I de bästa familjerna
 | |
| Författare | Rex Stout |
|---|---|
| Cover artist | Bill engelska |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Serier | Nero Wolfe |
| Genre | Deckare |
| Utgivare | Viking Press |
Publiceringsdatum |
29 september 1950 |
| Mediatyp | Skriv ut ( inbunden ) |
| Sidor | 246 s. (första upplagan) |
| OCLC | 1387038 |
| Föregås av | Tre dörrar till döden |
| Följd av | Gardiner för tre |
In the Best Families (brittisk titel Even in the Best Families ) är en Nero Wolfe- deckarroman av Rex Stout , som först publicerades av Viking Press 1950. Berättelsen samlades i omnibusvolymerna Five of a Kind (Viking 1961) och Triple Zeck (Viking 1974).
Detta är den tredje av tre Nero Wolfe-böcker som involverar brottsbossen Arnold Zeck och hans utbredda verksamhet (de andra är And Be a Villain och The Second Confession ). I varje bok försöker Zeck – Wolfe's Moriarty – varna Wolfe för en utredning som Zeck tror kommer att störa hans kriminella intrig. Varje gång vägrar Wolfe att samarbeta, och det får konsekvenser.
Handlingsintroduktion
AG:
- Leta inte efter mig.
- Mina allra bästa hälsningar och önskningar. . . .
- NW
— Nero Wolfes avskedsinstruktion, I de bästa familjerna , kapitel 6
En rik fru anlitar Nero Wolfe för att ta reda på källan till hennes mans mystiska inkomst. Med kort ordning tutnar Arnold Zeck in, hustrun mördas och Wolfe försvinner.
Sammanfattning av handlingen
Nero Wolfe kontaktas av arvtagerskan Sarah Rackham och hennes kusin Calvin Leeds, en uppfödare av Dobermans , för att undersöka Sarahs man Barry, som upprätthåller en ovanligt påkostad livsstil trots att han inte har någon inkomst eller stöd från Sarah. Efter att Wolfe motvilligt accepterat jobbet, levereras en tårgasbomb förklädd till ett paket med korv till brownstone nästa dag. Wolfe varnas för att lägga ner fallet av Arnold Zeck, en skuggig kriminell hjärna som har matchat förstånd med honom två gånger tidigare . Även om det är tydligt att Barry Rackham är en av Zecks agenter, beordrar Wolfe Archie att undersöka vidare.
Strax efter att Archie anländer till Sarahs egendom upptäcker han att hon och hennes hund har mördats. Archie ringer Wolfe med nyheterna och återvänder till staden och misstänker att Barry eller någon annan i Zecks företag kan vara ansvarig. När han anländer upptäcker han dock att Nero Wolfe har försvunnit under natten, och lämnar bara instruktioner om att Archie inte ska leta efter honom och en tidningsannons som tillkännager Wolfes pensionering från detektivverksamheten. Myndigheterna i Westchester vägrar att tro att Archie inte vet var Wolfe är, och han är kortvarigt fängslad som ett väsentligt vittne . Medan Archie sitter i fängelse antyder hans cellkamrat, Max Christy, att han är en del av Zecks organisation och erbjuder Archie arbete.
Efter att ha släppts blir Archie anlitad av Sarahs svärdotter Annabel Frey för att utreda hennes mord, men hans försök stannar snart. Under de följande månaderna, eftersom Wolfe inte verkar komma tillbaka, öppnar Archie sin egen detektivbyrå. Han blir så småningom kontaktad av Christy, som förnyar sitt erbjudande om anställning i Zecks organisation. När Archie misstänker att Zeck är kopplad till mordet på Sarah, håller Archie med. Han sätts i kontakt med Pete Roeder, en högt uppsatt agent i Zecks organisation. Under ett privat möte avslöjar Roeder dock att han faktiskt är Wolfe, efter att ha gått ner i vikt och ändrat sitt utseende. Efter att ha flytt reste Wolfe till västkusten och etablerade sin identitet som Roeder för att infiltrera Zecks organisation för att demontera den inifrån, och behöver nu Archies hjälp för att få loss sin fälla.
Archie övertalar Lily Rowan att posera som Roeders älskarinna så att de tre kan använda hennes lägenhet som en hemlig mötesplats. Zeck anställer formellt Archie för att spåra upp Barry, och Archie anlitar Saul Panzer, Fred Durkin och Orrie Cather för att göra det. Barry inser snart vad som händer och konfronterar Archie, men är livrädd när han får veta att Zeck också är intresserad av var han befinner sig; Barry hade försökt lämna Zecks anställning, bara för att bli hotad med exponering som mördare. När Wolfes fälla närmar sig sitt slut, arresteras Archie av Westchesters distriktsåklagare; Sarahs sekreterare Lina Darrow har formellt hävdat att Barry mördade sin fru. När Archie inser att Darrows påståenden, även om de är baserade på lögner från hennes sida, kan få Barry dömd och därmed förstöra Wolfes plan, misskrediterar Archie Darrow genom att avslöja att hon var Barrys älskarinna och har blivit avvisad av hans vägran att gifta sig med henne.
Archie tar med Barry för att träffa Zeck för att förhandla om ett slut på hans anställning. Under mötet övermannar Archie Zeck och Wolfe avslöjar sin sanna identitet. Wolfe har samlat tillräckligt med bevis för att förstöra Zecks kriminella imperium, men är villig att byta ut det mot ett slut på fientligheterna och bevisen Zeck har mot Barry. När Barry inser att han är dömd åt båda hållen, skjuter han Zeck med en dold pistol innan han dödas av Zecks livvakter. Med Zeck död återvänder Wolfe till brunstenen med avsikt att avslöja Sarahs mördare. Han kallar nyckelvittnena till sitt kontor och avslöjar att Leeds, inte Barry, dödade Sarah. Leeds, som hade fostrat och tränat Sarahs hund, var den enda personen som kunde ha kommit tillräckligt nära för att döda henne och den utan att hunden slog larm eller attackerade. Barry hade faktiskt begått ett orelaterade mord flera år tidigare som Zeck hade använt för att utpressa honom. Efteråt tar Archie en välförtjänt semester i Norge med Lily, där han får ett brev som beskriver Wolfes återgång till sina vanliga rutiner - och informerar honom om Leeds självmord i fängelset innan rättegången börjar.
Det obekanta ordet
I de flesta Nero Wolfe-romaner och noveller finns det åtminstone ett obekant ord, vanligtvis talat av Wolfe. In the Best Familys innehåller följande:
- Trepidant. Strax före slutet av kapitel 2.
- Dissimulation, kapitel 13. Wolfe undanhåller ibland information från Archie så att han inte behöver dölja kunskap genom att låtsas okunnighet. In the Best Families är utan tvekan det bästa fallet för Wolfes praktik:
- "Du borde agera som om ... du inte visste någonting. Under vilka omständigheter skulle du göra det mest övertygande? Du är kapabel till dissimulering, men varför pröva dig så hårt?"
- Halvnot. Sida 150 (Vikingaupplagan). Kapitel 13. "En minimal anledning till misstanke och jag är klar."
Skådespel av karaktärer
- Nero Wolfe - Privatdetektiven
- Archie Goodwin — Wolfes assistent, och berättaren för alla Wolfe-berättelser
- Sarah Rackham — Wolfes klient
- Calvin Leeds — Sarahs kusin, uppfödare av Doberman Pinschers
- Barry Rackham - Sarahs man
- Lina Darrow - Sarahs personliga sekreterare
- Annabel Frey — Sarahs svärdotter
- Oliver Pierce och Dana Hammond — Rackhams familjvänner
- Marko Vukcic — Wolfes äldsta vän
- Arnold Zeck - chef för ett organiserat brottssyndikat
- Pete Roeder — Medlem i Zecks syndikat
- Max Christy — En huva på låg nivå som arbetar för Zeck
- Cleveland Archer - Westchester distriktsåklagare
- Ben Dykes - Av Westchester County detektiver
- Lily Rowan - Manhattan socialist och arvtagerska, och Archies främsta romantiska intresse genom hela korpusen
- Inspektör Cramer — Representerar mord på Manhattan
Recensioner och kommentarer
- Julian Symons , Manchester Evening News (5 april 1951) — I kampen till döden mellan mästare-detektiv och mästare-kriminell används de mest geniala och osannolika subtiles. ... Allt detta är mycket osannolikt. Det är Mr Stouts konst att få det att verka rimligt. ... Holmes var en fullt realiserad karaktär. Det finns bara en handfull av hans efterträdare som den komplimangen kan ges. En av dem är verkligen Nero Wolfe.
- J. Kenneth Van Dover, At Wolfe's Door — Läsaren påverkas mer av detektivens reaktioner än av brottslingens handlingar — även av en kriminell hjärna. Detta antyder både den speciella styrkan och den speciella svagheten hos Wolfe-serien. Mordet på Mrs Rackham är dåligt motiverat, men Wolfes lösning på fallet är snygg. Archie fortsätter att vara med Lily Rowan. Och det finns ett tecken på förändrade tider när husfesten i Rackham släcker ljuset och ägnar sig åt att se tre tv-program. Efter 1950 verkar det som om den frågande detektiven inte kan lita på en kväll av avslöjande samtal med överklassen.
Anpassningar
Nero Wolfe (Paramount Television)
In the Best Families anpassades som det sjunde avsnittet av Nero Wolfe (1981), en TV-serie från NBC med William Conrad som Nero Wolfe och Lee Horsley som Archie Goodwin. Andra medlemmar i den ordinarie rollistan inkluderar George Voskovec (Fritz Brenner), Robert Coote (Theodore Horstmann), George Wyner (Saul Panzer) och Allan Miller (inspektör Cramer). Gäststjärnor inkluderar Linden Chiles (Calvin Leeds), Juanin Clay (Annabel Frey), Lawrence Casey (Barry Rackham), Burr DeBenning (Max Christy), Diana Douglas (Sarah Rackham), Robert Loggia (Arnold Dorso [Zeck]) och Alex Rodine (Marko Vukcic). Regisserad av George McCowan från ett telespel av Alfred Hayes , "In the Best Families" sändes den 6 mars 1981.
Publiceringshistorik
- 1950, New York: The Viking Press , 2 september 1950, inbunden
- I sin broschyr i begränsad upplaga, Collecting Mystery Fiction #9, Rex Stouts Nero Wolfe Part I , beskriver Otto Penzler den första upplagan av In the Best Families : "Yellow cloth , främre omslag och rygg tryckta med lila; bakre omslag blank. Utgiven i lila, svart och vitt dammomslag."
- I april 2006 uppskattade Firsts: The Book Collector's Magazine att den första upplagan av In the Best Families hade ett värde på mellan $300 och $500. Uppskattningen är ett exemplar i mycket gott till fint skick i liknande skyddsomslag.
- 1950, förkortad i Montreal Gazette och The Newark Evening News under 1950
- 1951, New York: Viking ( Mystery Guild ), januari 1951, inbunden
- Den mycket mindre värdefulla Vikinga bokklubbsupplagan kan särskiljas från den första upplagan på tre sätt:
- Skyddsomslaget har "Book Club Edition" tryckt på insidan av frontfliken, och priset saknas (första utgåvorna kan prisklippas om de gavs som present).
- Bokklubbsupplagorna är ibland tunnare och alltid högre (vanligtvis en kvarts tum) än förstaupplagorna.
- Bokklubbsupplagorna är inbundna i kartong, och första upplagorna är inbundna i tyg (eller har åtminstone en tygrygg).
- 1951, London: Collins Crime Club , april 1951, inbunden (som Even in the Best Families )
- 1953, New York: Bantam #1173, oktober 1953, pocket
- 1961, New York: The Viking Press, Five of a Kind: The Third Nero Wolfe Omnibus (med The Rubber Band och Three Doors to Death ), 10 juli 1961, inbunden
- 1964, London: Panther #1752, oktober 1964, pocketbok
- 1974, New York: The Viking Press, Triple Zeck: A Nero Wolfe Omnibus (med And Be a Villain och The Second Confession ), 5 april 1974, inbunden
- 1980, London: Collins Crime Club Jubilee Edition, 1980, inbunden
- 1992, London: Scribners ISBN 0-356-20107-4 , 1992, inbunden (introduktion av Julian Symons )(som Even in the Best Families )
- 1995, New York: Bantam Crime Line ISBN 0-553-27776-6 februari 1995, pocketbok, Rex Stout Library-utgåva med introduktion av Patricia Sprinkle
- 2000, Auburn, Kalifornien: The Audio Partners Publishing Corp., Mystery Masters ISBN 1-57270-146-3 juli 2000, ljudkassett (oförkortad, läst av Michael Prichard )
- 2010, New York: Bantam ISBN 978-0-307-75601-5 21 juli 2010, e-bok
- 2016, New York: Bantam Books, The Zeck Trilogy , 13 december 2016, e-bok ASIN B01M3TJSPJ