Albumet innehåller Cohen som experimenterar med olika musikaliska tillvägagångssätt. På "To a Teacher" citerar Cohen sig själv från The Spice-Box of Earth , hans andra diktsamling från 1961. Grundspåren i "The Faith" daterades tillbaka till Recent Songs- sessionerna från 1979. Albumet innehåller en liveversion av countrystandarden " Tennessee Waltz ", som togs från en föreställning under hans turné till stöd för LP:n Various Positions . Med tanke på uppsjön av källor som materialet kom från, hade Cohen ursprungligen velat kalla albumet Old Ideas , men så småningom ändrade det till Dear Heather av rädsla för att fansen skulle kunna anta att det bara var en kompilering eller "best of"-paket ( Old Ideas skulle vara titeln på Cohens nästa studioalbum). Det finns en ökning av talad poesi framför sång, med två låtar med ord av andra författare: Lord Byron ("No More a-Roving") och FR Scott ("Villanelle for our Time"). Den evangeliska "On That Day" tar upp den fortfarande råa tragedin och skräcken från terrorattackerna den 11 september .
Albumet nådde #131 på Billboard 200 och Internet Album-listorna och #5 på de kanadensiska albumlistorna. Det var Cohens högsta listalbum i Amerika sedan 1969:s Songs from a Room . Albumets högsta lista kom i Polen där det nådde #1 på den polska albumlistan . Dear Heather togs inte emot lika bra av kritiker som Ten New Songs och Cohens livealbum från 2001 Field Commander Cohen: Tour of 1979 hade blivit. Vissa kritiker tyckte att det var dystert - även om sådana meddelanden hade varit vanliga under olika stadier av Cohens karriär - och noterade en ton av slutgiltighet i erbjudandet. New York Times rapporterade, "Vissa av låtarna är praktiskt taget outsmyckade med poetiska bilder och faller platt; i andra använder Mr. Cohen sin lugna gravröst för tal snarare än melodi. Produktionen är hemmagjord." Stylus ansåg att det var ett "otillfredsställande sätt att avsluta en så spännande karriär. " I Rolling Stone- recensionen av LP:n i november 2004, berömde Michaelangelo Matos albumet, kallade Cohen " Kanadas hippaste 70-åring" och insisterade på att "med tanke på hur monokromatisk Cohen tenderar att vara, fungerar den röriga känslan till Dear Heathers fördel . ." Thom Jurek från AllMusic hävdar att Dear Heather är Cohens "mest optimistiska" album: "Snarare än att fokusera på förlust som ett slut, ser det på erfarenhet som något som ska accepteras som en portal till visdom och tacksamhet...Om detta verkligen är hans sluterbjudandet som låtskrivare, det är ett fint, anständigt och gripande sätt att avsluta detta kapitel i hans livs bok."
Lista för spårning
Alla låtar är skrivna av Leonard Cohen, förutom där något annat anges.
"Villanelle for Our Time" spelades in den 6 maj 1999, kort efter Cohens återkomst från Mount Baldy Zen Center. Det är en improviserad jazzrecitation av en dikt av FR Scott , Cohens äldre kollega från Montreal Group of modernist poets.
Låten "Nightingale" är tillägnad den bortgångne R&B-sångaren Carl Anderson , Anjani Thomas kollega. Hon komponerade musiken med hjälp av Cohens övergivna dikt.
Musikspåret för "The Faith" är faktiskt ett uttag från Recent Songs , med helt nya texter, ommixade och med ny sång tillagd (således var produktionen medkrediterad till Recent Songs - producenten Henry Lewy ). Den var baserad på en folksång från Québec.
Det sista spåret är ett liveframträdande av " Tennessee Waltz ", inspelat 9 juli 1985 på Montreux Jazz Festival . Den togs från den stövlade radioinspelningen och städades upp digitalt.
