Till staden Londons ära

In Honor of the City of London är en kantat från 1937 av William Walton för blandad kör och orkester. Texten är av 1400–1500-talspoeten William Dunbar . Den skrevs för Leeds Triennial Festival för vilken Walton hade komponerat Belshazzar's Feast 1931, men den lyckades inte vinna populariteten hos det tidigare verket och framförs jämförelsevis sällan.

Bakgrund, premiär och senare föreställningar

För att markera George Vs kröning 1937 beställde arrangörerna av Leeds Triennial Festival ett nytt körverk av Walton, vars kantat Belshazzar's Feast hade varit en omedelbar och bestående framgång när den hade premiär på festivalen 1931. Till skillnad från sin föregångare, som har en framträdande roll för solobaryton, var det nya verket endast för kör och orkester.

Walton satte ord av den skotske poeten William Dunbar , som här skrev inte på gaeliska utan på engelska av en allmänt chaucerisk karaktär. Walton behöll texten i sin ursprungliga form och moderniserade inte stavningen. Det finns sex verser, varav den första är:

London, du är i och för sig av townes A. Herravälde över städerna, som är mest i sikte, med högt rykte, rikedomar och kungligheter; Av lordis, baroner och många goda riddare; Av de mest ljuvliga lustiga damerna ljusa; Af berömda prelatis in habitis clericall; Av merchauntis fulla av substans och myghet: London, du är mjölet av alla städer.

Dikten hade redan satts av George Dyson 1928, en kantat som var populär bland körsällskap. Genom att undvika Dysons "fräscha melodiska sötma och återhållsamhet" (enligt Waltons biograf Neil Tierney), ville Walton komponera "viril och övertygande" musik. Festivalkören och orkestern klarade det svåra partituren bra, och det fanns inga rapporter om uppror från sångarna som det hade varit före Belshazzars fest 1931. Premiären av det nya verket gavs i Leeds Town Hall den 6 oktober 1937, av Leeds Festival Chorus och London Philharmonic Orchestra under ledning av Malcolm Sargent . Kompositören dirigerade det första Londonframträdandet, som gavs i Queen's Hall den 1 december 1937 av BBC Choral Society och BBC Symphony Orchestra .

Verket togs emot väl, men togs inte upp i stor omfattning av andra artister. Den gavs vid balen 1947; sedan dess har den (vid 2021) givits åtta gånger på stora London-scener.

Strukturera

Orkesterstämmorna är noterade för två flöjter, två oboer, två klarinetter, två fagotter, fyra horn, tre trumpeter, tre tromboner, tuba, timpani, två slagverkare (sidotrumma, bastrumma, cymbaler, tamburin, klockspel, triangel och rörklockor ), två harpor och stråkar. Refrängen är i fyra delar, utökad i vissa avsnitt till åtta.

Var och en av de sex verserna är i en annan rytm. Verket börjar med ackordsrop av "London", följt av en rask stigande figur på fiolerna. Den andra versen är märkt "con agilità e molto ritmico" (med smidighet och mycket rytmiskt). Den tredje versen, fortfarande energisk, innehåller mycket homofonisk sång. Den fjärde versen, i
⁴ ₂ , som handlar om Themsen , är mildare; kvinnorösterna sjunger långa melodilinjer och männen kommer bara in för de två sista raderna; versen slutar i åttastemmig harmoni utan ackompanjemang. En livlig orkesterpassage introducerar en livlig vers om London Bridge och Towern , där mansröster förekommer, först basarna och sedan tenorerna. Den sista strofen, "Starka var dina murar", har vad Tierney kallar "en Belshazzar-liknande storhet", som slutar med jublande klockringning.

kritisk mottagning

Samtida pressrecensioner var gynnsamma, men senare kritiker, inklusive Frank Howes , Michael Kennedy och Tierney har bara varit måttligt entusiastiska. Howes tycker att musiken är "för ansträngande för diktens karaktär, som kräver något rymligare om inte mindre sprudlande". För Kennedy är stycket "kort, ansträngt och något hektiskt", och på det hela taget sämre än Dysons inställning. Tierney tycker också att verket är ansträngt och ansträngt, även om det ger "ett glödande färgstarkt" exempel på Waltons skicklighet i att skriva högtidliga stycken.

Anteckningar, referenser och källor

Källor

•   Howes, Frank (1973). The Music of William Walton (andra upplagan). London: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-315431-5 .
•   Kennedy, Michael (1989). Porträtt av Walton . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-816705-1 .
•   Tierney, Neil (1984). William Walton: Hans liv och musik . London: Robert Hale. ISBN 978-0-70-901784-4 .