Albert Widmann

Albert Widmann
Albert Widmann (mitten) vid hans efterkrigsrättegång, Gaswagen-Prozess, i Stuttgart.
Född	( 1912-06-08 ) 8 juni 1912 Stuttgart , tyska riket
dog	24 december 1986 (1986-12-24) (74 år) Stuttgart , Västtyskland
Trohet	Nazityskland
Service/ filial	Schutzstaffel
År i tjänst	1939–1945
Rang	Sturmbannführer (major)

Albert Widmann (8 juni 1912 – 24 december 1986) var en SS- officer och tysk kemist som arbetade för eutanasiprogrammet Action T4 under Nazitysklands regim . Han dömdes i två separata rättegångar i västtyska domstolar på 1960-talet för sin kriminella verksamhet under andra världskriget .

Tidigt liv

Widmann föddes i Stuttgart . Hans far var en järnvägsingenjör . Widmann studerade vid universitetet i Stuttgart och fick sitt certifikat i kemiteknik 1936 och sin doktorsexamen i september 1938. Strax därefter anställdes han av Walter Heess, chefen för det tekniska institutet för upptäckt av brott ( Kriminaltechnisches Institut der Sicherheitspolizei , eller KTI), som tidigare hade anställt Widmann som tillfällig konsult. 1940 hade Widmann befordrats till chef för KTI:s sektion för kemisk analys.

Widmann var inte särskilt engagerad i politiken. Men i juli 1933, som student, gick Widmann med i National Socialist Motor Corps ( Nationalsozialistisches Kraftfahrkorps , NSKK). Han antogs i det nazistiska partiet i maj 1937. Efter att Widmann gick med i KTI överfördes han i december 1939 från NSKK till SS med rang av SS- Untersturmführer (underlöjtnant).

Åtgärd T4

Gaskammare i Hadamar Euthanasia Center

Widmann blev involverad i Action T4 från starten. Tillsammans med August Becker och Helmut Kallmeyer var han en av de tre kemister som främst var involverade i programmet. Även om Widmann inte var direkt anställd av Action T4 , försåg han och hans KTI-kontor programmet med de nödvändiga stödtjänsterna. Widmann deltog i de tidiga diskussionerna om avlivningsmetoder, deltog i det första brandenburgska gasningsexperimentet, testade gasning och dynamitering i de ockuperade delarna av Sovjetunionen och fick genom KTI den nödvändiga gasen och gifterna för T-4.

Widmann lämnade in pappersarbetet och skaffade den kolmonoxidgas som behövs för att T4-dödcentralerna ska fungera, såväl som de "mediciner" som behövs för mord på barnavdelningar och "vilda" dödshjälpssjukhus inom T-4-programmet. Dessa avdelningar etablerades på utvalda sjukhus, så småningom minst 22 i hela det tyska riket, där läkare rekryterades för att döda spädbarn som skickades till dem. Detta gjordes vanligtvis genom en överdos av vanliga läkemedel, från Widmann. Med tiden flyttade åldersgränsen från spädbarn och barn under tre till äldre barn och i vissa fall tonåringar. Föräldrar lurades av lokala hälsomyndigheter att tro att deras barn skulle få särskild medicinsk behandling. Om de gjorde motstånd kunde de hotas med förlust av vårdnaden. Uppskattningsvis 5 000 barn hade mördats av detta program i slutet av kriget.

Widmann delade också med sig av sin tekniska kunskap. Medan andra i T-4-programmet var ansvariga för övervakning och administration, instruerade och experimenterade Widmann med gasningstekniker. I de tidiga stadierna av T-4 diskuterade Widmann möjliga gasningsmetoder med Viktor Brack för att bestämma det bästa sättet att döda patienter med gas. Till exempel föreslog Widmann att släppa ut gas i sjukhusens sovsalar medan patienterna sov, men denna idé avfärdades som opraktisk. Widmann dök upp på Brandenburg Euthanasia Center för att administrera det första gasningsexperimentet och lära ut den rätta gasningsmetoden (till exempel hur man mäter rätt dos av kolmonoxid). Andra som deltog i den första gasningen var Philipp Bouhler , Karl Brandt , Viktor Brack , Leonardo Conti och Christian Wirth samt andra tjänstemän och läkare från T4:s högkvarter i Berlin. Widmann besökte andra T-4-center endast när lösningar på tekniska problem behövde testas, till exempel när krematoriet i Sonnenstein Euthanasia Center inte fungerade korrekt. För Action T4 hade Widmann testat gasning på djur innan han rekommenderade det som ett sätt att döda människor. Ett av huvudmålen med Widmanns arbete var att minimera den psykologiska påverkan som morden hade på mördarna.

Med Arthur Nebe , befälhavare för Einsatzgruppe B , och en icke namngiven explosivexpert, experimenterade Widmann med dynamit som ett sätt att döda patienter, och testade också sätt att leda gas från ett motoravgas till det inre av en kammare:

I september 1941 ställdes Einsatzgruppe B inför uppgiften att likvidera patienterna på galnaanstalterna i städerna Minsk och Mogilev . Nebe bestämde sig för att hitta ett enklare sätt för sina män att döda psykiskt sjuka, annat än genom att skjuta dem. Han kontaktade Kripo högkvarter och bad om deras hjälp med att utföra dödandet av sinnessjuka med antingen sprängämnen eller giftgas. Dr. Widmann från kriminalpolisen skickades till Nebe i Minsk, men innan han reste diskuterade Dr Widmann med chefen för Criminal Police Technological Institute, Dr. Heess, sätt att använda kolmonoxidgasen från bilavgaser för att döda operationer i öst, baserat på erfarenheterna från eutanasiprogrammet. Dr Widmann tog till Minsk 400 kg explosivt material och de metallrör som krävdes för gasningsinstallationerna.

Nebe och Dr Widmann utförde ett experimentellt dödande med sprängämnen. Tjugofem psykiskt sjuka personer låstes in i två bunkrar i en skog utanför Minsk. Den första explosionen dödade bara några av dem, och det tog mycket tid och besvär tills den andra explosionen dödade resten. Sprängämnen var därför otillfredsställande.

Några dagar senare utfördes ett experiment med giftgas av Nebe och Dr Widmann i Mogilev. På det lokala dårhemmet stängdes ett rum med tjugo till trettio av sinnesslöa hermetiskt, och två rör kördes in i väggen. En bil stod parkerad utanför, och ett av metallrören som doktor Widmann hade tagit med kopplade bilens avgasrör till röret i väggen. Bilmotorn slogs på och kolmonoxiden började sippra in i rummet. Efter åtta minuter var personerna i rummet fortfarande vid liv. En andra bil var kopplad till det andra röret i väggen. De två bilarna kördes samtidigt och några minuter senare var alla i rummet döda.

En annan källa uppger att istället för att lägga till en andra bil, ersattes den första bilen med en lastbil. Idén att använda gas var delvis inspirerad av en incident som involverade Nebe. En natt efter en fest hade Nebe kört hem full, parkerat i sitt garage och somnat med bilmotorn igång. Han hade nästan dött av kolmonoxidförgiftning från avgaserna.

Detta motoravgasprov inspirerade utvecklingen av bensinbilar . Tillbaka i Berlin Reinhard Heydrich omedelbart arbeta inom RSHA för utvecklingen av, med Heydrichs underordnade Walter Rauffs ord, en "mer human metod för avrättning" än Einsatzgruppens skjutningssquader som hade använts. När en prototyp bensinbil kördes till KTI, förklarade Widmann för sina unga kemister att man genom att justera tidpunkten för tändningen kunde maximera mängden giftig kolmonoxid i avgaserna. Widmann förklarade vidare att skjutningsgrupper på östfronten kunde skonas.

Några av Widmanns andra experiment inkluderade att testa förgiftad ammunition på fångar i koncentrationslägret Sachsenhausen, som dödade försökspersonerna.

År 1944 hade han befordrats till SS- Sturmbannführer (major). Problemlösning var Widmanns specialitet, och den typ av problem som var involverade påverkade honom inte. Widmann verkade inte vara motiverad av nazistisk ideologi, utan såg sig snarare som en expert fast besluten att behålla sitt jobb.

Efter kriget internerades Widmann av USA:s ockupationsstyrkor i flera dagar innan han tog ett jobb på en färgfabrik. Han hade arbetat sig upp till chefskemist när han arresterades i januari 1959.

Under åtalet tillfrågades Widmann hur Arthur Nebes order att döda mentalpatienter i Vitryssland hängde ihop med Nebes och Widmanns förmodade uppdrag där - antipartisan krigföring. Widmanns svar:

Jag har aldrig tänkt på den frågan. Efter att Nebe berättade att han hade order om att döda mentalpatienterna i hans område fanns det inget för mig att tänka på. Trots allt dödades mentalpatienter också i riket.

Tydligen avtjänade Widmann till slut sex år och sex månader i fängelse.

Se även

• August Becker