Elias Barzilai
Elias (Eliaou) Barzilai Ηλίας Μπαρζιλάι | |
|---|---|
| Titel | överrabbin i Aten |
| Personlig | |
| Född | 1891 Thessaloniki, Grekland
|
| dog | 31 oktober 1979 Aten, Grekland
|
| Religion | judendom |
| Föräldrar |
|
| Yahrtzeit | 10 Heshvan 5740 |
| Begravd | Atens judiska kyrkogård |
Elias Pinhas Barzilai ( grekiska : Ηλίας Πινχάς Μπαρζιλάι , 1891, Thessaloniki – 31 oktober 1979, Aten ) var överrabbin i den judiska församlingen i Greklands huvudstad A19, Greklands huvudstad A19, Greklands huvudstad A19 ockupation 4). Hans handlingar räddade livet på mer än 3 000 judar under Förintelsen .
Utbildning och tidigt liv
Elias Barzilai föddes i Thessaloniki . Hans far, Pinchas, var rabbin och ordförande för den rabbinska domstolen ( Beth Din ) i Thessaloniki. Ett stipendium gjorde det möjligt för den unge Elias att studera vid hebreiska universitetet i Jerusalem . Han arbetade sedan som lärare i drama (1926), som lärare och rabbin i Belgrad (1933-1934), förmodligen en kort stund i Didymoticho (1934) och sedan i Tel Aviv (1934-1936). I januari 1936 utnämndes han till överrabbin för det judiska samfundet i Aten på grund av sin breda utbildning och språkliga förmågor. Han var bekant med många språk: hebreiska, ladino, jiddisch, franska, turkiska, tyska och grekiska.
Historisk bakgrund
Efter den tyska invasionen av Grekland i april 1941 var Grekland tvungen att kapitulera den 23 april 1941 och landet delades in i tre ockupationszoner . Tyskland ockuperade västra och centrala Makedonien (inklusive Thessaloniki), prefekturen Evros vid den grekisk-turkiska gränsen, omgivningarna kring Aten, större delen av Kreta och de grekiska öarna i norra Egeiska havet nära Turkiet. Bulgarien ockuperade resten av västra Thrakien och östra Makedonien. Italien tog resten av Greklands fastland, östra Kreta och de grekiska öarna i södra Egeiska havet och Joniska havet.
Även om tyskarna var närvarande var Aten under italiensk administration fram till september 1943. I motsats till tyskarna och några få lokala befälhavare skyddade den italienska armén judarna i deras zon. Situationen förändrades dramatiskt i september 1943 när Italien bytte sida med Cassibiles vapenstillestånd . Tyskarna tog exklusiv kontroll över hela Grekland och implementerade den " slutliga lösningen " i resten av landet. 1943 hade den judiska församlingen i Aten 3 000 registrerade medlemmar, medan cirka 4 000 judiska flyktingar från andra städer också bodde i huvudstaden.
Första skärmytslingarna
Den 1 september 1941 tillkännagav italienarna formellt utnämningen av Barzilai till gemenskapens president. En tidigare order om att utnämna honom av nazisterna ignorerades fullständigt av italienarna. Motståndet mellan de två allierade i judiska frågor, underblåst av Barzilai, bröt ut i uppenbar kontrovers. De italienska myndigheterna vidtog specifika åtgärder för att skydda förföljda judar. Som vedergällning ökade nazisterna trycket.
Den 14 juli 1942 inträffade en incident som senare skulle visa sig gynnsam för de förföljda judarna: en grupp extrema högerextrema från den fascistiska Hellenic Socialist Patriotic Organization eller ESPO ( Ελληνική Σοσιαλιστττκ Οργάνωσις, ΕΣΠΟ ), uppviglad av tyskarna, invaderade gemenskapens kontor. De stal filer och alla administrativa dokument som kan vara av intresse för dem. De förstörde allt de inte kunde bära innan de försökte uppnå sitt slutmål att sätta eld på byggnaden. Barzilai kunde varna de italienska myndigheterna i tid för att förhindra branden. Fem tyska soldater arresterades av italienarna som efter påtryckningar från tyskarna tvingades släppa dem. Barzilai gick med på befrielsen av de tyska soldaterna endast under förutsättning att den tyska polisen skulle ge honom ett intyg om att en grupp inbrottstjuvar - så här karakteriserade det - hade tagit gemenskapsarkivet, såväl som alla häften från medlemmar av gemenskapen. Detta intyg gavs av den tyska polisen och förvarades noggrant i händerna på rabbinen.
Motstånd och flykt till bergen
Några dagar efter vapenstilleståndet i Cassibile sändes SS-Hauptsturmführer Dieter Wisliceny , som redan hade organiserat deportationerna från Thessaloniki, till Aten för att fånga alla judar i Aten och delar av Grekland som tidigare var under italiensk ockupation. Överrabbinen var omedelbart i hans fokus.
Den 21 september 1943 lyckades Barzilai neka tyskarna att få tillgång till listorna över de judiska samfundets medlemmar. Han beordrades att presentera sig vid Gestapos högkvarter på Loukianou Street 14, Kolonaki. Han vände sig ner och överlistade SS-kapten Dieter Wisliceny som beordrade honom att ta fram en lista över alla judar i staden inklusive deras adresser och tillgångar. Barzilai mindes: "Jag var omringad av fem Gestapo-officerare, alla i svart och med pistoler i handen. Jag blev beordrad att göra vad de sa utan att ifrågasätta eller tveka. Jag fick order om att på 12 timmar förbereda listor över alla judar, inklusive deras namn, deras hemadresser, information om deras tillgångar, deras jobbadresser och judarnas bankkonton ". All denna information måste levereras nästa gång. dag, 22 september. Överrabbinen lovade att ge allt till deras belåtenhet.
Den natten brände Barzilai alla nya medlemskort och han samlade i hemlighet stadens judar i synagogan för att råda dem att försvinna, att omedelbart lämna sina hem, fly så långt som möjligt och inte berätta för någon om deras flyktplan. Då kallade han på dem som inte hade kommit. Han använde metaforer och parafraser, till exempel: "Patienten är mycket sjuk och läkarna rekommenderar att han lämnar staden för bergen." [1]
Nästa morgon stod han framför Wisliceny, utan listor, men med tyska polisens intyg från 1942, av vilket det framgick att alla arkiv hade stulits till följd av ett inbrott. Han tillade att ett nytt register inte hade sammanställts sedan dess och att tidsfristen på 12 timmar inte hade räckt för att han skulle komma ihåg alla namnen på gemenskapens medlemmar. Barzillais uttalande gjorde Wisliceny upprörd, som så småningom tvingades förlänga tidsfristen med ytterligare 48 timmar.
Barzilai samlade omedelbart stadens judar vid synagogan. Det beslöts att träffa ärkebiskopen av Atens Damaskinos och be en flykting om att judarna ska gömmas i kyrkor och kloster och med den samarbetsvilliga premiärministern, Ioannis Rallis , tillsammans med medlemmar av samhället, för att be om deras hjälp.
Damaskinos erbjöd sig att göra det möjligt för honom att fly till Mellanöstern, vilket inte accepterades av överrabbinen eftersom han skulle bli tvungen att lämna sin familj i Grekland. Kyrkans asyl skulle vara meningslöst för de judar som gömmer sig där eftersom tyskarna absolut inte skulle låta sig hållas tillbaka. Överrabbinen krävde officiellt ingripande från premiärministern, men hans reaktion var mer än försiktig.
Damaskinos fortsatte sedan med att vädja till den tyske ambassadören Günther Altenburg , "att inte införa deportationsåtgärder mot judarna i Aten och de södra grekiska provinserna, som hade hamnat under tysk administration som ett resultat av Italiens kapitulation". Ambassadören svarade att han inte hade något som helst inflytande på Eichmanns trupper. Därpå beordrade ärkebiskopen alla präster och kloster att med alla medel ge hjälp och bistånd till förföljda judar.
Överrabbinen vädjade också till det grekiska motståndet och som ett resultat av hans ingripande åtog sig National Liberation Front (EAM) att hjälpa de judar som skulle fly till bergen.
Samma natt försvann nästan alla judiska ledare. Barzilai och hans familj tog sin tillflykt till ett vänligt hus i Kolonaki. Advokaten Elias Kefalidis, en av motståndsrörelsen, medlade för flykten av Barzilai till bergen. Hans "kidnappning" av EAM orkestrerades den 23 september, vilket gav signalen till judarna i Aten att fly.
Den 25 september bröt sig tyskarna in på gemenskapens kontor men de hittade ingenting. De flesta av judarna i Aten hade redan försvunnit.
Barzilai och hans familj flyttade ofta av rädsla för att de kunde bli tillfångatagna av tyskarna. Efter det första stoppet i Xironomi , följt av ett stopp i Lidoriki , tog EAM dem till Krokylio i Phocis , en svåråtkomlig by på 850 meter över havet där de stannade i sex månader eftersom hans dotter var sjuk av tyfus. Efter sex månader kom de till Velouchi och sedan slutligen till Petrino i Karditsa Prefecture , nära högkvarteret för ELAS , People's Liberation Army, EAM:s militära arm. Barzilai höll kvar där tills landet befriades. Sedan återvände han till Aten, där han fortsatte sina ansträngningar för omorganisationen av gemenskapen.
Även om omkring 800 judar arresterades av tyskarna och deporterades senare den 24 mars 1944 till förintelselägren, på grund av Barzilais ingripande, med hjälp av ärkebiskop Damaskinos och Atens polischef Angelos Evert , som utfärdade falska identitetskort, Förlusterna av judarna i Aten uppgick till cirka 1 000 människor. Som jämförelse hade den judiska gemenskapen i Aten haft cirka 3 000 medlemmar och cirka 4 000 judiska flyktingar hade bosatt sig i staden från andra håll.
Barzilai förblev officiellt i den judiska gemenskapens tjänst fram till 1963 då han avgick.
Erkännande
En minnestavla till minne av Barzilais modiga handlingar har placerats på gården till synagogan i Aten.
Vid en ceremoni som ägde rum i synagogan i Aten den 23 februari 2020, firades Barzilais roll av direktören för B'nai B'rith World Center-Jerusalem som överlämnade en judisk räddningstjänst för att hedra rabbinen till hans ättlingar.