Theophilus Opoku

Pastor Theophilus Herman Kofi Opoku
Theophilus Opoku
Född	1842 Akropong , Guldkusten
dog	7 juli 1913 (1913-07-07) (70–71 år) Akropong , Guldkusten
Nationalitet	Brittiskt ämne
Utbildning	Basel Mission Seminary, Akropong
Yrken	Präst Missionär Filolog Etnolinguist Översättare Pedagog
Makar	Sophie Nyam (m. 1868) Anna Mary Engmann (m. 1879)
Barn	8
Föräldrar	Nana Yaw Darko (far) Nana Akua Korantema (mamma)
Släktingar	Nana Addo Dankwa, Akuapemhene (farfar) David Asante (kusin)
Kyrka	Basel Evangeliska Missionssällskapet
Order
Prästvigning	1 september 1872, Guldkusten

Theophilus Herman Kofi Opoku (1842 – 7 juli 1913) var en infödd Akan- lingvist , översättare , filolog , pedagog och missionär som blev den första infödda afrikanen som vigdes till pastor på Guldkustens mark av Baselmissionen 1872. Samarbetade nära med Opoku. den tyske missionären och filologen Johann Gottlieb Christaller samt andra infödda Akan-lingvister, David Asante , Jonathan Palmer Bekoe och Paul Staudt Keteku i översättningen av Bibeln till Twi-språket .

tidigt liv och utbildning

Theophilus Opoku föddes 1842 i Akropong i Akuapem , cirka 48 km (30 miles) norr om Accra . Han var son till Nana Yaw Darko, lingvisten till den överordnade hövdingen och Nana Akua Korantema. Yaw Darko var en utövare av den traditionella Akan-religionen och dog när Theophilus var ung. Opokus farfar var den överordnade chefen för Akropong , Omanhene, Nana Addo Dankwa. Hans kollega lingvist, David Asante var hans kusin. Under sin barndom var han ofta svag och skröplig. När Opoku spelade utanför sitt hem en dag bröt han benet och fick flera frakturer och var tvungen att föras till en bensättare på Larteh för behandling. Hans hälsa förbättrades med tiden. Opoku bestämde sig för att gå i skolan och bli missionär. 1851 gick han in i grundskolan på Akropong där hans lärare hans intellekt blev uppenbart. Han blev också huspojke för Baselmissionären, pastor J. Mader 1852 och flyttade in hos honom. Opoku ansåg att hushållssysslor var förnedrande och avskydde alla former av kroppsstraff som var vanligt vid den tiden. Pietistisk disciplin och organisation var ett kännetecken för Basel-missionens utbildningserfarenhet. Enligt hans åsikt förtjänade endast kontrakterade arbetare och husslavar den typen av straff. Han döptes så småningom den 6 januari 1856. Han skrev in sig på Basel Mission Seminary i Akropong 1858 där han lärde sig grekiska , hebreiska , latin , dogmatik , homiletik , teologi och pedagogik i det rigorösa programmet . Han fick diagnosen en hjärtrelaterad sjukdom och hans hälsa försämrades snabbt därefter. Han skickades till en infödd herbalist eller shaman i Adenya, en by nära Akropong i ett och ett halvt år och återvände då och då för vidare behandling. Som en del av hans behandling förbjöd örtläkaren honom tydligen att dricka vatten i fem månader. Trots förbättringar i hans tillstånd tvingades Opoku honom att överge sina studier som ett resultat av lidandet.

Missionsverksamhet och kristen tjänst

Theophilus Opoku

Efter att ha lämnat seminariet halvvägs genom sina studier blev han elevlärare vid Mamfe nära Akropong . Hans hjärttillstånd avbröt hans arbete och han tilldelades en mindre ansträngande roll som kateket vid Larteh , söder om Akropong. Han fick reda på vid Larteh att lokalbefolkningen var starkt motståndare till kristendomen och ville ha en europeisk missionär stationerad där istället för en Akropong-infödd på grund av den sociopolitiska miljön på den tiden. Därmed återvände han till sin hemstad Akropong. Han blev tvångsbunden till palmblad och fördes till verandan till Baselmissionären Johann G. Widmann. Han var dock snart tillbaka vid Larteh för att stödja och driva uppdraget där. Den här gången var folket i Larteh mer mottagliga för uppdraget. Enligt historiska berättelser förutspådde han korrekt att ett åskväder kunde leda till ett fall av ett bomullsträd i siden, " onyaa" nära fetischprästens helgedom i Akonedi i Larteh . Fetischprästen avvisade Opoku och påstod att trädet hade funnits där i århundraden och aldrig dödat hans förfäder. Denna händelse hände som förutsagt av Opoku och fetischprästen dödades. Folket kom att betrakta honom som en "siare" och konverterade i massor till kristendomen, vilket ledde till att hans tjänst blomstrade.

1868, medan Opoku befann sig i Akuapem-distriktet som kateket, dödade två kristna konvertiter en djurart, ansett som det "andliga barnet" till den lokala gudomligheten i " Topere". Detta eskalerade till en tvist som inte kunde lösas i det kungliga hovet. Opoku vägrade att betala några böter, hävdade kristendomens och Guds auktoritet och påstod att idolerna kunde straffa förövare på egen hand utan mänsklig inblandning. Upprörda över hans uttalanden förbjöd traditionella myndigheter kristna att använda stadens resurser för att hämta vatten eller odla mat. Kristna var tvungna att åka till andra städer som Amanokrom för att få mat eller vatten. Efter några veckor senare bad Opoku chefen att hämta vatten från palatset av humanitära skäl. Slottet förpliktade och förbudet upphävdes. Icke desto mindre utfärdades ett dekret 1869 som förbjöd infödda Mamfe att konvertera till kristendomen. Föräldrar till barn som konverterade möttes av en penningavgift, som skulle betalas i cowries. Två flickor, Kaade (ca 1845 – 1928) och Gyamea trotsade ediktet och döptes i mars 1869 av Opoku, som antog de judisk-kristna germanska namnen, Wilhelmine respektive Maria. Detta ledde till nästan skärmytslingar, tillfångatagandet och förföljelsen av de två konverterarna tills den brittiska kolonialguvernören ingrep i frågan för att befria de kristna flickfångarna.

Den 1 september 1872 ordinerades Theophilus Opoku till minister för Baselmissionen av Johann G. Widmann tillsammans med Gold Coast-historikern Carl Christian Reindorf och den jamaicanske mähriska missionären Alexander Worthy Clerk . Genom sin kristna tjänst åkte han till många städer och byar, inklusive ett besök i Togoland och Guldkustens norra territorier 1877. Han utförde etnografisk forskning i Salaga och hans observationer fångades i hans dagbok som slutligen publicerades i Christian Messenger i Basel 1884. Hans berättelser inkluderar vardagslivet för Gonja-folket, utövandet av islam och slavhandeln över Sahara. Under denna period reste den tyske etnologen Gustav Nachtigal (1834–1885) också mycket i dessa områden med en detaljerad beskrivning av kulturen hos invånarna i norra Ghana. Efter att han kom tillbaka från Salaga insjuknade han i smittkoppor. Under sin sjukdom komponerade han en kristen psalm, "Ohoho ne mamfrani na meye wo fam ha" som betyder "Jag är en främling och sojourner i denna värld", en sång som sjungs vid presbyterianska begravningar i Ghana och anspelar på hans resa till Salaga. 1877 överfördes han till Kukurantumi i Akyem Abuakwa efter att ha återhämtat sig från sjukdomen. 1884 utstationerades han till Adukrom , norr om Akropong och till Mamfe 1891. Han vann många kristna konvertiter från hednismen på båda ställena genom sin behärskning av sitt modersmål, Guan-språket . Hans sista station var hans hemstad, Akropong i Twi-distriktet 1899. Där mötte han motstånd från sitt eget släkte efter att ha kritiserat infödingarnas livsstilar, vilket ledde till att de traditionella myndigheterna kallade honom inför den kungliga tribunalen.

1909 höll den lokala kommittén för Baselmissionen ett möte i Aburi och utsåg Opoku till medlem i kommittén, vilket gjorde honom till den första afrikanen att tjäna i den rollen. Han tackade dock nej till erbjudandet på grund av ohälsa och förestående pension.

Han drog sig tillbaka från aktivt kyrkligt arbete 1911 vid 69 års ålder.

Litterärt verk

Tillsammans med David Asante hjälpte han Johann Gottlieb Christaller att översätta Bibeln till Twi-språket. Han bidrog också till utvecklingen av folklig litteratur genom sina skrifter i klassisk Twi. Hans litterära talang finslipades under uppväxten i det kungliga hovet som son till hövdingens språkforskare.

Utvalda verk

Några av Opokus utvalda verk inkluderar:

• Christaller, JG, Asante, David, Opoku, Theophilus (1871) " Anyamesem anase Kyerew Kronkron Apam-dedaw ne Apam-foforo nsem wo Twi kasa mu " (" Den heliga Bibeln översatt från de ursprungliga tungorna till Twi-språket"), Basel
• Opoku, Theophilus (1872). "Självbiografisk skiss" Ett opublicerat manuskript i den privata samlingen av pastor ET Koramoah, Akuropon, Akuapem.
• Opoku, Theophilus (1884) "Utdrag ur Theophilus Opokus dagbok", publicerad som en serie artiklar i Christian Messenger, Basel
• Opoku, Theophilus "Ɔhɔho ne mamfrani na meyɛ wɔ fam ha" - "Jag är en främling och utlänning i denna värld" (Presbyteriansk hymn, PHB 791)

Privatliv

Theophilus Opoku hade gift sig med sin första fru, Sophie Nyam i april 1868. Nyam hade fått hemkunskap och hushållsutbildning av den tyska läraren och missionären Rosina Widmann (född Binder), fru till Johann G. Widmann. Twi-psalmen, ”Ɛhe po na m'agyenkwa wɔ? betyder "Var, o var, är min Frälsare?" komponerades av Sophia Nyam. Opoku och Nyam fick fyra barn: Samuel Ata Obuobisa, Victor Immanuel Bampo, John A. Dako (Mensa) och Ernestina D. Korantema. Den första sonen, Samuel Opoku föddes i januari 1869. Hans fru, Sophia dog plötsligt medan de var i Larteh och Opoku föll i depression. 1879 gifte han om sig, med Anna Mary Engmann, en euroafrikansk Ga -lärare och organist från Christiansborg, Osu vid kusten. Engmann hade astma , ett tillstånd som blev en källa till oro och oro för familjen. Hans andra äktenskap gav tre barn, varav ett, pastor CE Opoku blev en presbyteriansk präst . Hans barn från det andra äktenskapet var: Christian Emmanuel Akufo, Theodor Pratonus Aniapam och Mina Asabea. paret adopterade också en son, Jacob Yaw Mose Owusu.

Död och begravning

I mitten av 1913, under ett besök på sin kakaogård i Suhyen, blev Theophilus Opoku plötsligt sjuk och dog på väg till Akropong den 6 juli 1913. Vid hans begravningsgudstjänst som hölls i Christ Presbyterian Church, Akropong , nästa dag, 7. Juli 1913 hyllades han av missionären i Basel , Nicholas Timothy Clerk , som då var distriktsminister i Larteh och senare blev den första synodsekreteraren i den presbyterianska kyrkan på Gold Coast, som tjänstgjorde från 1918 till 1932.

Arv

Guldkustens historiker och pastor, Carl Christian Reindorf (1834 – 1917) berättade om framgångarna för Baselmissionärerna mellan 1850 och 1875, och fångade delvis arvet från Theophilus Opokus liv och verk:.

“ Församlingar hade samlats, skolor grundats, inhemska assistenter utbildats, Bibeln översatts till två språk, andra böcker för skola och kyrka publicerats på modersmålen, verkstäder öppnats, jordbruk främjats. Och som ett steg i rätt riktning hade framsteg gjorts mot uppbyggnaden av en inhemsk kyrka genom att flera av de trogna kateketerna vigdes till pastorer i församlingarna mellan 1868 och 1878. Rapporten från 1879 säger: 'Det var en fröjd och glädje, när våra kära bröder, Rev. Alexander Clerk , Christian Reindorf och Theophilus Opoku fick detta tecken på förtroende och uppskattning av trogna tjänster av vår kommitté.' ”

Litteratur

• Debrunner, HW (1967) "A History of Christianity in Ghana", Accra: Waterville Publishing House
• Iheanacho, Maureen O. (2013). Kristna hedningen Theophilus Opokus mission och tjänst i 1800-talets guldkust AmaraZaane CSL
• Iheanacho, Maureen O. (2014). " Theophilus Opoku, inhemsk pastor och missionärsteolog, 1842-1913. " Förlag söder om Sahara
• Iheanacho, Maureen O. (red.) (2018). Till fots till Salaga Theophilus Opokus dagbok över en betydelsefull resa (1877) Punktkoncept
• Keleku , H.K. (1965) "David Asante och Theophilus Opoku ," Accra: Waterville Publishing House