Burma; män som led av dysenteri gick ofta nakna .
Aktiva 1942–1945
Land British Raj Brittiska Indien
Gren Indiens armé
Typ Specialstyrkor
Roll







Närkamp Direkt aktion Framåt observatör Djungelkrigföring Långdistanspenetration Plundring Specialoperationer Särskild spaning Urban krigföring
Storlek 9 000 till 12 000
Garnison/HQ Jhansi , Indien
Motto(n) 9 Gorkha ho ki hoina
Engagemang Burma kampanj under andra världskriget
Dekorationer Fyra medlemmar belönade Victoriakorset
Befälhavare

Anmärkningsvärda befälhavare
Orde Wingate , "Joe" Lentaigne
Insignia
Formation tecken för Chinditerna (även känd som 3rd Indian Infantry Division) Div Ind 3.jpg

Chinditerna , officiellt som Long Range Penetration Groups , var specialoperationsenheter av de brittiska och indiska arméerna som såg aktion 1943–1944 under Burma-kampanjen under andra världskriget .

Den brittiska arméns brigadgeneral Orde Wingate bildade Chinditerna för att plundra operationer mot den kejserliga japanska armén , speciellt långdistanspenetration , attackerande japanska trupper, anläggningar och kommunikationslinjer djupt bakom japanska linjer.

Deras operationer innehöll långa marscher genom extremt svår terräng, utförda av undermatade trupper, ofta försvagade av sjukdomar som malaria och dysenteri . Kontroverserna kvarstår om det extremt höga antalet offer och det diskutabelt militära värdet av chinditernas prestationer.

Bakgrund & formation

Under den östafrikanska kampanjen 1940–41 hade Wingate – under general Archibald Wavell , överbefälhavare för Mellanösternkommandot – börjat utforska gerillataktik, när han skapade och befälhavde en enhet känd som Gideon Force , sammansatt av reguljära trupper från Sudan och Etiopien , samt etiopiska partisaner. Gideon Force störde italienska försörjningsledningar och samlade in underrättelser.

År 1942, efter upplösningen av Gideon Force, bad Wavell – som sedan dess hade utnämnts till överbefälhavare för Indiens kommando – Wingates tjänster i Burma. Det var meningen att han skulle höja oregelbundna styrkor för att operera bakom de japanska linjerna, på ett sätt som liknar Gideon Force. Wingate anlände till Burma i mars 1942 och under två månader, när japanska styrkor avancerade snabbt, turnerade landet i landet och utvecklade sina teorier om långväga penetration, under de två månaderna före den japanska erövringen av Burma . Efter att ha återvänt till Delhi presenterade han sina förslag för Wavell.

Namnet Chindits är en korrumperad form av Chinthe ( burmesiska : ခြင်္သေ့ ), burmesiskt ord för " lejon ".

Organisation och utbildning

Den första Chindit-enheten, den 77:e indiska infanteribrigaden , bildades gradvis i området kring Jhansi sommaren 1942. Wingate tog hand om utbildningen av trupperna i djungeln i centrala Indien under regnperioden . Hälften av Chinditerna var britter: 13:e bataljonen, King's Liverpool Regiment (nominellt en andra linjens bataljon, som innehöll ett stort antal äldre män) och män från den tidigare Bush Warfare School i Burma, som bildades till 142 Commando Company . Den andra delen av styrkan bestod av 3:e bataljonen, 2:a Gurkha Rifles (en bataljon som precis hade höjts) och 2:a bataljonen, Burma Rifles (en sammansatt enhet bildad av flera utarmade burmesiska trupper som hade dragit sig tillbaka in i Indien 1942).

Wingate tränade denna styrka som långdistanspenetrationsenheter som skulle försörjas av butiker som hoppade i fallskärm eller släpptes från transportflygplan och som skulle använda nära luftstöd som ersättning för tungt artilleri. De skulle penetrera djungeln till fots, huvudsakligen förlitade sig på överraskning genom rörlighet för att rikta in sig på fiendens kommunikationslinjer (en taktik som japanerna tidigare hade använt 1942 med stor effekt mot brittiska styrkor i Singapore och Burma).

Standardbrigad- och bataljonstrukturerna övergavs. Styrkan bildades istället i åtta kolonner, som var och en var organiserad som: ett infanterigevärskompani (med nio Bren lätta maskingevär och tre 2-tums mortlar ); en stödgrupp med de tunga vapnen (fyra Boys anti-tank gevär , två medelstora Vickers kulsprutor och två lätta luftvärnskanoner); en spaningspluton från Burma Rifles; och en sabotagegrupp från 142 Commando Company. Små avdelningar från Royal Air Force (utrustade med radioapparater för att kalla in flygstöd), Royal Corps of Signals och Royal Army Medical Corps var knutna till kolonnhögkvarteret. De tunga vapnen, radioapparaterna, reservammunitionen och ransonerna och andra förråd bars på mulor, som också skulle ge en nödkälla för mat när deras laster hade tömts. Med 57 mulehanterare uppgick varje brittisk kolonn till 306 man (Gurkha-kolonnerna var något starkare, med 369 man).

Varje man bar mer än 72 pund (33 kg) utrustning, vilket var proportionellt mer än mulorna som bar stödvapen och andra förråd. Detta inkluderade ett personligt vapen, som SMLE-geväret eller Sten Gun , ammunition, granater , en machete eller Gurkha kukri -kniv, sju dagars ransoner, underlag, byte av uniform och andra diverse föremål. Mycket av denna last bars i en Everest-bärare, som i huvudsak var en metallryggsäcksram utan packning.

Strax före den första operationen bröts en kolumn upp för att få upp de återstående sju till full styrka. Två eller flera kolonner befälades av ett grupphögkvarter, som i sin tur befälades av brigadhögkvarteret.

Operation Longcloth

Brigad Orde Wingate

Den ursprungliga avsikten hade varit att använda Chindits som en del av en större offensiv. När denna offensiv avbröts övertygade Wingate general Wavell att skicka chinditerna till Burma ändå. Följaktligen, den 8 februari 1943, Operation Longcloth och 3 000 Chindits, Wingate med dem, började sin marsch in i Burma.

Chinditerna korsade Chindwinfloden den 13 februari och mötte de första japanska trupperna två dagar senare. Två kolonner marscherade söderut och fick sina lufttillförselfall mitt på ljusa dagen för att skapa ett intryck av att de var huvudattacken. De hade till och med en man som imiterade en brittisk general tillsammans med dem. RAF utförde luftangrepp mot japanska mål för att stödja bedrägeriet. Dessa kolonner skulle svänga österut i början av mars och angripa den huvudsakliga nord-sydliga järnvägen i områden söder om huvudstyrkan. Den ena kolonnen genomförde framgångsrikt rivningar längs järnvägen, men den andra kolonnen hamnade i bakhåll. Hälften av den överfallna kolonnen återvände till Indien.

Fem andra kolonner fortsatte österut. Två, de av Michael Calvert och Bernard Fergusson , fortsatte mot den huvudsakliga nord-sydliga järnvägen i Burma. Den 4 mars nådde Calverts kolonn dalen och rev järnvägen på 70 platser. Fergusson kom två dagar senare för att göra detsamma. Trots dessa framgångar stängdes järnvägen endast av tillfälligt och återupptogs kort därefter.

Vid många tillfällen kunde chinditerna inte ta sina sårade med sig; några lämnades kvar i byar. Wingate hade faktiskt utfärdat specifika order att lämna kvar alla sårade, men dessa order följdes inte strikt. Eftersom det ofta inte fanns några etablerade stigar i djungeln längs deras vägar, var de många gånger tvungna att röja sina egna med machetes och kukris (och vid ett tillfälle en befalld elefant). Försörjningen levererades med flyg med hjälp av tre Hudsons och tre Dakotas av 31 skvadron som opererade från Agartala i östra Bengalen.

Väl i Burma ändrade Wingate flera gånger sina planer, ibland utan att informera alla kolumnchefer. Majoriteten av två av kolonnerna marscherade tillbaka till Indien efter att ha blivit överfallna av japanerna i separata aktioner. Efter järnvägsattackerna bestämde sig Wingate för att korsa sin styrka över Irrawaddyfloden . Området på andra sidan älven visade sig dock vara ogästvänligt för operationer. Vatten var svårt att få tag på och kombinationen av floder med ett bra vägsystem i området gjorde det möjligt för japanerna att tvinga in chinditerna i en allt mindre "låda".

I slutet av mars fattade Wingate beslutet att dra tillbaka majoriteten av styrkan, men skickade order till en av kolonnerna att fortsätta österut. Verksamheten hade nått räckviddsgränsen för lufttillförsel och utsikterna för nya framgångsrika operationer var låga, givet det japanska trycket. Kolumnerna lämnades i allmänhet för att ta sig tillbaka till Indien. På resan tillbaka var de svåraste handlingarna att korsa tillbaka över Irrawaddyfloden. Japanerna hade observatörer och patruller längs flodstranden och kunde snabbt koncentrera sig när ett försök till en korsning upptäcktes. Så småningom bröts alla kolumner upp i små grupper. Wingates högkvarter återvände till Indien på egen hand före de flesta kolumner. Under våren och till och med hösten 1943 tog sig enskilda grupper av män från Chinditerna tillbaka till Indien. Armén gjorde vad de kunde för männen. I ett fall landades ett flygplan på ett öppet område och sårade män evakuerades med flyg. En del av en kolumn kom till Kina. Ytterligare en kropp rymde in i Burmas yttersta norra del. Andra tillfångatogs eller dog.

I slutet av april, efter ett tre månader långt uppdrag, hade majoriteten av de överlevande Chinditerna korsat floden Chindwin, efter att ha marscherat mellan 750–1 000 miles. Av de 3 000 män som hade påbörjat operationen hade en tredjedel (818 män) dödats, tagits till fånga eller dött av sjukdom, och av de 2 182 män som återvände var cirka 600 för försvagade av sina sår eller sjukdomar för att återgå till aktiv tjänst . Av de återstående männen handplockade Wingate praktiskt taget de få han skulle behålla, medan resten sattes tillbaka under den normala arméns ledningsstruktur som en del av deras ursprungliga bataljoner.

Mellanspel

Även om brittiska arméofficerare i Indien kritiserade Chinditernas effektivitet (japansk järnvägskommunikation hade varit ur drift i mindre än en vecka), var deras effekt på moralen hos de allierade trupperna i Indien uppfriskande, och de fick mycket publicitet.

Wingate skrev en operationsrapport om att återvända till Indien, vilket var kontroversiellt av många skäl, inklusive attacker mot officerare under hans befäl. Rapporten hade en tendens att ursäkta eventuella misstag som dess författare (Wingate) gjorde, samtidigt som den gjorde ondskefulla attacker mot andra officerare, ofta baserade på begränsad information. Så småningom, genom sina politiska allierade i London, gavs en kopia av rapporten till Winston Churchill , som blev imponerad och tog Wingate med sig till Quebec-konferensen . Hans koncept för långväga penetrationsoperationer bakom japanska linjer fick officiellt stöd på hög nivå, och han fick betydande amerikanskt stöd för sin styrka. Den amerikanska armén började också sina egna planer för gruppen som senare blev Merrill's Marauders .

bildades en andra långdistanspenetrationsenhet, 111:e indiska infanteribrigaden . Populärt känd som Leoparderna , uppfostrades brigaden av general Wavell utan Wingates vetskap, som fortfarande var i Burma och som var känd för att ha en stark motvilja mot den indiska armén, dess olika truppformationer och dess brittiska officerare i synnerhet. Wavell valde personligen befälhavaren för 111:e brigaden, brigadgeneral Joe Lentaigne .

Wavell hade för avsikt att använda två Chindit-brigader växelvis under 1944. Medan en brigad opererade bakom japanska linjer i två till tre månader åt gången, skulle den andra vila i Indien, medan han tränade för och planerade nästa operation. Wingate återvände dock från Quebec med befogenhet att genomföra mycket mer ambitiösa planer för den andra expeditionen, vilket krävde att styrkan kraftigt utökades till en styrka av sex brigader. Wingate vägrade att använda indiska arméformationer i denna styrka, eftersom han hävdade att deras träning i långväga penetrationstekniker skulle ta längre tid och deras underhåll med flyg skulle bli svårt på grund av de varierande kostbehoven från olika Gurkha och indiska kaster och religioner, även om han hade inget annat val än att acceptera 111:e brigaden och två Gurkha-bataljoner i 77:e brigaden. Eftersom ett stort antal utbildat brittiskt infanteri krävdes, lades tre brigader (den 14:e , 16:e och 23:e ) till Chinditerna genom att bryta upp den erfarna brittiska 70:e infanteridivisionen, mycket mot generallöjtnant William Slims och andra befälhavares önskemål, som önskade att använda indelningen i en konventionell roll. En sjätte brigad lades till styrkan genom att ta en brigad (den 3:e (västafrikanska) infanteribrigaden) från den brittiska 81:a (Västafrika) divisionen .

I Quebec hade Wingate också lyckats skaffa ett "privat" flygvapen för Chindits, 1st Air Commando Group , huvudsakligen bestående av USAAF- flygplan. Chinditerna blev mycket uppmuntrade av att ha flygplan på vilka de omedelbart kunde ringa för leveranser, evakuering av skadade och luftstöd. Annat välkommet amerikanskt stöd var "K"-rationspaketet som, även om det gav otillräckliga kalorier för långvariga aktiva operationer, var mycket bättre än motsvarande brittiska eller indiska ransoneringspaket.

Styrkorna för den andra Chindit-operationen kallades Special Force , officiellt 3rd Indian Infantry Division , eller Long Range Penetration Groups , men smeknamnet, Chindits, hade redan fastnat.

Den nya Chindit-styrkan började träna i Gwalior . Män tränades i att korsa floder, rivning och bivackning . Calvert och Fergusson, båda nyuppflyttade till brigadgeneral, tog kommandot över två av brigaderna och ansvarade för mycket av träningsprogrammet och utvecklingen av taktisk planering. återvände . frånvarande under en stor del av träningsperioden. Han var först ut ur landet för att delta i Quebec-konferensen och drabbades sedan av tyfus av att dricka dåligt vatten i Nordafrika när han

Planer

Planerna för den andra Chindit-operationen genomgick många revideringar.

Metoderna för den nya Long Range Penetration-styrkan 1944 skilde sig från de 1943. Wingate hade bestämt sig för en strategi för att skapa befästa baser bakom de japanska linjerna, som sedan skulle skicka ut räderkolonner över korta avstånd. Denna förändring tvingades delvis på honom av förstärkta japanska patruller längs den burmesiska gränsen, vilket gjorde en upprepning av den framgångsrika infiltrationen 1943 osannolik. I ett fantasifullt drag föranlett av överste Philip Cochrans försäkran om att han kunde transportera både trupper och förnödenheter med glidflygplan, ordnade Wingate så att huvuddelen av styrkan kom in i Burma med flyg, vilket kraftigt påskyndade styrkans förmåga att nå sina mål. Avancerade enheter skulle landa i segelflygplan på förutvalda öppna fält i Burma och förbereda dem för storskaliga landningar med transportflygplan. Det överdådiga flygstödet från överste Cochran och Alison från 1st Air Commando Group visade sig vara avgörande för operationens framgång.

Wingate hade också planer på ett allmänt uppror av Kachin -befolkningen i norra Burma. Han kämpade om dessa planer med ledningen för Force 136 (en organisation som bildades för att ha kontakt med motståndsstyrkor i japanskt ockuperade länder), som var oroad över att ett för tidigt uppror av Kachins utan permanent brittisk militär närvaro skulle leda till att de slaktades av japanerna i slutet av verksamheten. Force 136 hade också sina egna planer för en resning som skulle koordineras med den reguljära arméns ankomst till Burma. Wingate blev så småningom övertygad om att minska sina ursprungliga planer. Ytterligare komplicerande relationer mellan organisationerna var order utfärdade av Wingate till befälhavaren för Dah Force (en brittisk-ledd styrka av Kachin-irreguljära knuten till Chindits) att inte samordna operationer med Force 136 av säkerhetsskäl.

Under de sista månaderna av 1943 genomfördes planering för att genomföra strategin för Indien som ursprungligen fastställdes vid Quebeckonferensen. I november fokuserade den övergripande planen för den torra säsongskampanjen 1944, som bestämdes av kommandot i Sydostasien, på användningen av chinditerna vid återerövringen av norra Burma. Dessa planer godkändes av de kombinerade stabscheferna vid Kairokonferensen och även om andra offensiver i Burma minskades eller avbröts, överlevde Stilwells norra frontoffensiv med Chinditernas deltagande nedskärningarna. Osäkerheten i planerna gjorde ändå att planerna och beredskapsplanerna för användningen av Chindits upprepade gånger ändrades fram till driftstarten.

Chinditerna tilldelades uppgiften att hjälpa Joseph Stilwells styrkor att driva Ledo Road genom norra Burma för att ansluta till Burma Road och återupprätta en försörjningsväg över land till Kina, genom att genomföra en långvägspenetrationsoperation bakom japanerna som motsatte sig hans styrkor på norra fronten. Det hade ursprungligen varit meningen att IV-kåren skulle attackera centralfronten och korsa Chindwin för att binda upp japanska styrkor som annars skulle kunna användas för att hjälpa norrfronten. Eftersom japanerna inledde sin egen attack mot Centralfronten skedde inte detta framryckning, men det innebar ändå att de flesta japanska styrkor var engagerade på Centralfronten och inte var tillgängliga för att förstärka den japanska 18:e divisionen på norra fronten. Den japanska offensiven på centralfronten resulterade i ytterligare förslag och förfining av planerna för chinditerna.

Den 4 februari 1944 utfärdade generallöjtnant Slim, befälhavare för den brittiska fjortonde armén , och USAAF:s general George E. Stratemeyer , befälhavare för Eastern Air Command, ett gemensamt direktiv till general Wingate och Cols. Cochran och Alison från 1st Air Commando Group, att marschera och flyga in i Indaw och därifrån under ledning av den fjortonde armén utföra målen:



(i) Att hjälpa Stilwells Ledo-styrka att avancera på Myitkyina genom att avbryta kommunikationerna från den japanska 18:e divisionen, trakassera dess baksida och förhindra dess förstärkning. (ii) Skapa en gynnsam situation för Yunnan kinesiska styrkor att korsa Salween och gå in i Burma. (iii) Tillfoga största möjliga skada och förvirring på fienden i norra Burma.

Operation torsdag

Trupper från Nigerias regemente , 3rd West African Brigade (Thunder), går ombord på en RAF Dakota

Den 5 februari 1944 lämnade Fergussons 16:e brigad Ledo till Burma. De undvek japanska styrkor genom att korsa exceptionellt svår terräng. Resten av brigaderna togs in med flyg för att skapa befästa baser med landningsbanor.

Tre landningszoner, med kodnamnet Piccadilly , Broadway och Chowringhee , valdes ut. Calverts 77:e brigad förberedde sig för att flyga med Hadrianus segelflygplan till Piccadilly natten den 5 mars. En flygspaning i sista minuten avslöjade att Piccadilly var täckt med stockar, vilket gjorde landning omöjlig. I vissa berättelser om händelsen insisterade Wingate på att operationen hade förråtts och att de andra landningszonerna skulle hamna i bakhåll. Att gå vidare vore "mord". Slim accepterade ansvaret att beordra en villig Calvert att fortsätta med operationen och använde Broadway istället. Medan Piccadilly redan hade använts för att evakuera offer under den första Chindit-operationen 1943, var Broadway tvungen att väljas ut från resultaten av flygspaning. Det visade sig vara en dålig landningsplats och det var många offer i kraschlandningar, men Calverts män kunde precis göra remsan lämplig för att ta transportflyg nästa dag. Chindit segelflygplan landade också på Chowringhee nästa dag, utan motstånd.

Det avslöjades senare att stockarna på Piccadilly hade placerats där för att torka av burmesiska teakhuggare. Det verkliga problemet var misslyckandet med att upprätthålla kontinuerlig observation av landningszonerna (t.ex. med högtflygande Spitfire -fotospaningsflygplan) innan styrkorna sattes in.

Under nästa vecka överförde 600 sorteringar med Dakota transportflyg 9 000 man till landningszonerna. Chowringhee övergavs när inflygningen var klar, men Broadway hölls med en garnison som inkluderade fältartilleri, luftvärnskanoner och till och med en avdelning av sex Mk.VIII Spitfires av No.81 Squadron RAF från 12 mars till 17 mars. Den 17 mars attackerades de under starten av japanska Ki-43 "Oscars". S/L William 'Babe' Whitamore och F/O Alan M Peart lyckades komma i luften, och båda sköt ner en 'Oscar' vardera. Whitamore sköts ner och dödades men Peart överlevde i över en halvtimme och höll undan över 20 fiendejaktare. De återstående Spitfires förstördes på marken för förlusten av en annan pilot, F/Lt Coulter. Peart flög tillbaka till Kangla samma dag i sin skadade Spitfire (FL-E JF818) och rapporterade händelsen. Avdelningen avslutades vederbörligen av AFC Stanley Vincent , CO för No. 221 Group.

Fergussons brigad satte upp en annan bas vid namn Aberdeen norr om Indaw, in i vilken 14:e brigaden flögs. Calverts brigad etablerade ännu en, vid namn Vita staden vid Mawlu, längs huvudjärnvägen och vägen som leder till den japanska norra fronten. 111-brigaden satte upp bakhåll och vägspärrar söder om Indaw (även om en del av brigaden som landade vid Chowringhee försenades med att korsa Irrawaddyfloden), innan den flyttade västerut till Pinlebu .

Hårda djungelstrider följde runt Broadway och White City . Ibland var brittiska och japanska trupper i närstrid, bajonetter och kukris mot katanas . Den 27 mars, efter dagar av flygplansattack, attackerade japanerna Broadway i flera nätter innan attacken avvärjdes med influget artilleri och hjälp av lokalt rekryterade Kachin-irreguljära.

Ett bakslag inträffade dock när Fergussons brigad försökte fånga Indaw den 24 mars. Den ursprungliga avsikten hade varit att beslagta staden och dess flygfält den 15 mars men Fergusson var tvungen att rapportera att detta var omöjligt. Wingate verkade redo att ändra brigadens uppdrag men den 20 mars återinsatte han Indaw som mål. Brigaden var redan utmattad efter sin långa marsch, och det fanns inte tid att rekognoscera målet ordentligt. Enheterna var bestörta när de upptäckte att japanerna kontrollerade de enda vattenkällorna. Fergusson förväntade sig att 14:e brigaden skulle samarbeta i attacken, men de flyttade västerut istället. Japanska förstärkningar hade också flyttat in i Indaw, som var ett stort väg- och järnvägscentrum. Fergussons bataljoner, som attackerade var för sig, slogs tillbaka var och en. Calvert kommenterade senare "De hade attackerat som gripande fingrar från alla håll, och inte som en knytnäve". Efter detta flögs de flesta av den trötta 16:e brigaden ut.

Byte av kommando

Den 24 mars flög Wingate till Imphal för att konferera med flygvapnets befälhavare. På återresan tros USAAF B-25 bombplan som han flög i ha flugit in i ett åskväder och kraschat i de djungeltäckta bergen. Alla ombord dödades.

Slim, befälhavaren för den fjortonde armén som hade lös operativ kontroll över specialstyrkan, valde brigadgeneral Lentaigne att vara Wingates ersättare efter att ha konfererat med brigadgeneral Derek Tulloch, Wingates stabschef. Lentaigne bedömdes vara den mest balanserade och erfarna befälhavaren i styrkan; han hade varit instruktör vid Staff College i Quetta , hade lett en Gurkha-bataljon med utmärkelse under den ansträngande reträtten från Burma 1942 och hade befäl över en Chindit-brigad på fältet (om än i bara några veckor, men ingen av de andra brigaderna). befälhavare hade mer erfarenhet). Som officer för Gurkha-trupper hade han en liknande syn och bakgrund som Slim. De andra Chindit-brigadcheferna var okända kvantiteter, mestadels utan personalkvalifikationer, av vilka några aldrig ens hade befäl över en bataljonstor enhet i strid före 1944, och Wingates stabsofficerare saknade den nödvändiga stridserfarenheten. Styrkans andrebefälhavare, generalmajor George William Symes , förbigicks av Slim och protesterade formellt och bad om att bli avlöst. När Slim valde Lentaigne tog Slim inte hänsyn till spänningarna mellan de Chindit-befälhavare och personal som var nära förknippade med Wingate, och Lentaigne, som hade en klassisk "linje" officersbakgrund och hade varit kritisk till Wingates metoder och tekniker.

Flytten norrut

Flera stora förändringar gjordes på högsta nivå. Mycket av luftstödet avleddes till de kritiska striderna vid Imphal och Kohima , där trupperna skars av och endast kunde återförsörjas med flyg. 23:e brigaden, som ännu inte hade flygit in, sändes också till Kohima . De chinditerna som redan verkade i Burma var formellt underordnade general Joseph Stilwell, som beordrade chinditerna att överge sina spridda operationer runt Indaw och koncentrera sig på att förbjuda försörjningslinjerna till de japanska styrkorna som motsatte sig hans nordliga stridsområdeskommando .

I april beordrade Lentaigne huvuddelen av 111 Brigade väster om Irrawaddy, nu under befäl av John Masters , att flytta norrut och bygga ett nytt fäste, kodnamnet Blackpool , som skulle blockera järnvägen och huvudvägen vid Hopin , 48 km. ) söder om Mogaung . Calvert beordrades att överge White City och Broadway och flytta norrut för att stödja Masters. Calvert var emot detta, eftersom hans brigad framgångsrikt hade innehaft dessa två fästen i månader. Stilwell fruktade också att överge White City skulle tillåta japanska förstärkningar att flytta norrut. Men Lentaigne insisterade på att Chindit-brigaderna var för långt ifrån varandra för att stödja varandra, och att landningsbanorna vid White City och Broadway skulle vara oanvändbara under monsunen .

Masters styrka etablerade Blackpool den 8 maj och var nästan omedelbart engagerad i hårda strider. Medan White City hade legat djupt i den japanska baksidan, dess försvarare hade haft gott om tid att förbereda sina försvar och dess angripare hade varit en blandad påse av avdelningar från flera formationer, var Blackpool nära den japanska norra fronten och attackerades omedelbart av Japanska trupper med tungt artilleristöd. Som Calvert och Stilwell hade befarat, hade övergivandet av White City tillåtit den japanska 53:e divisionen att flytta norrut från Indaw. En tung attack mot Blackpool slogs tillbaka den 17 maj, men en andra attack den 24 maj tog viktiga positioner inom försvaret.

Eftersom monsunen hade brutit och kraftigt regn gjorde rörelser i djungeln mycket svåra, kunde varken Calvert eller Brodies 14:e brigad hjälpa Masters. Slutligen var Masters tvungna att överge Blackpool den 25 maj, eftersom männen var utmattade efter 17 dagars ständig strid. Nitton allierade soldater, som var så svårt skadade att de inte kunde återhämta sig och inte kunde flyttas, sköts av sjukvårdspersonalen och gömdes i tunga bambuställningar.

Slutliga operationer

Ytterligare information: Slaget vid Mogaung
Brigad "Mad" Mike Calvert ger order efter tillfångatagandet av Mogaung

Den 17 maj hade Slim formellt överlämnat kontrollen över Chindits till Stilwell. Stilwell insisterade på att Chinditerna skulle ta flera välförsvarade japanska positioner. Chinditerna hade inget stöd från stridsvagnar eller artilleri och detta ledde till tyngre förluster än tidigare. Enligt David Rooney missbrukades Chinditerna under Stillwells befäl och led stora förluster när de åtog sig roller som de inte var tränade eller utrustade för.

Under perioden 6 juni till 27 juni tog Calverts 77:e brigad Mogaung och led 800 offer – 50 procent av brigadens män var inblandade i operationen. Av rädsla för att de sedan skulle beordras att gå med i belägringen av Myitkyina , överlämnade Calvert Mogaung till Force X , stängde av hans radioapparater och drog sig tillbaka till Kamaing , där Stilwell hade sitt högkvarter. En krigsrätt var sannolikt tills Stilwell och Calvert träffades personligen, och Stilwell till slut uppskattade de förhållanden under vilka Chindits hade arbetat.

111 Brigade, efter att ha vilat, beordrades att inta en kulle sydväst om Mogaung, känd som Point 2171. Den gjorde det men var nu helt utmattad. De flesta av männen led av malaria , dysenteri och undernäring . Den 8 juli undersökte läkare brigaden på insisterande av den högsta befälhavaren, amiral Louis Mountbatten . Av de 2 200 närvarande männen från fyra och en halv bataljon förklarades endast 119 lämpliga. Brigaden evakuerades, även om Masters sarkastiskt höll de vältränade männen, "111 Company", på fältet fram till 1 augusti.

Delen av 111-brigaden öster om Irrawaddy var känd som Morris Force , efter dess befälhavare, Överstelöjtnant JR "Jumbo" Morris. De hade tillbringat flera månader med att trakassera japansk trafik från Bhamo till Myitkyina. De hade då försökt att slutföra inringningen av Myitkyina. Stilwell var arg över att de inte kunde göra det men Slim påpekade att Stilwells kinesiska trupper (uppgående 5 500) också hade misslyckats. Den 14 juli var Morris Force nere på tre plutoner. En vecka senare hade de bara 25 man i tjänst. Morris Force evakuerades ungefär samtidigt som 77:e brigaden.

Den 14:e brigaden och den 3:e västafrikanska brigaden var kvar i aktion och hjälpte den nyligen anlända 36:e infanteridivisionen i dess framryckning nerför "Järnvägsdalen" söder om Mogaung. Slutligen avlöstes de och drogs tillbaka, med start den 17 augusti. Den sista Chinditen lämnade Burma den 27 augusti 1944.

Kohima

Huvudartikel: Slaget vid Kohima

23:e brigaden, som hade avletts från Chindit-kampanjen, agerade ändå som en långdistanspenetrationsenhet bakom de japanska striderna vid Kohima. Från april till juni 1944 marscherade de långa sträckor genom Naga-kullarna, mestadels i monsunväder som gjorde rörelsen mycket svår. De bidrog i hög grad till japanernas svält i Kohima, den avgörande faktorn i det slaget. Även om de inte var engagerade i större strider, stod de för ett stort antal japanska eftersläpande och foragerare, och led 158 stridsoffer själva.

Upplöst

Chinditerna hade lidit stora förluster: 1 396 dödade och 2 434 sårade. Över hälften var tvungen att vara inlagd på sjukhus och ordinerade en speciell näringsdiet under inläggningen. Hur dåliga olyckssiffrorna än kan tyckas, var de som drabbades av styrkan 1943 proportionellt mycket högre.

De friska männen skickades till träningsläger för att invänta nya operationer. Men när arméledningen utvärderade de män och den utrustning som krävdes för att återföra Chinditerna till operativ status, beslutades det att omvandla styrkan till en luftburen division i Indien. Utöver direkta ersättare var det känt att den brittiska delen av Chindits skulle decimeras 1945 av behovet av att repatriera personal som hade tjänstgjort mer än fyra år utomlands.

Under de första månaderna av 1945 reformerades flera av brigadens högkvarter och många av veteranerna från Chindit-operationerna till de 14:e och 77:e infanteribrigaderna och slogs samman till den 44:e luftburna divisionen (Indien) , medan styrkans högkvarter och signalenheter bildade kärnan i den indiska XXXIV-kåren . Chinditerna upplöstes slutligen i februari 1945.

London minnesmärke

Badge of the Chindits på deras minnesmärke utanför försvarsministeriets byggnad i London

Det finns ett minnesmärke över Orde Wingate och Chindits på norra sidan av Victoria Embankment bredvid försvarsministeriets högkvarter i London . Minnesmärket avtäcktes den 16 oktober 1990 av prins Philip, hertig av Edinburgh. Framsidan av monumentet är till minne av Chinditerna och nämner också de fyra män av Chinditerna som belönats med Victoria Cross : Major Frank Gerald Blaker , kapten Michael Allmand och löjtnant George Albert Cairns och Rifleman Tulbahadur Pun . Bataljonerna som deltog finns listade på sidorna av monumentet. Icke-infanterienheter nämns endast av sina moderformationer. Ingen skillnad görs mellan de enheter som deltog 1943 jämfört med 1944. Monumentets baksida är exklusivt tillägnad Orde Wingate och nämner även hans bidrag till Israel. Minnesmärket är en 4 meter (13 fot) hög Portland- stenpelare monterad på tre trappsteg, på vilken är en staty av Frank Forster av chinthe, efter vilken Chindits är uppkallade.

Militärt arv

Militärhistoriker är oense om chinditernas militära betydelse. Debatten är en del av den pågående frågan om huruvida insatsen av specialstyrkor är en nettotillgång för en kampanj eller om den investering i tid, material och manskap som sådana operationer kräver uppväger fördelarna. Till exempel är det ifrågasatt om förbudet mot japanska försörjningslinjer under operation torsdag av Chindits bidrog mer till Stilwells framfart än om resurserna som satsade på operationen hade använts för att förse Stilwell med en annan reguljär division att slåss vid sidan av sin X Force . Men japanerna erkände senare att chinditerna hade stört sina planer för första halvan av 1943. Japansk befälhavare, Mutaguchi Renya , förklarade senare att operation torsdag hade en betydande effekt på kampanjen, och sa att "Chinditinvasionen ... hade en avgörande betydelse" effekt på dessa operationer ... de drog bort hela 53 divisionen och delar av 15 divisionen, varav ett regemente skulle ha vänt skalan vid Kohima."

Åsikterna från majoriteten av det brittiska militära etablissemanget efter kriget gjordes kortfattat av Slim (befälhavare för den fjortonde armén), när han skrev "... Chinditerna, gav ett fantastiskt exempel på mod och hårdhet. Ändå kom jag fast till slutsatsen att sådana formationer, tränade, utrustade och mentalt anpassade för en typ av operation var slösaktiga. De gav inte, militärt, en värdefull avkastning för de resurser i män, materiel och tid som de tog upp. ... [Special styrkor] bildades vanligtvis genom att locka de bästa männen ... Resultatet av dessa metoder var utan tvekan att sänka kvaliteten på resten av armén”. Han framför flera andra argument mot specialförband, om faran med att vanliga bataljoner tror att vissa uppgifter bara kan utföras av specialförband, och att specialförband endast kan vistas i fält relativt korta perioder jämfört med vanliga bataljoner. Han sammanfattar att "Vad som helst, oavsett genvägarna till seger det kan lova, vilket därmed försvagar arméns anda är farligt". För att understryka sin poäng föreslår han att "Denna kult av specialstyrkor är lika förnuftig som att bilda en Royal Corps of Tree Climbers och säga att ingen soldat, som inte bär sin gröna hatt med en massa eklöv fast i den, ska förväntas att klättra i ett träd". Han erkänner behovet av små enheter för att väcka problem i fiendens bakre område men gör det inte klart om han pratar om V Force eller aktionerna från Force 136.

Andra, som Sir Robert Thompson , en ex-Chindit, har hävdat att idén bakom Chindits var en sund men att de bara hanterades dåligt och användes i operationer som de inte var ordentligt utrustade eller tränade för, till exempel i statiskt försvar. . En tredje uppfattning är att, trots de relativt obetydliga förluster som chinditerna kunde åsamka, var deras propagandavärde 1943, vid en tidpunkt då armén var på defensiven, en moralisk boost för folket i Indien och Storbritannien, och hjälpte för att skingra bilden av japansk oövervinnlighet. Det har varit svårt att nå konsensus i någon av dessa frågor på grund av diskussionernas partiska karaktär kring Wingate.

Det har också hävdats att chinditerna bidrog till de allierade arméernas övergripande framgång i Burma genom de innovationer inom luftförsörjningsteknik och organisation som deras operationer krävde. De allierade flygvapnen skulle senare använda denna taktik för att förse allt större styrkor som var avskurna av fienden, eller som opererade oberoende av väg- eller järnvägsförbindelser. Omvänt har det hävdats att Chinditernas uppenbara framgång fick en del japanska befälhavare att tro att de kunde använda sin egen intrångstaktik i mycket större skala, och att när de kom att implementera sådan taktik under Chindwin-offensiven i början av 1944, I brist på det nödvändiga luftstödet som hade gjort det möjligt för de allierade att lyckas, blev resultatet katastrofalt och ledde slutligen till nederlag vid både Kohima och Imphal, och senare på Burmas slätter 1945.

Tre av brigadbefälhavarna på operation torsdag (av vilka två också hade tjänstgjort i den första Chindit-expeditionen) skrev därefter självbiografier, som innehöll deras kommentarer om Chinditernas koncept och praktik. Bernard Fergusson , ursprungligen en entusiastisk anhängare av Wingate, kom senare att känna att Wingate saknade både konsekvens och flexibilitet i sina planer, vilket bidrog till Fergussons långa, meningslösa marsch från Ledo och hans nederlag vid Indaw. John Masters, som var en vän till Lentaigne, kände att Chinditernas rörlighet offrades i att hålla fasta defensiva positioner eller attackera starka japanska positioner, utan nödvändigt stöd. I kritik av hela Chindit-konceptet påpekade han att Chinditstyrkan hade infanteristyrkan av två och en halv linjedivisioner men utan stödvapen, hade stridsstyrkan på mindre än en. Michael Calvert, som stod Wingate närmast, förblev en försvarare av Wingate och hans metoder.

Den 77:e brigaden , som växte upp 2015 för att engagera sig i propaganda för armén, namngavs som hyllning till Chinditerna.

Se även

Anteckningar

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Chindits&oldid=1132374321 "