Präriehund

Den här artikeln handlar om djuret. För annan användning, se Präriehund (disambiguation) .

Präriehund Tidsintervall: Sen Pliocen - Holocen
Svartsvansad präriehund i Smithsonian National Zoo Park i Washington DC
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Mammalia
Beställa:	Rodentia
Familj:	Sciuridae
Stam:	Marmotini
Släkte:	Cynomys Rafinesque , 1817
Typ art
Cynomys socialis
Art
Cynomys gunnisoni Cynomys leucurus Cynomys ludovicianus Cynomys mexicanus Cynomys parvidens

Präriehundar (släktet Cynomys ) är växtätande grävande markekorrar som är infödda i gräsmarkerna i Nordamerika . Inom släktet finns fem arter: svartsvans , vitsvans , Gunnisons , Utah och mexikanska präriehundar . I Mexiko finns präriehundar främst i de nordliga staterna, som ligger vid den södra änden av de stora slätterna : nordöstra Sonora , norra och nordöstra Chihuahua , norra Coahuila , norra Nuevo León och norra Tamaulipas . I USA sträcker de sig i första hand väster om Mississippifloden, även om de också har introducerats i några östliga lokaler. De finns också i de kanadensiska prärierna . Trots namnet är de faktiskt inte hörntänder ; Präriehundar, tillsammans med murmeldjur , jordekorrar och flera andra basala släkten tillhör jordekorren ( stammen Marmotini ) , en del av den större ekorrfamiljen ( Sciuridae ).

Präriehundar anses vara en slutstensart med deras högar som ofta används av andra arter. Deras högbyggnad uppmuntrar gräsutveckling och förnyelse av matjord , med rik mineral- och näringsförnyelse i jorden, vilket kan vara avgörande för markkvaliteten och jordbruket. De är oerhört viktiga i näringskedjan och är viktiga för kosten för många djur som svartfotad iller , snabb räv , kungsörn , rödstjärtshök , amerikansk grävling och prärievarg . Andra arter, som den gyllene mantlade markekorren , bergspiparen och den grävande ugglan , förlitar sig också på präriehundhålor för häckningsområden. Betande arter, såsom slättbison , pronghorn och mulehjort har visat en benägenhet för att beta på samma land som används av präriehundar. Präriehundar har några av de mest komplexa kommunikationssystem och sociala strukturer i djurriket .

Präriehundarnas livsmiljö har påverkats av direkt borttagning av bönder, såväl som det mer uppenbara intrånget av stadsutveckling, vilket kraftigt har minskat deras populationer. Borttagandet av präriehundar "orsakar oönskad spridning av borste", vars kostnader för boskapens utbud och jordkvalitet ofta överväger fördelarna med borttagande. Andra hot inkluderar sjukdomar . Präriehunden är skyddad i många områden för att upprätthålla lokala populationer och säkerställa naturliga ekosystem .

Etymologi

Präriehundar höjer sina huvuden från sina hålor som svar på störningar.

Präriehundar är uppkallade efter deras livsmiljö och varningsrop, som låter som en hunds skäll. Namnet användes åtminstone så tidigt som 1774. 1804 års tidskrifter från Lewis och Clark Expeditionen noterar att de i september 1804 "upptäckte en by av ett djur som fransmännen kallar präriehunden". Dess släkte, Cynomys , härstammar från grekiskan för "hundmus" (κυων kuōn , κυνος kunos – hund; μυς mus , μυός muos – mus).

Präriehunden är känd under flera inhemska namn. Namnet wishtonwish registrerades av Lt. Zebulon Pike när han var på Arkansas två år efter Lewis och Clarks expedition. I Lakota är ordet pispíza eller pìspíza .

Klassificering och första identifiering

Den svartsvansade präriehunden ( Cynomys ludovicianus ) beskrevs första gången av Lewis och Clark 1804. Lewis beskrev den mer i detalj 1806 och kallade den "barkande ekorren".

• Beställ Rodentia
• Underordningen Sciuromorpha
  • Familjen Sciuridae ( ekorrar , jordekorrar , murmeldjur och präriehundar)
    • Underfamiljen Xerinae
      • Släktet Cynomys
        • Gunnisons präriehund , Cynomys gunnisoni
        • Vitsvans präriehund , Cynomys leucurus
        • Svartsvans präriehund , Cynomys ludovicianus
        • Mexikansk präriehund , Cynomys mexicanus
        • Utah präriehund , Cynomys parvidens
      • Cirka 14 andra släkten i underfamilj

Bevarade arter

Bild	Vanligt namn	Vetenskapligt namn	Distribution
	Gunnisons präriehund	Cynomys gunnisoni	Utah, Colorado, Arizona och New Mexico
	Vitsvansad präriehund	Cynomys leucurus	Västra Wyoming och västra Colorado med små områden i östra Utah och södra Montana.
	Svartsvansad präriehund	Cynomys ludovicianus	Saskatchewan, Montana, North Dakota, South Dakota, Wyoming, Colorado, Nebraska, Kansas, Oklahoma, Texas, Arizona och New Mexico.
	Mexikansk präriehund	Cynomys mexicanus	Coahuila, Nuevo León och San Luis Potosí
	Utah präriehund	Cynomys parvidens	Utah

Beskrivning

Full vy av en präriehund

I genomsnitt kommer dessa kraftiga gnagare att växa till att bli mellan 30 och 40 cm (12 och 16 tum) långa, inklusive den korta svansen, och väga mellan 0,5 och 1,5 kg (1 och 3 lb). Sexuell dimorfism i kroppsmassa hos präriehundar varierar 105 till 136 % mellan könen. Bland arterna tenderar svartstjärtade präriehundar att vara de minst sexuellt dimorfa, och vitsvansade präriehundar tenderar att vara de mest sexuellt dimorfa. Sexuell dimorfism når sin topp under avvänjningen, när honorna går ner i vikt och hanarna börjar äta mer, och är som lägst när honorna är dräktiga, vilket också är när hanarna är trötta på avel.

Ekologi och beteende

Diet

Präriehundar är främst växtätare , även om de äter vissa insekter . De livnär sig främst på gräs och små frön. På hösten äter de bredbladiga forbs . På vintern kompletterar ammande och gravida honor sin kost med snö för extra vatten. De kommer också att äta rötter, frön, frukt, knoppar och gräs av olika arter. Svartsvansade präriehundar i South Dakota äter västerländsk blågräs, blågräs , buffelgräs , sexveckorssvingel och tumblegrass , medan Gunnisons präriehundar äter kaninborste , tumbleweeds , maskrosor , saltbusk och blågräs i tillägg till blågräs och blågräs. Vitsvansade präriehundar har observerats döda markekorrar, en konkurrerande växtätare.

Habitat och grävning

Präriehundar vid en hålingång

Präriehundar lever huvudsakligen på höjder som sträcker sig från 2 000 till 10 000 fot (600 till 3 000 m) över havet. Områdena där de bor kan bli så varma som 38 °C (100 °F) på sommaren och så kalla som -37 °C (−35 °F) på vintern. Eftersom präriehundar lever i områden som är utsatta för miljöhot, inklusive hagelstormar, snöstormar och översvämningar, samt torka och präriebränder, ger hålor viktigt skydd. Burrows hjälper präriehundar att kontrollera sin kroppstemperatur ( termoreglering ) eftersom de är 5–10 °C (41–50 °F) under vintern och 15–25 °C (59–77 °F) på sommaren. Tunnelsystem för präriehundar kanaliserar regnvatten in i grundvattenytan , vilket förhindrar avrinning och erosion , och kan också ändra sammansättningen av jorden i en region genom att vända markkomprimering som kan bli resultatet av nötkreatursbete.

Präriehundshålor är 5–10 m (16–33 fot) långa och 2–3 m (6,6–9,8 fot) under marken. Ingångshålen är vanligtvis 10–30 cm (3,9–11,8 tum) i diameter. Präriehundshålor kan ha upp till sex ingångar. Ibland är ingångarna helt enkelt platta hål i marken, medan de andra gånger är omgivna av jordhögar, antingen kvar som högar eller hårt packade. Vissa högar, kända som kupolkratrar, kan bli så höga som 20–30 cm (7,9–11,8 tum) höga. Andra högar, kända som kantkratrar, kan bli så höga som 1 m (3 ft 3 in). Kupolkratrar och kantkratrar fungerar som observationsposter som används av djuren för att titta efter rovdjur. De skyddar också hålorna från översvämningar. Hålen ger också möjligen ventilation när luften kommer in genom kupolkratern och lämnar genom kantkratern, vilket orsakar en bris genom hålan. Präriehundhålor innehåller kammare för att tillhandahålla vissa funktioner. De har barnkammare för sina ungar, kammare för natten och kammare för vintern. De innehåller också luftkammare som kan fungera för att skydda hålan från översvämningar och en avlyssningspost för rovdjur. När de gömmer sig för rovdjur använder präriehundar mindre djupa kamrar som vanligtvis är en meter (3 fot 3 tum) under ytan. Barnkammare tenderar att vara djupare, två till tre meter (6 ft 7 tum till 9 ft 10 tum) under ytan.

Social organisation och avstånd

Präriehundfamilj

Mycket sociala , präriehundar lever i stora kolonier eller "städer" och samlingar av präriehundfamiljer som kan sträcka sig över hundratals hektar. Präriehundfamiljegrupperna är de mest grundläggande enheterna i dess samhälle. Medlemmar av en familjegrupp bor i samma territorium. Familjegrupper av svartsvansade och mexikanska präriehundar kallas "coteries", medan "klaner" används för att beskriva familjegrupper av vitsvans, Gunnisons och Utah präriehundar. Även om dessa två familjegrupper är lika, tenderar koterier att vara närmare sammansvetsade än klaner. Medlemmar i en familjegrupp interagerar genom muntlig kontakt eller "kyssar" och sköter varandra. De utför inte dessa beteenden med präriehundar från andra familjegrupper.

Ett par präriehundar

En präriehundstad kan innehålla 15–26 familjegrupper. Det kan också finnas undergrupper inom en stad, kallade "avdelningar", som är åtskilda av en fysisk barriär. Familjegrupper finns inom dessa avdelningar. De flesta präriehundfamiljens grupper består av en vuxen avelshane, två till tre vuxna honor och en till två manliga avkommor och en till två honavkommor. Honor stannar kvar i sina förlossningsgrupper livet ut och är därmed källan till stabilitet i grupperna. Hanar lämnar sina förlossningsgrupper när de mognar för att hitta en annan familjegrupp att försvara och häcka i. Vissa familjegrupper innehåller fler avelshonor än en hane kan kontrollera, så det finns mer än en avelsvuxen hane i sig. Bland dessa grupper med flera män kan vissa innehålla män som har vänskapliga relationer, men majoriteten innehåller män som till stor del har antagonistiska relationer. I den förra tenderar hanarna att vara släkt, medan de i den senare tenderar att inte vara släkt. Två till tre grupper av honor kan kontrolleras av en hane. Men bland dessa kvinnliga grupper finns det inga vänskapliga relationer.

En präriehund på ett zoo.

Det genomsnittliga territoriet för präriehundar tar upp 0,05–1,01 hektar (0,12–2,50 tunnland). Territorier har väletablerade gränser som sammanfaller med fysiska barriärer som stenar och träd. Den bofasta hanen i ett territorium försvarar det och antagonistiskt beteende kommer att uppstå mellan två män i olika familjer för att försvara sina territorier. Dessa interaktioner kan inträffa 20 gånger per dag och pågå i fem minuter. När två präriehundar möter varandra i utkanten av deras territorium kommer de att börja stirra, göra bluffladdningar, blossa svansen, klappa tänderna och sniffa på varandras perianala doftkörtlar. När de slåss kommer präriehundar att bita, sparka och ramla varandra. Om deras konkurrent är runt deras storlek eller mindre, kommer honorna att delta i striderna. Annars, om en tävlande är sedd, signalerar honorna för den fastboende hanen.

Reproduktion och föräldraskap

Hona med ung

Präriehundkopulation förekommer i hålorna, och detta minskar risken för avbrott av en konkurrerande hane. De löper också mindre risk för predation. Beteenden som signalerar att en hona är i brunst inkluderar underjordisk consortering, självslickning av könsorgan, dammbad och sena inträde i hålan på natten. Slickning av könsorgan kan skydda mot sexuellt överförbara sjukdomar och genitalinfektioner, medan dammbad kan skydda mot loppor och andra parasiter. Präriehundar har också ett parningssamtal som består av en uppsättning av 2 till 25 skällande med en paus på 3 till 15 sekunder mellan varje. Honor kan försöka öka sin reproduktionsframgång genom att para sig med hanar utanför sina familjegrupper. När parningen är över är hanen inte längre intresserad av honan sexuellt, utan kommer att hindra andra hanar från att para sig med henne genom att sätta in parningspluggar .

Unga präriehundar

För svartsvansade präriehundar är den bofasta hanen i familjegruppen far till alla avkommor. Flerfaldigt faderskap i kullar verkar vara vanligare hos Utah och Gunnisons präriehundar. Mamma präriehundar sköter det mesta om ungarna. Förutom att amma ungarna försvarar mamman även barnkammaren och samlar gräs till boet. Hanar spelar sin roll genom att försvara territorierna och underhålla hålorna. De unga tillbringar sina första sex veckor under marken och ammas. De avvänjas sedan och börjar dyka upp från hålan. Efter fem månader är de fullvuxna. Ämnet om kooperativ avel hos präriehundar har diskuterats bland biologer. Vissa hävdar att präriehundar kommer att försvara och mata ungar som inte är deras, och det verkar som om unga kommer att sova i en barnkammare med andra mödrar; eftersom det mesta av omvårdnad sker på natten kan det vara fråga om gemensam omvårdnad. När det gäller det senare, föreslår andra att kommunal omvårdnad endast sker när mödrar misstar en annan kvinnas ungar för sina egna. Barnmord är känt för att förekomma hos präriehundar. Hanar som tar över en familjegrupp kommer att döda avkommorna till den tidigare hanen. Detta gör att mamman går i brunst tidigare. Men de flesta barnmord utförs av nära släktingar. Ammande honor kommer att döda avkommorna till en besläktad hona både för att minska konkurrensen om honans avkommor och för ökad födosökarea på grund av ett minskat territoriellt försvar av den drabbade modern. Anhängare av teorin att präriehundar är kommunala uppfödare uppger att en annan anledning till den här typen av barnmord är för att honan ska kunna få en eventuell hjälpare. Med sina egna avkommor borta, kan den drabbade mamman hjälpa till att föda upp ungar hos andra honor.

Samtal mot rovdjur

Präriehunden kallar

Präriehunden är väl anpassad till rovdjur . Med sin dikromatiska färgseende kan den upptäcka rovdjur på långt avstånd; den varnar sedan andra präriehundar om faran med ett speciellt, högt rop. Constantine Slobodchikoff och andra hävdar att präriehundar använder ett sofistikerat system för röstkommunikation för att beskriva specifika rovdjur. Enligt dem innehåller präriehundskallen specifik information om vad rovdjuret är, hur stort det är och hur snabbt det närmar sig. Dessa har beskrivits som en form av grammatik. Enligt Slobodchikoff innebär dessa samtal, med sin individualitet som svar på ett specifikt rovdjur, att präriehundar har högt utvecklade kognitiva förmågor. Han skriver också att präriehundar har rop på saker som inte är rovdjur för dem. Detta citeras som bevis på att djuren har ett mycket beskrivande språk och har krav på eventuella hot.

Larmresponsens beteende varierar beroende på vilken typ av rovdjur som tillkännages. Om larmet indikerar att en hök dyker mot kolonin, dyker alla präriehundar i dess flygbana ner i sina hål, medan de utanför flygbanan står och tittar på. Om larmet är för en människa, rusar alla medlemmar av kolonin omedelbart in i hålorna. För präriehundar, flyttar präriehundarna till ingången till en håla och står utanför ingången och observerar prärievargen, medan de präriehundar som var inne i hålorna kommer ut för att stå och titta också. För tamhundar är svaret att observera, stå på plats där de var när larmet slogs, igen med de underjordiska präriehundarna som dyker upp för att titta.

En svartsvansad präriehund söker föda ovan jord efter gräs och löv.

Det finns debatt om huruvida larmropet från präriehundar är själviskt eller altruistiskt. Det är möjligt att präriehundar uppmärksammar andra på närvaron av ett rovdjur så att de kan skydda sig själva. Det är dock också möjligt att samtalen är avsedda att skapa förvirring och panik i grupperna och göra att de andra blir mer iögonfallande för rovdjuret än den som ringer. Studier av svartsvansade präriehundar tyder på att alarmering är en form av släktval, eftersom en präriehunds rop varnar både avkomma och icke härstammande släktingar, såsom kusiner, syskonbarn och syskonbarn. Präriehundar med närstående ringde oftare än de som inte hade anhöriga i närheten. Dessutom kan den som ringer försöker göra sig mer märkbar för rovdjuret. Rovdjur verkar dock ha svårt att avgöra vilken präriehund som ringer på grund av dess " buktalande " natur.

Den kanske mest slående av präriehundskommunikation är territoriella samtalet eller "hopp-yip"-visningen av den svartsvansade präriehunden. En svartsvansad präriehund kommer att sträcka ut kroppens längd vertikalt och kasta framfötterna i luften medan de ringer. Ett hopp-yip från en präriehund får andra i närheten att göra detsamma.

Bevarandestatus

En präriehund och hans hål

Ekologer anser att denna gnagare är en slutstensart . De är en viktig bytesart som är den primära dieten i präriearter som den svartfotade illern , den snabba räven , den guld- örnen , den rödstjärtade höken , den amerikanska grävlingen , prärievargen och den ferruginous höken . Andra arter, såsom den gyllene mantled marken ekorren , fjällpiparen och den grävande ugglan , förlitar sig också på präriehundhålor för häckningsområden. Till och med betande arter, såsom slättvisor , spetshorn och mulehjort har visat en benägenhet för att beta på samma mark som används av präriehundar.

Ändå identifieras präriehundar ofta som skadedjur och utrotas från jordbruksfastigheter eftersom de kan skada grödor, eftersom de rensar det omedelbara området runt sina hålor från den mesta vegetationen.

Skelett av en svartfotad iller ( Mustela nigripes ) med ett präriehundskelett, ledat för att visa förhållandet mellan rovdjur och byte. ( Museet för osteologi )

av detta har präriehundars livsmiljö påverkats av direkt borttagning av bönder, såväl som det mer uppenbara intrånget av stadsutveckling, vilket kraftigt har minskat deras populationer. Borttagandet av präriehundar "orsakar oönskad spridning av borste", vars kostnader till boskapssortimentet kan uppväga fördelarna med borttagning. Svartsvansade präriehundar utgör det största kvarvarande samhället. Trots mänskligt intrång har präriehundar anpassat sig och fortsätter att gräva hålor i öppna områden i västerländska städer.

En vanlig oro som ledde till den utbredda utrotningen av präriehundkolonier var att deras grävningsaktiviteter kunde skada hästar genom att spräcka deras lemmar. Men enligt författaren Fred Durso, Jr., från E Magazine , "efter år av att ställa denna fråga till ranchägare har vi inte hittat ett enda exempel." Ett annat problem är deras mottaglighet för böldpest . Från och med juli 2016 US Fish and Wildlife Service att distribuera ett oralt vaccin som det hade utvecklat av obemannade flygplan eller drönare.

I fångenskap

Präriehundar blir allt populärare som djurparksdjur.

Södra centrala Wisconsin, USA

Husdjurspräriehundar kan tränas i koppel

Präriehund på Minnesota Zoo

Fram till 2003 samlades i första hand svartsvansade präriehundar från naturen för den exotiska sällskapshandeln i Kanada, USA, Japan och Europa. De togs bort från sina hålor varje vår, som unga valpar, med en stor vakuumanordning. De kan vara svåra att föda upp i fångenskap, men häckar bra i djurparker. Att ta bort dem från naturen var en mycket vanligare metod för att tillgodose marknadens efterfrågan.

De kan vara svåra husdjur att ta hand om, som kräver regelbunden uppmärksamhet och en mycket specifik diet av gräs och hö. Varje år går de in i en period som kallas brunst som kan pågå i flera månader, där deras personligheter kan förändras drastiskt, ofta bli defensiva eller till och med aggressiva. Trots sina behov är präriehundar väldigt sociala djur och kommer att verka som om de behandlar människor som medlemmar av sin koloni.

I mitten av 2003, på grund av korskontaminering vid ett husdjursbyte i Madison , Wisconsin , från en okarantänerad gambisk råtta som importerats från Ghana , fick flera präriehundar i fångenskap apkoppor , och därefter infekterades även ett fåtal människor. Detta ledde till att CDC och FDA utfärdade en gemensam order som förbjöd försäljning, handel och transport inom USA av präriehundar (med några få undantag). Sjukdomen introducerades aldrig till några vilda populationer. Europeiska unionen förbjöd också import av präriehundar som svar.

Alla Cynomys- arter klassas som en "förbjuden ny organism" enligt Nya Zeelands Hazardous Substances and New Organisms Act 1996, vilket hindrar den från att importeras till landet.

Präriehundar är också mycket mottagliga för böldpest , och många vilda kolonier har utplånats av den. År 2002 visade sig också en stor grupp präriehundar i fångenskap i Texas ha fått tularemi . Präriehundsförbudet citeras ofta av CDC som ett framgångsrikt svar på hotet om zoonos .

Präriehundar som var i fångenskap vid tidpunkten för förbudet 2003 fick hållas enligt en farfarsklausul , men fick inte köpas, handlas eller säljas, och transport var endast tillåten till och från en veterinär enligt karantänprocedurer.

Den 8 september 2008 upphävde FDA och CDC förbudet, vilket gjorde det återigen lagligt att fånga, sälja och transportera präriehundar. Även om det federala förbudet har hävts har flera delstater fortfarande ett eget förbud mot präriehundar.

Europeiska unionen har inte hävt sitt förbud mot import från USA av djur som fångats i det vilda. Stora europeiska präriehundsföreningar, som den italienska Associazione Italiana Cani della Prateria (AICDP), är fortfarande emot import från USA, på grund av den höga dödsfrekvensen för vildfångst. Flera djurparker i Europa har stabila präriehundkolonier som genererar tillräckligt med överskott av valpar för att mätta EU:s interna efterfrågan, och flera föreningar hjälper ägare att adoptera djur som är födda i fångenskap.

Präriehundar i fångenskap kan leva upp till tio år.

Litterära beskrivningar

• Från George Wilkins Kendalls berättelse om den texanska Santa Fe-expeditionen : "I sina vanor är de klaniska, sociala och extremt gemytliga, de lever aldrig ensamma som andra djur, utan tvärtom, alltid i byar eller stora bosättningar. De är en vild, upptågande, galen grupp män när de är ostörda, oroliga och alltid på resande fot, och de tycks glädjas särskilt mycket åt att prata bort tiden och besöka från hål till hål för att skvallra och prata om varandras angelägenheter – åtminstone så deras handlingar skulle tyda på. Vid flera tillfällen kröp jag nära deras byar, utan att bli observerad, för att iaktta deras rörelser. Direkt i mitten av en av dem lade jag särskilt märke till en mycket stor hund, som satt framför dörren eller ingången till hans håla, och genom hans egna handlingar och hans grannars handlingar verkade det verkligen som om han var president, borgmästare eller chef - i alla händelser var han den "stora hunden" på platsen. Under minst en timme hade jag i hemlighet tittade på verksamheten i det här samhället. Under den tiden fick den stora hunden som jag har nämnt åtminstone ett dussin besök av sina medhundar, som stannade och pratade med honom några ögonblick och sedan sprang iväg till deras hemvist. Allt detta medan han aldrig lämnade sin post för ett ögonblick, och jag trodde att jag kunde upptäcka en allvar i hans uppträdande som inte kunde urskiljas hos dem som han var omgiven av. Det är långt ifrån mig att säga att besöken han fick var för affärer, eller hade något att göra med den lokala regeringen i byn; men det verkade verkligen så. Om något djur har ett system av lagar som reglerar den politiska kroppen, så är det verkligen präriehunden."

"Dog Town" eller bosättning av präriehundar, från Commerce of the Prairies

• Från Josiah Greggs dagbok, Commerce of the Prairies : "Av alla präriedjur, den i särklass mest nyfikna, och absolut inte minst hyllade, är den lilla präriehunden ... Köttet, även om det ofta äts av resenärer. , är inte uppskattad smaklig. Den benämndes "barkande ekorre", "präriemark-ekorren", etc. av tidiga upptäcktsresande, med mycket mer uppenbar anständighet än det nuvarande etablerade namnet. Dess rop, som liknar den lilla leksakshund, tycks vara dess enda hundattribut, den tycks snarare inta en mellanting mellan kaninen och ekorren - som den förra när den matar och gräver - som den senare i att springa, flirta, sitta upprätt och något så i sitt skällande. Präriehunden har av vissa naturforskare ansetts vara en art av murmeldjur ( arctomys ludoviciana ), men den tycks ha knappt någon annan egenskap gemensam med detta djur förutom att gräva. ...Jag har samtidigt vittnesmål från flera personer, som har varit på prärien på vintern, att de, som kaniner och ekorrar, kommer ut ur sina hål varje mjuk dag; och därför lägga upp utan tvivel en skatt av 'hö' (eftersom det sällan finns något annat att hitta i närheten av deras städer) för vinterns bruk. En samling av deras hålor har av resenärer kallats en "hundstad", som omfattar från ett dussintal till några tusen i samma närhet; täcker ofta ett område på flera kvadratkilometer. De ligger vanligtvis på fasta torra slätter, belagda med fint kort gräs, på vilket de livnär sig; ty de är utan tvivel uteslutande växtätare. Men även när högt grovt gräs omger, tycks de vanligtvis förstöra detta inom sina "gator", som nästan alltid finns "belagda" med en fin art som passar deras gommar. De behöver bara lite vatten, om något alls, eftersom deras "städer" ofta, ja i allmänhet, finns mitt på de mest torra slätterna - om vi inte antar att de gräver ner till underjordiska fontäner. Åtminstone gräver de tydligen anmärkningsvärt djupt. Försök att antingen gräva eller dränka dem ur deras hål har i allmänhet visat sig misslyckade. När de närmar sig en 'by', kan de små hundarna observeras spöka omkring på 'gatorna' - som går från bostad till bostad tydligen på besök - ibland några samlade som om de var i kommunfullmäktige - här livnär sig på den öma örten - där de städar sina 'hus ,' eller borsta den lilla kullen runt dörren - men ändå tyst. Men när de ser en främling, drar var och en av den till sitt hem, men är benägen att stanna vid ingången och sprida det allmänna larmet genom en följd av gälla skrik, vanligtvis upprätt. Men vid anmälan om en pistol eller när besökaren närmar sig alltför nära, pilar de ner och ses inte längre förrän orsaken till larmet verkar ha försvunnit.

I kulturen

I företag som använder ett stort antal bås i ett gemensamt utrymme, använder anställda ibland termen "präriehund" för att hänvisa till handlingen av flera personer samtidigt som tittar över väggarna i sina bås som svar på ett ljud eller annan distraktion. Denna åtgärd tros likna det förvånade svaret från en grupp präriehundar. Samma term är också vulgär slang för att hänvisa till en som är på gränsen till avföring (ofta ofrivilligt), med implikationen att fekal materia redan delvis har börjat lämna anus .

Amarillo Sod Poodles , ett basebolllag i mindre liga, använder ett smeknamn för präriehundar som sitt namn.

Se även

• Gemensam håla

externa länkar

• Desert USA: Prairie Dogs
• Präriehund
• Greycliff Prairie Dog Town State Park:
  • "Webbplatsdetalj - Montana Fish, Wildlife & Parks" . Arkiverad från originalet den 9 maj 2007 . Hämtad 31 maj 2007 .
  • "Greycliff Prairie Dog Town State Park" . Arkiverad från originalet den 7 oktober 2006 . Hämtad 31 maj 2007 .
• Prairie Dog Management, Kansas State University
• (på italienska) Italiensk sammanslutning av präriehundar