Alfred Hugenberg

Alfred Hugenberg
Hugenberg 1933
Reichs ekonomiminister
Tillträdde 30 januari 1933 – 29 juni 1933
President	Paul von Hindenburg
Kansler	Adolf Hitler
Föregås av	Hermann Warmbold
Efterträdde av	Kurt Schmitt
Reichs minister för livsmedel och jordbruk
Tillträdde 30 januari 1933 – 29 juni 1933
President	Paul von Hindenburg
Kansler	Adolf Hitler
Föregås av	Magnus von Braun
Efterträdde av	Richard Walther Darré
Ledamot av riksdagen
I tjänst 1920–1933
Valkrets	Nordwestfalen
Ledamot av den tyska nationalförsamlingen
I tjänst 6 februari 1919 – 21 maj 1920
Personuppgifter
Född	Alfred Ernst Christian Alexander Hugenberg ( 1865-06-19 ) 19 juni 1865 Hannover , kungariket Hannover
dog	12 mars 1951 (1951-03-12) (85 år) Kükenbruch , Västtyskland
Politiskt parti	tyska nationella folkpartiet
Make	Gertrud Adickes
Alma mater	Göttingen , Heidelberg , Berlin , Straßburg

Alfred Ernst Christian Alexander Hugenberg (19 juni 1865 – 12 mars 1951) var en inflytelserik tysk affärsman och politiker. En viktig figur i nationalistisk politik i Tyskland under de första decennierna av 1900-talet, Hugenberg blev landets ledande medieinnehavare under mellankrigstiden . Som ledare för det tyska nationella folkpartiet var han avgörande för att hjälpa Adolf Hitler att bli Tysklands förbundskansler och tjänstgjorde i sitt första kabinett 1933, i hopp om att kontrollera Hitler och använda honom som sitt "verktyg". De planerna slog tillbaka, och i slutet av 1933 hade Hugenberg skjutits åt sidan. Även om Hugenberg fortsatte att tjäna som "gäst" medlem av riksdagen fram till 1945, hade han inget politiskt inflytande.

Tidiga år

Född i Hannover av Carl Hugenberg, en kunglig hannoveransk tjänsteman som 1867 gick in i den preussiska landdagen som medlem av det nationella liberala partiet , studerade den unge Hugenberg juridik i Göttingen , Heidelberg och Berlin , samt ekonomi i Straßburg . Som barn hade han en kärlek till att skriva poesi, vilket starkt avråddes av hans far som istället fostrade Hugenberg till en byråkrat som han själv. År 1891 tilldelades Hugenberg en doktorsexamen vid Straßburg för sin avhandling Intern kolonisering i nordvästra Tyskland, där han presenterade tre idéer som styrde hans politiska tanke för resten av hans liv:

• Nödvändigheten av statistisk ekonomisk politik för att låta tyska bönder bli framgångsrika.
• marxistiska socialdemokraternas överklagande, som Hugenberg såg på . som ett allvarligt hot mot status quo .
• Slutligen, för att låta tyska bönder bli framgångsrika krävdes en imperialistisk politik, eftersom Hugenberg på socialdarwinistiska grunder hävdade att "den tyska rasens makt och betydelse" kunde säkras om Tyskland koloniserade andra nationer. Hugenberg hävdade att Tysklands välstånd berodde på att ha ett stort imperium, och hävdade att Tyskland under det kommande 1900-talet skulle behöva slåss mot tre stora rivaler, nämligen Storbritannien, USA och Ryssland om världens överhöghet.

Senare 1891 grundade Hugenberg tillsammans med Karl Peters det ultranationalistiska allmänna tyska förbundet och 1894 dess efterträdarerörelse, det pan-tyska förbundet ( tyska : Alldeutscher Verband ). Från 1894 till 1899 arbetade Hugenberg som preussisk tjänsteman i Posen (nuvarande Poznań, Polen) . 1900 gifte han sig med sin andra kusin, Gertrud Adickes (1868–1960), med vilken han fick fyra barn. Gertrude var dotter till Franz Burchard Adickes, Frankfurts borgmästare. Hugenberg omfamnade socialdarwinismen i sin ungdom, och under hela hans liv styrde socialdarwinismens ideologi och den pan-tyska förbundets radikala nationalism hans handlingar.

Sonen till en övermedelklassfamilj, Hugenberg ogillades till en början över Junkers (landadel); men med tiden kom han att acceptera idén om "feodal-industriell kontroll av Tyskland", och trodde på en allians av junkrar och industrimän. Vid sidan av dessa övertygelser vidhöll Hugenberg en brinnande tro på imperialism och motstånd mot demokrati och socialism.

Samtidigt blev Hugenberg inblandad i ett system i provinsen Posen där den preussiska bosättningskommissionen köpte mark av polacker för att bosätta etniska tyskar där. 1899 krävde Hugenberg "förintelse av den polska befolkningen". Hugenberg var starkt anti-polsk och kritiserade den preussiska regeringen för dess "otillräckliga" polska politik och gynnade en mer kraftfull tyskiseringspolitik .

junkrarnas alla icke-produktiva gods för att bosätta hundratusentals etniska tyskar, som skulle bli hans idealiserade bonde-små affärsmän och "germanisera" öst.

Krupp Steels styrelse och byggde upp en nära personlig och politisk relation med Baron Gustav Krupp von Bohlen und Halbach, Krupps vd. AG. Krupp hade varit "på jakt efter en man med verkligt överlägsen intelligens" för att driva Krupp AG:s finansavdelning, och hittade den mannen i Hugenberg, med sin "extraordinära" intelligens och arbetsmoral. 1902 avslöjades Friedrich Alfred Krupps homosexualitet för allmänheten; han tog livet av sig eller dog av sjukdom strax efter att den socialdemokratiska tidningen Vorwarts publicerat kärleksbrev han skrivit till sina italienska manliga älskare. Efter Krupps död överläts hela företaget Krupp AG till hans äldsta dotter, Bertha Krupp . Eftersom Krupp AG var en av världens största vapentillverkare och huvudleverantör av vapen till den tyska staten, var ledningen för Krupp AG av visst intresse för staten, och den kvinnofientliga kejsaren Wilhelm II trodde inte att en kvinna var kapabel att kandidera . ett företag. För att lösa detta upplevda problem lät kejsaren Bertha gifta sig med en karriärdiplomat, Gustav von Bohlen und Halbach , som av kejsaren betraktades som en säker man att driva Krupp AG. Gustav Krupp, som han döptes om av Wilhelm, visste lite om att driva företag och var därför beroende av hans styrelse för att hjälpa honom. Hugenbergs roll i ledningen av Krupp AG var således avsevärt större än vad som skulle antydas av hans titel som finansdirektör; på många sätt var han mannen som effektivt drev Krupp-företaget under sina tio år på företaget mellan 1908 och 1918.

Under sin tid på Krupp AG var Hugenberg känd för sin "oflexibilitet", "envishet" och "självrättfärdighet" då han ständigt kämpade med de två fackföreningarna som representerade arbetarna, den ena allierad med SPD och den andra med Zentrum . Hugenberg godkände inte någon av fackföreningarna och sponsrade istället ett "gult" fackförbund som representerade ledningen, vilket gjorde hans mandatperiod till en tid av ändlösa dispyter med arbetarna. Hugenberg förespråkade idén om ett Werksgemeinschaft ( övers. ekonomisk gemenskap ), där familjen Krupp skulle fungera som den patriarkala auktoriteten för sina arbetare och ge dem högre löner och till och med juniorandelar i Krupp AG, i utbyte mot att arbetarna skulle vara undergivna och lojala to die Firma ("firman") som Krupp AG alltid kallades. Det blev mycket lite av hans planer på ett Werksgemeinschaft , och levnadsvillkoren och lönerna för arbetarna på die Firma förändrades inte särskilt mycket under Hugenbergs tid. Hugenbergs intresse av att få arbetarna att äga sina egna hus härrörde endast från hans intresse av att stoppa kraven på demokrati och socialism. Hans starka socialdarwinistiska åsikter fick honom att hävda att problemet med fattigdom var ett genetiskt problem med de fattiga som ärvde dåliga gener som gjorde att de inte lyckades i livet. Att förbättra deras levnadsstandard för honom var bara nödvändigt för att stoppa kraven på politisk och social förändring i motsats till ett positivt mål i sig.

På den tiden var Krupp AG Europas största företag och ett av de största företagen i världen, och Hugenbergs framgång med att höja den årliga utdelningen från 8 % 1908 till 14 % 1913 gav honom stor beundran i det tyska näringslivet. Ett mer ovälkommet framträdande i rampljuset inträffade i samband med Kornwalzer-affären, där den socialdemokratiska MdR Karl Liebknecht avslöjade industrispionage av Hugenberg. Ledningen för Krupp AG försökte inte ens förneka anklagelserna om mutor och industrispionage, och Krupp hävdade i en pressartikel att varje attack mot företaget Krupp AG var en attack mot den tyska statens förmåga att föra krig av den tyska staten. socialistisk-pacifistiska SPD, och även om flera yngre anställda vid Krupp AG dömdes för korruption, åtalades aldrig Hugenberg och resten av Krupps styrelse. År 1912 tilldelade Kaiser Wilhelm II personligen Hugenberg Röda örnorden för hans framgångar på Krupp AG, och sa att Tyskland behövde fler affärsmän som Hugenberg. Vid ceremonin berömde Hugenberg kejsaren i hans tacktal och fortsatte med att säga att demokratin inte skulle förbättra den tyska arbetarklassens tillstånd, utan bara ett "mycket mycket rikare, mycket större och mycket mäktigt Tyskland" skulle lösa dess problem. Efter att Socialdemokraterna fått flest mandat i riksdagen i valet 1912, började Hugenberg intressera sig för media då han ansåg att högerpartierna som Nationalliberalerna och de konservativa behövde fler tidningar för att föra sina åsikter.

Första världskriget

Förutom att administrera Krupps finanser (med betydande framgång), satte Hugenberg också igång med att utveckla personliga affärsintressen från 1916 och framåt, inklusive en kontrollerande andel i den nationella nyhetstidningen Die Gartenlaube (The Garden Arbor). År 1914 välkomnade Hugenberg början av första världskriget och återupptog sitt arbete med sin nära vän Heinrich Class från Pan-German League . Under kriget var Hugenberg en annekteringsman som ville att kriget skulle sluta med att Tyskland annekterade stora delar av Europa, Afrika och Asien för att göra det tyska riket till världens största makt. I september 1914 skrev Hugenberg och Class tillsammans ett memorandum som fastställde den annekterande plattformen, som krävde att, när kriget var vunnet, skulle Tyskland annektera Belgien och norra Frankrike, brittisk sjömakt skulle upphöra och Ryssland skulle reduceras till " gränser som existerade vid Peter den stores tid". Utöver det skulle Tyskland annektera alla de brittiska, franska och belgiska kolonierna i Afrika söder om Sahara och skapa en "ekonomisk union", som omfattar Tyskland, Frankrike, Österrike-Ungern, Italien, de skandinaviska nationerna och nationerna på Balkan. , som skulle domineras av riket. Slutligen krävde Hugenberg-Class-memoet en koloniseringspolitik i Östeuropa, där den tyska staten skulle bosätta tusentals tyska bönder i landet som annekterats från det ryska imperiet. Den 7 november 1914 presenterade Hugenberg och Class sin promemoria inför Centralförbundet för tyska industrimän, industriförbundet och tyska bondeförbundet för att begära deras stöd, vilket beviljades, om än med begäran att Hugenberg och klass skulle skriva om sina memo för att ta bort en del av det trubbigare socialdarwinistiska språket.

Kanslern, Theobald von Bethmann Hollweg , var egentligen själv annekterad, men vägrade att offentligt stödja annekteringarna. Enligt konstitutionen från 1871 Riksdagen begränsade befogenheter, men en av dessa befogenheter var rätten att anta budgetar. I valet 1912 fick socialdemokraterna en majoritet av platserna i riksdagen. 1914 splittrades socialdemokraterna i två fraktioner, där de oberoende socialdemokraterna motsatte sig kriget och majoritetens socialdemokrater stödde kriget med motiveringen att Ryssland antogs vara på väg att attackera Tyskland. Majoritetens socialdemokrater var dock motståndare till annekteringarna, och för att säkra deras samarbete för att passera budgetar vägrade Bethmann Hollweg att offentligt stödja annekteringarna. Bethmann Hollwegs septemberprogram – utarbetat i september 1914 vid en tidpunkt då Paris fall ansågs vara nära förestående, eftersom de tyska arméerna nästan hade nått den franska huvudstaden och skulle utfärdas när Paris föll – liknade anmärkningsvärt Hugenberg-klassens memo. .

I tron ​​att han inte var en av dem, tillbringade Hugenberg, liksom resten av annekteringarna, åren 1914 till 1917 med att attackera Bethmann Hollweg som i huvudsak en förrädare. År 1915 publicerade Hugenberg ett telegram till klassen i namnet av de förenade handelskamrarna i Ruhr, där han krävde att Wilhelm II skulle avskeda Bethmann Hollweg och om kejsaren inte var villig att militären skulle avsätta Bethmann Hollweg, med angivande av att om riket misslyckades för att uppnå den annekterade plattformen när kriget väl vunnits att det skulle orsaka en revolution från höger som skulle avsluta monarkin. Det var Hugenbergs intresse av att mobilisera stöd för annekteringarna och fälla Bethmann Hollweg som ledde honom in i media, då Hugenberg 1916 började köpa tidningar och förlag för att skapa fler organ för att uttrycka hans imperialistiska åsikter. Hugenberg fick i hemlighet hjälp av staten i sina ansträngningar att bygga upp ett mediaimperium, så mycket mer som staten misstrodde de liberala tidningar som ägdes av bröderna Ullstein och av Rudolf Mosse, som alla var judar, vilket ledde till att staten begärde att en krets av "patriotiska" affärsmän att låna ut Hugenberg nödvändiga medel för att köpa upp tidningar. De viktigaste av Hugenbergs allierade i att låna honom pengarna var olika medlemmar av familjen Krupp.

Efter att ha köpt tidningskedjan Scherl i juli 1916 tillkännagav Hugenberg, vid det första mötet i styrelsen under hans ledning, att han endast hade köpt Scherl-koncernen för att kämpa för annekterings- och pan-tyska krigsmål, och att någon redaktör motsatte sig hans expansionistiska åsikter borde avgå omedelbart, innan han avskedade dem. Genom att köpa Scherl-företaget förvärvade Hugenberg Berlin-tidningen Der Tag (Dagen), som blev flaggskeppstidningen för hans medieimperium. Der Tag hade en daglig upplaga på 18 000–20 000 när Hugenberg tog med Scherl 1916, och var en "kvalitets" tidning som mestadels lästes av utbildade medelklassmänniskor. En annan Scherel-tidning var Berliner Lokal-Anzeiger , en tidning riktad till lägre medelklassläsekretsar som hade en daglig upplaga på en kvarts miljoner människor; Der Tag var den mer prestigefyllda tidningen, men Lokal-Anzieger var den mer lönsamma. Hugenbergs biograf, John Leopold, skrev: "Denna mycket synliga framgång för Scherl-bekymmer ledde till anklagelsen om att Hugenberg var en krigsprofitör och en skrupelfri manipulator av efterkrigstidens inflation. Detta var utan tvekan sant. Under perioden 1914 till 1924, Hugenberg hade säkert etablerat grunden för hela hans syndikat.Hans affärstransaktioner var fyllda planer på att köpa och sälja aktier i olika företag, skapandet av nya bolag som ett ägarföretag för att ta olika företag, kontrakt med förtrogna som fungerade som mellanhänder och ständigt närvarande system för att undvika skatter. Hugenberg utnyttjade bolagsrätten, som han kunde så väl, och använde sitt eget ekonomiska sinne, som hade utvecklats så fint, för att säkra sitt imperium. Han kunde spelets regler och manipulerade dem till full nytta".

Förutom sitt medlemskap i Pan-German League hade Hugenberg en mer personlig anledning till att vara annekterad. Tillsammans med sina vänner Emil Kirdorf , Hugo Stinnes och Wilhelm Beukenberg grundade Hugenberg 1916–1917 ett antal företag för att exploatera de ockuperade delarna av Belgien och norra Frankrike. Dessa kompanier gynnades av armén, som styrde det ockuperade Belgien och Frankrike eftersom både fältmarskalk Paul von Hindenburg och general Erich Ludendorff – båda fasta annektioner – uppskattade Hugenbergs villighet att spendera miljontals mark för att mobilisera offentligt stöd för deras sak. År 1918, efter Brest-Litovskfördraget, grundade Hugenberg två företag, Landgesellschaft Kurland mbH och Neuland AG, som hade en sammanlagd budget på 37 miljoner mark, för att etablera kooperativa fonder som skulle ge lån till hundratusentals tyska bönder som han förväntade sig snart skulle bosättas i Östeuropa. Efter att Tysklands nederlag 1918 satte stopp för planerna på att bosätta tyska bönder i lebensraum (levnadsutrymme) använde Hugenberg pengarna som hade anslagits till kolonisationssystemen i Östeuropa för att köpa upp tidningar efter kriget.

Hugenberg stannade kvar på Krupp till 1918, då han började bygga upp sitt eget företag, och under den stora depressionen kunde han köpa upp dussintals lokaltidningar. Hugenbergs ökande engagemang i pan-tyska och annekterande saker tillsammans med hans intresse för att bygga ett mediaimperium fick honom att lämna Krupp, vilket han fann vara en distraktion från det som verkligen intresserade honom. Dessa tidningar blev grunden för hans förlag, Scherl House, och efter att han lagt till kontrollerande andelar i Universum Film AG (UFA), Ala-Anzeiger AG, Vera Verlag och Telegraphen Union, hade han nästan monopol på tyska medier , som han använde för att agitera för motstånd mot Weimarrepubliken bland Tysklands medelklass. Trots sitt mediaimperium avskydde Hugenberg intellektuella och undvek deras företag så mycket som möjligt. Hugenberg var arbetsnarkoman och gick sällan på bio eller teater, och han tillbringade större delen av sin fritid antingen på sin herrgård i Dahlem (den dyraste stadsdelen i Berlin) eller på sin egendom vid Rohbraken. Hans enda semester var att besöka spaet i Bad Kissingen en gång om året för att behandla sin fetma och att besöka vännen Leo Wegener i Kreuth i Bayern, ungefär två gånger varje år. Med biografens ord levde Hugenberg "... livet som en stel borgare omgiven av affärsbekanta, familj och vänner, som förstärkte hans grundläggande idéer".

För Hugenberg var hans livs stora trauma Tysklands nederlag i första världskriget, som han skyllde på novemberrevolutionen, "hugget i ryggen" som påstods ha besegrat riket precis när det påstods vara på gränsen till seger. Hugenberg var alltid övertygad om att Tyskland skulle återhämta sig från nederlaget 1918, desto mer som han trodde att den tyska militären faktiskt inte hade besegrats 1918; i hans synvinkel, eftersom det var "hugget i ryggen" som orsakade nederlaget, var allt som behövdes bara att ta bort "förrädarna" från scenen för att vinna nästa världskrig som han förväntade sig. någon gång inom en snar framtid. Enligt Hugenbergs synvinkel, precis som trettioåriga kriget följdes av Brandenburg/Preussens uppgång och Preussens förkrossande nederlag av Napoleon 1806 följdes av befrielsekriget 1813–1814, så skulle även den preussisk-tyska staten resa sig igen för att gå segrande över sina fiender. Hugenbergs hängivenhet till de "socialdarwinistiska och nietzcheanska filosofierna" med betoningen på viljestyrkan som han hade anammat i slutet av 1800-talet förstärkte ytterligare hans engagemang för att göra sin del för att få till stånd ett återupplivande av Tyskland.

Nationalistisk ledare

Hugenberg Papen affisch.

Hugenberg var en av ett antal pantyskar som engagerade sig i det nationella liberala partiet under upptakten till första världskriget . Under kriget skiftade hans åsikter kraftigt åt höger. Följaktligen bytte han sin lojalitet till Fosterlandspartiet och blev en av dess ledande medlemmar, och betonade territoriell expansion och antisemitism som sina två huvudsakliga politiska frågor. År 1919 följde Hugenberg större delen av Fosterlandspartiet in i det tyska nationella folkpartiet ( Deutschnationale Volkspartei , DNVP), som han representerade i nationalförsamlingen (som producerade 1919 års konstitution för Weimarrepubliken ) . Han valdes in i riksdagen i 1920 års val till det nya organet . Hugenberg definierade sina intressen som att hitta ett "botemedel mot det sjuka och galna klimatet" i Weimarrepubliken, vilket för honom var "makt och maktanvändning". Påverkad av Bismarck och Wilhelm II trodde Hugenberg på Sammlungspolitiken ("politiken att samlas") för att skapa en bred nationell opposition mot Weimarrepubliken och för att hålla samman DNVP, som hade starka fissipariska tendenser.

Utan att hitta positiva mål som kunde hålla ihop DVNP, än mindre skapa den sorts nationell enhet som han ville, kom Hugenberg att definiera sin sammlungspolitik i negativa termer genom att försöka hitta "fiender" för att skapa en enhet i hat. I sitt första tal inför riksdagen kallade Hugenberg finansministern Matthias Erzberger för en "förrädare" för att ha undertecknat vapenstilleståndet 1918, och hävdade att hans politik som finansminister var avsedd att binda riket till "internationellt ekonomiskt slaveri". För att skapa den önskade samlingen stödde Hungerberg det som vid den tiden kallas Katastrophenpolitik (katastrofpolitik), och trodde att ju värre saker och ting var, desto snabbare skulle Weimarrepubliken upphöra. Efter att ha talat 1919, skulle Hugenberg inte hålla ett tal igen i riksdagen förrän 1929, och han talade sällan vid möten i Reich Association of German Industry; hans förmåga att donera miljontals mark till hans gynnade ändamål gjorde honom dock till en viktig figur inom DNVP. Hugenberg var en fattig talare och utan charm. De som visste väl sa att han var "inte en man, utan en mur" på grund av sin extrema envishet då han avskydde alla slags kompromisser, och det sades ofta att han var "inte en lätt man" att hantera.

År 1920 grundade Hugenberg en populistisk tabloid, Berliner Illustrierte Nachtausgabe , som blev hans mest lönsamma tidning, med en daglig upplaga på 216 000 1929. De viktigaste av Hugenbergs medieegenskaper var Telegraphen -Union , som han grundade 1921 av köpa och slå samman Dammert Verlag GmbH , Deutscher Handelsdient och Wesdeutscher Handelsdienst . Teegraphen -Union (TU) spelade en roll i tyska medier analogt med Reuters i Storbritannien och Associated Press i USA, och anställde cirka 250 journalister på trettio kontor runt om i världen för att rapportera om nationella och internationella nyheter för mindre tidningar i Tyskland som inte hade råd med nationella och internationella korrespondenter. På höjden av dess inflytande prenumererade omkring 1 600 tidningar i Tyskland på Telegraphen -Union , vilket gjorde den till en effektiv konkurrent till Telegraph Bureau, som ägs av den liberala och judiske journalisten Theodor Wolff . Hugenberg hade grundat TU för att konkurrera med Telegraph Bureau efter klagomål från tyska konservativa om "liberal partiskhet" vid Wolff-ägda Telegraph Bureau. Även om Telegraphen-Unionen beskrevs som "opartisk", tenderade dess bevakning av både nationella och utländska nyheter att vara mycket sympatisk mot högerextrema politiska partier som motsatte sig Weimarrepubliken. Hugenberg-tidningarna hamrade ständigt på budskapet att Weimarrepubliken föddes av " huggen i ryggen " som novemberrevolutionen kallades och dess ledare var "novemberbrottslingarna". De som ställde sig bakom sådana åsikter beskrevs alltid som "experterna" medan de motsatta var "partipolitiska", vilket gav intrycket att tron ​​på "huggen i ryggen" var den objektiva sanningen medan motståndare var människor som subjektivt strävade efter sina egen agenda. För att förstärka poängen skyllde Hugenberg-tidningarna alla tänkbara problem i Tyskland på nederlaget 1918 samtidigt som de målade upp en kontrafaktisk bild av att riket var en utopi om kriget hade slutat med seger 1918.

I städer som Berlin fick Hugenberg-tidningarna konkurrera med de liberala tidningarna som ägdes av familjerna Ullstein och Mosse, och Hugenbergs mediaimperium var mest inflytelserik i de små städerna och landsbygden i Tyskland där tidningarna som ägdes av Hugenberg var de flestas. huvudkällan till nyheterna. Även i områden där Hugenberg inte ägde tidningarna var lokaltidningarna beroende av det Hugenbergägda Telegraphen-Union för nyheter utanför sina områden; cirka 600 tidningar på landsbygden och småstäderna i Tyskland återgav exklusivt artiklar skrivna av TU-journalister för deras nationella och internationella nyheter. I Weimarrepubliken hade Tyskland omkring 3 000 tidningar, varav endast 14 ägdes av Hugenberg. Det var via TU som cirka 1 600 tidningar, mestadels på landsbygden och småstäder, använde för nationella och internationella nyheter som Hugenberg hade inflytande. Även om Hugenberg ofta beskrevs som att representera industrimännens intressen, skrev Leopold: "Hans nationalistiska insisterande på autarki och hans diametrala motstånd mot alla former av fackföreningsrörelse representerade inte attityden hos de flesta affärsmän, utan ideologin hos Pan-German League. Nej Hugenberg var längre bekymrad över vinster och förluster för någon annan industri än hans medieimperium, och Hugenberg var fri att kritisera industrimännens omedelbara krav på praktiska lösningar och han återgick till de förenklade lösningar som pantyskarna förespråkade sedan förkrigstiden." Hugenbergs socialdarwinistiska åsikter förblev oförändrade när han argumenterade för att "de starkastes överlevnad" borde bli "utvecklingens livsprincip", ett ställningstagande som hamnade i strid med ledarna för DNVP:s vänsterkant som Hans Schlange-Schöningen , Gottfried Treviranus, Walther Lambach och Gustav Hülser, män som delade hans häftiga motstånd mot marxismen, men som var motståndare till hans hårda socialdarwnism. Bland DNVP MrDs som Hugenberg associerade med var general Wilhelm von Dommes, sändebud för kejsaren i exil; amiral Alfred von Tirpitz; Gottfried Gok, en pantysk ledare; och Theodore Duesterberg från Stahlhelm . Hugenberg grundade en tankesmedja, Wirtschaftsvereiningung zur Förderung der geistigen Wiederanufbaufräft (den ekonomiska föreningen för främjande av intellektuella krafter för återuppbyggnad) för att främja sina idéer samtidigt som han levde en pseudo-aristokratisk livsstil på sin egendom vid Rohbraken. År 1922 skapade Hugenberg tillsammans med industrimannen Emil Kirdorf en investeringsfond känd som Webegemeinschaft som tjänade till att subventionera grupper "politiskt mycket effektiva, men inte kommersiellt lönsamma". Hugenberg var ordförande för fonden, som började med 600 000 mark och hade i genomsnitt en kvarts miljoner mark i subventioner till vilken grupp som helst som Hugenberg och Kirdorf godkände.

I januari 1923, när Tyskland misslyckades med skadestånd till Frankrike, beordrade den franske premiärministern Raymond Poincaré ockupationen av Ruhr, vilket markerade början på "passivt motstånd" som ledde till hyperinflationen. Som en anhängare av Katastrophenpolitik välkomnade Hugenberg ganska perverst inflationen som början på slutet av Weimarrepubliken, och hävdade att den ekonomiska katastrofen skulle väcka furor teutonicus som skulle leda till "Tredje riket". I en essä han skrev då, uttalade han att vad Tyskland behövde var en ledare som hade karisma att "attrahera massorna bakom sig som Pied Piper of Hamelin... På några få vill och kan göra detta. Vi, hela spektrumet av icke-socialister kan inte göra mer än att förbereda vägen för dessa få. Förhoppningsvis hittar vi det vi önskar." I denna anda förklarade Hugenberg att man "inte kunde vara tillräckligt radikal". Det var under krisåret 1923 som amiral Alfred von Tirpitz föreslog att Hugenberg skulle satsa på kanslerämbetet eftersom ingen annan "personlighet i Tyskland som skulle vara så lämpad att komma med den 'snabba' förståelse som var nödvändig för vårt lands frälsning och så pass lämpad för situationen". Beslutet av det tyska folkpartiet Gustav Stresemann , som dittills ansågs vara en del av den "nationella oppositionen", att acceptera kanslerämbetet och att avsluta det "passiva motståndet" i september 1923 fördömdes av Hugenberg som ett svek. Stresesmann blev en vernunftrepublikaner ("republikaner av förnuft" - någon som fortfarande var monarkin lojal i sitt hjärta, men accepterade republiken som det minst dåliga alternativet), och i den mån hans politik syftade till ekonomisk och politisk stabilitet blev han föremålet av oerhört hat från Hugenberg. I november 1923, när nazisterna lanserade Beerhall Putsch i München, fick de betydande bevakning i Hugenberg-tidningarna för första gången. Adolf Hitler och de andra nazistledarna porträtterades som väl menande, men missriktade patrioter som försökte avsluta Weimarrepubliken på fel sätt. I en ledare i den Hugenbergägda München Augsburger Abendzeitung hyllades Hitler som en "exceptionellt populär talare" som hade "befriat" sinnena på "otaliga arbetare från den internationella socialismen", men putschen fördömdes under motiveringen "Du måste samla ihop och inte skingra! Ni ska binda ihop och inte slita isär!"

För att få slut på hyperinflationen 1923 skapades en ny valuta, Reichsmark för att ersätta det värdelösa märket, skadeståndsbetalningarna sänktes i Dawes-planen och ett enormt lån till Tyskland togs upp i New York. De amerikanska bankirerna insisterade på att den statligt ägda järnvägen Reichsbahn skulle ställas som säkerhet för lånet, vilket i sin tur krävde en ändring av konstitutionen, som slog fast att Reichsbahn inte kunde användas som säkerhet, vilket i sin tur fick en supermajoritet i Reichstag . Eftersom DVNP gjorde bra ifrån sig i valet i maj 1924, för att ändra konstitutionen skulle det krävas röster från DNVP MdRs, som delade partiet i två. Industrimännen som stödde DNVP var för Dawes-planen och hotade att avbryta finansieringen för partiet för alltid om det röstade emot Dawes-planen medan en annan fraktion som fortfarande var ansluten till Katastrophenpolitik förespråkade att förkasta Dawes-planen med motiveringen att en återgång till den ekonomiskt kaos 1923 var det bästa sättet att få slut på Weimarrepubliken. Hugenberg framträdde som en av ledarna för den sistnämnda fraktionen som ville förkasta Dawes-planen, och skrev bittert vid den tiden att "två tredjedelar av det tyska folket inklusive de bakom det tyska nationella folkpartiet är internt beredda att låta friheten, hedra och framtiden för deras mark säljas i utbyte mot några silverpengar". När omröstningen ägde rum den 27 augusti 1924 röstade 49 DVNP MrDs för Dawes-planen medan 48 röstade emot; Hugenberg missade omröstningen med ett läkarbrev som sa att han mådde för dåligt för att delta i riksdagen den dagen. I takt med att DNVP gick med på att stödja Hans Luthers regering blev Hugenberg mer förbittrad och skrev en serie essäer i februari–mars 1925, senare publicerad som en bok som inkluderade rader som "det sjunker i det tyska riket" och de "falska ledarna " . hör hemma på asylerna”. I presidentvalet 1925 stödde Hugenberg-tidningarna Paul von Hindenburg som president, trots Hugenbergs privata reservationer då han trodde att Hindenburg som president skulle ge republiken mer legitimitet. Hugenbergs principiella rädsla var att DNVP under Westarps ledning rörde sig i en "Tory"-riktning, med vilket han menade att det började bli ett "stort tält" konservativt parti som det brittiska konservativa partiet som kombinerade olika intressegrupper och som ett Resultatet var att tona ner sin ideologi till förmån för en pragmatisk syn på makten.

I januari 1926 var Hugenberg inblandad i en plan för en putsch organiserad av hans mycket gode vän, Henrich Class, som uppmanade president Hindenburg att till förbundskansler utse någon som var oacceptabel för riksdagen, vilket skulle leda till en misstroendeförklaring. Hindenburg skulle svara med att upplösa riksdagen och avgå medan valrörelsen pågick; kanslern skulle bli tillförordnad president och klass planerade att utfärda en krigslagsförklaring och bli "Reich Regent". Klass att låta Hugenberg tjänstgöra som finansminister i den nya regeringen. Socialdemokraterna kontrollerade Preussen och den preussiska polisen arresterade de inblandade i Classs upplägg. Ingen av de anklagade ställdes inför rätta förutom Class, och domaren avfärdade anklagelserna på grund av brist på bevis som säger att att bara prata om en putsch inte var samma sak som att planera en putsch. Anklagelserna väckte Hugenberg stor uppmärksamhet, och talesmannen för Hugenbergs press, Ludwig Bernhard, använde fallet för att prisa Hugenberg som en stor tysk patriot som hade använt sin förmögenhet till att köpa upp tidningar för att skydda den tyska pressen från den "främmande" Ullstein och Mosse-familjerna, som Bernhard noterade att familjerna Mosse och Ullstein var judiska medan Hugenberg inte var det. Bernhards pamflett gjorde Hugenberg först välkänd. Det under denna period som Hugenbergs vänner som Class och Leo Wegener började marknadsföra Hugenberg och hans affärsimperium som ett slags varumärke trots hans uppenbara brist på charm, och antog stolt etiketten "Hugenberg press" för att beskriva hans mediaimperium, och gav honom bilden som en företags superhjälteledare som kunde rädda Tyskland. Det faktum att Hugenberg sällan talade offentligt under denna period hjälpte deras ansträngningar och gav honom en aura av mystik. När DVNP deltog i flera koalitioner, framstod Hugenberg som en av de ledande kritikerna inom partiet av partiets ledares, Kuno von Westarps tillvägagångssätt, och anklagade att han förrådde partiets principer. 1927 publicerade Scherl-pressen Hugenbergs essäer från 1925 som Streiflichter aus Vergangenheit und Gegenwart, där han attackerade politiken förknippad med Westarp och implicit utmanade hans kompetens att vara DNVP:s ledare. I mars 1927 köpte Hugenberg UFA, Europas största filmstudio, vilket väckte honom ytterligare uppmärksamhet. Hugenberg presenterade köpet av UFA som ett politiskt drag istället för ett affärsdrag då Hugenbergs tidningar högljutt meddelade att UFA hade tagits för att förhindra "republikaner, judar och internationalister" från att göra fler filmer på UFA.

Partiledare

DNVP led tunga förluster i valet 1928 , vilket ledde till utnämningen av Hugenberg till ensam ordförande den 21 oktober samma år. Hugenberg förde partiet i en mycket mer radikal riktning än det hade tagit under dess tidigare ledare, Kuno Graf von Westarp . Efter valet 1928 publicerade en DNVP MdR, Walther Lambach, en artikel i tidskriften Politische Wochenschrift där han sa att den dåliga uppvisningen av DNVP i valet berodde på dess monarkism eftersom Lambach hävdade att den stora majoriteten av det tyska folket inte gjorde det. furu för återvändandet av den landsförvisade Kaiser, och partiets betoning på denna punkt var att alienera allmänheten, som hade kommit att acceptera republiken. Lambach avslutade sin artikel med att skriva att DNVP behövde en volkkonservatism (populär konservatism) som tog upp vanliga tyskars oro och att återupprättandet av monarkin inte var en av dem.

Hugenberg var ledaren för DNVP-monarkistiska purister för vilka inga förändringar i partiets plattform var acceptabla, och han började trycka på för att DNVP skulle utvisa Lambach som ett sätt att få ner Westarp som bara gick med på att kritisera Lambach för sin artikel. På Hugenbergs initiativ utvisade DNVP-avdelningen i Potsdam Lambach på egen hand i juli 1928, vilket ställde Westarp inför ett fullbordat faktum, vilket visade på det sättet att partiets gräsrotsmedlemmar upplevde Lambach-affären. Hugenberg följde upp denna triumf med en artikel som sa att DNVP "inte var ett parlamentariskt parti i ordets rätta bemärkelse, utan som en stor grupp av män - som en åsiktsgemenskap, inte en intressegemenskap", vilket i hans mening. synen hade fått DNVP att degenerera från sina kärnprinciper, vilket Lambachs artikel bara var det mest beklagliga och senaste exemplet. Hugenberg hävdade att DNVP inte kunde ändra sina värderingar när han skrev: "Endast ett ideologiskt parti som leds och som leder kan rädda det tyska folkets själ och ekonomi!" Genom att använda Lambach som ett surrogat för sin attack mot Westarp, hävdade Hugenberg att DNVP inte kunde vara en samling ("mishmash") av människor med olika värderingar som monarkister och republikaner, och endast kunde ledas av en "stark" ledare som var fanatiskt hängiven. att upprätthålla partiets värderingar som skulle leda i en auktoritär stil, med vilket han tydligt menade sig själv. Lambach överklagade sin utvisning och släpptes tillbaka till DNVP eftersom han hävdade att han själv fortfarande var monarkist och att hans artikel endast var avsedd att väcka diskussion.

Lambachfallet hade dock uppmuntrat DNVP:s medlemskap mot Westarp och för Hugenberg, som visste att DNVP skulle kalla till en partikongress senare samma år, som hade makten att välja en ny ledare, var Lambachaffären en skänk från gud. Genom att använda Lambach-fallet som sitt rop, kampanjade Hugenberg aggressivt bland partiets medlemmar, mycket hjälpt av det faktum att Pan-German League hade tagit över många av DNVP:s lokala avdelningar. När partikongressen öppnade den 20 oktober 1928 var Westarp i defensiven redan från början då han tvingades be om ursäkt för DNVP:s dåliga uppträdande i det senaste valet och han vädjade till delegaterna själva om idéer om att förbättra partiets image, vilket gjorde han ser ut som en svag ledare. Däremot kunde Hugenberg – som trots att han saknade charm och karisma – presentera sig själv som en man med en bestämd plan för att återställa partiets förmögenheter. Att medlemmarna i det pan-tyska förbundet var överrepresenterade på partikongressen gynnade ytterligare Hugenberg som valdes till DNVP:s nya ledare den 21 oktober 1928. Som ett led i sin kampanj mot Westarp betonade Hugenberg sin framgång som affärsman, men kl. samtidigt betonade han också att han var så rik att han var oberoende av storföretagen och kunde följa sin egen linje. Hugenberg gav intrycket att DVNP inte längre skulle behöva donationer från stora företag eftersom de var så rika att han skulle finansiera DVNP helt ur egen ficka.

Han hoppades kunna använda radikal nationalism för att återställa partiets förmögenheter och så småningom störta Weimarkonstitutionen och installera en auktoritär regeringsform. Fram till denna punkt genomgick högerpolitik utanför extremhögern en försoningsprocess med Weimarrepubliken, men detta slutade under Hugenberg, som förnyade tidigare DNVP-uppmaningar om dess omedelbara förstörelse. Under hans ledning dök ett nytt DNVP-manifest upp 1931, som demonstrerade förskjutningen till höger. Bland dess krav var ett omedelbart återställande av monarkin i Hohenzollern , en omsvängning av villkoren i Versaillesfördraget , obligatorisk militär värnplikt, återtagande av det tyska koloniala imperiet , en samlad ansträngning för att bygga upp närmare förbindelser med tysktalande människor utanför Tyskland (särskilt i Österrike ), en utspädning av riksdagens roll till den som ett tillsynsorgan för ett nyinrättat professionellt utnämningshus som påminner om Benito Mussolinis korporativa stat , och en minskning av den upplevda överrepresentationen av judar i det tyska offentliga livet.

Hugenberg försökte också eliminera den interna partidemokratin och ingjuta en führerprinzip inom DNVP, vilket ledde till att några medlemmar bröt sig loss för att bilda det konservativa folkpartiet (KVP) i slutet av 1929. Fler skulle följa efter i juni 1930, förfärade över Hugenbergs extrema motstånd mot partiet. kabinett av Heinrich Brüning , en moderat som vissa inom DNVP ville stödja. Trots Hugenbergs bakgrund inom industrin övergav den valkretsen gradvis DNVP under hans ledning, till stor del på grund av en allmän känsla bland industrimän att Hugenberg var för oflexibel, och snart blev partiet den främsta rösten för agrara intressen i Riksdagen. Hugenbergs ovilja att låta DNVP komma in i kabinettet förbittrade industrimännen som klagade på att DNVP under hans ledning var ett evigt oppositionsparti, och som sådan hade den största bidragsgivaren till DNVP 1931 blivit Hugenberg själv, vilket hade effekten att cementera hans kontroll. .

Hugenberg hade köpt UFA-studion - det största filmproduktionsbolaget i både Tyskland och Europa - i syfte att göra högerorienterade "nationella" filmer, men i det här fallet överskred hans oro för vinster hans ideologi. Övergången från stumfilm till talkies hade medfört betydande kostnader för UFA, som valde att mestadels producera filmer designade för största möjliga publik för att få tillbaka kostnaderna för att installera ljudutrustning. Mellan 1930 och 1933 var endast ett begränsat antal UFA-filmer den typ av "nationella" filmer som Hugenberg hade tänkt sig när han kom med UFA, och av de "nationella" filmerna bara Flötenkonzert von Sans-souci (1930) Yorck (1931), Im Geheimdienst (1931) och Morgenrot (1933) var framgångsrika på biljettkassan. Trots sin antisemitism sparkade Hugenberg inte de många judar som arbetade på UFA som regissörer, manusförfattare, skådespelare, etc. eftersom han inte ville förlora någon talang till konkurrerande studior.

Polariseringens politik

Ytterligare information: tysk folkomröstning 1929

Hugenberg hade en storslagen strategi för att få ner "systemet" som fiender till Weimarrepubliken alltid kallade det. Hugenberg trodde på den polariseringspolitik under vilken tysk politik skulle delas upp i två block, det högerextrema "nationella" blocket vars ledare han föreställde sig som sig själv och den marxistiska vänstern bestående av socialdemokraterna och kommunisterna. Som en del av polariseringsstrategin hade Hugenberg för avsikt att ta tag i frågorna och presentera dem på ett mycket inflammatoriskt sätt för att skapa en situation där man kunde vara antingen för och emot det "nationella" blocket, vilket var tänkt att leda till valet. nedgång för alla mittpartier i Tyskland. Leopold noterade att Hugenberg "debatterade politiska frågor i termer av en förenklad, filosofisk disjunktion - en man var antingen för nationen eller så var han emot den". Hugenberg skrev 1929 i ett memo som beskriver sin planerade polariseringspolitik att "ödet är bara för de svaga och de sjuka. Den starka, friska mannen formar sitt och sin nations öde med sin egen vilja". Hugenberg trodde att samma färdigheter som gjorde en framgångsrik mediamagnat skulle fälla Weimarrepubliken när han medvetet följde sin strategi Sammlung (att samla ihop sig) som han kallade sin polariserande strategi. Som en del av denna polarisering planerade han att göra DVNP från ett parti som arbetade inom Riksdagen för att främja dess mål - vilket var vad DVNP mer eller mindre hade blivit under Westarp - till en rörelse som skulle arbeta för att förstöra "den Systemet". Hugenberg hade från början tänkt som sin kilfråga frågan om konstitutionella reformer, men han lade ner det våren 1929 som "för abstrakt" för de flesta till förmån för att motsätta sig Young Plan för skadestånd.

Genom att utnyttja en klausul i Weimarkonstitutionen som gjorde det möjligt att utlysa en folkomröstning om tillräckligt många undertecknade ett upprop som krävde det, beslutade Hugenberg i juni 1929 att samla in underskrifter för en folkomröstning om Young Plan, som var avsedd att misskreditera den "stora koalitionen". " regering ledd av den socialdemokratiske kanslern Hermann Müller . Med ett starkt känslomässigt, visceralt språk presenterade Hugenberg och hans tidningar den unga planen - som faktiskt minskade skadeståndet - i de hårdaste kraven som möjligt som en form av "finansiellt slaveri" för "våra barns barn" som skulle minska levnadsstandarden i Tyskland ned till en "asiatisk" fattigdomsnivå (begreppet "asiatisk" fattigdom hänvisade till vid den tiden vad som idag skulle kallas en tredje världens levnadsstandard). Genom att driva på för en folkomröstning om Young Plan, tvingade Hugenberg som avsett Müllers "Grand Coalition"-regering att försvara Young Plan medan Hugenberg som oppositionsledare kände sig fri att ge extravaganta löften om vad han skulle göra om han var kansler, och hävdade att riket skulle inte betala några skadestånd alls om han var ansvarig . Redan vid den tiden var det allmänt erkänt att Hugenbergs status som oppositionsledare fri från ämbetsbördan tillät honom lyxen att inte föreslå ett "realistiskt alternativ" till Young Plan. Detta var särskilt fallet eftersom den franska regeringen hade kommit överens om att Frankrike i utbyte mot att tyskarna accepterade Young Plan skulle avsluta sin ockupation av Rhenlandet sommaren 1930, vilket var fem år tidigare än vad Versaillesfördraget krävde. . Då påpekade Hugenbergs kritiker att om den unga planen förkastades, så skulle den franska ockupationen av Rhenlandet fortsätta fram till sommaren 1935, en aspekt av Hugenbergs avvisande strategi som han aldrig uppehöll sig vid. Hugenbergs strategi var negativ eftersom att skapa det "nationella blocket" som han föreställde sig innebar att det inte kunde diskuteras lite om vad det "nationella blocket" hade för avsikt att uppnå eftersom det fanns för många splittringar på den tyska högern för ett positivt program, och istället det "nationella blocket" skulle förenas av vad det var emot istället för vad det var för .

Hugenberg var häftigt emot den unga planen , och han inrättade en "Reichskommitté för det tyska folkets petition" för att motsätta sig den, med personer som Franz Seldte , Heinrich Class , Theodor Duesterberg och Fritz Thyssen . Den 9 juli 1929 grundade Hugenberg Reichskommittén för det tyska initiativet för att kampanja mot Young Plan, som Hugenbergs tidningar hyllade som den viktigaste politiska utvecklingen. Hugenberg såg folkomröstningen som början på kontrarevolutionen och skrev då att tack vare honom "har en front uppstått som bara vet ett mål: hur revolutionen [1918] kan övervinnas och en nation av fria män kan åter skapas. från tyskar". För att uppnå detta mål tog Hugenberg 551 000 RM från Scherel-företaget för diskretionära utgifter och ytterligare 400 000 RM för "särskilda ändamål", allt som han spenderade på folkomröstningen. Han insåg dock att DNVP och deras elitband av allierade inte hade tillräckligt med folkligt stöd för att genomföra något avvisande av planen. Som sådan kände Hugenberg att han behövde en nationalist med stöd bland arbetarklassen, som han kunde använda för att piska upp folkliga känslor mot planen. Adolf Hitler var den enda realistiska kandidaten och Hugenberg bestämde sig för att han skulle använda nazistpartiets ledare för att få sin vilja igenom. Som ett resultat av detta blev nazistpartiet snart mottagare av Hugenbergs storhet, både i form av penningdonationer och gynnsam bevakning från den Hugenbergägda pressen, som tidigare i stort sett ignorerat Hitler eller fördömt honom som socialist. Joseph Goebbels , som hade ett djupt hat mot Hugenberg, talade först privat om att bryta sig loss från Hitler över alliansen, men han ändrade sig när Hugenberg gick med på att Goebbels skulle sköta propagandan för kampanjen, vilket gav nazistpartiet tillgång till Hugenbergs mediaimperium .

Den ökända paragraf fyra i den föreslagna "lagen mot förslavandet av det tyska folket" (mer allmänt känd som "frihetslagen") som det föreslagna lagförslaget mot den unga planen som ska läggas fram i folkomröstningen och uppmanar de MdR som röstade för Young Plan och de tjänstemän som lämnade över skadestånd för att bli fängslade infördes av Hitler och accepterades av Hugenberg, som trodde att det skulle locka väljare. Paragraf fyra i "Frihetslagen" delade istället upp DVNP eftersom Westarp och flera andra DVNP MrD:are gick ut i opposition, och hävdade att paragraf fyra gick för långt medan Reich Association of German Industry förklarade sin neutralitet, trots Hugenbergs ansträngningar att få föreningen stödja honom. Flera industrimän som Albert Vögler och Fritz Thyssen stödde "frihetslagen", men majoriteten var emot och gynnade Young Plan eftersom den lovade ekonomisk stabilitet; snarare än att riskera splittring, förklarade föreningen sig neutral vid ett möte den 20 september 1929. Den 24 september 1929 vid en gigantisk sammankomst i Berlins sportpalats, de fyra ledarna för rikskommittén mot förslavandet av det tyska folket, nämligen Hugenberg , Hitler, Seldte och Class inledde formellt kampanjen för "lagen mot förslavandet av det tyska folket". Den 30 november 1929, när "Frihetslagen" kom upp inför riksdagen , avstod 14 DVNP MrDs från att rösta medan 3 MrDs röstade emot "Freedom Law", med hänvisning till oro över paragraf fyra. När Hugenberg försökte införa partidisciplin lämnade 12 DVNP MrdS partiet i protest över hans ledarskap. Hugenberg-tidningarna gick all-out för att stödja "frihetslagen" och gav uppenbara rubriker till stöd, men när folkomröstningen röstade bara 5 538 000 tyskar ja för "frihetslagen", vilket var otillräckligt för lagen. att passera.

Hitler kunde använda Hugenberg för att pressa sig in i den politiska mainstreamen, och när Young Plan antogs genom folkomröstning, avslutade Hitler omedelbart sina förbindelser med Hugenberg. Leopold noterade att Hugenbergs polariserande strategi att dela upp Tyskland i två block hade från och med den unga planens folkomröstning fungerat framgångsrikt, men mannen som gynnades var inte Hugenberg som avsett, utan snarare Hitler. Hitler skyllde offentligt på Hugenberg för kampanjens misslyckande, men han behöll kopplingarna till storföretagen som kommittén hade tillåtit honom att odla, och detta började en process där affärsmagnaterna deserterade DNVP för nazisterna. Hitlers hantering av affären försämrades av en sak, och det var det förtida tillkännagivandet i den nazistiska pressen om att han förkastade alliansen med bröderna Strasser, vars vänsterekonomi var oförenlig med Hugenbergs ärkekapitalism. Den 6 januari 1930 kallades Hugenberg för att träffa president Paul von Hindenburg, som berättade för honom att nu den unga planen hade antagits, hade han inget behov av Müller längre, och han planerade att sätta in en ny "president"-regering mycket snart det skulle vara "antiparlamentariskt och antimarxistiskt". Hindenburg förklarade att avsikten bakom "presidentregeringen" som skulle baseras på "25/48/53-formeln" (en hänvisning till de artiklar i konstitutionen som möjliggjorde en sådan regering) var att gradvis avsluta demokratin och han ville att Hugenberg skulle vara statsråd i den nya regeringen. Mycket till Hindenburgs förtret vägrade Hugenberg att delta och hävdade att han inte var statsråd i en regering som betalade skadestånd.

I ett försök att tvinga Hugenberg att stödja den nya "presidentregeringen" av Heinrich Brüning lade fram ett lagförslag om att höja skatterna samtidigt som det ökade statliga stödet till bönder, en av nyckelgrupperna som röstade för DVNP. Löftet om mer stöd till jordbrukare var populärt på landsbygden, och flera DVNP MrDs ledda av Westarp ville att partiet skulle rösta för lagförslaget, vilket Hugenberg var emot med motiveringen att en del av skatteintäkterna skulle gå till Frankrike i form av av skadestånd. Vid den första behandlingen av lagförslaget den 12 april 1930 splittrades DVNP med 31 DVNP MrDs som röstade för medan 23 MrDs ledda av Hugenberg röstade emot; vid andra behandlingen den 14 april 32 röstade DVNP MrDS för lagförslaget medan 20 MrDs röstade emot. Att Hugenberg var oförmögen att kontrollera sin egen riksdagsdelegation fick Hitler att öppet håna honom som en svag ledare. När lagförslaget antogs enligt artikel 48, beordrade Hugenberg DVNP MrDs att rösta för att avbryta lagförslaget den 18 juli 1930; 25 DVNP MrDs ledda av Westarp bröt med partilärjungen för att rösta för lagförslaget och lämnade partiet i protest. Lagförslag som antogs enligt artikel 48 kunde annulleras av Riksdagen , men Brüning hotade att låta Hindenburg använda artikel 53 för att upplösa Riksdagen för ett val om hans lagförslag skulle annulleras. Som en konsekvens upplöste Hindenburg riksdagen för ett val bara två år efter dess mandat. Under valet 1930 avslöjades Hugenbergs tillkortakommanden som talare grymt då han framstod som besvärlig, arrogant och framför allt väldigt tråkig. Under valet koncentrerade Hugenbergspressen till stor del sina attacker mot "marxismen", varnade SPD arbetade för en revolution och ville öka utgifterna för välfärdsstaten som första steget mot "bosjevismen". Nazisterna däremot behandlades relativt vänligt av Hugenberg-tidningarna med en Der Tag som sa att det inte fanns några skillnader mellan DVNP och NSDAP om "kultur och religion, attityden till judendom och viljan till återuppbyggnad i individuella sociala och ekonomiska frågor ". Valet slutade med att DVNP reducerades till endast 41 platser i riksdagen medan nazisterna gick upp från de 12 mandat de vann 1928 till 107 platser.

Hugenberg i Bad Harzburg, 1931, med prins Eitel Friedrich

Den 26 november 1930 träffade Brüning Hugenberg för att be honom gå med i hans regering, bara för att Hugenberg - som fortfarande följer Katastrofenpolitik - för att berätta för honom att han hellre ser "kollapsen som jag predikade" och "Jag måste bekämpa dig och hela systemet ". Trots det sätt som Hitler nu överskuggade honom, var Hugenberg övertygad om att Hitler fortfarande var skyldig en skuld av något slag som han skulle behöva betala tillbaka genom att skjuta upp till honom. Den 10 februari 1931 anslöt sig Hugenberg till det nazistiska partiet för att gå ut DNVP från riksdagen helt och hållet, som en protest mot Brünings regering. Då var de två partierna i en mycket lös federation, känd som "Nationella oppositionen".

År 1930 spenderade Hugenberg omkring 4 600 Reichsmark per månad på DVNP och ytterligare 7 500 RM på särskilda utgifter för partiet. År 1931, när den stora depressionen fick vinsterna i Hugenberg-tidningarna att sjunka med 30 %, insisterade Hugenberg på att DNVP skulle börja bli ekonomiskt självförsörjande istället för att vara beroende av att han skulle subventionera partiet. Genom Berlins tidningar som Der Tag och Berliner Nachtausgabe såg upplagorna minska, de fortsätter att vara i svart; däremot förlorade provinstidningarna som Süddeutsche Zeitung i Stuttgart och München Augsburger Abendzeitung i München så mycket pengar att Hugenberg 1931 på allvar övervägde att lägga ner båda tidningarna. Trots den antisemitiska och allmänt främlingsfientliga linje som hans tidningar tog, tvekade Hugenberg inte om att använda tjänsterna från en tysk judisk bankir, Jacob Goldschmidt, för att ordna ett lån från en grupp New York-finansiärer i maj 1931 som gjorde att han kunde behålla hans provinstidningar flyter.

Genom president Paul von Hindenburg ogillade Hugenberg, men hans granne i Östpreussen och en annan Junker , Elard von Oldenburg-Januschau var DVNP-medlem. Genom Oldenburg-Januschau kunde Hugenberg möta Hindenburg på hans gods i Neudeck, där den förra pressade den senare att utse honom till kansler, och sade att han var den ende mannen som skulle "mästra situationen". Men Hugenbergs hybristiska arrogans gjorde Hindenburg rasande, som klagade över att han var en Junker , en fältmarskalk och presidenten medan Hugenberg behandlade honom "som en skolpojke". Flaggskeppstidningen för Hugenbergs medieimperium, Der Tag , hyllade i en ledare nazisternas "vilja att uppoffra" och "mod att strida", men anklagade att nazisterna var för förhastade och för okunniga om ekonomi för att regera på egen hand, vilket krävde att DVNP som koalitionspartner då det senare partiet var partiet med "skolad, konservativ, konstruktiv, ungdomligt stark beslutsamhet". Uppropet fungerade inte som det var tänkt medan Ludwig Klitzsch, som ledde Scherels press, varnade Hugenberg för att den vänliga bevakningen av nazisterna "...ofta hade överskridit den politiska vishetens band". Det faktum att DVNP-medlemmar inte behövde betala medlemsavgifter som NSDAP-medlemmar visade sig vara en svaghet eftersom kravet på att betala månadsavgifter inspirerade nazistpartiets medlemmar med mycket mer hängivenhet för sin sak än DVNP-medlemmarna, som glatt antog att Hugenbergs förmögenhet var mer än tillräckligt för att hantera partiets ekonomiska behov. 1931 tvingades Hugenberg, vars förmögenhet inte var så stor som man trodde, skära ner på DVNP:s budget med 31 % för att hålla partiet solvent. Hugenbergs stöd för höga tullar för jordbruket och hans uppmaning att ersätta välfärdsstaten med ett program för "självhjälp" för arbetslösa kränkte många i städerna.

Harzburgfronten

Det tyska banksystemets sammanbrott våren och sommaren 1931 sågs av Hugenberg som en möjlighet att skapa den nationalistiska samling (samsamlande) som han eftersträvade med folkomröstningen om Young Plan. Den 9 juli 1931 släppte Hugenberg ett gemensamt uttalande, där Hitler garanterade att paret skulle samarbeta för att störta Weimars "system". Hugenberg ville tillkännage skapandet av sin front i Bad Harzburg i Braunschweig, ett land (stat) som styrs av en DVNP-NSDAP-koalition för att symbolisera enhet till höger. Hitler var försiktig med planerna, vilket ledde till att Hugenberg privat klagade över sin "megalomani, men också över okontrollerbarhet, oförsiktighet och bristande omdöme". För att visa sin styrka inför det gemensamma mötet i Bad Harzburg höll Hugenberg DVNP:s partikongress i september 1931 i Stettin, som avsiktligt utformades efter ett nazistiskt möte. Närvaron på kongressen av sådana personer som prins Oskar av Preussen, amiral Ludwig von Schröder , fältmarskalk August von Mackensen och Fritz Thyssen var avsedd att visa att Hugenberg var en militaristisk monarkist vars ekonomiska politik stöddes av storföretagen. På partikongressen skyllde Hugenberg den stora depressionen på Versaillesfördraget, guldmyntfoten och en malplacerad tro på "internationellt kapital". Den första delen av hans lösning på den stora depressionen var en politik av autarki och protektionism. I slutändan hävdade Hugenberg att lösningen på den stora depressionen var imperialismen, eftersom han hävdade att tyskarna var ett " volk ohne raum " ("folk utan utrymme"), vilket han ansåg var det grundläggande problemet med den tyska ekonomin. Som sådan hävdade Hugenberg att Tyskland behövde återkomsten av sitt tidigare koloniala imperium i Afrika och att erövra lebensraum ("livsutrymme") i Östeuropa, vilket skulle ge tillräckligt med utrymme för tyskarna att kolonisera och människor att exploatera. Till Bad Harzburg-rallyt ville Hugenberg ha en bred front som betonade att vara respektabel. Bland de personer han bjöd in till Bad Harzburg som deltog i rallyt var kronprins Wilhelm, prins Oskar, prins Eitel Friedrich, Heinrich Class, greve Eberhard von Kalkreuth, amiral Magnus von Levetzow, Fritz Thyssen, amiral Adolf von Trotha, general Hans von Seekt, General Rüdiger von der Goltz, General Karl von Einem och Hjalmar Schacht.

Hugenberg och Hitler presenterade en enhetsfront i Bad Harzburg den 21 oktober 1931, som en del av en bredare högerrally som ledde till förslag om att en Harzburgfront som involverade de två partierna och veteranorganisationen Der Stahlhelm hade uppstått. De två ledarna drabbades snart samman och Hugenbergs vägran att stödja Hitler i det tyska presidentvalet 1932 ökade klyftan. I själva verket öppnades klyftan mellan de två ytterligare när Hugenberg, fruktade att Hitler skulle vinna presidentskapet, övertalade Theodor Duesterberg att kandidera som junker . kandidat efter att prins Oskar av Preussen avböjt att kandidera som DNVP-kandidat. Även om Duesterberg eliminerades vid den första omröstningen, till stor del på grund av nazistiska anklagelser om hans judiska härkomst, misslyckades Hitler ändå med att säkra presidentskapet. Eftersom Duesterberg bara fick 6,8 % av rösterna jämfört med Hitlers 30,1 % och Hindenburgs 49,6 %, slogs han ut från presidentvalets andra omgång. I desperation försökte Hugenberg få kronprinsen Wilhelm att kandidera som DVNP:s kandidat, bara för att exilkaisern skulle utfärda ett uttalande som sa att det var "absolut idioti" för hans son att kandidera till presidentposten. Mer skadligt var att kronprinsen Wilhelm meddelade att han inte skulle ställa upp som DVNP-kandidat och i stället stödde Hitler som president.

Hugenbergs tal var intensivt tråkiga och hans försök att skapa en personlighetskult i Hitlerstil kring sig själv misslyckades. Hugenbergs manér och hans överklassaccent gav honom bilden av "...en arrogant, otillgänglig halvgud" som inte visste något om vanliga människors bekymmer. Hugenbergs list i affärer hade gett honom smeknamnen "Korsspindeln" och "Silverräven"; men som DVNP-ledare var han allmänt känd som "hamstern". Hugenbergs runda kroppsbyggnad och korta kroppsbyggnad tillsammans med styrets mustasch, borstklippta frisyr och det vilhelminska sättet att klä sig med hög krage fick honom att likna en hamster, vilket gav honom ett smeknamn som han hatade; mer allmänt antydde smeknamnet att han inte togs så seriöst som han skulle ha velat. År 1932 försökte baron Thilo von Wilmowsky, som var gift med Barbara von Krupp, den yngre systern till Bertha von Krupp och allmänt betraktades som talesman för familjen Krupp, avsätta Hugenberg som DVNP-ledare, övertygad om att hans totala brist. av karisma och charm ledde partiet till katastrof. En grupp industrimän från Hannover erbjöd 100 000 RM för att hjälpa någon som var villig att försöka avsätta Hugenberg. Andra industrimän som Friedrich Springorum från Ruhr var fortfarande engagerade i Hugenberg, om än bara på den negativa grunden att att avsätta Hugenberg skulle splittra DVNP ännu mer. Stålmagnaten Fritz Thyssen övergav DNVP för NSDAP, utfärdade ett uttalande där han skyllde alla problem i Harzburgfronten på Hugenberg, och hävdade att Hitler var den bästa mannen att avsluta Weimarrepubliken, vilket var anledningen till att han hade gått med i NSDAP. Att se sina planer redas ut inspirerade Hugenberg att i ett brev skriva till Wegener den 15 mars 1932 att han inte var en ledare, utan en "kycklingstege", en hänvisning till det tyska ordspråket "livet är en kycklingstege-skit på från toppen till botten".

I valet till den preussiska landdagen den 24 april 1932 kampanjade Hugenberg för en NSDAP-DVNP-koalition, och sade i ett tal den 21 april 1932: "Vi är skyldiga ungdomar och våra barn att i denna kampanj högt och tydligt betona att vi är inte nationalsocialister och att nationalsocialisterna ensamma på egen hand och utan oss inte kan lösa vår tids problem”. Trots hans vädjan övergav DVNP-väljarna sitt parti för nazisterna i massiva antal, och DVNP fick en minskning med 56 % i sin andel av rösterna jämfört med det senaste preussiska valet 1928. Däremot gick nazisterna från att ha 8 platser i Preussisk landtag till att ha 162 platser. Eftersom Preussen var den största och mest folkrika av Tysklands landare , togs det preussiska valet allmänt som ett tecken på att nazisterna hade ersatt DVNP som högerpartiets huvudparti.

Tillsammans med det tyska folkpartiet var DNVP det enda partiet i riksdagen som stödde den nya regeringen ledd av Franz von Papen, och genom tre ministrar i det nya kabinettet var medlemmar av DNVP-medlemmar, Hugenberg själv var utesluten. General von Bredow, general Kurt von Schleichers högra hand, hjärnan som skapade den nya Papen-regeringen, skrev i ett memo att Hugenbergs "framträdande, hans tal, hans oförklarlighet" fick de flesta att naturligt hata honom och behålla honom av Papen-kabinettet vore en fördel. Eftersom Papen inte var medlem i något parti efter att han blivit utesluten från Zentrum, presenterade Hugenberg under den första riksdagsvalkampanjen sommaren 1932 att rösta på DNVP som det bästa sättet att rösta på Papen. Eftersom Papen var en extremt impopulär förbundskansler var denna strategi en katastrof och i riksdagsvalet den 31 juli 1932 led DNVP sitt sämre resultat någonsin och vann endast 5,9 % av rösterna, vilket gav DNVP endast 36 platser i riksdagen . Däremot hade NSDAP sitt bästa resultat någonsin i ett fritt val, och vann 37 % av rösterna och 230 platser i Riksdagen . För Hugenberg förblev han optimistisk, trots att DNVP hade lidit i valet. För Hugenberg hade hans polariseringspolitik uppnått sitt syfte genom att kollapsa "mitten" i tysk politik som han hade tänkt sig. Dessutom var syftet med det "nationella blocket" för honom endast ett sätt att avsluta "systemet" som han kallade Weimarrepubliken underifrån; nu med "presidentregeringen" ledd av Papen erbjöd medel för att avsluta Weimarrepubliken från ovan. Möjligheten till en allians mellan nazisterna och Zentrum utan DVNP, som diskuterades öppet, fick Hugenberg att fördöma Hitler för att ha använt parlamentariska metoder. Ledande ministrar i Papen-kabinettet som försvarsministern General Kurt von Schleicher; utrikesminister Konstantin von Neurath och inrikesminister Wilhelm von Gayl träffade ofta Hugenberg privat för att diskutera politik som DVNP kan stödja, och Papen uppgav i ett brev att han instämde i Hugenbergs ekonomiska politik för lönesänkningar och protektionism.

När Riksdagen sammanträdde den 12 september 1932 besegrades Papen av den mest överväldigande misstroendeförklaringen någonsin i tysk historia med 512 MdR som röstade för motionen medan endast 42 MdR röstade emot. På Papens begäran upplöste Hindenburg riksdagen för nyval och lät istället en annan regering bildas, och i den säkerställande valkampanjen intog Hugenberg en starkt antinazistisk linje och framställde Hitler som oansvarig och farlig. Hugenberg presenterade honom som den främsta anhängaren av Papen-regeringen, och Hugenberg-tidningarna inledde en uthållig attacklinje mot nazisterna som opportunister som var villiga att ta Hugenbergs pengar, men inte hans vägledning. Under valet utsätts Hugenberg för påtryckningar att avgå inifrån sitt parti och från många av industrimännen med Hugo Stinnes i ett brev den 19 september 1932 där han säger: "Hugenberg har förvisso rätt, men han kan inte inspirera till entusiasm och det är vad det handlar om" .

Hugenbergs parti hade upplevt ett ökat stöd vid valet i november 1932 på bekostnad av nazisterna. Hugenberg förklarade återigen sitt stöd för Papens "presidentstyrelse" och rådde Hindenburg: "Jag har inte funnit mig vara särskilt lojal mot avtal; hela hans sätt att hantera politiska angelägenheter gör det mycket svårt att kunna anförtro Hitler politiskt ledarskap. Jag skulle ha mycket allvarliga reservationer mot detta". I december 1932 utarbetade Hugenberg en plan för en "presidentregering" som skulle ledas av den populära borgmästaren i Leipzig, Carl Goerdeler, där han skulle agera som "ekonomisk diktator. Som en del av sina planer upprättade Hugenberg en lista av 13 "brådskande åtgärder" för att införa totalitär kontroll med all opposition som ska betraktas som förräderi, censur som ska införas, strejker olagliga och polisen ska ges makt att ta människor i "skyddsförvar" utan åtal. Samtidigt, Hugenberg skrev till Hitler ett brev som föreslog att nazisterna skulle delta som statsråd i denna föreslagna regering. Vid ett hemligt möte mellan Hugenberg och Hitler kom man överens om en sorts försoning. Hugenberg hoppades kunna utnyttja nazisterna för sina egna syften igen, och som sådan släppte han sina attacker mot dem för kampanjen inför valet i mars 1933 .

Hitlers övertagande till makten

I början av januari 1933 hade förbundskansler Kurt von Schleicher utvecklat planer för en utökad koalitionsregering, som skulle omfatta inte bara Hugenberg, utan även dissidenten nazisten Gregor Strasser och centerpartistpolitikern Adam Stegerwald . Även om Hugenberg hade planer på att återvända till regeringen, gjorde hans hat mot facklig verksamhet att han inte hade för avsikt att arbeta med Stegerwald, chefen för den katolska fackföreningsrörelsen. När Schleicher vägrade att utesluta Stegerwald från sina planer avbröt Hugenberg förhandlingarna.

Hugenberg i det första Hitler-kabinettet den 30 januari 1933

Hugenbergs främsta förtrogna, Reinhold Quaatz , hade, trots att han var halvjudisk, drivit på för att Hugenberg skulle följa en mer völkisk väg och arbeta med nazistpartiet, och efter att Schleicher-samtalen kollapsade var detta den väg han gick. I Tyskland fanns vid den tiden inga opinionsmätningar (en amerikansk uppfinning som korsade Atlanten först senare på 1930-talet) och delstatsvalen behandlades som opinionens bästa barometer. I valet som hölls den 11 januari 1933 i det lilla och mestadels lantliga och protestantiska landet Lippe, gick DVNP dåligt, förlorade 4 000 röster medan nazisterna fick 5 000 fler röster jämfört med det senaste valet i Lippe. Genom Lippe var bara ett litet land , valresultatet togs som ett tecken på att nazisterna hade återtagit den fart som de hade förlorat med det senaste riksdagsvalet . Dessutom, efter nästan fem år som DVNP-ledare, var Hugenberg djupt frustrerad och arg över sitt misslyckande med att uppnå makt trots alla sina ansträngningar, och blev mer desperat i detta avseende. Hugenberg visste att många i hans parti ville se honom avgå, och Hugenberg kände sig belägrad när han skrev till Wegener den 2 januari 1933: "Jag ser svårigheterna växa runt... Jag själv blir äldre och vet ofta inte hur svårigheterna bör övervinnas". Hugenberg önskade en "presidentregering" som skulle genomföra de "brådskande åtgärder" han hade tänkt sig, och även om han från början ville ha Goerdeler utnämnd till kansler var han beredd att acceptera antingen Papen eller Schleicher som ersättare.

Hugenberg och Hitler träffades den 17 januari 1933, och Hugenberg föreslog att de båda skulle gå in i Kurt von Schleichers kabinett, ett förslag som förkastades av Hitler, som inte skulle avvika från sina krav på kanslerämbetet. Hitler gick i princip med på att låta Schleicher tjänstgöra under honom som försvarsminister, även om Hugenberg varnade nazistledaren för att så länge Paul von Hindenburg var president, skulle Hitler aldrig bli kansler. Ett ytterligare möte mellan de två hotade att spåra ur alla allianser, efter att Hugenberg avvisat Hitlers krav på nazistisk kontroll över inrikesdepartementen i Tyskland och Preussen, men vid det här laget hade Franz von Papen kommit till idén om Hitler som förbundskansler, och han arbetade svårt att övertala de två ledarna att gå samman.

Under förhandlingarna mellan Franz von Papen och president Paul von Hindenburg hade Hindenburg insisterat på att Hugenberg skulle ges ekonomi- och jordbruksministerierna , både på nationell nivå och i Preussen , som ett villkor för att Hitler skulle bli förbundskansler, något av en överraskning, med tanke på Presidentens väl omtalade ogillar av Hugenberg. Hugenberg, ivrig efter en del av makten, gick med på planen och fortsatte att tro att han kunde använda Hitler för sina egna syften, och sa till Stahlhelms ledare Theodor Duesterberg att "vi ska sätta in Hitler". Den 27 januari 1933 träffade Hugenberg Hitler när han fick beskedet att Papen nu stödde ett kabinett med Hitler som kansler och Papen som vicekansler. Hugenberg kunde antingen förverkliga sin länge eftertraktade dröm om att bli den "ekonomiska diktatorn" eller gå in i oppositionen; han var benägen till det förra. Den 29 januari träffade Papen Hugenberg för att berätta för honom att han kunde vara den "ekonomiska diktatorn" i ett Hitlerkabinett, ett förslag som Hugenbergs ställföreträdare Otto Schmidt-Hanover kallade "ett attraktivt erbjudande". Papens försäkringar om att Hitler skulle "boxas in" eftersom majoriteten av kabinettet inte skulle vara nazister, tillsammans med chansen att bli "ekonomisk diktator" ledde till att Hugenberg accepterade Hitler som kansler och gick med i den nya regeringen.

Hugenberg gick med på att ansluta sig till Hitlerregeringen med förutsättningen att det inte skulle komma några nya riksdagsval , och efter att ha väntat på att bli insvurit av president Hindenburg fick han först veta att Hitler planerade att utlysa nyval, vilket utlöste en lång ropmatch med Hitler. Chefen för presidentkansliet, Otto Meißner, tvingades infinna sig på presidentens kontor för att förmedla att Hindenburg hade tvingats vänta en extra halvtimme och hotade att avbryta edsförrättningsceremonin. Papen medlade tvisten och påstod att frågan om nyval skulle övervägas efter att den nya regeringen svärts in. Hugenberg avvisade till en början Hitlers planer på att omedelbart utlysa ett nytt val, av rädsla för den skada en sådan omröstning skulle kunna orsaka hans eget parti, men efter informerades av Otto Meißner om att planen hade Hindenburgs stöd, och av Papen att Schleicher förberedde sig för att inleda en militärkupp, gick han med på Hitlers önskemål. Hugenberg kampanjade kraftfullt för NSDAP-DNVP-alliansen, även om andra ledande medlemmar inom hans parti uttryckte rädsla för socialistiska element till nazistisk retorik, och vädjade istället för en icke-partidiktatur, vilken vädjan ignorerades av Hitler.

Med kännedom om Hugenbergs starka antipolska tendenser rapporterade den polske ambassadören Alfred Wysocki till den polske utrikesministern Jozef Beck att den farligaste medlemmen av den nya regeringens kabinett inte var Hitler, utan snarare Hugenberg. Hugenberg, som tillsammans tjänade som rikets och preussiska ekonomi- och jordbruksministrarna, och skröt om sina planer på att bli "ekonomisk diktator", sågs allmänt som den dominerande ministern i den nya regeringen. Den franske ambassadören André François-Poncet rapporterade till Paris "i sammanslutningen av de tre männen [Hitler, Papen och Hugenberg]...den minst farliga, den minst besvärliga är verkligen inte M. Hugenberg". Hugenberg utnämnde Paul Bang, Pan-German Leagues ekonomiska expert, till statssekreterare (man nummer två) i ekonomiministeriet. Bang var känd för sina "autarkiska idéer och rasistiska fanatism", och visade sig vara mer intresserad av antisemitiska lagar än av ekonomin. Mannen som Hugenberg utnämnde till statssekreterare i jordbruksdepartementet, Hans-Joachim von Rohr, visade sig vara mer intresserad av sin portfölj, men i likhet med många andra tyckte Hugenberg vara en svår man att samarbeta med.

Hugenberg gjorde inga ansträngningar för att stoppa Hitlers ambition att bli diktator, även om han själv var auktoritär av böjelse. Den 2 februari 1933 bad Hitler Hindenburg att upplösa riksdagen för nyval, en begäran som beviljades. I ett uttalande till pressen tillkännagav den nya regeringen utan känsla av ironi att valen var nödvändiga för att "sätta stopp för förlusten av heder och frihet" i Tyskland som sägs ha börjat med novemberrevolutionen 1918. Hitler ville ha en ny riksdag för att anta bemyndigandelagen, en särskild nödlag som skulle tillåta kanslern att styra via examen istället för riksdagen . I en ledare publicerad i alla hans tidningar försvarade Hugenberg den nya regeringen som nödvändig för att försvara den "kristna konservativa livsstilen" mot krafterna från "ateism och liberalism, socialism och marxism" och för att återvända till den "rena staten" som verkade "enligt preussisk tradition". Genom att han inte kunde attackera sin koalitionsallierade för mycket, argumenterade Hugenberg för att hans anhängare borde rösta på DNVP eftersom nazisterna "inte otvetydigt hade erkänt principerna för privat ekonomi". Vid ett möte den 11 februari 1933, där Papen och Stahlhelms ledare Franz Seldte deltog, tillkännagav Hugenberg bildandet av "Slagfronten Svart-Vit-Röd", och sa att "den nationella rörelsen gick framåt i två kolumner", en var nazisterna och andra är "den riktiga högern, Kampfronten Svart-Vit-Röd, den bästa traditionens nationella bourgeois". Hugernberg använde sin kontroll över UFA i valet och lät UFA-biografer visa nyhetsfilmer som betonade hans roll i den nya regeringen. Under valet spelade UFA-biografer filmer som var markant nationalistiska.

När riksdagen brändes ned den 28 februari 1933 i samband med mordbrand begången av den holländska kommunisten Marinus van der Lubbe som hade beslutat att bränna ner riksdagen som en politisk protesthandling, instämde Hugenberg i Hitlers påstående att branden var en del av en Kommunistisk komplott. I ett tal som hölls strax efter riksdagsbranden talade Hugenberg om behovet av "drakoniska åtgärder" mot kommunister och om att "utrota de härdar där bolsjevismen kan blomstra"; och tillägger att "i dessa allvarliga tider kan det inte längre finnas något halvmått ... ingen kompromiss, ingen feghet". Tillsammans med de andra DNVP-medlemmarna i kabinettet röstade han för Reichstag Fire Decreet från 1933, som effektivt utplånade medborgerliga friheter. Riksdagsvalet den 5 mars 1933 var enligt Hugenbergs eget medgivande ett "misslyckande" eftersom DNVP bara vann 3,1 miljoner röster jämfört med NSDAP som fick 17 miljoner röster . Enligt Reichstag Fire-dekretet hade Hitler förbjudit det tyska kommunistpartiet, vilket innebar att även utan DNVP att nazisterna fortfarande hade en majoritet i den nya riksdagen . Hugenberg var tyst oroad över vad Hitler skulle kunna göra om riksdagen antog bemyndigandelagen, och försökte inkludera några ändringar som syftade till att begränsa Hitlers makt, bara för att undergravas av Hindenburg och av uppmaningar från hans eget parti att gå samman med nazistpartiet. Hugenberg tillsammans med resten av DNVP MdR röstade för bemyndigandelagen, som Hugenberg rationaliserade med motiveringen att aktiveringen av bemyndigandelagen hänvisade till "den nuvarande regeringen", vilket Hugenberg ansåg att Hitler inte kunde avsätta honom från regeringen. . Av alla riksdagsledamöter var det bara socialdemokraterna som röstade emot bemyndigandelagen. (KPD har redan förbjudits)

Borttagning från politiken

I valen erövrade Hugenbergs DNVP 52 platser i riksdagen, även om varje förhoppning om att dessa platser kunde säkerställa inflytande för partiet försvann med antagandet av enabling Act från 1933 (som DNVP stödde) strax efter omröstningen. Ändå var Hugenberg ekonomiminister i den nya regeringen och utnämndes också till jordbruksminister i det nazistiska kabinettet, till stor del på grund av det stöd som hans parti åtnjöt bland de nordtyska markägarna. Papen, som föreställde sig själv som en check på Hitler visade sig vara en för ytlig personlighet för en sådan roll, medan Hugenberg, som vanligtvis arbetade 14 timmar om dagen, visade sig vara för involverad i sina portföljers krångligheter för att erbjuda en effektiv check. Hugenberg, som vägrade att anställa en sekreterare och skrev alla sina långa anteckningar för hand eftersom han inte kunde använda en skrivmaskin visade sig vara en envis och otrevlig man, som även de andra konservativa ministrarna hade svårt att ha att göra med. Hugenberg ansåg sig vara "den ekonomiska diktatorn", men vid regeringssammanträden motsatte sig de andra konservativa ministrarna som Papen, utrikesministern baron Konstantin von Neurath och försvarsministergeneralen Werner von Blomberg alla Hugenbergs planer på en autarkisk ekonomi som omöjliga och troliga isolera Tyskland internationellt. Neurath, en erfaren diplomat som tidigare hade tjänstgjort som ambassadör i London och Rom, hävdade att den främsta faran från utlandet var utsikterna till ett "förebyggande krig" från Frankrike. För att avsluta denna utsikt hävdade Neurath att Tyskland för tillfället behövde presentera sig som en mer eller mindre samarbetsvillig medlem av det internationella samfundet, och att den ekonomiska politik som Hugenberg förespråkade sannolikt skulle kosta Tyskland goodwill vid en tidpunkt då goodwill var välbehövligt.

Som minister deklarerade Hugenberg ett tillfälligt moratorium för utmätningar, annullerade några skulder och lade tullar på vissa allmänt producerade jordbruksvaror för att stimulera sektorn. Som ett drag för att skydda mjölkproduktionen satte han också begränsningar för margarinproduktionen, även om detta steg såg en snabb ökning av priset på smör och margarin och gjorde Hugenberg till en impopulär figur utanför bondesamhället, vilket påskyndade icke-nazistens oundvikliga avgång. från skåpet. DNVP för sin all fientlighet mot liberalism var djupt engagerad i Rechtsstaat (rättsstaten), och var ovana vid att hantera den nazistiska dynamiken och föraktet för lagar eftersom nazisterna tenderade att agera illegalt och presentera ett fullbordat faktum för sina DNVP-allierade, som ödmjukt accepterade det som hade gjorts. Den 17 maj 1933 träffade Hugenberg Hindenburg för att klaga på att nazisterna tvingade bort några tjänstemän som var DNVP-medlemmar från sina jobb eller alternativt gick med i dem för att gå med i NSDAP. Hindenburg visade sig vara ointresserad då presidenten sa till Hugenberg om sin tro "att rikskanslern har de bästa avsikterna och med rena händer arbetar i fäderneslandets intresse och i rättvisans anda". Hindenburg medgav att några av nazisterna agerade illegalt, men sa till Hugenberg att han inte skulle vidta några åtgärder eftersom detta var en "kritisk tid" och man måste komma ihåg "vilken nationell uppgång den nya rörelsen har fört oss".

Under tiden, i juni 1933, tvingades Hitler att förkasta Hugenbergs plan som han föreslog när han deltog i London World Economic Conference , att ett program för tysk kolonial expansion i både Afrika och Östeuropa som det bästa sättet att avsluta den stora depressionen , vilket skapade en stor storm utomlands. Hugenberg argumenterade på ett tal som hölls i London den 16 juni 1933 Tyskland behövde återlämnandet av alla sina tidigare kolonier i Afrika och att "öppna upp för Volk ohne Raum (nation utan utrymme) områden där kan ge utrymme för bosättningen av sin kraftfulla ras och konstruera stora fredsverk". Både den franska och den sovjetiska regeringen lämnade formellt protestanteckningar, den franska regeringen på grund av kravet att återlämna de tidigare kolonierna i Afrika medan den sovjetiska regeringen motsatte sig det faktum att Sovjetunionen var det lebensraum som Hugenberg hade i åtanke för tysk kolonisering . I ett försök att begränsa den skada som Hugenberg orsakat, utfärdade Neurath ett uttalande till den brittiska pressen och sa att dessa bara var ekonomiministerns "privata" åsikter. Istället för att acceptera tillrättavisningen valde Hugenberg att göra ett uttalande där han hävdade att han talade på den tyska regeringens vägnar, en åtgärd som fick den tyska delegationen att framstå som "löjlig" eftersom Neurath klagade vid ett efterföljande regeringsmöte. Neurath sa till kabinettet att "en enda ledamot inte helt enkelt kan förbise de andras invändningar" och att Hugenberg "antingen inte förstod dessa invändningar, som naturligt var klädda i artig form, eller så ville han inte förstå dem". Det faktum att Hugenberg valde att engagera sig i en vendetta med Neurath över de motstridiga pressmeddelandena som utfärdats i London, istället för att lägga ner ärendet som Neurath hade uppmanat honom att göra, fick honom att framstå som väldigt småaktig och illvillig och kostade honom all sympati han kunde ha åtnjutit. från de andra konservativa ministrarna. I ytterligare ett slag, under hans tid i London, hade partiet upplöst både Kampfring, DVNP :s paramilitära flygel och dess ungdomsflygel, Bismarck Youth. Hugenbergs öde var beseglat när den preussiske statssekreteraren Fritz Reinhardt , skenbart underställd Hugenberg som ekonomiminister, presenterade en plan för att skapa arbete för regeringen. Politiken stöddes av alla medlemmar utom Hugenberg.

En allt mer isolerad figur, Hugenberg tvingades slutligen avgå från regeringen efter en viskkampanj mot honom för att avlägsna honom från makten. Han tillkännagav sin formella avgång den 29 juni 1933 och han ersattes av andra som var lojala mot nazistpartiet, Kurt Schmitt i ekonomiministeriet och Richard Walther Darré i jordbruksministeriet. Ett "vänskapsavtal" undertecknades mellan nazisterna och DNVP omedelbart efteråt, vars villkor effektivt upplöste nationalisterna med medlemmar som uppmanades att gå med i nazistpartiet. Den tyska nationella fronten, som DNVP officiellt hade kallats sedan maj 1933, hade faktiskt officiellt upplöst sig den 27 juni. Hugenberg undertecknade ett skriftligt avtal om att upplösa DNF i utbyte mot vilket Hilter lovade att tjänstemän som var DNF-medlemmar skulle erkännas som "fullständiga och juridiskt jämställda medkämpar" och att släppa dessa partimedlemmar i fängelse. Hugenbergs sista uttalande till partiets verkställande utskott var att "vi alla har anledning att gå hem och krypa in i våra garderober eller gå in i skogen".

Även om Hugenberg drevs bort från sin regeringspost, inkluderades han, tillsammans med Papen och andra tidigare DNVP- och Centerpartister (Zentrum) , på den nazistiska listan över kandidater till valet i november 1933 . Men hans aktiestock hos nazisterna hade fallit så mycket att Telegraph Union, nyhetsbyrån som ägs av Hugenberg, i december 1933 togs över av propagandaministeriet och slogs samman till en ny tysk nyhetsbyrå. Hugenberg fick sitta kvar i riksdagen fram till 1945 som en av 22 så kallade "gäst"-medlemmar, som officiellt utsågs till icke-partirepresentanter. Med tanke på att de delade församlingen med 639 nazistiska deputerade, och med tanke på att riksdagen i alla händelser sammanträdde alltmer sällan, hade oberoende som Hugenberg inget inflytande.

Senare år

Även om Hugenberg tidigt hade förlorat Telegraph Union behöll han de flesta av sina mediaintressen fram till 1943 när Eher Verlag köpte hans Scherl-hus. Hugenberg släppte dem dock inte billigt, eftersom han förhandlade fram en stor portfölj av aktier i de rhensk - westfaliska industrierna i utbyte mot sitt samarbete. Hugenberg såg Hitler senast i februari 1935, då han presenterade en plan för att ersätta hyresbostäder med bostadsrätter, vilket inte gick någonstans. År 1935 ägde Hugenberg endast Scherl-tidningarna och UFA, vilket gav honom en årlig inkomst på 500 000 Reichsmark . Scherl-tidningarna som Berliner Illustrierte Nachtausgabe och Der Adler fortsatte att publiceras under det tredje riket och sålde bra. Förhandlingarna om tvångsförsäljningen av Scherl-huset leddes av riksekonomiministern Walther Funk , som i huvudsak sa till Hugenberg att han var tvungen att sälja Scherl-tidningarna , men att de skulle betala vilket pris han begärde. Kort efter försäljningen 1944 förstörde en brittisk bombräd tidningsfabriken där Scherl-tidningarna publicerades. Hugenbergs son dödades i aktion på östfronten; karakteristiskt nog vägrade han att uttrycka någon sorg offentligt för att han inte skulle bli anklagad för svaghet.

I slutet av kriget bodde Hugenberg på sin egendom i Rohbraken i Lippe, som hamnade i den brittiska ockupationszonen. Hugenberg arresterades av den brittiska militärpolisen den 28 september 1946 och hans återstående tillgångar frystes. Hugenberg fängslades först efter kriget, men 1949 dömde en denazifieringsdomstol i Detmold honom som en " Mitläufer " ( " medresenär " ) snarare än en nazist, vilket betyder att han fick behålla sin egendom och sina affärsintressen. Hugenberg tillbringade de sista åren av sitt liv med att förneka allt ansvar för den nazistiska regimen och fortsatte att insistera på att han alltid hade agerat korrekt och att han inte hade något att skämmas för. Han dog i Kükenbruch (numera en del av Extertal ) nära Detmold den 12 mars 1951, med enbart sällskap av en sjuksköterska eftersom han hade bett att hans familj inte skulle få träffa honom (Hugenberg ville inte framstå som svag inför sin familj i sin familj). dödsstörningar).

•   Evans, Richard J. (2004). Tredje rikets ankomst . Penguin böcker. ISBN 978-0143034698 .
•   Evans, Richard J. (2006). Det tredje riket vid makten . Penguin böcker. ISBN 978-0143037903 .
•   Leopold, John A. (1977). Alfred Hugenberg: Den radikala nationalistiska kampanjen mot Weimarrepubliken . Yale University Press. ISBN 978-0300020687 .
•   Turner, Henry Ashby (1997). Hitlers trettio dagar till makten: januari 1933 . Grundläggande böcker. ISBN 978-0201328004 .

externa länkar

• Spartacus utbildningswebbplats
• inlägg på Online Encyclopedia of Mass Violence
• Tidningsklipp om Alfred Hugenberg i 1900-talets pressarkiv för ZBW