Utländska hemhjälpare i Hong Kong

Large advertisements on the second floor of a building

Reklam för byrå specialiserad på utländska hemhjälpare i North Point , Hong Kong

Utländska hemhjälpare i Hongkong ( kinesiska : 香港外籍家庭傭工 ) är hushållsarbetare som är anställda av Hongkonger , vanligtvis familjer. Omfattar fem procent av Hongkongs befolkning, cirka 98,5 procent av dem är kvinnor. Under 2019 fanns det 400 000 utländska hemhjälpare i territoriet. De är enligt lag skyldiga att bo i sin arbetsgivares bostad, de utför hushållsuppgifter som matlagning, servering, städning, diskning och barnpassning.

Sedan oktober 2003 har anställningen av hushållsarbetare varit föremål för den impopulära omskolningsavgiften för anställda, totalt 9 600 HKD för ett tvåårskontrakt. Den har inte tillämpats sedan den 16 juli 2008 och har sedan dess avskaffats. Huruvida utländska arbetstagare ska kunna ansöka om uppehållstillstånd i Hongkong är föremål för debatt, och en uppmärksammad domstolsstrid om uppehållstillstånd av en utländsk arbetare misslyckades.

Villkoren för utländska hemarbetare granskas alltmer av människorättsgrupper och kritiseras som liktydigt med modernt slaveri. Dokumenterade fall av övergrepp på arbetare, inklusive framgångsrikt åtal mot en arbetsgivare för att ha utsatt Erwiana Sulistyaningsih för grov kroppsskada, misshandel, kriminella hot och obetalda löner, ökar i antal. I mars 2016 rapporterade en icke-statlig organisation, Justice Centre, sina upptäckter att en av sex hemtjänstarbetare i Hongkong ansågs ha tvingats till arbete.

Terminologi

Medhjälpare träffas på söndag på Staty Square i Centralen

kantonesiska i Hong Kong är 女傭 (piga) och 外傭 (utländsk tjänare) neutrala, socialt acceptabla ord för utländska hemhjälpare. Fei yung (菲傭, filippinsk tjänare) syftade på utländska hemhjälpare, oavsett ursprung, vid en tidpunkt då de flesta utländska hemhjälpare var från Filippinerna. Slangtermen bun mui (賓妹, Pinoy girl) används ofta av lokalbefolkningen.

I kinesiskspråkig regeringsdokumentation omnämns utländska hemhjälpare som 家庭傭工 (hushållsarbetare) "av utländsk nationalitet" (外籍家庭傭工) eller "rekryterade från utlandet" (外地卭聘用家工). Även om regeringen använder ord med samma betydelser i engelskspråkig dokumentation, ersätter den termen "hushållshjälp" för "husarbetare " . Direktören för skyddet Bethune House för hemarbetare Edwina Antonio har kritiserat termen "hjälpare" och sagt att migranterna gör smutsiga jobb; Att kalla dem "hjälpare" berövar dem den värdighet som tillerkänns arbetarna och antyder att de kan bli illa behandlade, som slavar.

Historia

Inför en dålig ekonomi 1974, implementerade den filippinska presidenten Ferdinand Marcos en arbetslag som inledde hans lands export av arbetskraft i form av utländska arbetare . Den filippinska regeringen uppmuntrade denna arbetskraftsexport för att minska arbetslösheten och berika dess skattkammare med arbetarnas penningar . Filippinernas ekonomi blev alltmer beroende av arbetsexport; 1978 privatiserades rekryteringsbyråer för arbetskraftsexport och blev en hörnsten i ekonomin.

Den ökande arbetsexporten från Filippinerna sammanföll med den ekonomiska uppgången i Hongkong under slutet av 1970-talet och början av 1980-talet. När Folkrepubliken Kina genomförde omfattande ekonomiska reformer i slutet av 1970-talet och inledde handel med andra länder, blev Hongkong Kinas största investerare. Arbetsintensiv industri i Hongkong flyttade till fastlandet, och högvinstgivande tjänsteindustrier i territoriet (som design, marknadsföring och finans) expanderade dramatiskt. För att hantera den resulterande bristen på arbetskraft och ökade arbetskostnader mobiliserades den kvinnliga arbetskraften. Tvåinkomstfamiljer sökte hjälp att sköta sina hushåll, vilket skapade en efterfrågan på hemtjänst. Kvinnors deltagande i arbetskraften ökade, från 47,5 procent 1982 till 54,7 procent 2013. Familjer började anställa utländsk hushållsarbetare från Filippinerna, och antalet arbetare ökade stadigt under 1980- och 1990-talen.

Prevalens och demografi

Singapore, Hongkong och Taiwan anses vara attraktiva destinationer av dem som söker arbete som hushållsarbetare. Enligt Quartz har Hongkong en av de högsta tätheterna av utländska hemarbetare i världen och dess löneskala är ett riktmärke för andra jurisdiktioner. Sedan mitten av 1970-talet, när utrikes-inrikes-hjälppolitiken inleddes, har antalet arbetare ökat till cirka 300 000. I slutet av 2013 fanns det i genomsnitt en utländsk hushållsarbetare per åtta hushåll totalt; i hushåll med barn är snittet en för var tredje. Utländska hemhjälpare utgör cirka 10 procent av den arbetande befolkningen. I december 2014 var antalet migrantarbetare anställda som hjälpare över 330 000, 4,6 procent av den totala befolkningen; de allra flesta var kvinnor.

Före 1980-talet och ökat välstånd på fastlandet var kinesiska hemarbetare dominerande. Fram till 1990-talet kom arbetare sedan främst från Filippinerna; andelen skiftar nu från filippinska arbetare till indonesiska och andra nationaliteter. Under 1990-talet följde Indonesien och Thailand den filippinska modellen för arbetsexport för att hantera inhemska ekonomiska kriser, och familjer i Hongkong började också anställa arbetare från dessa länder. Indonesierna gav konkurrens, eftersom dessa arbetare ofta var beredda att acceptera halva minimilönen .

Enligt immigrationsdepartementet fanns det 1998 140 357 filippinska hemarbetare i Hongkong och 31 762 från Indonesien. Under 2005 visade officiella siffror 223 394 "utländska hemhjälpare" i territoriet; 53,11 procent var från Filippinerna, 43,15 procent från Indonesien och 2,05 procent från Thailand. Under 2010 var siffrorna 136 723 från Filippinerna (48 procent), 140 720 från Indonesien (49,4 procent), 3 744 från Thailand (1,3 procent), 893 lankeser, 568 nepaleser och 2 253 av andra nationaliteter. Vietnameser får inte arbeta i Hongkong som hemarbetare av vad myndigheterna kallar "säkerhetsskäl" kopplat till (enligt en lagstiftare) historiska problem med vietnamesiska flyktingar .

Försök att importera arbetare från Myanmar och Bangladesh har misslyckats. Indonesiens president Joko Widodo har enligt uppgift sagt att han betraktar export av inhemsk arbetskraft som en nationell förlägenhet och lovar att hans regering kommer att upphöra med detta. I en undersökning från 2001 gjord av Hongkongs folkräknings- och statistikavdelning har över hälften, 54,8 %, av utländska hemhjälpare genomfört sekundära studier. För många utländska hemhjälpare betraktar de sig själva som arbetslösa eftersom de har en sekundärexamen. Dessutom talar 60,4 % av hjälparna flytande engelska jämfört med endast 11,2 % av hjälparna som talar kantonesiska flytande. I februari 2015 fanns det 331 989 utländska hemarbetare i Hongkong, varav 166 743 från Filippinerna – en ökning med 7 000 från föregående år, med antalet indoneser som förblev statiskt.

Rekrytering

Utländska hushållsarbetare rekryteras främst av ett stort antal specialiserade byråer, med lokala företag kopplade till korrespondenter i arbetarnas hemländer. Förmedlingar betalas av arbetsgivare och arbetstagare och regleras enligt arbetsförordningen och arbetsförmedlingens föreskrifter. Lokala byråer som arbetar med arbetare från Filippinerna är ackrediterade av det filippinska konsulatet. För att anställa en indonesisk arbetare måste en arbetsgivare använda en agent, medan det inte finns något liknande krav för filippinska arbetare. Även om byråavgifter är reglerade i lag till 10 procent av en månadslön, tar vissa byråer i arbetarländerna ut provisioner och "utbildningsavgifter" som tar flera månader att betala av. Den filippinska regeringen förbjöd provisioner 2006, och arbetsförmedlingar får bara ta ut avgifter.

Anställningsbestämmelser

Exempel på första sidan i ett standardanställningsavtal för en utländsk hemhjälp

Hongkongs regering har utarbetat regler och förordningar om anställning, arbete och vistelsevillkor för utländska hemhjälpare. Sedan 2003 är alla utländska hemhjälpare skyldiga enligt lag att vara bosatta. En arbetsgivare och arbetstagare är skyldiga att ingå ett standardavtal på två år specifikt för anställning av utländska hemhjälpare. Arbetsgivarens regler inkluderar:

Hushållsinkomst på minst 15 000 HKD (1 920 USD) per månad för varje anställd utländsk hemhjälpare
En avgift på 9 600 HKD för att anställa en utländsk hemhjälpare under ett 2-årigt kontrakt (avskaffat 31 juli 2013)
Gratis medicinsk behandling för den utländska hemhjälparen
En månadslön som inte är lägre än den tillåtna minimilönen (4 630 HKD) fastställd av regeringen

Medhjälpares rättigheter och skyldigheter inkluderar:

Att endast utföra de inhemska uppgifter som anges i anställningsavtalet
Att inte acceptera annan anställning under avtalets giltighetstid
Att arbeta och bo på arbetsgivarens bostadsort och att förses med lämpligt boende med rimlig integritet
En vilodag (en sammanhängande period på minst 24 timmar) varje vecka
Minst 7 dagar till högst 14 dagars betald årlig semester baserat på tjänstgöringstid
12 dagars lagstadgad semester under ett helt år

Minsta tillåtna lön

Utländska hushållsarbetares löner är föremål för ett lagstadgat minimibelopp, ett brott mot vilket är sanktionsbelagt enligt anställningsförordningen. En arbetsgivare som döms för att ha betalat mindre än den tillåtna minimilönen (MAW) är föremål för böter på max 350 000 HKD och tre års fängelse.

Hjälparnas minimilöner inflationsjusteras årligen för kontrakt som ska undertecknas och gäller under kontraktets varaktighet. De sänktes med 190 HK$ (fem procent) 1999. I april 2003, en annan deflationsperiod , tillkännagav regeringen en lönesänkning på 400 HKD (till 3 270 HKD) "på grund av den stadiga nedgången i en korg av ekonomiska indikatorer sedan 1999. " Den tillåtna lägsta lönen höjdes med HK$80, till HK$3 480 per månad, för kontrakt som undertecknades den 6 juni 2007 eller senare. Ytterligare 100 HK$ levnadskostnadsjusteringar trädde i kraft för alla anställningsavtal som undertecknades den 10 juli 2008 eller senare, vilket ökade minimilönen till HK$3 580 per månad. Den tillåtna minimilönen återställdes till HK$3 740 per månad den 2 juni 2011 och höjdes till HK$3 920 per månad för kontrakt som undertecknades från 20 september 2012 och framåt.

MAW har kritiserats av arbetar- och välfärdsgrupper för att göra FDW:s andra klassens medborgare. Den lagstadgade minimilönen gäller inte för dem; även om MAW är HK$3 920, skulle en lokal arbetare som arbetar en 48-timmarsvecka tjäna HK$6 240 om den betalas med en lägsta timlön på HK$30 (den 30 mars 2015). International Domestic Workers Federation har klagat på att MAW endast steg med 3,9 procent (eller HK$150) från 1998 till 2012, och misslyckades med att hålla jämna steg med Hongkongs medianmånadsinkomst (som steg över 15 procent under samma period). Eftersom Hongkong är en referensmarknad för asiatiska migrantarbetare finns det ett tryck på att hålla lönerna låga. Lönerna hölls också i schack av konkurrens från indonesiska arbetare, som började anlända i stort antal under 1990-talet. Sedan dess kan arbetare från andra asiatiska länder (som Bangladesh och Nepal) vara villiga att arbeta för mindre än MAW.

Anställdas omskolningsavgift

Under en lågkonjunktur 2003 införde Hongkongs regering en månatlig omskolningsavgift på 400 HKD för att anställa en utländsk hemhjälpare enligt Employees Retraining Ordinance, för att träda i kraft den 1 oktober. Skatten, som föreslogs av det liberala partiet 2002 för att ta itu med ett finanspolitiskt underskott, infördes av Donald Tsang som en del av regeringens befolkningspolitik när han var chefssekreterare för administration . Även om Tsang kallade utländska och lokala hemarbetare två distinkta arbetsmarknader, sa han: "Arbetsgivare för utländska hemhjälpare borde spela en roll i att hjälpa Hongkong att ... uppgradera den lokala arbetsstyrkan."

Enligt regeringens politiska stöd och strategisk planering skulle avgiften användas för att omskola den lokala arbetskraften och förbättra deras sysselsättningsmöjligheter. Regeringen sa att en utvidgning av avgiften till att omfatta hemhjälpare skulle ta bort skillnaden mellan importerade och lokala arbetare. Enligt The Standard hoppades man att färre utländska hembiträden skulle anställas i Hong Kong. Filippinernas senat höll inte med Hongkongs regering, fördömde avgiften som "diskriminerande" och antydde att den skulle ta frågan till Internationella arbetsorganisationen . Senatens president Franklin Drilon sa att en skatt på hushållsarbetare motverkade Hongkongs principer om fri marknad och skulle skada dess rykte om öppenhet för utrikeshandel, investeringar och tjänster.

Tidigare samma år sänktes minimilönen för utländska hemhjälpare med samma belopp, även om regeringen sa att sänkningen av minimilönen och införandet av avgiften var "orelaterade"; advokater för regeringen kallade rörelserna en "olycklig slump". Åtgärden förväntades föra in 150 miljoner HKD årligen i statskassan.

Tusentals arbetare, som fruktade att den ekonomiska bördan skulle överföras på dem, protesterade mot åtgärderna. Regeringen, som försvarade åtgärderna som nödvändiga i Hongkongs föränderliga ekonomi, sa att utländska hemarbetare fortfarande fick bättre betalt än sina motsvarigheter i andra asiatiska länder; enligt James Tien var månadslönen för filippinska pigor i Singapore cirka 1 400 HKD och 1 130 $ i Malaysia .

2004 väcktes en rättslig överklagan som hävdade att avgiften på arbetsgivare var olaglig som en diskriminerande skatt. I januari 2005 högsta domstolen Michael Hartmann att eftersom avgiften infördes genom lag var det inte en skatt, utan en avgift för förmånen att anställa icke-lokala arbetare (som annars inte skulle få arbeta i Hong Kong). 2007 uppmanade det liberala partiet regeringen att avskaffa arbetstagarnas omskolningsavgift som en del av valplattformen för distriktsrådet, och sa att fonden på 3,26 miljarder HKD borde användas som det ursprungligen var tänkt: att omskola anställda. I en kolumn i South China Morning Post från augusti 2008 , kallade Chris Yeung argumentet för att behålla avgiften alltmer moraliskt och ekonomiskt svagare: "Människor i medelklassen känner en känsla av orättvisa när det gäller avgiften". Enligt Regina Ip hade avgiften förlorat sitt existensberättigande . 2013 avskaffade regeringen avgiften i verkställande direktörens policytal med verkan den 31 juli.

Tvist om avgiftsbefrielse

Som en del av "extraordinära åtgärder för extraordinära tider" (totalt 11 miljarder HKD) tillkännagav Donald Tsang den 16 juli 2008, skulle avgiften tillfälligt avstås till en uppskattad kostnad av 2 miljarder HKD. I kinesisk press kallades åtgärderna hånfullt 派糖 (dela ut godis).

Avgiften skulle avskaffas under en tvåårsperiod på alla medhjälpares anställningsavtal som tecknades den 1 september 2008 eller senare och skulle inte gälla för befintliga avtal. Immigrationsdepartementet , som betalas i förskott halvår. Tillkännagivandet resulterade i förvirring och osäkerhet för arbetarna. Innan Tsangs politiska tal i oktober kallade Chris Yeung avståendet för en "gimmick utklädd till ett ekonomiskt hjälpinitiativ, utformat för att öka administrationens popularitet".

Pigors representanter sa att när avståendet tillkännagavs var riktlinjerna otydliga och hade inget genomförandedatum. Arbetsgivare skjutit upp kontrakt eller avskedade arbetare i väntan på bekräftelse på ikraftträdandedatum, vilket lämnar dem i limbo. De protesterade mot osäkerheten och krävde en höjning av sin minimilön till HK$4 000. Arbetsgivare har enligt uppgift börjat säga upp sina hjälpares kontrakt, vilket väckte rädsla för massuppsägningar. Den 20 juli arbets- och välfärdsminister Matthew Cheung att datumet för avståendet skulle flyttas upp med en månad, och immigrationsdepartementet lättade tillfälligt på kravet på 14 dagars återanställning för hjälpare vars kontrakt hade löpt ut.

Den 30 juli godkände verkställande rådet upphävandet av avgiften i två år, från 1 augusti 2008 till 31 juli 2010. Efter omfattande kritik sade regeringen att pigor med avancerade kontraktsförnyelser inte skulle behöva lämna Hongkong; arbetsgivare skulle dra nytta av undantaget genom att förnya kontrakt inom tvåårsperioden. Enligt regeringen skulle vissa arbetsgivare kunna dra nytta av undantaget i upp till fyra år. Effekten av att förvandla ett tvåårigt moratorium till fyra års avstängning fördömdes av tidningar över hela det politiska spektrumet, och själva avgiften kallades "farsartad" i en ledarartikel i South China Morning Post . Stephen Vines skrev: "Planen för en tvåårig avstängning av avgiften ... ger ett nästan perfekt exempel på regeringens dysfunktion och arrogans", och Albert Cheng sa att kontroversen avslöjade den "värsta sidan av vår regeringsbyråkrati". Krönikören Frank Ching kritiserade höga tjänstemän för att de bodde i elfenbenstorn och sa att det inte skulle ha blivit någon störning om regeringen hade ställt in betalningen omedelbart och återbetalat dem som hade betalat i förskott. Hong Kong Human Rights Monitor krävde att avgiften skulle avskaffas permanent, och sa att det tillfälliga tvååriga undantaget var diskriminerande och kritiserade den förvirring och olägenhet som immigrationsdepartementet orsakat arbetsgivarna eftersom policyn inte hade genomtänkts.

Administrativ förälskelse

Utländska hemarbetare köade vid diskarna på immigrationsavdelningen i Wan Chai i slutet av augusti 2008

På morgonen den 1 augusti utfärdade immigrationsdepartementet 2 180 pass till arbetare och agenter för att samla in visum och lämna in ansökningar om att arbeta i Hong Kong, och lovade att hantera alla inlämnade ansökningar. Kontoren öppnade en timme tidigare än vanligt, lade till personal och utökade sina öppettider för att garantera att alla 2 180 ärenden skulle behandlas. Det filippinska konsulatet förväntade sig också en stor arbetsbelastning till följd av återanställningsbestämmelserna. Kinesiska tidningar publicerade artiklar som beräknade hur hushållen kunde maximera sina förmåner enligt undantagsreglerna. Gatuprotester den 3 augusti fördömde avståendets orättvisa och dess börda på immigrationsdepartementet. Enligt en demonstrant skulle avståendet lära hushållen hur man använder lagliga kryphål.

Immigrationskontoret i West Kowloon i Yau Ma Tei behandlade 5 000 förlängningar av kontrakt i förväg och 7 400 regelbundna förnyelser i augusti 2008. Trots tillgången till onlinebokning för slots vid dess fem filialkontor, resulterade den dagliga kvoten för antalet ansökningar som behandlades i köer över natten . Positioner i kökön såldes olagligt för upp till HK$120.

Debatt i lagrådet

Regeringen var tvungen att göra en ändring i det lagstiftande rådet (LegCo) för att avbryta avgiften i enlighet med verkställande rådets beslut. Inför uppmaningar om att avskaffa avgiften var regeringen bestämt emot; enligt sekreteraren för arbete och välfärd skulle fonden på 5 miljarder HKD endast stödja Employment Retraining Board i fyra eller fem år om avgiften permanent avskaffades.

Regina Ip började en kampanj för att avskaffa avgiften och lade fram ett ändringsförslag på LegCo. Regeringen sa att den skulle försöka utesluta den ur funktion med motiveringen att den skulle bryta mot regel 31(1) i arbetsordningen, som förbjuder ändringar som påverkar statens inkomster. Ip jämförde denna ståndpunkt med ett beslut från High Court från 2005 att de anställdas omskolningsavgift inte var en skatt. Enligt regeringen skulle ett lagförslag om att avskaffa avgiften bryta mot artikel 74 i Hongkongs grundlag och det skulle ta artikel 74 till centralregeringen för tolkning. Lagstiftare och kommentatorer kallade detta förslag för en "kärnvapenbomb", och en akademiker vid University of Hong Kong sa att omtolkning skulle vara en "helt oproportionerlig ... väg för att lösa denna tvist."

Under påtryckningar från lagstiftare gick regeringen (genom det verkställande rådet) med på att förlänga avgiftens avstängning från två till fem år. Ändringen för den femåriga avstängningen, en av flera föreslagna ändringar i meddelandet om omskolning av anställda 2008, lades fram av Demokratiska alliansen för bättre och framsteg i Hongkong och skulle gälla för förstagångs- och förnyade kontrakt och visum utfärdade mellan 1 augusti 2008 och 31 juli 2013.

Klagomål

Utländska hemarbetare och deras anhängare, inklusive aktivister och arbetsgivare, har med jämna mellanrum arrangerat demonstrationer för att protestera mot vad de uppfattar som diskriminerande behandling från Hongkongs regerings sida. Klagomål inkluderar diskriminering, minimilönen och vistelsegränsen på två veckor vid slutet av en hemarbetares anställningsavtal. Enligt Hong Kong Human Rights Monitor (HKHRM) utsätts utländska hemhjälpare för diskriminering från Hongkongs regering och deras arbetsgivare.

En Amnesty International- rapport från 2013 om indonesiska migrerande hushållsarbetare, "Exploited For Profit, Failed By Governments – Indonesian Migrant Domestic Workers Trafficked To Hong Kong", antydde att de kan vara offer för allvarliga kränkningar av mänskliga rättigheter och arbetsrätt i Hongkong och vissa regler förvärrar problemet. Missbruk som noterats av AI inkluderar konfiskering av resedokument, bristande integritet, lön under minimilönen och att vara "jour" dygnet runt. Många utsätts för fysiska och verbala övergrepp av sina arbetsgivare och tvingas arbeta sju dagar i veckan.

Systemiskt utnyttjande

Många migrantarbetare har liten utbildning, liten kunskap om lagen och sina rättigheter och lämnar hemmet för att försörja sina familjer. De faller offer för agenter (officiella och inofficiella), skrupelfria tjänstemän och bristande rättsskydd i hemmet och i sina värdländer. De skulder de ådrar sig för att säkra anställning utomlands kan låsa dem i en cykel av övergrepp och utnyttjande.

Det finns kritik i Filippinerna att landet är en av de största människohandlarna i Association of Southeast Asian Nations . I Manila Standard kritiserade Alejandro Del Rosario regeringen för att fortsätta sin 1960-talspolitik för arbetskraftsexport istället för att fokusera på inhemsk produktion och skapande av arbetstillfällen (som tillåtit programmet att expandera, vilket bidrar till kompetensflykten ) . Amnesty International antyder att bristen på tillsyn tillåter kriminella syndikat att tjäna på utländska arbetare, som ofta är omedvetna om sina lagliga rättigheter i sitt värdland. AI:s rapport från 2013 hävdar att många indoneser är offer för påtvingad människohandel, och kritiserar de indonesiska och Hongkongs regeringar för att de "underlåtit att vidta lämpliga åtgärder för att upprätthålla inhemsk lagstiftning i sina egna territorier som kunde ha skyddat migrantarbetare från människohandel, exploatering och tvång. arbetskraft ... I synnerhet har de inte övervakat, reglerat eller straffat rekryterings- och förmedlingsbyråer som inte följer lagen."

Under 2014 och 2015 uppstod flera incidenter som involverade misshandel av arbetare, vilket tyder på att arbetsförmedlingar ofta försummar arbetarnas rättigheter eller är delaktiga i en cykel av övergrepp; Det har också förekommit många fall av underlåtenhet att tillhandahålla tjänster till arbetsgivare. Enligt medierapporter fick konsumentrådet i Hongkong mellan 2009 och 2012 nästan 800 klagomål om byråer. Många klagomål gällde arbetare som inte stämde överens med de beskrivningar som lämnats, i den mån man misstänkte att byråerna medvetet misstolkade arbetarnas erfarenheter. Elis Kurniasihs död 2015, i väntan på sitt arbetsvisum innan hon började anställa, avslöjade gråzoner och juridiska kryphål i Arbetsförmedlingens föreskrifter; Kurniasih krossades till döds av fallande murverk på ett byråpensionat i North Point. Arbetarskyddet mot illegala avgifter, ohälsosamma boende och bristande försäkring kritiserades som otillräckligt.

Uppehållstillstånd

Enligt Immigration Ordinance kan en utlänning vara berättigad att ansöka om permanent uppehållstillstånd efter att ha "vanligtvis vistats" i Hong Kong i sju sammanhängande år, och därmed åtnjuta uppehållsrätt i Hong Kong . Definitionen av "vanligt uppehållstillstånd" utesluter dock (bland andra grupper) de som bodde på territoriet som utländska hemhjälpare; detta förnekade i praktiken utländska arbetstagare rättigheterna för permanent bosatta (inklusive rösträtt), även om de hade bott i Hong Kong i många år. Sedan 1997 har paragraf 2(4) i immigrationsförordningen slagit fast att "en person ska inte behandlas som ordinarie bosatt i Hongkong medan han är anställd som hemhjälpare som kommer utanför Hongkong". Därför får utländska hemhjälpare endast tillfällig status eftersom de reser in i Hongkong med ett tillfälligt visum. Många arbetstagare har dock kunnat få permanent uppehållstillstånd genom äktenskap och relationer. Dessa relationer kan vara av kärlek eller vara ett ömsesidigt arrangemang, vilket gör att den utländska hemarbetaren kan ansöka om ett anhörigvisum. I vissa fall kan dessa arrangemang leda till övergrepp och utnyttjande av den permanentboende. Under 2011 diskuterades frågan om utländska arbetare som ansöker om uppehållstillstånd i Hongkong; eftersom en miljon familjer lever under fattigdomsgränsen i territoriet, hävdade vissa politiska partier att Hongkong har otillräcklig välfärdsfinansiering för att stödja 300 000 utländska arbetare om de kan ansöka om allmännyttiga bostäder och sociala förmåner. Förstainstansrätten fann i målet Vallejos mot Commissioner of Registration att denna definition av "normalt bosatt" strider mot artikel 24 i grundlagen . Den senare stadgar: "Personer som inte är kinesiska medborgare som har rest till Hong Kong med giltiga resehandlingar, har normalt vistats i Hong Kong under en sammanhängande period av minst sju år och har tagit Hong Kong som sin permanenta vistelseort före eller efter upprättandet av den särskilda administrativa regionen Hongkong", näring till spekulationer om att hemhjälpare skulle kunna få uppehållsrätt. En överklagan överklagades till High Court of Appeal, som upphävde förstainstansrättens dom. Målsäganden överklagade sedan till Court of Final Appeal , som fällde dem i en enhällig dom.

Två veckors regel

Regeringen kräver att utländska hemhjälpare lämnar Hongkong inom två veckor efter det att deras anställningsavtal har avslutats, såvida de inte hittar en annan arbetsgivare (tvåveckorsregeln). Enligt Hong Kong Human Rights Monitor är detta en form av diskriminering av utländska hemhjälpare (som nästan alla är sydostasiatiska); denna begränsning tillämpas inte för andra utländska arbetstagare. Tvåveckorsregeln har fördömts av två FN-kommittéer: kommittén för avskaffande av diskriminering av kvinnor och kommittén för ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter .

Enligt människorättsgrupper kan tvåveckorsregeln pressa arbetare att stanna kvar hos arbetsgivare som missbrukar dem. År 2005 uppmanade FN:s kommitté för ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter regeringen att "se över den befintliga "tvåveckorsregeln" ... och att förbättra[e] det rättsliga skyddet och förmånerna för utländska hemarbetare så att de är i i linje med dem som erbjuds lokala arbetare, särskilt när det gäller löner och pensionsförmåner." Året därpå uppmanade FN:s kommitté för avskaffande av diskriminering av kvinnor regeringen att "upphäva "tvåveckorsregeln" och att genomföra en mer flexibel politik när det gäller utländsk hemarbetare. Den uppmanar också staten att stärka sin kontroll av arbetsförmedlingar och att ge migrerande arbetstagare lättillgängliga vägar för upprättelse mot övergrepp från arbetsgivare och tillåta dem att stanna i landet medan de söker upprättelse." Reglerna om två veckor och inkvartering kritiserades av FN:s kommitté för mänskliga rättigheter 2013.

Missbruk av arbetsgivare

Även om Hongkongs regering har antagit lagstiftning som nominellt skyddar migrerande arbetstagare, är det tidskrävande och kostnaderna avsevärda. Den rättsliga processen kan ta upp till 15 månader att nå tingsrätten eller arbetsdomstolen, under vilken arbetstagare inte har någon inkomst.

Välfärdsgrupper har uttryckt oro över behandlingen av detta segment av Hongkongs arbetsstyrka, och 2014 års övergreppsärende av Erwiana Sulistyaningsih (som lockade internationella nyhetsrubriker) fokuserade på den svåra situationen för utländska arbetare i territoriet. Tusentals gick ut på gatorna och krävde rättvisa för Sulistyaningsih. Även om regeringen kallar hennes fall för isolerat, säger välfärdsgrupper att många arbetare är offer för "modernt slaveri" och övergrepp från arbetsgivare. Hong Kong Human Rights Monitor rapporterade att en betydande andel av arbetarna misshandlas av sina arbetsgivare; av 2 500 intervjuade arbetare sa minst 25 procent att de hade upplevt brott mot sitt kontrakt (inklusive löner som är mindre än MAW och nekats deras obligatoriska veckovila och lagstadgade helgdagar ) . Mer än 25 procent hade också upplevt fysiska och verbala övergrepp, inklusive en "betydande förekomst" av sexuella övergrepp. Enligt Caritas Hong Kong fick deras hjälplinje för Asian Migrant Worker Social Service Project över fyra tusen samtal från arbetare och 53 arbetare fick hjälp att stanna kvar i Hong Kong och driva sina anspråk. Enligt Belthune Houses verkställande direktör Adwina Antonio, hanterade härbärget 7 000 fall av påstådda övergrepp under de första tre fjärdedelarna av 2013 (jämfört med 3 000 för hela 2012).

Bidragande faktorer är bland annat "konstgjorda låga löner" och kravet på boende. Många arbetare samlar på sig sex till tolv månaders skuld till mellanhänder för provisioner, även om dessa provisioner är begränsade enligt lag till 10 procent av den första månadens lön. Lättheten med vilken utländska arbetstagare kan utvisas och svårigheten att få arbete utomlands avskräcker dem från att rapportera kränkningar eller diskriminering.

Live-in krav

Eftersom arbetstagare måste bo hos sina arbetsgivare är de sårbara för att arbeta långa dagar; enligt Amnesty International och välfärdsgrupper arbetar vissa arbetare rutinmässigt 16 till 18 timmar om dagen och har ingen flykt från missbruk. Dessutom får arbetare utegångsförbud. Dynamiken mellan arbetare och arbetsgivare beror på hur arbetsgivaren ser på sig själva och hur de uppfattar arbetare. I många hem där arbetsgivaren är kinesisk brukar den utländska medhjälparen ses som socialt underlägsen. När det gäller boendekravets levnadsvillkor varierar det från ett enskilt rum till en matta i mitten av vardagsrummet. Bosättningskravet skapar också svårigheter mellan arbetsgivare och medhjälpare vid bildandet av offentliga och privata gränser.

Filippinernas regeringspolitik

Filippinska arbetare har protesterat mot filippinska regeringens inriktning på filippinska arbetare utomlands, och en protest 1982 motsatte sig verkställande order nr 857 (EO-857) implementerad av Ferdinand Marcos . Enligt ordern var utländska kontraktsanställda skyldiga att betala 50 till 70 procent av sina totala inkomster endast genom auktoriserade statliga kanaler. Migrantarbetargrupper säger att utländska filippinska arbetare måste betala upp till 150 000 PHP (3 400 USD) i avgifter för myndigheter och rekryteringsbyråer innan de kan lämna landet.

2007 föreslog den filippinska regeringen en lag som kräver att arbetare underkastar sig ett "kompetensutbildning och bedömningsprogram" som skulle kosta dem 10 000 till 15 000 PHP (215 till 320 USD) – ungefär hälften av deras genomsnittliga månadslön (vanligtvis 450 USD) ). Enligt det filippinska departementet för arbete och sysselsättning skulle policyn hjälpa till att skydda inhemska utländska arbetstagare från övergrepp från arbetsgivare. Statliga myndigheter får totalt cirka 21 miljarder PHP (470 miljoner USD) per år från utländska arbetare i polistillstånd, National Bureau of Investigation och passavgifter, medlemskap i Overseas Workers Welfare Administration, lokal sjukförsäkring och Philippine Overseas Employment Agency och Home Development Mutual Fondavgifter. Även om de indonesiska myndigheternas avgifter för sovsalar, lektioner i kantonesiska, hushållsarbete och kinesisk mat maximerades till cirka HK$14 000 av regeringen 2012, är ränta utesluten från taket.

År 2012 föreslog Bloomberg-reportrar att många byråer avtalade med arbetare för att konvertera belopp som var skyldiga före deras ankomst till Hongkong till "förskott" från penninglångivare (förbi Hongkongs lag). Eftersom Hongkong fortfarande är en av de mer demokratiska staterna där migrantarbetare söker arbete, är det också ett skydd för politisk aktivism. Sedan den filippinska regeringens politik för remitteringar och tjänster har införts har det förekommit protester från de som har rest till Hongkong i hopp om att fånga uppmärksamheten från de regeringar där dessa arbetare kommer.

År 2005 var konsulatet Hopping Protest och Hall of Shame Awards några av de första evenemangen som organiserades av hemtjänstarbetare. Under dessa händelser marscherade hundratals hemarbetare genom gatorna i Hong Kong upp till flera konsulat, inklusive USA, Kina, Filippinerna och Indonesien, för att ge "priser" till kontorschefer. Dessa utmärkelser tillverkades med skämt och förtal om deras klagomål till statscheferna för de respekterade konsulaten.

Indonesiens regeringspolitik

Det indonesiska konsulatet kräver att indonesiska hemarbetare använder sig av arbetsförmedlingar. Konsulatet kan göra detta eftersom Hongkongs immigrationsdepartement endast kommer att acceptera ansökningar om anställningsvisum som har godkänts av konsulaten.

Hongkongs regeringspolitik

Enligt Time skyddar tvåveckorsregeln och boendekravet Hongkongs arbetsgivare för utländska arbetare. Regeringen hävdar att tvåveckorsregeln behövs för att upprätthålla immigrationskontrollen, förhindra jobbhoppning och importerade arbetare som arbetar illegalt efter att deras kontrakt upphör. "Det hindrar dock inte de berörda arbetarna från att arbeta i Hongkong igen efter att ha återvänt till sin hemort." Regeringen antyder att i avsaknad av dessa regler kan arbetstagare lätt lämna otillfredsställande arbetsgivare (vilket skapar störningar av att behöva hitta en ny anställd och ådrar sig ytterligare avgifter för ett nytt kontrakt). I början av 2014 hindrade regeringen arbetskraftens rörlighet ytterligare genom att inte längre förnya visum för arbetare som byter arbetsgivare mer än tre gånger på ett år.

Hongkong betraktar fallet Erwiana Sulistyaningsih som isolerat, och dess arbetsminister lovade att öka reglering, tillämpning och inspektioner av arbetsförmedlingar. Den har genomfört flera räder mot migrantarbetare som anklagats för att inte bo i sin arbetsgivares bostad. Robert Godden från Amnesty Asia-Pacific sa dock: "Det specifika, många av de faktorer som ledde till missbruket [av Erwiana], kan tillämpas på tusentals migrerande hemarbetare: underbetalning, restriktioner för rörelse; du kan se att hon var tungt skuldsatt av de illegala rekryteringsavgifterna som tas ut av byrån, och du kan se att hon inte visste hur hon skulle få rättvisa." 2014 åtalade arbetsdepartementet en arbetsgivare som påstås ha misshandlat Rowena Uychiat under hennes nio månader långa anställning.

I mars 2016 rapporterade en icke-statlig organisation, Justice Centre, sina upptäckter som ansåg att en av sex hemarbetare i Hongkong hade tvingats till arbete. Den kritiserade regeringen för att förneka att Hongkong är en källa, destination och transitområde för människohandel och tvångsarbete, och sade att Hongkong släpar efter andra länder när det gäller att ha en omfattande uppsättning lagar och policyer för att ta itu med tvångsarbete eller människohandel.

Regeringen förklarade obligatorisk vaccination för hjälpare efter att fall av Covid-19-varianter upptäcktes i slutet av april, men ändrade beslutet i maj efter kritik från arbetsorganisationer om diskriminering av dessa arbetare medan andra utländska arbetare inte tvingades vaccinera.

Se även

externa länkar

Hong Kong Domestic Helpers Campaign
Hjälpare för hemhjälpare
Förenade filippinerna i Hong Kong (UNIFIL-HK)
"Där filippinare håller upp halva kolonin" . Filippinska nyheter . 3 januari 2007. Arkiverad från originalet den 14 februari 2007 . Hämtad 26 januari 2007 .