Boxning på Kuba

Boxning är en populär sport på Kuba. Från och med 1992 fanns det över 16 000 boxare på ön. Över hela Kuba finns idag 494 boxningstränare och 185 anläggningar. Av de 99 000 idrottarna på Kuba för närvarande är 19 000 boxare, inklusive 81 med olympisk kompetens, även om bara 12 kommer med i det olympiska laget. Professionell boxning var förbjuden från 1962 till april 2022.

Boxningens historia på Kuba

Boxning anlände ursprungligen till Kuba som en turistattraktion främst som mästerskapsmatcher mellan nordamerikanska boxare under turistsäsongen. 1909 hade Havanna sin första professionella kamp. 1910 etablerade en chilenare vid namn John Budinich den första boxningsakademin i Havanna. Två år senare förbjöd regeringen boxning på grund av våldet på gatan mellan svarta och vita. Boxningsmatcher fick gå bakom stängda dörrar eftersom det blev populärt över hela ön. Trots sportens förvisning vid den tiden, för de lägre klasserna, utgjorde boxningen en möjlig biljett ur fattigdomen samt en stadig och pålitlig underhållning.

En mycket känd och kontroversiell tävling ägde rum på Kuba den 5 april 1915, när Jack Johnson , världsmästaren i tungvikt, försvarade sin titel mot Jess Willard . Willard vann titeln med en 26:e plats. rund knockout. Kampen mellan de två amerikanerna var kontroversiell eftersom det flera gånger har ryktats om att Johnson lät Willard vinna tävlingen.

Kuba insåg boxningens potential att ta familjer ur fattigdom och underhålla folkmassorna. Den 13 december 1921 beslutade Kuba att ge boxningen en ny chans och legitimerade boxningen med inrättandet av den nationella kommissionen för boxning och brottning. Höjningen av förbudet förde turistdollar med i matcherna. År senare bildades en nationell boxningsakademi för att träna begåvade idrottare. Nästa årtionde Golden Gloves amatörtävling hade också kommit.

1959 hade Kuba sex professionella världsmästare som ansågs vara boxningens grundare och Kubas nationella hjältar. Dessa fighters inkluderade Gerardo " Kid Gavilán " González, Benny Paret och Eligio " Kid Chocolate " Sardinas. Trots sportens löfte om välstånd dog de kubanska boxarna som tjänade mycket pengar i ringen nästan vanligt obefläckade. Vissa boxare hade också band med maffian och andra källor till korruption.

Kubas boxningsrykte lockade också utländska boxare, som Jack Johnson, Jack Dempsey, Jess Willard, Joe Louis, Joe Brown och Sugar Ray Robinson. Även om Kuba traditionellt hade gjort det bra i professionell boxning, vann det inte en OS-medalj i boxning förrän efter 1959 på grund av att avsevärda resurser ägnades åt utvecklingen av idrottare som ett resultat av den kubanska revolutionen.

1960 vann proffsboxaren Benny Paret världstiteln i weltervikt och ledde en stark kontingent av professionella kubanska boxare som följde upp sin femteplats vid 1954 års matcher (två medaljer) med en förstaplats, en position de har haft i alla efterföljande Centralamerikanska spel. I de panamerikanska spelen, där konkurrensen var starkare, presterade kubanska boxare också bra, särskilt från slutet av 1960-talet och framåt. Den höga internationella standarden på Kubas boxare var uppenbar på den olympiska arenan.

1961, tillsammans med andra sporter, förbjöd den revolutionära regeringen professionell boxning. Men tack vare en enorm statlig finansiell investering har Kuba byggt upp ett rykte inom olympisk boxning. Vid olympiska sommarspelen 1968 vann Kuba två silvermedaljer. Vid OS i Moskva 1980 sopade kubanska boxare fältet och vann tio medaljer, varav sex guld. Vid olympiska sommarspelen 1992 i Barcelona överträffade kubanerna sig själva, med sju guld- och två silvermedaljer.

På 1980-talet var kubanska boxare dominerande i alla stora internationella amatörtävlingar, inklusive OS. Under hela sin olympiska historia har Kuba vunnit 37 guldmedaljer (73 totalt) i boxning, andra plats i tidernas medaljtabell . Kuba är det enda landet som har två trefaldiga olympiska mästare: Teofilo Stevenson och Félix Savón .

Förbudet mot proffsboxning hävdes i april 2022.

Kubanskt amatörboxningssystem

Utländskt inflytande bidrog till utvecklingen av kubansk amatörboxning. Före den kubanska revolutionen 1959 var Kubas prestationer inom amatörboxning ringa. Komponenter i deras boxningsstil härrörde från American Professional Boxing. Efter revolutionen ersatte östeuropeisk metodik de amerikanska influenserna. Andrei Chervonenko från Sovjetunionen har tränat Teofilo Stevenson och hans landsman Vasili Romanov har tränat boxare också.

Den kubanska regeringen använde idrott som ett sätt att visa framgångarna för den nya socialistiska regeringen, och att vinna medaljer i internationella tävlingar blev ett högprofilerat sätt att främja det nya Kubas ideal. Sovjetunionen skickade den erfarne boxningstränaren Andrei Chervonenko för att hjälpa till att utveckla kubanska fighters för att hjälpa sina socialistiska bröder i deras mål. Tillsammans med Kubas egen Alcides Sagarra hjälpte Chervonenko till att utveckla ett omfattande nationellt rekryterings- och utbildningsprogram baserat på den sovjetiska modellen. Alcides Sagarra blev Kubas boxningshuvudtränare 1960 och lämnade sedan över sin position till Sarbelio Fuentes 2001.

Det kubanska boxningssystemet tillsammans med andra sportprogram startar i gymnasieskolor. Idrott anses vara en hög prioritet i det kubanska utbildningssystemet och det är där en potentiell idrottare kan kännas igen. Från 12 års ålder skickas begåvade ungdomar till specialiserade skolor där de kan fokusera på att förbättra sina färdigheter. Därifrån tränar de unga boxarna under ett mycket konkurrenskraftigt ungdomsprogram. De som tar examen från programmet skickas till toppskolan i Wajay, där de tränar avancerade övningar och övningar. Stödet som staten ger är avgörande för att utveckla det högtekniska boxningsprogrammet.

Boxaren Teofilo Stevenson som hade vunnit tre OS-guld (1972, 1976 och 1980) har gjort många bidrag till Kuba och kubansk boxning. Han är lika känd för sitt idrottsmannaskap och fick UNESCO:s Pierre de Coubertin Fair Play-pris 1989. Efter att ha gått i pension i boxning 1986 har han tjänstgjort både i det kubanska parlamentet och som vicepresident för det kubanska boxningsförbundet.

Efter en karriär av att kämpa för sitt land fortsätter de flesta kubaner att stanna kvar i sporten, många som administratörer eller tränare. På detta sätt överförs kunskapen och erfarenheten till nästa generation av idrottare.

Bibliografi

•   Pettavino, Paula J. och Pye, Geralyn (1994) Sport In Cuba: The Diamond In The Rough . Pittsburgh: University of Pittsburgh. ISBN 0822937646
• Pettavino, Paula J. (2003) ”Boxning” i Encyclopedia Of Cuba . Eds. Luis Martinez-Fernandez, DH Figueredo, Louis Perez och luis Gonzalez. Volym 2. Westport, Connecticut: Greenwood Press