San Joaquin antilop ekorre
|
|
| San Joaquin antilop ekorre | |
|---|---|
| klassificering | |
| Rike: | Animalia |
| Provins: | Chordata |
| Klass: | Mammalia |
| Beställa: | Rodentia |
| Familj: | Sciuridae |
| Släkte: | Ammospermophilus |
| Arter: |
A. nelsoni
|
| Binomialt namn | |
|
Ammospermophilus nelsoni ( Merriam , 1893)
|
|
San Joaquin antilopekorren eller Nelsons antilopekorre ( Ammospermophilus nelsoni ), är en art av antilopekorre , i San Joaquin Valley i den amerikanska delstaten Kalifornien .
Utbredning och livsmiljö
San Joaquin antilop ekorren finns i San Joaquin Valley, inklusive sluttningar och åstoppar längs den västra kanten av dalen. Den är endemisk för regionen och finns i ett mycket mindre område idag än det ursprungligen beboddes. Sedan San Joaquin Valley föll under tung jordbruksodling , har förlust av livsmiljöer i kombination med användning av rodenticider minskat ekorrarnas antal tillräckligt för att det nu är listat som en hotad art .
De flesta av dagens återstående San Joaquin antilopekorrar kan hittas i Carrizo Plain , där deras ursprungliga livsmiljö förblir ostörd. Ekorrarna lever i små underjordiska familjekolonier på sandiga, lättgrävda gräsmarker på isolerade platser i San Luis Obispo och Kern counties . Vanlig vegetation som associeras med ekorren inkluderar Atriplex och Ephedra , och några enbär. Binomialen för denna art firar minnet av den amerikanske naturforskaren Edward William Nelson .
Beskrivning
Fysiska egenskaper
San Joaquin antilopekorren är tråkig gulbrun eller buffy-lera i färgen på överkroppen och utsidan av benen med en vit mage och en vit strimma längs varje sida av kroppen på samma sätt som andra antilopekorrar . Undersidan av svansen är gulvit med svarta kanter. Hanar är cirka 9,8 tum och honor är cirka 9,4 tum långa.
Föder upp
Studier av Hawbecker ger riklig information om häckning och livscykeln för Nelsons antilopekorre. De häckar under senvintern till tidig vår och får nästan alla sina ungar i mars. När man väl är gravid varar graviditeten lite mindre än en månad. Ungarna kommer inte upp ur sina hålor förrän ungefär första veckan i april. Nelsons antilopekorre har bara en häckningssäsong, som är tidsinställd på lämpligt sätt så att ungarna föds under den tid på året då grön vegetation är som rikligast.
Tillväxt
Avvänjningen tros starta eller slutföras redan innan ungarna dyker upp. Väl ovan jord ses ungar leta efter mat självständigt. Under avvänjningsperioden äter mamman ensam och ignorerar alla försök av ungarna som försöker nussla eller amma från henne. En mamma tillbringar ibland natten i en annan håla om det behövs. I början till mitten av maj har de unga ekorrarna haft sin juvenila päls en tid och börjar visa förändringar till vuxen päls. Till sommaren är den vuxna pälsen närvarande. När en individ väl har nått vuxen ålder är det svårt att se skillnader i ålder. Nelsons antilopekorre är en kortlivad art som ofta inte överlever till ett år. Flera individer har dock observerats leva mer än fyra år i naturen.
Gruppstorlek och hemområde
Kolonier har ungefär sex eller åtta individer, men dessa individer är inte jämnt fördelade över deras utbredningsområde. Det brukar vara ca 1 per hektar. Nelsons antilopekorre föredrar djupa, rika jordtyper eftersom de är lätta att gräva igenom i både vinter- och sommartemperaturer. Även om dessa ekorrar kan gräva efter mat, gör de inte sina egna hålor. Istället hävdar de övergivna Dipodomys (kängururttor) hålor som sina egna. Både hanar och honor har samma storlek hemmaområde på cirka 4,4 hektar. Naturligtvis finns det koncentrationsområden inom detta område där ekorrarna tillbringar större delen av sin tid.
Diet
Den är allätare, livnär sig på frön, grön vegetation, insekter och torkat djurmaterial. Det lagrar mat ibland . Rödstamfialree ( Erodium cicutarium ) och bromgräs ( Bromus rubens ) är viktiga födoämnen för ekorrarna. Däremot kan deras kost variera beroende på tid på dagen eller tid på året. Grön vegetation är den vanligaste diettypen från december till mitten av april eftersom den är den vanligaste under denna period. Likaså utgör insekter mer än 90 % av ekorrens kost från mitten av april till december eftersom de är rikligare. Även om frön är tillgängliga under större delen av året, är det inte ekorrarnas diet att föredra. De kommer att välja insekter eller grön vegetation när de är tillgängliga framför frön, även om fröna är rikligare och lättare att komma åt. Vissa spekulerar i att detta kan bero på den högre mängden vatten i insekter och grön vegetation, vilket skulle vara nödvändigt för att arten ska överleva i ett så varmt, torrt klimat. Tyvärr för Nelsons antilopekorre finns det inte en riklig vattenkälla i närheten. Under laboratorieförhållanden accepterar ekorrarna lätt vatten. Men de kan också överleva minst 7 månader i skuggan utan vatten. Vid slutet av 7 månader verkade de relativt friska och inte alls utmärglade.
Beteende
Nelsons antilopekorrar är sociala djur. När de individuellt tas ut ur deras hemområde och släpps i ett okänt område, verkar de hjälplösa och förvirrade. De förbrukar inte mycket energi under dagen på grund av de extrema temperaturerna i deras miljö. Faktum är att när de befinner sig i direkt solljus kan en temperatur på 31-32 °C döda dem. Därför är det lite aktivitet från ekorrarna under dagens hetta. Även om det inte finns några tecken på viloläge, besväras ekorrarna inte av kylan och kan överleva temperaturer under fryspunkten, i sina hålor. De är inte tidiga upp och ses vanligtvis inte förrän efter soluppgången, men den söker sig på morgonen och kvällen och undviker middagsvärmen. Runt middagstid försvinner ekorrarna in i sina hålor och ses inte igen förrän tidigast vid 14-tiden. På måttliga dagar kommer ekorrarna att ta sig tid att söka föda, i motsats till att ta tillbaka så mycket mat till sina hålor så snabbt som möjligt under varma eller kalla dagar. Ekorrarna är också kända för att helt sträcka ut sig och rulla över i dammet på marken. Dessa dammbad verkar vara mycket trevliga aktiviteter för ekorrarna och kan också användas för att förhindra angrepp av parasiter.
Nelsons antilopekorrar är försiktiga när de kommer ut ur sina hålor. De har en specifik väg som de följer när de letar efter mat. Om faran verkar nära, kommer de att springa in i en håla längs sin födosöksväg för att komma i säkerhet. De rör sig snabbt och spenderar inte mycket tid på ett ställe. De är noga med vad de väljer att äta och slösar sällan till och med tid på att hämta mat de inte är intresserade av. Det finns andra funktioner utöver deras snabba rörelser som hjälper till att hålla dem från fara. De vitaktiga färgen på undersidan av svansen kan ses när de springer. Ekorrarna kommer att rulla svansen framåt över ryggen och snärta och rycka den fram och tillbaka medan den springer. Denna rörelse kan presentera en illusion av tisteldun som fladdrar i vinden, vilket skulle kunna ignoreras av alla potentiella rovdjur.
För att ytterligare förhindra predation har Nelsons antilopekorre ett larm. Dessa larm är inte högljudda, utan förknippas med konvulsiva kroppsrörelser. Hornlärkor och vitkrönt sparv hjälper också till att upptäcka rovdjur. Ekorrar kommer att lyssna på larm från dessa två fåglar. Grävlingen ( Taxidea taxus ) är ett huvudrovdjur av Nelsons antilopekorre och kommer att förstöra hålor för att få sin måltid. Coyotes ( Canis latrans ) och San Joaquin Valley Kit Fox ( Vulpes macrotis mutica ) är också kända för att konsumera ekorrarna, men de är inte en huvuddel av deras diet.
Hot
Ökat jordbruk och stadsutveckling är ett ökande problem för Nelsons antilopekorre. Denna art kommer inte att kolonisera odlad mark. Därför tar en ökning av jordbruksmark bort deras livsmiljö och lämnar dem inget alternativ. Betande boskap förstör ytterligare den livsmiljö som kan finnas kvar, och exotiska växter kan ta över inhemska gräs som ekorren söker efter och förlitar sig på för skugga och täckning. Bekämpningsmedelsavdrift från närliggande jordbruksfält inkräktar också på den befintliga ekorrens livsmiljö. Dessa metoder påverkar inte bara populationen av Nelsons antilopekorre, utan de orsakar också problem för andra inhemska djur- och växtarter i San Joaquin Valley. Inhemska växtarter som malva, San Joaquin ulltrådar, Kaliforniens juvelblomma och Bakersfield-kaktus är alla federalt hotade växtarter som konkurreras ut av invasiva växtarter. Många invasiva växter växer i mycket täta fläckar. Dessa täta fläckar är inte tillräckliga livsmiljöer för Nelsons antilopekorre och många andra San Joaquin Valley-arter.
Bevarandeinsatser
Det har gjorts försök att hantera de invasiva arterna och andra antropogena orsaker till artnedgången i San Joaquin Valley. Föreskrivna brännskador är ett alternativ för att bekämpa invasiva växtarter, men denna metod kan orsaka att inhemska arter också dödas och kan vara dyr. Studier som avgör effekterna av nötkreatursbete på marken görs också så att planer kan tas fram för att minska påverkan på marken. Förslag på att använda föreskrivet bete för att minska tillväxten av främmande arter i dalen.
Andra kontrollinsatser inkluderar kemiska och mekaniska behandlingar, men även dessa kan vara tidskrävande och dyra, särskilt för stora ytor. Dessutom kan användningen av herbicider potentiellt negativt påverka arter i San Joaquin Valley om det finns betydande vindar som sprider kemikalierna. US Fish and Wildlife Service (USFWS) har en återhämtningsplan daterad 1998 som inkluderar idéerna om att använda Safe Harbor Agreements (SHA) under avsnitt 10 i lagen om utrotningshotade arter. Detta kan potentiellt inleda en relation mellan USFWS och gårdsmarkägarna för att hjälpa till att bestämma den bästa kompromissen för att hantera de hotade arterna i dalen.
En multiarts-strategi för bevarande är viktig på grund av det ökande antalet inhemska arter som blir hotade och hotade i San Joaquin Valley. Förvaltning på ekosystemnivå skulle göra det möjligt att ta hänsyn till alla arters roll. Dessutom kan en ökad medvetenhet och utbildning av allmänheten runt dalen ytterligare bidra till att öka finansieringen för bevarande- och förvaltningsplaner. Övervakning och studier av arten behövs för att fastställa hur hotad arten är och vad som behöver göras för att återupprätta stabila populationer i dalen.
Tyvärr diskuterar den mesta informationen som finns om Nelsons antilopekorren problemen och orsakerna till nedgångar, men ger inte mycket insikt om artens potentiella återhämtning. Redan 1918 trodde Grinnell och Dixon att det bara var en tidsfråga innan arten står inför utrotning.
- Thorington, RW Jr. och RS Hoffman. 2005. Familjen Sciuridae. s. 754–818 i Mammal Species of the World a Taxonomic and Geographic Reference. DE Wilson och DM Reeder eds. Johns Hopkins University Press, Baltimore.