Macassar Village markockupation

Squatterrörelsen Abahlali baseMjondolo ockuperade ett stycke ledig statligt ägd mark i Macassar Village, nära Somerset West utanför Kapstaden den 18 maj 2009. Ockupationen förstördes senare av stadens anti-landinvasionsenhet .

Bakgrund

Innan han ockuperade marken organiserade Abahlali baseMjondolo en öppen och offentlig "städkampanj" på marken under vilken marken röjdes. På dagen för ockupationen arresterades fyra personer, inklusive den framstående akademikern Martin Legassick . Gripandena, som åtföljdes av skottlossning, följde två försök av ockupanterna att barrikadera N2 i protest mot polisens rivning av deras fäbodar. Cape Times citerade Clarissa Benjamin, en 47-årig trebarnsmamma som sa "Vi har ingen plats att bo på. Regeringen har miljoner att spendera på att bygga arenor för 2010, men jag har väntat på ett hus de senaste 20 år."

Bush Radio rapporterade att kommunfullmäktige den 20 maj hade gått med på att överlämna marken till invånarna den 21 maj och att ockupanterna förväntade sig att Kapstadens borgmästare Dan Plato skulle lämna över marken personligen. Men staden Kapstaden skickade in sin anti-landinvasionsenhet för att riva fäbodarna den 21 maj. Enligt Abahlali baseMjondolo rev staden fäbodarna på marken varje dag sedan landet ockuperades och ockupanterna byggde om sina fäbodar varje dag. Eftersom staden inte hade några domstolsbeslut för någon av dessa rivningar var de, enligt en artikel i Cape Argus , "i strikt juridiska termer, kriminella".

Svar

Professor Martin Legassick kommenterade att "Om bostäder inte kan tillhandahållas omedelbart till alla, måste människor tillåtas hitta mark att bygga fäbodar på, oavsett om den marken är kommunal, statlig, provinsiell eller privat." Borgmästare Dan Plato hävdade att "vissa element hade orkestrerat landinvasionen genom desinformation" och att "om gruppen fick sitta på huk där skulle de "börja skrika efter tjänster" som elektricitet och toaletter.

Rättsliga åtgärder

Den 29 maj säkrade Abahlali baseMjondolo ett brådskande förbud i Cape High Court som hindrade kommunfullmäktige från att riva några fäbodar utan ett beslut från domstolen. Men staden ignorerade förbudet och fortsatte att riva fäbodar. Den 1 juni 2009 Mzonke Poni , ordförande för Abahlali baseMjondolo i Western Cape, anklagad för allmänt våld. Han hävdade att han blivit överfallen av polisen när han var i deras förvar.

Stöd till ockupationen

Den 9 juni utfärdade Center on Housing Rights and Evictions i Genève en skrivelse som kraftigt fördömde Kapstadens stadsfullmäktiges agerande. Följande dag fick ockupationen ett starkt stödförklaring från The Catholic Justice and Peace Commission. Den 16 juni 2009 höll Abahlali baseMjondolo Kapstaden ett evenemang för att "avfira" ungdomsdagens nationella helgdag. Vid den tidpunkten Cape Argus att en av personerna som vräkts från Macassar delade en enkelrumshydda på bakgården med 26 andra personer.

Juridisk kontrovers

Den 18 juni avslutade staden Kapstaden sitt samarbete med advokatbyrån som hade representerat ockupanterna, vilket resulterade i en "storm" av hård kritik från människorättsförespråkare.

Resultat

Under 2009 fortsatte markockupationen under 24-timmarsövervakning från Anti-Land Invasions Unit, som just hade fått R10 miljoner i finansiering från Cape Town City Council. Trots att människor fortsatte att leva på marken kunde de inte bygga upp sina fäbodar och sov ute i det fria.