En planet för presidenten

En planet för presidenten

Författare	Alistair Beaton
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre	Politisk , satir , dystopisk roman
Utgivare	Weidenfeld & Nicolson
Publiceringsdatum	30 september 2004
Mediatyp	Tryck ( Inbunden & Pocketbok )
Sidor	256 sidor (inbunden utgåva)
ISBN	0-297-84776-7 (inbunden utgåva)
OCLC	56658858

A Planet for the President ( 2004 ) är en roman av Alistair Beaton . Den utspelar sig i en inte alltför avlägsen framtid och satiriskt över frågan om vilka åtgärder USA:s president skulle kunna vidta om han äntligen insåg att den globala klimatförändringen omvandlar jorden till en alltmer obeboelig planet, även för amerikaner. Så småningom övertalad av sina medhjälpare att "tänka det otänkbara", ger presidenten i romanen, Fletcher J. Fletcher, grönt ljus för drastiska åtgärder för att stoppa miljöförstöring och för att säkra sig en plats i historien som jordens räddare. En bitande politisk satir , A Planet for the President, är en (medvetet) tunt förklädd uppfattning om George W. Bush och hans administration.

Sammanfattning av handlingen

Miljösituationen

Inför alla möjliga naturkatastrofer av en aldrig tidigare skådad omfattning kräver en ständigt ökande andel av USA:s befolkning ledarskap av sin president. Hittills har Fletcher dock blundat för ekologiska bekymmer och upprepade gånger avfärdat varningar från både forskare och miljöaktivister som gnället om "eko-nötter". Till exempel när skogsbränder i Kalifornien inte bara dödar 38 av Hollywoods kändisar som samlats för en privat fest i Malibu , utan även fällde det 2 200 år gamla General Sherman-trädet i Sequoia National Park och därmed förstörde en symbol för amerikansk styrka och kontinuitet, rationaliserar Fletcher sin praktiskt taget obefintliga miljöpolicy genom att dra slutsatsen att branden måste ha anlagts av mordbrand , samtidigt som han ignorerar torkan som, åtminstone delvis orsakad av mänskligt ingripande, gjorde det möjligt för branden att sprida sig så snabbt i första plats. Romanen föregår de fruktansvärda skogsbränderna i oktober 2007 och sommaren 2018.

De skrämmande konsekvenserna av miljöförstöring har blivit en vardag för människor över hela världen. Storbritannien, till exempel, USA:s närmaste allierade, lider "förlusten av stora delar av East Anglia " på grund av översvämningar , och premiärminister James Halstead, som en gest av vänskap, skickar Fletcher "den sista torsken från Nordsjön för åtminstone tio år", ett exemplar som, tillägger han, lika gärna kan vara "den sista Nordsjötorsken någonsin". I Nepal får oerfarna ingenjörer som försöker dränera en glaciärsjö att den omgivande moränen brister, vilket resulterar i att en dal översvämmas och att 62 000 nepaleser mister livet. Och i USA översvämmas och förstörs New Orleans och 23 142 människor dödas när orkanen Wendy, en kategori 5- orkan , träffar staden. I ett annat symboliskt fall är den skalliga örnen - symbolen för Amerika - på väg att dö ut.

I dessa oroliga tider vänder sig många delstatsledare till den amerikanske presidenten för att få stöd, ett faktum som ibland får Fletcher J. Fletcher att reflektera över tillståndet i unionen och världen i stort:

Inrikespolitik

I teorin är USA fortfarande en demokrati . I praktiken leder Fletcher ett krigskabinett . FBI , CIA och Pentagon har åtagit sig de flesta av den tidigare regeringens uppgifter . För att avvärja uppmärksamheten från de många presidentvalet har medlemmarna i Fletchers inre krets blivit hänsynslösa bortom fantasi. Till exempel, när presidenten träffar "Inspirerande mammor och pappor" i Vita huset och chattar animerat framför tv-kamerorna med Chuck och Geraldine, ett par som har fyra barn, är hans mediechef först nöjd med hennes chefs prestation och den omfattande mediebevakningen denna händelse får. Men när pappan några dagar senare går amok och dödar sin fru och deras fyra barn, bestämmer hon sig för att något måste göras för att få mötet mellan presidenten och en mördare ur rubrikerna. Detta är den enda anledningen till att hon och försvarsministern under en improviserad konferens beslutar sig för att inleda ett luftangrepp mot Haiti dagen efter. På morgonen informerar hon Vince Lennox, specialassistent till presidenten, att

"[...] vi är på väg att bomba Haiti. Ska vi väcka presidenten?" "Varför bombar vi Haiti?" "Vi har bevis på att terroristgrupper planerar en attack mot USA." "Du menar det där sorgliga gänget vänstergerilla ? De vi har känt till i evigheter? " "Terroristgrupperingar, Vince." "Åh, jag förstår. Vi måste avleda uppmärksamheten från Chuck och Geraldine." "Det är ett sätt att se på det. Jag skulle säga att det var Chuck och Geraldine och kändisarna och general Sherman." "Anna. Är du verkligen säker på det här? [...] Folk kommer att dödas." "Anna Prascilowicz gav Vince en lång hård blick. "Du vet, Vince, ibland oroar jag mig för dig."

Fyra timmar senare genomfördes flyganfallet på Haiti. I djupet av de haitiska mangroveträskarna dödades en gerilla, elva fiskare och tjugotvå bybor inom loppet av sju minuter. Presidenten gick live på TV den kvällen för att berömma nationens vaksamhet när det gällde att rädda Amerika från en hänsynslös terroristattack.

Vid en senare tidpunkt i romanen kommer presidentens inre krets till och med att inleda en kemisk attack mot de intet ont anande – och oskyldiga – domarna i Högsta domstolen , av vilka alla nio kommer att dödas i attacken.

Medborgarnas rättigheter till första ändring ignoreras mer och mer av administrationen. Till exempel pressfrihet praktiskt taget obefintlig; många politiska motståndare har varit tvungna att gå under jorden efter att media var gleichgeschaltet . Hemliga lyssningsenheter har installerats i stor utsträckning så att ingen kan vara säker på att deras konversation inte lyssnas på, spelas in, transkriberas och arkiveras för framtida bruk.

USA:s försvarsbudget är den största i historien, medan det inte längre finns något urskiljbart socialt skyddsnät . Administrationen uppmuntrar medborgarna att leva efter traditionella amerikanska värderingar . Utländsk matimport såväl som vegetarianism är ogynnsamt; antalet kvinnor i ledande positioner har reducerats till några symboliska kvinnor; tonårsavhållsamhetsmöten anordnas regelbundet ; homosexualitet anses allmänt vara onaturligt. Ett starkt kristet inslag genomsyrar beslutsprocessen i Vita huset.

Produkten av denna utveckling är ett helt och hållet hycklande samhälle. Vince Lennox, till exempel, som ofta måste äta cheeseburgare med sin chef, vågar inte erkänna för presidenten att han faktiskt är vegetarian. Olika kändisar stöder offentligt kampanjerna för moralisk integritet och sexuell avhållsamhet medan de bakom stängda dörrar ägnar sig åt pornografi , promiskuitet och alla typer av perversioner. Presidenten själv, vars son kommer ut under en direktsänd tv-sändning, låser sig allt oftare i sitt privata arbetsrum i anslutning till Oval Office för att "vara ensam med sin Gud", en fras som mycket snart känns igen av alla på presidentsalen personal som en eufemism för att dricka bourbon .

Lösningen: MPR och Operation Deliverance

Fler och fler medlemmar av Fletcher Administration inser att något måste göras åt den globala miljökrisen. Men influerade av en konfidentiell studie gjord av en regeringssponsrad tankesmedja drar de alla felaktiga slutsatser. Istället för att främja en enkel livsstil och drastiskt minska giftiga utsläpp, värms de till idén om MPR — Mass Population Reduction : Färre människor på planeten kommer också att resultera i mindre föroreningar, och det kommer i det långa loppet att vara det enda sättet att rädda mänskligheten. Planen är att utlösa en pandemi som inom några timmar kommer att döda sex miljarder människor – 96 procent av världens befolkning, alltså alla utom befolkningen i USA. Medlet för att göra det är ett nyutvecklat dödligt virus som omedelbart kommer att döda alla människor om de inte har vaccinerats mot det. En ny statlig kampanj är att få amerikanska medborgare att tro att USA:s fiender planerar att attackera USA med biologiska vapen och därmed skrämma dem så mycket att de själva har inokulerats. (Den kemiska attacken mot Högsta domstolen är en taktik för att chocka den ursprungligen motvilliga befolkningen att bli inokulerad.) Efter att "Operation Deliverance" har genomförts, ska amerikaner kolonisera världen . Denna plan, tror Amerikas härskare, har också godkänts av Gud.

Förberedelserna börjar på en gång. President Fletcher tillkännager offentligt att USA förbereder en global miljöundersökning som startpunkten för en ny ekologisk policy som kommer att implementeras när data från undersökningen har bearbetats och publicerats. Ett datum är satt, statsledare runt om i världen applåderar USA för dess initiativ, det finns stående ovationer i FN:s generalförsamling, och alla länder med undantag för Nordkorea är överens om att ge överflygningsrättigheter till amerikanska militära flygplan , vilket är hur den påstådda undersökningen kommer att genomföras. I hemlighet är dock dessa flygplan nu utrustade med sprutor som gör det möjligt för dem att sprida det mycket smittsamma nya viruset snabbt och effektivt runt om i världen.

Samtidigt sätter massproduktion av det nya vaccinet in, och kort därefter startar det nya vaccinationsprogrammet för alla amerikanska medborgare. Lagom i tid innan han själv inokulerades inser Fletcher J. Fletcher att han är allergisk mot ägg och att han därför av medicinska skäl inte kan få vaccinet. Det visar sig att tysk teknik kan lösa problemet, eftersom det finns ett företag i Köln som kan tillverka vaccinet utan hjälp av ägg. Så i sinom tid får också USA:s president sitt skott.

Omedelbart efter att Operation Deliverance äntligen har inletts når rapporter om amerikanska medborgare som dör i hundratals – även om de har inokulerats mot viruset – Vita huset. Först för sent får forskarna reda på att, på grund av att vaccinet hastigt masstillverkats, försummades vissa produktionsregler (regler som skars av administrationen för att vara till besvär för näringslivet), vilket resulterade i att vaccinet var ineffektivt. ("Den fria marknaden gjorde Amerika och den fria marknaden förstörde Amerika.")

I slutändan är Fletcher J. Fletcher den enda mänskliga överlevande, eftersom hans vaccin var det enda som producerades utanför USA. Han fortsätter att bo i Vita huset i flera år fram till sin död.