Namsos kampanj

Namsos-kampanjen
	En del av den norska kampanjen under andra världskriget
	; Brittiska trupper plockar igenom ruinerna av Namsos efter ett tyskt flyganfall, april 1940.
Datum	april och början av maj 1940
Plats	Namsos och pekar mot söder, Norge
Resultat	tysk seger
Krigslystna
; ; Storbritannien Frankrike Norge	Tyskland
Befälhavare och ledare
; ; Adrian Carton De Wiart Sylvestre-Gérard Audet Ole Berg Getz	-
Styrka
; ; 3 500 britter 2 500 fransmän 500 norrmän [ citat behövs ]	6 000
Förluster och förluster
; ; ; Brittiska: 19 dödade 42 skadade 96 saknade	?

Namsoskampanjen , i Namsos , Norge , och dess omgivningar involverade hårda strider mellan anglo-franska och norska sjö- och militära styrkor å ena sidan, och tyska militär- , flott- och flygvapen å andra sidan i april och början av maj 1940. var ett av de första betydande tillfällena under andra världskriget när brittiska och franska landstyrkor bekämpade den tyska armén .

Bakgrund

När andra världskriget bröt ut i september 1939, följde Norge en neutralitetspolitik , som man framgångsrikt hade gjort under första världskriget , i hopp om att hålla sig utanför kriget som återigen uppslukade Europa. Så Norge var i fred i april 1940 när det plötsligt attackerades av sjö-, luft- och militärstyrkor från Nazityskland . Till skillnad från första världskriget var den norska militären endast delvis mobiliserad, med den kungliga norska marinen och kustartilleriet som sattes upp med skelettbesättningar. Den norska armén aktiverade endast ett fåtal bataljoner i Nordnorge (bl.a. Altabataljonen ) som en försiktighetsåtgärd i samband med det sovjetiska vinterkrigets invasion av Finland . Även om den norska regeringen hade genomfört en hastig modernisering av militären under andra hälften av 1930-talet, befann sig de väpnade styrkorna fortfarande i spillror. Effekterna av de omfattande budgetminskningar som genomfördes under den pacifistiska politiken i slutet av 1920-talet och början av 1930-talet var fortfarande uppenbara. 1940 var den norska försvarsmakten bland de svagaste i Europa.

Det fanns flera anledningar till det tyska anfallet. Inte minst var en önskan att säkerställa flödet av järnmalm från gruvor i Kiruna i norra Sverige till Tysklands krigsindustrier. Den norra delen av Östersjön , kallad Bottenviken , hade en främsta svensk hamn vid namn Luleå varifrån på sommaren en kvantitet malm skeppades. Det var fruset på vintern, så under flera månader varje år fraktade svenskarna det mesta av sin järnmalm på järnväg genom den isfria hamnen Narvik längst norrut i Norge. Ett normalår exporterades 80 % av järnmalmen genom Narvik. Det enda alternativet på vintern var en lång tågresa till Oxelösund vid Östersjön, söder om Stockholm , som inte var blockerad av is. Men brittisk information antydde att Oxelösund bara kunde frakta en femtedel av vad Tyskland krävde. Utan de svenska stålsändningarna genom Narvik hade den tyska krigsindustrin inte kunnat producera lika många stridsvagnar, kanoner, ubåtar och andra vapen.

Det brittiska amiralitetet undersökte möjligheten att införa en Royal Navy -flotta i Östersjön våren 1940 ( Operation Catherine ) för att hindra tysk sjöburen handel under sommarmånaderna i det innanhavet. Detta skulle dock ha varit verkningslöst om Narviksträckan förblev öppen. Men händelserna gick om det baltiska systemet.

Tyskarna misstänkte med rätta att britterna planerade att bryta de norska kustvattnen som användes av tyska malmfartyg. Brittiska planer var på god väg, med den förste herren av amiralitetet i spetsen , Winston Churchill , men tyskarna kom till Norge först.

Allierade motattacksplaner

Narvik, Trondheim , Oslo , Bergen och andra större norska städer beslagtogs den första dagen av kampanjen i en överraskningsattack. Delar av den norska armén kämpade mot tyskarna norr om Oslo. Både de brittiska och franska premiärministrarna och deras militära rådgivare var eniga när de beslutade att återta Trondheim, knyta an till norrmännen och blockera en tysk framryckning norrut. Detta skulle göra det möjligt för de allierade att förbjuda mycket av Tysklands järnmalmsförråd. En bonus skulle vara flyg- och flottbaser i Nordnorge.

Det är i Trondheim som Norge blir smalt, vilket gör det lättare att blockera tyskarna än längre söderut. För att vända ställningen skulle Tyskland behöva anfalla genom Sverige och föra den nationen in i kriget på den allierade sidan.

Den pensionerade amiralen av flottan Sir Roger Keyes , MP , uppmanade upprepade gånger Churchill att ta Trondheim från tyskarna, med hjälp av föråldrade slagskepp om nödvändigt, och erbjöd sig att leda attacken .

Det var planerat att tvinga fram infarten till Trondheimsfjorden med slagskepp som slog ut de norska kustartilleriforten vid ingången, som nyligen erövrats av tyskarna. Sedan skulle en amfibielandsättning ta staden. Man beslutade också att landsätta styrkor norr och söder om fjorden för ett tångattack mot staden. De militära officerare som var ansvariga för dessa beslut var stabscheferna för de väpnade styrkorna, Sir Dudley Pound från Royal Navy , General Sir Edmund Ironside från den brittiska armén och Air Chief Marshal Sir Cyril Newall från Royal Air Force .

Men stabscheferna för de brittiska väpnade styrkorna fick kalla fötter. Framtvingandet av avsmalningarna reducerades till en demonstration, där huvuddraget var de två tången. Detta eliminerade den omedelbara användningen av Trondheims flygfält av RAF . Det innebar också att militärstyrkorna skulle möta tyska sjöförband i fjorden samt Luftwaffeförband i luften. Churchill var mycket besviken, men mötte det kombinerade motståndet från sina marinrådgivare samt cheferna för armén och flygvapnet. Han var tvungen att backa. Keyes var apoplektisk, och denna händelse, mer än någon annan, övertygade honom att delta i en attack mot regeringen i slutet av den norska kampanjen . Se Norgedebatten för detaljer.

Namsos, då en stad med 3 615 invånare, ansågs vara den logiska platsen för att landsätta trupperna som tilldelats den norra tången, på grund av dess läge och faciliteter. Hamnen och infarterna till Namsos är isfria året runt. På grund av handeln med timmer Namsos hamn 1940 utrustad med tre bra kajer (en av sten) med ett djup på 18 till 30 fot och längder från 320 till 770 fot. Detta gjorde det lämpligt för mindre krigsfartyg och transporter att lägga till och landsätta trupper och förnödenheter för återerövring av Trondheim . Dessutom låg Namsos på en biledning som ansluter till Nordlandsbanan . En grusväg ledde cirka 13 mil söderut till Trondheim.

Skärmkraft

Kapten Frank Pegram på kryssaren HMS Glasgow , åtföljd av kryssaren HMS Sheffield och tio jagare, landade ett litet parti Royal Marines i Namsos den 14 april 1940. Landstigningspartiet stod under befäl av kapten Edds och intog blockerande positioner i kullar utanför staden. De lockade snart till sig tyska flygplan. Generallöjtnant Sir Adrian Carton De Wiart, VC, utsedd styrkebefälhavare, flög in nästa dag och fick en försmak av vad som skulle komma när hans Short Sunderland -flygbåt blev maskingevärsbeskjuten av tyska flygplan när den landade. Hans medhjälpare sårades och var tvungen att återvända till Storbritannien . De Wiart var en energisk och kompetent befälhavare som inspirerade sina trupper genom sitt tapperhet under flyganfall. Men inga allierade flygplan fanns tillgängliga över Namsos för att ge skydd mot Luftwaffe .

De Wiart fattade beslutet, på grund av fientlig luftaktivitet, att avleda sina stora, långsamma och sårbara truppskepp 100 mil norrut till Lillesjona i Nesna , där de skulle lastas av till jagare för en snabb inkörning till Namsos. Han kom själv dit den 16 april för att övervaka omlastningen. Mindre än en timme in i processen anlände tyska bombplan och den brittiska flottans befälhavare beordrade jagarna att segla med de trupper och utrustning de hade ombord. HMS Afridi , Nubian , Matabele , Mashona och Sikh drog igång för Namsos med De Wiart med 36 officerare och 1 208 andra grader. Även om de attackerades upprepade gånger under sin resa, anlände de oskadda, om inte utvilade, och kom in i Namsos vid 21-tiden den 16 april.

I land och söderut

Brittiska krigsfångar i Trondheim april 1940.

Kartongen De Wiart visade avsevärd kraft när det gällde att hantera landsättningen och spridningen av trupper och förnödenheter på ett sådant sätt att de fick dem från fartygen och upp i bergen under de fem timmar av mörker som rådde i Namsos i slutet av april. Vid flera tillfällen var tyska spaningsflyg omedvetna om att landningar hade skett natten innan. Han slösade ingen tid på att inrätta ett högkvarter i Namsos och skickade ut vakter till den långa bron över Namsosfjorden, nödvändig för en av de två vägarna söderut, och fick andra att ockupera byn Bangsund längre söderut . Han skickade också 300 soldater rakt österut längs den andra, mindre direkta, vägen söderut till Grong , där de anslöt sig till ett litet antal norska trupper under överste Ole Getz. Mindre grupper skickades söder om Bangsund i ett försök att nå Beitstadfjorden , vid toppen av Trondheimsfjorden.

De Wiart insåg att ju snabbare han fick sina styrkor söderut, desto bättre var hans chanser att ta Trondheim från tyskarna. Första prioritet, ansåg han, var att nå Steinkjer , där de två vägarna söderut möttes, innan tyskarna kom dit från Trondheim.

Under tiden beslutade sjöchefen, amiral Layton, att det var för riskabelt att ta hans jagare in i Namsos. Han skulle skicka in trupper och förnödenheter på den polska transporten MS Chrobry . Eftersom de flesta av de återstående trupperna vid Lillesjona var ombord på kejsarinnan av Australien , slösades mycket tid bort med ytterligare omlastning, och Chrobry , tillsammans med HMS Vanoc , kom in i Namsos strax före soluppgången den 17 april. I galen bråttom att komma undan innan de tyska bombplanen anlände landade soldaterna utan mycket av sitt kit. Men De Wiart lyckades få trupperna skingrade innan ett spaningsflyg anlände.

Vid denna tidpunkt var Carton De Wiart inte medveten om att attacken direkt in i Trondheimsfjorden hade avbrutits. Under hela sin tid på Namsos lämnades han helt oinformerad om vad som hände på andra håll i Norge.

Fransk ankomst

Två bataljoner av franska alpina trupper landade den 19 april under kraftig luftattack. En av transporterna som transporterade fransmännen var för lång för att komma in i hamnen och återvände till Storbritannien utan att landa många av de franska förnödenheterna, vilket lämnade trupperna utan remmar för sina skidor eller mulorna de använde för transport. Fransmännen stannade kvar i Namsos och uthärdade luftbombning som de hade litet skydd mot. Den franska kryssaren Emile Bertin skadades av bombningar under landstigningen (inga skadade) och ersattes av Montcalm . Totalt sattes omkring 6 000 allierade trupper i land.

De franska trupperna användes för det mesta inte i det korta kampanjen på grund av brist på förnödenheter. Mot slutet var de engagerade något när de allierade trupperna föll tillbaka på Namsos, förberedande för evakueringen.

Krock i söder

Den utbombade staden Steinkjer

Den 21 april hade brittiska styrkor avancerat snabbt så långt söderut som byn Verdal , där både väg- och järnvägsbroar korsade floden Inna, några mil inåt landet från Trondheimsfjorden. Detta var ungefär halvvägs mellan Trondheim och Namsos, några mil ner i fjorden. De såg en tysk kanonbåt, två beväpnade trålare och en jagare i fjorden på sina flanker, väl i stånd att landsätta trupper bakom dem och rikta eld mot dem, som de saknade medel att svara på.

När De Wiart landsteg vid Namsos den 15 april hade tyskarna omkring 1 800 soldater i Trondheimsområdet, några i staden och några längs järnvägen till Sverige. Deras innehav av Værnes -flygfältet gjorde det möjligt för dem att flyga in extra trupper dagligen, och den 18 april hade de 3 500 man i området, nästa dag 5 000. De var i allmänhet väl utrustade, men saknade fältartilleri. Några tyska trupper avleddes till Hegra , där en improviserad styrka på 251 norrmän höll ut i ett gammalt gränsfort . De började pressa upp fjorden och framåtpatruller nådde Verdal den 16 april.

Verdalsbron försvarades av ett 80-tal norska soldater, beväpnade med Krag-Jørgensen- gevär och Colt M/29 tunga maskingevär . När tyskarna anföll på morgonen den 21 april fick norrmännen stöd av en sektion av kungliga ingenjörer som råkade befinna sig i området. I en och en halv timme höll denna styrka det tyska anfallet borta. Majoriteten av de brittiska styrkorna låg lite längre bak. Men tyskarna landsatte styrkor på flera ställen bakom dem i ett försök att flankera dem, vilket lockade de största brittiska styrkornas uppmärksamhet. Av rädsla för att bli avskurna drog sig norrmännen och de kungliga ingenjörerna tillbaka.

En strid utvecklades. Fördelen var med tyskarna, som var utrustade med snöskor och skidor, slädemonterade tunga mortlar och lätta fältgevär. De hade luftstöd från ett flygfält 35 miles away och hade understödjande marin skottlossning .

Det var ingen panik bland de brittiska och norska styrkorna, och de lyckades motverka tyskarnas första drag. Hårda strider inträffade runt den lilla byn Vist. De första attackerna avvärjdes, men tyskarna överflankerade de brittiska positionerna genom att gå runt dem på skidor genom den djupa snön.

Luftwaffe attackerade och förstörde den brittiska frontbasen vid Steinkjer den 21 april , vilket orsakade förlusten av mycket av deras förnödenheter och förstörde 242 hus, vilket lämnade över 1 800 norska civila hemlösa. Även om 80 % av staden förstördes i attacken, fanns det inga dödsfall i bombningen.

Luftanfall

HMS Bittern brinner i Namsosfjorden efter att ha drabbats av en flygbomb direkt i aktern.

Allierade trupper undersöker en oexploderad tysk bomb vid Grong Station i april 1940

Tyska bombplan förstörde mycket av den träbyggda staden Namsos den 20 april. Attackerna pågick under hela dagen och de flesta trähusen, liksom järnvägsterminalen, en kyrka, det franska högkvarteret och de två träkajerna brändes. Stenbryggan skadades. Norrmännen betalade dyrt för den hjälp de allierade hade kommit med. Endast ett allierat fartyg fanns i hamnen när attacken inträffade. Fjorton tyska bombplan gick efter den lilla anti-ubåtstrålaren HMT Rutlandshire och skadade den hårt strax nere i bukten från Namsos. Fartyget strandade och de överlevande sköt med maskingevär i vattnet. Ingen dödades och bara två skadades. De räddades senare av jagaren HMS Nubian , systerskepp till HMS Afridi .

Luftangrepp på Namsos fortsatte under hela kampanjen.

Britterna kände behovet av att ge skydd mot ubåtsattack för sina fartyg som anländer och lämnar Namsos. I brist på lufttäcke var de små långsamma anti-ubåtsslupar och trålare som användes mycket sårbara för luftangrepp. Den 30 april sänktes slupen HMS Bittern av Junkers Ju 87 dykbombplan utanför Namsos. Den 1 maj förstördes tre brittiska anti-ubåtstrålare vid inloppet till Namsfjorden, HMS Gaul, HMS St. Goran och HMS Aston Villa av flygplan, den senare lyckades ta sig tillbaka till Namsos, där hon brann. HMT Arab evakuerade besättningen på St. Goran . Från 28 april till 2 maj Arab 31 luftangrepp; hennes kapten, Richard Been Stannard , Royal Naval Reserve , tog emot Victoria Cross för sina handlingar under dessa fem dagar.

Norwegian Army Air Service och Royal Norwegian Navy Air Service hade inga förband i närheten. Den enda allierade luftnärvaron för att motverka Luftwaffe var under de första brittiska landningarna. En kort patrull monterades väl offshore av flera föråldrade tvåplansjaktare, Gloster Gladiators , som opererade från hangarfartyget HMS Glorious . De hävdade att tre tyska plan sköts ner. Ett arton gladiatorer flögs från Glorious och opererades under kort tid från den frusna sjön Lesjaskogsvatnet vid Lesjaskog , men dessa låg för långt söderut för att hjälpa Namsos.

Evakuering

Brittiska trupper samlades för evakuering från Namsos den 2 maj 1940

General De Wiart fick order den 28 april att evakuera Namsos, och den 29 april lämnade en evakueringskonvoj av jagare, tre britter och en fransman, Scapa Flow i Skottland under befäl av Lord Louis Mountbatten . En större sjöstyrka följde efter på avstånd för att skydda dem mot angrepp från tyska stridskryssare. De bombades den 1 maj när de korsade Nordsjön . Den kvällen mötte de tjock dimma 60 mil från mötesplatsen vid Kya-fyren, som låg 60 mil till havs från Namsos. Planerna på att evakuera den natten måste avbrytas. Under tiden närmade sig tyska trupper bakvakten i kullarna utanför Namsos, och konvojfartygen var sårbara för luftangrepp om dimman lättade i dagsljus.

Istället för att vänta på kvällen tog Mountbatten in sina skepp den 2 maj och flyttade från dimbank till dimbank. Detta var ett mycket farligt företag på en stenig kust. Trots dimman bombades fartygen. Fartygens master stack ut ovanför dimman, vilket gav de tyska bombplanen ett ungefärligt mål. När de nådde Namsos lättade dimman och avslöjade en brinnande stad och svärmar av tyska bombplan. Eftersom det skulle ha varit självmordsbenäget att komma in under dessa förhållanden, dök de brittiska skeppen tillbaka in i dimman och återvände nerför viken.

Nästa dag, den 3 maj, den sista möjliga för evakuering, grydde lika dimmigt som tidigare. Amiral John HD Cunningham , med övergripande befäl över sjöstyrkorna i området, undersökte evakueringskonvojen med två kryssare och fyra jagare vid Kya Light och skickade kryssaren, HMS York , fem jagare och tre transporter in. Mountbatten ledde i HMS Kelly vid 26-tiden . knop när solen gick ner. När de rundade den sista kröken av fjorden såg de Namsos i brand. Mountbatten visste vid det här laget inte om tyskarna var i besittning av staden. En brinnande anti-ubåtstrålare, HMS Aston Villa , låg precis framför. När han stängde kajerna kunde Mountbatten se att allt brann. Men Carton De Wiart var där med 5 500 soldater uppställda i god ordning och väntade på att få gå av.

Utrymningen började klockan 22.30. Två av transporterna kunde ta sig längs den skadade kajen och embarkera trupper. Jagarna tog av de andra männen och färjade dem till York och den tredje transporten, innan de själva tog en sista last. Under tiden anlitade bakvakten tyskarna för att täcka evakueringen. En knepig urkoppling följde och en rusning mot det sista skeppet, HMS Afridi . Det fanns inte tid att förstöra förnödenheter som fanns kvar på kajerna, så Afridi besköt utrustningen när hon drog iväg från Namsos. Klockan var 02:20 den 4 maj.

De visste att vänta sig problem när dagen bröt upp och de tyska bombplanen sökte upp dem. Klockan 04:30 sågs baksidan av den brittiska konvojen av tyska spaningsflygplan och bombplan följde snart efter. Styrkan attackerades kontinuerligt fram till sent på eftermiddagen.

Under dagens tredje attack träffades den franska jagaren Bison i det främre magasinet och exploderade med 136 döda. De andra jagarna vände tillbaka för att plocka upp överlevande som höll på med maskingevär i vattnet. Efter att Afridi hade plockat upp några av de franska sjömännen och de allierade soldaterna, träffades hon av två tunga bomber och kapsejsade med förlusten av hundra män, inklusive några av baktruppen och de sårade från bisonen .

Brittisk luftvärnseld förstörde ett antal tyska flygplan. Konvojen nådde Scapa Flow den 5 maj, Carton De Wiarts 60-årsdag.

Se även

Brittiska och franska läkare och en norsk sjuksköterska vårdar brittiska sårade på Namsos sjukhus, april 1940.

Lista över brittisk militär utrustning från andra världskriget

Bibliografi

Buckley, Christopher (1977) [1952]. Norge, The Commandos, Dieppe . Hennes Majestäts brevpapperskontor, London. ISBN inget.
Churchill, Winston S. (1961). Andra världskriget, volym I, The Gathering Storm . Bantam Books, New York. ISBN inget.
De Wiart, Adrian Carton (1950). Glad Odyssey . Jonathan Cape, London. ISBN inget.
Jackson, Robert (2001). Before the Storm, The Story of Bomber Command, 1939 till 1942 . Cassell och Co., London. ISBN inget.
Kersaudy, François (1987). Norge 1940 . St. Martin's Press, New York. ISBN 0-312-06427-6 .
Poolman, Kenneth (1980). HMS Kelly . New English Library, London. ISBN inget.
Terraine, John (1988). Linjens högra sida . Septre, Seven Oaks, Kent. ISBN inget.
okänd (1943). Norge, vol. 2 . Naval Intelligence Division, London. ISBN inget.

Koordinater :