Operation Coronado XI

Operation Coronado XI
	En del av Operation Coronado , Vietnamkriget
	; En Assault Support Patrol Boat (ASPB) skadades av Viet Cong-brand
Datum	12 februari–3 mars 1968
Plats	Cai Rang- och Phung Hiep-distrikten nära Can Tho , Phong Dinh-provinsen, Sydvietnam
Resultat	Allierad operativ framgång
Krigslystna
; USA Sydvietnam	Viet Cong
Befälhavare och ledare
BG William B. Fulton	Okänd
Inblandade enheter
; 3:e bataljonen, 47:e infanteriregementet 3:e bataljonen, 60:e infanteriregementet	; ; ; 303:e bataljonen 307:e bataljonen 309:e bataljonen Tay Do Bataljon
Förluster och förluster
Okänd	Antal kroppar i USA : 297 dödade

Operation Coronado XI var den elfte i Operation Coronado- serien av militära operationer vid floden som utfördes av US Mobile Riverine Force (MRF) och enheter från Army of the Republic of Vietnam (ARVN), utformade för att säkra Cần Thơ i efterdyningarna av Tet Offensiv . Den pågick från 12 februari till 3 mars 1968.

Bakgrund

ARVN IV-kårens befälhavare, general Nguyễn Văn Mạnh begärde amerikansk hjälp med att kasta ut Viet Cong (VC) 303:e, 307:e, 309:e och Tay Do-bataljonerna från utkanten av Cần Thơ. Den operativa planen, som utvecklats av MRF i samordning med den seniora amerikanska rådgivaren för IV Corps, var att genomföra flod-, luft- och marksökningsoperationer i Cai Rang- och Phung Hiep-distrikten i Phong Dinh-provinsen, för att lokalisera och förstöra militären Region III högkvarter, och att genomföra vattenburna avspärrningar och infanterisökningsoperationer på ön Cu Lao May i Bassacfloden .

Drift

Inledande fas

Operation Coronado XI inleddes den 12 februari 1968, med MRF:s förflyttning från Đồng Tâm Base Camp till en ankarplats i närheten av Cần Thơ. Styrkan fortsatte uppför Mekongfloden genom vattenvägen som förbinder Mỹ Tho och Bassac, och nedför Bassac till Cần Thơ. Styrkan anlände strax efter 13:00 den 13 februari, efter att ha genomfört en resa på 176 km från Đồng Tâm.

Den 14 februari landade 3:e bataljonen, 47:e infanteriregementet och 3:e bataljonen, 60:e infanteriregementet från båtar och genomförde svep norrut längs kanalerna omedelbart söder om Cần Thơ. Enheter av ARVN 9:e och 21:a divisionerna opererade norr om staden och svepte åt sydväst. Kompani A, 3/47th Infantry, hittade en VC-cache som innehöll 460 B-40 skott, 90 kg sprängämnen, 89 120 mm. murbruk och 225 kg medicinska förnödenheter.

Under 15–19 februari genomförde MRF flod- och flygoperationer väster om Cần Thơ utan att stöta på betydande VC-styrkor. När Cần Thơ Army Airfield drabbades av en tung VC-raket- och mortelattack den 16 februari, var MRF:s huvuduppgift att sopa området runt flygfältet.

Den 19 februari, på begäran av den seniora amerikanska rådgivaren till IV Corps, general Eckhardt, inledde MRF-enheter gemensamma vattenburna patruller med enheter från Republiken Vietnam Navy River Assault Group längs en 21 km lång sträcka av floden Cần Thơ för att stoppa alla sampan. trafik. Klockan 22:17 träffades en amerikansk monitor av B-40 raketskott som penetrerade 40 mm. torn. Även om sju personer, inklusive en RVNN-tolk, skadades, kunde monitorn undertrycka de kommunistiska automatiska vapen och eldvapen. Patrullerna fortsatte under hela natten i ett försök att förhindra att Vietcong-enheter flydde.

Den 22 februari inledde MRF och RVNN väpnade styrkor en flod- och flygoperation i Phụng Hiệp-distriktet för att lokalisera VC:s militära region III-högkvarter. 3/47:e infanteriet, flyttat till position vid Saintenoy-kanalen. Eldstöd tillhandahölls av batteri C, 2:a bataljonen, 35:e artilleriregementet och 3:e bataljonen, 35:e artilleriregementet . För att båtarna skulle passera den låga Phung Hiep-bron höjde ARVN-ingenjörerna brons mittspann med domkrafter. När attackbåtarna fortsatte västerut från Phụng Hiệp, skadade sporadisk VC-prickskytteld från norra stranden av kanalen fyra amerikanska flottans personal. Flodrörelsen bortom bron fick uppenbarligen VC:n på gränsen. När kompani B och C, 3/47:e infanteriet, strandade längs Lai Hieu-kanalen, strax nordost om Hiep Hung , befann sig VC i bunkrar och vända mot motsatt riktning mot risfälten i väntan på flygmobila attacker. VC sprang in på de öppna fälten bort från kanalen där de drabbades av 66 dödade i händerna på artilleri och gevär. Inga amerikanska offer inträffade under denna aktion.

Den 23 februari drog sig MRF från området. Under hela dagen fanns det ingen syn på VC eller deras infrastruktur, eftersom amerikanerna trängde djupast in i Mekongdeltat de hade varit.

Andra fasen

Den 24 februari genomförde MRF en vattenburen avspärrnings- och sökoperation på ön Cu Lao May, under vilken båda infanteribataljonerna genomförde civila medicinska och tandvårdsprogram vid inhägnader där vietnameser hölls fängslade för förhör i ett försök att vinna över befolkningen. Det fanns ingen militär kontakt med VC i denna endagsoperation.

Den 25 februari återvände 2:a brigaden och MRF till Cần Thơ efter att en VC-mortelattack träffade flygfältet där och dödade 2 USA, skadade 2 flygplan och förstörde en ammunitionsdump. Den 2:a brigaden sopade mortelplatsen och lokaliserade på morgonen den 26 februari en förskansad VC-bataljon 7 km nordväst om Cần Thơ. Kompani B, 3/60:e infanteriet, landade under eld och drabbades av många skadade män och 12 skadade helikoptrar. Andra delar av MRF flyttade för att stödja företag B; Kompani E lyftes kl 11:30 och landade cirka 800 m öster om kompani B och kompani A följde kl 14:05. Klockan 15:45, mer än fem timmar efter den första skärmytslingen, var företag B och E fortfarande hårt engagerade och kopplade ihop sig inte förrän kl. 17:05, och på grund av antalet förluster som kompani B ådrog sig, ställdes de under kontroll av företag E. Företagen A, B och E etablerade en nattförsvarsposition och återförsörjdes vid 22:00. 3/47:e infanteriet, i nordväst, stötte på lite eld under hela dagen, och dess manöverschema modifierades för att tillåta det att ge ytterligare stöd till 3/60:e infanteriet.

Task Force 117 hade under tiden etablerat patruller vid floden Cần Thơ längs den södra gränsen av operationsområdet för att förhindra kommunisterna från att fly. Omkring 20:30 träffades en pansarsoldat (ATC) i babords fören och orsakade en explosion. En Assault Support Patrol Boat (ASPB) gick till hjälp för ATC och träffades av VC-automatvapen. De gav tillbaka eld var undertryckt VC position. Tio minuter senare besköts en andra ATC och missades av ett rekylfritt gevär. ATC återvände omedelbart och undertryckte branden. Det var inga amerikanska offer i någon av attackerna. De amerikanska enheterna fortsatte sina patruller utan incidenter fram till 02:15 då en stor aktion inträffade när en stor VC-styrka försökte fly. En ASPB kom under kraftig eld från båda bankerna och fick flera 13–40 raketträffar, vilket orsakade kraftiga översvämningar och skadade två besättningsmän. Andra flodanfallsfarkoster flyttade in i området och undertryckte VC-branden, men en ASPB sjönk när den bogserades av en monitor. Alla besättningsmedlemmar räddades, men monitorn fick flera träffar när de flyttade för att hjälpa den funktionshindrade ASPB. Under samma period träffades en annan ASPB, som opererade 4 km öster om den första attacken, av tung VC-raket- och automatvapeneld. Båtkaptenen och radiomännen dödades och de tre andra besättningsmännen skadades men kunde stranda båten. VC-attacken varade i 90 minuter, med fyra amerikanska attackfarkoster inblandade i striden. En lätt helikopterbrandgrupp kallades in för att hjälpa till att minska fiendens eld.

VC kunde inte fly söderut över floden Cần Thơ och fortsatte att lida offer då den amerikanska blockaden upprätthölls framgångsrikt under hela striden. Under natten fortsatte VC att trakassera MRF-bataljonerna med sonderingsattacker och prickskytteld. Den 27 februari sopades området igen, vilket bekräftade ytterligare VC-förluster och upptäckte cacher, inklusive 5 besättningsservade vapen, 16 handeldvapen och diverse ammunition.

Den 1 mars opererade också andra delar av MRF och tre vietnamesiska Rangerbataljoner cirka 5 km sydväst om Cần Thơ. Hårda strider utvecklades under eftermiddagen och fortsatte in på natten. VC smög iväg innan gryningen och bara spridda grupper hittades av amerikanerna dagen efter.

Inom Cần Thơ-området genomfördes de flesta rörelser med vatten utan betydande motstånd eftersom VC inte hade förberett stridspositioner nära kanalerna. Hade dock vidtagit grundliga defensiva åtgärder mot flygmobila operationer som utfördes nära öppna risfält. Bunkrarna var välbyggda, med bra skydd mot artilleri och luftangrepp.

VC använde typiskt sett en initial stor volym av automatisk vapeneld, följt av sporadisk prickskytteld. Prickskyttelden riktades särskilt mot enhetsledare och radiooperatörer. VC fortsatte att slåss till sent på natten, från 22:00 till 24:00, de drog sig sedan tillbaka men fortsatte att trakassera amerikanska positioner med murbruk och raketbeskjutning. Alla amerikanska operationer som utfördes i Cần Thơ-området använde maximala sjö- och lufttillgångar.

Coronado XI slutade den 3 mars när MRF lämnade Cần Thơ-området för Đồng Tâm. Från 4 till 6 mars övertog styrkan divisionens reservroll medan 3/47:e infanteriet ersattes av 4/47:e infanteriet i bataljonernas rotation.

Verkningarna

Förluster av VC hävdades av USA som 297 döda. Operationen ansågs vara en framgång eftersom den hade säkrat Cần Thơ och framgångsrikt penetrerat områden i deltat som inte tidigare attackerats, vilket hotade VC-kontrollen över deras tidigare säkra basområden.

Se även

Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från webbplatser eller dokument från United States Army Center of Military History .