Edgar Humphreys

Edgar Spottiswoode Humphreys
Edgar Spottiswoode Humphreys
Födelse namn	Edgar Spottiswoode Humphreys
Smeknamn)	Hunk
Född	; 5 december 1914 Exmouth, Devon
dog	; 31 mars 1944 (29 år) bredvid vägen Görlitz till Sagan
Begravd	Poznan Old Garnison Cemetery, Polen
Trohet	Storbritannien
Service/ filial	Kungliga flygvapnet
År i tjänst	1932–1944
Rang	Flyglöjtnant
Servicenummer	565906 och 44177
Enhet	Nr 107 skvadron RAF
Slag/krig	Andra världskrigets kanalfront ( POW ) ;
Utmärkelser	Nämnd i Despatches
Relationer	Lilian Humphreys (nee Watt) (senare Phillips)

Edgar Spottiswoode Humphreys (5 december 1914 – 31 mars 1944), känd som Hunk , var en brittisk bombplanpilot från Bristol Blenheim som togs till fånga under andra världskriget . Han deltog i "den stora flykten" från Stalag Luft III i mars 1944, men var en av de män som återfångades och därefter sköts av Gestapo .

Förkrigslivet

Humphreys föddes i Exmouth i Devon , den äldste sonen till Lydia och William Spottiswoode Humphreys. Han utbildades i den kommunala skolan där han gillade sport och utvecklade ett intresse för flygplan. 1931, vid sexton och ett halvt års ålder, klarade han flygproven för flygcertifikat klass A, som inte kunde utfärdas förrän han fyllde sjutton. Han var då den yngsta piloten i Europa. Han tog värvning i Royal Air Force 1932 för att utbilda sig i den 25:e antagningen av lärlingar vid nr 1 School of Technical Training RAF, RAF Halton och tog examen 1935 som flygare 2: a klass (servicenummer 565906). Efter att ha arbetat som markpersonal med service på flygplanet ansökte Humphreys om flygutbildning och antogs för att utbilda sig till pilot och befordrades till sergeant efter att ha fått sina pilotvingar .

Krigstjänst

Humphreys tjänstgjorde som sergeantpilot när han togs i uppdrag som pilotofficer den 19 juli 1940 (med tjänstgöringstid från 25 april 1940). Han gifte sig med Lilian Watt på försommaren 1940 nära Okehampton i Devon och de bosatte sig i Boscombe. Flygande Bristol Blenheim lätta bombplan tjänade han med nr. 107 skvadron RAF som flög från RAF Wattisham efter deras återkomst från Frankrike där de hade lidit en fruktansvärd olycksfall under slaget om Frankrike . Skvadronen flög i första hand precisionsbombning i dagsljus eller nattetid mot tyska mål i de ockuperade länderna, flygfält, hamnar och truppanläggningar. På kvällen den 15 – 16 november 1940 hade han turen att överleva när hans Bristol Blenheim Mark IV (serienummer "R3737") kraschade när han försökte nödlanda nära Stowmarket under ett uppdrag att bomba tyska flygbaser i Europa.

caption= Blenheim Mark IV of 21 Squadron at Bodney in August 1941

Krigsfånge

På kvällen den 19 december 1940 lyfte Humphreys från RAF Wattisham på en nattattack mot ett tyskt Luftwaffe- flygfält vid Lannion i Bretagne , han flög Bristol Blenheim Mark IV (serienummer "T1860), hans besättning var sergeanter GR Griggs och LF Brand Flygplanet gick förlorat, möjligen på grund av sjöns lätta luftvärnseld, på detta uppdrag och dess besättning togs till krigsfånge. Humphreys tilldelades krigsfånge nr 406 och hölls i Stalag Luft I Barth . Den 19 juli 1941 befordrades han till flygande officer , och exakt ett år senare befordrades han igen till flyglöjtnant . På Stalag Luft I träffade Humphreys Roger Bushell under olika flyktförsök i tunnel, Bushell ledde senare till Great Escape. Humphreys, Jack Grisman , Leslie George Bull och flera andra fångar ingick i gruppen med Bushell som skickades till Stalag Luft III i provinsen Nedre Schlesien nära staden Sagan (nu Żagań i Polen ).

Modell av Stalag Luft III fångläger.

"Great Escape"

Tilldelad nr 54 i kön av officerare som flydde genom tunneln, slog Humphreys ihop med nr 55 Paul Royle utan bättre anledning än att "han var nästa i kön". Han var en av de 76 män som flydde från fånglägret natten 24–25 mars 1944 i flykten som nu är känd som " den stora flykten ". Han följde Denys Street ut ur tunneln vid cirka 0230-tiden och in i skogen med Paul Royle där deras grupp svällde till tio innan deras utsedda marskalk "Hank" Henry Birkland ledde sin grupp västerut.

Hunk Humphreys och Paul Royle begav sig söderut när gruppen splittrades och kämpade sig igenom den tjocka snön och bitande kylan. De undvek fyra civila men nära byn Tiefenfurt arresterades av en grupp av tyska hemvärnet inom 24 timmar, bara sexton miles söder om lägret vid cirka 0300 på morgonen den 26 mars 1944, de låstes in i det lokala fängelset . Andra rymden Shorty Anderson kom härnäst och sedan Johnny Marshall och Willy Valenta. De fyra kördes till Sagans polisstation nästa morgon där Bill Cameron fördes in. Kort därefter anslöt sig Keith Ogilvie, Tommy Thompson, Brian Evans och Chaz Hall . Fler och fler återfångade flygare anlände till Sagan civila fängelse tills de förflyttades med lastbil, för att hållas i Görlitz -fängelset där det slutligen uppgick till trettiofem.

I Görlitz fängelse på morgonen den 31 mars 1944 såg Keith Ogilvie Humphreys, Dutchy Swain, Chaz Hall , Brian Evans, Wally Valenta, George McGill, Pat Langford, Adam Kolanowski, Bob Stewart och "Hank" Henry Birkland ledas bort till en täckt lastbil, De sköts alla i en glänta utanför vägen Görlitz till Sagan strax utanför Görlitz och kremerades i Liegnitz av Gestapo .

Humphreys var en av de 50 flyktingarna som avrättades och mördades av Gestapo . Ursprungligen begravdes hans kvarlevor i Sagan, han är nu begravd på en del av Poznan Old Garrison Cemetery.

Minnesmärke till "The Fifty" på vägen mot Żagań (Humphreys är till höger)

Humpreys namn var bland dem på listan över de mördade fångarna som publicerades i pressen i Storbritannien och Commonwealth-länderna när nyheterna kom omkring den 20 maj 1944.

Som "Halton brat" eller en "gammal Haltonian", en examen från RAF Haltons flygplanslärlingsprogram, firas han med namn i det målade glasfönstret i St. George's Church, RAF Halton tillägnad de som mördades efter "Great Escape" . Han firas också på webbplatsen Dunsfold War Memorial. (Hans namn är tydligen felstavat på minnesmärket som "Humphries".)

Utmärkelser

Nämnd i försändelser för iögonfallande tapperhet som krigsfånge (ingen av de andra relevanta dekorationer som då fanns kunde tilldelas postumt). Den publicerades i ett tillägg till London Gazette den 8 juni 1944.

Andra offer

Se mord på Stalag Luft III

Gestapo avrättade en grupp på 50 av de återfångade fångarna som representerade nästan alla nationaliteter som var involverade i flykten. Efterkrigsutredningar såg att ett antal av de skyldiga till morden spårades upp, arresterades och ställdes inför rätta för sina brott.

Nationaliteter bland de 50 avrättade
21 britter
6 kanadensare
6 polska
5 australiensiska
3 sydafrikaner
2 nyzeeländare
2 norska
1 belgiska 1
tjeckoslovakiska
1 fransman
1 grek
1 litauiska

Anteckningar

Bibliografi

Ted Barris (2014). Den stora flykten . Dundurn Publishing. ISBN 978-1459728448 .
Tim Carroll (2005). Den stora flykten från Stalag Luft III . Pocket Publishing. ISBN 1416505318 .
Simon Read (2012). Mänskligt spel . Konstapel. ISBN 978-1-4721-1262-0 .
Sean Feast (2015). Den sista av 39-arna . Grub Street. ISBN 978-1909166158 .
Jonathan F Vance (2000). Ett galant företag . Pacifica militär. ISBN 978-0-935-55347-5 .
William Ash ; Brendan Foley (2005). Under the Wire: The Wartime Memoir of a Spitfire Pilot, Legendary Escape Artist och 'cooler King' . Bantam. ISBN 978-0-593-05408-6 .
Paul Brickhill (2004). Den stora flykten . WW Norton & Company. ISBN 978-0-393-32579-9 .
Alan Burgess (1990). Den längsta tunneln: den sanna historien om andra världskrigets stora flykt . Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-097-9 .
Albert P. Clark (2005). 33 månader som krigsfånge i Stalag Luft III: En flygman från andra världskriget berättar sin historia . Fulcrum Pub. ISBN 978-1-55591-536-0 .
Arthur A. Durand (1 januari 1989). Stalag Luft III: Den hemliga historien . Patrick Stephens Limited. ISBN 978-1-85260-248-2 .
William R Chorley (1992). RAF bombplanskommandoförluster, volym 1 . Midlands län. ISBN 0-904597-87-3 .
Allen Andrews (1976). Exemplarisk rättvisa . Harrap. ISBN 0-245-52775-3 .
Vance, Jonathan F (2000). A Gallant Company: The Men of the Great Escape . Pacifica militärhistoria; (mars 2001). sid. 41. ISBN 978-0-935-55347-5 .
Sprigg, C. St. John (1937). Låt oss lära oss att flyga . Thomas Nelson & Sons.

externa länkar

Project Lessons from the Great Escape (Stalag Luft III), av Mark Kozak-Holland. Fångarna strukturerade formellt sitt arbete som ett projekt. Den här boken analyserar deras ansträngningar med hjälp av moderna projektledningsmetoder.