Variationer på ett tema av Hindemith

William Waltons Variations on a Theme av Hindemith är ett orkesterstycke i elva sammanhängande sektioner som framfördes första gången 1963. Det är en hyllning till Waltons vän och kompositör Paul Hindemith .

Bakgrund och första föreställningar

William Waltons vänskap med Paul Hindemith daterades från 1923 när de två träffades på Salzburgfestivalen . År 1929 gjorde Hindemith Walton en stor tjänst när han spelade solorollen i premiären av den senares Viola Concerto , och klev in med kort varsel för att ersätta den tilltänkta solisten, Lionel Tertis , som hade avböjt att spela stycket. Från mitten av 1950-talet övervägde Walton ett verk för att hälsa sin vän, och ett lämpligt tillfälle uppstod 1962, med ett uppdrag från Royal Philharmonic Society i London för ett orkesterverk för att fira dess 150-årsjubileum den 8 mars 1963. Walton valde att skriva en uppsättning variationer på ett tema från Hindemiths cellokonsert från 1940, och dedikerade verket till Hindemiths – Paul och hans fru Gertrud.

Verket gavs först i Royal Festival Hall , London, av Royal Philharmonic Orchestra , under ledning av kompositören. Konserten sändes av BBC , vars inspelning av den publicerades på CD 1996. I Nordamerika togs stycket upp av George Szell , dirigent för Cleveland Orchestra , som framförde det i USA och Kanada för entusiastisk publik, och gjorde sin första studioinspelning.

musik

Verket är noterat för tre flöjter (en dubbel piccolo), två oboer, en cor anglais, två klarinetter, en basklarinett, tre fagotter (en kontrafagott), fyra horn, tre trumpeter, tre tromboner, en tuba, timpani, sid. trumma, bastrumma, klockspel, cymbaler, hängande cymbal, tamburin, triangel, xylofon, harpa och stråkar. Verkets speltid är mellan 20 och 25 minuter.

Temat är från öppningen av den långsamma satsen av Hindemith Cello Concerto, en långsam lyrisk passage märkt Ruhig bewegt – som rör sig fridfullt. Kritikern Frank Howes kommenterar att, ovanligt för en uppsättning variationer, är temat inte en kort individuell melodi utan 36 på varandra följande takter – "inte en melodi, inte ens ett tema, utan ett stycke".

Verket inleds med en redogörelse för temat: Hindemiths cello-tema oförändrat men fördelat mellan sektioner av orkestern. Hindemith hade utforskat serialism i sin konsert, och Walton tog ordningen på Hindemiths första tolv toner för tonaliteten i var och en av variationerna.
Denna variant, som växlar mellan flera taktarter, beskrivs av Howes som ett scherzo .
En snabbrörlig toccata med en synkoperad rytm på hornen.
En sicilianosektion , ledd av träblåsarna.
Walton markerar denna variant "con slancio" – "knäckt".
  • Variation 5. Andante con moto
Denna variant leds av stråksektionen, senare förenad av hela orkestern; den följer det ursprungliga temats tempo och innehåller ett musikaliskt kryptogram på "BACH" (B-flat – A – C – B naturligt).
En rad effekter för slagverk och harpa är huvuddraget i denna variant.
I denna variant introducerar Walton ett citat från Hindemiths opera Mathis der Maler som liknar ett tema i cellokonserten. (Hindemith hade uppenbarligen inte märkt likheten förrän han hörde Waltons Variations.)
Palmer beskriver denna variant som "livlig, skittig", med tjattrande träblås.
Detta, mässingsdominerade, är det kortaste avsnittet av verket – tio takter i längd – och beskrivs av Howes som "mindre en variation än en enorm blomstring för fugalslutet".
En fugalfinal var ett välbekant kännetecken för Walton, men denna är okonventionell i de varierande toniska intervallen vid vilka fugalposterna introduceras. Efter en diminuendo flyttar variationen in i codan , öppnad av mässingen, följt av ett cellosolo som leder till en lugn avslutning av verket.

kritisk mottagning

Hindemith var förtjust i Variationerna och kallade verket "en halvtimme av ren njutning", och Walton sa till Benjamin Britten 1964 att han tyckte att verket var ett av hans bästa. Men i början av 1960-talet sågs Walton av vissa kritiker som gammaldags, och recensionerna efter premiären inkluderade kommentarer av Peter Heyworth och andra om att stycket inte innehöll något nytt.

Senare omvärderades Waltons efterkrigsmusik i stor utsträckning, och Variationerna har varit mycket uppskattade. Musikforskaren Christopher Palmer har kallat stycket "det kanske finaste av Waltons efterkrigstidens orkesterverk", kompositörens biograf Michael Kennedy rankar det som ett av Waltons finaste verk under någon period av hans karriär, och 2017 kritikern Robert Matthew -Walker kallade det "förmodligen Waltons mest raffinerade mästerverk":

… dess uttryck inte alltid urskiljbart på ytan. Den behärskning som demonstreras genomgående är djupt imponerande: här finns kontroll över struktur, av takt, av känslomässigt innehåll och en konstnärlig mognad av uttryck utan en bars överdrift.

Inspelningar

Orkester Dirigent År
Kungliga Filharmoniska Orkestern Sir William Walton 1963
Cleveland Orchestra George Szell 1965
Bournemouth symfoniorkester Vernon Handley 1988
London Philharmonic Orchestra Jan Latham-Koenig 1992
Engelska Northern Philharmonia Paul Daniel 1996
Bournemouth symfoniorkester Andrew Litton 2001
BBC Scottish Symphony Orchestra Martyn Brabbins 2017

Referenser och källor

Referenser

Källor