Tunneljärnväg
| Tunnel Railway | |
|---|---|
 Huvudtunnelentrén till Ramsgate Tunnels vid den officiella återöppningen 2014 | |
| Översikt | |
| Status | Stängd |
| Ägare | Ramsgate Olympia |
| Plats | Ramsgate |
| Termini |
|
| Stationer | 2 |
| Service | |
| Typ | Smalspår |
| Historia | |
| Öppnad | 31 juli 1936 |
| Stängd | 26 september 1965 |
| Teknisk | |
| Linjens längd | 1 444 yards (1 320 m) |
| Antal spår | 1 |
| Spårvidd | 2 fot ( 610 mm ) |
| Elektrifiering | 400 V DC med hjälp av vagnstång |
| Högsta höjd | 83 fot (25 m) |
Tunneljärnvägen (även känd som Ramsgate Cliff Railway , Ramsgate Tunnel Railway , Ramsgate Underground Railway och World Scenic Railway ) var en 2 ft ( 610 mm ) smalspårig tunnelbana i Ramsgate , Kent , England. Efter omstruktureringen av järnvägslinjerna i Ramsgate 1926 övergavs linjen mellan Broadstairs och Ramsgate Harbour inklusive en tunnel till havet vid Ramsgate. Den smalspåriga tunneljärnvägen öppnades inom den nedlagda tunneln 1936 för att förbinda turistattraktioner och butiker nära Ramsgate hamn med den nya järnvägshuvudlinjen vid Dumpton Park .
Förutom dess två stationer - en i vardera änden av tunneln - gick linjen helt under jord. Linjen byggdes på mindre än tre månader och var vid sin färdigställande 1936 en av de kortaste oberoende järnvägslinjerna i landet. Den var öppen i bara tre år innan den omvandlades till ett större skyddsrum för luftanfall under andra världskriget. Efter krigets slut ingick den inte i nationaliseringen av brittiska järnvägar 1948 utan förblev i privata händer.
Antalet passagerare sjönk under 1960-talet och linjen blev ekonomiskt olönsam. Efter en tågolycka 1965 stängde ägarna linjen i slutet av september samma år. Tunneln finns kvar, men inga spår finns kvar av någon av de två stationerna.
Bakgrund
Kustorten och hamnstaden Ramsgate har historiskt sett betjänats av ett komplext nätverk av osammanhängande järnvägslinjer, arvet av konkurrens mellan två rivaliserande företag för att tillhandahålla länkar till London och till grannlandet Margate . Stadens första järnvägsstation, Ramsgate Town , öppnades av South Eastern Railway den 13 april 1846, i vad som då var utkanten av staden, ungefär en mil från havet. Linjer från stationen gick norrut, innan de delades västerut till Canterbury och vidare till London, och norrut till Margate.
London , Chatham och Dover Railway öppnade en andra linje till Ramsgate den 5 oktober 1863. Denna linje gick från London via Herne Bay , Margate och Broadstairs innan den gick ner till havsnivån vid Ramsgate genom en 1 124 yard (1 028 m) tunnel till Ramsgate Harbor station , vid havet i direkt anslutning till hamnen.
Även om det var mycket bekvämt placerat för passagerare, uppvisade Ramsgate Harbour station allvarliga driftssvårigheter. Dess läge i slutet av en brant lutning i tunneln innebar att det fanns en ständig risk att ett utomkontrollerat tåg skulle köra genom stationen till stranden, vilket skedde den 3 augusti 1891 och den 24 mars 1915. Trånga förhållanden tillät ingen utrymme för stationstillväxt eller förbättring, och den lilla skivspelaren innebar att större motorer inte kunde användas, så tyngre tåg behövde två motorer för att dra dem uppför tunnelns lutning. Dessutom hade Ramsgates befolkning på 1920-talet nästan fördubblats sedan stationen öppnade, vilket gjorde fraktfaciliteterna otillräckliga , utan utrymme för expansion.
1926 omstrukturering
Efter järnvägsgrupperingen av 1923 blev både South Eastern Railway och London, Chatham & Dover Railway en del av den nyligen bildade Southern Railway , som avgjorde att ta itu med dubbleringen av linjer och stationer vid Ramsgate och Margate. Den beslutade att länka samman de två linjerna vid Ramsgate för att tillåta genomkörning mellan dem. Detta system hade föreslagits av South Eastern och Chatham Railway före första världskriget, men arbetet påbörjades inte förrän 1925. Detta innebar stängningen av ändstationerna vid Ramsgate Town och Ramsgate Harbour, och byggandet av en linje längs den norra kanten. av staden för att länka samman de två befintliga linjerna. Nya stationer på de nordöstra och nordvästra utkanterna av staden, kallade Dumpton Park respektive Ramsgate , ersatte de befintliga stationerna i centrum och vid hamnen. Byggnadsarbetet på den nya linjen involverade över 700 man som flyttade 200 000 långa ton (224 000 korta ton; 203 200 ton) krita, till en kostnad av cirka 500 000 pund (30 miljoner pund 2023).
Den nya länken öppnade den 2 juli 1926, från vilket datum båda tidigare Ramsgate-stationerna stängdes tillsammans med linjen genom tunneln till Ramsgate Harbour. Tunneln förseglades och övergavs, och den tidigare Ramsgate Harbour-stationen såldes till Thanet Amusements, som gjorde om den till ett zoo och nöjesfält som heter Merrie England.
Även om de var tillräckliga för stadens invånare, låg de nya stationerna långt från attraktionerna vid havet, som låg vid foten av en brant kulle. Dagsturisterna som Ramsgates turistindustri var beroende av lockades därför alltmer till Margate, där stationen låg intill stranden .
År 1933 hade Merrie England, nu under ägandet av Ramsgate Olympia, blivit extremt populärt, och Ramsgate Olympia började lobbya på Southern Railway för att åter öppna linjen genom tunneln, med en ny korsningsstation mellan Dumpton Park och Broadstairs. Södra järnvägen avvisade dock förslaget som alltför kostsamt och opraktiskt. Ramsgate Olympia och Southern Railway var angelägna om att göra attraktionerna nära hamnen tillgängliga från järnvägens huvudlinje och att tillhandahålla en service från havet till vinthundsstadion i Dumpton Park. De två företagen kom så småningom överens om ett schema där en ny linje skulle använda de 780 yards (710 m) av tunneln närmast stranden, innan de förgrenade sig in i en ny 364 yard (333 m) tunnel för att dyka upp vid en ny station kl. Hereson Road, en 250-yard (230 m) promenad från Dumpton Park station. Ramsgate Olympia planerade byggandet av ett storskaligt bostadsområde, charabanc- parkeringsmöjligheter och en stadion med 10 000 platser i Dumpton Park för att öka passagerarantalet och uppmuntra människor att använda den nya järnvägslinjen.
Rutt
Stationerna hade vardera tre plattformar; en bred ö-perrong i centrum för passagerare som väntar på att gå ombord på tåget, och smalare yttre perronger från vilka passagerare lämnade tågen. Även om den övre stationen var känd som Hereson Road från början, namngavs den lägre stationen aldrig officiellt. Det var känt vid olika tidpunkter som "Olympia", "Beach", "Sands" och "Lower Terminus". Perrongerna och biljettkontoren låg omedelbart utanför tunnelmynningen på båda stationerna.
Linjen gick mellan Hereson Road, tvärs över vägen från Dumpton Park-stationen, nedför en brant lutning på 1 på 15 i den nya tunneln, innan den kördes i en 1 på 75- lutning nerför den ursprungliga tunneln till den nedre ändstationen. Linjen bestod av en enda linje, som förgrenade sig till två plattformsspår vid de två stationerna, med en korsande slinga halvvägs längs tunneln. Över den 1 444 yard (1 320 m) resan mellan Hereson Road och den nedre ändstationen, gick linjen ned 83 fot (25 m).
Konstruktion och infrastruktur
Den nya linjens infrastruktur designades av Henry Greenly , en ledande figur inom utformningen av smalspåriga järnvägar. Han hade börjat sin karriär på Metropolitan Railway (nu en del av Londons tunnelbana) och hade designat rutten, byggnaderna, lokomotiven och rullande materiel för Rhyl Miniature Railway och den närliggande Romney, Hythe och Dymchurch Railway . Eftersom den nya järnvägen inte skulle bära tunga laster och bara skulle färdas en kort sträcka, byggdes den som en smalspårig järnväg , med en spårvidd på 2 fot . Detta gjorde att den nya grentunneln kunde byggas till mycket mindre dimensioner än den befintliga tunneln, bara 8 fot (2,4 m) hög och 6 fot (1,8 m) bred.
Även om ett kabeltransportsystem först hade övervägts, beslutade Ramsgate Olympia tidigt i linjens planering att elektrifiera linjen. Ett tredje järnvägssystem avvisades på grund av oro för säkerheten för det stora antal barn som förväntades använda linjen, och loken hade vagnstolpar som hämtade ström från en enda 400-volts DC luftledning som löper längs med tunneln. Vajern gick längs med den gamla tunnelns vägg, på fästen i taket på den nya tunneln, och fick stöd av stolpar vid friluftsstationerna. Elen tillfördes av en elektrisk transformatorstation byggd av English Electric , inne i tunneln nära den nedre änden.
Byggnadsarbetet började den 2 maj 1936. Företaget hoppades att ha linjen öppen i tid för att tjäna de stora folkmassorna som förväntas på augusti helgdag , vilket leder till en mycket snäv byggtid på tre månader. För att försöka hålla tidsfristen genomfördes byggarbeten både dag och natt. Eftersom resan helt och hållet skulle ske under jord beslöts det att den bredare, ursprungliga tunneln skulle täckas med upplysta displayer som visar scener från hela världen. Detta ledde till att linjen blev halvofficiellt känd som "World Scenic Railway".
English Electric byggde två tåg för linjen, designade för att likna de elektriska tågen som redan används på Södra järnvägen, men i mindre skala. Ett 94 fot 6 tum (28,80 m) fyrvagnståg, målat rött, kunde bära 108 passagerare och hade en förarhytt i varje ände för att undvika behovet av att vända tåget. Ett 99 fot 6 tum (30,33 m) tåg, målat gult, kunde också ta 108 passagerare, men hade två extra förarhytter i mitten, vilket gjorde att det kunde delas upp i två separata 49 ft 9 tum (15,16 m) tåg, var och en kan ta 54 passagerare. Det var tänkt att när linjen var upptagen skulle båda tågen användas, men under tysta perioder kunde linjen trafikeras av de två halvorna av det gula tåget. Det röda tåget modifierades så att det också kunde delas, vilket minskade dess kapacitet till 102 eftersom de två stolsraderna i mitten ersattes av förarhytter.
Öppning
Linjen öppnade för passagerare den 31 juli 1936, mindre än 12 veckor efter att bygget började. Den öppnades formellt av överstelöjtnant Edwin Charles Cox , trafikchef för Southern Railway, som kommenterade att han som trafikledare för vad som då var den största elektriska järnvägstjänsten i världen nu öppnade det som förmodligen var den minsta. Till en början dekorerades tunneln med upplysta scener som föreställde Schweiz , Kanada , Nederländerna , Japan och Egypten .
Järnvägen visade sig vara mycket populär och under helgdagen transporterades 20 000 passagerare. Eftersom det förlitade sig på turisthandeln för affärer stängde det i slutet av september. Under säsongerna 1937, 1938 och 1939 gick järnvägen mellan pingst och slutet av september varje år, och stängde för hösten och vintern.
Järnvägen hade aldrig någon tidtabell och fungerade enligt efterfrågan. Närhelst en station hade tillräckligt många passagerare signalerade föraren till den andra stationen att han var på väg att avgå, och tågen från båda stationerna skulle ge sig av samtidigt och passerade vid halvvägs korsningen. Resan tog cirka fem minuter. Utanför tider med hög efterfrågan användes i allmänhet inte fullängdstågen, och tågen som användes delade upp sig i sina tvåvagnssektioner. Det fanns ingen depå: tåg stod stabilt i den nedre delen av tunneln.
Krigstid
I slutet av 1930-talet började krig mellan Storbritannien och Tyskland verka troligt. Ramsgates läge vid både Engelska kanalen och Nordsjön och dess närhet till Themsens mynning , dess stora hamnanläggningar och dess närhet till RAF Manston gjorde det till ett troligt mål för kraftiga flygbombningar och som landningsplats för alla tyska invasion av Storbritannien . Med detta i åtanke utarbetade stadens stadsingenjör och lantmätare, RD Brimmell, ett system 1938 för ett nätverk av tunnlar under staden, för att fungera som ett stort skydd för stadens invånare på djupa nivåer .
Ett halvcirkulärt nätverk av tunnlar på 3 + 1 ⁄ 4 mil (5,2 km) grävdes under norra Ramsgate och förbinder med den befintliga järnvägstunneln. Det öppnades av hertigen av Kent den 1 juni 1939, tre månader före krigsutbrottet, och besöktes under kriget av Winston Churchill . Nätverket kunde skydda 60 000 människor, även om Ramsgates civilbefolkning vid den tiden var cirka 33 000.
Operationer efter kriget
Tunneljärnvägen öppnade igen för säsongen 1946 som vanligt. De upplysta tablåerna hade tagits bort under kriget men ersattes, men den här gången var de upplysta av strålkastare monterade på sidorna av tågen istället för att vara självbelysta. Linjen ingick inte i nationaliseringen av järnvägarna 1948 och förblev därför i händerna på Ramsgate Olympia (senare Pleasurama). Tablåerna togs bort runt 1955 på grund av ökande skadegörelse, och stationsskyltarna ändrades från World Scenic Railway till Tunnel Railway.
En del av kritklippan nära den nedre ändstationen kollapsade 1957, vilket tvingade järnvägen att stängas samtidigt som en förstärkande betongmur byggdes. Den nya väggen reducerade den nedre änden till en enda spårlängd. Det andra spåret vid Hereson Road stängdes samtidigt och togs bort för att bygga en kort sidospår nära botten av tunneln för uppställning av tågen. Stationsplattformarna i trä ersattes av moderna betongkonstruktioner.
Klockan 14.15 den 1 juli 1965 tappade ett av de gula tvåvagnstågen kontrollen när de närmade sig den nedre ändstationen och sprang av änden av rälsen innan det slog in i en byggnad. Föraren och flera passagerare skadades. Stationen reparerades och servicen återupptogs, men Pleasurama stängde linjen den 26 september 1965.
Efter stängningen
Efter stängning förseglades tunneln, även om den förblev strukturellt intakt inuti. Platsen för den nedre ändstationen rensades och blev en tom plats omgiven av en konstruktionshamstring . Det fanns en liten rondell direkt utanför tunnelns södra portal. Hereson Road station blev återförsäljare för begagnade bilar. Fyra av järnvägens vagnar såldes till Hollycombe Steam Collection och förblir i bruk, medan de andra tre gavs till Hampshire Narrow Gauge Railway Society. De flesta av rälsen och slipersna såldes till Romney, Hythe och Dymchurch Railway .
Efter tre års renovering öppnades den nedre delen av tunneln igen för allmänheten 2014 som en del av Ramsgate Tunnels turistattraktion. Tunnlarna öppnades formellt igen av prins Edward, hertig av Kent, i en ceremoni den 27 maj 2014.
Anteckningar
Bibliografi
- Harding, Peter A. (2005). Ramsgate Tunnel Railway . Woking: Peter A. Harding. ISBN 0-9523458-9-7 .
- Mitchell, Vic; Smith, Keith (1991). Sittingbourne till Ramsgate . Midhurst: Middleton Press. ISBN 0-906520-90-8 .
- Searle, Muriel (1982). Lost Lines: An Anthology of Britain's Lost Railways . London: Taylor & Francis. ISBN 0-904568-41-5 .
externa länkar
- 1936 etableringar i England
- 2 fot spårvidd järnvägar i England
- Stängda järnvägslinjer i sydöstra England
- Järnvägstransporter i Kent
- Järnvägslinjer stängdes 1965
- Järnvägslinjer öppnade 1936
- Ramsgate
- Snabb transitering i England
- Tunnlar färdigställda 1936
- Underjordiska järnvägar
- Underjordisk snabbtransit i England