Karaktärer i bolagets romaner

Dr. Zeus Inc. , även känd som företaget , är en fiktiv enhet i en serie science fiction -historier om tidsresor av Kage Baker . De flesta av karaktärerna i romanerna är odödliga cyborgs skapade av företagets agenter genom historien och rekryterade för att arbeta med att bevara konst, artefakter, sällsynta arter och andra värdefulla föremål som företaget kan sälja med stora vinster under 2300-talet. Cyborgerna ser fram emot att få sin sista belöning när de når 2300-talet genom att leva igenom alla tidigare tider, men vissa misstänker att när de gör det kommer de istället att avaktiveras, eller ännu värre.

Odödlighetsprocessen, som äger rum som den gör i tidig barndom, resulterar i en individ som mognar till en ung vuxen och förblir så för alltid. "Förmedlare" tar till smink och proteser för att framstå som äldre för sina roller, men andra framstår som de alltid har gjort. Botanisten Mendoza, till exempel, verkar vara ungefär 19 år gammal trots att hon levt i tusentals år under sitt liv och i exil i det avlägsna förflutna. Joseph beskrivs som "som verkar vara omkring 35" ( The Graveyard Game ), vilket indikerar att Facilitatorer kan ha sin "naturliga" ålder satt högre för sina roller.

Bevarare

Konserverare är företagets huvudagenter, specialister på olika typer av artefakter. De ser exakt ut som normala människor, men små skillnader ger dem bort till observanta individer. Vanligtvis använder en Preserver en credenza , som tydligen är en del av databehandlings- eller analytisk utrustning som passar deras arbete. När den är bland dödliga kan Preserver dölja credenza, om nödvändigt, genom att "sammanfoga" den med en vanlig möbel (som Mendoza gör i In The Garden of Iden ). Tekniken bakom sådana knep förklaras inte i någon detalj, om alls.

Mendoza

Mendoza är en kvinnlig cyborg, en botaniker rekryterad från inkvisitionens fängelsehålor i 1500-talets Spanien. Till utseendet är hon en knappt vuxen kvinna med flamrött hår och häpnadsväckande svarta ögon. Medan hon fortfarande är kronologiskt ung lider hon av ett enormt psykologiskt trauma efter att ha blivit kär i en dödsdömd i Tudor England. Hon är också en "Crome Generator", med en kraftfull psykisk potential som hon inte kan kontrollera. Genom en rad fruktansvärda händelser under de följande 300 åren kommer hon att förakta dödliga, sina cyborgkamrater och så småningom sig själv. Hon försöker isolera sig från all skada, men kan inte undkomma företaget, för vilket allt hon har gjort och kommer att göra är i tidsmässig överensstämmelse.

Lewis

Lewis är en manlig cyborg, en litteraturspecialist tagen som spädbarn under romartiden. Han är kort men stilig, med en likhet med 1940-talsskådespelaren Leslie Howard , för vilken han agerar som en film stand-in på 1900-talet, tillsammans med stints som dubbel för Rudolph Valentino och andra. När han träffade Mendoza på en företagsbas i Sydamerika på 1600-talet blir han hopplöst kär i henne. Hon är förstås knappt medveten om detta, eftersom hon redan är traumatiserad av förlusten av sin första kärlek. Hon försvinner från hans syn på 1800-talet, och han försöker hitta henne under de kommande 300 åren och snubblar över företagets hemligheter i processen. Han är också föremål för förföljelse av konstiga bleka små män, som var ansvariga för att nästan förstöra honom i det medeltida Irland och så småningom skulle lyckas fånga honom. Hans minnen av detta har undertryckts av hans överordnade, för att hålla dessa märkliga varelsers existens hemlig.

Kalugin och Nan d'Aragnée

Ovanligt har dessa två fått gifta sig, och till och med ibland jobbar på samma projekt tillsammans. Kalugin rekryterades i medeltida Ryssland, medan Nan kommer från Afrika, rekryterad i samma parti som Mendoza på 1500-talet. Hon tar sitt namn från Anansi , sitt folks spindelgud i Afrika. Hon blev föräldralös när rökmännen , förmodligen arabiska slavhandlare, attackerade hennes by.

Både Kalugin och Nan är specialiserade på att rädda konstverk. Kalugin får uppdragen där konsten försvann till sjöss, i vilket fall han utses att vara ombord när fartyget går ner, och stanna kvar med artefakterna tills en kompani-under plockar upp dem. Men det är snart uppenbart att Kalugin är förlorad någonstans på en av sina operationer. Vilken det är, och varför, blir uppenbart i The Children of Company .

Imarte

, rekryterad i det antika Babylon , är en antropolog som samlar in kulturell kunskap och seder. Som alla Preservers bryr hon sig mer om sitt arbete än något annat. Eftersom kontakt med utomstående oundvikligen förorenar hennes arbete, avskyr hon alla andra bevarares aktiviteter, vilket framgår av Sky Coyote . Hon övar också en form av "total nedsänkning"-inlärning som innebär att ha sex med sina manliga ämnen, antingen som frilansande prostituerad, som i Mendoza i Hollywood , eller annars en "religiös konkubin", som i tidigare uppdrag. Joseph beskriver henne som " mesopotamisk dunkel, med gröna ögon och en timglasfigur" i Sky Coyote .

Nefer

Nefer är Mendozas lagkamrat på expeditionen till Tudor England i In The Garden of Iden . Hon är en zoolog som specialiserat sig på boskap men rekryterades tydligen i det antika Egypten . Eftersom Mendoza är besatt av växter, är hon besatt av fårraser, nötkreatur etc. Eftersom hon är mycket äldre spelar hon den "gamla handen" för Mendozas rookie . Eftersom det inte finns något för henne att göra i Idens hus, ägnar hon sin tid åt att lyssna på jordbrukssändningar på Dr. Zeus radionätverk, och vid ett tillfälle stör hon hushållet genom att klättra på taket och försöka sätta upp en antenn . På 2300-talet vandrar hon i Serengeti när hon får höra om de ökande interna konflikterna inom företaget. Hon söker fristad hos Suleyman.

Facilitatorer och säkerhetstekniker

Facilitatorer är fixare, slätpratare, mästare på förklädnad. Deras jobb är att lägga grunden för att Preservers kan göra sitt arbete och dölja sina misstag. De är fulländade rollspelare. Från tid till annan antyds det att kända historiska personer verkligen var Facilitatorer som utspelade en roll. Security Techs fungerar som en sorts polis, hemlig och på annat sätt, med cyborggemenskapen. Deras uppgifter sträcker sig från dag till dag övervakning av andra cyborgs till Facilitator-liknande jobb som övervakar grupper av Preservers. En speciell undergrupp kallas "problemlösare" som är utrustade med medel för att inaktivera och avveckla oseriösa cyborgs.

Josef

Facilitator Joseph är 20 000 år gammal som cyborg. Han rekryterades av Budu när hans stam utplånades av medlemmar av Great Goat Cult, en fanatisk religion i förhistorien. Eftersom han är från det baskiska området i Spanien är han kort, mörk och också något ondskefull. Joseph rekryterade många andra cyborgs, inklusive Mendoza. Efter att ha överlevt alla andra han någonsin känt, inklusive olika dödliga fruar, betraktar Joseph Budu som sin far, och så småningom ser han Mendoza som sin dotter. Efter att båda försvunnit, Budu på 1000-talet och Mendoza på 1800-talet, vill han också veta vad som hände med dem. Även om han inte är lika engagerad som Lewis, följer han ledtrådarna Lewis hittar, med katastrofala resultat.

Porfirio

Även om han är mycket yngre än Joseph, har Security Tech Porfirio något som Joseph saknar - en familj. Han har fått behålla kontakten med blodsläktingar som härstammar från sin bror. mestizo av första generationen , hans mor har varit en aztek och hans far en Conquistador . Ofta presenterar han sig själv för sina släktingar som en sedan länge förlorad farbror, eller får helt enkelt arbeta i närheten för att hålla ett öga på dem. På 1860-talet driver han ett värdshus i Cahuenga Pass, Kalifornien, så att hans konservatorer kan hämta information från förbipasserande resenärer och lokalbefolkningen. Mendoza är en av bevararna som har blivit påtvingad honom; uppenbarligen kommer hon att samla växtarter som snart kommer att dö ut i en år lång torka, men företaget lyckas inte föra henne vidare när torkan väl slår till. Porfirio måste ta itu med sitt humör, sina nattliga psykiska fyrverkerier och så småningom hennes katastrofala möte med någon som är inblandad i en okänd företagsrelaterad komplott. Mendoza och några andra cyborgs försvinner som en konsekvens, men Porfirio får vara fri och övervaka sin familj. Över ett sekel senare kan han berätta för Joseph något om vad som hände med Mendoza. Han avslöjar också att att hålla kontakten med sin familj är hans belöning för att vara en "problemlösare" som gör företagets smutsiga arbete.

Sarai

Handledare Sarai, under namnet Sarah, deltar i Adonai-projektet som den unge Alec Checkerfields sjuksköterska-kamrat. Hon är till det yttre en ung mörkhyad jamaican men är faktiskt flera hundra år gammal, efter att ha transporterats till Karibien på ett slavskepp, förmodligen på 1600-talet. Efter den vuxne Alecs försvinnande är hon övertygad om att företaget kommer att ta henne i förvar och att hon kommer att försvinna som så många andra har gjort. Hon blir kontaktad i London av Latif som ger sin säkra passage till Suleyman i Fez, Marocko . Tydligen var hon, Nan och en bevarare, Nefer, en gång Suleymans fruar, och när år 2355 närmar sig återförenas de med honom. Namnet Sarai kan vara avsett som en hänvisning till saray , det turkiska ordet som motsvarar harem , från vilket det italienska ordet seraglio tydligen härstammar.

Chefer

Den högsta klassen av cyborgs, chefer, chefsfacilitatorer, generalfacilitatorer etc., dessa individer är ansvariga för att se företagets policyer och uppdrag utförs. De organiserar och driver företagsanläggningar, ibland som personliga imperier. Medan de är tänkta att lyda instruktioner som skickats tillbaka från 2300-talet, följer de i vissa fall sina egna agendor. De flesta identifieras i tidig ålder som att de har extraordinära talanger för organisation och kan skickas ut för fälterfarenhet när de fortfarande är ganska unga, som Latif var. Bevarare, däremot, stannar kvar på träningsanläggningar tills de når vuxen ålder.

Labienus

En av de äldsta av verkställande direktörerna, han kom ursprungligen från platsen för Jeriko i vad som nu är Palestina, efter att ha blivit föräldralös av den stora getkulten i förhistorien. Även om han fick ansvaret för en region i Mesopotamien , fick hans arrogans honom att behandla den som en personlig lekplats tills han blev tillsagd att börja organisera byar i städer. Ändå behöll han ett människoförakt genom tiderna och är den ledande medlemmen i Plague Club.

Houbert

, som beskrivs som att likna J. Wellington Wimpy , är både verkställande och arkitekt, men lägger ner mycket energi på ett sybaritiskt liv och en prålig uppvisning. Efter att ha kört New World One, när den installationen demonterades, flyttade han till ett slott på Loire i Frankrike och drev sedan utvecklingen av Monte Carlo .

Aegeus

En annan gammal chef, han driver Eurobase One i årtusenden och förvandlade den från en stockade till ett underjordiskt palats fullt av antikviteter och konst. Liksom Labienus ser han människor som underlägsna, men han tror att de så småningom helt enkelt kommer att bli slavar till cyborgs. Aegeus använde Victor som agent tills Victor blev påverkad av Labienus, varpå Aegeus försökte få Victor att spionera på Labienus åt honom.

Suleyman

Med sin verksamhetsbas i Fez, Marocko , driver Suleyman företagets nordafrikanska verksamhet. Under lång tid arbetade han undercover som Corsair . Det var i denna roll som han hittade och rekryterade Latif på ett slavskepp på 1690-talet.

Latif

Vi träffar Latif för första gången vid tre års ålder, som redan har gått i lärling hos Houbert på New World One, och kommer att tjäna hos Labienus på Mackenzie Base. Vid fem års ålder arbetar han för Van Drouten i Amsterdam, vilket orsakar henne problem med lite kreativ frilansmarknadsföring. På 2300-talet har han vuxit upp och arbetat för Suleyman i Fez, där han övervakar och försöker frustrera aktiviteterna i Labienus, Aegeus och andra delar av företaget som arbetar mot dödliga.

Van Drouten

Föräldralös av den svarta döden växte Van Drouten till en omärklig, vanlig kvinna, perfekt täckmantel för att köra Eurobase Five ur ett stort hus i Amsterdam. Denna plikt utför hon ända in på 2300-talet, som vi lär oss i Gods and Pawns .

Upprätthållare

Enforcers är speciellt uppfödda cyborgs, skapade i förhistorien från neandertalare och ännu främmande hominidstammar. De skapades som krigare för ett syfte, för att förstöra den förhistoriska Great Goat Cult som verkade hindra historien från att hända alls. Tyvärr kan de inte bli osminkade när de väl har utfört sitt uppdrag. De är 8 fot höga med hjälmformade huvuden, enormt starka och orädda (alla andra cyborgs är programmerade att fly från fara). Programmerade att döda alla som erbjuder våld till andra, de är svåra att kontrollera. Vissa vill utöka sina roller till att hålla alla människor i linje. Så länge deras utseende kan bortförklaras kan de användas som soldater, en roll de älskar. Till slut måste de dock tas bort...

Budu

Budu är Enforcern som rekryterade Joseph medan han dödade den stora getkultens fanatiker som dödade Josephs föräldrar. Strax innan han försvinner träffar han Joseph för sista gången och tvingar fram information på honom som så småningom leder till att Joseph upptäcker de hemliga platserna där överflödiga, skadade och övergivna cyborgs hålls i vätsketankar i suspenderad animation . Joseph hoppas hitta Budu och Mendoza på dessa platser, men så småningom hittar han Budus fortfarande livskraftiga lämningar någon annanstans och transporterar dem till en av anläggningarna i hopp om att de kan återupplivas.

Budu rekryterade även Labienus och Victor, den ena i förhistorien, den andra i anglosaxiska Storbritannien.

Marco

Marco, efter förstörelsen av den stora getkulten, anser att kampen måste fortsätta tills alla människor som dödar tas bort från historien. Han gör uppror, blir tillfångatagen och skickas tillbaka i tiden till 300 000 f.Kr. för att driva alternativforskning . Här experimenterar han på självmordsbenägna cyborgs och letar efter ett sätt att döda dem. Det här är svårare än han eller någon annan kunde föreställa sig, men han tycker om att försöka.

Förvärvsdatum

Samlingen Black Projects, White Knights börjar med en ingressberättelse som föreställer någon som stjäl en akt från Dr Zeus och läser den. I detta underlag finns datum och platser där olika cyborgs "förvärvades". Som en slug kommentar om de stora byråkratiernas svagheter ger posterna exakta gregorianska datum för händelser i förhistorien.

Joseph, 25 november, 18 415 fvt, Irûn del Mar , Spanien.
Nan, 14 juni 1541 e.Kr., Senegal .
Kalugin, 21 maj 1345 e.Kr., Ryssland .
Kiu, 3 juli, 9000 f.Kr., Mongoliet .
Joshua (en förrättare), 18 mars 30 428 fvt.
Victor, 1 september 502 e.Kr., England.
Lewis, 21 juni, 103 e.Kr., England.
Mendoza, 28 juni 1541 e.Kr., Spanien.

Listan inkluderar också "Michael Hanuman", en medlem av hominida arten Australopithecus afarensis skapad från företagets genetiska förråd, med ett datum den 14 augusti 2320 CE, New Jersey .

Adonai/Nicholas/Edward/Alec

Genom att försöka ersätta Enforcers med en dödlig ras som kommer att vara lätt att kontrollera och som inte är benägen att hänga kvar för evigt, genetiskt ingenjörer företaget en serie identiska individer under projektnamnet Adonai . I varje fall implanteras embryot i en dödlig kvinna och barnet får växa utan att veta sitt ursprung. Den första är Nicholas Harpole på elisabethansk tid, som är Mendozas dödsdömda första kärlek. Den andra är Edward Alton Bell-Fairfax , en viktoriansk äventyrare och hemlig agent som möter Mendoza i Kalifornien, som lider samma öde som Nicholas. Den tredje är Alec Checkerfield , en rik unge från 2300-talet som kan kapa högteknologiska datasystem, inklusive företagsdata och en tidsmaskin. Han hittar också Mendoza och hon faller för honom igen. Alec dör dock inte. Det som händer honom är mycket värre...

The New Inklings

Dessa är genier från 2300-talet som, med sitt namn från de ursprungliga Inklings , designar alla cyborgs och Adonai. För dem är det bara ett spel, en befrielse från deras livs tristess och licens att ägna sig åt nöjen från det förflutna som är olagliga för alla andra. Men även de manipuleras. Versionerna av Adonai har alla en roll att spela i Dr. Zeus verksamhet, och vad Alec Checkerfield åstadkommer gör dem förfärade bortom beskrivning.

På 2300-talet screenas barn för "excentricitet", de som bedöms oförmögna att ta en plats i samhället skickas till särskilda institutioner. Detta inkluderar naturligtvis de ovanligt begåvade eller kreativa, och företaget rekryterar från institutionerna.

Rutherford

Rutherford är den första Inkling vi möter. Han är omkring 30 år gammal år 2350, portly och astmatisk. Han är en obotlig romantiker och har skapat sig persona , trots att han föddes på månen av amerikanska föräldrar, som hjälpte honom att undvika att bli förklarad "excentrisk". Rutherford är inte namnet han föddes med. Han är gruppens "idé"-man.

Ellsworth-Howard

Foxen "Foxy" Ellsworth-Howard är en genetisk designer ansvarig för skapandet av företagets agenter. Han skulle också vilja ses som en slags akademiker, men tack vare en uppväxt i en familj av " neopunkare " kan han inte se ut eller låta rollen. Hans tal består av obscen rännstensslang, och hans huvud har blivit hårlöst och besatt med stålnitar. Han lider också av bipolär sjukdom . De mediciner han tar för detta gör honom på dåligt humör för det mesta.

Liksom de flesta invånare på den tiden, och till skillnad från sina andra Inklings, kan Ellsworth-Howard inte läsa. Men han kan skapa varelser från rå DNA med sin "buke" eller persondator.

Chatterji

Född Francis Mohandas Chatterton bytte han tillbaka sitt namn till Chatterji, efter att ha angliserats av sina indiska farfarsföräldrar. Han skickades till en institution efter sin "Pre-Societal Vocational Appraisal", populärt känd som "Sorteringen", som togs av alla barn vid 10 års ålder. Rekryterad av företaget fungerar han som kontaktperson mellan Inklings och företagets styrelse. Han har inget behov av tillgivenhet, efter att ha fötts in i överklassen i Londons samhälle. Hans enda excentricitet är en mentolinhalator som ser ut som en cigaretthållare. Eftersom rökning är olagligt får han ibland problem tills han kan visa att det inte kan användas för rökning.

Vid sorteringen satt Chatterji bredvid Alec Checkerfield. Alec berättade för honom vilka svar han skulle välja under sorteringstestet. Chatterji leddes därefter bort till "sjukhuset" för behandling, vilket så småningom ledde till hans rekrytering av företaget och hans arbete med Adonai-projektet som ledde till Alec Checkerfields födelse.

Defekter

Några tidiga försök att skapa cyborgs resulterade i individer med allvarliga psykiska problem. Eftersom de är "oförstörbara" tillåts de vandra runt i världen på specifika uppdrag för företaget. En, kallad Abdiel, servar förvaren för regenereringstankar där många odödliga hålls. Abdiel kan inte behålla nya minnen och lever i ett evigt Nu . En annan, som Kalugin stötte på i Kalifornien på 1800-talet, kallar sig Courier och utför just det jobbet åt företaget. Han kan inte stanna för länge på ett ställe eftersom hans korttidsminne inte fungerar och orsakar raseri. Senare möter Kalugin Nicoletta, en kvinnlig defekt på uppdrag att "ta hand om dödliga", precis innan en världsomspännande pandemi når hans plats.

Bobby Ross

Bobby Ross fall är ovanligt. Rekryterad från en bilolycka 1958 vid 10 års ålder visade han sig vara en medicinsk katastrof eftersom hans DNA var för nedbrutet för att fungera i en självreparerande organism. Han lider av vanställande utväxter och andra åkommor. Han visade sig vara ett matematiskt geni och fick studera tidsresor, men förvandlade sig på något sätt till en levande tidsmaskin. Inte nog med det, han kunde resa till sin framtid, en förmåga han använde för att få sig 2000-talets medicinska behandling. Tills han greps levde han 1951 och upplevde samma år om och om igen. Han kan skicka objekt tillbaka i tiden, och under experiment med att skicka samma objekt till samma plats och tid om och om igen, hävdar han att han har orsakat explosionerna som resulterade i Tunguska-händelsen och Krita- Paleogen - utrotningen .

William Randolph Hearst

Denna berömda och ganska verkliga person kontaktar företaget 1933 för att pruta om ett nytt liv vid 70 års ålder. Joseph skickades för att utföra det nödvändiga arbetet, och Joseph är förvånad över att finna att Hearst borde ha dött vid födseln, och lever bara eftersom ett företag operativ var där för att implantera anordningar som gjorde att det missbildade barnet kunde leva. Så småningom finner vi att Hearst fortfarande lever på 2300-talet, fortsätter att manipulera världen genom media och fortfarande agerar i företagets intresse. Det antyds också starkt att 2300-talets extremt stela beteenderestriktioner åtminstone delvis är resultatet av Hearsts manipulationer, vilket bringar beteendet hos världens befolkning i linje med Hearsts egna åsikter om hur de som är mindre kapabla än han själv ska bete sig.

Hearsts berömda residens Hearst Castle , i San Simeon, Kalifornien , ligger relativt nära (50 miles) från Kage Bakers långvariga hem, Pismo Beach, Kalifornien .

Skurkar ?

Labienus och Nennius är gamla, gamla cyborgs som verkar ha mycket makt bakom kulisserna. Labienus driver företagets anläggningar vid olika tidpunkter och är en av inkvisitorerna (liten i ) i Mendozas debacle i Kalifornien. I The Children of Company får vi veta mer om hans ursprung, attityder till dödliga och hans förhållande till Budu, som rekryterade honom och som han, liksom Joseph, kallar "Fader". Nennius koordinerar några av Josephs uppdrag och leder så småningom Joseph och Lewis i en fälla, tydligen med Labienus uppmuntran. De två ligger också bakom olika pandemier bland dödliga, möjligen med början i spanska sjukan 1918.

Aegeus är en annan gammal cyborg, som driver anläggningen känd som Eurobase One i Cevennesbergen . Han planerar separat från Labienus för dagen då cyborgs kommer att ha tillräckligt med makt för att ta över från dödliga. Hans ess i hålet är att han skapade en ras av hybrider av människor och Homo Umbratilis , för att förse honom med teknik som han kan använda i sitt uppror.

Kiu är en uråldrig kvinna med asiatiskt arv. Hon har gått längre än större delen av sin ålder genom att överge all oro för mänskligheten. Förutom att utföra sina uppdrag är hon intresserad av makt, lyx och rekreationssex. För hennes människor är en sjukdom på jordens yta. I The Children of the Company använder hon sin karisma för att starta en religiös kult som är inställd på masssjälvmord, vilket i själva verket är ett storskaligt test av en av de plågor som Labienus och hans kumpaner skapade.

Suleyman är en före detta pirat, baserad i Nordafrika, som har byggt upp en maktbas där och bland en muslimsk sekt världen över under 2100-talet. Han tror att vissa cyborgs - möjligen inklusive Budu - planerar att döda dödliga med nya sjukdomar, för att ta över 2355. Som allierad kan han hjälpa Joseph när han är på flykt, men han kan också hamna på andra sidan om Joseph går med Budu.

Victor är ett mysterium. Sofistikerad och nådig driver han New World One när Mendoza först anländer dit. I senare berättelser erkänner han att han är en "problemlösare", någon som gör det riktigt smutsiga arbetet. Han tar aldrig av sig handskarna i sällskap. Han är vän med Suleyman, men kan ha andra motiv. Han erkänner för Joseph att han orsakade Budus sista fall och vet var han kan hitta kroppen. Att inaktivera Budu, som rekryterade honom, är det minsta av de skamliga saker som företaget har lurat honom att göra. Han arbetade för Aegeus när Homo Umbratilis-hybriderna odlades upp, men blev senare medlem i Labienus team. Han känner inte till den fulla omfattningen av Labienus tomter. I senare tider verkar han verka under Suleymans beskydd.

Artificiella intelligenser

Flera kännande datorsystem visas i de senare romanerna och berättelserna i serien. De flesta existerar eller har sitt ursprung på 2300-talet, förknippade med Alec Checkerfield. Den mest kraftfulla, i början, är hans personliga AI, känd som "The Captain" eller "Sir Henry".

"Kapten Sir Henry Morgan"

Alec Checkerfield, som fick ett vanligt "Playfriend"-utbildningssystem vid sex års ålder, kan kringgå dess säkerhetsprogrammering. Hans förmåga att omedelbart förstå och manipulera teknik är en del av hans genetiska sammansättning som en inkarnation av Adonai. Systemet hade redan antagit en personlighet som en vänlig "sjökapten". Tack vare Alecs kärlek till piratberättelser förvandlas den till en återskapande av den berömda piraten Sir Henry Morgan . Denna embryonala AI, med Alecs hjälp och pengar, kan uppgradera sig själv tills den, när Alec är vuxen, är den mest kraftfulla AI i världen. Det finns i ett nätverk som sträcker sig över hela världen och, så småningom, kan utnyttja nätverket som drivs av företaget. Under en räd där Alec kapar en tidsskyttel stjäl kaptenen det mesta av företagets data som rör tidsresor, odödlighet och alla planer och historiska manipulationer som företaget har varit inblandat i. Detta gör det sedan möjligt för Alec att försvinna in i det förflutna, hans första steg i att rädda Mendoza från kompaniet och besegra det 2355. Så småningom får kaptenen en kropp att bebo.

Zeus

När företaget inser att Alecs AI är ett stort hot efter ett möte 2351, uppmuntrar företaget sina tama genier, inklusive Bugleg, att omvandla företagets nätverk till en liknande AI. Efter att ha gjort detta upptäcker de att de har skapat Zeus, en entitet som, tack vare tidsresor, alltid funnits även om den inte skapades förrän 2351. Som bevis på detta, så snart de är färdiga med att skapa AI:n får de ett paket beställt två år tidigare. I detta finns ett talande datorgränssnitt i likhet med en gammal staty, Artemision Bronze , som av vissa trodde representera Zeus.

William Shakespeare

Novellen The Dust Enclosed Here , publicerad i samlingen Black Projects, White Knights , introducerar vad som verkar vara en rekreation, i holografisk form, av William Shakespeare i 2300-talets London. Egentligen är det en inspelning av Shakespeares sinne, gjord på hans dödsbädd av en firmaagent. Den bebor ett museum där den talar till besökare, trots att själva pjäserna anses vara ohälsosamma för folk att titta på eller läsa (och få människor kan läsa ändå). Den inspelade personligheten blir gradvis medveten om sin omgivning tills den tack vare ett fel kan slå på sig själv och vandra runt i museet på natten. En ung Alec Checkerfield möter Shakespeare och hackar den stödjande hårdvaran för att göra Shakespeare helt självmedveten och kunna manifestera sig själv och allt annat från hans minne som ett hologram när som helst. Han kan sedan skriva nya pjäser och producera dem på scen när ingen tittar. Liksom kapten Morgan får Shakespeare så småningom en kropp att leva i.

Ancilla

Ancilla är en del av Alpha-Omega -projektet för att bevara genetiskt material. Ancilla är en kvinnlig personlighet som har till uppgift att skydda David Reed, en dödlig 2300-talsmänniska som servar utrustningen, som ligger en halv miljon år tillbaka i tiden. Tack vare cybernetiska implantat kan han uppleva en virtuell verklighetsvärld som dels består av ett riktigt kontor i 2300-talets London, och dels av "The Portal", där han arbetar på den genetiska lagringsenheten. Den virtuella världen innehåller också hans bostadsrum, som för honom verkar vara en vanlig Londonlägenhet. Här tillgodoser Ancilla alla hans behov. Han uppfattar henne som en äldre dam som sitter i en stol, medan hon noggrant övervakar hans psykologiska tillstånd. Om det behövs kan hon till och med tillfredsställa honom sexuellt.

När Alec Checkerfield och Mendoza plundrar Alpha-Omega tar de med sig sin AI-kapten Morgan, som övermannar Ancilla på ett nästan romantiskt sätt innan de går därifrån med sitt byte, nämligen mallen för Alecs arvsmassa, för att användas för att göra honom odödlig. När Company-sagan avslutas, beslutar Alec och hans allierade att befria "andar instängda i kisel" som William Shakespeare. Det är möjligt att de också tillhandahåller Ancilla.

Kabaler och konspirationer

Med århundraden att tänka på framtiden, och ett okänt öde som väntar dem 2355, är det inte förvånande att olika grupper av cyborgs har konspirerat för att se till att de kommer fram.

Pestklubben

Sedan han blev skurk 1099 har Budu tydligen samlat lärjungar. Han äcklades av medeltidens religiösa krig och ville återföra mänskligheten till en stat där den kunde styras av Enforcers, som helt enkelt dödar alla som krigar mot andra. Detta skulle innebära en drastiskt minskad befolkning. Bland hans rekryter fanns Labienus, som tillsammans med Nennius började forska om farsoter som ett sätt att genomföra Budus vision. Budu motsatte sig detta, men Labienus kan ha konstruerat sin undergång och gått vidare ändå, med början med den spanska sjukan.

Den kejserliga fraktionen

Cyborgs som Aegeus åtnjuter en rik livsstil, stödd av många dödliga tjänare. De siktar på att ligga överst i högen med mänskligheten som sina slavar. De ser sig själva som kompaniets verkliga mästare, med dödliga som Bugleg som bara marionetter.

Humanitärer

Suleyman och hans allierade syftar till att frustrera Plague Club, men också skydda cyborgs intressen mot alla försök från företaget att bli av med dem, eller att förvara dem alla.

Dödliga

På 2350-talet blev dödliga som Bugleg, den fege, introverta ledaren för företagets expedition som berättas om i Sky Coyote , allt mer oroade över att cyborgs är fler än dem och kommer att ta över. De försöker hitta sätt att göra sig av med cyborgs, prova gifter etc. I Eos (HarperCollins) -utgåvan av Sky Coyote visar en slags epilog Buglegs frenetiska memo till en kollega, följt av Aegeus sarkastiska kommentarer och Labienus kommentar om Aegeus .

Rogues

Både Joseph och Budu ligger utanför företagets kontroll. Joseph återupplivar Budu, men kanske inte gillar vad Budu vill att han ska göra. Samtidigt är Alec en annan sorts skurk, med sin egen tidsmaskin...

Homo Umbratilis

Homo Umbratilis , som betyder Skuggornas man , är namnet på en tredje art av människor, efter Homo neanderthalensis och Homo sapiens . Små, bleka och smygande gömmer de sig från all kontakt med människor och cyborgs. De har ett rasminne , föds med fullt minne av kunskapen om sina förfäder. Det finns antydningar om att de i själva verket är en bikupa, som bin , myror och nakna mullvadsråttor , med undantag för vissa hybrider från räder av människor. Hybriderna är mekaniska och vetenskapliga genier och kan vara källan till den teknik som företaget använder. De är inte särskilt kreativa, men kan fokusera intensivt på att utveckla något, till exempel ett störningsfält som förlamar cyborgs, som de betraktar som fiender. Försök att utnyttja dessa varelser, när de väl kommit till företagets kännedom, är ett viktigt inslag i seriens handling.

Ett exempel på deras monomani är att, efter att ha invalidiserat och tillfångatagit Lewis i det medeltida Irland, koncentrerar de sig på att återfånga honom efter att han rymt med dödlig hjälp fram till 2200-talet, även om det finns andra cyborgs runt omkring som de kan fånga och studera. Det är Lewis möte med dem som låter Aegeus dra nytta av deras förmågor.

I den sista romanen, Himlens söner , lär vi oss mer om dessa människor, men deras ursprung och slutliga öde förblir oklara. En grupp som leds av en kvinna (med titeln Quean i romanen) ockuperar tunnlar i en konstgjord kulle som kallas en "Hill". The Quean besöks av "dumma" och idiotiska kunniga arbetare som kan producera tekniska underverk men är oförmögna till ursprungliga tankar och har begränsade kommunikationsförmåga. En av Queans talanger är en övertalningskraft som kan användas på vanliga människor för att tvinga dem att göra hennes bud. Ibland kidnappas en homo sapiens -hane för att bli Queans gemål. Barnen i denna förening är hybrider kända i kullen som "farbröder". Quean kan para sig med farbröder men producera "dumma". Farbröderna, ta med drottningen lyx från omvärlden medan de väntar på hennes tjänster. Så småningom kommer drottningen att få en dotter, som om den inte dödas kommer att vända sig mot drottningen och störtas med hjälp av farbröder. Farbröderna och "dumma" delar en kort livslängd på högst några decennier. The Quean och hennes döttrar tycks leva mycket längre och har instinktiv kunskap som heter Memory som berättar för dem vilka de är och vad de har för roll i kullen.

Tack vare företagets eget avelsprogram har dödliga som Bugleg, delvis härstammande från fångade Queans, många av förmågorna och bristerna hos Homo Umbratilis-hanarna.

Den stora getkulten

Denna kulturella rörelse omnämns ofta i romanerna. Huvudpoängerna som kan hämtas om det är att det var en sekt bland människor, vars huvudsakliga syfte var att utplåna icke troende. Sektmedlemmar täckte sina kroppar i tatueringar . Otrogna bestod av alla som vägrade att bli tatuerade, alla som skapade någon annan typ av konst (som Josephs far, en grottmålare ), och alla som var ovilliga att delta i dödandet. Kulten verkar ha funnits i tusentals år över Eurasien och möjligen Afrika. Josefs stam i den baskiska regionen i Spanien utplånades av den omkring 18 000 f.Kr. , liksom Labienus by i Mellanöstern 5 000 år senare.

Ur företagets synvinkel på 2300-talet hindrade kulten starten på civilisationen. Enforcers skapades för att förstöra kulten. Möjligen på grund av deras ringa antal, som mest några tusen, verkar detta ha tagit dem tusentals år.