Sexual Offences Act 1967

Sexual Offences Act 1967

Storbritanniens parlament
Lång titel	En lag för att ändra lagen i England och Wales angående homosexuella handlingar.
Citat	1967 c. 60
Introducerad av	Leo Abse och Lord Arran
Territoriell utsträckning	England & Wales
Datum
Kungligt samtycke	27 juli 1967 ( 27-07-1967 )
Annan lagstiftning
Ändrad av	Sexual Offences Act 2003
Relaterar till	Criminal Justice (Scotland) Act 1980 Beslut om homosexuella brott (Nordirland) 1982 Criminal Justice and Public Order Act 1994 Sexual Offences (Ändring) Act 2000
Status: Ändrad
lagtext som ursprungligen antagen
Reviderad lagtext som ändrad

Sexual Offenses Act 1967 är en lag från parlamentet i Storbritannien (citat 1967 c. 60). Den legaliserade homosexuella handlingar i England och Wales , under förutsättning att de var samförstånd, privat och mellan två män som hade fyllt 21 år. Lagen utvidgades till Skottland genom Criminal Justice (Scotland) Act 1980 och till Nordirland genom förordningen om homosexuella brott (Nordirland) 1982 .

Bakgrund

Homosexuell aktivitet mellan män hade varit olaglig i århundraden. Det fanns aldrig ett uttryckligt förbud mot homosexuell verksamhet mellan kvinnor. På 1950-talet ökade åtal mot homosexuella män och flera välkända personer hade dömts. Regeringen tillsatte en kommitté ledd av John Wolfenden för att överväga lagarna om homosexualitet. År 1957 publicerade kommittén Wolfenden-rapporten , som rekommenderade avkriminalisering av homosexuell aktivitet mellan män över 21 år. Ståndpunkten sammanfattades av kommittén på följande sätt: "om inte ett avsiktligt försök görs av samhället genom lagens myndighet för att likställa brottslighetens sfär med syndens område måste det finnas kvar ett privat område som är kortfattat, inte lagens sak." Harold Macmillans regering agerade dock inte på dess rekommendationer, på grund av rädsla för offentliga motreaktioner.

1965 sponsrade flera politiker ett lagförslag om sexuella brott, ett lagförslag för privata medlemmar som till stor del byggde på resultaten av Wolfenden-rapporten. Nyckelsponsorerna var Humphry Berkeley , en konservativ parlamentsledamot, Leo Abse , en Labour-parlamentariker, och Lord Arran , en konservativ kamrat. Vid det året hade den allmänna opinionen skiftat i favör. En opinionsundersökning från 1965 beställd av Daily Mail fann att 63% av de tillfrågade inte trodde att homosexualitet borde vara ett brott medan endast 36% instämde att det borde, även om 93% instämde i att homosexuella män var "i behov av medicinsk eller psykiatrisk behandling. "

Lagstiftning och debatt

År 1965 var en majoritet av parlamentsledamöterna i underhuset också sympatiska för att ändra lagen. Berkeleys lagförslag passerade en andra behandling 164–107 i februari 1966. Dess passage avbröts av upplösningen av parlamentet för 1966 års allmänna val . Berkeley förlorade sin plats, men Labours avgörande seger ökade antalet parlamentsledamöter som sannolikt skulle stödja lagförslaget. Abse blev lagförslagets huvudsponsor och han återinförde lagförslaget.

Harold Wilsons regering stöd för lagförslaget. Avkriminaliseringen av homosexualitet var en av flera liberala sociala reformer som antogs under Wilsons regering 1966-70 och det bredare steget mot ett " tillåtande samhälle ". Andra reformer av eran inkluderade legaliseringen av abort samma år, uppmjukningen av lagar om skilsmässa och avskaffandet av teatercensur och dödsstraff. Dessa reformer uppstod på grund av flera separata kampanjer som gynnades av växande offentligt stöd och Labours stora majoritet, snarare än från centralregeringens ledning. Wilson själv hade ingen entusiasm för moralisk lagstiftning, men det fanns Labour-ledare som stödde lagförslaget, inklusive Roy Jenkins , inrikesministern.

Förslaget legaliserade handlingar som uppfyllde villkoren att vara privat mellan två samtyckande vuxna. Det gällde inte för handelsflottan eller försvarsmakten , inte heller för Skottland och Nordirland . 1980 David Steel MP: "Jag minns ett samtal med den dåvarande sponsorn av lagförslaget 1965, Mr Humphry Berkeley, där jag frågade honom varför han föreslog att bara täcka England och Wales. Han var öppen om det. Han sa att lagförslaget diskuterades på en fredag ​​och att om han inkluderade Skottland i det skulle de flesta av de skotska ledamöterna stanna för att rösta emot det. Förmodligen var det ett klokt och sunt omdöme från hans sida." Liksom med Wolfenden-rapportens förslag satte lagförslaget åldern för samtycke för homosexuell aktivitet till 21, fem år högre än för heterosexuell aktivitet. Det tog inte bort brotten av jäv och grov oanständighet . Män kunde fortfarande åtalas för dessa brott om deras handlingar inte uppfyllde de strikta kraven i lagförslaget. För första gången differentierades dock de maximala straffen beroende på varför den relevanta sexuella handlingen fortfarande var olaglig: om det saknades samtycke, ålderskravet inte uppfylldes eller handlingen inte var privat.

På den tiden accepterade inte de flesta förespråkare av lagförslaget homosexualitet, utan menade istället att det inte låg inom strafflagens ansvar att straffa homosexuella män, som redan var föremål för hån och hån. Roy Jenkins fångade regeringens attityd: "de som lider av detta handikapp bär på en stor vikt av skam hela livet" (citerad under parlamentarisk debatt av The Times den 4 juli 1967).

Båda de stora partierna tillät en samvetsröstning . Medlemmar av Labour och Liberalerna var mest för, medan konservativa ledamöter mest var emot. Klyftan skar igenom partiernas led, med Margaret Thatcher och Enoch Powell bland de konservativa medlemmarna som röstade för. Koalitionen till förmån för lagförslaget beskrevs senare som "en kombination av Gaitskelliter och framtida Thatcheriter." Lagförslaget stöddes också av de höga ledarna för Church of England , inklusive Michael Ramsey , ärkebiskopen av Canterbury .

Enligt homosexuella aktivisten Peter Tatchell kan oliktänkande mot lagförslaget sammanfattas av Earl of Dudleys uttalande den 16 juni 1966 att "[homosexuella] är de mest vidriga människorna i världen... Fängelse är en alldeles för bra plats för dem; i själva verket är det en plats dit många av dem gillar att gå - av uppenbara skäl."

Lagförslaget fick kungligt samtycke den 27 juli 1967 efter en intensiv debatt sent på kvällen i underhuset.

Lord Arran, i ett försök att minimera kritiken om att lagstiftningen skulle leda till ytterligare offentlig debatt och synlighet av frågor som rör homosexuella medborgerliga rättigheter, gjorde följande kvalifikationer till denna "historiska" milstolpe: [ "Jag ber dessa [homosexuella] att visa sin tacksamhet genom att bemästra sig själva tyst och med värdighet ... varje form av uppseendeväckande beteende nu eller i framtiden eller någon form av offentlig praxis skulle vara fullständigt osmakligt ... [Och] göra sponsorerna av detta lagförslag ångra att de hade gjort vad de hade gjort"

Arv

I BBC History skrev Florence Sutcliffe-Braithwaite "Detta var ett enormt viktigt ögonblick i historien om homosexualitet i Storbritannien - men det var inte ett ögonblick av plötslig befrielse för homosexuella män - och det var inte heller tänkt att vara det." En särskilt viktig konsekvens var den ökade mötesfriheten för homosexuella rättigheter, vilket ledde till en ökning av homosexuella rättigheter aktivism på 1970-talet. Omvänt var det ett slag mot homosexuella aktiviteter som inte skyddades av lagen. Under decenniet efter att det hade passerat tredubblades åtalen för grovt oanständighet som involverade män.

Ingen efterföljande omprövning av frågan om manlig homosexualitet i lagstadgad lag ägde rum i England och Wales förrän i slutet av 1970-talet. År 1979 rekommenderade Home Office Policy Advisory Committees arbetsgruppsrapport Age of Consent i relation till sexuella brott att samtyckesåldern för homosexuella handlingar skulle vara 18. Detta avvisades då, delvis på grund av farhågor för att ytterligare avkriminalisering skulle tjäna. bara för att uppmuntra yngre män att experimentera sexuellt med andra män, ett val som vissa vid den tiden hävdade skulle placera en sådan individ utanför samhället i stort.

Lagen utvidgades till Skottland i Criminal Justice (Scotland) Act 1980 , som trädde i kraft den 1 februari 1981. Som ett resultat av 1981 års European Court of Human Rights -mål Dudgeon mot Storbritannien utvidgades lagen till att omfatta Nordirland i förordningen om homosexuella brott (Nordirland) 1982 .

År 2020 fann en begäran om informationsfrihet från journalister på The Mail on Sunday att Royal Mint Advisory Committee hade avvisat planerna på att ge ut ett jubileumsmynt för att uppmärksamma 50-årsjubileet av dådet 2015, och drog slutsatsen att det inte skulle vara "kommersiellt lönsam" på grund av en upplevd "brist på att tilltala" myntet bland samlare .

Tillägg

• Samtyckesåldern på 21 år för homosexuella män som fastställts i 1967 års lag sänktes till 18 genom Criminal Justice and Public Order Act 1994 efter ett försök att jämna ut åldern för samtycke med åldern för den heterosexuella samtyckesåldern på 16 år som infördes som en ändring. av den dåvarande konservativa parlamentsledamoten Edwina Currie misslyckades knappt. Denna lag utvidgade också definitionen av våldtäkt till att omfatta våldtäkt av män ; fram till dess hade den sistnämnda åtalats som buggare .
• År 2000 åberopades parlamentets lagar 1911 och 1949 för att säkerställa godkännandet av lagen om sexuella brott (ändring) 2000, som jämställde samtyckesåldern till 16 för både homosexuella och heterosexuella beteenden i hela Storbritannien.
• Lagens integritetsbegränsningar innebar att medan två män kunde ha sex, kunde en tredje person inte delta i sexet eller ens vara närvarande. Dessa restriktioner ansågs strida mot den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter av Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna 2000. Den brittiska regeringen förde lagen i England och Wales i överensstämmelse med det beslutet genom Sexual Offenses Act 2003 , som utelämnade integritetskrav i samband med sexuell aktivitet hos män av samma kön. (Sexuell aktivitet på en offentlig toalett gjordes till ett separat brott).
• Sexual Offenses Act 2003 , även om den var föremål för viss kontrovers, omarbetade hur sexuella brott hanteras av polis och domstolar, och ersatte bestämmelserna i Sexual Offenses Act 1956 såväl som 1967 års lag. Brott av grov oanständighet och buggeri upphävdes från lagstadgad lag. Till följd av 2003 års lag har den stora majoriteten av 1967 års lag upphävts.

Se även

• Sexualbrottslagen
• HBT-rättigheter i Storbritannien

Källor

• Tatchell, P Europe in the Pink London: Gay Men's Press, 1995
• The Times in Microfilm Facsimile Periodical Publications, London The Times 1967 (tillgänglig i digital form via JISC)
• Wolfenden, J (ordförande) Rapporten från kommittén för homosexuella brott och prostitution (cmnd 247) HMSO, 1958
• Coming out of the dark ages , Geraldine Bedell, The Observer , 24 juni 2007
• Grey, Antony Quest for Justice , Sinclair-Stevenson , 1992

externa länkar

• "Originaltext av Sexual Offenses Act 1967 " (PDF) . Office of Public Sector Information . Hämtad 27 mars 2008 .
• "Text till lagen om sexuella brott från 1967 med ändringar och i kraft idag" . Brittisk lagdatabas . Hämtad 27 mars 2008 .
• I överhuset diskuterades lagförslaget den 12 maj 1965 , 24 maj , 21 juni i utskott samma dag och den 10 maj 1966 , 23 maj och 16 juni . Den fick kungligt medgivande 21 juli 1967 (länkar till Hansard).
• 50-årsdagen av 1967 års lag om sexuella brott – Storbritanniens parlament – ​​levande arv