Amaravati kulor

Amaravati Collection
Amaravati Collection
	Skulpturerna som visas i British Museum.
Material	Kalksten
Skapad	1:a århundradet f.Kr. till 800-talet f.Kr
Upptäckt	; 1797 Amaravathi Mahachaitya
Nuvarande plats	British Museum , London

Amaravati Collection , ibland kallad Amaravati Marbles , är en serie av 120 skulpturer och inskriptioner i British Museum från Amaravati Stupa i Amaravathi, Guntur i den indiska delstaten Andhra Pradesh . Amaravati-artefakterna kom in i museets samling på 1880-talet. Amaravati-skulpturerna kallades ibland också Elliot Marbles på grund av deras koppling till Sir Walter Elliot, som lät ta bort dem från platsen till Madras på 1840-talet.

Det finns också stora samlingar av Amaravati-skulpturer i Chennai Government Museum , som har den bästa samlingen, och på platsmuseet i Amaravati, och mindre på andra museer i Indien och runt om i världen.

1858 fotografi av Linnaeus Tripe

Beskrivning

Platta av den stora stupan med en Buddha-staty vid ingången

Amaravati-samlingen i British Museum består av över 120 olika delar gjorda av en kalksten som kallas Palnad-marmor; även om materialet verkligen inte är marmor och källan till stenen i Palnadsbrottet inte bestämt bevisad.

De flesta av de figurativa skulpturerna är i relief , med många av de mest fullsatta scenerna som illustrerar berättelser från Jataka-sagorna , en stor mängd litteratur med komplexa redogörelser för Buddhas tidigare liv . Den största samlingen, i regeringsmuseet, Chennai (tidigare Madras) har ett större antal liknande skulpturer i relief , som de har klassificerat efter fyra aktivitetsperioder som börjar under det andra århundradet f.Kr. och sträcker sig till det andra århundradet e.Kr. Det tidiga intresset för stupan och dess skulpturer berodde i viss mån på att den felaktigt ansågs innehålla tidiga bevis på kristendomen i Indien . Nyare stipendier, särskilt av Akira Shimada (som gjorde en närmare studie av båda samlingarna), har tenderat att anta något senare datum.

Segmenten kan delas in i ett antal kategorier , inklusive delar av stupans räcken och portar, och "trumplattor" från stenen som vetter mot själva stupans hög. De inkluderar pelare, tvärstänger och räfflor, trumplattor, pelarfragment, två skyddslejon och ett antal diverse bitar, av vilka några härrör från senare perioder. Totalt representerar de en av de viktigaste samlingarna av forntida indisk skulptur utanför subkontinenten .

Tidig historia och dokumentation i Indien

Kupolplatta från 200-talets stupa

Efter de första utforskningarna av platsen av Colin Mackenzie , genomförde Sir Walter Elliot från Madras Civil Service utgrävningar vid Amaravati stūpa 1845 och transporterade de utgrävda bitarna till Madras, där de placerades på greenerna framför College. Efter förfrågningar från domstolen för Ostindiska kompaniet flyttades stenarna till en något mindre exponerad plats framför museet. År 1853 informerade museets curator, Dr Edward Balfour från Madras Medical Service, London att skulpturernas tillstånd försämrades på grund av deras situation och för att företaget skulle kunna fatta ett beslut om huruvida stenarna var av tillräcklig konstnärlig betydelse för att förtjäna transport till London, arrangerade Balfour en serie teckningar av verken av den indiske konstnären P. Murugasa Moodaliar 1855. Teckningarna finns bevarade i British Library . Även om dessa teckningar i allmänhet gav en god uppfattning om skulpturerna, var Balfour inte helt nöjd med deras noggrannhet och övertalade därför Dr AJ Scott att ta en serie fotografier, som också skickades vidare till London.

1858 gjorde Linnaeus Tripe ytterligare en serie fotografier av skulpturerna i Chennai. En uppsättning finns bevarad i British Library som fotografier av Elliot Marbles; och andra ämnen; i Central Museum Madras (Madras, 1858–59) under hyllmärket Foto 958. Året därpå, nämligen 1858, skeppades några av Amaravati-skulpturerna till London på order av domstolen för Ostindiska kompaniet.

Ankomst till England

I England var Amaravati-skulpturerna avsedda för Ostindiska kompaniets museum. Känd som Indiens museum , grundades denna institution 1801 för att hysa naturhistoriska exemplar, böcker, prover av tillverkningar, manuskript och andra diverse föremål som samlats in av företaget och dess tjänstemän i Indien. Amaravati-skulpturerna anlände precis när Ostindiska kompaniet skulle upplösas, så skulpturerna förvarades på Beale's Wharf i Southwark innan de överfördes till Fife House i Whitehall, en byggnad som en gång ockuperades av James Duff, 2nd Earl Fife (d. 1809). De indiska samlingarna i Fife House öppnades för allmänheten i juli 1861. Förhållandena vid Fife House var mindre än idealiska och Amaravati-bitarna fick en del skador där på grund av väderförhållandena. Detta uppmärksammade James Fergusson (1808–1886), som hade publicerat en bok om Amaravati 1868 och som verkar ha uttryckt sin oro för Augustus Wollaston Franks på British Museum.

Transfer till British Museum 1880

Skiva med stor scen

Även om flera förslag lades fram på 1860-talet för att överföra några av India Museums samlingar till British Museum, drag som stöddes av Antonio Panizzi , förhindrade administrativa komplexitet ett snabbt beslut. Dessutom John Forbes Watson (1827–1892), ansvarig för Indiens museum från 1858, fast besluten att bevara organisationen och lobbat energiskt för en ny byggnad och skapandet av ett "kejserligt museum för Indien och kolonierna". Efter flera misslyckade förslag löpte hyresavtalet på Fife House ut 1869 och India Museum återförenades kort med biblioteket i det nyskapade India Office . Det fanns så lite utrymme att Amaravati-skulpturen skickades till Indiens kontorsbutiker i Lambeth . Några av India Museums samlingar flyttades långsamt till South Kensington Museum (föregångare till V&A ), där ett treårigt hyresavtal hade tagits för några av gallerierna där. Detta drag sammanföll med utnämningen av Dr. George Birdwood som curator på South Kensington. Efter debatter i och utanför underhuset bad Sir Louis Mallet (1823–90) Birdwood att utarbeta planer för spridningen av India Museum 1879. India Museum upplöstes sedan och överföringen av samlingar genomfördes 1880.

Utställning av Amaravati-samlingen i British Museum

Efter att skulpturerna i London deponerades i British Museum 1880, var de under lång tid anordnade på museets huvudtrapphus tills de togs bort för förvaring under andra världskriget . De återuppstod på 1950-talet, men dåtidens atmosfäriska förhållanden i London gjorde att skulpturerna försämrades. De flyttades till en luftkonditionerad källare 1959 där de stannade i över trettio år tills ett speciellt galleri kunde byggas, som nu visar ett 70-tal föremål.

öppnades British Museums Sir Joseph Hotung Gallery (rum 33) för att visa antikviteter från östra Asien och södra Asien. I anslutning till detta galleri (rum 33a) visas Amaravati-samlingen i ett speciellt rum med kontrollerad luftfuktighet och luftkonditionering. Galleriet innehåller en rekonstruerad del av stupans räcke och ett urval av "trumplattor" som en gång dekorerade utsidan av stupan. Galleriet sponsrades av det japanska förlagsföretaget Asahi Shimbun som utrymmet är uppkallat efter.

Kataloger och forskning

Fris från Amaravati föreställande stupan.

Den första detaljerade studien av Amaravati-skulpturen publicerades av James Fergusson 1868. Knappt ett sekel senare utarbetades den första katalogen över samlingen av Douglas E. Barrett, en gång Keeper of Oriental Antiquities vid British Museum, och publicerades av museet 1954. Detta följdes av Amaravati: Buddhist Sculpture from the Great Stūpa, publicerad 1992 för att sammanfalla med öppnandet av Asahi Shimbun Gallery of Amaravati-skulpturen. De tidiga tryckta katalogerna har absorberats och överträffats av British Museums samlingar online-databas.

När British Museums databas uppstod, fortsatte arbetet med ikonografin av den tidiga buddhistiska konsten i Amaravati och Ajanta av prof. Dr. Monkia Zin. Samtidigt har studien av webbplatsens historia letts av Dr Jennifer Howes som har skrivit artiklar i ämnet och varit involverad i onlinepubliceringen av Colin Mackenzie's Album. En bredare studie av platsen och dess historia publicerades av Akira Shimada 2013. Denna monografi ger en detaljerad omvärdering av själva platsen, dokumenten i British Museum och British Library och historien om tidig buddhistisk konst. Shimadas kronologi har ersatt tidigare försök att datera faserna av Amaravati-skulpturen och placerar stupan i dess bredare kulturella och fysiska landskap.

2014 stödde Robert HN Ho Family Foundation en konferens på British Museum med titeln Amaravati: The Art of an Early Buddhist Monument in Context på British Museum.

Samarbetsforskning kring Amaravati-skulpturerna pågår genom World Corpus of Amaravati Sculpture, ett projekt som leds av Prof. Akira Shimada i samarbete med Archaeological Survey of India. Målet med projektet är att "underlätta tillgången till platsens skulptur och dokumentation, att uppmuntra den tvärvetenskapliga och internationella diskussionen om Amaravati och att främja ny forskning och publicering om Amaravati och buddhistisk arkeologi."

Vidare läsning

Barrett, Douglas E. Studier i indisk skulptur och målning . London: Pindar Press, 1990.
Amaravati: The Art of an Early Buddhist Monument in Context , redigerad av Akira Shimada och Michael Willis, British Museum, 2016, PDF
Shimada, Akira. 2006. "Det stora räcket vid Amarāvatī: En arkitektonisk och kronologisk rekonstruktion". Artibus Asiae . 66, nr. 1: 89-141.
Zwalf, Wladimir . Buddhism: Konst och tro . London: British Museum Publications, 1985.