Public Libraries Act 1850

Public Libraries Act 1850
	Storbritanniens parlament
Lång titel	En lag som gör det möjligt för kommunfullmäktige att inrätta allmänna bibliotek och museer
Citat	13 & 14 Vict. c. 65
Introducerad av	William Ewart
Territoriell utsträckning	England och Wales
Datum
Kungligt samtycke	14 augusti 1850
Status: Upphävd

Public Libraries Act 1850 ( 13 & 14 Vict c.65) var en lag från Storbritanniens parlament som först gav lokala stadsdelar befogenhet att upprätta kostnadsfria offentliga bibliotek. Lagen var det första lagstiftningssteget i skapandet av en varaktig nationell institution som ger universell fri tillgång till information och litteratur, och var ett tecken på tidens moraliska, sociala och pedagogiska angelägenheter. Arvet från lagen kan följas genom efterföljande lagstiftning som byggde på och utökade de befogenheter som beviljades 1850 och de 4 145 offentliga bibliotek som finns i Storbritannien under 2000-talet kan spåra sitt ursprung tillbaka till denna lag.

Historisk bakgrund

På 1830-talet, på höjden av chartiströrelsen , fanns det en allmän tendens till reformism i Storbritannien. Detta ledde till att mycket ny lagstiftning antogs, såsom den parlamentariska reformlagen 1832 , fabrikslagen 1833 , den första instansen av ett statligt anslag för utbildning samma år och fattiglagen 1834 . Den kapitalistiska ekonomiska modellen hade skapat skiftmönster som lämnade arbetarna med fritid, i motsats till den agrara modellen, och medelklassen var oroliga över att arbetarnas fritid inte användes väl. Detta föranleddes mer av viktoriansk medelklasspaternalism snarare än av efterfrågan från de lägre samhällsordningarna. Kampanjer ansåg att att uppmuntra de lägre klasserna att ägna sin fritid åt moraliskt upplyftande aktiviteter, som läsning, skulle främja större socialt goda.

År 1835, och mot regeringens opposition, kunde James Silk Buckingham , parlamentsledamot för Sheffield och en anhängare av nykterhetsrörelsen , säkra ordföranden för den särskilda kommittén som skulle undersöka "omfattningen, orsakerna och konsekvenserna av den rådande lasten av berusning bland arbetarklasserna i Storbritannien" och föreslå lösningar. Francis Place , en förkämpe för arbetarklassen, höll med om att "inrättandet av församlingsbibliotek och distriktsläsesalar och populära föreläsningar om ämnen som både är underhållande och lärorika för samhället skulle kunna locka ett antal av dem som nu besöker offentliga lokaler för den enda njutning de har råd med". Buckingham presenterade för parlamentet en lagförslag om offentliga institutioner som tillåter stadsdelar att ta ut en skatt för att inrätta bibliotek och museer, de första i sitt slag. Även om detta inte blev lag, hade det ett stort inflytande på William Ewart och parlamentsledamoten Joseph Brotherton , som lade fram ett lagförslag som skulle "[bemyndiga] stadsdelar med en befolkning på 10 000 eller mer att samla in 1 ⁄ 2 d för upprättandet av museer". Detta blev Museums Act 1845 .

1849 utvald kommitté

Ewarts och Brothertons förespråkande lyckades sedan få en utvald kommitté inrättad för att överväga tillhandahållande av offentliga bibliotek. En artikel med titeln "A statistical view of the main public library in Europe and the United States" av Edward Edwards , en assistent vid British Museum Library, kom till Ewarts uppmärksamhet och Edwards blev ett nyckelvittne till den utvalda kommittén. Edwards var "en självlärd före detta murare ... passionerat övertygad om värdet och betydelsen av bibliotek". Den utvalda kommittén från 1849 producerade en rapport där Edwards och Ewart säkerställde att "ingen sten lämnades ovänd" för att bevisa deras fall att befintliga offentliga bibliotekstjänster var otillräckliga och att tillhandahållandet i andra länder var vida överlägset. Den särskilda kommittén rapporterade att "medan vi får veta att det första steget som en utländsk författare tog för mer än ett halvt sekel sedan var att konsultera ett offentligt bibliotek om ämnet för hans studier eller sammansättning; vi finner att ingen sådan hjälporganisation fanns på tjänst för det brittiska intellektet". Rapporten hävdade också att tillhandahållandet av offentliga bibliotek skulle styra människor mot tempererade och måttliga vanor, samma argument som gjordes av James Silk Buckingham femton år tidigare. I syfte att maximera potentialen för nuvarande anläggningar lade kommittén vissa förslag, bl.a.

allmän användning av universitetsbibliotek
förbättrad allmänhetens tillgång till British Museum Library
dubbletter av böcker från British Museum Library-samlingen som ska distribueras till lokala bibliotek

För att uppnå sådana mål gav kommittén två viktiga rekommendationer. De föreslog att regeringen skulle utfärda bidrag för att stödja grundandet av bibliotek och att Museums Act 1845 skulle ändras och utvidgas för att tillåta en skatt att tas ut för inrättandet av allmänna bibliotek. Det ansågs dock inte nödvändigt att subventionera lagerförsörjningen till biblioteken, varför avgiften skulle användas för att tillhandahålla byggnader, inredning och personallöner. Författarna till rapporten trodde att donationer från allmänheten skulle vara mer än tillräckliga för att lagra de nya biblioteken.

Public Libraries Act 1850

1850 års lag var mycket mer omtvistad än Museums Act 1845. De viktigaste argumenten mot lagförslaget inkluderade:

Även om stadsdelarna representerades av valda organ, hävdade många att lagen verkställde beskattning utan samtycke.
Det fanns motstånd mot lagen helt enkelt med motiveringen att grundandet och underhållet av de nya biblioteken skulle innebära en höjning av beskattningen överhuvudtaget, med samförstånd eller på annat sätt.
Det uttrycktes oro för att det skulle göra intrång i privat företagande och befintliga biblioteksbestämmelser såsom mekanikerinstitut .
Tillgång till vissa publikationer skulle varken främja civilsamhället eller fungera som en form av social kontroll, och biblioteken skulle istället bli platser för social agitation. Denna fråga var kopplad till den gemensamma oro att en utvidgning av utbildning till de lägre samhällsskikten skulle leda till att biblioteken skulle bli arbetarklassens "föreläsningssalar" "vilket skulle ge upphov till en osund agitation".
Andra ansåg att det fanns mer pressande oro och undrade över behovet av ett bibliotek när läskunnigheten var så låg.

Däremot var det många som föredrog det, förutsatt att det fanns ett tak för skattenivån, med motiveringen att:

Folkbiblioteken skulle tillhandahålla faciliteter för självförbättring genom böcker och läsning för alla klasser, inte bara de som var rika nog att ha råd med sina egna privata bibliotek och samlingar.
Den högre utbildningsnivån som uppnås genom att tillhandahålla folkbibliotek skulle leda till lägre brottslighet.

För att få lagförslaget igenom i riksdagen behövde ett antal eftergifter göras till dess ursprungliga innehåll. De kompromisser som gjordes innefattade att begränsa lagen till stadsdelar med fler än 10 000 invånare där minst två tredjedelar av de lokala skattebetalarna var tvungna att rösta för bestämmelse i en lokal folkomröstning. £ 1 så , för att fortsätta finansiera museer för konst och vetenskap samt de nya kostnadsfria biblioteken, kunde de lokala avgifterna höjas, men med högst 1⁄2 d per . Som framgår av propositionen var det dock endast tillåtet att lägga denna avgift på biblioteks- och museibyggnader och personal men inte på böcker och annat material.

skotsk bestämmelse

Public Libraries Act 1850 gällde till en början endast England och Wales, men den utvidgades till Skottland 1853 och det fanns ytterligare en lag, Public Libraries (Scotland) Act, året därpå när biblioteksmyndigheterna fick rätt att höja kursen. senast 1d. och att spendera pengar på böcker, kartor och exemplar samt på biblioteks- och museibyggnader. Utöver detta var det inte längre nödvändigt att det var en undersökning bland skattebetalarna för att lagen skulle antas och antagandet godkändes istället med två tredjedelars majoritet vid ett offentligt möte med dem som ägde eller ockuperade ett hus på 10 pund. årligt värde. Detta syftade på bostäder som rimligen kan förväntas ha ett nettohyresvärde på 10 pund per år eller mer. En omröstning kan dock fortfarande begäras av fem närvarande röstare.

År 1855 infördes liknande ändringar i England och Wales i en mer omfattande lag. Detta inkluderade bestämmelse om 1d taxa och befogenhet att köpa böcker, tidningar, kartor och exemplar. Den innehöll också den ändring som redan hade gjorts i Skottland, den med två tredjedelars majoritet vid ett offentligt möte med skattebetalare.

Ytterligare lagstiftning

1850 års lag var anmärkningsvärd eftersom den fastställde principen om fria folkbibliotek, men i praktiken var den otillfredsställande. Det satte många begränsningar på vilken typ av råd som kunde anta det, mängden pengar som stadsdelarna fick spendera och sätten på vilka dessa pengar kunde användas. Ansträngningar gjordes senare för att utveckla lagen ytterligare och ta bort många av dessa restriktioner. År 1855 höjdes den högsta taxan som stadsdelar kunde ta ut för att finansiera bibliotek till 1d. Liksom 1850 års lag, måste detta lagförslag vägledas genom underhuset av William Ewart. Det mötte mycket motstånd och Ewart var tvungen att överge ett förslag om att göra det möjligt för kommunerna att anta det genom en enkel resolution av stadsfullmäktige. Det rådde viss förvirring när det gäller tillhandahållandet av offentliga bibliotek utanför företagsstäder, det vill säga de städer som införlivats genom lag och som har rätt att anta stadgar och använda ett gemensamt sigill. Detta resulterade i svårigheter att utvidga utbudet av folkbibliotek till landsbygden. 1855 års lag försökte lösa dessa svårigheter genom att ange att en biblioteksmyndighet kunde vara en stadsdelsnämnd, en förbättringsnämnd eller kommission, en församlingskonservatorium eller grupp av sakristier, förutsatt att de omfattade en minsta befolkning på 5 000. Sedan 1700-talet hade förbättringsnämnder etablerats i många tätorter för att ta ansvar för stenläggning, belysning och städning av gator, men med tiden blev deras funktioner bredare i omfattning. Från 1835 och framåt övertogs deras ansvar av valda stadsfullmäktige i de reformerade stadsdelarna men de fortsatte i tätorterna utanför stadsdelarna. Att bli en folkbiblioteksmyndighet var ytterligare en förlängning av deras behörighet. År 1866 antogs en ändringslag som helt eliminerade befolkningsgränsen och ersatte den två tredjedels majoritet som tidigare krävdes för antagande med enkel majoritet. Det gjorde det också möjligt för närliggande församlingar att kombinera med en befintlig eller potentiell biblioteksmyndighet. Denna lag omfattade Skottland, England och Wales och 1867 antogs en annan lag i Skottland för att ändra och konsolidera den, som inrättade en form av bibliotekskommitté bestående av högst tjugo medlemmar, varav hälften skulle vara medlemmar av rådet och andra hälften ska väljas av rådet bland hushållarna.

Arv

Public Library Acts från 1855 och 1866 var de sista som fördes fram av William Ewart, som gick i pension 1868. Han hade gjort stora ansträngningar för att främja det offentliga bibliotekssystemet i Storbritannien och kanske hans största prestation var att fullständigt eliminera befolkningsgränserna , eftersom det tillät även mycket små städer eller församlingar att inrätta ett folkbibliotek. Det visade sig senare att detta kunde utgöra ett problem, eftersom många folkbibliotek etablerades av biblioteksmyndigheter som faktiskt inte hade tillräckligt med pengar för att driva ett bibliotek på ett tillfredsställande sätt.

Trots ökningen av den skatt som folkbibliotek kunde ta ut var det fortfarande mycket svårt för kommunerna att skaffa tillräckligt med kapital för att finansiera nya bibliotek. Tillväxten av folkbiblioteksrörelsen i kölvattnet av 1850 års lag var starkt beroende av donationer från filantroper som Andrew Carnegie , John Passmore Edwards och Henry Tate .

Se även

Citat

Allmänna och citerade referenser

LISU (2009). Antal bibliotek . Åtkomst 12 april 2010.
McMenemy, D. (2009). The Public Library London: FACET
Kelly, Thomas, (1973). History of Public Libraries in Great Britain 1845-1965 London: Library Association
Kelly, T & Kelly, E (1977). Books for the People: en illustrerad historia av British Public Library London: Andre Deutsch
Max, Stanley M. (1984). "Tory Reaction to the Public Libraries Bill, 1850." Journal of Library History (1984): 504-524. i JSTOR
Minto, J (1932). History of the Public Library Movement i Storbritannien och Irland London: Library Association
Murison, WJ (1971). The Public Library: dess ursprung, syfte och betydelse (2nd ed), London: Harrap
Sturges, P. (1996). "Konceptualisera folkbiblioteket 1850–1919". I: Kinnell, M. och Sturges, P. (red.) Continuity and Innovation in the Public Library: the Development of a Social Institution . London: Library Association.

Vidare läsning

Gray, D. (1949)'The Public Library Makes a Century', Library Review , 12 (2) s. 83–86.
Charing, S. (1995) 'Self-Help v State Intervention: the 1850 Public Library Act as a Reflection of Mid-Victorian Doctrine, Australian Library Journal 44(1), s. 47–54.
Hoare, P. (red.) (2006) Cambridge History of Libraries in Britain and Ireland , Cambridge: Cambridge University Press.

Primära källor

Hansard , Parliamentary Debates, 3rd Ser., Vol. CIX (1850) Kol. 848
Utskottets rapport tillsammans med bevis och bilaga. (1834) London: Underhuset.
Utskottets rapport tillsammans med bevis och bilaga. (1849) London: Underhuset.

externa länkar