Heroes of the Equinox

Heroes of the Equinox ( Les ​​Héros de l'Equinoxe )
Datum	1978
Serier	Valérian och Laureline
Utgivare	Dargaud
Kreativt team
Författare	Pierre Christin
Konstnärer	Jean-Claude Mézières
Färgister	Evelyn Tran-Lé
Originalpublikation
Publicerad i	Pilottidning _
frågor	M47 till M50
Publiceringsdatum	21 mars 1978 till 27 juni 1978
Språk	franska
ISBN	2-205-04638-1
Översättning
Utgivare	Dargaud Publishing International (USA) Hodder Dargaud (Storbritannien)
Datum	1983 (USA) 1985 (Storbritannien)
ISBN	2-205-06575-0
Översättare	Suzi Baker
Kronologi
Föregås av	På de falska jordarna
Följd av	Métro Châtelet, Riktning Cassiopeia

Heroes of the Equinox är volym åtta i den franska serietidningen (eller bande dessinée ) science fiction -serien Valérian och Laureline skapad av författaren Pierre Christin och konstnären Jean-Claude Mézières .

Synopsis

Valérian, tillsammans med Laureline, är en av fyra representanter från olika raser som skickas till planeten Simlane. Valérian landar sitt astrofartyg vid Simlanes astroport och upptäcker att han är den sista som anländer. De hälsas av medlemmarna i Simlane Great Assembly och förs till staden, som håller på att falla sönder och förfalla. Hela befolkningen består av gamla män och kvinnor. Församlingschefen förklarar att Simlanes invånare är sterila och att varje hundra dagjämning måste en ny generation ta över. De bästa av Simlanes män skickas för att erövra barnens ö men den här gången har alla som har lämnat antingen aldrig återvänt eller har återvänt stympade på något sätt och inga barn har kommit. Så ledarna för Simlane har tillgripit att söka mästare från andra världar för att återbefolka planeten.

När han anländer till Stora Teatern möter Valérian de andra mästarna – Irmgaal av Krahan, Ortzog av Bourgnouf och Blumblum av Malalum. Var och en i sin tur visar sina krafter: Irmgaal klyver en stor sten i två delar med sitt flammande svärd, Ortzog använder sina mäktiga frihetskedjor för att krossa en pelare, Blumblum förstör en annan pelare genom att växa vinstockar runt den som stryper den. Bredvid dem ser Valérian ganska patetisk ut när han använder sina skarpa skottfärdigheter för att skjuta toppen av en av de återstående pelarna. De fyra mästarna förs till piren för att ge sig av till Filene, barnens ö där de måste nå toppen. Utmaningen kommer att pågå i tre dagar – den första dagen kommer de att konfronteras med materiella krafter, de andra monstren från djurriket och på den tredje andens fällor. Laureline frågar vad som händer efter den tredje dagen, hon får veta att ingen vet eftersom de som lyckas aldrig återvänder – barn i deras bild anländer i kärl som drivs av den sista vågen av dagjämningen. Just då flyger alla fyra mästarna bort från Simlane mot Filene.

När de når Filene väljer varje mästare en annan väg att följa till toppen av berget. Valérian utmanas av stenfall och smala springor, Irmgaal av kvävande dimmor och lavaflöden, Ortzog av dödlig kyla som nästan fryser honom fast och Blumblum av den glödande solen i en brännande öken. Men medan Irmgaals svärd hackar genom den smälta stenen, Ortzogs kedjor krossar isen och Blumblums frön skapar en oas i öknen, tappar Valérian fotfästet och faller till botten av en stenig springa.

Följande morgon befinner sig Irmgaal i en djungel inför ett drakliknande monster, Ortzog slåss mot en flock gigantiska pansarbufflar och Blumblum måste ta itu med jättefåglar. Fortfarande försöker klättra upp ur springan, Valérian måste ta itu med ett flock råttor.

Gryningen bryter på den tredje morgonen och tävlingens sista etapp börjar. Medan Valérian fortfarande klättrar når Irmgaal, Ortzog och Blumblum toppen samtidigt. Framför dem ligger ett vackert palats. En kamp bryter ut mellan alla tre när de kämpar för att vara de första att nå den. De stoppas av en gammal man som presenterar sig som Examinator. Han påminner dem om att utmaningen på den tredje dagen kommer att vara ett andligt, inte ett fysiskt prov.

Examinatorn tar dem till Dome of Imaginary Revelations där varje mästare ombeds att tala om hur de ser på Simlanes framtid om de skulle lyckas och bli far till nästa generation. När varje mästare talar visas bilder av världen de skulle bygga i kupolen. Irmgaal går först och lovar att ta med sig rymdresor till Simlane som de ska använda för att sprida Simlanes civiliserande inflytande över galaxen. När han håller sitt tal ser vi bilder av mäktiga arméer och mäktiga rymdflottor som erövrar världar och krossar all opposition. Ortzog går härnäst, han tänker effektivisera Simlane – turister kommer att vallas på speciellt markerade färdvägar, lyxbyggnader kommer att rivas för att ge plats för tung industri och intensivt jordbruk . Allt detta kommer att styras av en kraftfull centraliserad byråkrati som kommer att främja jämlikhet för alla. Simlane kommer att sprida sitt inflytande genom skyddande interplanetära överenskommelser med förtjänta världar. Blumblum tar nu ställning. Han kommer att skapa en värld för harmoni där alla kommer att lämna städerna för att falla sönder och återvända till ett enklare liv närmare naturen där alla kommer att underkasta sig en välvillig meditationsreligion. Bilderna som visas visar dock en planet härjad av svält och fattigdom. Till slut når Valérian, utmattad, toppen av berget. Examinatorn frågar honom om hans vision av Simlanes framtid. Valérian förklarar att han inte har någon klar idé, att det inte är upp till honom att bestämma hennes framtid och han hoppas att alla skulle försöka vara lyckliga på sitt eget sätt. Försöken över, de fyra mästarna förs till den högsta moderns palats. De får lägenheter och får veta att vinnaren kommer att utses på morgonen.

Dagen efter har vinnaren tillkännages. Till allas förvåning är det Valérian. En virvelvind faller och sveper de andra tre mästarna tillbaka till Simlane. Valérian leds in i en kammare där han möter den högsta moder Filene, en gigantisk blond kvinna. Hon förklarar för Valérian att hon valde honom för att han gärna lämnade barnen för att bestämma sin egen framtid. Hon förklarar att hon avvisade de tidigare mästarna eftersom de var för intresserade av att imponera på turister än hur deras barn skulle bli. Hon visar Valérian ett rum där de tidigare framgångsrika mästarna lever ut sina liv – de har alla krympt till bara några centimeter i höjd. Den högsta modern tar Valérian i sina armar.

Tillbaka vid Simlane har Irmgaal, Ortzog och Blumblum sköljt upp på stranden. Laureline, orolig för Valérian, seglar till ön för att leta efter honom. När hon anländer till hamnen i Filene ser hon en enorm flottilj av fartyg redo att avsegla. Hon lyckas klättra till toppen av berget med liten svårighet, till skillnad från de fyra mästarna före henne, och när hon når palatset öppnas dörrarna och tusentals småbarn, som alla har en viss likhet med Valérian, strömmar ut och tar sig till båtarna i hamnen. Laureline hälsas av examinatorn och kräver att få träffa Valérian. Examinatorn förpliktar – Valérian är i rummet med de tidigare framgångsrika kandidaterna. Liksom dem har han krympt till bara några centimeter i höjd. Laureline är rasande över att Valérian har varit otrogen mot henne.

Fartygen anländer till Simlane och slukar sin last av barn. De gamla i Simlane är förtjusta i barnen och kan dö i fred. Laureline tar med sig Valérian och lyfter i astroskeppet för Galaxity. Valérian ber Laureline, som fortfarande är arg på Valérians agerande, att ringa Galaxitys sjukvård så att han kan återställas till sin normala storlek.

Huvudkaraktärer

• Valérian, en spatio-temporal agent från Galaxity, jordens framtida huvudstad , på 2700-talet
• Laureline, ursprungligen från Frankrike på 1000-talet, nu en rumslig-temporal agent för Galaxity på 2700-talet
• Irmgaal, mästare av Krahan, de stora svarta krigarnas planet
• Ortzog, mästare av flitiga Bourgnouf
• Blumblum, mästare av iriserande Malalum
• Chefen för Simlane Great Assembly
• Granskaren från Dome of Imaginary Revelations
• The Supreme Mother of Filene, kvinnlig stamfader till Simlane-rasen

Miljö

Planeten Simlane. Invånarna i Simlane har inget intresse av rymdresor men välkomnar gärna turister till sin magnifika stad som ståtar med många fina byggnader inklusive Sanningens palats, där domar fälls; Trade Dome, stadens vackraste marknad och den stora teatern, som kan rymma hela Simlanes befolkning. Staden styrs av Simlane Great Assembly.

Tvärs över havet ligger Filene, barnens ö. Folket i Simlane skickar sina bästa mästare dit var hundrade dagjämning. Barnen till dem som lyckas erövra den återvänder på kärl som bärs av den sista vågen av dagjämningen. Vid foten av ön ligger en hamn med en fyr – det är därifrån som barnen i varje ny generation seglar. På toppen av ett mäktigt berg ligger Dome of Imaginary Revelations, där varje mästare måste genomgå ett andligt test, och Palace of the Supreme Mother of Filene. Inne i palatset finns lägenheter för de blivande mästarna och rum för de framgångsrika att leva ut resten av sitt liv där efter barnens produktion.

Anteckningar

• Det här albumet är en parodi på amerikanska superhjälteserier – alla actionbilder är tecknade i amerikansk serietidningsstil med lämpliga tillhörande ljudeffekter. Den mest explicita referensen finns på skylt 14 när två åskådare kommenterar mästarna som avgår till Filene. "De där fyra är fantastiska!" säger den första (en referens till Marvel -serien The Fantastic Four ). "Ja, verkligen super de där hjältarna", svarar tvåan.
• Berättelsen fungerar också som en parodi på olika former av totalitära regimer - uppenbarligen Irmgaal som fascist , Ortzog som kommunist och Blumblum som en föraning om ekofascism som man kunde frukta var på frammarsch när berättelsen skrevs. I detta sammanhang intar Valerian omedvetet en klassisk liberal ställning när han låter barnet vara fritt att forma sin egen framtid.
• Flera paneler efterliknar stilarna hos andra franska serietidningskonstnärer från eran, visionerna av Irmgaal ritades i stil med Philippe Druillet , medan Blumblum rider på den pterodaktylliknande varelsen från Arzach av författaren Jean 'Moebius' Giraud .
•     Detta album översattes till engelska av Suzi Baker och publicerades 1984 av Dargaud USA i USA ( ISBN 2-205-06575-0 ) och 1985 av Hodder Dargaud i Storbritannien ( ISBN 0-340-38083- 7 ). Den återutgavs senare i svart och vitt i juli 1996 av Fantasy Flight Publishing (en utlöpare av Fantasy Flight Games ) som en tvådelad serietidning.