8th County of London Brigade, Royal Field Artillery

8th County of London Brigade, RFA 65th (8th London) Field Regiment, RA 265 (8th London) Heavy Anti-Aircraft Regiment, RA London and Kent Regiment, RA 265 (Home Counties) Air Assault Battery, RA
; ; ; ; 8th County of London Brigade, RFA 65th (8th London) Field Regiment, RA 265 (8th London) Heavy Anti-Aircraft Regiment, RA London and Kent Regiment, RA 265 (Home Counties) Air Assault Battery, RA
	Royal Artillery cap badge (pre -1953)
Aktiva	1 maj 1908 – nu
Land	Storbritannien
Gren	Territoriell kraft
Typ	Artilleribrigad/regemente
Roll	Fältartilleri
Del av	; ; ; ; 47:e (1/2:a London) Division 60:e (2/2:a London) Division 44:e (Hemland) Division 56:e (London) Division 18:e divisionen
Garnison/HQ	; ; Plumstead Lee Green Grove Park
Engagemang	Första världskriget : Slaget vid Aubers Ridge; Slaget vid Festubert; Slaget vid Loos; Slaget vid Somme; Salonika; Palestina; Erövring av Jerusalem; ; Andra världskriget : Slaget om Frankrike; Singapores fall; Andra slaget vid El Alamein; Tunisisk kampanj; Operation Avalanche; Korsning av Garigliano ; Slaget vid Anzio; Operation Olive; Operation Grapeshot; ;

Den 8:e London (Howitzer) Brigaden, Royal Field Artillery var en ny enhet som bildades när Storbritanniens territoriella styrka skapades 1908. Dess ursprung låg i Artillery Volunteer Corps som bildades på 1860-talet i Plumstead , Kent , som senare inkorporerades i London. Tillsammans med dess krigstida duplikat tjänstgjorde brigaden under första världskriget på västfronten , i Salonika och i Palestina där den var den första brittiska enheten som gick in i Jerusalem . Det bildade återigen två enheter för tjänst under andra världskriget , varav en såg omfattande aktion i Frankrike , Nordafrika och Italien , medan dess dubblett fångades vid Singapores fall . Dess efterträdande enhet fortsätter i arméreservatet idag .

Ursprung

När volontärstyrkan lades in i den nya territoriella styrkan (TF) den 1 maj 1908 under Haldane-reformerna , splittrades 2nd Kent Royal Garrison Artillery (Volunteers) för att bilda två brigader i Royal Field Artillery : högkvarteret och fyra kompanier i Lewisham försåg IV County of London (Howitzer) Brigade medan de fyra kompanierna i Plumstead bildade VIII County of London (Howitzer) Brigade från den 7 juli 1908 med följande organisation:

BL 5-tums haubits och TF-vapen i läger före första världskriget

VIII County of London (Howitzer) Brigade, RFA

21st County of London (Howitzer) batteri
22nd County of London (Howitzer) batteri
VIII London (Howitzer) Brigade Ammunition Column (tillagd 26 maj 1909)

Det nya högkvarteret (HQ) etablerades vid 'Oaklands', St Margaret's Road (senare St Margaret's Grove), Plumstead, strax efter att enheterna splittrades. VIII Brigade hade också en närvaro i den gamla 2nd Kent RGA borrhallen på Bloomfield Road, Greenwich . Den första befälhavaren (CO) var major PO Thomas från 2:a Kent, som befordrades till överstelöjtnant .

Beväpnade med fyra hästdragna Breech-lastande 5-tums haubits vardera, var batterierna i IV och VIII Brigader avsedda att ge indirekt eldstöd för TF:s 1:a London respektive 2:a Londondivisioner .

Första världskriget

Mobilisering

Vid krigsutbrottet kommenderades brigaden av en ordinarie officer, Maj WE Emery, som var en tillfällig överstelöjtnant i TF. När kriget förklarades i augusti 1914 hade VIII London Bde precis anlänt till Perham Down på Salisbury Plain för sitt årliga träningsläger, och det återkallades omedelbart till London för att mobilisera. Efter att ha avslutat sin mobilisering flyttade 2:a Londondivisionens artilleribrigader till landet runt Hemel Hempstead , Berkhamsted och Kings Langley i Hertfordshire för att påbörja krigsutbildning.

Efter mobiliseringen bjöds TF-enheter in att ställa upp som volontär för Overseas Service. Den 15 augusti 1914 krigskontoret instruktioner att separera de män som endast hade anmält sig till hemtjänsten och bilda reservenheter. Den 31 augusti godkändes bildandet av en reserv- eller 2nd Line-enhet för varje 1st Line-enhet där 60 procent eller fler av männen hade anmält sig frivilligt för Overseas Service. Titlarna på dessa 2nd Line-enheter skulle vara desamma som originalet, men kännetecknas av ett '2/'-prefix. På detta sätt skapades dubbla batterier, brigader och divisioner, som speglade de TF-formationer som skickades utomlands. Så småningom förbereddes även dessa för utlandstjänst och 3rd Line reservenheter bildades för att producera förstärkningsutkast till de andra. Duplikatet 2/VIII London Brigade bildades i Plumstead i oktober 1914.

I/VIII London Brigade

I slutet av oktober 1914 valdes den 2:a Londondivisionen för att förstärka den brittiska expeditionsstyrkan (BEF) som strider på västfronten och utbildningen intensifierades, trots dåligt väder och brist på utrustning. Brigad- och divisionsutbildningen började i februari 1915 och den fick sina order om flytten till Frankrike den 2 mars. Den 22 mars hade alla batterier nått divisionskoncentrationsområdet runt Béthune .

Aubers Ridge

Medan divisionens infanteri introducerades till skyttegravsrutin genom att i grupper kopplades till 1:a och 2:a divisionerna som höll linjen, varvades TF-fältbatterierna med sina föråldrade kanoner med de från de två ordinarie divisionerna utrustade med moderna 18-pundskanoner och 4,5 pund . -tums haubits . Emellertid var ammunition mycket knapphändig, och de var begränsade till tre skott per pistol och dag under april. Ammunition hölls på att sparas till slaget vid Aubers Ridge den 9 maj, när 5-tums haubitserna från 1/VIII London Bde anslöt sig till de från IV West Riding Bde, 4,5:orna av XLIV Bde och de tunga haubitsarna från Royal Garrison Artillery (RGA) för att bryta ner det tyska bröstverket för attacken av 1:a divisionen. Bombardementet blev intensivt vid 05.30, sedan vid 05.40 lyftes vapnen till mål 600 yards (550 m) längre bak och infanteriet gick till attack. Angriparna stötte på förödande kulspruteeld (det fanns ingen artilleriförskjutning för att undertrycka försvararna) och de upptäckte att taggtråden var otillräckligt avskuren och att bröstverket knappt berördes. Det oerfarna artilleriet hade misslyckats i alla sina uppgifter. Ett förnyat bombardemang beordrades från 06.15 till 07.00, men artilleriets främre observationsofficerare (FOO) kunde inte lokalisera de dolda tyska maskingevärspositionerna, vilket krävde en direkt träff från en HE-granat för att kunna sättas ur funktion. Den andra attacken misslyckades lika illa som den första, liksom två andra som lanserades under eftermiddagen, och de överlevande klämdes fast i Ingenmansland tills natten föll, trots att ytterligare ett bombardemang lades på för att de skulle kunna dra sig tillbaka.

Festubert

Även om 2nd London Division led få förluster vid Aubers Ridge, hade dess skyttar lärt sig en nykter läxa om omöjligheten att undertrycka starka försvar med otillräckliga vapen och granater. Den 11 maj omdesignades divisionen till 47:e (1/2:a London) divisionen , och på natten den 14/15 maj tog den sin plats i linjen för slaget vid Festubert . Vapnen var redan på plats, med 47:e divisionsartilleriet som fungerade under kontroll av 7:e divisionen . Trots den fortsatta bristen på ammunition var planen denna gång ett långt metodiskt bombardemang. Den 13 och 14 maj genomförde fältartilleriet tre två timmar långa avsiktliga bombardemang varje dag, där haubitsarna registrerade fiendens stöd- och kommunikationsskyttegravar med observerad eld och sköt sedan för att förstöra dem, tillsammans med vissa viktiga framträdare i frontlinjen . Intermittenta bombardemang fortsatte under natten för att stoppa leveranser och för att förhindra att reparationer utfördes. Vapnen avfyrade cirka 100 skott per dag. Tyvärr rapporterade FOO att många av haubitsgranaten misslyckades med att explodera på grund av felaktig tillverkning av tändrören . Under den 15 maj genomfördes finta bombardemang som efterliknade anfallsögonblicket, men själva attacken gjordes efter mörkrets inbrott med viss framgång. Striderna pågick i flera dagar, och mellan den 18 och 20 maj tog de kanadensiska och 51:a (höglands)divisionerna över linjen under befäl av generallöjtnant Edwin Alderson som "Aldersons styrka", med 1/VIII London Bde som stöd. artilleri. 47:e (2:a L) divisionen gjorde sitt eget första anfall natten till den 25 maj. Den ledande brigaden erövrade den tyska fronten och stöttade skyttegravarna, men blev sedan fastklämd av noggrann tysk artillerield och kunde inte avancera längre. Detta avslutade effektivt striden.

Lös

I juni 47:e (2:a L) tog divisionen över skyttegravarna framför Loos-en-Gohelle från fransmännen. I augusti vilade divisionsartilleriet för första gången sedan mars, och brigaden började träna på 4,5-tums haubitsen för när dessa blev tillgängliga. Loos-sektorn hade valts ut för nästa stora brittiska attack (slaget vid Loos ), till vilken en del av 47:e (2:a L) divisionen skulle ge det södra "gångjärnet". Batterierna flyttade på plats under veckorna innan, Maj EH Eley från 1/22nd London Bty hittade en dold position i en järnvägsskärning. Han placerade varje 5-tums haubits mellan några övergivna järnvägsbilar och täckte dem med presenningar så att de inte kunde ses från luften. Tyska kartor som fångats i de efterföljande striderna visade att detta var en av endast två brittiska batteripositioner som inte hade identifierats. 1/VIII London Bde, med de åtta återstående 5-tums haubitsarna på fronten, tilldelades 4800 HE-ronder för det kommande slaget. 1/21:a London Bty var knuten till XL Bde som en del av "MacNaghten Group" som stödde attacken av 140:e (4:e London) och 141:a (5:e London) infanteribrigaderna, medan resten av divisionen stod stadigt medan de sköt kontinuerligt mot den tyska skyttegravar mittemot. Understödd av giftgasmoln gjorde den attackerande delen av 47:e (2:a L) divisionen goda framsteg mot sitt begränsade mål den första dagen (25 september). Emellertid hade händelserna inte utspelat sig så bra längre norrut vid Hohenzollern Redoubt , och striden rasade efter att 47:e (2:a L) divisionen hade avlösts mellan 28 september och 1 oktober. Den 13 oktober 47:e (2:a L) var divisionen stöd för den sista attacken på Hohenzollern Redoubt, och övade på dummydiken för en uppföljande attack mot Hulluch nästa dag, men resultaten vid Hohenzollern var så nedslående att operationen avbröts. Divisionen tog över linjen och artilleriet var i ständig aktion under de följande veckorna.

Divisionen återvände till Loos-sektorn i januari 1916, med det mesta av artilleriet runt Grenay , med observationsposter (OPs) i stugorna i Maroc, som hade blivit känt som "Artillery Row" under den tidigare striden. Vapnen utförde en hel del motbatteri (CB) arbete mot batteripositioner i och runt Lens , varvid ammunitionstillgången har förbättrats.

Våren 1916

4,5-tums haubits på Kungliga Artillerimuseet .

Den 19 januari 1916 återutrustades batterierna i 1/VIII London Bde med moderna 4,5-tums haubitser, för vilka de hade tränat sedan augusti. Den 4 februari fick den sällskap av B (H) Bty och en undersektion av Brigade Ammunition Column (BAC) från CLXXVI (Leicestershire) Howitzer Bde, en nyanländ ' Kitchener's Army '-enhet, följt av R (H) Bty från CLXXVI Bde den 4 april.

BEF:s fältartilleri omorganiserades i maj 1916, med brigaderna numrerade och batterierna bokstäver. 1/VIII London Bde blev CCXXXVIII Brigade (238 Bde) den 14 maj och bytte ut R (H) Bty mot Regular 34th Bty från CCXXXV Bde (tidigare V London Bde ), och överförde 1/22nd London Bty till CCXXXVI (tidigare VI London) ) Bde i utbyte mot R Bty från CCXXXVII (tidigare VII London ) Bde. BAC absorberades också i divisionens ammunitionskolonn. Detta gav brigaden följande organisation:

34:e Bty (ursprungligen med XXXVIII Bde i 6:e divisionen ) – 4 x 18-pdr
B Bty (tidigare B/CLXXVI Bde i 34:e divisionen ) – 4 x 18-pdr
C Bty (tidigare R/VII London Bty) – 4 x 18-pdr
D (H) Bty (tidigare 1/21st London Bty) – 4 x 4,5-tum

Vid det här laget befälades brigaden av överstelöjtnant EH Eley, som hade befäl över 22:a London Bty från dess bildande 1908.

Våren 1916 tog 47th (2nd L) divisionen över linjerna mot Vimy Ridge . Aktivt minkrig fördes av båda sidor under jorden. I maj samlade tyskarna i hemlighet 80 batterier i sektorn och genomförde den 21 maj ett kraftigt bombardemang på morgonen; bombardementet återupptogs kl. 15.00 och ett anfall inleddes kl. 15.45, medan vapnen lyftes mot de brittiska vapnen och avfyrade en Box-spärr in i Zouavedalen för att försegla den attackerade sektorn från stöd. 47:e divisionens artilleri rapporterade att 150 tunga granater i timmen landade på sina dåligt täckta batteripositioner och att vapen sattes ur funktion, medan dess egna vapen försökte svara på SOS-anrop från infanteriet under attack, även om de flesta kommunikationer bröts av boxbarraget . Under natten besköts kanongroparna med gas, men den 22 maj började artilleriduellen svänga mot britterna, med nya batterier intagna, trots ammunitionsbrist. Ett system med "one round strikes" infördes: närhelst ett tyskt batteri identifierades avfyrade varje pistol inom räckvidd ett skott mot det, vilket effektivt undertryckte dem. Brittiska motangrepp försöktes, men när striderna tystnade hade tyskarna lyckats erövra den brittiska frontlinjen. Under hela sin vistelse i Vimy-sektorn led batterierna hårt av tysk CB-brand.

Somme

De två minneskorsen i trä som ursprungligen restes vid High Wood och Eaucourt l'Abbaye av 47:e (2nd London) divisionen 1916, nu i Connaught House i Camberwell.

Den 1 augusti 1916 började 47:e (2:a L) divisionen flytta söderut för att gå med i Somme-offensiven . Medan infanteriet genomgick utbildning med de nyligen introducerade stridsvagnarna, gick divisionartilleriet in i linjen den 14 augusti till stöd för den 15:e (skotska) divisionen . Batterierna placerades i Bottom Wood och nära Mametz Wood och blev bekanta med marken över vilken 47:e (2:a L) divisionen senare skulle attackera, samtidigt som de stödde 15:e (S) divisionens gradvisa intrång på Martinpuich . Förlusterna bland FOO och signalister var stora i denna typ av strider. Mellan 9 och 11 september tog den 47:e (2:a L) divisionen över fronten i High Wood-sektorn, och den 15 september inleddes slaget vid Flers-Courcelette , med stridsvagnsstöd för första gången. Spärren som avfyrades av divisionsartilleriet lämnade körfält genom vilka stridsvagnarna kunde avancera. Tankarna visade sig dock vara oanvändbara i High Woods trassliga trädstubbar, och artilleriet kunde inte bombardera den tyska frontlinjen eftersom ingenmanslandet var så smalt. Förlusterna bland det anfallande infanteriet var extremt tunga, men de lyckades fånga High Wood och kanonbatterierna började röra sig upp i stöd och korsade mark med djupt krater. Förlusterna bland de exponerade vapnen och skyttarna tog ut sin rätt, men en tysk motattack bröts upp av skottlossning. Nästa dag kämpade divisionen för att befästa sina positioner runt den fångade "Hostdroppe"-fästet. När infanteriet avlöstes den 19 september förblev artilleriet i linjen under 1:a divisionen.

En 4,5-tums haubits på Somme, september 1916.

47:e (2:a L) divisionen kom tillbaka till linjen för att avlösa 1:a divisionen den 28/29 september och började attackera Eaucourt L'Abbaye som en del av slaget vid Transloy Ridges, och säkrade slutligen ruinerna den 3 oktober. Detta gjorde det möjligt för batterierna att korsa High Wood Ridge in i en liten dal där de stannade under resten av Somme-striderna, vilket hjälpte till att täcka de misslyckade attackerna av 47:e (2:a L) divisionen och senare 9:e ( skotska) divisionen mot Butte de Warlencourt till och med oktober. Vid det här laget trängdes vapenlinjerna ihop i djup lera, vapen sjönk upp till deras axlar och att få igenom ammunition var extremt svårt. Artilleriet avlöstes slutligen den 14 oktober och följde resten av divisionen till Ypres Salient .

Vid Ypres 47:e (2:a L) garnisonerade divisionen Hill 60 -sektorn, där intensiv min- och skyttegravskrigföring hade förts i två år. Divisionsartilleriet arrangerades i två grupper, en i Ypres , den andra i Järnvägsdugouterna. Dessa batteripositioner stod under fiendens observation och beskjuts ofta under vintern. Den 16 januari 1917 förutsågs ett tyskt anfall, och divisionsartilleriet, tillsammans med 23:e och 41:a divisionernas och kårens och arméns tunga kanoner, genomförde ett intensivt bombardemang, vilket medförde betydande fientliga repressalier. Förutom organiserade bombardemang av fiendens linjer, svarade kanonerna ofta på SOS-anrop från fronten under fiendens räder, och lade på trådklippning och lådspärrar för brittiska skyttegravsräder .

En ytterligare omorganisation av BEF:s fältartilleri genomfördes under vintern 1916–17. Den 27 november delades B Bty upp mellan 34:e och C Btys för att ge båda upp till sex kanoner; C Bty blev den nya B Bty. Samtidigt ersatte C och hälften av B Bty från CCXXXVII (VII London) Bde C Bty. Emellertid avskaffades CCXXXVIII-brigadens högkvarter den 21 januari 1917 och brigaden upphörde att existera under resten av kriget. Batterierna spreds: 34:e till CLXXXIX (Hackney) Army Field Bde, B till CIV Army Field Bde, C till CCXXXVI (VI London) Bde och D (H) till CCXXXV (V London) Bde.

2/VIII London Brigade

Den 2/2:a Londondivisionen kom snabbt till när volontärer skyndade sig att gå med. Det fanns inga vapen eller hästar för artilleriet, men batterierna improviserade dummy guns monterade på handkärror, med träsikten och tvättlinor för draglinor. Även om generalmästaren för Ordnance , Generalmajor Sir Stanley von Donop , var nöjd med deras arbete och lovade dem de första tillgängliga vapen, var det inte förrän i maj 1915 som några gamla 5-tums haubitsar anlände för träning. 1915 tog divisionen platsen för 1/2:a Londondivisionen i St Albans-området, 2/VIII Bde anlände i april. I slutet av maj, nu numrerad 60:e (2/2:a London) divisionen , flyttade divisionen in i Essex , med artilleriet vid Much Hadham . Slutligen, i slutet av 1915 började den ta emot nya 4,5-tums haubitsar och mot slutet av januari 1916 flyttade divisionen till Warminster träningsområde på Salisbury Plain . Den 28 april kom brigaden upp till tre batterier genom ankomsten av 4/LX (H) Bty, ett Kitcheners armébatteri som ursprungligen hade lyfts för den 11:e (norra) divisionen .

Divisionen varnades att förbereda sig för ombordstigning till västfronten. Den 17–18 maj omvandlades artilleribrigaderna till det etablissemang som antogs av BEF: 2/VIII Bde numrerades CCCIII Brigade (303 Bde), 2/21:a London Bty lämnades för att bli D (H) Bty i CCC (tidigare 2/) V London ) Bde, och 2/22:a London Bty blev D (H) Bty i CCCII (tidigare 2/VII London ) Bde. 3/1:a, 3/2:a och 3/3:e Wessex Btys, som tidigare hade anslutit sig till de andra brigaderna i divisionen, blev A, B och C Btys, och den tidigare 4/LX Bty blev D (H). BACs avskaffades också innan divisionen gick utomlands. CCCIII Brigade hade därför inga kvarvarande Londonenheter i sin organisation:

A (tidigare 3/1st Wessex) Bty – 4 x 18-pdrs
B (tidigare 3/2:a Wessex) Bty – 4 x 18-pdrs
C (tidigare 3/3:e Wessex) Bty – 4 x 18-pdrs
D (H) (tidigare 4/LX) Bty – 4 x 4,5 tum

Västfronten

Den 14 juni 1916 kom order om att 60:e (2/2:a L) divisionen skulle gå ombord, och artilleriförbanden tog sig över från Southampton till Le Havre mellan 22 och 26 juni, med CCCIII Bde under befäl av överstelöjtnant N. Bayley. Divisionen koncentrerades till området bakom Arras den 29 juni. Det avlöste 51:a (Highland) divisionen i linjen den 14 juli, med artilleriet som flyttade in i position under de kommande tre nätterna. Linjen som hölls stod inför samma starka tyska positioner längs Vimy Ridge som 47:e (2:a L) divisionen hade ställts inför, och det förekom ständig minkrigföring och skyttegravsangrepp. Artilleriet var mestadels engagerat i att undertrycka besvärliga tyska skyttegravsmortlar ( Minenwerfers ) genom att avfyra korta koncentrerade bombardemang mot specifika sektorer av fiendens linje. Vissa skyttegravsräder föregicks av lokala bombardemang, eller av en störtflod, andra var "smygräder".

Den 30–31 augusti genomgick divisionsartilleriet samma omorganisation till sexkanonbatterier som pågick under hela BEF. I CCCIII Bde innebar detta att halva batterier gick ihop från CCC Bde, som höll på att brytas upp. Emellertid kom order den 1 november om att divisionen skulle överföras till den makedonska fronten (Salonika), där fyrakanonerna fortfarande var i kraft, och batterierna återgick till sin ursprungliga organisation; de tidigare sektionerna från CCC Bde lämnade och bildade en sammansatt B/CCC Bty, som blev kvar i Frankrike som ett instruktionsbatteri vid First Army School . BAC reformerades också. När brigaden väl var i Makedonien introducerades även batterianläggningen med sex kanoner där, och den här gången bröts C Bty upp för att få A och B Btys upp till sex kanoner vardera (D (H) Hty blev C (H) på 20 juni 1917).

Salonika

Indragningen av artilleriet för ombordstigningshamnen i Marseille började den 14 november och var en långsam affär på grund av brist på faciliteter: förarna behövde sina trägravsbroar för att få sina hästar ombord på tågen. Alla enheter ombordades och till sjöss den 12 december och fortsatte till Salonika via Malta . Tidigt 1917 flyttade divisionens enheter upp på de dåliga vägarna till sjön Doiran- sektorn och slog sig ner för att förbättra försvaret och trakassera fienden. Veterinärtjänstemän fann att transporthästarna och mulorna i denna kampanj var överansträngda, men att artillerihästar saknade motion och det blev standardpraxis att låta dem vandra efter behag under dagen och sedan avrunda dem efter matningstider. I början av mars började divisionen röra sig i dåligt väder för att ta över linjen mellan Doiransjön och Vardar som förberedelse för den allierade våroffensiven. Bortsett från avledningsräder, deltog 60:e (2/2:a L) divisionen lite i den första delen av denna operation (8–9 april), de flesta av dess batterier användes för att förstärka huvudattacken nära Doiransjön, vilket krävde flera dagars artilleriförberedelse. Divisionen anföll visserligen under den andra fasen av offensiven (8/9 maj), men den erövrade sina mål genom nattattacker utan preliminär artillerield. En ytterligare framryckning gjordes av divisionen den 15 maj, men efter att resten av offensiven stannade avbröts den den 24 maj. Den 1 juni 1917 marscherades divisionen tillbaka till Salonika för att gå ombord till Egypten .

Palestina

18-pund med sandhjul i Suezkanalområdet.

Efter landning i Alexandria mellan 18 och 22 juni, flyttade 60:e (2/2:a L) divisionen till Suezkanalen för att ansluta sig till den egyptiska expeditionsstyrkan (EEF), där dess enheter omorganiserades (BAC:erna absorberades i DAC igen) och genomgick utbildning innan de korsade Sinai i början av juli 1917. Ytterligare intensiv träning följde fram till slutet av oktober, då divisionen gjorde sin första fullskaliga attack av kriget, vid Beersheba . Under veckorna före attacken hade artilleriofficerare regelbundet åkt nära Beershebas försvar för att rekognoscera, ofta under eld. Koncentrationen för attacken genomfördes i skydd av mörkret, med början den 20/21 oktober och avslutades den 28/29 oktober. Divisionsartilleriet delades in i höger- och vänstergrupper motsvarande de två attackerande brigaderna; CCCIII Bde var en del av Right Group som stödde 179th (2/4th London) Brigade . Hela styrkan rörde sig framåt under månsken den 30/31 oktober, medan Royal Engineers förbättrade banan norr om Wadi ed Sabe för artilleriet, som var i position kl. 01.30. I gryningen började kanonerna bombardera Hill 1070, och pausade klockan 07.00 för att släppa ut röken och dammet. Right Group återupptog sedan sin trådklippning och vid 08.30-tiden övergick vapnen till intensivt bombardement, 179:e Bde gick framåt när vapnen lyfte. Vid 13.00-tiden var hela försvarsarbetet i brittiska händer, och den kvällen ökenberidna kåren in i Beersheba.

Nästa fas av offensiven involverade 60:e (2/2:a L) divisionen i en attack mot Kauwukah i den turkiska Sheria-positionen ( slaget vid Hareira och Sheria ) den 6 november. De attackerande brigaderna ryckte fram vid 03.30-tiden med artilleriet, som började klippa tråden så fort det var på plats. Varje 18-pdr-batteri skar två 10 yards (9,1 m) luckor i tråden vid 12.15 och började sedan ett bombardement av fiendens skyttegrav när attacken gick in mot kraftig eld. Fältkanonerna lyftes sedan upp på verket i andra raden. Hela försvarspositionen var i divisionens händer vid 14.00 och den sköt patruller framåt mot Sheria och dess vattenförsörjning. Varje brigad avancerade med sin artillerigrupp, "Bayley's Group" (befalld av CCCIII Bdes CO) understödd 181:a (2/6:e London) brigaden . Sheria tillfångatogs vid gryningen följande morgon utan artilleriförberedelser, CCCIII Bdes vapen rörde sig upp under kraftig granateld för att stödja attacken när den väl startade. B Bty avancerade en pistol under löjtnant EC Philpott och stoppade elden från maskingevär som höll upp 180:e (2/5:e London) brigaden . Två turkiska motangrepp bröts upp av fältkanonerna. CCCIII Brigade led offer av två officerare sårade, 23 män dödade, 26 sårade och 39 hästar och mulor dödade eller sårade. Infanteribrigadgrupperna fortsatte sin framryckning följande dag, understödda av sina artillerigrupper (Bayleys grupp som stödde 179:e Bde i förvakten). Vid 09.30 hade 179:e Bde rensat Zuheilikah-ryggen och med stöd av artilleriet stormade den starkt hållna byn Muntaret-el-Baghl. Brigaden omorganiserades därefter för att avancera på dess slutliga mål, Huj , som var oförsvarad efter en monterad attack av Worcestershire och Warwickshire Yeomanry .

Ritning av James McBey av ett RFA-batteri som engagerar turkiska batterier vid Nebi Samwil.

bivackerade divisionen vid Gaza under kraftigt regn, och började sedan en 42 miles (68 km) marsch genom leran till Junction Station, som den nådde den 22 november. Den gick nu in i den sista etappen av slaget vid Nebi Samwil , där målen var en härva av backar, med spår som var så dåliga att det var omöjligt att få upp kanonerna förrän vägar hade skapats för dem. Nebi Samwil hade tillfångatagits av enheter i 75:e divisionen , och Londonbataljonerna som avlöste dem kom under hårda motangrepp den 29 november; endast den stödjande brittiska artillerielden tillät dem att behålla sin position. Men vägen var nu öppen för att anfalla Jerusalems slutliga försvar ; en inringning valdes, för att undvika att attackera själva staden. Överraskningsattacken började den 8 december utan artilleristöd; När väl framsteg hade gjorts skulle batterierna flytta upp och komma under kommando av brigadgrupperna. Det var tufft för vapenlagen, och medan infanteriet kämpade sig in i Jerusalems förorter; det var lite artilleriet kunde göra för att stödja dem. Turkarna evakuerade staden och följande morgon överlämnade borgmästaren och medborgarledarna först staden till två sergeanter från 2/19:e Londons . De följdes en timme senare av maj WC Beck från C/CCCIII Bty och maj FR Barry från 413 (H) Bty från CCCII Bde på spaning, som sa att de inte var behöriga att acceptera kapitulationen, men skickade informationen till 60:e divisionen Artilleriets högkvarter. Det första bildade partiet som gick in i staden var en liten styrka av skyttar under kommando av överstelöjtnant Bayley, som hade fört CCCIII Bde upp på vägen från Qalonye.

Monument till överlämnandet av Jerusalem till 60:e (2/2:a London) divisionen.

60:e (2/2:a L) divisionen sköts sedan framåt till positioner för att försvara den erövrade staden. Turkiska motattacker började den 22 december och en stor attack följde natten mellan den 26 och 27 december. Detta slogs av och divisionen tog tillfället i akt att skjuta fram Nablusvägen in i bergen under de följande dagarna. 60:e divisionens artilleri gjorde "extraordinära ansträngningar" för att få upp sina vapen för att stödja attacker som intog höjderna av Tahuneh och Shab Salah den 29 december. 180:e brigaden stoppades av fiendens eld tills CCCIII Bde kämpade sig igenom för att komma till handling och låta 181:a Bde återuppta framryckningen. Jerusalems försvar garnisonerades sedan av 179:e Bde med stöd av CCCIII Bde.

Det var en paus i verksamheten fram till februari 1918 när EEF flyttade för att driva turkarna öster om Jordanien . 60:e (2/2:a L) divisionen avancerade med tre brigadgrupper, var och en understödd av artilleri, och arbetade sig fram mellan 14 och 21 februari över grovt land, med turkiska vägrivningar som behövde repareras innan kanonerna kunde ta sig framåt. Major Cooke, tillfälligt befäl över CCCIII Bde som stöder 180th Bde Group, rapporterade att "På vägen för att stödja 2/20 [ London ], när vi hittade bron sprängd, kopplade vi av teamen och med hjälp av sextio män från 2/20:e, släpade kanonerna kroppsligt ner i wadi och upp på andra sidan, i tid för att ge välbehövlig hjälp till infanteriet som hölls söder om Talat-ed-Dumm'. Den 21 februari svepte den australiensiska 1:a lätta hästbrigaden in i Jeriko och lämnade turkarna med bara små brohuvuden väster om Jordan.

60:e (2/2:a L) divisionen korsade sedan floden natten till den 21 mars för att utföra den första Transjordaniska räden . En pontonbro byggdes vid Ghoraniyeh , och under natten den 24/5 mars gick CCCIII Bde över för att stödja infanteriets framryckning. Den förstärkta divisionen avancerade så långt som till Amman , även om fältartilleriet inte kunde ta sig framåt i de våta förhållandena, även med dubbla hästspann. Utan artilleristöd misslyckades divisionen med att fånga Ammans citadell , och med sina kommunikationer tillbaka till Jordanien hotade, drog anfallsstyrkan sig tillbaka den 30–31 mars. EEF slog sig sedan ned för att försvara sina brohuvuden i Jordanien. CCCIII Brigade spelade ingen roll i den andra Transjordaniska razzian i maj, varefter 60:e (2/2:a L) divisionen gick in i Corps Reserve för en vila.

Som ett resultat av den tyska våroffensiven och den därav följande brittiska arbetskraftskrisen på västfronten, ändrades 60:e (2/2:a L) divisionen mellan 25 maj och 1 augusti till en indisk arméetablering , som släppte tre fjärdedelar av sina London-infanteriförband för tjänst i Frankrike och ersätta dem med indiska enheter; detta påverkade dock inte artilleriet, som fortsatte att tjänstgöra med divisionen i Palestina.

I juli garnisonerades Abu Tulul i Jordandalen av 1:a lätta hästbrigaden när den attackerades av tyska trupper som stärkte turkarna. Bland artilleriet som stödde denna sektor fanns C (H)/CCCIII Bty. När den australiensiska enheten i frontlinjen hörde ljudet av rörelse framför kl. 01.00 den 14 juli ropade han ner en defensiv störtflod framför sin position; fiendens artilleri trädde också i aktion och besköt hela ställningen. En allvarlig attack kom in vid 03.30-tiden när australierna drog tillbaka sina utposter, men efter en hård kamp återhämtade Light Horse sina positioner och tog hundratals fångar.

För den sista offensiven i Palestina, slaget vid Megiddo , överfördes 60:e divisionen till kustsektorn där genombrottet skulle göras. Den inledande attacken ( slaget vid Sharon ) gick in kl. 04.30 den 19 september bakom ett intensivt artilleribombardement. Så snart spärrprogrammet var klart, flyttade artilleriet upp bakom infanteriet, som hade uppnått sina första mål. Divisionen fortsatte sedan sin frammarsch när turkarna strömmade iväg på reträtt. 60:e divisionen avancerade under de kommande tre dagarna mot fiendens bakvakter tills den sprang före sina förnödenheter.

Efter striden utfördes förföljelsen av de beridna trupperna och 60:e divisionen lämnades kvar på bärgningsuppdrag. Det var fortfarande i de bakre områdena när vapenstilleståndet i Mudros avslutade kriget med Turkiet den 31 oktober. Divisionen gick sedan tillbaka till Alexandria där demobiliseringen började och enheterna gradvis reducerades till kadrer , men fortfarande med visst ansvar för inre säkerhet och beslagtagande av illegala vapen. Divisionen upphörde att existera den 31 maj 1919 och CCCIII Bde upplöstes.

2/2:a London-batteriet

Efter att ha lämnat CCCIII Bde blev 2/22:a London Bty D (H)/CCCII Bty och fortsatte att tjäna i 60:e (2/2:a L) divisionen i Makedonien. Vid ankomsten till Egypten överfördes batteriet till C (H) i CCLXVIII Bde den 19 juni 1917. Denna brigad bildades nyligen för tjänst med 74:e (Yeomanry) divisionen .

Den tjänstgjorde med denna brigad vid Beersheba (där batteriets haubitsar drogs till handling av packmulor från 5th Bn Royal Irish Fusiliers ), Sheria, försvaret av Jerusalem och slaget vid Tell 'Asur . Den 3 april 1918 varnades 74:e (Y) divisionen att den skulle gå till Frankrike som en del av samma förstärkning för BEF som såg att det mesta av 60:e (2/2:a L) divisionens infanteri lämnade Palestina. Mellan 13 och 21 april bröts CCLXVIII Bde upp och C (H) Bty överfördes inom divisionen till XLIV Bde som D (H) Bty.

Batteriet gick ombord i Alexandria den 3 maj och koncentrerades till 74:e (Y) divisionen i Abbeville -distriktet för träning, främst i försvar mot gas . I slutet av månaden gick divisionen in i GHQ-reserven medan den fortsatte sin utbildning. Den tog sin plats i linjen den 14 juli, och de deltog i den allierade hundradagarsoffensiven , inklusive striderna vid Bapaume och Épehy , och den sista framryckningen in i Flandern.

Mellankrigstiden

TF:en rekonstituerades den 7 februari 1920 och enheten reformerades i Plumstead som 8:e London (Howitzer) Bde, fast nu med fyra batterier numrerade 21:a–24:e. Överste EH Eley hade fortfarande befälet; 1924 blev han brigadens hedersöverste . När TF omorganiserades till Territorial Army (TA) 1921, omdesignades brigaden till 65th (London) Brigade, och återtog sin "8:e London"-titel följande år för att bli:

65:e (8:e London) Brigaden, RFA

257 (21st London) Bty vid St Margaret's Road, Plumstead
258 (22:a London) Bty vid St Margaret's Road, Plumstead
259 (23:e London) Bty på Southend Row, Eltham
260 (24:e London) Bty (Howitzer) vid St Margaret's Road, Plumstead

När RFA ingick i Royal Artillery (RA) den 1 juni 1924, omdesignades dess enheter till "Fältbrigader" och "Fältbatterier", RA. I den reformerade TA var 65:e (8:e London) Field Bde återigen en del av 47:e (2:a London) divisionen.

1926 blev enheten den första TA-fältartilleribrigaden som mekaniserades och ersatte deras draghästar med jordbrukstraktorer. År 1930 hade 257 (21:a London) Bty flyttat till South Street, Greenwich , och 260 (24:e London) i Plumstead hade bytt med 259 (23:e London) i Eltham. Sedan omkring december 1934 flyttade brigadens huvudkontor, 257 och 260 Btys till 43/45 Eltham Road, Lee Green , och lämnade 258 och 259 vid Plumstead.

1935 omvandlades det mesta av 47:e (2nd London) divisionen till 1:a luftvärnsdivision och de återstående Londonenheterna omplacerades. Vid krigsutbrottet 1939 hade 65:e Fd Bde anslutit sig till 44:e (Hemlandskap) divisionen . När RA antog termen "regemente" istället för den föråldrade "brigaden" för en överstelöjtnants befäl, blev enheten 65:e (8:e London) fältregementet, RA, den 1 november 1938.

Efter Münchenkrisen fördubblades TA snabbt i storlek. Den 15 juni 1939 skapade 65:e (8:e London) fältregementet ett dubblett av 118:e fältregementet, RA, vid Plumstead genom att separera 259 (23 London) och 260 (24 London) Btys. 65th Field Rgt återstod med den 44:e (HC) divisionen medan 118:e utgjorde en del av 12:e (östliga) infanteridivisionen, dess andra linjens duplikat.

Fältregementen var nu organiserade som Regimental HQ (RHQ) och två batterier med vardera 12 kanoner. Dessa var 18-pund av första världskrigets mönster, men nu utrustade med pneumatiska däck och bogserade av motordrivna pistoltraktorer. Det fanns ett program för att ersätta 18-pdr-tunnorna med det från den nya 25-punds som kommer i bruk, vilket ger hybriden 18/25-pund .

Andra världskriget

65:e (8:e London) fältregementet

Regementet mobiliserades vid Lee Green under befäl av Lt-Col CC West och den 25 september 1939 flyttade det till Shrapnel Barracks , Woolwich, för att slutföra processen. Det flyttade sedan till Winterbourne Steepleton i Dorset där 44:e (HC) divisionen koncentrerade sig på 23 oktober. Den utförde direkt skjutning vid Westdown Camp på Salisbury Plain i mitten av december. 44:e (HC) divisionen gick ombord till Frankrike den 1 april 1940 för att ansluta sig till den nya brittiska expeditionsstyrkan (BEF), och 65:e Fd Rgt tog upp sina positioner vid Érin och Blangy-sur-Ternoise, nordost om Hesdin .

Dunkerque

När den tyska offensiven i väst inleddes den 10 maj, avancerade BEF in i Belgien i enlighet med 'Plan D' . 44:e (HC) divisionen flyttade upp till Escauten , där den var i reserv. Den tyska armén bröt dock igenom Ardennerna i öster, vilket tvingade BEF att dra sig tillbaka igen, och den 19 maj var hela styrkan tillbaka över Escauten. 44:e (HC) divisionen försökte hålla den farligaste punkten, men tyskarna etablerade brohuvuden över Escauten i gryningen den 20 maj. Attacken förnyades den 22 maj och divisionen tuggades hårt, men det blev inget genombrott: det var den djupa penetrationen längre österut som tvingade BEF att dra sig tillbaka. Nästa dag föll BEF tillbaka till "Canal Line", och 44:e (HC) divisionen drogs tillbaka till reserv.

Avskuren föll BEF tillbaka mot kusten, med 44:e (HC) divisionen som fick ansvaret att försvara området runt Hazebrouck . Den 26 maj fattades beslutet att evakuera BEF genom Dunkerque ( Operation Dynamo) . 44:e (HC) divisionen attackerades hårt av tyska pansardivisioner den 27 maj, och 65:e Fd Rgt vid Moolmacher, med en observationspost (OP) vid Caëstre , tillbringade hela dagen med att koppla in stridsvagnar med sina fältkanoner. Båda batterierna var tvungna att hämta ammunition från övergivna fordon för att hålla sig i aktion. Vid slutet av dagen hade fiendens avancerade kolonner trängt in mellan divisionens vitt spridda enheter och den beordrades att dra sig tillbaka den natten. 65th Field Rgt flyttade till Court Croix med OPs vid Rouge Croix och Strazeele , och blev omedelbart engagerade av fientligt infanteri. Sedan kom order att flytta till en stark position vid Mont des Cats , som hölls av divisionsartilleriet och några av divisionens kungliga ingenjörer som agerade som infanteri. Med sina flanker "i luften" efter att angränsande franska formationer dragit sig tillbaka under natten den 28/29 maj, beslutade divisionsbefälhavaren att dra sig tillbaka cirka 6 miles (9,7 km) till denna position, även om endast divisionens huvudkvarter och spridda element anlände i gryningen för att gå med i skyttarna och sapparna . Denna bakvakt utsattes för intensiv morteleld nästa morgon, sedan genom dykbombning, men höll sin position i 30 timmar medan resten av divisionen drog sig tillbaka. Batterisergeant-major Jack Tirrell, som agerar pistolpositionsofficer (GPO) för L Troop, tilldelades Distinguished Conduct Medal (DCM) för tapperhet den 29 maj. Han fortsatte att rikta en pistol under kraftig och noggrann eld, och när alla vapenavskiljare hade skadats gick han själv på pistolen och fortsatte att skjuta. Tirrell fick senare uppdraget och gick in på en framstående karriär i Western Desert Campaign med 1st Regiment Royal Horse Artillery . Täckt av denna bakvakt nådde resterna av divisionen stränderna för ombordstigning och nådde England den 1 juni.

Hemvärn

Efter evakueringen samlades de överlevande från 65th Fd Rgt i Oxford och flyttade sedan till Gloucester , sedan till ett läger vid Cheltenham Racecourse och anlände senare till Castleford i Yorkshire . Ersättningsvapen, moderna 25-pund, började anlända den 18 juli, men det rådde akut brist på sikten och handeldvapen. I oktober 44th (HC) division återvände till invasionshotade sydöstra England med XII Corps .

Det var först på hösten 1940 som RA började producera tillräckligt med batteristaber för att starta processen med att byta regementen från en tvåbatteris till en trebatterisorganisation. (Tre 8-kanons batterier var lättare att hantera, och det innebar att varje infanteribataljon i en brigad kunde vara nära associerad med sitt eget batteri.) 65th Field Rgt bildade 445 Bty den 7 januari 1941 medan den var stationerad i Northiam, Kent .

I april 1942 kom divisionen under krigskontorets kontroll för att gå utomlands, och den 29 maj gick den ombord till Egypten .

Nordafrika

44:e (HC) divisionen anlände till Egypten den 24 juli, kort efter att åttonde armén hade dragit sig tillbaka till El Alamein- positionen. Den 15 augusti tilldelades den XIII-kåren innan general Rommel anföll El Alamein-linjen ( slaget vid Alam el Halfa) . Divisionen höll Alam Halfa-ryggen när attacken kom in den 30 augusti. Panzerattacken var ojämn, men en häftig strid bröt ut mellan dem och 22:a pansarbrigaden , med 44:e divisionsartilleriet som anslöt sig till "för att ge fiendens stridsvagnar ett varmt mottagande". Under de följande två dagarna gjorde pansarna upprepade attacker men 44:e (HC) divisionen behöll sin position och den 3 september var den motattack.

För åttonde arméns motoffensiv (det andra slaget vid Alamein ) skulle 44:e (HC) divisionen leda en av XIII-kårens framstötar genom fiendens minfält den första natten, 23/24 oktober ( Operation Lightfoot ). En rutt hittades genom det första bältet av minfält ('januari') den första natten och 44:e (HC) divisionen lyckades passera det andra minfältet ('februari') nästa natt, men rustningen kunde inte exploatera bortom. Den andra fasen av offensiven, Operation Supercharge , inleddes natten mellan den 27 och 28 oktober. Så småningom gick rustningen sönder och nästa dag kom tecken på att fienden drog sig tillbaka. 44:e (HC) divisionen deltog i jakten på El Agheila och samlade fångar, men XIII Corps hade ont om transport och lämnades kvar när åttonde armén körde västerut. Kort därefter upplöstes 44:e (HC) divisionens huvudkvarter och dess enheter fördelades.

25-pund i aktion under slaget vid Mareth-linjen.

65:e (8:e London) Fd Rgt överfördes till 50:e (Northumbrian) infanteridivisionen den 19 november. Denna formation var i reserv och kom bara tillbaka i frontlinjen för slaget vid Mareth Line . För denna strid fick 50:e (N) divisionen i uppdrag att anfalla Wadi Zigzaou, som öppnade natten den 16/17 mars 1943 med 69:e Bde som framgångsrikt körde i fiendens utposter med stöd av hela divisionens artilleri. Följande dag trängde den vidare till själva wadi och började anfallet med 151:a Bde den 20/21 mars. Divisionsartilleriet var starkt förstärkt och försågs med upp till 500 skott ammunition per pistol, men endast ett litet brohuvud på den bortre sidan av wadi uppnåddes vid gryningen. Ytterligare två nätter av hårda strider misslyckades med att expandera brohuvudet och kommunikationen med de främre trupperna bröts; divisionen fick gå i pension den 23 mars då åttonde armén genomförde en "vänsterkrok" och slog igenom någon annanstans.

Axelstyrkorna drog sig tillbaka till Wadi Akarit . Återigen beordrades 50:e (N) divisionen att bryta wadipositionen den 5/6 april. Denna gång var de preliminära operationerna "tysta", utan artilleriförberedelser; de förstärkta divisionskanonerna öppnade kl. 04.15, avfyrade koncentrationer och spärrar, med 300 skott tillgängliga per kanon. Den här gången gick anfallet bra och vid 09.35-tiden pressade divisionens infanteri på mot sina slutmål.

När 50:e (N) divisionen drogs tillbaka från linjen och avlöstes av den nyligen anlända 56:e (London) infanteridivisionen, överfördes 65:e (8:e London) Fd Rgt till Londondivisionen den 22 april och förblev med den till slutet av kriget. Den oerfarna divisionen var planerad att delta i den allierade invasionen av Sicilien (Operation Husky), men så snart den anlände kastades den in i de sista stadierna av den tunisiska kampanjen , eftersom Gen Montgomery inte ville ha en oprövad division i Husky. Med tanke på uppgiften att inta Tarhuna natten mellan den 28 och 29 april, lyckades den men drevs av ställningen följande morgon. Montgomery insåg att divisionen behövde tid för att lära sig slagsmål. Den gick i aktion igen under den sista framryckningen på Tunis ( Operation Vulcan ), och rörde sig norrut för att möta 6:e pansardivisionen av första armén som kom söderut, vars ledande trupper kunde upptäcka X Corps vapen via 56:e (L) divisionens trådlösa nätverk.

56:e (London) divisionens formationstecken visade Dick Whittingtons katt .

Salerno till Anzio

På grund av Montgomerys tvivel användes inte 56:e (L) divisionen i Operation Husky. Istället flyttade den tillbaka till Tripoli i Libyen för vidare utbildning och sjösattes sedan den 1 september för invasionen av Italiens fastland, och landade i Salerno den 9 september ( Operation Avalanche ). H-timme var kl. 03.30, divisionens ledande infanterilandsättningsfarkost landade kl. 03.35 täckt av marin skottlossning, och 65th Fd Rgts kanoner var alla i aktion kl. 18.00.

Under de närmaste dagarna kämpade divisionen sig fram för att förlänga strandhuvudet mot starka tyska motangrepp, och divisionsartilleriet var starkt engagerat i defensiva elduppdrag (DF). X Corps började sin framryckning från strandhuvudet natten mellan den 22 och 23 september med massivt artilleristöd och nådde Neapel den 30 september.

Den 11 oktober var divisionen på Volturno-linjen men misslyckades med att korsa floden följande dag och fick vänta till den 16 oktober innan den kunde korsa och påbörja jakten genom grovt land bortom. Detta förde divisionen till Bernhardt Line , där 65:e Fd Rgt gav stöd till attacken av 201:a gardebrigaden uppför "Bare Ass Ridge" den 6 november under slaget vid Monte Camino . Attackerna på Monte Camino fortsatte i början av december, med ett stort antal vapen i stöd, tills divisionen tog höjderna den 6 december.

56:e (L) divisionen fick nästa uppgift att fånga ett brohuvud över Garigliano med hjälp av starkt artilleristöd (400 skott per pistol tillhandahölls för divisionens 25-pund). Attacken natten mellan den 17 och 18 januari 1944 var framgångsrik och på morgonen var de ledande bataljonerna över och anföll med mycket artilleristöd. Divisionen började sin utbrytning från brohuvudet den 23 januari, men beordrades i slutet av månaden att dra ut och åka sjövägen för att förstärka Anzios strandhuvud . Den 15 februari hade hela divisionen anlänt och tagit över en del av linjen under VI US Corps , i tid för att slå av den tyska motattacken ( Operation Fischfang eller "Catching Fish").

Trenchkrigföring i Anzio brohuvud fortsatte i månader. Den 28 februari inledde den tyska I fallskärmskåren en offensiv mot 56:e (L) divisionen som inte ledde till någon förändring i linjen. När attacken breddades till fronten av 3:e amerikanska divisionen följande dag, åtföljd av ovanligt tungt stöd från fältartilleriet, slog hela artilleriet i VI Corps ned ett förebyggande motförberedelseprogram. Även om detta var för sent för att fånga de tyska trupperna när de bildades, gjorde attacken inget verkligt intryck på de allierade försvaret. 56:e (L) divisionen var vid det här laget så svag att den avlöstes och åkte den 28 mars sjövägen till Egypten för återhämtning.

Italien igen

56:e (L) divisionen återvände till Italien den 17 juli 1944 och tilldelades V Corps för attacken mot Gothic Line ( Operation Olive ). När offensiven inleddes den 25 augusti 1944 rörde V Corps sig fortfarande uppåt, och 56:e (L) divisionen var dess reserv, men dess artilleri skickades vidare för att stärka kårens artilleri. När kåren väl hade brutit sig in i de tyska positionerna, användes 56:e (L) divisionen för att vidga genombrottet den 1 september, och sedan den 3 september för att leda jakten, och intog Monte Maggiore innan motståndet ökade vid Gemmano – Coriano - höjden . Det följde hårda metodiska strider för att rensa tyskarna från på varandra följande åslinjer ( slaget vid San Marino) .

25-pund och besättning i en vattendränkt position över Rubicon, oktober 1944.

Natten mellan den 27 och 28 september attackerade den 56:e (L) divisionen Savignano sul Rubicone vid Fiumicino-floden, understödd av en 90-minuters barrage avfyrad av det kraftigt förstärkta divisionsartilleriet. Ändå misslyckades attacken, liksom försöken att förnya den den 29/30 september och 1 oktober. Senare i oktober avlöstes den svårt försvagade 56:e (L) divisionen i linjen. Medan infanteriet återhämtade sig, togs 56:e (L) divisionens artilleri upp för att förstärka V Corps eldplan för att inta Forlì och försöken att korsa Montone den 8 november.

56:e (L) divisionen återvände till striderna i december för att täcka Lamone -korsningen (2–13 december) och sedan för att rensa marken mellan Lamone och Senio , och tvingade sig in i Sant'Andrea den 31 december. Emellertid begränsade ammunitionsbrist användningen av artilleriet.

För offensiven våren 1945 i Italien (Operation Grapeshot) var 56:e (L) divisionen ansvarig för operationerna på Comacchiosjön för att överlappa Seniolinjen (5/6, 10/11 och 13 april) vilket gjorde att den kunde bryta Argenta Gap ( 15–19 april) trots bristen på artilleriammunition. Väl genom luckan körde 56:e (L) divisionen vidare genom tyska bakvakter till Po , anlände den 25 april och korsade omedelbart. Divisionen nådde Venedig den 29 april. Här stoppades det på grund av bränslebrist. Överlämnandet av Caserta trädde i kraft den 2 maj och avslutade fientligheter i den italienska teatern.

56:e (L) divisionen gjordes ansvarig för att skydda kommunikationslinjerna till den omtvistade staden Trieste i omedelbara efterdyningar av striderna. 65:e (8:e London) fältregementet placerades i avstängd animation den 15 juni 1946.

118:e fältregementet

25-pundsvapen (troligen från 18:e divisionen) på övning i Skottland, mars 1941.

Det 118:e fältregementet tilldelades den 12:e (östliga) infanteridivisionen den 7 oktober 1939, och det tränade i Woolwich. I april 1940 flyttade infanteriet från 12:e (östliga) infanteridivisionen till Frankrike, men artilleriet blev kvar i England för att fortsätta träna. Den 30 juni 1940 överfördes 118:e fältregementet till 18:e infanteridivisionen . Regementet var baserat i East Anglia på defensiva uppgifter fram till slutet av året, flyttade sedan till Skottland för träning. Den 18 maj 1941 bildade det sitt tredje batteri, numrerat 483. Det avgick för utlandstjänst med 18:e infanteridivisionen den 28 oktober 1941. Regementet var avsett att förstärka den åttonde armén i Egypten, dock som svar på den japanska invasionen av Malaya , divisionen avleddes till brittiska Malaya och anlände i januari 1942.

Det 118:e fältregementet landade i Singapore , den 29 januari, mitt under japanska flyganfall. Staden var redan hotad av framryckande japanska styrkor, och 18:e infanteridivisionen var stationerad för att försvara den norra delen av ön. Japanerna påbörjade ett kraftigt bombardemang av ön den 5 februari, vilket det brittiska artilleriet svarade med motbatterield, tillsammans med trakasserande eld (HF) riktad mot japanska förberedelser. Anfallet över Johoresundet började den 8 februari och fick inkvartering i den västra sektorn, och den 12 februari började den 18:e infanteridivisionen dra sig tillbaka till stadens omkrets. Den var inblandad i bittra strider den 14 februari, med vapnen inklämda i otillräckligt utrymme under eld. Då var 118:e fältregementet placerat på Bukit Timah Road. Kapten Robert Johnson, som fungerade som FOO för ett av regementets batterier, samlade en grupp infanterister vars officerare hade dödats. Kommunikationen hade brutit med hans batteri, han sprang till och från RHQ under handeldvapeneld med eldorder som skulle vidarebefordras till vapnen. Elden som kom ner som ett resultat av hans agerande förstörde fienden framför och i stället för att dra tillbaka infanteriet kunde återta lite mark. Johnson tilldelades Military Cross . Regementets ammunition var dock knapp och vattenförråden tog slut. En liten kader från varje enhet skickades till Sumatra ombord på de sista båtarna som lämnade. Regementet spetsade sina kanoner genom att stoppa ett andra skott ner i munstycket, innan det avfyrade det sista skottet med en längd signalkabel, vilket splittrade pistolpiporna. Styrkan kapitulerade den 15 februari. Tjugotvå medlemmar av regementet blev offer under striderna. Tillstånd för regementet att bära "8th London" undertexten gavs officiellt den 17 februari 1942, två dagar efter kapitulationen. Regementet upplöstes officiellt den 1 januari 1947, när TA reformerades.

Alla var inte beredda att kapitulera: John Crawley samlade 60 underofficerare och män, hittade ett skrot och seglade till Sumatra. Senare seglade de till Ceylon , men blev tillfångatagna innan de nådde säkerhet. Crawley tillbringade resten av kriget som en fyndig adjutant i ett krigsfångeläger i Siam , och blev svårt misshandlad av de japanska vakterna för sitt trots. Efter kriget stannade han i Bangkok för att hjälpa till att repatriera krigsfångar. Överstelöjtnant CE Mackellar, regementets befälhavare, var tidigare fånge efter belägringen av Kut under första världskriget. Han och hans andre-i-befäl major Sir Watkin Williams-Wynn, 10th Baronet , överlevde de ökända krigsfångslägren på Burma Railway . Mackellar insisterade på att hålla standarden i lägren och tillbringade många månader i isoleringscell. 182 män från regementet dog, tvingade att arbeta på Burmas järnväg. Ytterligare 72 dog under fångenskapen efter att arbetet avslutats, inklusive 43 när en japansk konvoj som fraktade fångar till Japan attackerades av amerikanska flottans ubåtar.

Efterkrigstiden

I den reformerade TA blev regementet 265 (8th London) Heavy Anti-Aircraft Regiment, RA , vid Napier House, Grove Park, Lewisham , en modern borrhall som byggdes om 1937, medan 265 HAA Rgt Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME) Workshop var på det gamla huvudkontoret i 'Oaklands' i Plumstead. Det utgjorde en del av 97 (AA) Army Group Royal Artillery .

Luftvärnskommandot upplöstes den 10 mars 1955 och det fanns grossistsammanslagningar bland TA:s AA-enheter. 265 (8th London) HAA Regt slogs samman med 460 (City of London) HAA , 567 (7th City of London) Light AA/Searchlight och 569 (The Queen's Own) LAA/SL regementen för att bilda 265 Light Anti-Aircraft Regiment, RA , med följande organisation:

RHQ i Grove Park
P (7th City of London) Bty vid Grove Park
Q (The Queen's Own) Bty på Grove Park
R (4th City of London) Bty vid Catford
S (8th London) Bty vid Foots Cray , Eltham

En ytterligare omgång av sammanslagningar den 1 maj 1961 såg att regementet slogs samman med 458 (Kent) LAA Rgt (mindre ett batteri) och 570 (First Surrey Rifles) LAA Rgt för att bilda en ny 265 LAA Rgt med följande organisation:

RHQ och HQ Bty vid Grove Park
P (Kent) Bty på Bexleyheath
Q (London) Bty på Foots Cray
R (Surrey) Bty på Camberwell
Light Aid Detachment, REME, på Bexleyheath

Den 4 oktober 1961 tappade regementet "LAA"-delen av sin titel, och den 18 mars 1964 ersattes "Light Air Defence". När TA reducerades till Territorial and Army Volunteer Reserve (TAVR) 1967, delades regementet upp. Regimental HQ, tillsammans med HQ Royal Artillery of 44th (Home Counties) Division/District, blev RHQ för 100 (Eastern) Medium Rgt, RA , vid Grove Park. Det nya regementet bestod av Yeomanry -batterier och på 1970-talet ersattes "Eastern" undertexten med "Yeomanry". 1999 omorganiserades regementet och en ny 106 (Yeomanry) Rgt bildades med RHQ och 265 (Home Counties) Bty vid Grove Park. Batteriet omdesignades senare till en Air Assault Bty. Napier House Army Reserve Center vid Baring Road, Grove Park, fortsätter som platsen för RHQ och 265 Bty.

I omorganisationen 1967 anslöt sig P (Kent) och Q (London) Btys till det nya London och Kent Regiment, RA . Den 1 april 1969 reducerades London och Kent Rgt till en kader under 71 (City of London) Yeomanry Signal Regiment , Royal Signals , och bildade snart HQ (265 London & Kent) Signal Squadron för det regementet i Bromley och Bexleyheath. 1974 blev detta 265 (Kent and County of London (Sharpshooters)) Support Squadron . Under tiden upplöstes RA-kadren den 1 april 1971 för att bilda C (London & Kent Royal Artillery) Bty i 6:e (volontär) Bn, Queen's Regiment . 1975 omvandlades detta till infanteri som D-kompani i en kombinerad 6th/7th Bn Queen's, och artillerilinjen avslutades.

Uniform och insignier

Från dess bildande 1908 bar TF:s artilleriförband identiska uniformer som Regular Royal Artillery; Undantagen var axeltitlarna i mässing, som bestod av bokstaven 'T' över 'RFA' över 'LONDON', och kepsmärket, som inte bar mottot Ubique (eftersom TF endast hade anmält sig till hemmaförsvaret ) .

Under andra världskriget bar 65:e fältregementet en broderad axeltitel '65th (LONDON) RA' i rött på mörkblått i stället för standard RA-titeln. Från 1947 till 1955 bar fältregementet 265 ett armmärke bestående av en stor oval sköld delad på mitten horisontellt med rött över blått på vilket den vita hästen från Kent lades ovanpå en rulla med länets motto 'INVICTA', under vilken bokstäver KAV (för Kent Artillery Volunteers, 8:e Londons föräldraenhet) i vitt.

Efter sammanslagningen 1955 behöll P (Kent) Bty den röda linan som ursprungligen bars av 567 LAA/SL Rgt, medan Q (Queen's Own) Bty behöll den kompletterande axeltiteln 'THE QUEEN'S OWN' som ursprungligen bars av 569 LAA/SL Rgt. RA har inte Regimental Colors , men Q (Queen's Own) Bty behöll också färgerna från sin föräldraenhet, 20:e bataljonen, London Regiment (Blackheath och Woolwich) .

Hedersöverstar

Följande tjänstgjorde som hedersöverste i 8:e Londons:

Överste F. Griffith, utnämnd 12 juli 1911
Överste EH Eley, CMG , DSO , TD , tidigare CO, utsedd 5 februari 1924
Överstelöjtnant ACL Theobald, DSO, tidigare CO, utsedd 5 februari 1929
Kapten WH Bevan 1 januari 1936
Brig HEC Weldon, CBE , fortsatte med London & Kent Rgt 1 april 1967

Minnesmärken

Artilleristen avbildad på London Troops Memorial .

London Troops Memorial 2013.

Första världskrigets minnesmärke till 8th London Howitzer Brigade, RFA, är en stenobelisk på Plumstead Common . Brigaden är listad på City and County of London Troops Memorial framför Royal Exchange , med arkitektonisk design av Sir Aston Webb och skulptur av Alfred Drury . Den vänstra (norra) figuren som flankerar detta minnesmärke föreställer en kunglig artillerist som representerar de olika Londons artillerienheter. Varje enhet som anges på minnesmärket hade också en bronsplakett; att för 8th London Brigade är på Napier House Army Reserve Centre i Grove Park.

Två minneskors av trä som restes vid High Wood och Eaucourt l'Abbaye av 47:e (2nd London) divisionen 1916 byttes ut i sten 1925. De restaurerade träkorsen bevarades vid Duke of Yorks högkvarter i Chelsea (det tidigare divisionens huvudkontor), och är nu i Connaught House, London Irish Rifles huvudkontor i Camberwell .

En bronsplakett med hedersrullen för männen från 65th (8th London) och 118th Field Rgts som dog under andra världskriget, tidigare i Eltham drill hall, finns nu i Napier House.

Förstahandskonton

Kapten A. Douglas Thorburn skrev en redogörelse för sina erfarenheter med 2/22nd County of London Howitzer Battery på västfronten, i Salonika och Palestina.

Se även

Fottoner

Anteckningar

Army Council-instruktioner utfärdade under april 1916 , London: HM Stationery Office, 1916.
Anon, Lewisham Gunners: A Centenary History of 291st (4th London) Field Regiment RA (TA) tidigare 2nd Kent RGA (Volunteers), Chatham: W & J Mackay, 1962
Maj R. Money Barnes, The Soldiers of London , London: Seeley Service, 1963.
Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, Del 2a: The Territorial Force Mounted Divisions and the 1st-line Territorial Force Divisions (42–56) , London: HM Stationery Office, 1935/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347-39-8 .
Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, del 2b: The 2nd-line Territorial Force Divisions (57:e–69:e), med hemtjänstdivisionerna (71:a–73:e) och 74:e och 75:e divisionerna, London : HM Stationery Office, 1937/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347-39-8 .
Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, Del 3a: New Army Divisions (9–26) , London: HM Stationery Office, 1938/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347- 41-X .
Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, del 3b: New Army Divisions (30–41) och 63rd (RN) Division, London: HM Stationery Office, 1939/Uckfield: Naval & Military Press, 2007 , ISBN 1-847347-41-X .
Överste PH Dalbiac, History of the 60th Division (2/2nd London Division) , London: George Allen & Unwin, 1927/Uckfield: Naval & Military Press, 2003, ISBN 978-1-84342-873-2 .
Brig-general Sir James E. Edmonds , History of the Great War: Military Operations, France and Belgium, 1915 , Vol II, London: Macmillan, 1928/Imperial War Museum & Battery Press, 1995, ISBN 0-89839-219-5 .
Brig-general Sir James E. Edmonds, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium, 1916 , Vol I, London: Macmillan,1932/Woking: Shearer, 1986, ISBN 0-946998-02-7 .
Maj LF Ellis, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The War in France and Flanders 1939–1940 , London: HM Stationery Office, 1954/Uckfield: Naval & Military, 2004, 978-1-85457-056- 6.
Capt Cyril Falls , History of the Great War: Military Operations, Egypt and Palestine , Vol II, From June 1917 to the End of the War, Del I, London: HM Stationery Office, 1930/Naval & Military Press, 2013, ISBN 978 -1-84574-951-4 .
Capt Cyril Falls, History of the Great War: Military Operations, Egypt and Palestine , Vol II, From June 1917 to the End of the War , Del II, London: HM Stationery Office, 1930/Naval & Military Press, 2013, ISBN 978 -1-84574-950-7 .
Gen Sir Martin Farndale , History of the Royal Regiment of Artillery: Western Front 1914–18 , Woolwich: Royal Artillery Institution, 1986, ISBN 1-870114-00-0 .
Gen Sir Martin Farndale, History of the Royal Regiment of Artillery: The Forgotten Fronts and the Home Base 1914–18, Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988, ISBN 1-870114-05-1 .
Gen Sir Martin Farndale, History of the Royal Regiment of Artillery: The Years of Defeat: Europe and North Africa, 1939–1941, Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988/London: Brasseys, 1996, ISBN 1-85753-080-2 .
Gen Sir Martin Farndale, History of the Royal Regiment of Artillery: The Far East Theatre 1939–1946 , London: Brasseys, 2002, ISBN 1-85753-302-X .
JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol I, Wakefield, Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-007-3 .
Gen Sir William Jackson , History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol VI: Victory in the Mediterranean, Del I|: Juni till oktober 1944 , London: HM Stationery Office, 1987/Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-71-8 .
Gen Sir William Jackson, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol VI: Victory in the Mediterranean, Del I|I: November 1944 till maj 1945 , London: HM Stationery Office, 1988/ Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-72-6 .
Brig EA James, British Regiments 1914–18 , Samson Books 1978/Uckfield: Naval & Military Press, 2001, ISBN 978-1-84342-197-9 .
Joslen, HF (2003) [1960]. Stridsorder: Andra världskriget, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. ISBN 978-1-84342-474-1 .
Maj-Gen S. Woodburn Kirby , History of the Second World War, Storbritanniens militärserie: The War Against Japan Vol I, The Loss of Singapore , London: HM Stationery Office, 1957/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1 -845740-60-2 .
Norman EH Litchfield, The Territorial Artillery 1908–1988 (Their Lineage, Uniforms and Badges) , Nottingham: Sherwood Press, 1992, ISBN 0-9508205-2-0 .
Cliff Lord & Graham Watson, Royal Corps of Signals: Unit Histories of the Corps (1920–2001) and its Antecedents , Solihull: Helion, 2003, ISBN 1-874622-92-2 .
Alan H. Maude (red.), The History of the 47th (London) Division 1914–1919 , London: Amalgamated Press, 1922/Uckfield: Naval & Military Press, 2002, ISBN 1-84342-205-0 .
Capt Wilfred Miles, History of the Great War: Military Operations, France and Belgium 1916 , Vol II, 2 juli 1916 till slutet av Battles of the Somme , London: Macmillan, 1938/Imperial War Museum & Battery Press, 1992, ISBN 0-89839-169-5 .
Brig CJC Molony, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol V: The Campaign in Sicily 1943 and the Campaign in Italy 3 september 1943 till 31 mars 1944 , London: HM Stationery Office, 1973 /Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-69-6 .
Brig CJC Molony, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol VI: Victory in the Mediterranean, Del I: 1 april till 4 juni 1944 , London: HM Stationery Office, 1987/Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-70-X .
The Memoirs of Field Marshal Viscount Montgomery of Alamein , London: Collins, 1958.
Maj-Gen ISO Playfair, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol II: The Germans come to the aid of their Ally (1941) , London: HM Stationery Office, 1956/Uckfield, Naval & Military Press, 2004 ISBN 1-845740-66-1 .
Maj-Gen ISO Playfair , History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East, Vol III: (september 1941 till september 1942) Brittiska förmögenheter når deras lägsta ebb, London: HM Stationery Office, 1960 /Uckfield , Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-67-X
Maj-Gen ISO Playfair & Brig CJC Molony, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol IV: The Destruction of the Axis Forces in Africa , London: HM Stationery Office, 1966/Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-68-8 .
Överstelöjtnant JD Sainsbury, The Hertfordshire Yeomanry Regiments, Royal Artillery, Del 1: The Field Regiments 1920-1946, Welwyn: Hertfordshire Yeomanry and Artillery Trust/Hart Books, 1999, ISBN 0-948527-05-6 .
Kapten A. Douglas Thorburn, amatörskyttar: en amatörsoldats äventyr i Frankrike. Salonika och Palestina i Royal Field Artillery, inspelning av några exploater av 2/22:a County of London Howitzer Battery RFA on Active Service , Liverpool: William Potter, 1933.
Alan Wakefield och Simon Moody, Under the Devil's Eye: Britain's Forgotten Army at Salonika 1915–1918 , Stroud: Sutton, 2004, ISBN 0-7509-3537-5 .
Krigskontor, titlar och beteckningar på formationer och enheter av den territoriella armén, London: War Office, 7 november 1927 (RA delar upp också sammanfattade i Litchfield, Appendix IV).

Externa källor