Traprain Law Treasure

Traprain Law-skatten är en skatt av sent romerskt hacksilver , som hittades på kullen i Traprain Law (East Lothian, SE Skottland) under utgrävningar 1919. Det är den största skatten av romerskt hacksilver som för närvarande är känd, väger drygt 23 kg. Den består mestadels av romerska silverkärl, av vilka några är kompletta men de flesta hade skurits i fragment eller krossats. Det finns ett fåtal personlig utrustning och mynt. Skatten begravdes troligen i början av 400-talet e.Kr. Tidiga tolkningar såg det som ett byte; nyare åsikter föredrar att se det som diplomatiska gåvor eller betalning för militärtjänst. Den visas för närvarande i National Museum of Scotland i Edinburgh.

Upptäckt och sammanhang

Skatten hittades vid utgrävningar på kullen den 12 maj 1919. Beskrivningen av upptäckten tyder på att den begravdes i en grop grävd i ett huskluster på de översta nivåerna av kullens västra skuldra. Under den romerska järnåldern Traprain Law ett stort lokalt politiskt centrum bortom Hadrianus mur . Utgrävningar avslöjade en mängd romerska fynd, vilket tyder på långvariga kopplingar till den romerska världen. Skatten tolkas vanligtvis som att den representerar begravningen av värdesaker för att hålla dem säkra.

Restaurering och repliker

Silvret restaurerades av Edinburghs silversmeder Brook & Son. Detta innebar att man värmde upp silvret för att glödga det och göra det formbart, så att det kunde formas tillbaka till sin ursprungliga form. Brook & Son gjorde även kopior av silvret till försäljning. Vissa var direkta kopior eller restaureringar av originalen; andra modifierades för modern smak, till exempel genom att förvandla en sked till en tesil.

Den ursprungliga formen av silvret

De flesta av kärlen började sitt liv som servis med hög status, såsom stora fat och små skålar som användes vid servering och ätning av mat vid festmåltider, och kannor för servering av vin och vatten. Olika former av skedar användes för att servera och äta mat.

En annan nyckelkategori i skatten var toalettsilver - kärl som används för bad eller personlig hygien, såsom kosmetikabehållare, räfflade vattenbassänger och fragment av speglar.

Några av kärlen var kompletta eller nästan så, men de flesta var fragment. Deras ursprungliga utseende kunde utarbetas utifrån bevarade spår på dem.

Det fanns bara ett fåtal personliga föremål i förrådet, såsom bältesbeslag och en brosch. Ett fåtal silvermynt ( siliquae ) hittades också, daterade till Valens, Arcadius och Honorius regeringstid. Alla hade klippts, vilket är typiskt för sådana mynt som används i Storbritannien efter slutet av det formella romerska styret.

Blandningen av material tyder på att skatten var sammansatt av många olika originalset av silver, och många olika ägare finns representerade bland ägargraffitin på kärlen. Ikonografin inkluderar både kristen och hednisk utsmyckning.

Valda höjdpunkter från förrådet

En nästan komplett kanna från skatten innehåller scener från Gamla och Nya testamentet.

Ett komplett räfflat tvättställ visar en Nereid som rider på en sjöpanter.

Två panterhandtag kom troligen från ett vinserveringskärl.

Hacka skatten

När skatten upptäcktes tolkades den som ett byte som hackades upp efter barbarernas räder in i det romerska riket. Nyare analyser tyder på att många av föremålen ursprungligen skars ganska noggrant till romerska standardvikter. Det föreslås att silvret omvandlades till ädelmetaller vid tider av ekonomisk kris inom den romerska världen, och användes sedan för diplomatiska gåvor eller som betalning för militärtjänst. Många av bitarna visar tecken på att ha blivit skurna mer än en gång, vilket tyder på att de gick igenom flera händer.

Återanvända silvret

På Traprain Law verkar det som om silvret värderades som ett råmaterial. Deglar från platsen visar spår av silverbearbetning. Fynden från kullen inkluderar en massiv silverkedja, troligen gjord av återanvänt romerskt silver. Sådant romerskt silver hävdas vara råmaterialet för silversmycken under den tidiga medeltiden.