RAF Coleby Grange

RAF Coleby Grange
Coleby, North Kesteven , Lincolnshire i England
Det ursprungliga flygfältets kontrolltorn vid RAF Coleby Grange står fortfarande kvar
RAF Coleby Grange Visas i Lincolnshire
Koordinater
Typ	Satellitstation
Koda	CG
Webbplatsinformation
Ägare	Försvarsdepartementet
Operatör	Kungliga flygvapnet
Kontrollerad av	RAF Flying Training Command RAF Fighter Command * Nr 12 Grupp RAF
Webbplatshistorik
Byggd	1938 ( 1938 )
I användning	1939-1963 ( 1963 )
Slag/krig	Europeiska teatern under andra världskriget kalla kriget
Flygplatsinformation
Elevation	61 meter (200 fot) AMSL
Landningsbanor Riktning Längd och yta NO/SV 1 800 meter (5 906 fot) gräs NW/SE 1 280 meter (4 199 fot) gräs VI 880 meter (2 887 fot) gräs

Royal Air Force Coleby Grange eller enklare RAF Coleby Grange var en Royal Air Force- satellitstation belägen längs den västra kanten av A15 på öppen hed mellan byarna Coleby och Nocton Heath och belägen 11,9 km söder om länet staden Lincoln , Lincolnshire , England.

Öppnade 1939 och fungerade som ett strids- och nattjaktflygfält under andra världskriget , ockuperat vid olika tidpunkter av brittiska, amerikanska , kanadensiska och polska stridsskvadroner, stationen bytte kort till en träningsroll efter kriget innan den placerades på vård och underhållsunderlag.

Återöppnades 1959 som en RAF Bomber Command Intermediate-range ballistic missile (IRBM) avfyrningsanläggning och placerades på en hög DEFCON 2 lanseringslarm under Kubakrisen , stängdes stationen slutligen och avvecklades 1963. Platsen har återställts till jordbruket användning och har nu få bevis för dess tidigare användning, annat än flera längder av perimeterspår och det ursprungliga flygledartornet.

Historia

Andra världskriget

Stationen byggdes under slutet av 1938 och öppnade tidigt 1939 till en början som en lättnadslandningsplats (RLG) för träningsanläggningen vid RAF Cranwell, även om det var ganska snabbt. I början av 1940 tog två skvadroner nr 253 skvadron RAF och nr 264 skvadron RAF uppehåll i Coleby Grange.

Stationen var avsedd att aldrig uppgraderas med betong- eller asfaltsbanor och använde under hela sin operativa liv tre gräsbanor. Flygplan förblev parkerade utomhus på permanent flygberedskap och initialt byggdes endast en enda typ T1 hangar för användning under flygplansreparationer. Långt senare tillkom en hangar av blistertyp och sju förlängda överblisterhangarer.

Stationens tekniska och kommunala boendeplatser var belägna på den norra kanten av stationen med ett fordonstillträde från Heath Road och högkvartersplatsen var på den östra kanten intill A15 Lincoln till Sleaford road.

B1202 Heath Lane på södra gränsen stängdes av för trafik och blev en del av flygfältets perimeterspår. Med bara några få undantag var byggnaderna av den tillfälliga Nissen- eller Quonset -hytttypen och stationen utvecklade aldrig den luft av beständighet som många andra RAF-stationer uppnådde. Den närliggande Coleby Hall, byggd 1628, rekvirerades av flygministeriet under krigets varaktighet och antogs som stationens officersmässa. Boendet på stationen graderades för 1 800 RAF- och WAAF -personal inklusive officerare.

En de Havilland Mosquito. Denna typ flögs av flera skvadroner vid Coleby Grange

I maj 1941 överfördes stationen till No. 12 Group RAF och bröt sin förbindelse med RAF Cranwell. Istället blev Coleby Grange ett satellitfält för närliggande RAF Digby och ockuperades i sin tur av No. 402 Squadron RCAF , No. 409 Squadron RCAF , No. 410 Squadron RCAF och No. 307 Polish Night Fighter Squadron

År 1751 hade ett 100 fot (30 m) högt landmärke och tidigare inlandsfyr, känd som Dunston Pillar , rests mindre än en mil norr om stationen på Tower Road för att hjälpa resenärer att korsa den vilda hedmarken söder om Lincoln. Eftersom tornet var inom den flygande kretsen av det nya flygfältet togs 40 fot (12 m) bort från tornets höjd och dess toppdelade staty av kung George III togs bort till Lincoln Castle , där den finns kvar idag.

Fram till 1943 utgjorde RAF Coleby Grange bara en del av en ring av stridsstationer runt Lincoln, men när den tyska dagsljusoffensiven avvecklades, övergick RAF Digby till en icke-flygande radarkalibreringsroll, RAF Kirton i Lindsey återupptogs som en utbildningsinrättning och RAF Hibaldstow stängt. Under resten av kriget förblev Coleby Grange som den enda lokala stationen som fortfarande var i drift i nattstridsrollen över Lincolnshire.

Under D-Day-landningarna användes RAF Coleby Grange som en stridsstation av 425th Fighter Squadron US Army Air Force, som flög Northrop P-61 Black Widows och Douglas P70 Havocs till stöd för US 9th Armored Division . Skvadronen stod under befäl av det amerikanska nionde flygvapnet från dess högkvarter vid St Vincents , en stor herrgård i centrum av Grantham .

Efterkrigsår

Omedelbart efter kriget monterade RAF en årlig serie luftuppvisningar för att fira slaget om Storbritannien . Den första av dessa uppvisningar i Lincolnshire ägde rum i september 1946 på RAF Coleby Grange, som den enda kvarvarande jaktstationen i länet bland alla de många bombplansstationerna.

När kriget tog slut, återfördes kontrollen över Coleby Grange till No. 17 Flying Training School vid RAF Cranwell och stationen blev hem till No. 1515 Beam Approach Training Flight flygande Airspeed Oxfords och No. 107 Elementary Glider School. No. 1515 BAT Flight gick till RAF Spitalgate 1946 och segelflygskvadronen flyttade till RAF Barkston Heath 1947.

Stationen var malpåse och placerades på vård- och underhållsbasis från 1947 till 1958 då den återaktiverades som en IRBM-missilanläggning.

Kalla kriget

Brittisk PGM-17 Thor- missil

I januari 1956 etablerades RAF Hemswell strax norr om Lincoln som en RAF Bomber Command- missilenhet, som underhåller och driver nio mobilt monterade Thor Intermediate Range Ballistic Nuclear Missile launchers av No 97 (Strategic Missile) Squadron RAF . Varje missil med en räckvidd på 1 500 mi (2 400 km) tippades med en kärnstridsspets på 1,44 megaton, gemensamt kontrollerad av Royal Air Force och United States Air Force under de så kallade "dual-key-arrangemangen" .

1959 blev RAF Hemswell högkvarter för "No 5 (Lincolnshire) Missile Dispersal Sites" som ligger vid RAF Bardney , RAF Caistor , RAF Ludford Magna och RAF Coleby Grange. Missilerna vid Coleby Grange upprätthölls och drevs av No. 142 Squadron RAF .

Kubakrisen förde hela den brittiska Thor-missilstyrkan till maximal strategisk beredskap och beredskap under en tiodagarsperiod under oktober och november 1962. Den 26 oktober 1962 höjdes Natos beredskapsnivå till DEFCON 2 och missilerna gjordes redo för uppskjutning, i ett stegvis uppehåll och lämnar missilerna åtta minuter efter avfyrning i vertikalt obränsletillstånd eller två minuter från uppskjutning i tankat läge. Flera Lincoln-invånare kan minnas Coleby Grange-missilerna som står upprätt på sina mobila bärraketer och redo att avfyras. Politiskt kom följande dag att kallas "Black Saturday" och var mycket spänd tills ett förhandlat ställningstagande från båda sidor nåddes.

Stationen stänger

RAF Coleby Grange avvecklades och stängdes 1963. 1964 och 1965 såldes marken på auktion och återgick till jordbruksbruk. Tyvärr har de flesta av byggnaderna rivits med ett litet antal anpassade för alternativ användning i gårdskomplex. Det ursprungliga kontrolltornet för flygoperationer och en del av en Thor-sprängmur står fortfarande med utsikt över A15 i övergivna förhållanden. Kontrolltornet är lokalt känt för att vara hemsökt.

Gravarna av många flygare som dog medan de tjänstgjorde på stationen kan hittas på kyrkogården vid närliggande Scopwick . På samma kyrkogård finns den sista viloplatsen för poeten John Gillespie Magee Jr. , författare till den klassiska flygdikten "High Flight". Magee flög från närliggande RAF Wellingore när hans Spitfire kolliderade i luften med en Airspeed Oxford från RAF Cranwell.

Den långväga vandringsleden som kallas Viking Way passerar mindre än en mil från Coleby Grange-området.

Stationens tidslinje och boendeenheter

Datum	Händelse eller enhet	Anteckningar
1938	Byggandet av flygfält och boendeplatser påbörjas
Våren 1939	RAF Coleby Grange öppnade som en avlastningslandningsplats (RLG) för RAF Cranwell Station Identitetskod: CG
maj 1940	Nr 253 skvadron RAF	Kör Hawker Hurricane Mark 1s och flyttas från RAF Cranwell . Lämnade stationen i juli 1940 och flyttade till RAF Turnhouse
maj 1940	Nr 264 skvadron RAF	Flygande Boulton Paul Defiants och träning för en nattkämparroll. Flyttade till RAF Colerne nära Bristol.
maj 1941	Kontroll av RAF Coleby Grange bytte till nr 12 Group RAF	Stationen blev ett satellitfält för RAF Digby
maj 1941	Nr 402 Squadron RCAF	Operativa Hawker Hurricane Mark II flyttade från RAF Digby . Skvadronen återutrustades med Supermarine Spitfire Mark Vbs och lämnade till RAF Colerne i mars 1942
26 juli 1941	Nr 409 Squadron RCAF	Operativa Boulton Paul Defiants och anlände från RAF Digby. Återutrustad i augusti 1941 med Bristol Beaufighter Mark IIfs och i juni 1942 med Mark VIs. Flyttade till RAF Acklington den 23 februari 1943.
februari 1943	Nr 410 Squadron RCAF	Operating de Havilland Mosquito och anlände från RAF Acklington. Avgick i oktober 1943 för RAF West Malling
mars 1943	Nr 288 skvadron RAF	288 skvadron bildades vid RAF Digby den 18 november 1941 från No. 12 Group AAC Flight. Den fortsatte att tillhandahålla luftvärnssamarbetsutbildning till markbaserade kanonbesättningar, bogsering av mål med en mängd olika flygplan, främst Miles Martinet . Skvadronen avgick till Yorkshire i november 1943
21 november 1943	Nr 264 skvadron RAF	Återvände från nattförsvarsuppdrag över Bristol Channel-hamnarna från basen vid RAF Colerne och återutrustad med de Havilland Mosquitos i november 1943. Verkar nu som en nattförsvarsstyrka för bombplansoperationer.
19 december 1943	Nr 409 Squadron RCAF	Skvadronen återvände från RAF Acklington till den 5 februari 1944 då de flyttade till RAF Hunsdon
februari 1944	Nr 68 skvadron RAF	Operativa Bristol Beaufighters och anlände från RAF High Ercall i Shropshire. Flyttade till RAF Coltishall i mars 1944
1 mars 1944	Nr 2882 Squadron RAF Regiment (LAA Squadron)	RAuxAF-enheten av lätta luftvärnsskyttar för flygfältsförsvar bildades vid Coleby Grange
mars 1944	Nr 307 Polska Nattjaktskvadronen	Opererar de Havilland Mosquito Mark NFXIIs i en nattlig inkräktareenhet över fiendens flygfält i det ockuperade Frankrike. Skvadronen upplöstes den 2 januari 1947
20 mars 1944	Nr 17 Service Flygträningsskola RAF	Service Flight Training School flyttade till Coleby Grange från RAF Cranwell och fanns kvar till mars 1945 då den flyttade till RAF Spitalgate i Grantham
maj 1944	425:e Fighter Squadron USAAF	Flygande Northrop P-61 Black Widows och Douglas P70 Havocs till stöd för US 9th Armored Division under D-Day och tidiga operationer under den europeiska kampanjen. Skvadronen avgick för operationer från erövrade flygfält i Frankrike strax efter D-Day-invasionen.
februari 1945	Kontrollen över RAF Coleby Grange återgick till RAF Cranwell
februari 1945	Nr 1515 (Beam Approach Training) Flight RAF	Operativa Airspeed Oxfords . Beam Approach Training-flyget hade flyttats till Shropshires RAF Peplow i januari 1945, men det fanns svårigheter orsakade av strålinflygningskonflikt vid Peplow och närliggande RAF Hinstock eftersom strålarna var nästan parallella . Båda stationerna togs över av Fleet Air Arm som de dubbla HMS Godwit- bärarlandningsanläggningarna och marinen gavs företräde, så 1515 Flight kunde bara fungera när molnbasen var över 1 000 fot (300 m). De motstridiga behoven löstes först en månad senare när 1515 Flight flyttades till Coleby Grange. Flyget flyttade till RAF Spitalgate och upplöstes den 9 januari 1946
februari 1945	Nr 107 Segelflygskola RAF	Segelflygskolan flyttades från RAF Cranwell och stannade i Coleby Grange tills den flyttade till RAF Syerston där den fortfarande finns, omnumrerad till No. 643 Volunteer Gliding School RAF
maj 1946	Operativt flyg upphörde från RAF Coleby Grange. Station placerad på vård- och underhållsbasis
september 1946	Battle of Britain Air Display monterad vid Coleby Grange
1959	Kontroll av RAF Coleby Grange överlämnades till RAF Bomber Command . Stations ID-kod WC2	RAF Coleby Grange utgjorde en del av "No. 5 (Lincolnshire) Missile Dispersal Sites" med missiler som också roterade runt RAF Hemswell , RAF Bardney , RAF Caistor och RAF Ludford Magna
1959	Nr 142 skvadron RAF	Manövrering av de 3 mobila Thor Intermediate Range Ballistic Missiles medan de var på plats. När den brittiska Thor IRBM-styrkan lades ned 1963 returnerades missilerna till USA och deras stridsspetsar avlägsnades innan bärraketerna återanvändes i rymdprogrammet - huvudsakligen uppskjutande av kommunikationssatelliter.
1963	RAF Coleby Grange avvecklades och stängdes. Marken såldes på auktion 1964/65 och återgick till jordbruksbruk.

Galleri

• 

  En Northrop P-61 Black Widow användes under invasionen av Europa under 1944 i en markstödjande roll

• 

  Tidigare kontrolltorn och vaktkontor vid RAF Coleby Grange

• 

  Rester av Thor IRBM-sprängväggen vid Coleby

• 

  Utsikt mot norr över heden som var RAF Coleby Grange, fotograferad från Boothby Graffoe

• 

  En Thor-missil redo att avfyras, med dess kärnstridsspets ersatt av en kommunikationsatellitnyttolast

Se även

• Lista över tidigare Royal Air Force-stationer

Bibliografi

•   Falconer, J. (2012). RAF-flygfält från andra världskriget . Storbritannien: Ian Allan Publishing. ISBN 978-1-85780-349-5 .
•   Bruce Barrymore Halpenny Action Stations: Wartime Military Airfields of Lincolnshire and the East Midlands v. 2 ( ISBN 978-0850594843 )

externa länkar

• RAF Coleby Grange bilder
• Coleby Grange på Controltowers.co.uk
• Flygfoto över den aktuella platsen