Operation Tidal Wave

Operation Tidal Wave
Del av oljekampanjen och östfronten av andra världskriget
Operation Tidal Wave in 1943.jpg
En B-24 Liberator kallade Sandman under en bombkörning över Ploiești Astra Română-raffinaderiet under Operation Tidal Wave
Datum 1 augusti 1943
Plats
Rumänska raffinaderier: Câmpina , Ploiești , Brazi
Koordinater :
Resultat Axelseger
Krigslystna
 Förenta staterna

  Rumänien   Tyskland   Bulgarien
Befälhavare och ledare
United States
United States Lewis H. Brereton Uzal G. Ent 		Nazi Germany
Kingdom of Romania Alfred Gerstenberg Gheorghe Jienescu [ ro ]
Styrka

177 B-24:or (162 över målet)

1 tysk-rumänsk Flak division 1 rumänska AA Brigade 52 jaktplan
Förluster och förluster




53 B-24 förstörda (35 hävdade av rumäner) 55 B-24 skadade 310 flygbesättningar dödade eller saknade 190 flygbesättningar tillfångatagna eller internerade
7 jagare förstörde (2 rumänska och 5 tyska)
100 civila dödade och 200 skadade (på grund av en flygplanskrasch in i ett fängelse)

Operation Tidal Wave var en luftattack av bombplan från United States Army Air Forces (USAAF) baserade i Libyen på nio oljeraffinaderier runt Ploiești , Rumänien den 1 augusti 1943, under andra världskriget . Det var ett strategiskt bombuppdrag och en del av " oljekampanjen " för att neka axelmakterna petroleumbaserat bränsle . Uppdraget resulterade i "ingen begränsning av den totala produktproduktionen".

Denna operation var en av de dyraste för USAAF i European Theatre , med 53 flygplan och 660 flygbesättningsmän förlorade. Det var proportionellt sett det mest kostsamma större allierade flyganfallet under kriget, och dess datum kallades senare för "svarta söndagen". Fem hedersmedaljer och 56 Distinguished Service Crosses tillsammans med många andra utmärkelser gick till Operation Tidal Wave-besättningsmedlemmar. En forskningsrapport från 1999 utarbetad för Air War College vid Maxwell Air Force Base i Alabama drog slutsatsen att bombkampanjen i Ploiești var "ett av de blodigaste och mest heroiska uppdragen genom tiderna". Ett av de nedskjutna amerikanska planen kraschade in i ett kvinnofängelse i Ploiești, vilket resulterade i att 100 civila dog och ytterligare 200 skadades.

Förberedelser

Rumänien hade varit en stormakt inom oljeindustrin sedan 1800-talet. Det var en av de största tillverkarna i Europa och Ploiești var en stor del av den produktionen. Oljeraffinaderierna i Ploiești stod för cirka 30 % av all Axis oljeproduktion.

Axis luftvärn

I juni 1942 attackerade 13 B-24-befriare från "Halverson-projektet" ( HALPRO ) Ploiești. Även om skadorna var små, svarade Tyskland och Rumänien med att sätta starka luftvärnsförsvar runt Ploiești. Luftwaffes general Alfred Gerstenberg byggde ett av de tyngsta och bäst integrerade luftvärnsnäten i Europa. Försvaret omfattade flera hundra storkalibriga 88 mm kanoner och 10,5 cm FlaK 38 luftvärnskanoner och många fler småkalibriga kanoner. De senare gömdes i höstackar, järnvägsvagnar och skenbyggnader. Tyskt och rumänskt AA-artilleri vid Ploiești bestod av 52 tunga (88 mm), 9 medelstora (37 mm) och 17 lätta (20 mm) luftvärnsbatterier.

Försvaret var uppdelat mellan den tyska 5:e Flak-divisionen (30 tunga, 5 medelstora och 7 lätta batterier) och den rumänska 4:e AA-brigaden (22 tunga, 2 medelstora och 10 lätta batterier). Hälften av arbetskraften i den tyska 5:e Flak-divisionen var rumänsk. Axeln hade 52 jaktplan inom flygräckvidd från Ploiești ( Bf 109 jaktplan och Bf 110 nattjaktplan , plus diverse typer av rumänska IAR 80 jaktplan). För försvaret av Ploiești hade det kungliga rumänska flygvapnet flygplan från fem Escadrile (Squadrons): 61 ( IAR 80A ), 62 ( IAR 80B ), 45 (IAR 80C), 53 ( Bf 109G ) och 68 ( Bf 110 ). Dessa försvar gjorde Ploiești till det tredje eller fjärde mest försvarade målet i Axis Europe, efter Berlin och Wien eller Ruhr , och därmed det mest försvarade axelmålet utanför Tredje riket .

Uppdragsplan

Förmodat försvar av Ploiești-området den 1 augusti 1943

Det nionde flygvapnet (98:e och 376:e bombardemangsgrupper ) var ansvarigt för det övergripande genomförandet av razzian, och det delvis bildade åttonde flygvapnet gav ytterligare tre bombgrupper (44:e, 93:e och 389:e). Alla bombplan som användes var B-24 befriare .

Överste Jacob E. Smart planerade operationen, baserat på HALPROs erfarenheter. HALPRO hade stött på minimalt med luftförsvar i sin raid, så planerarna beslutade att Tidal Wave skulle avrättas på dagen och att de attackerande bombplanen skulle närma sig på låg höjd för att undvika upptäckt av tysk radar . [ citat behövs ] Utbildningen inkluderade omfattande granskning av detaljerade sandbordsmodeller , övningsräder över en mock-up av målet i den libyska öknen och praktiska övningar över ett antal sekundära mål i juli för att bevisa lönsamheten av en sådan lågnivåattack . Bombplanen som skulle användas återutrustades med bomb-bay bränsletankar för att öka deras bränslekapacitet till 3 100 gallon.

Operationen skulle bestå av 178 bombplan med totalt 1 751 flygbesättningar, ett av de största åtagandena för amerikanska tunga bombplan och besättningsmän fram till den tiden. Planen skulle flyga från flygfält nära Benghazi, Libyen . De skulle korsa Medelhavet och Adriatiska havet , passera nära ön Korfu , korsa Pindusbergen i Albanien , korsa södra Jugoslavien , gå in i sydvästra Rumänien och svänga österut mot Ploiești. När de nådde Ploiești, skulle de lokalisera förutbestämda kontrollpunkter, närma sig sina mål från norr och slå alla mål samtidigt.

Av politiska skäl beslutade de allierade planerarna att undvika staden Ploiești, så att den inte skulle bombas av en slump.

Flyg till Rumänien

Ungefärlig flygväg till Ploiești den 1 augusti 1943

På morgonen den 1 augusti 1943 började de fem grupperna som bestod av strejkstyrkan lyfta från sina hemmaflygfält runt Benghazi . Stora mängder damm som sparkades upp under starten orsakade begränsad sikt och ansträngde motorer som redan bär bördan av stora bomblaster och extra bränsle. Dessa förhållanden bidrog till att ett flygplan försvann under starten, men 177 av de planerade 178 flygplanen avgick säkert.

Formationen nådde Adriatiska havet utan ytterligare incidenter; dock började flygplan #28, Wongo Wongo , tillhörande 376th Bombardment Group (den ledande gruppen, cirka 40 B-24) och lotsade av Lt Brian Flavelle att flyga oberäkneligt innan det störtade i havet på grund av okända orsaker. Lt Guy Iovine – en personlig vän till Flavelle och pilotflygplan #23 Desert Lilly – härstammade från formationen för att leta efter överlevande, knappt saknade flygplan Brewery Wagon som lotsade av Lt. John Palm. Inga överlevande sågs, och på grund av den extra vikten av bränsle kunde Iovine inte återta höjden för att återförenas med formationen och återuppta kursen till Ploiești.

Den resulterande förvirringen förvärrades av oförmågan att återvinna sammanhållningen på grund av order att upprätthålla strikt radiotystnad. Tio andra flygbesättningar återvände till vänliga flygfält efter incidenten, och de återstående flygplanen stod inför den 9 000 fot (2 700 m) klättringen över Pindusbergen, som var höljda i molntäcke. Även om alla fem grupper klättrade runt 3 400 m, drog den 376:e och 93:e, med höga effektinställningar, före de efterföljande formationerna, vilket orsakade variationer i hastighet och tid som störde synkroniseringen av gruppattackerna som ansågs så viktiga av Smart.

B-24 Liberators på låg höjd när de närmar sig oljeraffinaderierna vid Ploiești

Missionsledare ansåg att dessa bekymmer var mindre viktiga än att upprätthålla säkerheten genom radiotystnad. De amerikanska ledarna var omedvetna om att tyskarna kände till deras närvaro, men inte om deras mål. Även om amerikanernas order skulle ha tillåtit dem att bryta radiotystnaden för att återuppbygga sina formationer, fortsatte strejken utan korrigering, och detta visade sig kostsamt.

Även om de nu var väl utsträckta när de närmade sig Pitești , gjorde alla fem grupperna navigationskontrollpunkten 65 mi (105 km) från Ploiești. Vid Câmpina avgick den 389:e bombgruppen som planerat för sin separata, synkroniserade inflygning till uppdragsmålet. För att fortsätta från Pitești gjorde överste Keith K. Compton och general Ent ett kostsamt navigeringsfel. Vid Târgoviște , halvvägs till nästa kontrollpunkt vid Florești , följde Compton den felaktiga järnvägslinjen för sin tur mot Ploiești, och satte sin grupp och överstelöjtnant Addison Bakers 93:e bombgrupp på kurs mot Bukarest . I processen gick Ent och Compton emot råden från deras flygplans navigatör och Halverson Project (HALPRO) veteran Cpt. Harold Wicklund. Nu inför katastrofen valde många besättningar att bryta radiotystnaden och uppmärksamma navigeringsfelet. Under tiden fick båda grupperna möta Gerstenbergs omfattande luftförsvar runt Bukarestområdet utöver de som väntade på dem runt Ploiești.

Attacker

Nyhetsfilm om razzian

Hell 's Wench -flygplanet som flögs av överstelöjtnant Baker och hans andrapilot Maj John L. Jerstad , som redan hade flugit en fullständig tjänstgöring när de var stationerade i England, träffades nu av flak. De kastade bort sina bomber för att behålla formationens ledande position över sitt mål vid Columbia Aquila-raffinaderiet. Trots stora förluster vid 93:an höll Baker och Jerstad kursen och när de väl var klara började de klättra iväg. När de insåg att flygplanet inte längre var kontrollerbart, fortsatte de att klättra för att låta sin besättning överge flygplanet. Även om ingen överlevde fick Baker och Jerstad postumt hedersmedaljen för dessa handlingar.

Till vänster: en lätt rumänsk luftvärnspistol som fällde tre amerikanska bombplan. Till höger: insidan av en bombplan som störtade i attacken.

Maj Ramsay D. Potts som flög Hertiginnan och Maj George S. Brown ombord på Queenie , mötte kraftig rök över Columbia Aquila, ledde ytterligare flygplan av 93:e och släppte framgångsrikt sina bomber över raffinaderierna Astra Romana, Unirea Orion och Columbia Aquila. Totalt förlorade den 93:e 11 flygplan över sina mål i Ploiești. En av bombplanen, Jose Carioca , sköts ner av ett rumänskt IAR 80- jaktflygplan, som gick in i en halvrullning och rörde sig snabbt under B-24:an upp och ner och krattade sin buk med kulor. Bombplanen kraschade in i Ploiești kvinnofängelse. Av de 100 civila dödade och 200 skadade i denna razzia inträffade ungefär hälften när denna trevåningsbyggnad exploderade i lågor. Fyrtio kvinnor överlevde, men det fanns inga överlevande från Jose Cariocas besättning.

Concordia Vega och första Steaua Română attacker

Luftvärn var tungt över 376:ans mål (Romana Americana), och general Ent instruerade Compton att attackera " möjlighetsmål" . De flesta av de 376:e B-24:orna bombade Steaua Română-raffinaderiet vid Câmpina från öster, och fem styrde direkt in i den redan pyrande branden över Concordia Vega-raffinaderiet. [ specificera ] Vid Câmpina kunde luftförsvar på kullar med utsikt skjuta ner i formationen.

Astra Română och Columbia Aquila attackerar

Columbia Aquila-raffinaderiet efter bombningen, med bombkratrar, i stort sett intakta

Med 93:e och 376:e engagerade över målområdet gjorde överste John R. Kane från 98:e bombgruppen och överste Leon W. Johnson från 44:e bombgruppen sin föreskrivna sväng vid Floresti och fortsatte till sina respektive mål vid Astra Romana och Columbia Aquila raffinaderier. Båda grupperna skulle hitta tyska och rumänska försvar i full beredskap och mötte de fulla effekterna av nu rasande oljebränder, kraftig rök, sekundära explosioner och bomber med fördröjda säkringar som släpptes av Bakers 93:e Bombgrupp på deras tidigare körning. Både Kane och Johnsons tillvägagångssätt, parallellt med Florești-till-Ploiești-järnvägen, hade den olyckliga utmärkelsen att möta Gerstenbergs förklädda flak-tåg. På trädtoppsnivå, cirka 50 fot (15 m) över marken, skulle 98:an befinna sig till vänster och 44:an till höger. Fördelen skulle dock ligga hos 98:e och 44:e, vars skyttar snabbt reagerade på hotet, inaktiverade lokomotivet och dödade flera luftförsvarsbesättningar.

Columbia Aquila-raffinaderiet brinner efter razzian

Eftersom effekterna av 93:e och 376:e körningarna orsakade svårigheter att lokalisera och bomba sina primära mål, avvek både Kane och Johnson inte från sina avsedda mål och tog stora förluster i processen. Deras låga inflygning gjorde det till och med möjligt för skyttar att engagera sig i fortsatt markundertryckning av luftförsvarsbesättningar direkt ovanför sina mål. För sitt ledarskap och hjältemod tilldelades båda hedersmedaljen . Överstelöjtnant James T. Posey tog 21 av 44:ans flygplan på en separat tilldelad attackkörning på Creditul Minier-raffinaderiet strax söder om Ploiești. Även om luftvärnsbatterier redan hade engagerat 93:an kraftigt, mottogs Posey fullt ut av samma placeringar. Genom att upprätthålla en fortsatt inflygning på låg nivå in i målområdet tog några av de fortfarande tungt lastade flygplanen genom högt gräs och skador orsakades av låga hinder. Posey och hans flygplan – utrustade med tyngre 1 000 lb (450 kg) bomber – lyckades hitta sina spår på Creditul Minier, utan att förlora formationen.

Andra Steaua Română-attacken

Den sista flodvågsattacken bombade Steaua Română-raffinaderiet (13 km nordväst om Ploiești) vid Câmpina. Den 389:e attacken ledd av överste Jack Wood var som inövad i Benghazi . [ specificera ] Skadan som orsakades av attackerna 376:e och 389:e skadade kraftigt raffinaderiet, som inte återupptog produktionen under krigets varaktighet. 389:an förlorade fyra flygplan över målområdet, inklusive B-24 Ole Kickapoo som flögs av 2nd Lt. Lloyd Herbert Hughes . Efter träffar på Ole Kickapoo bara 30 fot över målområdet, hade detonationen av tidigare släppta bomber antänt bränsle som läckte från B-24. Hughes höll kursen för att bombardier 2nd Lt. John A. McLoughlin skulle bomba, och B-24 kraschlandade därefter, i ett explosivt vagnhjul, i en flodbädd. Hughes (som postumt tog emot Medal of Honor) och fem besättningsmedlemmar dödades, fyra överlevde kraschen men dog av skador och två skyttar blev krigsfångar.

Bulgariska flygvapnet

På väg över Bulgarien fångades B-24:orna av tre stridsgrupper, 10 Bf 109 från Karlovo , fyra Avia B-534 från Bozhurishte och 10 Avia B-534 från Vrashdebna (Sofias flygplats) . Piloterna, underlöjtnant Peter Bochev (fem segrar), kapten Tschudomir Toplodolski (fyra segrar), löjtnant Stoyan Stoyanov (fem segrar) och underlöjtnant Hristo Krastev (en seger) fick sina första döda för krigets bulgariska flygvapen . De nya fighter-essarna dekorerades efteråt av tsar Boris III av Bulgarien personligen med Order of Bravery, första gången på 25 år. Järnkors tilldelades en månad senare från den tyska ambassaden.

Resultat

Endast 88 B-24:or återvände till Libyen , varav 55 hade stridsskador. Förlusterna inkluderade 44 till luftförsvar och ytterligare B-24:or som föll i Medelhavet eller internerades efter landning i det neutrala Turkiet . Några avleddes till RAF-flygfältet på Cypern . En B-24 med 365 skotthål landade i Libyen 14 timmar efter avgång; dess överlevnad berodde på den lätta beväpningen av den bulgariska Avia B-534 (endast fyra maskingevär med kaliber 7,92 mm).

För amerikanerna dödades eller saknades 310 flygbesättningsmän, 108 tillfångatogs av Axis, 78 internerades i Turkiet och fyra togs in av Titos partisaner i Jugoslavien . Tre av de fem hedersmedaljerna (den mest för någon enskild flygaktion i historien) delades ut postumt. De allierade uppskattade en förlust på 40 % av raffineringskapaciteten vid Ploiești-raffinaderierna, även om vissa raffinaderier i stort sett var orörda. De flesta av skadorna reparerades inom några veckor, varefter nettoproduktionen av bränsle var större än före razzian. Cirka september indikerade fiendens oljekommittés bedömning av Ploieștis bombskador "...ingen minskning av den totala produktproduktionen..." eftersom många av raffinaderierna tidigare hade arbetat under maximal kapacitet.

Det kungliga rumänska flygvapnet genomförde 59 utflykter under Tidal Wave och Luftwaffe 89. Amerikanerna förlorade 53 befriare (inklusive 8 som landade i Turkiet och internerades) och 55 till skadades. Rumänerna gjorde anspråk på 20 bekräftade eller sannolika luftsegrar för förlusten av en IAR 80B och en Bf 110, plus 15 till som gjort anspråk på rumänska AA-vapen. Även om de var optimistiska, jämfördes de rumänska påståendena positivt med de amerikanska sjufaldiga överdrifterna, under flodvågen och efterföljande räder. Systemet med luftsegerbekräftelser för det kungliga rumänska flygvapnet var strängare än det för Luftwaffe vid tidpunkten för razzian. Luftwaffes förluster uppgick till fem flygplan. Det amerikanska nionde flygvapnet uteslöts från teatern.

Genom nödbombdroppar på sekundära mål, var det offer vid Drenta, Elena, Byala , Ruse , Boychinovtsi , Veliko Tarnovo , Plovdiv , Lom och Oak-Tulovo.

Med tanke på den stora och obalanserade förlusten av flygplan och den begränsade skadan på målen anses Operation Tidal Wave vara ett strategiskt misslyckande av de allierade.

Verkningarna

Flera flygattacker på rumänskt territorium utfördes av de västallierade. Fram till augusti 1944 sköt det kungliga rumänska flygvapnet och rumänska flak ner 223 amerikanska och brittiska bombplan samt 36 jaktplan. Rumäniens förluster uppgick till 80 flygplan. Luftwaffes piloter sköt ner 66 fler västallierade flygplan. Det totala antalet västallierade dödsoffer uppgick till 1 706 dödade och 1 123 tillfångatagna.

Nionde flygvapnet och åttonde flygvapnets slagordning

°Tilldelad Medal of Honor
°°Tilldelad Distinguished Service Cross

Se även

Extern länk

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Operation_Tidal_Wave&oldid=1136906163 "