Vilket är det bästa verk av amerikansk skönlitteratur de senaste 25 åren?

Beloved (1987) fick flest röster i omröstningen.

" What Is the Best Work of American Fiction of the Last 25 Years? " är en informell opinionsundersökning genomförd 2006 av New York Times Book Review ( NYTBR ) för att fastställa "det enskilt bästa amerikansk skönlitteratur som publicerats under de senaste 25 åren ." Stödberättigade verk var de som skrevs av en amerikansk författare och publicerades under kvartssekelperioden från 1980 till 2005. Enkäten genomfördes av NYTBR - redaktören Sam Tanenhaus , som skickade brev till litterära personer som begärde att de skulle delta och fick 124 svar. Resultaten publicerades den 21 maj 2006 i söndagsupplagan av New York Times . En essä av AO Scott , med titeln "In Search of the Best", reflekterade över resultaten och premissen för " Great American Novel ".

Toni Morrisons roman Beloved från 1987 fick flest röster, ett resultat som hade förväntats av Tanenhaus, Scott och flera deltagare i enkäten. Tvåa var romanerna Underworld (1997) av Don DeLillo ; oavgjort på tredje plats mellan Blood Meridian (1985) av Cormac McCarthy och Rabbit Angstrom: A Tetralogy (1995) av John Updike ; och American Pastoral (1997) av Philip Roth . Den fullständiga listan innehöll ytterligare 17 verk som fick minst två röster; några böcker med bara en röst identifierades senare i andra källor. Verk av Roth fick fler röster totalt än de av någon annan författare.

Enkäten väckte livlig debatt och ett brett utbud av kommentarer om statusen för en amerikansk litterär kanon . Kritiker av undersökningen fann att dess resultat inte var representativa för bredden av samtida amerikansk litteratur , och noterade uppenbara fördomar mot - till exempel - kvinnors författarskap , regionalistisk litteratur eller genrefiktion . Med inspiration från övningen The Observer sin egen omröstning för den bästa romanen publicerad under samma tidsperiod av en författare från Storbritannien, Irland eller Commonwealth, med JM Coetzees Disgrace ( 1999) som vinnare.

Opinionsundersökning

Resultat

I början av 2006 skickade Tanenhaus ett brev "till ett par hundra framstående författare, kritiker, redaktörer och andra litterära vismän" och bad om att delta i omröstningen. Deltagarna inbjöds att lämna in sitt enda val för det bästa verket av amerikansk skönlitteratur från 1980 till 2005; bidrag med mer än ett urval eller rankade listor accepterades inte. NYTBR anonymitet ", genom att den skulle publicera namnen på dem som deltog i omröstningen samtidigt som sekretessen för valsedlar bibehölls .

Resultaten av omröstningen tillkännagavs den 18 maj 2006, före BookExpo America- mässan i Washington, DC , innan de dök upp i tryck den 21 maj. Den veckans upplaga av NYTBR ägnades uteslutande åt skönlitterära verk, och tidningens omslagsillustration omslaget till 22 böcker från omröstningsresultaten. De publicerade resultaten inkluderade vinnaren, fyra tvåa och 17 litteraturverk som fick minst två röster. Beloved by Toni Morrison fick flest röster. Listan som publicerades avslöjade inte vem som röstade på ett visst verk och inte heller hur många röster ett visst verk fick. Scotts medföljande essä gav dock röstsiffrorna för de fem bästa verken, samt noterade att verk av Philip Roth hade fått fler totala röster än de av någon annan författare, med totalt 21 röster fördelade på sju romaner (varav sex fått flera röster).

Efter att omröstningsresultaten publicerats kontaktade National Book Critics Circle (NBCC) respondenterna och kunde identifiera några verk som fick en enda röst. Listan nedan inkluderar resultaten som publicerats i NYTBR plus alla verk som man vet har endast fått en enda röst.

"Vilket är det bästa verk av amerikansk skönlitteratur de senaste 25 åren?" resultat
Rang Röster Titel År Författare Ref.
1 15 Älskad 1987 Toni Morrison
2 11 Undre världen 1997 Don DeLillo
3 8 Blodmeridian 1985 Cormac McCarthy
Rabbit Angstrom: A Tetralogy ( Everyman's Library , nr 214)
1995 John Updike
5 7 Amerikansk pastoral 1997 Philip Roth
6 2–6 " Varifrån ringer jag " 1988 Raymond Carver
Vitt brus 1985 Don DeLillo
Vågen 1988
Självständighetsdag 1995 Richard Ford
Vintersaga 1983 Mark Helprin
Jesu Son 1992 Denis Johnson
Den kända världen 2003 Edward P. Jones
Gränstrilogin 1999 Cormac McCarthy
Sakerna de bar 1990 Tim O'Brien
Hushållning 1980 Marilynne Robinson
Motlivet 1986 Philip Roth
Operation Shylock 1993
Sabbatens teater 1995
Den mänskliga fläcken 2000
Handlingen mot Amerika 2004
Parning 1991 Norman Rush
A Confederacy of Dunces 1980 John Kennedy Toole
23 1 Sextio berättelser 1981 Donald Barthelme
Wonder Boys 1995 Michael Chabon
Kavalier & Clays fantastiska äventyr 2000
Lite stor 1981 John Crowley
Timmarna 1998 Michael Cunningham
Rättelserna 2001 Jonathan Franzen
Carpenter's Gothic 1985 William Gaddis
Ciderhusreglerna 1985 John Irving
Ironweed 1983 William Kennedy
De samlade berättelserna 1994 Grace Paley
Okänd — Richard Powers
På Glory's Course 1984 James Purdy
Jag gifte mig med en kommunist 1998 Philip Roth
Samlade berättelser ( Library of America , nr 149–151) 2004 Isaac Bashevis Singer
Aberration av Starlight 1980 Gilbert Sorrentino
Middag på restaurangen Homesick 1982 Anne Tyler
Röstfördelning av de fem bästa verken och andra
Författarskap till verk med flera röster
Författarskap efter kön av verk med flera röster

Deltagare

Namnen på 124 respondenter trycktes i NYTBR . Även om NYTBR inte avslöjade något väljares urval, valde flera respondenter att offentligt avslöja titeln på det verk som de röstade på efter att listan publicerats. Om det är känt, tillhandahålls en deltagares enkätsvar nedan i en fotnot.

Följande personer var bland dem som hade bjudits in att delta i omröstningen, men som slutligen avböjde att svara:

Svar

New York Times kritiker AO Scott skrev en uppsats som åtföljande resultat från omröstningen.

Beloveds slutliga seger kom inte som en chock för Times- anställda som var involverade i projektet. "Det är en mycket kontroversiell bok och ett kontroversiellt val", sa Tanenhaus i en intervju med Book TV, "även om det inte är helt förvånande. Och faktiskt hörde vi från några väljare som förutspådde att älskade skulle vinna - även om de röstade på andra böcker." I sin uppsats som åtföljde omröstningen, med titeln "In Search of the Best", skrev AO Scott , "[d]e] resultaten – i vissa avseenden ganska överraskande, i andra inte alls – ger en rik, om än partiell och ovetenskaplig, bild av den amerikanska litteraturens tillstånd, ett slags sammansatt självporträtt lika intressant kanske för sina blinda fläckar och förvrängningar som för sina detaljer." Om omröstningsvinnaren, Beloved , sa Scott:

Alla andra resultat skulle ha varit uppseendeväckande, eftersom Morrisons roman har förts in i den amerikanska kanonen mer fullständigt än någon av dess potentiella rivaler. Med en anmärkningsvärd hastighet Beloved , mindre än 20 år efter publiceringen, blivit en stapelvara i högskolans litterära läroplan, vilket vill säga en klassiker. Denna triumf står i proportion till dess ambition, eftersom det var Morrisons avsikt när han skrev den just för att utöka utbudet av klassisk amerikansk litteratur, att som en levande svart kvinna komma in i sällskapet av döda vita män som Faulkner , Melville , Hawthorne och Twain .

Ett år efter publiceringen av omröstningen, påpekade Lawrence Buell att den hade "förebyggt en otrolig mängd kommentarer" om ämnet The Great American Novel . Sara Nelson , då chefredaktör för Publishers Weekly , skrev om undersökningen: "Det råder ingen tvekan om det: jag avundas Tanenhaus denna publicitet - och kanske reklamgenererande fordon, även om han säger att de vinnande förlagen inte har varit varnas i förväg, à la Oprah, och därför är det osannolikt att köpa extra annonser i numret. Kontantinvestering eller inte, för att bli utsedd till New York Times Book Reviews bästa fiktion de senaste 25 åren måste vara en varumärkesbyggare för både vinnaren och dess skänkare." Enkäten har citerats som ett framstående exempel på medias inflytande på konstruktionen av litterära kanoner , tillsammans med andra institutionella influenser som akademi, statliga myndigheter, ideella organisationer, bibliotek och förlag.

Den 22 maj 2006 bjöd den offentliga radioshowen Open Source , med Christopher Lydon som värd , in litteraturkritikerna James Wood , Mark Greif , Ruth Franklin och Dennis Loy Johnson för att diskutera och analysera omröstningsresultaten. Konferensen 2010 av American Literature Association (ALA) var värd för en paneldiskussion om omröstningsresultaten, med en paneldeltagare som representerade det litterära samhället för var och en av de fem bästa författarna i omröstningen enligt följande: Marni Gauthier (av DeLillo Society), Steven Frye (från McCarthy Society), Yvonne Atkinson (av Morrison Society), David Brauner (av Roth Society) och Marshall Boswell (av Updike Society).

Med inspiration från NYTBR -undersökningen genomförde den brittiska tidningen The Observer sin egen undersökning av 150 "litterära armaturer" som sökte deras val av den "bästa brittiska, irländska eller samväldesroman " som publicerades mellan 1980 och 2005. Disgrace , 1999 års roman av sydafrikanska– Den australiensiska författaren JM Coetzee , fick flest röster i The Observers omröstning . Molly Abel Travis jämförde Disgrace and Beloved i en artikel för Journal of Narrative Theory och skrev: "Vad dessa två romaner har gemensamt, förutom att de är djupa och vackert skrivna berättelser av nobelpristagare , är att de konfronterar historiska trauman och prioriterar det omtvistade förhållandet. mellan empati och etik genom narrativ distansering."

Kritik

Laura Miller , som avböjde att delta i omröstningen, förklarade sitt resonemang och sin syn på omröstningen – och andra sådana litterära rankningar av " klassiska böcker " – i en kritisk artikel för Salon.com :

Jag har alltid ogillat synen på litteratur med "storhetslotterier". Varje konversation jag någonsin har sett om vilka verk eller författare som är "verkligen fantastiska" har smockat av känslomässighet ... I slutändan är romaner så olika att när de väl har uppnått en viss kvalitetsnivå kan de verkligen inte rankas på ett meningsfullt sätt mot en annan. Stolthet och fördom och Brott och straff är båda utmärkta, men väldigt olika, böcker, och tanken att vi kan bestämma vilken som är bättre – eller "större" – är i grunden absurd. ... Jag inser att människor – eller vissa människor – alltid kommer att känna sig djupt obekväma med tanken att vissa spetsområden inte kan brytas ner lika mycket som NCAA- rankingen . Men vänja dig vid det.

Lev Grossman från Time magazine kallade omröstningsresultaten "aggressivt tråkiga" och fortsatte, "det är ett mycket stabilt, förutsägbart, gammalt, vitt (förutom Morrison och Jones) och manligt (förutom Morrison och Marilynne Robinsons hushållning) gäng. Ingen överraskning . extrakanoniska intrång. (Inga William Gibson ? Inga Watchmen ?)" Poeten och kritikern Ron Silliman kritiserade listan för dess snäva spektrum av författare, särskilt dess ojämlikhet mellan könen , med endast två verk skrivna av kvinnor som fick mer än en röst och skrev: "Tror vi verkligen att mer än en fjärdedel av alla viktiga romaner under det senaste kvartsseklet skrevs av en man? Om så är fallet, tror vi ärligt talat att de skrevs av Philip Roth ? Jag skulle sticka ut mina ögon innan jag" skulle leva på den planeten." Silliman fortsatte med att föreslå att Tanenhaus och de tillfrågade i enkäten "båda borde komma ut mer och våga sig längre norrut än Connecticut , längre västerut än Riverside Drive , längre söderut än Gramercy Park . Det skulle inte skada att träffa kvinnor." Susan Straight lämnade in ett liknande klagomål i Los Angeles Times , där hon kritiserade undersökningens uppenbara partiskhet mot östkusten, särskilt New York, till nackdel för författare från västra USA och den geografiskt mångfaldiga traditionen av amerikansk litterär regionalism .

Reaktioner från författare som nämns i omröstningsresultaten

John Updike stötte på omröstningsresultaten kort efter deras tillkännagivande på BookExpo America, där han marknadsförde sin senaste roman, Terrorist . Hans reaktion på listan observerades i realtid av Patti Thorn från Rocky Mountain News , som rapporterade att han "andas ut av lättnad" när han såg sitt namn på listan på tredje plats. "Någon gång senare," sa han till Thorn, "du undrar varför dessa andra böcker kom först." Han fortsatte, "Jag känner mig besvärlig över alla utmärkelser. [Dessa undersökningar gör] litteratur till ett slags banträff, där du kan döma ettan, tvåan och trean ... Jag undrar om missnöjet det föder uppväger inte glädjen av vinnarna."

Michael Cunningham – en deltagare i omröstningen själv, vars egen roman The Hours också fick en enda röst från en annan författare – berömde omröstningens fem bästa romaner för att fånga en känsla av tidsandan i en helhet. Cunningham betonade sedan skillnaden mellan kriterierna för att utse en bästa bok i sin tid kontra de personliga kriterierna för att utse en favoritbok . Till exempel sa han att han betraktade Nicholson Bakers roman The Mezzanine från 1988 som inte bara en personlig favorit, utan en bok han skulle rekommendera till en engelskkunnig utomjordisk livsform för att "förmedla en känsla av amerikanskt liv just nu"; icke desto mindre ansåg han The Mezzanine för ovanlig, för experimentell och för radikal i sin modernistiska stil för att, enligt hans uppfattning, kvalificeras som en definitivt "bästa" bok som representerar dess era.

Anteckningar

Källor

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=What_Is_the_Best_Work_of_American_Fiction_of_the_Last_25_Years%3F&oldid=1144942272 "