Slaget vid Ben Het
| Slaget vid Ben Het | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Del av Vietnamkriget | |||||||
 En av två förstörda PT-76-stridsvagnar | |||||||
| |||||||
| Krigslystna | |||||||
  USA Sydvietnam
|
 Nordvietnam
|
||||||
| Befälhavare och ledare | |||||||
|
Kapten John Stovall ( WIA ) |
Okänd | ||||||
| Inblandade enheter | |||||||
|
Kompani B, 1:a bataljonen, 69:e pansarregementet 5:e specialstyrkans grupp CIDG 4:e infanteridivisionens artilleri
|
16:e kompaniet, 4:e bataljonen, 202:a pansarregementet | ||||||
| Styrka | |||||||
|
4 M48 stridsvagnar 2 M42A1 stridsvagnar 1 175 mm artilleribatteri 1 AC-47 12 gröna baskrar 400 CIDG |
10 PT-76 tankar Okänt antal BTR-50:or |
||||||
| Förluster och förluster | |||||||
|
1 M48A3 stridsvagn lätt skadad 2 dödade 2 skadade 1 dödade 6 skadade |
2 PT-76 stridsvagnar förstörda 1 BTR-50PK förstörd Okänd; inga kroppar hittades |
||||||
Slaget vid Ben Het var ett nordvietnamesiskt pansaranfall på Ben Het Special Forces Camp . Det var den enda stridsvagnsstriden mellan USA och Nordvietnam under Vietnamkriget.
Bakgrund
Ben Het Camp Special Forces Camp låg längs Vietnam-Laos-Kambodjas tregränsområde och drevs av den 5:e specialstyrkans grupp . Vid tiden för striden fanns det 12 gröna baskerrådgivare och tre kompanier av CIDG med 400 totalt, tillsammans med två M42A1-stridsvagnar och ett 175 mm artilleribatteri .
I mars 1969 var en pluton av 69:e pansarregementets 1:a bataljon, kompani B under kapten John P. Stovall stationerad vid Ben Het, utrustad med M48 Patton-stridsvagnar . Tre av de fyra stridsvagnarna intog ingrävda positioner på en kulle som vetter mot väster mot Kambodja, medan den sista stridsvagnen intog en skjutposition som bevakade den vänstra flanken med utsikt över återförsörjningsvägen till huvudlägret.
Efter kraftig fiendebeskjutning i februari där B-kompani fick tio dödsoffer, minskade aktionen i början av mars. Klockan 22:00 den 2 mars Sergeant First Class Hugh H. Havermale till Stovall att hans män kunde höra fordonsrörelser väster om lägret. B Company hörde de oidentifierade fordonen i ungefär 20 minuter innan de stängdes av.
Slåss
Klockan 21:00 den 3 mars hamnade Ben Het-lägret under rekylfri geväreld och besköts med tunga mortlar och artilleri mellan 21:30 och 22:00. Över ljudet av artilleri hörde Havermale och stabssergeant Jerry W. Jones igen ljudet av spår och tunga motorer från väster. Hotet från fiendens stridsvagnar skickade B Company till aktion, och HEAT -rundor laddades medan området skannades med infraröda strålkastare och mörkerseende. Plötsligt exploderade en pansarvärnsmina ungefär 800–1 100 meter åt sydväst, vilket belyste en PT-76 från 16:e kompaniet, 4:e bataljonen, 202:a pansarregementet, som hade detonerat den, vilket fick den att tändas med eld som upplyste tre andra närliggande tankar och en BTR-50 APC . Innan ekot av explosionen hade mattats av, avfyrade den funktionshindrade stridsvagnen ett skott som föll utanför försvararna, och följdes i sin tur av de andra fordonen, med minst sju andra blixtar. Det första amerikanska tankfartyget som gav tillbaka eld var Specialist 4 Frank Hembree, som bara hade munkorgsblixtar att se på, vilket visade sig vara tillräckligt; han träffade och förstörde ett fiendefordon med sin andra omgång avfyrad.
En CIDG-patrull rapporterade att den observerade en 8-15 fordonskolonn som rörde sig österut mot lägret från gränsområdet, vilket fick Stovall att efterlysa belysning från lägrets mortelsektion, men blossarna fungerade åt båda hållen och tillät nordvietnameserna att se in ordentligt. amerikanerna. Stovall klättrade ombord på Havermales tank när lastarluckan träffades med en HE-runda. Stovall och Havermale blåstes från tanken och besprutades med splitter, medan föraren (som hade bemannat en utvändigt monterad kulspruta) och lastare dödades. M48:an skadades endast lätt och sattes snabbt tillbaka in i kampen med en ny besättning, medan Jones tog ledningen. När han steg av sprang Jones till en annan stridsvagn som inte kunde skjuta mot huvudfienden från sin position, och medan han var under beskjutning dirigerade den till en ny. Tanken såg ett annat fordon bredvid PT-76 som hade tagits ut av gruvan och specialist 4 Eddie Davis lyckades förstöra det genom att se mynningsblixtarna.
Amerikanerna hade tömt sin HEAT-tillförsel och bytte till HE, när nordvietnameserna började dra sig ur. Ett AC-47 "Spooky" gevärsskepp trakasserade fienden när de drog sig tillbaka. Slaget var över.
Verkningarna
På morgonen undersöktes slagfältet, där skroven på två PT-76:or och en BTR-50PK hittades. Det fanns inga fiendekroppar. Blodiga bandage, brända klädesplagg, en förarhjälm och en eldkastare återfanns. En CIDG dödades och fyra skadades i striden. Det rapporterades att nordvietnameserna hade attackerat lägret för att förstöra dess 175 mm självgående kanoner.