CH Wheeler

Vraket av CHWheeler , tidningsillustration från 1901 års
historia
namn	CH Wheeler
Ägare	Nehalem River Transportation Co.
Registreringshamn	Astoria, OR
I tjänst	1901
Ur funktion	1901
Identifiering	US 127490
Öde	Förliste nära Yaquina Bay
Anteckningar	träkonstruktion
Generella egenskaper
Typ	skonarriggad timmerpråm
Tonnage	371 bruttoton; 356 nettoton
Längd	141,8 fot (43,22 m )
Stråle	34,5 fot (10,52 m )
Djup	10,6 fot (3,23 m ) lastdjup
Segelplan	skonare
Kapacitet	562 000 brädfot timmer
Besättning	fyra (4)
Anteckningar	Byggd för att fungera med bogserbåten Geo. R. Vosburg

CH Wheeler var en skonarriggad omotoriserad timmerpråm som fungerade under år 1901 och gjorde bara några få resor innan den förstördes nära Yaquina Bay med förlusten av ett liv. CH Wheeler var det största fartyget fram till den tiden som nådde Tillamook City och det första fartyget som transporterade en last med timmer från Tillamook till San Francisco. Omständigheterna kring förlusten av CH Wheeler var kontroversiella och resulterade i arresteringen (anklagelserna avfärdades senare) av kaptenen på bogserbåten som hade bogserat pråmen innan den förstördes.

Konstruktion

CH Wheeler ägdes av Nehalem Transportation Company, baserat i Nehalem, Oregon , hade införlivats i augusti 1900 genom att lämna in bolagsordning till Oregon Secretary of State . Bolaget kapitaliserades till 12 000 dollar. De personer som bildade bolaget var Coleman H. Wheeler, George R. Vosburg, JE Dubois, JL Vosburg och JK Gambill. Samma personer inkorporerade också, samtidigt, Wheeler Lumber Company, också baserat i Nehalem, med ett aktiekapital på 40 000 $.

Wheeler byggdes samtidigt med en oceangående bogserbåt, Geo. R. Vosburg , och planen var att driva de två fartygen tillsammans. Pråmen byggdes för att bära timmer som kapades av Wheeler Lumber Company, som hade det största sågverket på Nehalemfloden . Denna kvarn kapade 35 000 brädfot (83 m ³ ) timmer för varje 10-timmarsdag, och det var avsett att utöka den kapaciteten till 100 000 brädfot (240 m ³ ) per dag. Så snart bogserbåten och pråmen var färdiga skulle pråmen lastas med timmer och bogserbåten skulle bogsera pråmen till San Francisco. Det spekulerades också i att om en pråm av denna typ säkert kunde bogseras in och ut ur Nehalem, skulle kolgruvor kunna öppnas i området, med kol som skeppas till Astoria och Portland.

Wheeler sjösattes den 13 november 1900 i Portland, Oregon, vid James B. Stephens tidigare varv. Ursprungligen skulle pråmen ha varit känd som Nehalem Transportation Company No. 1 , men den lanserades under namnet CH Wheeler .

Wheeler hade en segelrigg som skonare . Bruttotonnaget, ett mått på storlek snarare än vikt, var 371 och nettotonnaget var 356. Pråmen var 141,8 ft (43,22 m ) lång, med en bredd på 34,5 ft (10,52 m ) och lastdjupet på 10,6 ft (3,23 m ) . ). Det officiella fartygets registreringsnummer var 127499, och flaggigenkänningssignalen var KQMT

Wheeler kunde bära 400 000 brädfot (940 m ³ ) timmer. Pråmen rapporterades vara "en exceptionellt stark, även om en märklig affär", och bogserbåten beskrevs som "ganska liten för havsarbete". En annan rapport beskrev Wheeler som en "konstig farkost ungefär lika bred som hon är lång med en akter som i slutet av ett lager."

Bogsering med bogserbåten Vosburg

Wheeler lämnade Astoria den 9 januari 1901 klockan 8:30 under bogsering av Vosburg på sin första resa till Nehalemfloden. Wheeler lastade en last med timmer vid Nehalem och Vosburg bogserade Wheeler söderut till San Francisco.

När han återvände från San Francisco den 14 februari bogserade Vosburg Wheeler in i Tillamook City via den då nyligen muddrade Hoquarton Slough. Wheeler var det största fartyget någonsin att nå Tillamook City. Medan han låg vid Hoquarton Slough, lastade Wheeler 350 000 fot med granvirke från Tillamook Lumber Companys bruk och tog sedan ytterligare 250 000 fot från Davies-bruket på den närliggande Trask River .

Den 22 februari 1901, med lite över 500 000 brädfot timmer ombord, lämnade Wheeler i släptåget av Vosburg Tillamook City till San Francisco. Detta var den första lasten med timmer som fraktades från Tillamook City. Barförhållandena försenade avgången från Tillamook Bay, men så småningom Wheeler i släptåg av Vosburg San Francisco den 7 mars 1901.

Den 9 april 1901 avgick Vosburg och Wheeler från Nehalem till San Francisco igen, denna gång med cirka 400 000 brädfot timmer lastat på pråmen.

Wheeler , när han försökte korsa Nehalem River bar i släptåget av Vosburg, gick i land på den södra spotten, och förmodligen skulle det vara en total förlust. Vosburg tog sig in säkert. Men en ytterligare rapport några dagar senare, den 9 maj 1901, var att både Vosburg och Wheeler var inne i baren, men inte kunde gå ut (en status som kallas "bar bunden") eftersom kanalen nyligen hade blivit igensatt av sand. Arbete pågick för att försöka återupprätta en kanal. Den 31 maj 1901 var kanalen fortfarande delad men en gren var tio fot djup, och detta tillät Vosburg att gå ut och fortsätta till Astoria.

Den 16 juli 1901 seglade Wheeler till San Francisco från Nehalem, återigen i släptåget av Vosburg .

Sista resan

Avresa från Nehalem

Måndagen den 18 november 1901 avgick Vosburg från Nehalem till San Francisco med Wheeler i släptåg. Wheeler hade lastats med 562 000 brädfot timmer.

På väg söderut mötte bogserbåten och bogserbåten öppet hav och en sydlig kuling, vilket fick Vosburg att använda ytterligare kol, och tillgången på bogserbåten var nästan slut när Coos Bay närhet. För att skaffa mer kol lade Vosburg och Wheeler i Coos Bay torsdagen den 21 november 1901 och lämnade Coos Bay måndagen den 25 november 1901.

Inget mer hördes från bogsering eller bogsering förrän lördagen den 30 november 1901, när Vosburg drog in i kajen vid Astoria, utan Wheeler . Kapten Ahnes rapporterade att medan vindarna hade varit svaga när de lämnade Coos Bay, mötte de starka sydostvindar utanför Cape Blanco , som växte till stormstyrka vid midnatt på måndagen. Under tisdag och onsdag blev vindarna värre, havsförhållandena var mycket svåra och båda fartygen arbetade hårt.

Bogserkabel går sönder

Klockan 19:00 onsdagen den 27 november delade den 1000 fot långa ståldragkabeln och Vosburg tappade bogseringen. Trettio minuter senare kunde ljusen på Wheeler , som hade fyra man ombord, inte längre ses från Vosburg . Det gick inte att hitta pråmen, klockan 03:00 på torsdagen, Vosburg söderut. Klockan 6:00 på torsdagen barometern till 29 tums tryck, och under två timmar blåste stormen med styrkan av en orkan . På fredagsmorgonen, när Vosburg var utanför Yaquina Head , dämpades stormen och kaptenen bestämde sig för att bege sig mot Columbia.

Söndagen den 1 december 1901 hade en ny stålkabel installerats på Vosburg , och bogserbåten var planerad att kola upp nästa dag som förberedelse för att ge sig ut på jakt efter den förlorade pråmen Wheeler . Under tiden hade inga ord hörts om var Wheeler var eller öde.

Wheeler havererade i bränningen

Wheeler sågs igen av besättningen på Yaquina Bay Life-Saving Station tidigt på morgonen onsdagen den 4 december 1901.

När bogserkabeln gick sönder, cirka 70 mil från land den 27 november, visade pråmen ljus och satte upp en del av storseglet för att hålla fören i vinden. Besättningen på pråmen såg ljuset från bogserbåten i cirka 15 minuter efter att bogserlinan gick sönder. När pråmbesättningen kunde höja alla segel kunde pråmen fortfarande inte ta sig framåt mot lovarten utan drev istället i nordvästlig riktning i cirka 35 timmar. Wheeler tog en sicksackkurs, styrd av vindens styrka och riktning, tillbaka österut mot Oregons kust, och såg så småningom Yaquina Head Light vid cirka 19:00 på tisdagen.

När besättningen på Wheeler bestämde sig för att försöka ta sig in i Yaquina Bay , kunde pråmen inte manövreras genom ingången, utan istället drev den över i brytarna på södra spotten. En stor våg rullade över pråmen och två män, sjömannen M. "Mike" Yederman (eller Olderman), från Nehalem, och den afroamerikanske kocken, JW Coles, från San Francisco, spolades överbord. Coles var omkring 60 år gammal och handikappad.

Från det att de hade setts hade den livräddande besättningen hållit vakt på pråmen och hade antagit att det var den försvunna Wheeler . De tog ut strandvagnen med livräddningsutrustningen och följde Wheeler längs stranden. När de två männen som befann sig på virket kom nära stranden kunde den livräddande besättningen kasta en lina till dem och dra in dem i säkerhet.

Olderman, svårt blåslagen och skärskadad i ansiktet och benen, höll fast vid en planka tills han spolades i land där han räddades av en surfman från den livräddande besättningen. Coles, som hade haft flytväst på sig , sågs senast driva runt i vraket. Strax innan de sköljdes överbord hade Cole sagt till Olderman att han (Cole) inte skulle kunna leva länge i vattnet på grund av den extrema kylan.

Nästa våg sköljde de andra två besättningsmännen överbord, men de kunde klättra upp på den stora timmerhög som hade drivits överbord, och som hade samlats som en slags flotte i pråmens lä, och på så sätt nådde de stranden. Tretton dagar senare, den 17 december 1901, hittades kroppen av JW Cole på stranden 17 mil söder om den livräddande stationen. Dränkningen av Cole var den enda förlusten av människoliv i Oregons vatten bland dokumenterade fartyg under räkenskapsåret som slutade den 30 juni 1903.

Bärgningsinsatser

Den 11 december 1901, klockan 8:00, lämnade Vosburg , under en ny kapten, Astoria till Nehalem, där ägaren till pråmen, CH Wheeler, gick ombord på bogserbåten. Från Nehalem Vosburg söderut för att försöka rädda vraket av Wheeler och dess last, och anlände till Yaquina Bay på morgonen den 12 december 1901. Vid ankomsten visade sig pråmen ha brutits i två delar, och var totalt förlust. Det fanns dock fortfarande 300 000 brädfot med virke ombord, och detta kunde räddas, liksom viss utrustning från pråmen, närmare bestämt styrinrättningen, kapstan, ankare, kabel och rigg.

Åtal mot kapten på bogserbåten Vosburg

Kritik

Ett antal personer trodde att befälhavaren på Vosburg inte hade gjort allt han kunde för att rädda pråmen. Den överlevande besättningen på Wheeler "fördömde allvarligt" agerandet av kaptenen på Vosburg , och sa att Vosburg nyligen hade tagit på sig ett nytt kol vid Coos Bay och att det ombord på Wheeler fanns en annan bogserkabel av bättre kvalitet än den. som hade gått sönder. Senare sa "Mike" Olderman, som tillsammans med JW Cole, hade varit en av de två första besättningsmännen som sköljts av Wheeler i vågorna, att efter att bogservajern hade gått sönder, hade besättningen på Wheeler försökt fånga Vosburgs uppmärksamhet genom att bygga en stor eld på däck och använda olja för att öka dess storlek. Enligt Olderman var pråmen inte i fara förrän många timmar senare när vindstyrkan ökade till en orkans. Kapten WH Roberts, biträdande inspektör i det amerikanska livräddningsdistriktet Oregon och Washington, som hade gjort undersökningen av omständigheterna kring vraket, skrev i sin officiella rapport:

Befälhavaren på bogserbåten Vosburgs övergivande av pråmen ska fördömas. Hade bogserbåten saknat kol, vilket jag tror var anledningen till att springa till Columbiafloden, hade en riklig tillgång kunnat erhållas genom att springa in i Coos Bay, cirka 25 eller 30 mil bort. Han kunde då ha letat efter och plockat upp pråmen, vilket sannolikt skulle ha förhindrat såväl egendomsförluster som dödsfall.

Gripande av kaptenen

Den 27 december 1901 arresterades Chris Ahues, den före detta befälhavaren i Vosburg , i Astoria av vicemarskalk Roberts baserat på en information som lämnats in av en sjöman, Algol Peterson, och anklagade att den före detta kaptenen genom brottslig försummelse och tjänstefel hade orsakat JW Coles död, och i synnerhet att man inte utövade lämplig noggrannhet för att försöka rädda pråmen. En preliminär förhandling hölls inför USA:s kommissionär Thomson på eftermiddagen den 28 december 1901, och fallet avskrevs eftersom det inte fanns tillräckligt med bevis för att motivera åtal.

Anteckningar

Tryckta källor

•   Newell, Gordon R., red. (1966). HW McCurdy Marine History of the Pacific Northwest . Seattle, WA: Superior Pub. Co. LCCN 66025424 .

Tidningssamlingar online

• "Historiska Oregon-tidningar" . University of Oregon .