Islands baskommando

Islands baskommando
Iceland Base Command - Emblem.png
Emblem för Islands baskommando
Aktiva Juli 1941 – mars 1947
Land Förenta staterna
Gren USA:s armé
Befälhavare

Anmärkningsvärda befälhavare
Charles H. Bonesteel Jr. William S. Key

Iceland Base Command ( IBC ) är en inaktiv amerikansk arméorganisation . Det etablerades för Förenta staternas försvar av kungariket Island under andra världskriget . Den inaktiverades den 4 mars 1947.

Historia

Ursprung

Tillfällig försörjningsdump i Reykjavik 1941
Bygger Nissen-hyddor i en kuling 1942

Island var en viktig språngbräda mellan Europa och den nya världen i Nordamerika. Hitler lekte flera gånger med tanken på en nedstigning till ön och lade preliminära planer för det; men för att förebygga ett sådant drag hade brittiska trupper, som snart anslöt sig till en kanadensisk styrka, landat på Island den 10 maj 1940. Isländsk irritation på den brittiska och kanadensiska garnisonen och brittiska förluster i kriget, vilket gjorde att ett tillbakadragande av den isländska garnisonen verkade önskvärt, plus Förenta staternas oro för Atlantens sjöleder, kombinerat för att föra Island in i den amerikanska försvarsbanan.

1941, försvagad av tillbakadragandet av cirka 50 000 soldater i Grekland och överraskad av kraftigt förstärkta tyska och italienska styrkor, hade Storbritanniens Army of the Nile drivits tillbaka, med allvarliga förluster, över de afrikanska öknarna till den egyptiska gränsen. Katastrofen i Grekland, som följde hårt efter flykten i Nordafrika, lade till 11 000 döda och saknade till offer i den afrikanska kampanjen. Britterna kände därför ett trängande behov av de cirka 20 000 trupper som var bundna på Island.

Island, inte mindre än Storbritannien, var angelägen om att få den brittiska garnisonen att lämna. Intensivt nationalistiska, stolta över sin uråldriga civilisation, skavde islänningarna under det "skyddande förvar" som de befann sig i. De ansåg till en början, när kanadensiska trupper utgjorde en stor del av den totala styrkan, att en helt brittisk kontingent skulle vara att föredra, men när kanadensarna senare ersattes av brittiska trupper verkade de flesta islänningar inte finna sin lott mer uthärdligt än tidigare. När omfattningen av Tysklands flygblitzkrieg vidgades, blev folket på Island mer oroligt; att den "försvaras" av en av de krigförande makterna, ansåg de, var en öppen inbjudan till attack av den andra. Den isländska regeringen delade folkets farhågor och fann ytterligare irritation i Storbritanniens kontroll över Islands exporthandel.

Den isländska regeringen hade, så tidigt som i mitten av juli 1940, vänt sig till USA:s utrikesdepartement angående möjligheten att Island skulle komma under Monroedoktrinens beskydd . Utrikesdepartementet var ovilligt att ta ett bestämt beslut och sa att det inte ville binda sina händer. Tyska framgångar i Nordatlanten ökade. Den 10 april 1941, medan den plockade upp överlevande från ett holländskt fartyg som torpederats utanför Islands kust, gick den amerikanska jagaren   USS Niblack (DD-424), som tidigare under månaden hade fått jobbet att rekognoscera vattnet runt ön. in i aktion mot en U-båt vars inflygning togs som en avsikt att attackera. Detta var den första av ett antal "incidenter" som skulle äga rum i vattnen söder om Island, där från och med denna tidpunkt säkerhetszonen på västra halvklotet och Tysklands blockadområde överlappade varandra. Den 13 april fick president Roosevelt försäkringar från premiärminister Churchill att Storbritannien var fast beslutet att kämpa igenom till ett beslut i Nordafrika. Amerikanska varor och ammunition skulle kanske vara den avgörande faktorn i kampanjen.

Förberedelser för att skicka en arméundersökning gjordes. Diskussioner mellan general Chaneys stab och brittiska officerare hade inletts den 4 juni om sådana frågor som att hysa de amerikanska trupperna, Islands luftvärnsförsvar och den nödvändiga styrkan för jaktplanet; och det beslutades att en gemensam amiralitets-, luft- och krigsministerkommitté skulle samarbeta med den särskilda observatörsgruppen för att planera de brittiska styrkornas hjälp. Krigsdepartementet började sin preliminära planering på en gång. Eftersom endast en knapp mängd förstahandsdata fanns tillgänglig, fick utgångspunkten vara själva beslutet (att amerikanska trupper omedelbart och fullständigt skulle avlösa den brittiska garnisonen) och från den punkten måste planeringen fortsätta utifrån de två kända faktorerna : att cirka 30 000 soldater skulle krävas.

Ett avtal med Danmarks regering slöts den 7 juli 1941 för att USA skulle avlösa de brittiska och kanadensiska styrkorna på Island. Den 33:e förföljelseskvadronen anlände till RAF Kaldadarnes den 6 augusti 1941. Planer gjordes och den 5 september 1941 startade en konvoj för förflyttning av amerikanska armétrupper till Island. Bevakade genom kustvatten av fartyg från de första och tredje sjödistrikten, plockade transporterna och de medföljande fraktfartygen följande dag upp sina havseskorter och jagare vid en mötesplats utanför Maines kust. Fyra dagar senare, natten mellan den 15 och 16 september, nådde konvojen Island säkert.

USA:s armé

Amerikanska armétrupper anländer till Reykjavik januari 1942
Camp Pershing, Island 1942

Som försvarsutposter påverkades de nordatlantiska baserna endast omärkligt av USA:s inträde i kriget i december 1941. Mer än två månader tidigare hade instruktioner gått ut till de amerikanska garnisonerna för att aktivt ifrågasätta vilken axelmilitär som helst. flygplan eller marinfartyg. Island hade gått på beredskap ännu tidigare. Det slutgiltiga beslutet som skulle sätta igång de amerikanska garnisonernas vapen hade alltså vilat på Hitler och på hans syn på vad som var ändamålsenligt. Det hade inte berott på USA:s status, vare sig det var krigslystnad, icke-stridslysten eller neutralitet. Som ett erkännande av dessa omständigheter hade förstärkningar skickats till de atlantiska utposterna under större delen av 1941.

Därmed inte sagt att baserna i Atlanten undkom, även för en tid, krigets hårda inverkan. Bekräftelsen i ARCADIA-konferensen (den anglo-amerikanska konferensen i Washington, december 1941 – januari 1942) av strategin att koncentrera ett amerikanskt flygvapen i Storbritannien fungerade som en katalysator för de hittills osäkra och något oklara förslag som USA ta över den nordatlantiska flygvägen - den kortaste vägen mellan Amerika och den europeiska fronten. Som mellanstationer på denna sträcka fick nu både Grönland och Island en ny betydelse, där Newfoundland, som en av terminalerna, delade.

Förenta staternas styrkor förblev direkt under generalhögkvarteret, USA:s armé fram till den 16 juni 1942 då det isländska försvarskommandot upprättades. IDF placerades under CG ETOUSA: s jurisdiktion för utbildning och operationer. Samtidigt förblev den under krigsavdelningen för administrativa ändamål och fortsatte att levereras av United States Navy och United States Army Air Forces .

I mars 1943 fick den befälhavande generalen, Islands baskommando i uppdrag att försvara Islands territorium under hans kontroll och utbildning av enheter under hans befäl i enlighet med direktiv utfärdade av den befälhavande generalen, European Theatre of Operations, United States Army (ETOUSA). Dessutom skulle han följa de speciella och specifika instruktioner som CG ETOUSA från tid till annan kunde ge. Försvar och träning förblev kommandots primära uppdrag efter att det avlägsnats från ETOUSA Control.

Av de fyra utposterna i Nordatlanten utgjorde endast Island ett stort, omedelbart problem. Förstärkningen av Newfoundland och Bermuda skulle kräva transport av jämförelsevis små antal och avstånden var inte stora. Grönland skulle vara fruset till våren. Dessutom gav tidiga planer och tidigare åtaganden och britternas önskan att överföra sin garnison Island en särställning i den europeiska strategin.

Efter ankomsten av decembertruppkonvojen hade en bataljon marinsoldater tagit över positionerna för en av de brittiska infanteribataljonerna, som omedelbart återfördes till Storbritannien. Sedan tog 2:a bataljonen, 10:e infanteriet, som anlände i januarikonvojen, över från marinbataljonen och den återvände till USA. Inga trupper anlände i februari. I mars avgick en liten brittisk styrka och de sista kvarvarande enheterna av marinbrigaden vid ankomsten av 2:a infanteriet (minus en bataljon) och medföljande enheter. En stor amerikansk konvoj anlände i mitten av april och ytterligare en i maj med totalt cirka 8 700 soldater, och detta gjorde att de flesta av de återstående brittiska trupperna kunde dras tillbaka. Efter den 11 maj återstod bara den brittiska 146 infanteribrigaden, fördelad på de tre utportarna i Akureyri, Seydisfjordur och Budareyri, och några Royal Air Force-enheter. Den bättre delen av jobbet som USA hade åtagit sig tolv månader innan var fullbordat. Det fanns nu, i början av juni 1942, omkring 24 000 amerikanska trupper på Island; men under tiden hade Islands försvarskrav stigit. Byggandet av flygfälten i Keflavik, luftfärjeverksamhet och trupptransporter över sjövägarna, och det faktum att USA hade blivit en av de krigförande, alla innebar att storleken på garnisonen måste revideras uppåt. Kort efter Islands inkludering i juni i den nya European Theatre of Operations anlände stora tillskott till de amerikanska styrkorna i juli, augusti, oktober och december, så att garnisonen på Island i slutet av 1942 hade vuxit till cirka 38 000 man stationerade kl. nästan 300 läger och poster.

Lufttransportkommando

Air Transport Command emblem
Nordatlantens flygfärjelinjer till England, 1945.

Army Air Forces, GHQ AF, och Islands baskommando hade under en tid varit enade till förmån för ett tungt bombplan på Island 1941. Under november och december 1941 hade plats- och markundersökningar, rapporter och rekommendationer gjorts, varje en av dem gynnsam. Med flygvapnets samtycke, att arméns ingenjörer omedelbart påbörjar byggandet av ett flygfält i närheten av Keflavik lämpligt för tunga bombplan och att nödvändiga medel tillförs.

Under tiden hade befälhavaren för Island Base Commands flygstyrkor diskret fått igång bygget av ett nytt stridsfält som en del av det grundläggande försvarsuppdraget. Så snart bombplanet fick officiellt godkännande, inpassades jaktplanet i projektet som ett satellitfält. Avsevärda framsteg hade alltså redan gjorts när de första civila bygggängen anlände i maj.

Air Transport Command ) behovet av ett övergående färjeflygfält på Island och tillgången på bombplansbaser i England till att Ferrying Command tog jurisdiktionen över de planerade flygfälten nära Keflavik. I slutändan byggdes både ett långväga transportflygfält, som användes för att transportera flermotoriga bombplan, såväl som ett stridsflygfält för Islands luftförsvar.

Byggnadsarbetet på det huvudsakliga färje- och transportflygfältet, Meeks Field , påbörjades den 2 juli av Army Corps of Engineers och togs över i augusti av en av de första Navy Seabee-enheterna som organiserades på Island. En B-18 Bolo bombplan med högt uppsatta officerare och deras gäster gjorde den första landningen på Meeks Field den 24 mars 1943. Alla större konstruktioner, inklusive fyra 6 500 fot (2 000 m) landningsbanor slutfördes i slutet av juli 1943. Meeks blev högkvarter för Islands baskommando. Dess långa landningsbana användes för färjor av flermotoriga flygplan på flygningar mellan USA och Storbritannien. De stora amerikanska militärenheterna vid Meeks Field var:

  • 824:e ingenjörsbataljonen (flyg) (februari 1942 – 28 augusti 1943)
  • 342:a sammansatta gruppen
HQ beläget vid Meeks Field, skvadroner opererade från Patterson Field, (11 september 1942 – 18 mars 1944)
  • 14:e Det, North Atlantic Wing, Air Transport Command (ATC Station #14), (28 augusti 1943 – 1 augusti 1944)
  • Islands baskommando (16 juni 1942 – 24 mars 1947)
  • 2:a servicegruppen, 29 mars 1943 – 1 oktober 1945
14th Air Service Squadron, 1 oktober–28 december 1945
  • 1386:e arméns flygvapenbasenhet (1 augusti 1944 – 18 februari 1946)

Arméingenjörer skulle också arbeta med konstruktionen av Patterson Field (ursprungligen Svidningarfältet), eftersom satellitflygfältet till Meeks snart fick namnet. Färdigställda innan Meeks blev operativ började de första planen från det åttonde flygvapnet komma genom Patterson på väg till England, tidigt i juli 1942 när två av dess tre landningsbanor var i bruk. Med öppnandet av Meeks användes den främst av Islands baskommando som stridsbas av 342nd Composite Group för luftförsvar, men den förblev i användning av ATC som en översvämningsbas för att färja enmotoriga flygplan på North Atlantic Transport Route pga. till dess korta landningsbanor och trängsel vid Meeks.

På toppen av andra världskriget var tusentals USAAF-flygare stationerade på flygfälten (Meeks och Patterson) nära Keflavik i tillfälliga Quonset-kojläger.

Reykjavik flygplats , som först användes 1919 som ett civilt gräsflygfält, byggdes om för Royal Air Force i oktober 1940 som RAF Reykjavik . Det användes som ett civilt/militärt flygfält under kriget och förblev under RAF jurisdiktion, men det användes också av ATC som en översvämningsbas.

I slutet av november 1943 hade de grönländska flygfälten blivit fullständigt graderade och ytan. Alla länkar i "Snowball"- eller North Atlantic-flygfärjelinjen till England hade fyllts i. "De stora problemen med flygplansfärjor hade till stor del lösts", står det i den officiella historien om Air Transport Command. "Färja hade nästan blivit en rutinoperation."

342:a sammansatta gruppen

Amerikanska stridsflygplan över Camp Artun, 1943
Lockheed P-38F-5-LO Lightning 42-12596 från 50:e jaktskvadronen på Island, 1942

342nd Composite Group aktiverades vid Meeks Field den 11 september 1942, men dess flygplan fungerade till stor del från Patterson Field på grund av trängseln av ATC-trafik vid Meeks. Den rapporterade direkt till huvudkontoret, IBC. Gruppen flög en blandning av P-38 Lightning och P-40 Warhawk- jaktplan, såväl som några B-18 Bolos och P-39 Airacobras som tilldelats gruppens basflyg. Operativa skvadroner var:

Gruppens uppdrag var flygförsvaret av Island genom att fånga upp och förstöra några av de tyska plan som vid enstaka tillfällen försökte attackera Island eller som dök upp i det området på spaningsuppdrag. Enheten genomförde också antiubåtspatruller i Nordatlanten och gav skydd åt konvojer på flykt till Murmansk , Sovjetunionen .

USAAF engagerade först fiendestyrkor nära Island den 28 april 1942 och hade följts av tre månaders lugn. Sedan i slutet av juli ägde ytterligare tre möten rum. Hittills hade hedersbetygelserna gått till den norska patrullskvadronen, som under RAF:s befäl verkade utanför den norra och östra kusten; men det dröjde inte länge innan de amerikanska flygvapnen på Island hade sina chanser mot nazisterna . Efter att ha missat att vara den första att engagera fienden, blev ett amerikanskt plan det första att få ner ett.

På morgonen den 14 augusti 1942 fångade två amerikanska jaktpiloter, Lt. EE Shahan och Lt. JD Shaffer, och förstörde en Focke-Wulf Fw 200 cirka tio mil norr om Reykjavík . Det var det första tyska planet under kriget som sköts ner av arméns flygvapen.

Under de följande två månaderna slängde amerikanska stridsplan från Islands baskommando ytterligare två tyska plan, snappade upp och attackerade sju och försökte utan framgång fånga upp tre andra. Plan från den norska RAF-skvadronen hade under tiden mött och attackerat tre tyska flygplan med varierande framgång, och under samma period öppnade marktrupperna eld mot tyska plan ett dussintal gånger. Ett fåtal plan dök upp under vintern, men inget avlyssnades och endast två hamnade under luftvärnsbeskjutning. En del av denna luftaktivitet över Nordatlanten var utan tvekan relaterad till fiendens ansträngningar att sätta upp väder- och radiostationer på Grönland.

Våren 1943 lovade att bli lika livlig. I april upptäcktes eller rapporterades tyska plan vid minst tio tillfällen. En av inkräktarna, en Junkers Ju 88 bombplan, sköts ner i slutet av månaden av två plan från 50:e jaktskvadronen. Antalet fientliga eller oidentifierade plan som rapporterades var under hela året cirka 15 procent färre än 1942. De faktiska kontakterna var betydligt färre. Tydligen undvek de tyska planen framgångsrikt luftvärnsförsvaret och undvek de amerikanska jaktplanen.

Den 5 augusti sköt amerikanska flygplan, som gjorde sin andra avlyssning för året, ett annat tyskt bombplan, det femte och sista fiendeplanet som förstördes över Island.

Efter sommaren 1943 noterades lite tysk aktivitet över den nordatlantiska himlen. Fienden var på defensiven, och de amerikanska försvarsposterna i Atlanten (Island, Grönland, Newfoundland och Bermuda) övergick till sekundära roller.

Den 342:a sammansatta gruppen inaktiverades den 18 mars 1944. Dess skvadroner omplacerades till England och de åttonde och nionde flygvapnen .

IBC togs bort från ETOUA och överfördes till jurisdiktionen för Army Eastern Defense Command , 30 juli 1944. Den överfördes vidare till jurisdiktionen för United States Army Air Forces från och med 1 januari 1946.

Efterkrigstiden

Se Naval Air Station Keflavik för NATO-aktiviteter på Island, 1951–2006

Efter andra världskriget drogs all amerikansk militär personal tillbaka från Island som specificerats i det ursprungliga avtalet. Alla amerikanska armé- och sjöstyrkor drogs tillbaka i slutet av 1945. Reykjaviks flygplats överlämnades till den isländska regeringen av RAF den 6 juli 1946.

Ett annat avtal som undertecknades mellan USA och Island 1946 tillät fortsatt användning av Keflaviks flygplats för flygningar till stöd för ockupationsstyrkor i Europa. USA stod för allt underhåll och drift av Keflaviks flygplats genom en amerikansk civil entreprenör. När väl den civila infrastrukturen var på plats avbröts Islands baskommando den 24 mars 1947 och USAAF:s flygverksamhet upphörde på både Patterson och Meeks (Keflavik Airport) Field den 31 mars 1947.

Islands chartermedlemskap i Nato 1949 krävde varken inrättandet av en isländsk väpnad styrka eller stationering av utländska trupper i landet under fredstid. Det kalla kriget med Sovjetunionen och växande världsspänningar fick dock Islands ledare att tänka annorlunda.

Isländska tjänstemän beslutade att medlemskap i Nato-alliansen inte var ett tillräckligt försvar och ingick på Natos begäran ett försvarsavtal med USA. Detta var början på Islands försvarsstyrka . Under de senaste fyra decennierna låg försvarsstyrkan "i fronten" av det kalla kriget och fick krediten för att ha spelat en betydande roll i avskräckningen, och 1951 återupprättade USA:s flygvapen en närvaro på Island, och f.d. Meeks Field, nu känd som Keflavik Airport , som blev en NATO-transport- och avlyssningsbas under det kalla kriget .

Befälhavare

  • Generalmajor (USMC) John Marston , befälhavare för de amerikanska ockupationsstyrkorna (6 augusti 1941 - 16 september 1941)
  • Generalmajor (USA) Charles Hartwell Bonesteel Jr. , befälhavande general Island Base Command (16 sep 1941 - 18 juni 1943)
  • Generalmajor (USA) William S. Key , befälhavande general för Islands baskommando (18 juni 1943 - 4 dec 1944)
  • Brigadgeneral (USA) Early Edward Walters Duncan, befälhavande general Island Base Command (4 dec 1944 - 31 dec 1945)

Public Domain Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från Air Force Historical Research Agency .

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Iceland_Base_Command&oldid=1134181378 "