Improvisationer på en impromptu av Benjamin Britten

Improvisations on an Impromptu of Benjamin Britten är ett orkesterstycke av William Walton . Den framfördes första gången av San Francisco Symphony Orchestra , dirigerad av Josef Krips , den 14 januari 1970. Dess europeiska premiär var på Benjamin Brittens Aldeburgh Festival i juni samma år. Verket har därefter spelats in för kommersiell release.

Bakgrund och första föreställningar

Walton skrev Improvisations on an Impromptu of Benjamin Britten som svar på ett uppdrag från vetenskapsmannen Ralph Dorfman för ett orkesterverk för San Francisco Symphony Orchestra till minne av hans första fru, Adeline. Dorfman hade överlåtit valet av kompositör till orkesterns dirigent, Josef Krips , som vände sig till Walton i slutet av 1967. Walton accepterade uppdraget och efter en idé som han hade funderat på under en tid, vände han sig till sin kompositör Benjamin Britten för att få använda ett tema från den senares pianokonsert .

Brittens tema, kallat impromptu , lades till musikmusiken 1945 när han reviderade den. Walton hade det i åtanke att följa sin egen praxis med sin Variations on a Theme av Hindemith (1963), som började med en behandling av temat i den ursprungliga kompositörens stil och gradvis förvandlade det till sin egen stil allt eftersom arbetet fortskred. Temat Walton använde var nio takter i längd, beskrev av kritikern Michael Kennedy som "ett ståtligt, melankoliskt tema, konstruerat från en fallande fras av förstärkta sekunder, moll-tertsar och halvtoner, med intervaller av dur och moll-terts och halvton." och av sin kollega Stanley Sadie som "en mycket karakteristisk sådan, slingrande i tredjedelar, bärande implikationer av skiftande tonaliteter, och med en nyfiken blandning av det söta och det elegiska."

I april 1969 var Walton redo att låta orkestern tillkännage premiären för tidigt följande år. Dorfman var missnöjd med Waltons originaltitel, Elegiac Variations on a Theme of Benjamin Britten : han ville inte att hans fru skulle firas med ett sorgligt verk. Walton ändrade titeln och, Kennedy spekulerar, lade till den positiva "giocoso"-kodan till stycket, för att möta Dorfmans önskemål - "en nödvändig eftertanke". Orkestermaterialet var klart bara några dagar före föreställningen, men framförandet blev en succé. Den europeiska premiären ägde rum följande juni, givet av Royal Liverpool Philharmonic Orchestra under Charles Groves på Brittens Aldeburgh Festival .

Strukturera

Stycket är i en enda kontinuerlig sats, bestående av fyra sektioner som innehåller fem variationer eller "improvisationer". Det spelas upp för tre flöjter (tredje dubbla piccolo), tre oboer (tredje dubbla cor anglais), tre klarinetter (tredje dubbelbasklarinett), tre fagotter (tredje dubbla kontrafagott), fyra horn, tre trumpeter, tre tromboner, tuba, timpani , tre slagverkare (klocka, xylofon, clash cymbaler, suspenderad cymbal, bastrumma, tamburin, tre bongos, sidotrumma), harpa och stråkar.

Delarna av arbetet är:

• Lento – Movendo
• Vivo – Più animato poco a poco
• Moderat
• Scherzando – Giocoso

Speltiden är vanligtvis mellan 13 och 16 minuter.

Efter en kort, tyst stråkintroduktion, som Kennedy kommenterar kan antyda himlen i Brittens älskade East Anglia , spelas Brittens niotaktarestema av klarinett, ackompanjerat av de ursprungliga triadiska harmonierna, på harpa och pizzicato lägre stråkar, med dämpad trumpet och trombon . Analytikern Anthony Burton beskriver temats framträdande drag som "en serie nedgångar i omväxlande mindre tertsar och halvtoner", och mot slutet "en uppåtböjd båge av triader". Till en början använder Walton texturer lika sparsamma som i en Britten-musik och går gradvis mot sin egen mer frodiga stil. I Brittens verk upprepas och utvecklas huvudtemat på samma sätt som en passacaglia ; Walton behandlar det mer fritt och bär tematiska behandlingar över från en sekvens till nästa.

Den första sekvensen, markerad av fallande intervaller, introducerar gradvis vad Burton kallar "Waltons välbekanta spröda scherzomanier", och avslutas med en ihållande acceleration. Detta följs av ett lyriskt mellanspel, där de nedåtgående intervallen komprimeras till tretoniga ackord, och temat förvandlas genom oktavskiften till en bred stråkmelodi. Verket närmar sig sin avslutning med ett livligt scherzo och en jämn triosektion, och stycket avslutas med en eftertrycklig giocoso coda, synkoperad och animerad.

kritisk mottagning

Efter den brittiska premiären beskrev Sadie stycket som "en fascinerande produkt av kontakten mellan två musikaliska hjärnor". I The Guardian sa Edward Greenfield att verket bröt ny mark i harmonins sparsamhet: "De välbekanta waltonska melodilinjerna finns där, men vid öppningen och i de två första improvisationerna är det som om Walton medvetet imiterade Britten när han föredrog bara unisont till sin vanliga rika konsistens. Först i den tredje av de fem improvisationerna börjar Walton fylla på sina karakteristiska tillagda toner."

Inspelningar

William Walton Trusts webbplats listar två inspelningar av verket. Den första, från 1972, är av London Symphony Orchestra under ledning av André Previn ; den andra är av London Philharmonic Orchestra under ledning av Bryden Thomson . Krips, dirigent för premiären, dirigerade en liveinspelning med Concertgebouw Orchestra 1972. En nyare inspelning gavs ut av Chandos Records 2015, med BBC Symphony Orchestra under ledning av Edward Gardner .

Anteckningar, referenser och källor

Källor

•   Kennedy, Michael (1989). Porträtt av Walton . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-816705-1 .