Mildenhall Treasure

För historien av Roald Dahl, se The Mildenhall Treasure .
För skatten av romerska bronsmynt från Mildenhall, Wiltshire, se Cunetio Hoard .
Mildenhall Treasure
Mildenhall treasure.JPG
Mildenhall Treasure i British Museum
Material Silver
Skapad 4:e århundradet e.Kr
Upptäckt 1942
Nuvarande plats brittiskt museum

Mildenhall Treasure är en stor skatt av 34 mästerverk av romersk silverservis från 300-talet e.Kr., och de överlägset mest värdefulla romerska föremålen konstnärligt och efter ädelmetaller i Storbritannien. Den hittades i West Row , nära Mildenhall , Suffolk, 1942. Den består av över trettio föremål och inkluderar den stora skålen som väger över 8 kg (18 lb).

Samlingen finns att beskåda på British Museum på grund av dess enorma betydelse och värde, och repliker visas i det lokala museet i Mildenhall.

Upptäcktshistoria

Detalj av en skål

Skatten upptäcktes när han plöjde i januari 1942 av Gordon Butcher, som tog bort den från marken med hjälp av Sydney Ford, som han arbetade för då. Många detaljer kring upptäckten förblev osäkra, inte minst eftersom den ägde rum under krigstid. Tydligen kände de först inte igen föremålen för vad de var, även om Ford samlade på gamla föremål. Ford städade bitarna och ställde ut dem i sitt hus och använde några av dem som dagliga redskap och några, som den stora skålen, vid speciella tillfällen med familjen. Ford deklarerade skatten för myndigheterna 1946 efter att en kunnig vän hade sett dem i sitt hem. En undersökning hölls samma år, då fyndet lagligen förklarades som " skattkammare " och förvärvades av British Museum i London. Den akademiska opinionen vid den tiden var allmänt ovillig att tro att romerskt silver av så hög kvalitet kunde ha använts i det romerska Storbritannien, och därför fanns det många fantasifulla rykten och till och med tvivel om att detta överhuvudtaget var ett äkta brittiskt fynd. De många väldokumenterade upptäckterna av högkvalitativt romerskt material under de senaste decennierna, inklusive Hoxne Hoard som också hittats i Suffolk , har fått alla sådana tvivel att vila.

Mer nyligen uppmärksammade Richard Hobbs vikten av den delvis fiktiva redogörelsen av Roald Dahl , och har tagit upp frågorna kring det faktiska fyndet. I Dahls version av händelserna var Ford fullt medveten om fyndets betydelse, men orkade inte skiljas från skatten. Han behöll den och återställde den i hemlighet, men två av de skedar som lämnades ute på displayen sågs av en oväntad besökare, Dr Hugh Fawcett.

Ford och Butcher tilldelades £1000 vardera som hittare, även om det inte nödvändigtvis var hela ex gratia- belöningen eftersom fyndet inte hade rapporterats korrekt.

Historik om visning och publicering

Fyndet från Mildenhall visades i sin helhet i British Museum så snart det nödvändiga registrerings- och konserveringsarbetet hade slutförts efter det att det förvärvades 1946, och det har förblivit ett permanent inslag i museets romersk-brittiska galleri sedan dess, med enstaka utlåning av några verk till specialutställningar både inom museet och på andra håll.

John W. Brailsford publicerade omedelbart den första korta, sammanfattande katalogen över fyndet, och successiva reviderade upplagor av detta häfte publicerades 1955 och 1964. En något mer utförlig, men fortfarande kortfattad, studie av Kenneth S. Painter kom ut 1977. ( Observera att katalognumren i Painter 1977, som citeras i beskrivningarna nedan, överensstämmer med sekvensen av museets registreringsnummer, 1946.10-1.1–34, som fastställts i den ursprungliga kuratorlistan över föremålen). Det mest iögonfallande föremålet i skatten, den stora skålen (se nedan) har illustrerats och nämnts i otaliga publikationer, inklusive en större uppsats om senromerska "bildtallrikar".

En detaljerad studie av skatten har nyligen publicerats av British Museum.

Innehållet i förrådet

Den stora skålen, eller den stora tallriken med Bacchus

Skatten består av silverservis av typer som gällde på 300-talet och har troligen gömts någon gång under det århundradet. De flesta av föremålen är jämförelsevis stora och alla är av mycket högkvalitativ utförande.

Skatten består av två stora serveringsfat, två små dekorerade serveringsfat, en djup räfflad skål, en uppsättning med fyra stora dekorerade skålar, två små dekorerade skålar, två små sockelfat, en djupflänsad skål med ett djupt, välvt lock, fem små runda slevar med delfinformade handtag, och åtta långskaftade skedar ( cochlearia ).

Utrullad version av bilden ovan

Tallrikar och fat

Den stora skålen (även känd som Oceanus skålen eller som Neptunus skålen, från ansiktet på en havsgud i dess centrum), som mäter 605 mm (23,82 tum) i diameter och väger 8,256 kg (18,20 lb), är enastående pjäs. Dekorationen, som bearbetades genom att jaga framifrån, är i tre koncentriska zoner. I mitten visas huvudet på en marin gudom, troligen Oceanus, personifieringen av havet, med ett skägg gjort av tång och delfiner som dyker upp ur hans hår. Detta porträtt är omgivet av en smal inre fris av dekoration befolkad av nereider (havsnymfer), tritoner och andra mytiska och naturliga havsdjur, medan den djupa yttersta zonen bär bilder av Bacchic thiasos , dansen, musikskapandet och drickandet fester av guden Bacchus . Mer specifikt skildras Bacchus triumf över Herkules . Hercules visas svindlande berusad och stöttad av två hjälpsamma satyrer . Bacchus själv dyker upp med sin panter och Silenus vid "klockan 12" på cirkeln i förhållande till orienteringen av Oceanus-huvudet, så att han i de flesta illustrationer av skålen ses upp och ner längst upp på bild. Guden Pan förekommer också i kompositionen, dansande och viftande med sina pannpipor , liksom flera dansande Maenads , Bacchus kvinnliga anhängare och satyrer. Hela designen är traditionellt hednisk och är utmärkt utförd.

En av ett par silverfat från Mildenhall Treasure, dekorerad med figurer av Pan, en nymf och andra mytologiska varelser

Två små tallrikar (188 respektive 185 mm i diameter; vikter 539 och 613 g.) är dekorerade i exakt samma stil som den stora skålen: den ena visar guden Pan, som spelar på sina pipor, och en maenad som spelar dubbelflöjt, och den andra visar en dansande satyr med en dansande maenad. Båda dessa smårätter har repad graffiti på grekiska på undersidan: eutheriou , som betyder "(egendom) av Eutherios". Båda har också en djärv pärlkant, liksom den stora skålen själv och flera andra föremål i samlingen.

Ett annat stort, platt serveringsfat är nästan lika stort som det stora fatet, med en diameter på 556 mm, men är inrett i en helt annan och mer återhållsam stil, bestående av linjär geometrisk dekoration inlagd med kontrasterande svart niello (silversulfid) för att bilda en bred fälgkant och en cirkulär mittpanel.

Skålar

En djup räfflad skål med två små svänghandtag (som togs loss vid upptäcktstillfället, eftersom lod tenderar att lossna vid begravning) är av en typ som finns i flera senromerska silverförråd, såsom de i Esquiline Treasure från Rom, och från Traprain Law i Skottland. Typen tros ha utvecklats från tidigare skalformade skålar, och har använts för att innehålla vatten vid matbordet, avsett för att skölja matgästers händer. Den jagade geometriska designen i mitten av Mildenhalls räfflade skål föreställer en sexuddig stjärna, en anordning som inte hade någon specifik symbolisk betydelse under den romerska perioden, utan helt enkelt var en av många populära geometriska figurer.

Den täckta skålen är ett kärl av särskilt intresse. Det är det tidigaste föremålet i skatten, och det enda vars allmänna tillverkningsområde inom det romerska riket är känt med säkerhet. Den tillhör en typ som man vet har tillverkats i Gallien på 300-talet e.Kr. Den har en smal horisontell fläns under den upprättstående kanten och dekorerad med rullmönster inlagda i niello, och en liten nielloed rosett i mittbasen. Den har ett högt, välvt lock som passar snyggt över den vertikala kanten och har dekorerats i en helt annan stil, med två friser av lågreliefdekor. Den övre zonen består av konventionell bladprydnad, medan den nedre är en scen av kentaurer som attackerar olika vilda djur, åtskilda av Bacchic-masker. Den lilla upphöjda kanten överst på locket skulle ha räckt för att hantera det, men inuti den sitter en "knopp" i form av en silverförgylld statyett av en ung, sittande triton som blåser i ett snäckskal . Denna figur kan mycket väl vara ett sekundärt tillägg till locket; och locket, i 300-talsstil, är verkligen ett sekundärt tillskott till skålen.

En uppsättning av fyra skålar med breda, horisontella kanter representerar en senare utveckling av den flänsade skålformen. Fälgarna, eller flänsarna, är kantade med stora pärlor och har lågreliefdekor som återigen följer det traditionella hedniska, Bacchiska temat, med pastorala scener, många djur, naturliga och mytiska och Bacchiska masker. De har också cirkulära medaljonger av figurell dekoration i skålen. En (nr.5) har en scen som visar en jägare som attackerar en björn. Denna skål, med en diameter på 300 mm, är lite större än de andra tre, som alla har en diameter på 268 mm och centrala medaljonger som visar enstaka huvuden i profil: en ung kvinna, en beslöjad matrona och ett hjälmförsett huvud. Identifieringen av dessa är fortfarande osäker.

Det finns ett matchande par mindre flänsformade skålar, (diameter 168 mm): de är intrikat dekorerade med pärlor, bladrullar och småfåglar och harar på sargen, och har rosetter i relief i mittbasen. Dessa små skålars huvudkroppar har ett delikat räfflat inre mönster.

Satsade rätter

Två piedestallerade fat bildar också ett par. Ursprungligen trodde man att de var koppar med skaft med breda, platta baser, ungefär som ett modernt vinglas i formen, men bladmönstret på "bottnarna" och de relativt ofärdiga interiörerna av "kopparna" visar att de användes åt andra hållet , som små (115 mm diameter) platta fat på en stjälk med en skålformad bas. Fartyg med samma form förekommer i Traprain Law-skatten, som hittades 1919.

Skedar

De återstående föremålen i Mildenhall-sammansättningen är alla små matredskap; fem slevar eller skedar med rund skål, och åtta skedar med långskaft av den vanliga senromerska cochleatypen . De runda 'slevarna' har zoomorfa handtag gjutna i form av delfiner. Det finns en jämförbar bit i Traprain-skatten , och det finns två uppsättningar vardera med tio slevar av denna typ, dock inte med zoomorfa handtag, i Hoxne-skatten. Endast fyra handtag överlever från Mildenhall-skänkarna, och ett av dem är trasigt och ofullständigt. Eftersom handtag och skålar löddes ihop under antiken och hade separerats vid gravsättningen är det inte säkert vilket handtag som hör till vilken skål. I teorin, om varje komponentskål och varje handtag var från ett annat redskap, kunde det ha varit så många som 9 slevar från början. I praktiken verkar det mer troligt att de handtag och skålar som finns hör ihop, och gruppen har därför rekonstruerats till fem skänkar som kombinerar de befintliga handtagen och skålarna.

Inskriptioner

Eutherios ägargraffiti på de två små Bacchic-faten, flera av Mildenhall-bitarna, tillsammans med många stora föremål av romersk silverservis från andra fynd, bär viktinskriptioner. Dessa är repade på oansenliga platser, såsom baser, och kan vara mycket svåra att läsa och tolka, eftersom de inte nödvändigtvis registrerar vikten av själva föremålet, utan ibland av en uppsättning som föremålet är en del av. Även om inhemskt silver användes för social uppvisning, så att dess konstnärliga kvalitet var viktig för ägaren, var det faktiska ädelmetallvärdet en del av hans rikedom och behövde noteras och registreras.

Betydelse

Detalj av den stora plattan

Mildenhall-skatten innehåller föremål som utan tvekan tillhör den första rangen av romersk konst och hantverk på en internationell excellensskala. Även om den hittades vid en tidpunkt, och på ett sätt, som lämnar många obesvarade frågor om orsakerna till och datumet för dess döljande, är den övergripande dateringen från 300-talet säker, och dekorationen, med sina traditionella hedniska teman, i några av de mindre bitarna, är karakteristisk för den förändringsperioden i det romerska riket. Vi kan ännu inte säga var föremål som den stora skålen tillverkades, men det verkar säkert att anta att det skulle ha varit någonstans i den allmänna Medelhavsregionen.

Upptäcktshastigheten av metallförråd från alla perioder har accelererat i Storbritannien sedan mitten av 1900-talet, på grund av en kombination av omständigheter som inkluderar förändrade jordbruksmetoder, framväxten av metalldetektering som hobby och bättre allmän förståelse för arkeologi . Mildenhall-gruppen är exceptionell med alla mått mätt, men 1946 verkade den vara av för hög kvalitet för att vara ett brittiskt fynd.

Äldre fynd, som skatterna från Traprain Law och Esquiline Hill i Rom , och nyare, som Kaiseraugst-skatten från Augusta Raurica i Schweiz och Hoxne-skatten , kan nu placera Mildenhall-skatten i internationella och romersk-brittiska sammanhang som gör det klart att personliga ägodelar av mycket hög kvalitet verkligen användes i gränsprovinsen Storbritannien på 300-talet e.Kr. I detta sammanhang förblir Mildenhall-materialet framstående som en partiell uppsättning silverservis från den perioden.

Skatten var nummer 7 i listan över brittiska arkeologiska fynd utvalda av experter vid British Museum för BBC Television- dokumentären Our Top Ten Treasures från 2003 som presenterades av Adam Hart-Davis .

Kontrovers

Medan majoriteten av forskare stöder identifieringen och dateringen av föremålen, och deras koppling till Mildenhall-platsen, var vissa forskare vid tiden för upptäckten misstänksamma att Mildenhall-skatten var felaktigt daterad, eller kanske inte riktigt tillhör Mildenhall-platsen. De hävdade att bitarna inte riktigt liknar stilen och kvaliteten på arbetet som förväntas finnas i det romerska provinsen Storbritannien, och att eftersom ingen av bitarna visar skador från att ha "upptäckts" med en plog eller spade, finns det möjlighet att den låg faktiskt inte begravd i Mildenhall under alla dessa århundraden, utan kom snarare från någon annanstans. Vissa har föreslagit att pjäserna plundrades från platser i Italien under andra världskriget, fördes tillbaka till England och begravdes på nytt för att iscensätta en "upptäckt", även om de flesta forskare ger lite kredit åt den teorin och följer standardberättelsen som föremålen gömdes av flyende romare som hade för avsikt att återvända för dem vid ett senare tillfälle och aldrig gjorde det. Argumentet att den brittiska provinsen inte hade silverföremål av så hög kvalitet har motbevisats av ett antal efterföljande upptäckter, till exempel Hoxne Hoard .

Se även

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Mildenhall_Treasure&oldid=1139239030 "