Cessair

Cessair eller Cesair (stavad Ceasair på modern iriska, som betyder "sorg, lidande") är en karaktär från en medeltida irländsk ursprungsmyt , mest känd från 1000-talets krönikatext Lebor Gabála Érenn . Enligt Lebor Gabála var hon ledaren för de första invånarna på Irland, som anlände före den bibliska översvämningen . Sagan kan ha varit ett försök att kristna en tidigare hednisk myt.

Översikt

Enligt Lebor Gabála var Cessair dotter till Noas icke-bibliska son Bith och hans fru Birren. Cessairs fars namn, 'Bith', kommer från det protokeltiska Bitu -, som kan betyda "värld", "liv" eller "ålder" (jfr Bituitus ).

I vissa versioner av sagan säger Noah åt dem att åka till världens västra kant för att undkomma den kommande översvämningen. I andra versioner, efter att ha nekats en plats på Noaks ark , säger Cessair till sitt folk att skapa en idol för att ge dem råd. Denna idol säger åt dem att fly översvämningen genom att segla till Irland. De ger sig ut i tre fartyg och når Irland efter en lång resa. Men när de försöker landa är två av fartygen förlorade. De enda överlevande är Cessair, fyrtionio andra kvinnor och tre män: Fintan mac Bóchra , Bith och Ladra.

Enligt Annals of the Four Masters landade de i Irland vid Dún na mBarc på Bantry Bay fyrtio dagar före översvämningen, i Age of the World 2242. Enligt Seathrún Céitinns kronologi anlände de 2361 f.Kr.

Sagan fortsätter med att kvinnorna delas jämnt mellan männen. Varje man hade en kvinna som sin primära hustru: Fintán med Cessair, Bith med Bairrfhind, Ladra med Alba. Bith och Ladra dör snart, och Fintán är kvar med alla kvinnorna. Men han klarar sig inte och flyr till en grotta i bergen . Fintán är den enda överlevande när syndafloden så småningom kommer. Han byter form till en enögd lax, sedan en örn och till sist en hök. Han lever i 5 500 år efter översvämningen, blir en man igen och berättar om Irlands historia för högkungen Diarmait mac Cerbaill . Fintán liknar alltså karaktären Tuan mac Cairill .

Enligt legenden dog Cessair vid Cúil Ceasra(ch) i Connacht och ett stenröse , Carn Ceasra(ch) , restes över hennes kropp. Det har spekulerats i att detta röse är nära Boyle i County Roscommon , eller att det är Cnoc Meadha i County Galway .

Andra versioner

Arkeologen JP Mallory har en annan version av sagan, där det finns 150 kvinnor och tre män. Den första mannen dör och begravs i Wexford. Den andra mannen har då 100 kvinnor och dör snart av utmattning. De 150 kvinnorna jagar den kvarvarande mannen, som räddar sig själv genom att hoppa i havet och förvandlas till en lax.

En tidigare version av sagan, som påstås ha hittats i Cín Dromma Snechtai , säger att den första kvinnan i Irland var Banba . Hon kom med sina två systrar, Fódla och Ériu , tre män och femtio kvinnor. Banba, Fódla och Ériu var en trio av irländska landgudinnor. Deras män var Mac Cuill (son till hassel), Mac Cecht (son till plogen) respektive Mac Gréine (son till solen). Det är troligt att Cessair, Bairrfhind och Alba är kristnade ersättare för de tre gudinnorna och att Fintán, Bith och Ladra är ersättare för de tre gudarna. Fintán/Mac Cuill kan också kopplas till Kunskapens lax , som får all världens kunskap efter att ha ätit nio hasselnötter som föll i en brunn . Kvinnorna som följer med Cessair förekommer med sina namn för att representera världens förfäders mödrar. De inkluderade 'Alba' ( brittisk ), 'tysk' ( tyskar ), 'Espa' ( spanska ), 'triage' ( traker ), 'gothiam' ( goter ) och så vidare. Således "kan deras ankomst läsas som att de skapar ett mikrokosmos av hela världens befolkning på Irland". Flera andra följeslagare ekar namnen på gamla irländska gudinnor.

Seathrún Céitinn hänvisar också till en legend där tre fiskare från Iberia — Capa, Lavigne och Luasad — drevs till Irland av en storm ett år före översvämningen. De gillade Irland och återvände hem för att hämta sina fruar. De återvände strax före översvämningen och drunknade.

Enligt en annan medeltida irländsk legend är Cessair också namnet på kungen av Gallias dotter. Hon gifte sig med den höga kungen av Irland , Úgaine Mór , antingen på 500- eller 600-talet f.Kr.

Källor

• John O'Donovan (red) (1848–1851), Annals of the Kingdom of Ireland by the Four Masters Vol 1
• D. Comyn & PS Dineen (red) (1902–1914), The History of Ireland av Geoffrey Keating
• James MacKillop (1998), Dictionary of Celtic Mythology
•   The Kirwans of Castlehacket, Co. Galway:Historia, folklore och mytologi i en irländsk hästkapplöpningsfamilj, Ronan Lynch, Four Courts Press , Dublin , 2006. ISBN 1-84682-028-6