RAF Kings Cliffe

RAF Kings Cliffe USAAF Station 367
; RAF Kings Cliffe USAAF Station 367
Kings Cliffe , Northamptonshire i England
	Kings Cliffe Airfield - 16 januari 1947
	RAF Kings Cliffe Visas i Northamptonshire
Koordinater	Koordinater :
Typ	Satellitstation
Koda	KC
Webbplatsinformation
Ägare	Flygministeriet
Operatör	; Royal Air Force United States Army Air Forces 1943-
Kontrollerad av	; RAF Fighter Command 1941-43 & 1943
Webbplatshistorik
Byggd	1940 /41
Byggd av	George Wimpey & Co Ltd
I användning	Oktober 1941 - januari 1959
Slag/krig	Europeiska teatern under andra världskriget
Flygfältsinformation
Elevation	76 meter (249 fot) AMSL
Landningsbanor
NE/SE	Betong
E/W	Betong
N/S	Betong

RAF -acet Johnnie Johnson klättrar ur sittbrunnen på sin Spitfire på Kings Cliffe, 1941

Lockheed P-38J Lightning från den 79:e jaktskvadronen

Nordamerikanska P-51D-20-NA Mustang serie 44-72519 från 77:e Fighter Squadron

Royal Air Force Kings Cliffe eller enklare RAF Kings Cliffe är en tidigare Royal Air Force- satellitstation belägen nära Kings Cliffe , Northamptonshire , 12 miles (19 km) väster om Peterborough i Cambridgeshire . Flygfältet byggdes med hårda landningsbanor och en perimeterbana, dessa utökades tidigt 1943.

Historia

RAF-användning - tidig krigstid

Byggnadsarbetet på flygfältet påbörjades 1940. Basen öppnade i oktober 1941 som en satellit till RAF Wittering . No. 133 Fighter Squadron flyttade in med Spitfire Vb:s den 29 september 1941; denna enhet var den tredje " Eagle Squadron " som bildades i RAF Fighter Command från amerikanska volontärer. 266 (Rhodesian) skvadron anlände i oktober 1941 följt i sinom tid av nr. 485 (Nya Zeeland) skvadron i juli 1942 och senare nr. 93 skvadron i september 1942. RAF:s närvaro upphörde i augusti 1943. Flygfältet utökades under 1943.

Följande enheter var här vid något tillfälle:

USAAF användning

Kings Cliffe tilldelades USAAF-beteckningen Station 367. Det var den nordligaste och längst västerut av alla åttonde flygvapnets jaktplan. Det var i 1st Air Divisions tunga bombplansbasområde och mer än fem mil väster om vilket annat jaktflygfält som helst. Trots det minskade utbudet av eskortflyg från ett sådant västligt flygfält verkar det inte ha gjorts något försök att flytta koncernen till en annan plats närmare kusten.

347:e jaktskvadronen

Kings Cliffe fick sina första amerikanska enheter i december 1942 när några Bell P-39 Airacobras från 347th Fighter Squadron av 350th Fighter Group lokaliserade vid RAF Duxford kort var lokaliserade där.

56:e Fighter Group

I januari 1943 anlände den 56:e Fighter Group av United States Army Air Forces 's åttonde flygvapen till Kings Cliffe från Bridgeport AAF Connecticut med 347:e FS på väg tillbaka till Duxford. Gruppen var under befäl av 67th Fighter Wing av VIII Fighter Command .

Gruppen bestod av följande skvadroner:

Den 56:e Fighter-gruppen tillbringade sin tid på Kings Cliffe med att lära sig RAF-stridskontrollprocedurer och träning för strid med nya Republic P-47 Thunderbolts och flög inga operativa uppdrag. I april 1943 överfördes gruppen till 65th Fighter Wing och flyttades till RAF Horsham St Faith .

20:e Fighter Group

Den 26 augusti 1943 anlände den 20:e Fighter Group från mars AAF Kalifornien . Gruppen var under befäl av den 67: e Fighter Wing av VIII Fighter Command . Flygplan från den 20:e identifierades med svart/vita ränder längs deras kåpor och svansar.

Gruppen bestod av följande skvadroner:

I början. en skvadron, den 55:e. inkvarterades på RAF Wittering på grund av bristen på boende vid Kings Cliffe, flyttade senare till basen när ytterligare baracker hade byggts. Den 20:e FG gick in i strid med Lockheed P-38 Lightnings sent i december 1943 och var under flera månader främst engagerad i att eskortera tunga och medelstora bombplan till mål på kontinenten. Gruppen beskjuter ofta mål av möjlighet medan de var på eskortuppdrag.

Gruppen behöll eskort som sin primära funktion fram till krigets slut, men började i mars 1944 flyga jaktbombplansuppdrag, som blev nästan lika frekventa som eskortoperationer. Skvadronerna beskjutit och dykbombad flygfält, tåg, fordon, pråmar, bogserbåtar, broar, flakpositioner, kanonuppsättningar, baracker, radiostationer och andra mål i Frankrike, Belgien och Tyskland.

Den 20:e blev känd som "Loco Group" på grund av dess många och framgångsrika attacker mot lokomotiv. Erhöll en Distinguished Unit Citation för sin prestation den 8 april 1944 när gruppen slog till på flygplatser i centrala Tyskland och sedan, efter att ha brutit upp en attack av fiendens interceptorer, fortsatte de med att träffa järnvägsutrustning, oljeanläggningar, kraftverk, fabriker och andra mål.

Flygplan från den 20:e flög patruller över Engelska kanalen under invasionen av Normandie i juni 1944, och stödde invasionsstyrkan senare samma månad genom att eskortera bombplan som träffade övergripande mål i Frankrike , Belgien och Nederländerna , och genom att attackera trupper, transportmål och flygfält.

Den 20:e FG:en konverterade till nordamerikanska P-51 Mustangs i juli 1944 och fortsatte att flyga eskort- och jaktbombplansuppdrag när fienden drog sig tillbaka över Frankrike till Siegfried Line . Gruppen deltog i den luftburna attacken mot Nederländerna i september 1944 och eskorterade bombplan till Tyskland och träffade järnvägslinjer, tåg, fordon, pråmar, kraftstationer och andra mål i och bortom Siegfried-linjen under perioden oktober–december 1944.

Enheten deltog i Battle of the Bulge genom att eskortera bombplan till stridsområdet. Flög patruller för att stödja den luftburna attacken över Rhen i mars 1945, och utförde eskort- och jaktbombplansuppdrag när fiendens motstånd kollapsade i april.

Den 20:e Fighter Group återvände till Camp Kilmer, New Jersey och inaktiverades den 18 december 1945.

Glenn Miller

Glenn Millers minnesmärke

Glenn Miller spelade sin sista flygfältsbandskonsert i den stora T2-hangaren på Kings Cliffe. Denna sista konsert ägde rum tisdagen den 3 oktober 1944 eftersom det började bli för kallt för att spela i ouppvärmda hangarer. Ett minnesmärke placerades på en Callendar Hamilton hangarbas.

Arv

Den 29 juli 1946 återaktiverades den 20:e Biggs Field, Texas, sedan till Shaw AFB, South Carolina i oktober 1946 (i augusti 1947 blev den en del av den nya 20:e Fighter Wing), sedan Langley AFB, Virginia i november 1951, i juni 1952 20th Fighter-Bomber Wing gick tillbaka till RAF Wethersfield sedan 1970 till RAF Upper Heyford som en del av United States Air Force i Europa . Enheten blev kvar i Storbritannien fram till 1993 då den gick tillbaka till Shaw Air Force Base South Carolina som en del av neddragningen av amerikanska styrkor i Europa efter det kalla krigets slut .

Royal Air Force använder efter kriget

Leedsgate Farm, Bedford Purlieus ; den långa byggnaden var gym, biograf och kapell för RAF Kings Cliffe

Efter kriget användes fältet av RAF för förvaring av vapen tills det såldes och återfördes till jordbruket i januari 1959.

Nuvarande användning

Minnesmärke vid Kings Cliffe flygfält

Kings Cliffe flygfält har i stort sett återgått till jordbruket, men banornas konturer och betongområden är lätt identifierbara. Omkretsbanan har reducerats till en enkelspårig jordbruksväg med hårt underlag borttagna för hardcore. Den tekniska platsen och hangarerna har raserats men ett övergivet kontrolltorn finns fortfarande kvar liksom en original Blister-hangar som återuppförts på en gård strax norr om flygfältet. Utspridda byggnader i Bedford Purlieus inkluderade den kombinerade gymnastiksalen/biografen/kapellet som fortfarande finns kvar på det tidigare flygfältets gemensamma plats.