En kort historia om förfallet (bok)

En kort historia om förfallet

Författare	Emil Cioran
Översättare	Richard Howard
Språk	franska
Genre	Filosofi
Publiceringsdatum	1949
ISBN	978-0141192727
Följd av	All Gall är delad

A Short History of Decay är en filosofisk bok från 1949 av den rumänske filosofen Emil Cioran, hans första verk skrivet på franska. Nihilistisk i tonen består boken av en rad filosofiska reflektioner kring olika ämnen, såsom fanatism, musik och framsteg. Det huvudsakliga temat i boken är begreppet förfall, som kan uppstå hos individer som sjukdom eller psykisk sjukdom, och som kan inträffa i samhällen som förfall till dekadens .

1937 lämnade Cioran sitt hemland Rumänien för Paris, där han stannade resten av sitt liv. Detta avbrott markerade två perioder i Ciorans verk: en tidig rumänsk period och en senare, mogen fransk period. Intervallet mellan Ciorans flytt och uppkomsten av A Short History of Decay sammanföll med andra världskriget . Från 1937 till 1949 lärde sig Cioran franska tills han kände sig kunna publicera på språket. 1947 skickade han in A Short History of Decay till förlaget Gallimard , men han drog tillbaka den för att skriva om den. Boken publicerades slutligen 1949. Cioran beskrev processen att lära sig franska som "mitt livs svåraste uppgift", och jämförde den med att "sätta på sig en tvångströja".

A Short History of Decay belönades med Rivarolpriset, ett franskt litterärt pris; i priskommittén ingick André Gide . Även om Cioran tackade nej till de flesta litterära priser som tilldelats honom, accepterade han Rivarol som ett erkännande av sitt första franska verk, språket han skulle skriva på resten av sitt liv.

A Short History of Decay följdes 1952 av All Gall is Divided , Ciorans andra franska bok.

Synopsis

Texten består av en serie korta reflektioner och korta essäer, vanligtvis i längd från en till tre sidor, och organiserade i sex kapitel. Genom hela texten underhåller Cioran flera av de negativa teman som genomsyrar hans verk, i poetiskt språk. Dessa teman inkluderar ett missnöje med världen, hans syn på livets meningslöshet, antinatalism och antikristna känslor:

Efter att ha levt ut – efter att ha verifierat alla argument mot livet – har jag berövat det dess smaker... Jag har känt till postsexuell metafysik, tomrummet i det meningslöst fortplantade universum och den där svettfördrivningen som kastar dig in i en tidsålder- gammal kyla, framför materiens raser. Och jag har försökt att vara trogen min kunskap, att tvinga mina instinkter att ge efter och insett att det inte är någon idé att använda intethetens vapen om du inte kan vända dem mot dig själv. För utbrottet av begär, mitt i vår kunskap som motsäger dem, skapar en fruktansvärd konflikt mellan vårt sinne som motsätter sig skapelsen och det irrationella underlaget som fortfarande binder oss till det.

Efter att ha uttömt sin aptit vill mannen som närmar sig en gränsform av avskildhet inte längre bevara sig själv; han avskyr att överleva i någon annan, till vilken han dessutom inte har något mer att förmedla; arten förfärar honom ; han är ett monster – och monster föder inte.

Hur jag avskyr, Herre, dina gärningars grymhet och dessa sirapsliknande spöken som bränner rökelse för dig och liknar dig! Jag hatar dig och har undkommit ditt rikes sockerkvarnar, dina marionetters trassel... Av allt som försöktes på denna sida av intetheten, är något mer patetiskt än denna värld, förutom idén som skapade den?

I bokens första kapitel – det längsta, som tar upp halva bokens längd – betonar Cioran istället de teman som är specifika för boken. Dessa teman inkluderar det allmänna begreppet förfall (av individer, samhällen och universum) och tvivels godhet. Enligt Cioran är tvivel bättre än visshet i något imperativt ideal (särskilt religiösa eller politiska ideal) eftersom de som är övertygade om ett sådant ideal kan vara villiga att döda för dess skull:

När väl människan förlorar sin förmåga till likgiltighet blir hon en potentiell mördare; när han väl förvandlar sin idé till en gud är konsekvenserna oöverskådliga. Vi dödar bara i en guds namn eller i hans förfalskningar: överdrifterna som provoceras fram av gudinnan Reason, av begreppet nation, klass eller ras är besläktade med inkvisitionens eller reformationens .

På grund av sin affinitet för tvivel, uttrycker Cioran beundran för civilisationsnedgången , och citerar som exempel nedgångarna i antikens Grekland , antika Rom och den franska Ancien Régime (som föregick den franska revolutionen ). Enligt Cioran är sådana nedgångsperioder bättre än epoker av social stabilitet eftersom de urholkar gamla vissheter, vilket gör det möjligt för människor att undra och tvivla igen.

Intelligens blomstrar endast i de tider då trosföreställningar vissnar, när deras artiklar och deras föreskrifter slappnar av, när deras regler kollapsar. Varje periods slut är sinnets paradis, för sinnet återfår sitt spel och sina nycker endast inom en organism i fullständig upplösning. Mannen som har oturen att tillhöra en period av skapelse och fruktsamhet lider av dess begränsningar och dess hjulspår; slav av en ensidig vision är han innesluten inom en begränsad horisont.

Vi måste vara tacksamma mot de civilisationer som inte tagit en överdos av allvar, som har lekt med värderingar och njutit av att avla och förstöra dem. Vem vet, utanför den grekiska och franska civilisationen, ett mer överskådligt fasett bevis på tingens eleganta ingenting? Alcibiades ålder och sjuttonhundratalet i Frankrike är två källor till tröst.

Cioran omarbetade flera passager från sin tidigare rumänska period för att inkluderas i A Short History of Decay, hans första franska verk. En sådan passage överväger religiösa attityder inom Spanien och Ryssland. Enligt Cioran, även om båda länderna har en lång kristen tradition, agerar irreligiösa befolkningar i båda länderna som foster till idén om Gud, och bevarar dess vitalitet och kulturella relevans - vilket skulle minska i en mer enhetlig kristen befolkning. Denna passage är en revidering av ett stycke inkluderat i den tidigare boken Tears and Saints ; den karakteristiska frasen "Om Gud vore en kyklop, skulle Spanien vara hans öga" finns i båda verken.

Han fruktar Spanien som han fruktar Ryssland – och multiplicerar ateister i båda. Deras attacker lät honom åtminstone behålla illusionen av allmakt: fortfarande en egenskap bevarad! Men de troende! Dostojevskij , El Greco : har han någonsin haft fler febriga fiender? ... Om Gud vore en kyklop, skulle Spanien vara hans öga.

Reception

1950 tilldelades A Short History of Decay Prix Rivarol för bästa verk av en icke-fransk författare. Trots detta gav Cioran en självkritik och påstod att boken "inte var kortfattad, som den borde ha varit".

Carla Thomas från Goddard College Department of Philosophy berömde bokens prosa, och beskrev Cioran som en "mästare i cynism, av det sardoniska a perçu och den skarpa aforismen." Nathan Knapp från Times Literary Supplement talade positivt om känslan av rädsla som Cioran skildras i boken och skrev 2019 och sa att "han är exakt den typ av tänkare som vårt nuvarande ögonblick mest förtjänar."

1936 publicerade Cioran The Transfiguration of Romania , en bok som argumenterade för installationen av en totalitär regering i Rumänien. Under denna tid stödde Cioran också Iron Guard , en rumänsk fascistisk rörelse. Efter andra världskrigets slut avsade Cioran sina ungdomliga fascistiska sympatier. Avsnitt av A Short History of Decay tolkades av Ciorans biograf Marta Petreu som en "sidleds ursäkt" för hans tidigare stöd till järngardet.

Anteckningar

Källtext

•   Cioran, Emil (1975) [Ursprungligen publicerad 1949]. En kort historia om förfallet . Översatt av Howard, Richard . Arkad. ISBN 9781611457360 . Förord ​​av Thacker, Eugene .