Herdwick
Herdwick är en ras av tamfår som är infödd i Lake District i nordvästra England . Namnet "Herdwick" kommer från det fornnordiska herdvyck , som betyder fårbete. Även om Herdwicks har låg lamningskapacitet och upplevd ullkvalitet jämfört med mer vanliga kommersiella raser, är Herdwicks uppskattade för sin robusta hälsa, sin förmåga att enbart leva på foder och sin tendens att vara territoriella och inte förirra sig över den svåra terrängen i höglandet. Sjö distriktet. Det anses att upp till 99 % av alla Herdwick-får odlas kommersiellt i centrala och västra Lake District.
Ullen från en Herdwick har unika egenskaper när det gäller hållbarhet. Fibrer av tjocka borst kommer ofta att sticka ut från plagg gjorda av ullen och bildar ett skyddande lager i snöstormar - troligen samma egenskaper som skyddar fåren under liknande förhållanden. Herdwicks har varit kända för att överleva under ett snötäcke i tre dagar medan de äter sin egen ull.
Rasen är allvarligt hotad av utbrottet av mul- och klövsjuka 2001 i England och Wales och har överlevt på grund av avsikten att bevara detta unika djur som en avgörande del av traditionellt jordbruk i Lakeland. Fortfarande mycket färre i antal än de flesta kommersiella raser, Herdwicks överlever till stor del på grund av jordbrukssubventioner .
Historia
Tidig historia
Grundordet för rasens namn, herdvyck , "fårbete", finns nedtecknat i dokument som går tillbaka till 1100-talet . Ursprunget till själva rasen är okänt, men den vanligaste teorin är att Herdwick-fårens förfäder introducerades av tidiga nordiska nybyggare. Enligt detta fördes den till regionen någonstans mellan 900- och 1000-talen under vikingainvasionen av västra England. Även om ett stycke lokal folklore en gång antydde att den kom från ett havererat spanskt armadaskepp , verkar det som om Herdwick var en viktig ras i Lake District i slutet av 1100-talet.
I århundraden har uppfödningen av Herdwick-får varit en stor faktor i att forma kulturen och terrängen i Lake District. Topografiskt fortsätter bete av får att hålla bergssluttningarna i stort sett trädlösa, och de allestädes närvarande torra stenmurarna i dalarna byggdes för att skydda betesmarker och för att begränsa boskap. Språkmässigt relaterar många ord i Lakeland-talet till fårskötsel. Det gamla Yan Tan Tethera räknesystemet för får är en överlevnad av brittoniska räknesystem.
Beatrix Potter
Under de senare åren av hennes liv (över 50) var barnförfattaren Beatrix Potter involverad i att hålla och föda upp Herdwicks, och fungerade till och med som ordförande för rasföreningen under en tid. Mellan 1930 och 1938 vann hon ett antal priser för Herdwick-tackor på utställningar över Cumbria. Efter sin död 1943 testamenterade hon femton gårdar – totalt cirka 4 000 tunnland (16 km 2 ) till National Trust och, enligt hennes instruktioner, fortsätter alla att beta Herdwicks flockar.
Modern historia
I den moderna eran har huvudindustrin i Lake District skiftat från jordbruk till turism. Den efterföljande tillströmningen av turister till distriktet har ibland kommit i konflikt med det traditionella livet, inklusive uppfödningen av Herdwicks. En bonde i Lake District sammanfattade problemet som: "Vi får 100 000 besökare över vårt land varje år... Om bara en av tusen glömmer att stänga en grind eller inte orkar, är det hundra gånger vi måste gå ut och samla våra får."
I slutet av 1900-talet blev innehavet av Herdwicks ekonomiskt olämpligt utan stöd utifrån; öppna marknadspriserna för Herdwick- fleece sjunker ibland så lågt som en krona per kilogram (vilket är ungefär vikten av ull från ett enda får). Utan direkta monetära garantier för ullpriserna från National Trust kostar det faktiskt bönder en betydligt större summa pengar att klippa sina Herdwicks än de skulle få i kompensation; majoriteten av bönderna brände en gång sina fleeces som avfallsprodukter. The Trust agerar nu själv som en ullhandlare och kan således pruta om bättre priser direkt med British Wool Marketing Board och driva ett varumärke för Herdwick-ull . De flesta jordbrukare överlever genom försäljning av lamm, såväl som både National Trust och EU:s jordbrukssubventioner. Särskilt bönder i Lake District får subventioner för att verka i ett utsett mindre gynnat område från Englands landsbygdsutvecklingsprogram . De som går med på att underhålla sin mark i enlighet med hållbara jordbruksmetoder får också ytterligare subventioner.
Nittiofem procent av alla cirka 50 000 Herdwicks bor inom 14 miles från Coniston, Cumbria , och detta gör dem särskilt sårbara för sjukdomsutbrott. Utbrottet av mul- och klövsjuka 2001 ledde till att många flockar förstördes och till rädsla för både rasens och den typiska fåruppfödningsindustrin i Lakeland. Av de uppskattade 100 000 Herdwick-fåren som fanns före utbrottet gick hela 25 % förlorade. De var inte lätta att byta ut eftersom långvariga besättningar är häftade så införandet av nya bestånd till fjällen skulle ha krävt omfattande stängsel. Uppmaningen till vaccinering snarare än utslaktning för att bevara vad som anses vara en del av fjällens och myrarnas traditionella identitet leddes av partier som hertigen av Westminster , Earl Peel , Lord Barnard och Lord Lonsdale , som ville rädda bergsfåren. på sina marker. Många invånare i Lake District såg rasen som en oumbärlig ikon för regionen. Långvarigt boende och författare för The Guardian A. Harry Griffin uttryckte denna känsla:
Det finns andra bergsfår på Lakeland fjällen, särskilt Swaledales och Rough-Fells , men den härdiga Herdwick är det får som mest sannolikt ses i och runt Duddon Valley, Coniston fjällen, Buttermere fjällen och, genom Borrowdale eller Wasdale, upp till det högsta landet i England, Scafells . Mer än de gamla torrstensmurarna i fjällen, packhästbroarna eller de vitkalkade bondgårdarna, kännetecknar de små grå Herdwick-fåren Lakeland. Om de och deras herdar går, är det slutet på Lakeland där jag har klättrat, gått, åkt skidor och åkt skridskor i nästan 80 år; av Lakeland jag har skrivit om nästan hela mitt liv.
Förstörelsen av hela flockar innebar att herdarna tvingades genomgå processen att återigen lyfta (den lokala termen för att lyfta ) sina nya får till kullarna. Normalt lär tackor detta beteende till sina lamm, men eftersom det inte fanns fler tackor kvar som var bekanta med en viss löv, måste beteendet läras ut igen till nya tackor, vilket oundvikligen involverade en hel del uppsamlingar av flockar som hade förirrat sig över de ofta otillgängliga fjällen. Ohävade får kan också orsaka överbetning genom att vandra om de ersatte de ursprungliga Herdwicks. Cumbria Hill Sheep Initiative inrättades för att "omvärdera läget och omständigheterna" i efterdyningarna av sjukdomen; tuffa statliga restriktioner för att förhindra ett nytt utbrott finns fortfarande på plats.
År 2008 började en fåruppfödare från Oregon importera sperma från Herdwick-baggar till USA för att starta ett avelsprogram med konstgjord insemination och utformat för att föra rasen till landet för första gången. 2013 fick Lakeland Herdwick kött en skyddad ursprungsbeteckning från Europeiska unionen .
Egenskaper
Herdwicks är en ras med dubbla ändamål, som producerar starkt smaksatt lamm- och fårkött och en grov, grå ull. Den långsamt mogna rasen är en av de mest härdiga av alla brittiska kullfårraser, som står emot det kalla och obevekliga regnet i Lake District på höjder uppemot 3 000 fot (cirka 1 000 meter). De flesta Herdwicks tillbringar vintern på fjällen, från ungefär december till april. De lämnas normalt att beta fritt på sluttningarna (utan extra foder), men varje tacka tenderar att stanna i sin hög (den lokala termen för tunga ), samma lilla fältområde. På grund av de tuffa förhållandena på fjällen kan lamningsförlusterna vara så höga som 25 %. Denna förmåga att trivas utan hjälp är en del av anledningen till att bönder värderade Herdwicks så högt framför mycket högreproducerande låglandsraser.
En Herdwicks grå fleece är inte lätt att färga och är grov, så den passar bäst att använda som mattull . Ullen är också en utmärkt naturlig isolator; det går att köpa skivor av brandskyddad ull för att passa som loftisolering . Herdwick lamm och fårkött har en mycket distinkt smak och åts vid drottning Elizabeth II :s kröningsbankett 1953 . Herdwick-tackor producerar också vanligtvis önskvärda marknadslamm och mulor genom korsning med Suffolk- , Cheviot- , Charollais- och Texel - får.
Herdwick-lammen föds svarta och efter ett år blir de ljusare till en mörkbrun färg (fåren kallas för hoggs eller hoggets i detta skede). Efter den första klippningen ljusnar deras fleece ytterligare till grått. Baggar är behornade och tackor pollade . För utställningar och auktioner har Herdwicks traditionellt sett sin ull rödfärgad (den lokala termen för raddled ) med färg. Baggar är också rödröda när de sätts ut med tackorna för att visa vilka som har parats och färgämnet är också en metod (kallad smit) för att märka får för ägande. Innan kemiska färgämnen blev tillgängliga tillverkades detta färgämne av antingen järnmalm eller grafit blandat med fett. Under många år var den lagliga metoden för att identifiera en viss herdes får skåror utskurna ur ett fårs öra, så kallade öronmärken – nu ersatta av öronmärken.
externa länkar
- Webbplatsen för Herdwick Sheep Breeders' Association
- The Sheep Trust — en nationell välgörenhetsorganisation som stödjer Herdwicks och andra arvsfårraser
- Stödja Hill Farming The National Trust (arkiverad från november 2011)