2014 sydafrikansk platinastrejk

strejkade arbetare hos Sydafrikas stora platinaproducenter – Anglo American Platinum , Impala Platinum och Lonmin – och krävde att lönerna omedelbart skulle fördubblas. Efter fem månaders strejk nöjde de sig dock med en mer blygsam löneökning fördelad på tre år. Det var den längsta och dyraste strejken i Sydafrikas historia .

Bakgrund

Se även: 2007 års strejk för gruvarbetare i Sydafrika och strejk för gruvarbetare i Marikana

Sydafrika är hem för 80 % av världens kända platinareserver och producerar cirka 70 % av världens utbud. Platinapriserna har varit oförändrade sedan 2009 eller så, på grund av svag efterfrågan på katalysatorer , den primära användningen av platina i industrin. Samtidigt har andra kostnader stigit, vilket satt press på gruvindustrin. Under 2013 gick ungefär hälften av Sydafrikas gruvschakt med nettoförlust.

Marknaden kontrolleras i första hand av tre företag - Anglo American Platinum (Amplats), Impala Platinum (Implats) och Lonmin . Amplats är världens största producent av platina. Arbetare representeras oftast av antingen Association of Mineworkers and Construction Union (AMCU) eller National Union of Mineworkers (NUM). Potentiella uppsägningar är en särskilt känslig fråga i Sydafrika, eftersom 25 % av landet är arbetslösa.

Strejk

strejkade nästan 70 000 AMCU - platinaarbetare i Rustenburg -området . Strejken drabbade alla tre av Sydafrikas stora platinaproducenter, med Lonmin hårdast drabbad. Gruvor som annars skulle producera cirka 40 % av världens platina hade beslagtagits.

AMCU krävde att minimilönen skulle höjas från 5 000 rand ( 480 USD ) till 12 500 rand (1 200 USD) i månaden. Platinaföretagen kallade efterfrågan orealistisk och vägrade under större delen av strejken att gå längre än en 10-procentig löneökning. En uppskattning föreslog att platina skulle behöva nå $2 405 per uns för att industrin skulle gå sönder även om arbetarnas krav uppfylldes; platina såldes för ungefär $1 430 per uns när strejken började. I juni argumenterade AMCU för stadiga löneökningar under fyra år för att nå målet på 12 500 rand till 2017 istället för omedelbart.

I maj utsågs Ngoako Ramatlhodi till ny minister för mineraltillgångar. Han tillsatte omedelbart en arbetsgrupp för att försöka återuppta förhandlingar som fastnade. Den 7 juni sa Ramatlhodi att han skulle dra sig ur förhandlingarna om en överenskommelse inte nåddes senast den 9:e. Han förnekade dock att han "övergav" förhandlingarna. Jag är övertygad om att vi har gjort tillräckligt mycket arbete ... för att parterna ska kunna gå vidare [oberoende]", sa han.

Den 12 juni träffades en preliminär överenskommelse när gruvbolagen erbjöd en löneförhöjning på 1 000 rand per månad. Erbjudandet godkändes snabbt av några arbetare och AMCU-ledaren Joseph Mathunjwa uppgav offentligt att en överenskommelse var nära förestående dagen efter. Andra arbetare uttryckte dock oro över avtalets längd, efterskottslön och levnadsbidrag. Facket ställde då ytterligare krav och stoppade samtalen.

Den 18 juni avslöjades det att AMCU krävde en engångsbetalning på 3 000 rand för varje arbetare för att kompensera för strejken och att arbetare som sparkades under strejken skulle återanställas. Facket begärde också att platinaföretagen inte väckte åtal mot arbetare som misstänks för våld under strejken. I utbyte lovade de att undvika framtida strejker. I ett gemensamt uttalande sa platinaföretagen att de nya kraven skulle kosta ytterligare 1 miljard rand och var omöjliga att uppfylla.

Handla

Den 23 juni nåddes en affär mellan AMCU och platinabolagen. Enligt det treåriga avtalet kommer arbetare som för närvarande tjänar mindre än 12 500 rand att få en höjning på 1 000 rand i år och 2015. Under 2016 kommer de att få en höjning på 950 rand. Efter löneökningarna kommer minimilönen att vara 8 000 rand ($750) i månaden. gick inte med på att undvika framtida jobbnedskärningar eftersom de försökte arbeta mer

Efter att affären offentliggjordes var det stora firanden i hela Rustenburg. I gruvstaden Marikana översvämmade människor i AMCU-tröjor gatorna. Mathunjwa kallade avtalet "ett genombrott [där] vi har lyckats frigöra oss från denna struktur som kom länge från koloniseringen till det nationella partiet".

Affären undertecknades den 24 juni och arbetarna började återvända till arbetet den 25 juni. Det förväntades att en återgång till full produktion skulle ta tre månader. AMCU sa att det fortsätta att arbeta för att höja minimilönen till 12 500 rand till 2017. När en överenskommelse nåddes hade strejken blivit den längsta och dyraste i Sydafrikas

Påverkan

Strejken kostade platinaindustrin cirka 1,2 miljoner uns produktion, värd cirka 24 miljarder rand ($2,25 miljarder). Amplats uppskattade att de hade förlorat 11 miljarder rand (1,04 miljarder dollar) i intäkter. Företaget spenderade cirka 2,4 miljarder rand på overhead på gruvor som stängdes under strejken. Ytterligare förluster förväntades medan företagen betalade full lön, men upplevde mindre än full produktion medan produktionen ökade igen. Impant verkställande direktör kommenterade "Denna strejk har varit enormt skadlig. Den har förstört de relationer vi har med anställda, samhällen, facket och regeringen ... Det har resulterat i att vi har fått en otalig ekonomisk påverkan. ... det kan avsevärt påverka formen av den framtida verksamheten." Amplats sa att de skulle överväga att sälja sina AMCU-gruvor när de flyttade sin kärnverksamhet till mekaniserad produktion, såsom Mogalakwena-gruvan .

Som ett resultat av strejken föll Lonmin-aktien med 21% och Implats-aktien föll med 11%. Amplats-aktien steg dock med 9% under strejken. Aktieanalytiker Edward Sterck på BMO Capital Markets sa att marknaden sannolikt hade underskattat skadorna på branschen av strejken. Globala platinapriser steg med 6 % under strejken, men priserna backade i början av juni när en affär såg ut att vara nära förestående. Priset på palladium, som är nära knutet till priset på platina, steg med 15 %. Den blygsamma ökningen av priset på platina berodde på ett stort lager av globala platinareserver som byggts upp under flera år av svag efterfrågan. När samtalen strandade i mitten av juni steg priset på ädelmetallerna igen.

Ett antal företag som inte direkt berörs av strejken drabbades också hårt. Gruvleverantörer förlorade pengar och i vissa fall sade upp arbetare eller gick i konkurs som en följd. Butiksägare i Rustenburg såg intäkterna minska, vilket ledde till vissa stängningar och många missade hyresbetalningar. Sydafrikas BNP minskade under första kvartalet 2014, vilket drogs ned av den kraftigaste nedgången i gruvproduktion (25 % varav 19 % var direkt hänförlig till strejken) på 50 år. Det var den första nedgången sedan 2009. Fitch Ratings sänkte sina syn på Sydafrika till "negativa" från "stabila". Standard & Poor's sänkte också sina utsikter och nämnde specifikt strejken som huvudorsaken till nedgraderingen. De rikstäckande effekterna av strejken ledde till krav på lagar för att ge regeringen eller domstolssystemet "strejkbrytande" befogenheter.

Den mänskliga belastningen av strejken var också betydande. Tre arbetare och en make dödades. Sex knivskars på väg tillbaka till jobbet. Arbetarna, av vilka de flesta redan levde i fattigdom, förlorade omkring 11 miljarder rand (1 miljard dollar) i löner. En arbetare beskrev strejken: "de där fem månaderna var tuffa, tuffa, tuffa, tuffa" och sa att han var beroende av familj och välgörenhet för mat. Katastrofhjälpsorganisationen Gift of the Givers hade spenderat 3,4 miljoner rand på matpaket och medicinsk vård för de strejkande i början av juni. Strejken orsakade också en avsevärd ökning av antalet herrelösa djur i Rustenburg eftersom människor övergav husdjur som de inte längre hade råd att mata.

Analys

Kommentar publicerad i The Guardian kallade strejken "den politiska historien om det senaste året eller så" och föreslog att det skulle betraktas som ett ögonblick "som verkligen förde med sig långsiktig förändring av det sydafrikanska politiska systemet" om tjugo år från nu. Den kallade strejken den viktigaste icke- afrikanska nationalkongressens åtgärd för att hjälpa svarta människor sedan apartheids fall . "Detta är en mycket verklig demonstration av politisk makt av en organisation som är svart och inte en del av ANC", fortsatte kommentaren. "I själva verket är det motståndare till ANC och dess allierade".

Branschanalytiker varnade för att ytterligare svårigheter var sannolikt eftersom platinaföretagen skulle behöva minska arbetsstyrkan för att återfå lönsamhet. Kommentar publicerad i Business Day sa att ytterligare konflikt var sannolikt och sa "Det är svårt att hitta en silverkant". För att undvika allvarliga problem, hävdade tidningen, krävdes insatser från både gruvindustrin och regeringen. Den hävdade att branschen borde ta en mer aktiv roll i att hantera de socioekonomiska frågor som påverkar dess arbetskraft, men sa att regeringen också måste använda skattepengar för att hjälpa till. Dessutom hävdade den att lagar om statlig interventionsbefogenhet, migrantarbetare och fackliga regler behövde ses över.

Under AMCU-strejken skärpte rivaliserande fackliga NUM-representanter sin retorik och antydde möjligheten för ytterligare en kostsam strejk inom en snar framtid. Den 1 juli strejkade cirka två tredjedelar av de 340 000 medlemmarna i fackföreningen för att få en lönehöjning på 12 %.

externa länkar

• Branschwebbplats som uppskattar de ekonomiska konsekvenserna av strejken