Morden på Koh Tao

Sairee Beach

Morden på Koh Tao involverade två brittiska turisters död i Thailand 2014. Den 15 september hittades Hannah Witheridge och David Millers kroppar på Sairee Beach på ön Koh Tao, mellan klockan 4 och 5 på morgonen, några timmar efter deras död. Båda offren hade slagits flera gånger i huvudet; Witheridge hade blivit våldtagen och Miller hade drunknats.

anklagades två illegala burmesiska migrantarbetare för dödsfallen, främst på grundval av DNA-bevis , och erkände efter ett timmar långt förhör. De misstänkta nekades till en början tillgång till juridisk rådgivning och påstod att polisen använde tortyr och hot för att säkra ett erkännande. Patologer och juridiska experter kritiserade polisen för att ha misshandlat bevisen, tillåtit kontaminering av brottsplatsen och underlåtit att använda experter för att samla in rättsmedicinska bevis . Polisutredningen och straffrättegången fick stor kritik av internationella medier, människorättsorganisationer och juridiska experter. I december 2015 dömdes paret för mordet och dömdes till döden. Försöken att överklaga domen misslyckades, men ett kungligt dekret utfärdades av kung Vajiralongkorn 2020 som omvandlade dödsdomarna till livstids fängelse .

Thailands regering var orolig för att morden kunde påverka turismen till ön, och antalet ankomster minskade under månaderna efter morden. Händelsen påverkade dock inte nämnvärt turismen till ön under de följande åren.

Bakgrund

Karta som visar Koh Tao i Thailandbukten

Ön Koh Tao ligger i södra Thailand . Med en yta på 21 kvadratkilometer (8 kvadratkilometer) är det den minsta av tre populära turistöar i Thailandbukten . Koh Tao tar emot en halv miljon besökare varje år och är särskilt populär bland backpackers och känd för sitt marina liv och dykning . Den har över 100 hotell och resorter och ansågs vara det mest trafikerade dykcentret i Sydostasien 2014. 2014 hade ön en befolkning på cirka 5 000 lokalbefolkning. Burmesiska migrantarbetare utgjorde ytterligare 5 000, cirka 2 000 av dessa är illegala invandrare som mutar lokal polis genom att betala 500 baht varje månad. Dessa illegala arbetare bor ofta med vänner på ön, vilket gör det svårt att identifiera dem. Några av dessa arbetare sa att de kan tjäna mer pengar i Thailand jämfört med Myanmar. Morden var de första fallen av mord på ön på över åtta år.

Offren för morden var Hannah Witheridge, en 23-åring från Hemsby , England , och David Miller, en 24-åring från Jersey , en Crown Dependency . Båda var studenter som backpackade i Thailand. Witheridge hade avslutat grundutbildning i utbildning vid University of East Anglia och hade påbörjat forskarstudier i tal- och språkterapi vid University of Essex . Miller hade precis avslutat sin grundexamen i civil- och byggnadsteknik vid University of Leeds och började på en masterexamen. Han reste i Sydostasien med en vän efter att ha avslutat en sexveckors praktik i Australien hos ett gruvföretag och anlände till Thailand i augusti.

Witheridge och Miller reste och anlände till ön var för sig den 25 augusti. Witheridge reste med tre andra vänner och Miller med två andra. De två träffades på Koh Tao medan de bodde på samma hotell.

Mörda

Miller och Witheridge sågs senast på en bar som heter AC Bar med vänner på en fest på söndagskvällen med cirka 50 personer – mestadels utländska turister – innan de åkte tillsammans efter klockan 01.00. Deras kroppar upptäcktes på Sairee Beach några timmar senare, mellan 4 och 5 på morgonen, av en stum burmesisk strandstädare. Millers kropp hittades flytande i vattnet och Witheridges på stranden; kropparna låg cirka 20 meter från varandra och 30 meter från deras hotell (Ocean View Bungalows). En blodig hacka , som tros vara mordvapnet, och en träklubba hittades nära kropparna, tillsammans med tre cigarettfimpar och en använd kondom. Båda kropparna hittades halvnakna; en hög med kläder hittades i närheten. Polisen flyttade kropparna för att förhindra att de sveps upp i det stigande tidvattnet. Lokala invånare blockerade piren för att förhindra de oidentifierade mördarna från att lämna ön.

En obduktion avslöjade att båda offren träffades av ett hårt föremål vilket resulterade i huvud- och ansiktsskador. Miller hade repor på ryggen och vatten i lungorna som tydde på drunkning . Witheridges kropp visade att hon hade blivit våldtagen . Det fanns revor i vulvan , blåmärken på perineum och ett bitmärke på hennes högra bröstvårta. DNA samlades in från dessa tre områden och skickades till ett polistekniskt labb för analys. Men hennes kläder testades inte för DNA.

Undersökning

På grund av oro för att morden kan påverka utländsk turism till Thailand, försökte de nationella myndigheterna påskynda utredningen av morden. Polisen var under press att snabbt ta fram resultat, vilket påverkade hur de bedrev sin utredning. Polisen spekulerade inledningsvis om vem den skyldige kunde vara och påstod att olika personer hade begått brottet utan tydliga bevis. De fokuserade på utländska medborgare, med en talesman för polisen som hävdade "Thais skulle inte göra det här". Några migranter som förhördes klagade på att poliser skållade dem med kokande vatten under förhör , anklagelser som förnekades av polisen. Efter att till en början inte hitta en matchning till en av migrantarbetarna, fokuserade polisen sin uppmärksamhet på västerländska turister med anknytning till offren. De lyfte fram en brittisk turist som hade delat rum med Miller som misstänkt, och kallade det ett " passionsbrott" ; han blev föremål för en rikstäckande jakt innan polisen snabbt tappade ledningen. Flera andra misstänkta namngavs också, under press att producera resultat, en ny varannan dag. Över 200 individer på ön, många av dem migrantarbetare, testades i mass- DNA-tester .

Enligt åklagaren i det efterföljande fallet visade CCTV-filmer som analyserats av polisen tre personer som körde motorcykel till 7-Eleven , där de köpte öl och cigaretter, innan de gick mot Sairee Beach. Filmer nära brottsplatsen visade också en av de tre männen springa in i en genväg. En av männen - Mau Mau - bodde i närheten. Två veckor efter att kropparna hittats, den 1 oktober 2014, förhörde polisen Mau Mau, som sa att han tog motorcykeln och skiljde sig från de andra två männen innan morden inträffade, och fann dem båda hemma sovande när han hade kommit tillbaka. Polisen gick in i hemmet dagen efter; endast en av männen, Zaw Lin, var närvarande. Efter ett förhör, under vilket polisen säger att Zaw Lin erkände att han hade tagit sig in i landet illegalt, arresterades Zaw Lin och hans kläder och motorcykel beslagtogs som bevis. Den andra mannen, Wai Phyo, troddes ha lämnat ön med båt natten innan. Han hittades gömd på båten senare den 2 oktober. Båda männen var 22-åriga illegala migrantarbetare från Rakhine , Myanmar , som arbetade i besöksnäringen. De hade inga tidigare brottsregister .

Under ett timmar långt förhör, under vilket polisen använde burmesiska matförsäljare som tolkar eftersom paret inte kunde thailändska , erkände de misstänkta morden. De uppgav att de drevs av en önskan att våldta offret efter sexuell upphetsning när de såg paret kyssas på stranden. Polisen sa att de misstänktas DNA matchade ett prov av sperma som tagits från Witheridges kropp och med hackan och cigarettfimparna som hittades nära kroppen. Tidiga polisrapporter sa att Millers mobiltelefon också hittades i Zaw Lins hem, även om media tidigare rapporterat att telefonen överlämnades till polisen av en vän till offret. I rättegången sa åklagaren att telefonen hittades krossad hemma hos en vän till Zaw Lin. Polisen tvingade sedan de misstänkta att återskapa mordet inför media, ett drag som av juridiska experter fördömts som en förankring av en rättvis rättegång.

Zaw Lin och Wai Phyo drog tillbaka sina uttalanden efter ett besök av en konsulär advokat för Myanmar och sa att de hade gjort sina uttalanden under tvång , efter att de påstås ha blivit misshandlade, lämnats nakna i ett frysrum och hotat med elstöt och ett utomrättsligt dödande . Den nationella polischefen, Somyot Poompanmoung , förnekade att tortyr var inblandat i erkännandena. Thailands nationella kommission för mänskliga rättigheter försökte undersöka anklagelserna, men polisrepresentanter dök inte upp vid fyra planerade möten.

Ett försvarsteam från Bangkok , bestående av nästan 20 advokater, fick bara en halvtimme på sig att träffa männen; en begäran från försvaret om att skjuta upp förhandlingen och ge mer tid att förbereda sig avslogs av en domare vid Koh Samuis provinsdomstol. En 900-sidig polisanmälan togs fram för att vägleda åklagarens fall, men försvaret fick inte se rapporten förrän rättegången inleddes. Allmän åklagare avvisade till en början rapporten och bad att "vissa brister" skulle åtgärdas, att mer information skulle lämnas och att rapporten skulle göras "mer kortfattad". I december 2014 åtalades de misstänkta var och en för fem anklagelser: överlagt mord, mord för att dölja ett brott, våldtäkt, olaglig inresa i Thailand och att vistas i landet utan tillstånd. Wai Phyo anklagades också för att ha stulit Millers telefon.

Rättegång och fällande dom

En 18 dagar lång rättegång inleddes den 8 juli 2015 i Koh Samui provinsdomstol. Enligt en observatör varade sammanträdena över tio timmar varje dag. De misstänkta försvarades pro bono av två advokater från Lawyers Council of Thailand. Rättegången deltog av externa observatörer, inklusive representanter från Amnesty International och Storbritanniens Foreign, Commonwealth and Development Office . Direkta citat från rättegången är inte tillgängliga, eftersom domarna inte tillät allmänheten att göra anteckningar. Detta beslut kritiserades av Solicitors International Human Rights Group, en av observatörerna vid rättegången.

Åklagarens fall fokuserade på fynden av polis och rättsläkare , med tonvikt på DNA-bevis. De hävdade att de tilltalade hade för avsikt att döda Miller genom att använda en hacka för att slå honom flera gånger i huvudet. Hackan användes sedan för att slå Witheridge medvetslös, varefter de åtalade använde våld för att hålla ner henne och turades om att våldta henne, innan de dödade henne med hackan. Det fanns inga kända ögonvittnen till morden.

Försvaret hävdade att utredningen var bristfällig på grund av felaktig hantering av rättsmedicinska bevis, bristande juridisk representation under förhör, användning av hot och hot för att säkra ett erkännande och hot mot vittnen. De hävdade att de tilltalade, eftersom de var sårbara som illegala migrantarbetare, blev syndabockar av polisen för brottet. Försvaret gav en separat förklaring till händelserna under natten. Det sägs att paret simmade på samma strand tidigare samma natt, och när de kom upp ur vattnet fann de att deras kläder hade försvunnit. Efter att utan framgång ha försökt hitta sina ägodelar, gick de mot Mau Maus hus genom genvägen, vilket resulterade i att de fångades på CCTV. De sa att Wai Phyo hittade mobiltelefonen tappad på stranden, och så han behöll den. Uppenbarligen bytte Wai Phyo jobb i slutet av september och reste med båt till Surat Thani för sitt nya jobb samma dag som han greps. Försvaret kämpade för att hitta medlemmar av allmänheten som var villiga att vittna vid rättegången, eftersom många fruktade vedergällning, och därför ansågs deras alibi inte övertygande av domstolen.

Den 10 juli beordrade domstolen att DNA:t skulle testas på nytt. Polisen avslöjade att proverna från Witheridges kropp var förbrukade, men kunde ge DNA-prover från mordvapnet. Chefen för landets Central Institute of Forensic Science fann att DNA:t på hackan inte stämde överens med de åtalade.

Åklagaren hävdade också att de åtalade reste in i landet i strid med immigrationslagen från 1979. Zaw Lin sades ha rest in mellan 2011 och 2012, och Wai Phyo 2012. Båda tog sig in genom Ranong-provinsen, påstås utan att presentera sig i en hamn för inresa och utan att ha pass . De erkänner sig inte skyldiga till åtalet vid rättegången, men Wai Phyo ändrade sin erkännande till skyldig under förfarandet.

Flera CCTV-kameror nära brottsplatsen rapporterades inte fungera, och kameror nära piren kontrollerades inte av polisen. DNA-analysen i fallet, som inte var föremål för oberoende tillsyn eller verifiering, lämnades till domstolen som en sammanfattning på en sida med fyra stödsidor, varav några handskrivna med ändringar. Jane Taupin, en australisk kriminaltekniker som togs in av försvaret, hävdade att tidslinjen för DNA-extraktion var tveksam; en snabb analys av DNA-prover hade skett på mindre än 12 timmar, vilket hon sa var ovanligt eftersom "det var svårt och tidskrävande att extrahera DNA från blandade prover". Taupin fick slutligen inte vittna av försvaret, och dessa frågor togs inte upp av försvaret förrän deras avslutande uttalande. Medierapporter spekulerade i att det berodde på att försvaret var försiktigt med att kalla på utländska experter som fruktade att det skulle kunna verka som att det undergrävde det thailändska rättssystemet och skulle kunna fördomsfulla domarna mot deras fall.

Den 24 december 2015 befanns Zaw Lin och Wai Phyo skyldiga till att ha mördat Witheridge och Miller av de tre domarna och dömdes till döden. Övertygelsen styrdes i första hand av DNA-bevisen, och domstolen sa att den inte tog hänsyn till deras erkännanden när de gjorde domen. Wai Phyo dömdes också för stöld för att ha stulit en telefon och solglasögon från Millers kropp. De båda anklagades också för att ha tagit sig in i landet illegalt, vilket Wai Phyo redan hade erkänt. Zaw Lin dömdes inte för denna anklagelse eftersom han hade ett arbetstillstånd under de två åren före morden.

En advokat för männen, Nakhon Chomphuchat, sa "vi kommer att överklaga så snart vi kan, vi har precis fått en kopia av domstolens dom. Det kommer att ta lite tid att hitta kryphål att överklaga." Försöken att överklaga domen till Högsta domstolen 2017 misslyckades. Thailands högsta domstol fastställde domen i augusti 2019 och konstaterade att polisen hanterade fallet korrekt och att de rättsmedicinska bevisen var "tydliga, trovärdiga och detaljerade".

Dödsdomarna omvandlades till livstids fängelse den 14 augusti 2020 efter ett kungligt dekret för att fira kung Vajiralongkorns födelsedag och "illustrera kungens nåd". Pendlingen välkomnades av Millers familj.

Reaktion

Utredningen möttes av kritik av internationella medier, människorättsgrupper och juridiska experter. Amnesty International uppgav att Thailand "måste inleda en oberoende, effektiv och transparent utredning av växande anklagelser om tortyr och annan misshandel från polisens sida". De tog också upp oro över frånvaron av juridisk rådgivning före erkännandet, samt svårigheter med översättning och tolkning. Human Rights Watch sa att fallet var "djupt oroande" och krävde att domen skulle granskas i en "transparent och rättvis överklagandeprocess". Thailands nationella kommission för mänskliga rättigheter sa att "omständigheterna kring gripandet av de två Myanmar-arbetarna ... var tveksamma, vilket ledde till intryck av att de misstänkta inte var medvetna om sina rättigheter och att rättvisa inte hade skipats".

Internationella juristkommissionen sa att "försvaret måste ges tillräcklig tid och faciliteter för att undersöka om den påstådda förstörelsen av bevis i det här fallet var lämplig och oundviklig, och för att testa åtalsfallet överlag." Många uttryckte farhågor om att kontaminering skulle tvivla på de kriminaltekniska bevisen: tjänstemän, journalister och turister sågs gå runt på brottsplatsen, och thailändsk polis använde inte utbildade eller oberoende specialister för att samla in kriminaltekniska bevis. Pornthip Rojanasunand , en thailändsk kriminaltekniker, vittnade vid rättegången att brottsplatsen var dåligt hanterad. En brittisk försvarsadvokat, Felicity Gerry QC , sa att rättegången var "alltför bråttom och orättvis mot försvaret". Experter har ansett den kriminaltekniska utredningen ha varit inkompetent och möjligen ha inramat de misstänkta.

En åsiktsartikel i Bangkok Post skrev att "praktiskt taget ingen tror att [Zaw Lin och Wai Phyo] verkligen brutalt mördade engelska turister", och tillade "i thailändska medier av alla slag är konsensus att Win och Zaw Lin är syndabockar." En annan kommentar i tidningen konstaterade att den "överväldigande allmänhetens skepsis ... härrör från polisens långvariga ryktbarhet för att arrestera fattiga och maktlösa syndabockar för att rädda rika brottslingar som har råd att köpa sin oskuld". Rykten började cirkulera och invånare på ön sa att ön kontrolleras av en maffia som "har information om de verkliga gärningsmännen", och hävdade att polisen täcker upp dem.

En protest i London i oktober 2014 som kräver en oberoende utredning av den brittiska regeringen

Thailands premiärminister , Prayut Chan-o-cha , sa "[utländska kvinnliga turister] tycker att vårt land är vackert och säkert och de kan göra vad de vill, ha bikini vart de vill. Jag frågar om de bär bikini i Thailand, kommer de att vara säkra? Bara om de inte är vackra." Han bad senare om ursäkt för kommentaren efter att den mötts av offentliga reaktioner. Den brittiska regeringen uttryckte oro över utredningen och kallade en thailändsk diplomat i London för att diskutera dem. Trots att de till en början inte fick hjälpa till med utredningen fick brittiska polisobservatörer – inklusive morddetektiver från Metropolitan Police och en kriminalteknisk expert – så småningom tillstånd till Thailand för att observera utredningen. Teamet fick bara tillbringa två timmar på Koh Tao och träffade inte de misstänkta eller försvaret. Deras resultat offentliggjordes aldrig, utan delades med offrens familjer. Prayut sa att brittiska och burmesiska regeringsrepresentanter var "begränsade till observation" och måste "respektera våra processer".

Den fällande domen resulterade i omfattande protester i Myanmar. Demonstranter krävde att de två misstänkta skulle släppas, som de trodde var oskyldiga och syndabockade för brottet. Protesterna gjorde Thailands premiärminister upprörd, som trodde att demonstrationerna var en komplott som "instiftade" för att skada regeringen. Han meddelade att han hade "beordrat alla säkerhetsrelaterade myndigheter ... att spåra upp dem som ligger bakom demonstrationerna i Myanmar". Hackergruppen Anonymous publicerade en video den 3 januari 2016 där domen kritiserades. Polis och domstolssystem hackades eller togs offline under de följande dagarna, och en mängd personlig information som erhållits från domstolens servrar publicerades offentligt.

Morden 2014, tillsammans med andra dödsfall och försvinnanden av turister, ledde till att brittiska tabloider stämplade Koh Tao som "Death Island". En studie från 2016 sa att fallet, som det beskrev som ett lackmustest av Thailands rättssystem, "skadade allvarligt bilden av Thailand och dess lag och ordningskrafter på global nivå".

Effekter på turismen

Thailands regering blev orolig för att morden kan påverka turismen till landet. Landets premiärminister, som dagligen hade ringt den nationella polischefen för uppdateringar om utredningen, sa att "det här borde inte ha hänt alls, eftersom det kommer att påverka Thailand i det internationella samfundets ögon". Mitt i utredningen besökte turist- och sportminister Kobkarn Wattanavrangkul Koh Tao den 28 september 2014 i ett försök att lugna turister. Hon föreslog att man skulle använda identifieringsarmband för turister för att förbättra säkerheten, men idén skrotades snabbt. Borgmästaren på ön, Chaiyan Turasakul, tillkännagav en ny polisstation och bemannade den med 40 heltidstjänstemän, jämfört med fem tidigare. Irreguljära burmesiska migrantarbetare var nu tvungna att registrera sig hos polisen i ett försök att avskräcka illegala arbetare och förhindra mutor.

Även om turistankomsterna till Koh Tao minskade under månaderna omedelbart efter morden, var det liten bestående effekt på turismen till ön.

Anteckningar

Citat

Anförda verk

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Koh_Tao_murders&oldid=1135707447 "