Kodokushi

Kodokushi ( 孤独死 ) eller ensam död syftar på ett japanskt fenomen där människor dör ensamma och förblir oupptäckta under en lång tid. Fenomenet beskrevs första gången på 1980-talet. Kodokushi har blivit ett ökande problem i Japan, tillskrivet ekonomiska problem och Japans allt äldre befolkning . Det är också känt som koritsushi ( 孤立死 ) - "isoleringsdöd", och dokkyoshi ( 独居死 ) - "live alone death".

Historia

Kodokushi dokumenterades första gången i japanska tidningar under 1970-talet, och studier som utforskade fenomenet började redan 1973, med undersökningar gjorda av National Social Welfare Council och National Union of Voluntary District Welfare Commissioners. Den första instansen som blev nationella nyheter i Japan var år 2000 när liket av en 69-årig man upptäcktes tre år efter hans död; hans månatliga hyra och hjälpmedel hade dragits automatiskt från hans bankkonto och först efter att hans besparingar var uttömda upptäcktes hans skelett i hans hem. Kroppen hade förtärts av larver och skalbaggar.

Statistik

Statistik om kodokushi är ofta ofullständig eller felaktig. Japans public service-företag NHK rapporterade att 32 000 äldre människor i hela landet dog ensamma 2009. Antalet kodokushi tredubblades mellan 1983 och 1994, med 1 049 ensamma dödsfall rapporterade i Tokyo 1994. 2008 rapporterades det om fler än 2 200 ensamma dödsfall i Tokyo. Liknande siffror rapporterades 2011. En privat flyttfirma i Osaka rapporterade att 20 procent av flyttfirmans jobb (300 per år) involverade att ta bort ägodelar från människor som dött i ensamma dödsfall. Ungefär 4,5 % av begravningarna 2006 involverade kodokushi.

Kodokushi drabbar främst män som är 50 år eller äldre.

Orsaker

Flera orsaker till ökningen av kodokushi har föreslagits. En föreslagen orsak är ökad social isolering. En minskande andel av de äldre japanerna bor i flergenerationsbostäder och bor istället ensamma. Äldre människor som bor ensamma saknar oftare sociala kontakter med familj och grannar, och är därför mer benägna att dö ensamma och förbli oupptäckta.

Dessutom har den ekonomiska nedgången i Japan sedan 1990 citerats som bidragande till ökningen av ensamma dödsfall. Sedan 1990 har många japanska affärsmän tvingats gå i förtidspension. Många av dessa män har aldrig gift sig och blivit socialt isolerade när de tagits bort från företagskulturen.

Masaki Ichinose, chef för University of Tokyos Institute of Death and Life Studies, antar att ökningen av kodokushi är kopplad till Japans samtida kultur som ignorerar döden. För flera hundra år sedan konfronterade japanska människor ofta döden; till exempel begravdes kroppar vanligtvis av familjemedlemmar. Däremot finns det i det moderna Japan färre möjligheter att bevittna döden och döden diskuteras inte så lätt.

Hypoteserade psykologiska orsaker till ökningen av kodokushi inkluderar social apati och livsstress . Social isolering används som en copingmekanism för att undvika stressiga situationer. Forskare har också analyserat hur "den samtida diskursen konstruerar kodokushi som en "dålig död" och som bevis för förfallet av "traditionella" sociala band, såsom familje-, grannskaps- och företagsband, med regerings- och samhällsinitiativ som därigenom driver på "att implementera nya välfärdssystem, som ofta föreslår att man ska återaktivera förlorade familje- och gemenskapsband”.

Svar

Vissa distrikt i Japan har påbörjat kampanjer och rörelser för att förhindra ensamma dödsfall. Tjänstemän i Tokyos Shinjuku-avdelning har startat en kodokushi-upplysningskampanj som inkluderar schemalagda sociala evenemang och incheckning av äldre medborgares välbefinnande.

En konstnär från Japan började skapa miniatyrdioramor av rummen där Kodokushi-offren hittades. Hon arbetar som en ensam dödsstädare och miniatyrerna är sammansatta av platserna hon städat. Hennes mål är att öka medvetenheten om fenomenet.

I andra länder

Fenomenet har lyfts fram som en anledning till oro i Hongkong och Sydkorea. Liksom Japan har båda en åldrande befolkning och ett ökande antal äldre som bor ensamma och isolerade.

I Sydkorea kallas motsvarigheten godoksa (Hangul: 고독사), det koreanska uttalet av Hanja-tecken. Eftersom godoksa inte är ett juridiskt begrepp klassificeras sådana dödsfall ofta som "osammanhängande dödsfall". Termen har utökats för att beskriva dödsfall (oavsett om det är naturligt eller självmord) av medelålders som är singlar och drar sig tillbaka från samhället.

Se även