Alex Azar

Alex Azar
24: e USA:s minister för hälsa och mänskliga tjänster
Tillträder 29 januari 2018 – 20 januari 2021
President	Donald Trump
Vice	Erik Hargan
Föregås av	Tom Price
Efterträdde av	Xavier Becerra
1: e ordförande i Vita husets Coronavirus Task Force
Ingår 29 januari 2020 – 26 februari 2020
President	Donald Trump
Föregås av	Kontoret etablerat
Efterträdde av	Mike Pence
USA:s biträdande minister för hälsa och mänskliga tjänster
Tillträdde 22 januari 2005 – 4 februari 2007
President	George W. Bush
Föregås av	Claude Allen
Efterträdde av	Tevi Troy
Chefsjurist vid United States Department of Health and Human Services
I tjänst 8 augusti 2001 – 22 januari 2005
President	George W. Bush
Föregås av	Harriet S. Rabb
Efterträdde av	Daniel Meron
Personliga detaljer
Född	Alex Michael Azar II ( 1967-06-17 ) 17 juni 1967 Johnstown, Pennsylvania , USA
Politiskt parti	Republikan
Make	Jennifer Reist
Barn	2
Utbildning	Dartmouth College ( BA ) Yale University ( JD )
Ockupation	Politiker advokat affärsman lobbyist tidigare läkemedelschef

Alex Michael Azar II ( / ˈ eɪ z ɑːr / ; född 17 juni 1967) är en amerikansk advokat, affärsman, lobbyist och före detta läkemedelschef som tjänstgjorde som USA:s sekreterare för hälsa och mänskliga tjänster från 2018 till 2021. Azar var nominerad till sin post av president Donald Trump den 13 november 2017 och bekräftad av den amerikanska senaten den 24 januari 2018. Han var också ordförande för Vita husets Coronavirus Task Force från starten i januari 2020 till februari 2020, då han ersattes av vicepresident Mike Pence .

Azar tjänstgjorde som chefsjurist för United States Department of Health and Human Services (HHS) från 2001 till 2005. Den 22 juli 2005 bekräftades han som biträdande sekreterare för Health and Human Services; han tjänstgjorde i den egenskapen fram till sin avgång i januari 2007.

Från 2012 till 2017 var Azar president för den amerikanska divisionen av Eli Lilly and Company , ett stort läkemedelsföretag , och medlem av styrelsen för Biotechnology Innovation Organization , en stor farmaceutisk branschorganisation .

2021 utsågs han till senior executive in residence vid Miami Herbert Business School vid University of Miami .

Tidigt liv

Azar föddes den 17 juni 1967 i Johnstown, Pennsylvania , son till Lynda (Zarisky) och Alex Michael Azar Sr. Hans far är en pensionerad ögonläkare som praktiserat ögonläkare i Salisbury, Maryland i mer än 30 år, och undervisade på Johns Hopkins sjukhus . Hans farfar emigrerade från Libanon i början av 1900-talet. Familjen härstammar från Amioun .

Azar gick på Parkside High School i Salisbury, Maryland , där han tog examen 1985. Han fick en BA -examen summa cum laude i regering och ekonomi från Dartmouth College 1988. Han tillhörde brödraskapet Kappa Kappa Kappa . Han tog en JD- examen från Yale Law School 1991, där han tjänstgjorde som medlem av den verkställande kommittén för Yale Law Journal .

Tidig karriär

Juristkarriär

Azar (till höger) med Ken Starr och Brett Kavanaugh på 1990-talet

Efter juristutbildningen, från 1991 till 1992, tjänstgjorde Azar som advokat för domare Alex Kozinski vid USA:s appellationsdomstol för nionde kretsen . Azar lämnade efter sex veckor och ersattes i Kozinskis kammare av Brett Kavanaugh . Azar tjänstgjorde därefter under återstoden av mandatperioden för domare J. Michael Luttig vid Förenta staternas appellationsdomstol för den fjärde kretsen . Från 1992 till 1993 tjänstgjorde han som advokat för biträdande domare Antonin Scalia vid USA:s högsta domstol .

Från 1994 till 1996 var han biträdande oberoende rådgivare åt Ken Starr i United States Office of the Independent Counsel, där han arbetade på de första två åren av utredningen av Whitewater-kontroversen . Vid tidpunkten för Azars utnämning arbetade han som advokat på Starrs advokatbyrå.

Mellan 1996 och 2001 arbetade Azar för Wiley Rein , en advokatbyrå i Washington, DC , där han uppnådde partnerstatus.

Hälsa och mänskliga tjänster

Officiellt biträdande sekreterareporträtt

Den 3 augusti 2001 bekräftades Azar som chefsjurist vid United States Department of Health and Human Services . George W. Bushs första HHS-sekreterare, Tommy Thompson , sa att Azar spelade en viktig roll i att svara på mjältbrandsattackerna 2001, säkerställa att det fanns ett vaccin redo för smittkoppor och att hantera utbrott av SARS och influensa . Den 22 juli 2005 bekräftades Azar som biträdande sekreterare för Health and Human Services. Han bekräftades två gånger enhälligt av den amerikanska senaten .

Under ledning av sekreterare Mike Leavitt övervakade vice Azar driften av HHS, som skulle växa till en årlig budget på över 1 biljon dollar år 2017 när han utsågs till sekreterare. Azar ledde utvecklingen och godkännandet av HHS-föreskrifter, ledde den amerikanska regeringens ansträngningar för att uppmuntra världsomspännande innovation inom läkemedel och medicintekniska produkter och var ansvarig för HHS:s svar på ett initiativ som implementerats av president George W. Bush för att förbättra regeringens prestationer. Azar avgick i januari 2007.

Eli Lilly & Co.

I juni 2007 anställdes Azar av Eli Lilly och företagets verkställande direktör Sidney Taurel för att vara företagets främsta lobbyist och talesman som dess senior vice president för företagsfrågor och kommunikation. Azar lämnade posten efter att USA:s presidentval 2008 vanns av Demokratiska partiets kandidat Barack Obama och företaget ville ersätta Azar med en demokrat i den rollen.

I april 2009 blev Azar vicepresident för Lillys US Managed Healthcare Services-organisation och dess dotterbolag i Puerto Rico . Under 2009 betalade företaget 1,415 miljarder dollar för att reglera brottsanklagelser angående dess marknadsföring av antipsykotiska läkemedel Zyprexa ( olanzapin ) för användning utanför etiketten mellan 1999 och 2005.

Från och med den 1 januari 2012 blev Azar president för Lilly USA, LLC, den största divisionen av Eli Lilly and Company, och ansvarade för hela företagets verksamhet i USA. Priserna på läkemedel steg avsevärt under Azars ledning, inklusive tredubblingen av kostnaden för företagets mest sålda insulinläkemedel . Även under Azars bevakning var Eli Lilly ett av tre företag som anklagades i en grupptalan för att ha utnyttjat läkemedelsprissättningssystemet för att öka vinsten för insulin. Eli Lilly fick också böter i Mexiko för att ha samarbetat om priset på insulin. I samband med tjänsten satt Azar i styrelsen för Biotechnology Innovation Organization, en läkemedelslobby .

I januari 2017 sa Azar upp sig från Eli Lilly "för att utöva andra karriärmöjligheter" som ett resultat av en företagsrekonstruktion. Han avgick också från styrelsen för Biotechnology Innovation Organization. Under sitt sista år på företaget tjänade han 2 miljoner dollar.

Sekreterare för hälsa och mänskliga tjänster

Nominering och mandatperiod

Azar och hans familj (med president Trump och vicepresident Pence ) kort efter att ha svurits in som minister för hälsa och mänskliga tjänster

Den 13 november 2017 tillkännagav president Trump via Twitter att han skulle nominera Azar till nästa minister för hälsa och mänskliga tjänster.

Många hälsovårdsförespråkare uttryckte oro över nomineringen, med hänvisning till Azars erfarenhet av att höja läkemedelspriserna och hans motstånd mot Obamacare . Kritiker noterade att Azar godkände en tredubbling av priset på insulin medan vice vd för Managed Healthcare Services av Eli Lilly. För hans nominering talade två tidigare majoritetsledare i den amerikanska senaten, demokraten Tom Daschle och republikanen Bill Frist . Båda dessa stödjare var anslutna till Bipartisan Policy Center , en tankesmedja i Washington, DC som får stöd från Eli Lilly.

Trots invändningar gick hans nominering relativt smidigt. Azar bekräftades den 24 januari 2018, med en röst på 55–43, med de flesta demokrater emot. När han röstade emot honom sa Oregon-senator Ron Wyden , rankad medlem i senatens finanskommitté, att medan Azar var på Eli Lilly, så skrev han "aldrig, inte en enda gång, på en sänkning av priset på ett läkemedel." Senator Bernie Sanders sa i ett pressmeddelande, "Nomineringen av Alex Azar, den tidigare chefen för Eli Lillys amerikanska verksamhet, visar att Trump aldrig menade allvar med sitt löfte att stoppa läkemedelsindustrin från att "komma undan med mord". "Det sista vi behöver är att sätta en läkemedelschef som ansvarar för Department of Health and Human Services." Under den tiden bötfälldes Eli för att ha samarbetat för att upprätthålla höga läkemedelskostnader i Mexiko.

Azar hade dessutom konsulterat med många andra biofarmaceutiska och sjukförsäkringsbolag angående statlig policy, produkttillgång, försäljning och marknadsföring, prissättning, återbetalning och distribution. Han bekräftades av senaten den 24 januari 2018 och svors in av vicepresident Pence den 29 januari 2018.

Från mars till december 2018 satt Azar i Federal Commission on School Safety .

Azar hade långvariga tvister med Seema Verma , som var Trumps administratör för Centers for Medicare & Medicaid Services ( CMS). Hon anklagade Azar och hans HHS-föregångare, Tom Price , för sexistisk hantering; en undersökning av en tidigare Trump HHS-tjänsteman, Heather Flick, drog slutsatsen att Azar inte hade diskriminerat.

Den 20 januari 2021, omedelbart efter Trump-administrationens slut, sanktionerade Kina Azar och andra Trump-administrationstjänstemän. De sanktionerade personerna kan inte resa till Kina och kan inte göra affärer med Kina. President Bidens nationella säkerhetsråd kallade sanktionerna "improduktiva och cyniska".

Vårdpolicy

Säkerhetsstrategi

Som hälsominister presiderade Azar över lanseringen av Trump-administrationens nationella bioförsvarsstrategi 2018 och den globala hälsosäkerhetsstrategin 2019.

Affordable Care Act

Azar har varit en kritiker av Patient Protection and Affordable Care Act (Obamacare) och förutspådde 2017, "Det kommer att bli ett lagförslag i år som kallas upphävande av Obamacare. Jag vet inte vad som kommer att finnas i innehållet i det, men det kommer att finnas en lagstiftning som säger det." Även när det gäller ACA sa Azar att Department of Health and Human Services har utrymme för att "få det att fungera lite bättre".

Abort

Azar motsätter sig abort . I ett skriftligt svar till senator Patty Murray angående framtida HHS-policy sa han, "HHS uppdrag är att förbättra hälsan och välbefinnandet för alla amerikaner, och detta inkluderar de ofödda."

förordningar

President Trump , Kellyanne Conway , senator Mitt Romney och Azar under en lyssnarsession i Vita huset om ungdomsvaping och elektroniska cigarettepidemin

Enligt The New York Times skiljde Azar sig från sin föregångare, Tom Price , i sin inställning till regelverk. The Times skrev i maj 2018, "i ett skarpt avbrott från sin föregångare – och från de flesta Trumps kabinettssekreterare – verkar han njuta av chansen att skriva nya regler, snarare än att bara stryka över Obama-eran."

COVID 19

Utbrott

Azar talar med Vita husets presskår om COVID-19 i mars 2020

President Trump, tillsammans med Azar, undertecknar lagen om tilläggsanslag för Coronavirus beredskap och svar till lag den 6 mars 2020

Azar fick reda på hotet mot coronaviruset den 3 januari 2020. Azar informerade medarbetare att han hade larmat Trump den 18 januari 2020 angående den potentiella faran från covid- 19 , men att presidenten trodde att han var "alarmist" när Azar kämpade för att få Trumps uppmärksamhet att fokusera på frågan. Trots Azars varningar meddelade Trump fyra dagar senare: "Vi har det helt under kontroll. Det är en person som kommer in från Kina." Den 28 januari 2020 uppgav Azar att Trump-administrationen inte hade några planer på att utlysa en nödsituation för folkhälsan eftersom covid-19-viruset spred sig i Kina. Han hävdade att risken för amerikaner var minimal, men medgav att myndigheter i 30 delstater övervakade potentiella fall och tillade att han inte alls skulle "tveka att anlita alla myndigheter jag behöver för att säkerställa att vi vidtar alla åtgärder för att skydda amerikanska folket, men jag gör det när det är lämpligt." USA:s senator Rick Scott och USA:s representant Vern Buchanan , såväl som andra republikaner, krävde tillkännagivandet av en nödsituation för folkhälsan som ett sätt att budgetera nödvändig federal finansiering för att hantera den potentiella pandemin. Vid den tiden, sa Azar, fanns det bara fem bekräftade fall i USA, det fanns ingen känd överföring från person till person och varje bekräftat amerikanskt offer hade rest till Wuhan, Kina (utbrottets ursprungsplats ) . "Detta är potentiellt ett mycket allvarligt hot mot folkhälsan, men för närvarande bör amerikaner inte oroa sig för sin egen säkerhet", sa Azar. Vid den tidpunkten hade sjukdomen dödat minst 106 personer i Kina, med mer än 4 500 bekräftade fall. Den 29 januari 2020 berättade Azar för Trump att covid-19-epidemin var under kontroll.

Men två dagar senare, den 31 januari 2020, förklarade Azar en nödsituation för folkhälsan. Beslutet att det finns en nödsituation för folkhälsan på grund av covid-19 förnyades i april, juli och oktober 2020 och i januari 2021.

Den 27 februari avslöjade USA:s representant Jimmy Gomez från Kalifornien att han hade blivit kontaktad av en whistleblower från Department of Health and Human Services (HHS) som hade skickats ut för att ta hand om ankomster av resenärer utsatta för coronaviruset. Det gjordes anklagelser om att de som skickades från HHS till Kaliforniens karantänplatser saknade både tillräckliga skyddskläder och den utbildning som krävs för att förbereda dem för att hantera smittan, även om de arbetade tillsammans med CDC-personal som bar adekvat skyddsutrustning. Whistleblower sade också att yrkesverksamma som uttryckte oro över de osäkra metoderna utsattes för repressalier. Azar svarade på de frågor som togs upp av Gomez genom att säga, "Brådskande kompensation inte för brott mot isolerings- och karantänprotokoll" och tillade, "Jag skulle vilja veta alla fakta och skulle vidta lämpliga korrigerande åtgärder." Azar insisterade på att noggranna protokoll följdes av alla CDC-anställda.

Den 28 februari 2020 skrev den rankade medlemmen i USA:s senats finanskommitté, Ron Wyden , till Azar för att fråga varför anställda vid HHS Administration for Children and Families ofrivilligt skickades till Kalifornien för att träffa resenärer i karantän trots att de saknade expertis på området och saknade korrekt information, utrustning och utbildning. Wyden frågade också varför nämnda anställda inte godkändes för att säkerställa att de inte hade blivit bärare av sjukdomen innan de returnerades till sina hemstationer.

Den 25 april 2020 rapporterade flera medier att Vita huset övervägde en plan för att avsätta Azar på grund av frustrationer över hans svar på covid- 19-pandemin . Följande dag twittrade president Trump att sådana rapporter var " falska nyheter " och att han inte har några planer på att ersätta Azar.

Azar valde Brian Harrison , en 37-årig före detta Labradoodle- uppfödare som inte hade någon formell utbildning inom folkhälsa eller relaterade områden, men som hade arbetat inom HHS i sex år, som HHS:s främsta samordnare för regeringens svar på coronaviruset.

Centers for Disease Control and Prevention

Som sekreterare för Health and Human Services var Azar ansvarig för Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en nyckelinstitution med ansvar för att begränsa smittsamma sjukdomar. Den 28 januari 2020 bad Azar den kinesiska regeringen att låta ett CDC-expertteam komma in i deras land för att hjälpa dem att lära sig mer om viruset. Med hänvisning till SARS-epidemin 17 år tidigare sa Azar: "Jag kan säga att den kinesiska regeringens samarbetsnivå och interaktion med oss ​​är helt annorlunda än vad vi upplevde 2003 och jag vill berömma dem för sådan hjälp." Världshälsoorganisationen " så snart som möjligt". Sjuttiotre möjliga fall övervakades i USA. Samtidigt hade CDC ökat koronavirusscreening av resenärer som kom till USA på 20 flygplatser. Azar sa att det kan vara möjligt att förbjuda alla resenärer som anländer från Kina, och alla alternativ måste övervägas. "Sjukdomar är inte särskilt bra på att respektera gränser", tillade han.

Kongressens vittnesmål och ansökningar om finansiering

Den 25 februari 2020 dök Azar upp inför senatens anslagskommitté för att vittna om faran med och reaktionerna på pandemin. Louisianas republikanske senator John Kennedy frågade både Azar och Chad Wolf om dödligheten bland offren. Azar sa att dödligheten av säsongsinfluensa var cirka 0,1 %, och att dödligheten för covid-19 uppskattades till mellan 1 % och 2 %; Azar tillade dock att den senare siffran var osäker eftersom det kan finnas många milda fall av coronavirus som ännu inte rapporterats. Chad Wolf sa att dödligheten för covid-19 var mellan 1,5 % och 2 %, och sa felaktigt att dödligheten för influensa under de senaste 10 åren i Amerika var liknande (cirka 2 %). Kennedy var missnöjd med briefingen och sa efteråt: "Jag trodde att mycket av briefingen var skitsnack ... De skulle svara på frågan men smita, bob och väva. Jag förstår att det finns mycket de inte vet. Jag förstår det Men de måste svara rakt på frågorna. De pratar alla om en arbetsgrupp, en kommitté – en kommitté kommer inte att lösa det här problemet."

Trumps tjänstemän försökte dämpa oron över att deras begäran om 2,5 miljarder dollar var otillräcklig för att ta itu med epidemin. Vissa republikaner anslöt sig till demokraterna i att kritisera de begärda medlen och fann att transparens saknades när det gäller en sammanhängande strategi för att begränsa viruset. En annan republikan, ordförande i senatens anslagskommitté, Richard Shelby från Alabama, sa till Azar: "Om du sänker något sådant här kommer du att betala för det senare." Pennsylvanias demokratiska kongressledamot Brendan Boyle frågade Azar hur han kunde försvara "drakoniska nedskärningar" i CDC:s budget "samtidigt som vi står inför en unik världsomspännande hälsokris." Två år tidigare motsatte sig en koalition av globala hälsoorganisationer Trumps planer på att minska CDC:s verksamhet i 39 av 49 länder där den hade hjälpt till att snabbt identifiera och undertrycka utbrott av sjukdomar. Koalitionen skrev till Azar och hävdade: "Dessa program är viktiga för vårt nationella försvar". Under 2018 avvecklade den nationella säkerhetsrådgivaren John Bolton arbetsgruppen med ansvar för planering och svar på epidemier. Lagets ledare, konteramiral Timothy Ziemer , var ledare för ansträngningarna mot malaria under presidenterna Barack Obama och George W. Bush . Vita husets hemlandssäkerhetsrådgivare Tom Bossert , som hade förespråkat en omfattande bioförsvarsstrategi mot både pandemier och potentiella biologiska attacker, lämnade Vita huset samma dag som Bolton anlände.

HHS köp av 500 000 doser remdesivir

Den 29 juni 2020 tillkännagavs att US Department of Health and Human Services (HHS) hade gått med på att köpa 500 000 behandlingskurser för remdesivir . Tillkännagivandet nämnde att varje femdagars remdesivirkur (för behandling av en patient med covid-19 ) skulle kosta minst $2 340. HHS-sekreteraren Alex Azar citerades och hade sagt (i ett pressmeddelande) att "I den utsträckning det är möjligt vill vi säkerställa att alla amerikanska patienter som behöver remdesivir kan få det."

Testning

Ytterligare information: Covid-19-testning

Den 2 mars 2020 kritiserades Azar för oförberedelse som kan ha påskyndat spridningen av viruset. Vissa kritiker fokuserade på bristen på definitiva tester av dem som kan sprida viruset. Kina hade testat över en miljon människor, medan CDC hade testat färre än 500 och dess resultat hade undergrävts av problem med noggrannhet och potentiell kontaminering. Det förekom betydande interna bråk med avseende på utformningen av policy vid HHS och CDC.

Vaccin

Azar hävdade att läkemedelsindustrin var bäst redo att upptäcka, tillverka och marknadsföra ett vaccin mot coronavirus. På frågan om kostnaden för vacciner svarade Azar att priset kan vara högt, men att ett viktigt vaccin skulle skapas även om många amerikaner inte hade råd.

Azar håller en briefing om utgivningen av covid-19-vaccinet

Den 12 januari 2021 meddelade Azar att HHS skulle släppa återstående lager av vaccin till stater; Men vid tidpunkten för tillkännagivandet var alla lager redan uttömda. Detta möttes av förvirring och ilska från olika guvernörer.

Regelförbud

I september 2020 förbjöd Azar hälsomyndigheter, inklusive Food and Drug Administration , från att skapa nya regler om livsmedel, mediciner, medicintekniska produkter eller andra produkter, inklusive vacciner, utan hans tillåtelse. Hans memo till byråerna förklarade att sådan makt "är förbehållen sekreteraren." Hälsoförespråkare sa att PM väckte frågor om politisk inblandning och kan sakta ner beslutsfattandet. Det var oklart om förändringen skulle påverka arbetet med covid-19-vacciner .

Taiwan besök

Azar med president Tsai Ing-wen från Taiwan i augusti 2020

Den 9 augusti 2020 var Azar den första medlemmen av USA:s regering som besökte Taiwan på sex år. Azar sa att resan var för att förmedla Trumps stöd för Taiwans ledarskap inom global hälsa, upprepa USA:s stöd för Taiwan och samarbeta i globala hälso- och hälsosäkerhetsfrågor. Dagen efter undertecknade han ett samförståndsavtal om medicinskt och hälsosamarbete i Taipei .

Den 20 januari 2021 införde Kina sanktioner mot Azar, USA:s avgående utrikesminister Mike Pompeo , tidigare underutrikesminister Keith J. Krach , USA:s avgående ambassadör till FN Kelly Craft och 24 andra tidigare Trump-tjänstemän. Bidens nationella säkerhetsråd kallade sanktionerna "improduktiva och cyniska".

Uppsägnings brev

Den 12 januari 2021 lämnade Azar in sitt avskedsbrev från och med den 20 januari. Även om han tillkännagav det som den sedvanliga uppsägningen som alla politiskt utnämnda lämnar in i slutet av en presidentperiod, inkluderade avskedsbrevet kommentarer som uppmanade president Trump att främja en fredlig och ordnad övergång till Biden-presidentskapet med tanke på stormningen av US Capitol föregående vecka.

Covid-19 rättegång

2022 var Azar medåtalad i en civilrättsprocess i Ninth Circuit Court som försökte tvinga CDC att publicera dödlighetsstatistik där COVID-19 otvetydigt var den primära dödsorsaken.

Privatliv

Azar är en antiokisk ortodox kristen och före detta episkopal . Han är av libanesisk , ukrainsk, engelsk och schweizisk härkomst. Innan han nominerades bodde han i Indianapolis med sin fru och två barn. Azar satt i två år i styrelsen för HMS Holdings . Han sitter för närvarande i styrelsen för American Council on Germany, där han är ordförande för Strategic Planning Committee, och Indianapolis Symphony Orchestra .

Han har tidigare suttit i styrelsen för Healthcare Leadership Council , där han var kassör; tillverkarnas riksförbund ; och Indianapolis International Airport Authority, där han var ordförande i Human Resources Committee.

Azar är republikan och har bidragit till kampanjerna för Mike Pence , Mitch McConnell , Orrin Hatch , Lamar Alexander , Jeb Bush och Donald Trump, enligt OpenSecrets .

2020 avslöjade Azar att han har celiaki när han diskuterade en regel från amerikanska Food and Drug Administration relaterad till glutenfri märkning för fermenterade livsmedel .

Se även

• Lista över advokater vid USA:s högsta domstol (plats 1)
• Lista över advokater vid USA:s högsta domstol (plats 9)

externa länkar

• Biografi om hälsa och mänskliga tjänster
• Framträdanden på C-SPAN