Mendoza i Hollywood
 Första upplagans omslag
| |
| Författare | Kage Baker |
|---|---|
| Cover artist | Michael Koelsch |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Serier | Företaget |
| Genre | Science fiction -roman |
| Utgivare | Harcourt |
Publiceringsdatum |
februari 2000 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden) |
| Sidor | 336 |
| ISBN | 0-15-100448-X |
| OCLC | 41035354 |
| 813/.54 21 | |
| LC klass | PS3552.A4313 M46 2000 |
| Föregås av | Sky Coyote |
| Följd av | Graveyard Game |
Mendoza in Hollywood är en science fiction-roman av den amerikanska författaren av Kage Baker ; det är den tredje romanen i hennes serie om företagets verksamhet . I Storbritannien publicerades den som At the Edge of the West . Den amerikanske illustratören Michael Koelsch målade omslaget till Bakers tre första romaner i The Company-serien, inklusive Mendoza i Hollywood .
Handlingsintroduktion
Berättaren är botanikern Mendoza. Det vi läser är tydligen hennes bekännelse om varför hon övergav sin post och sprang iväg med en dödlig, och sedan våldsamt dödade de sex andra som var ansvariga för hans död.
Sammanfattning av handlingen
När romanen öppnar går Mendoza genom ett oupphörligt regn i kullarna ovanför gamla Los Angeles. Det är vinter, 1862, och österut är Amerika i krig med sig själv. I över 150 år har hon levt vilt i skogen vid Stillahavskusten, samlat och katalogiserat växtarter och sällan interagerat med någon annan, människa eller cyborg. Detta passar henne bra, och hon ogillas att bli kommenderad ner till Cahuenga Pass för ett speciellt uppdrag. Som vanligt vill hon dock vara en "bra liten maskin". Hon vet redan vad uppdraget är. Regnet kommer att följas av en lång torka, och det kommer att finnas mycket att bevara, som annars skulle gå förlorat. Det som torkan inte kan utrota kommer svältande boskap att göra. Samtidigt kommer smittkoppor att minska den lokala befolkningen, särskilt indianerna.
När hon anländer till värdshuset vid passet möter hon snabbt sina cyborgkollegor, Facilitatorn Porfirio, antropologen Oscar, zoologen Einar, ornitologen Juan Bautista och antropologen Imarte, som hon förnyar sin pågående fejd med. Med all trafik som passerar är värdshuset ett perfekt skydd för företagsforskning och annat arbete. Men när Mendoza anländer är huvudproblemet att tända en eld för att laga middag, med tanke på att allt är genomblött av regnet.
Mendozas första natt är jobbig, då hon oupphörligt drömmer om Nicholas Harpole, hennes älskare i 1500-talets England, som brändes på bål. Hon väcks av Porfirio, som berättar att hon har sprängt platsen med "Crome-strålning", den blåa utstrålningen av psykisk aktivitet. Hon avfärdar hans oro, men oroar sig för att hennes tidigare problem plötsligt återuppstår.
Senare leds hon upp i bergen av Einar, för att samla prover i "Temperata bältet" som kommer att drabbas hårt av torkan. Detta råkar bara följa Sunset Boulevards framtida väg. Längs vägen måste Einar döda en av lokalbefolkningen. Kullarna är infekterade av banditer, galna pionjärer och andra dödliga som sannolikt kommer att skjuta först och varna senare. Mendoza är chockad - cyborgs är programmerade att fly från fara och inte skada dödliga. Einar berättar att reglerna är annorlunda här. Hon får till och med en marinpistol att använda vid behov.
Värdshusets invånare fördriver tiden med filmer från företaget. I ett kapitel får vi en lång och vördnadsfull beskrivning av dem som tittar på DW Griffiths Intolerance , med Einar som Chorus som beskriver varje scen. Eftersom Imarte faktiskt levde i Babylon, en av filmens berömda miljöer, hör vi mycket om hur livet egentligen var.
Allt blir dock tumult när Mendoza bestämmer sig för att söka föda i Laurel Canyon . Platsen är känd för att vara mättad med Crome-strålning från en bisarr underjordisk kvartsformation. Det är detta som kommer att locka så många ovanliga människor till platsen på 1900-talet och ge upphov till många av Hollywoods underjordiska berättelser. Trots försiktighetsåtgärder och mycket futuristisk utrustning, finner Mendoza och Einar sig plötsligt kastade framåt i tiden till 1996. Botanikern Mendoza befinner sig plötsligt i urbana LA, där jorden är betong och den huvudsakliga livsformen är bilen.
Vacklande upp till ett företags säkert hus vars framtida plats de känner till, tas de hastigt in av personalen, som har väntat på denna händelse. Hästar och allt, de placeras i en Time Transfer-kammare för att återvända till sin egen tid, men i sista minuten ser Mendoza cyborgen Lewis gå in i byggnaden. Lewis hade blivit vän med Mendoza på anläggningen New World One och hon misstänkte att han var kär i henne. Lewis gör ett försök att prata med Mendoza, och försöker varna henne "Gå inte med honom!". Hon har ingen aning om vad han menar och i alla fall sker överföringen innan något mer kan sägas.
När han återvänder till värdshuset, kort en häst som dog från överföringen, konfronterar Mendoza Porfirio. Han måste ha vetat vad som skulle hända henne. Han erkänner motvilligt att han visste något, men blev bara tillsagd att låta det hända. Han visste också bara vad han behövde veta, och inget mer.
Torkan börjar bita på, och Mendoza går längre och längre runt kröken. Hennes älskare hemsöker hennes drömmar varje natt, och den resulterande Cromes strålning ger nattliga fyrverkerier för hennes kollegor. Hon kan inte längre göra något riktigt jobb. Sedan lämnar en av Imartes kunder efter sig en portfölj med fantastiska dokument i. De verkar relatera till en brittisk komplott för att utnyttja oredan i USA och ta över Kanalöarna, närmare bestämt Santa Catalina . Därifrån kunde några välbeväpnade fartyg kontrollera haven i västra Nordamerika. Imarte registrerar alla papper och beger sig till San Francisco för att göra mer forskning. Alla de andra kallas också bort, förutom Mendoza och Juan Bautista, som äntligen har låtit sina husdjur skickas ut med alla andra biologiska prover.
Vid det här laget är Mendoza förvånad över ankomsten av hennes ex-älskare, Nicholas Harpole, förutom att han inte känner igen henne och går under namnet Edward Alton Bell-Fairfax, en engelsman med mystiska avsikter. Han misstar henne för Imartes assistent och ber om den vanliga servicen. Mendoza följer ivrigt.
Snart avslöjar Edward att han har kommit för portföljen. Men han är också fascinerad av Mendoza, som visar sexuell sofistikering trots att hon är intakta av jungfrun - uppenbarligen har cyborgfysiologins helande förmåga gått till ytterligheter hos henne. Hon kan övertala honom att ta bort henne, eftersom hon kommer att göra det möjligt för honom att undvika amerikanska agenter som är på hans spår när han går för att träffa sina medkonspiratörer.
Än en gång ger sig Mendoza ut på en idyll när de vandrar till San Pedro och sedan till Santa Catalina, där ett mystiskt segelfartyg väntar. Edward börjar visa oväntade förmågor, särskilt när han är medveten om saker som människor vanligtvis inte kan uppfatta. Men sedan visar sig skeppet vara en fälla, satt av Pinkertons . Edward dödas när han gör sig av med de kränkande dokumenten, och Mendoza snappar till slut. Hon går i överväxel och dödar alla agenter. När britterna äntligen dyker upp kastar hon diverse kroppsdelar på dem, varpå de flyr.
I resten av berättelsen väntar Mendoza på sitt straff efter att ha avslutat sin bekännelse. Under tiden undersöker hon sitt avsevärda lager av information om gamla LAs historia, och märker för första gången hur Santa Catalina har någon slags betydelse i företagets verksamhet. Tydligen är något på ön avgörande för själva skapandet av företaget, men vad?
Innan hon kan fortsätta detta, läggs hon i en Time Transfer-box och skickas tillbaka långt tillbaka, eller i mer vanliga termer, till cirka 150 000 f.Kr. Hon är kvar på självaste Santa Catalina, fortfarande skogbevuxen snarare än den karga ön från senare årtusenden. Hennes jobb är att skaffa mat till en företagsort på Santa Cruz Island , där rika människor kommer tillbaka till hobnob med mastodonter och jagar sabeltand, eller kanske tvärtom. Hennes minne har blivit stört, så hon kan inte längre komma ihåg detaljer om den historia hon en gång kände till. Hon har också ett uppdrag att varna företaget när vissa ovanliga varelser dyker upp för att kolonisera mitten av ön. Tydligen har de något företaget behöver....
Mendoza verkar hopplöst fångad. Kan hon överleva till 1800-talet igen, eller är hennes odödlighet lika misstänkt som allt annat har blivit? Två gånger nu har hon träffat sin demonälskare. Hon vet att han kommer att hämta henne igen.
Tecken
- Antropologen Imarte gör sin forskning på gammaldags sätt, genom att spela rollen som "lady of easy dygd" och spela in det som hennes kunder säger till henne.
- Einar är besatt av Hollywood, eftersom han också är filmkonserveringsspecialist, en roll han förväntar sig att spela när regionen urbaniseras. För honom är varje fläck av skrubb platsen för någon anmärkningsvärd framtida plats, händelse eller scen i en film. Samtidigt samlar han på exempel på Kaliforniens brunbjörn och den lokala prärievargunderarten, som båda snart kommer att dö ut.
- Juan Bautista, som råkar ha fötts som en av de sista kvarvarande kanalönindianerna, med det silverhår som följer med anor, insisterar på att hålla en husdjurskondor och pelikan inne snarare än i uthusen. De andra är inte nöjda med ljudet och lukten. Lika filmbesatt som vilken cyborg som helst, döper Juan Bautista kondoren Erich von Stroheim , efter den blivande filmregissören, och pelikanen Marie Dressler , efter en framtida akademi-belönt skådespelerska född under andra hälften av 1800-talet. Tyvärr kan "Erich" inte stå ut med att skiljas från Juan Bautista, och gör allas liv outhärdligt när detta händer. Senare beslagtar Juan Bautista en örn från en förbipasserande diligens och namnger fågeln John Barrymore .
- Antropologen Oscar spelar rollen som en drivande säljare. Han har problem med att lasta av några av sina dyrare föremål, som det mässingsbundna Yankee-pajskåpet. Utan jänkare att tala om i området är pajer inte ett vanligt menyalternativ. Men hans verkliga syfte är att komma in i människors hus så att han kan spela in deras liv. Ändå skulle det vara ganska kupp att lossa det skåpet.
- Porfirio presiderar över allt detta samtidigt som han håller koll på sin "familj", eller åtminstone sin brors ättlingar. Både han och hans bror var föräldralösa, men endast Porfirio var lämplig för konvertering till cyborg, så kompaniet placerade brodern hos fosterföräldrar. Porfirio har utfört sin mammas sista önskan att ta hand om sin lillebror. I 300 år.
Anspelningar och referenser till historia, geografi och aktuell vetenskap
Många verkliga platser och människor finns med i den här romanen. Handlingen utspelar sig i Cahuenga Pass , vid moderna Hollywood, gamla Los Angeles, San Pedro och ön Santa Catalina . Tiden är 1860-talet, samtidigt med det amerikanska inbördeskriget . Referenser görs till personligheter som Phineas Banning och hans diligensföretag.
När de kastas framåt i tiden befinner sig Mendoza och Einar, tillsammans med sina hästar, längs en livlig 1900-talsmotorväg. Det här verkar vara Laurel Canyon Boulevard . De fortsätter sedan uppför en ås till hus, först på Vulcan Drive, sedan längs Mt. Olympus Drive till Zeus Drive, där företaget har en anläggning. Dessa är alla verkliga platser.
Reception
F&SF- recensenten Charles de Lint gav romanen en blandad recension. "Det finns alla möjliga intressanta saker som händer i den. Men boken går långsamt eftersom det tar ungefär två tredjedelar av vägen innan mycket av en handling börjar... Den första hälften till två tredjedelar av Mendoza i Hollywood ger en fängslande, om än otäck läsupplevelse."
externa länkar
- Kage Bakers officiella webbplats - Om romanen
- Utdrag ur romanen